Аннотация: Рассказ будет постепенно пополняться новыми главами. Оставляйте коментарии и рецензии-мне не безразлично Ваше мнение.
Описание: Жизнь Майкла Бонерро скучна и одинока. Однообразные будни,рутинная и уже давно надоевшая работа водителем грузовика.Кому захочется проводить свою молодость,крутя баранку грузового автомобиля днем,а вечера просиживать в квартире в компаннии радиоприемника?
Сам Майкл и не подозревал,что через несколько месяцев его жизнь координально изменится. А вот в какую сторону и что ждёт главного героя,Вы узнаете из остросюжетного рассказа "Преступные будни."
Все персонажи и события вымышлены. Любые совпадения с реальными личностями абсолютно случайны.
Глава 1.
1947 год.Поздняя осень опустилась на Уолтервиль.Полуголые деревья,с оставшейся на них пожелтевшей листвой,раскачивались от резких порывов ветра.Солнце,прятавшееся за тучами весь день,медленно опускалось за горизонт.Темнело.В окнах домов загорался свет,а на оживленных улицах города зажглись фонари. Майкл Бонерро припарковав рабочий грузовик на стоянке завода,пытался поймать такси у бара "Палермо". Парень работал водителем на заводе "Лока-Кола".Приходилось развозить по магазинам ящики с этим популярным безалкогольным напитком.Работа непыльная,но зарплаты едва хватало на погашение коммунальных услуг и личную жизнь.Иногда играя в карты на деньги,Майклу удавалось немного улучшить своё благосостояние.
Ему не так давно исполнилось двадцать четыре года. Он жил один в двухкомнатной квартире,оставленной ему родителями после уезда в Рим.
Майкл был среднего роста,крепкого телосложения. Юношеские черты лица,темно-зеленые глаза немного вздернутый кверху нос. Он был одет в старую черную куртку,светлую клетчатую рубашку,серые брюки купленные ещё до уезда родителей.На голове красовалась недавно купленная коричневая шляпа.
Парень ходил из стороны в сторону нервно покусывая губы. Сегодня ему удалось обыграть нескольких рабочих с завода и он решил отправиться домой на такси. Закурив сигарету Майкл пристально вглядывался в даль улицы. Идти до остановки и ждать полчаса автобус ему совсем нехотелось. Единственное что поднимало настроение парню,была мысль о предстоящих выходных. Время шло,а на горизонте так и не появилось ни одного автомобиля такси.
"Майкл!"Черт побери,это ты!"-раздался голос за спиной парня.
Бонерро обернулся. Перед ним широко улыбаясь,стоял его старый друг-Антонио Барвино. Пять лет назад он уехал из Уолтервиля на Сицилию.
"Тони!Бог ты мой!Какими судьбами старина?Когда ты вернулся?"-принялся расспрашивать друга Майкл,обнимая его.
"Пойдем выпьем дружище,и я тебе все расскажу."-хохотнул Барвино,потянув друга в бар.
Антонио был чуть ниже своего друга. Слегка пухловат. Аккуратно уложенные назад волосы,блестели на свету. Густые брови нависали над маленькими хитрыми черными глазами. Небольшой нос краснел,когда Тони злился. Парень был одет в неплохой костюм. Дорогой синий пиджак,брюки того же цвета,белая шелковая рубашка с черным галстуком,и черные блестящие туфли.
Бонерро бывал в этом баре пару раз после работы,и обстановка была ему знакома. Столики вдоль стены,барная стойка посередине,бильярд в дальнем углу."Палермо" считался неплохим баром,поэтому постоянных клиентов здесь было предостаточно.
Неуспев зайти внутрь,Тони радостно крикнул:
"Бармен!Нам лучшего виски и чего нибудь перекусить!Майки я угощаю и не пытайся возражать!"
Усевшись за свободный столик в углу заведения,старые друзья оживленно принялись расспрашивать друг друга о жизни. Спустя несколько минут бармен-мужчина в возрасте тридцати лет,принес к столику бутылку виски,две стопки и жаренных креветок. Парни осушили по три стопки,и наперебой начали рассказывать истории из жизни.
Майкл был безумно рад этой встречи. Сколько воспоминаний связывало его с этим человеком. Они общались со школы. Жили недалеко друг от друга. В возрасте восемнадцати лет вдвоём обворовали газетный киоск.
"Где ты работаешь?"-икая,спросил уже опьяневший Майк,глядя на друга.
Тони подвинулся ближе к столику:
"Я тебе потом расскажу."-снимая с запястья дорогие часы,буркнул он."Это тебе на память,друг!"-протягивая часы Майклу,улыбнулся Барвино.
Парень удивленно взглянул на Антонио.
"Старина,у меня для тебя ничего нет..."-похлопав по карманам,с сожалением сказал Бонерро.
"Пустяки!Мне ничего ненужно!"-глотнув виски,хохотнул Тони.
Майкл поблагодарил друга и надел часы на запястье.
Парни ещё долго выпивали,хохотали на весь бар,необращая внимания на других посетителей. Поздней ночью Антонио кому-то позвонил с телефонной будки у бара и вернулся к столику."Палермо" давно опустел,лишь бармен копошился у барной стойки. Допив вторую бутылку виски,друзья шатаясь вышли на улицу.
"Можешь переночевать у меня."-опираясь на фонарный столб,предложил Майкл.
"Нет,спасибо дружище,у меня есть ещё кое-какие дела."-закурив сигарету "Блэк Роуз",отказался Тони.
К бару медленно подкатился коричневый "Кортак". Моргнув фарами,он остановился около Барвино.
"Чего ждёшь?Садись!"-раздался грубый голос из салона автомобиля.
"Залезай Майк,мы подкинем тебя до дома."-сказал Антонио,усаживаясь на переднее пассажирское сиденье.
Бонерро молча сел в машину.
За рулём сидел крупный мужчина,лет тридцати пяти. В его зубах медленно тлела сигарета.
"Чарли,я часом подумал,ты не приедешь!-хохотнул Тони,хлопнув по плечу водителя.
"Пришлось задержаться на складе."-буркнул парень,посмотрев на Майкла в зеркало заднего вида.
"Это мой хороший друг-Майкл."-представил парня Антонио,повернувшись к нему.
"Рад знакомству,Чарли."-протянув руку водителю,сказал Бонерро.
Тот молча пожал руку и выбросил окурок в открытое окно.
"Черт!Шляпу забыл!"-вскрикнул Тони и выскочив из автомобиля,направился в бар.
Чарли включил радио и заглушил двигатель.
"Где тебя высадить?"-монотонно задал вопрос новый знакомый.
"Айхол-стрит,сэр."-коротко ответил уставший пьяный Майкл,глядя в окно.
Дверь бара резко открылась и на тротуар вывалился бармен. Он упал у входа в "Палермо",и приподнявшись на локтях,попятился к дороге. Следом за ним выбежал разъяренный Тони,держа в левой руке забытую шляпу.
Майкл выскочил из машины.
"Что случилось?"
"Этот ублюдок хотел скрысить мою шляпу!"-ударив бармена в лицо каблуком ботинка,завопил Барвино.
Бедняга тут же вырубился. Со сломанного носа начала сочиться кровь. Бонерро оттащил рассвирепевшего друга к машине.
"Поехали."-спокойным голосом позвал парней Чарли,наблюдавший за всей картиной из "Кортака". Друзья быстро сели в машину,и взревевший автомобиль быстро умчался по пустым улочкам Уолтервиля.
Глава 2.
"Кортак" с ревом летел по спящему Уолтервилю. Из радиоприемника лился чудесный джаз.В салоне приятно пахло дорогим парфюмом. Часовая стрелка на подаренных часах подходила к четырём.
"Чего тебе сделал этот бармен?"- пристально глядя на дорогу,спросил Чарли.
"Когда мы с Майклом зашли в бар,я оставил шляпу на диване,вернулся забрать,а её уже и нету!Спросил у бармена не видел ли он мою шляпу. А этот сукин сын отвечает: Нет,не видел сэр. И нервно так глазками забегал сразу. Я тут же смекнул,что что-то здесь нечисто. Зашел к нему за стойку,гляжу,а моя шляпа на полке лежит. Вы бы видели его лицо!"-затараторил Тони.
"Что дальше-то?"-нетерпеливо буркнул Чарли.
"Ударил его головой об стойку,он начал кричать,как маленькая девчушка.Я вышвырнул этого пса на улицу,а дальше вы сами все видели."-продолжил Антонио,хрустнув костяшками пальцев.
Майкл устало прислонил голову к стеклу. Сон постепенно овладевал им. Веки казались такими тяжелыми,что держать глаза открытыми было почти невозможно.
"Парни,вы не подумайте-я отделал этого подонка не за шляпу,я просто ненавижу крыс. Ты сам знаешь,Чарли!"-хохотнул Барвино.
Наконец "Кортак" остановился у многоквартирного четырехэтажного дома,где жил Майкл.
"Спасибо парни.Надеюсь ещё увидимся!"-пожав руку и Тони и Чарли,пробормотал Бонерро.
"Обязательно увидимся старик!"-махнув рукой,крикнул Антонио.
Автомобиль резко сорвался с места,оставив после себя облако дыма.
Встряхнув головой,парень устало поплелся на четвертый этаж,где находилась его квартира. Две комнаты разделяла кухня. Справа находилась гостинная с небольшим кофейным столиком посередине,камином в углу и двумя старыми диванами. Где кончалась прихожая,начиналась просторная ванная комната.А чуть левее спальня с двуспальной кроватью,у стены стоял шкаф с одеждой и тумбочка над которой висел телефон. Майкл даже не стал раздвеваться,а упал на кровать прямо в куртке. Сон тут же принял его в свои объятия.
Прошло два дня. И эти два выходных дня Бонерро провёл дома. Он ждал,что Тони заедет в гости или хотя бы позвонит. Но старый друг так и не объявился.
На следующее утро Майкл,как бы ему этого не хотелось,поехал на "любимую" работу. День не задался с самого утра. Мало того,что опоздал,так на выезде с территории завода пробило колесо. Заменив его,парень развез по магазинам ящики с "Лока-Колой" и вернулся на стоянку. На складе уже во всю кипела игра в карты. Но у парня не было настроения играть. Он устало присел на ящики и наблюдал за игрой.
"Чего не играешь Майк?"-удивленно спросил парня грузчик Боб Дуглас-высокий,худощавый парень лет двадцати шести.
"Нет настроения..."-тихо ответил Майкл,отвернувшись в сторону.
Боб ухмыльнулся. И встал напротив Бонерро.
"Три дня назад ты обыграл меня и Томаса,сегодня мы хотим отыграться!"-требовательно заявил Дуглас.
К нему присоеденился Том Рэдфол-толстый,низкорослый водитель с обвисшими,как у бульдога,щеками.
"Боб прав!Ты должен дать нам шанс отыграться!"-завопил толстяк,брызгая слюной в разные стороны.
"Я никому ничего не должен..."-взглянув исподлобья на Тома,процедил сквозь зубы Майкл.
Дуглас отозвав в сторону Тома,что-то шепнул ему на ухо и тот с ехидной улыбкой направился обратно,уже держа в руке монтировку.
"Если ты добровольно не хочешь сыграть партию,то мы тебя заста..."-неуспел договорить толстяк,как ему в челюсть прилетел кулак Майкла. Щёлкнув зубами, Рэдфол выронил из руки своё оружие,и с еле слышным стоном,упал на деревянный пол склада.
"Ах ты так!"-зарычал Боб,сжав кулаки.
Том немного прийдя в сознание,приподнял голову,и потянулся за выпавшей из рук арматурой,но Майкл вновь опередил его ударом ноги в переносицу. Послышался хруст и толстяк отключился. На пол закапала кровь из сломанного носа Рэдфола.
Все рабочие склада разошлись в стороны и наблюдали за происходящим.
"Сволочь!"-заорал Боб,нерешаясь приблизиться к парню.
"Так и будешь рвать глотку или всё таки рискнёшь подойти?"-спокойно спросил Бонерро,разъяренного грузчика.
Тот недолго думая кинулся на Майкла,пытаясь сбить его с ног,но мощный "крюк" парня подцепил подбородок нападавшего,и Боб описав в воздухе небольшую дугу,грохнулся на пол. Встать у него уже не получилось.
"Так!Что здесь происходит?"-послышался писклявый голос за спинами наблюдавших. Это был Ричард Фокс-начальник склада.
Увидев двоих работников без сознания на полу,и Майкла с разбитым кулаком,он побагровел от злости и заорал:
"Бонерро!Как ты смеешь избивать моих рабочих?Ты будешь уволен подонок!"
Майкл ухмыльнувшись швырнул в бывшего начальника ключи от грузовика и направился к выходу. Толпа расступилась,дабы пропустить его. Некоторые даже одобряюще похлопывали парня по плечу. На улице заметно стемнело. Покинув территорию завода,Майкл пошел к остановке и дождавшись автобуса,отправился домой.
Сойдя на своей остановке Бонерро медленно побрёл переулками в сторону дома. Закурив сигарету,он шёл и думал о дальнейшей жизни. Ему предстояло устроиться на новую,более хорошую работу. А прежде её нужно было найти.
"Не надо!"-раздался женский крик из за угла переулка.
Майкл быстро зашагал к повороту.
"Спасите!"-снова послышался прерывистый крик.
Бонерро выглянул из за угла и увидел такую картину:
Прижав к стене молодую испуганную девушку лет восемнадцати,неизвестный с платком на лице,держал у её горла нож. Второй в это время пытался снять с девичьего пальца кольцо,и одновременно лапал,тихо и довольно посмеиваясь.
"Эй ублюдки!Может хватит сил и на меня?"-нераздумывая крикнул Майкл.
Двое грабителей удивленно обернулись к парню,и тот что был с ножом решительно направился к нему со словами:
"И на тебя хватит,смельчак!"
Его голос показался Майклу знакомым. Но времени вспоминать кому он принадлежал,небыло. Парень огляделся и увидев доску прислоненную к кирпичной стене,схватил её.
Нож блеснул в руках неизвестного.
"Готовься сукин сын!"-прошипел незнакомец с платком на лице. Грабитель был уже близко и,вероятно,не разглядел во мраке доску,которой вооружился защитник.Когда расстояние между ними сократилось до метра,Бонерро с размаху ударил нападающего в область головы. Неизвестный покачнулся,и второй удар ребром доски в грудь опрокинул грабителя на землю. Нож отлетел в темноту.
"Ты труп недоносок!"-взревел второй грабитель и,надев на руку костет,бросился на Майкла. Увернувшись от одного удара, Бонерро успел ударить противника головой в лицо,но второй удар нападавшего попал ему точно в голову. Сознание парня пошатнулось и он отступил к стене. Неизвестный замахнулся вновь,но Майкл успел пригнуться и кулак с костетом влетел в стену. Послышался громкий хруст. Грабитель застонал схватившись левой рукой за сломанную правую. Заметив,что девушка пропала,Бонерро отпинул от себя нападавшего и направился к первому незнакомцу. Сдёрнув с лица платок,Майкл вгляделся в лицо ублюдка. Майк сразу узнал этого человека-это был Ник Томпсон,бывший грузчик с завода "Лока-Кола". Его уволили три недели назад за кражу и,видимо,парень решил зарабатывать ограблениями.
Голова Майкла немного кружилась после удара,но сознание не собиралось его покидать. Вдруг,лежавший без движений Томпсон резко вырвался из под Бонерро,и,встав в полный рост,нанёс сильный удар коленом в голову. В глазах всё помутнело,и Майк упал на холодную землю.Темнота. Слышны стоны ублюдка со сломанной рукой и брань разсвирепевшего Ника. Он с силой тряхнул Бонерро и,первернув на спину,принялся обыскивать карманы. Забрав всё содержимое, грабитель снял с запястья подаренные часы и вместе со своим напарником скрылся в переулках. Вероятно он даже не узнал Майкла.
Пролежав пару минут парень вырубился.
Глава 3.
"Это он?"-послышался голос незнакомого мужчины.
"Да!Леон,что с ним?"-донесся испуганный девичий голос.
Майкл открыл глаза. Над ним склонились двое мужчин в деловых костюмах и уцелевшая девушка. Голова сильно болела,а левый глаз немного заплыл. Из рассеченой брови тонкой струйкой текла кровь.
"Он очнулся. Сэр вы в порядке?"-беспокойно спросил мужчина в черном костюме.
Бонерро приподнялся и стёр рукавом кровь с лица.
"Да,не беспокойтесь."-тихо ответил он.
Второй мужчина в сером костюме,молча помог встать парню на ноги.
"Спасибо вам,мистер ..."-запнулась девушка,вопросительно взглянув на Майкла.
"Бонерро.Майкл Бонерро,мисс."-представился Майк,внимательно оглядев молодую особу.
Она была на голову ниже него,длинные темные волосы лежали на хрупких плечах,два голубых глаза не отрывали взгляда от парня.
"Леон Бернано."-протянув Майклу руку,сказал мужчина в черном костюме.
Он был крупного телосложения,а его серьёзное, казалось бы, каменное лицо внушало уважение и страх.
Майкл пожал руку Леону.
"Если бы не вы,кто знает что было бы с Евой."-сказал Бернано,одобряюще кивнув головой.
Парень промолчал в ответ,осмотревшись по сторонам.
"Нам пора ехать,сэр а вас хотел лично поблагодарить отец девушки."-сказал мужчина в сером костюме.
"Джонни прав,стоит поторопиться,мистер Тенелли ждёт нас."-согласился Леон.
Все четверо вышли из переулка и сели в красный "Патл-Ройс",припаркованный под фонарём.
"Вот возьмите."-протянула носовой платок Майклу Ева.
Бонерро поблагодарил девушку и взяв платок,приложил его к рассеченной брови.
Джонни аккуратно вёл автомобиль,то и дело поглядывая на избитого парня в зеркало заднего вида.
"Крепко тебе досталось,друг."-с сожалением сказал он.
"Бывало и хуже..."-глядя в окно буркнул Майк.
Автомобиль поднялся на гору Хэдервуд. Взору Бонерро предстал великолепный вид ночного Уолтервиля.
"Весь город,как на ладони."-улыбнувшись восхитился Леон.
"Он прекрасен,не так ли?"-вопросительно взглянув на Майкла,спросила Ева.
"Не могу с вами не согласиться."-задумчиво ответил Бонерро.
Автомобиль остановился у ворот двухэтажного особняка,в окнах которого горел свет. Это был элитный район-Воркстрит. Здесь жили высокопоставленные чиновники,судьи и прочие богатеи.
Леон помог девушке и Майку выйти из машины.
К парню подошел Джони и,протянув руку,сказал:
"Забыл представиться-Джон Маркони."
Майкл пожал крепкую руку мужчины,заметив при лунном свете шрам на его шее. По телосложению новый знакомый не уступал своему напарнику. Лицо же наоборот было приветливое и дружелюбное. Нос был вздернут и слегка искривлен в области переносицы, а тонкие губы сжимали сигарету.
Леон и Ева направились в особняк. Бонерро последовал за ними, а Маркони сел обратно в "Патл-Ройс".
Обойдя фонтан в центре сада,трое поднялись на каменное крыльцо. Входная дверь открылась. На пороге стоял мужчина в черных брюках с подтяжками и белой рубашке. За поясом торчал "Кольт-1911".
"Ах это вы!Мистер Тенелли уже начал волноваться,он ждёт вас в гостинной."-слегка хриплым голосом сказал он.
"Пришлось немного задержаться,Фрэнк."-ответил Леон,уступая дорогу Еве.
Майкл недоверчиво посмотрел на пистолет и вошел в дом вслед за остальными.
Широкий светлый коридор,уставленный дорогой мебелью вёл в гостинную. На стенах висели картины,длинный красный ковёр тянулся по полу от самого входа и до конца коридора. Повесив куртку Майка и плащ Евы на вешалку, Фрэнк вместе со всеми прошёл в гостинную.
Перед большим камином,в кресле сидел мужчина лет пятидесяти. Слегка седые волосы покрывали его голову. Серые глаза сразу устремили взгляд на вошедших. Он привстал с кресла и взяв трость стоявшую у столика,подошёл к ним.
"Леон,почему так долго?Я уже собирался отправить за вами ребят."-раздраженно сказал мистер Тенелли,тихим голосом.
"Пришлось подождать пока спаситель Евы прийдёт в сознание."-оправдался Бернано,взглянув на Майкла.
"Это и есть тот парень,милая?"-обратился к дочери хозяин дома.
"Да папочка!"-поцеловав отца в щеку, ответила Ева.
Тенелли подошел к Майклу и протянул руку:
"Ты уберёг моё сокровище от этих двух недоносков,и я благодарен тебе за это,можешь просить всё что хочешь-я не стану тебе отказывать!"
Бонерро пожал протянутую руку и тихо ответил:
"Мне ничего не нужно мистер Тенелли,я поступил как должен был поступить любой уважающий себя мужчина."
Отец Евы удивлённо и в то же время одобряюще взглянул на парня.
"Что ж раз тебе ничего не нужно,просто поужинай с нами."-усаживаясь в кресло,предложил он.
"Не посмею отказаться,сэр."-принял приглашение Майк. Наступила секундная тишина.
"Мистер Тенелли,у нас неполучилось узнать,кто эти ублюдки из переулка."-прервал молчание Леон.
Морщинки на лице главы семьи нервно дёрнулись.
"Я вам плачу неплохие деньги,а вы даже не можете узнать кто хотел изнасиловать мою дочь!"-взревел хозяин особняка приподнявшись на кресле. На лбу вздулись вены,а глаза налились кровью.
"Карло!Тебе нельзя нервничать!"-с криком забежала в комнату женщина лет сорока. Это была мать Евы. Испуганное лицо покрыл легкий румянец.Глаза голубого цвета,светлые волосы,ямочки на щеках-всё это украшало внешность женщины. Синее платье подчеркивало стройную фигуру мисис Тенелли. Она была бы копией дочери,если бы не светлые волосы и высокий рост. Нежным голосом она принялась успокаивать мужа.
"Леон,я знаю одного из грабителей."-шепнул Майкл перепугавшемуся Бернано,пока женщина успокаивала супруга и расспрашивала дочь.
"Что ж ты молчал!"-зашипел Бернано в ответ,расстеряно сунув руки в карманы брюк.
"Мистер Бонерро,я вам очень благодарна за ваш поступок,Карло сказал что вы поужинаете с нами."-с улыбкой обратилась к Майклу,мать спасенной девушки.
"Да,но сначала мне нужно отлучиться ненадолго."-ответил парень,косясь на Леона.
"Мы будем вас ждать."-с надеждой сказала Ева.
Леон что-то шепнув на ухо мистеру Тенелли,направился к выходу. Майкл последовал за ним.
Покинув особняк,Бернано остановился у ворот:
"Говори адрес и возвращайся в дом,Майк!"
"Я поеду с вами,мне кое-что нужно забрать у этой сволочи."-сжав кулаки,стоял на своём Бонерро.
Леон кивнув головой в сторону автомобиля,скомандовал:
"Ну поехали герой."
Глава 4.
"Едь к Ирландскому кварталу."-скомандовал Бонерро Джону,усевшись поудобнее на заднем сиденье. Леон прибавил громкость радиоприёмника и закурил сигарету. В салоне моментально запахло недешевым табаком компании "Смок-Лайт". Бернано угостил куревом Майкла и Джона,и спрятал пачку во внутренний карман пиджака.
"Патл-Ройс" стремительно спускался с горы Хэдервуд. На поворотах его немного заносило,но умелый водитель успевал выравнивать автомобиль. Из колонок радиоприёмника звучал заводной джаз Луиджи Бернано. Маркони,управляя автомобилем,успевал курить сигарету и подпевать приёмнику.
Спустившись с горы,автомобиль помчался по улицам спящего Уолтервиля. Мимо редко проносились другие машины,так как было уже поздно,и большая часть населения города крепко спала.
"Что тебе нужно от мерзавца,к которому мы едем,или ты просто жаждешь мести?"-докурив сигарету,спросил Леон.
"Пока я был в отключке,он снял с моей руки часы,подаренные мне близким другом."-ответил Майкл,вспомнив Тони.
"Патл-Ройс" въехал в Ирландский квартал.
"Остановись на углу "Сенд-Пирс""-буркнул Бонерро,внимательно присматриваясь в окно.
Подкатив к четырёхэтажному,многоквартирному дому,автомобиль остановился,скрипнув тормозами.
"Оставайся в машине и не глуши двигатель."-скомандовал Леон,шустро выскочив на тротуар. Майкл захлопнув дверь,поднял голову и посмотрел на окна четвертого этажа. В них горел свет.
По крыше и капоту "Патл-Ройса" забарабанил крупный дождь. Бернано,торопясь открыл багажник и вооружившись бейсбольной битой,направился ко входу в подъезд. Бонерро поторопился за ним.
"Постарайся не шуметь."-буркнул Леон,открыв дверь.
"Нам на четвертый этаж."-в знак согласия качнув головой,прошептал Майкл.
Тусклый свет лампочки падал на грязный пол и серые обшарпанные стены. Этому зданию требовался срочный ремонт. Деревянная лестница скрипела от каждого шага, а перилла шатались,словно вот-вот отваляться.
Поднявшись на нужный этаж, Леон постучал в дверь, на которую указывал Бонерро.
Тишина. Лишь капли дождя,просачиваясь через трещины в потолке,громко разбивались о деревянный пол.
"Отойди в сторону."-шепнул Леон Майклу,спрятав биту за спину.
Майк послушно встал у стены,и только потом Бернано постучал ещё раз. За дверью послышались шаги. Бонерро прислушиваясь,насторожился.
"Ник,это ты?"-послышался мужской голос. Недождавшись ответа,парень щелкнул дверным замком, и Леон с силой пнул от себя дверь. Звук хрустнувшего дерева смешался с воплями незнакомца,отлетевшего от удара на пол. Бернано немедля ворвался в квартиру и,схватив его за шиворот,потащил в сторону кухни.
"Майки,найди какую-нибудь верёвку!"-крикнул он,волоча за собой парня.
Бонерро захлопнул дверь и осмотрел помещение. Рядом с выходом из квартиры стоял старый полуразваливающийся шкаф. Открыв покосившуюся дверцу,Майкл обнаружил внутри обрезанный,но вполне длинный провод. Кроме того,на нижней полке лежали инструменты и разное барахло. Стены прихожей с ободранными обоями,начинали осыпаться в некоторых местах. Давно немытый пол,был усыпан маленькими комками засохшей грязи. Пахло дешевым табаком и сыростью. Рядом со шкафом стояли пакеты,с уже высыпавшимся из них мусором. Пустые бутылки из под пива "украшали" полку для обуви.
Кухня так же была в нелучшем состоянии. Грязный стол у окна,сломанный холодильник,дурно пахнувшая раковина и горы немытой посуды. Протянув Леону,усаживающему на стул парня,Бонерро прошёл в маленькую гостинную. На журнальном столике,стоявшем посреди комнаты,лежали уже знакомые платки с лиц грабителей и нож-бабочка. Разбросанные журналы и газеты,небрежно валялись на разваливающемся диване и полу. Из динамика радиоприёмника без корпуса,доносилось хрипение вперемешку с музыкой. Майкл выключил его и занавесил окна,засаленными и пропитанными табачным дымом,шторами.
"Где второй ублюдок?"-отпустив крепкую пощёчину незнакомцу,спросил Леон.
"Он вышел в магазин!"-истерично завопил паренёк. Его руки были связаны за спинкой стула,проводом. Из разбитой губы струйкой текла кровь. Парню не было и двадцати пяти лет. Взъерошенные грязные волосы,торчали в разные стороны. В обезумевших темно-зеленых глазах блеснул страх. Серая клетчатая рубашка с закатанными рукавами,судя по пятнам,давно не стиралась. Да и порванные в некоторых местах джинсы,отслужили своё. Правая рука незнакомца была перевязана после первой стычки с Бонерро.
Стук в дверь заставил вздрогнуть Майкла.
"Ник!Помо..."-завизжал связанный парень,но Леон ударил его в лицо локтём,и тот потерял сознание,едва не свалившись со стула.
Майк бросился к двери,и резко открыв её,получил рукояткой небольшого револьвера в переносицу.
"Откуда у него пистолет?"-мелькнул в голове вопрос и Бонерро,запрокинув назад голову,упал на грязный пол.
Леон выскочил из кухни с битой в руках,но заметив револьвер в руке Ника,мгновенно замер на месте.
"Ещё шаг и твой дружок лишится последних мозгов."-направив дуло на Майкла,сказал Томпсон.
Бернано медленно положил биту на пол,держа на виду руки.
Злорадно улыбнувшись,хозяин квартиры захлопнул дверь. Он был одет в синюю спортивную куртку,коричневые широкие брюки,и обут в черные,размякшие под дождём,туфли. Из под надвинутой на затылок плоской клетчатой кепки,торчали рыжие промокшие волосы. Частая щетина покрыла его широкий подбородок. Два хитрых глаза уставились на дорогой костюм Леона.
"Где Руди?"-грубым голосом спросил Ник. От него жутко пахло перегаром.
Молча махнув головой в сторону кухни, Бернано уверенно сказал:
"У тебя большие проблемы,сучонок."
Усмехнувшись,Томпсон направил пистолет на него.
"Нет,проблемы сейчас у вас недоумки!"-зарычал он,с довольной улыбкой.
"Ник!Развяжи меня!"-раздался крик с кухни.
"Сейчас,Руди!Я купил револьвер и они у меня на мушке!"-откликнулся Томпсон.
"Так вот оно что!Он приобрёл револьвер у уличного торговца оружием на награбленные деньги!"-осенило Бонерро.
Он заметил на нижней полке шкафа,отвёртку. Незаметно приподнявшись на локте,он резко схватил её и с силой вонзил в ступню Ника. От неожиданности и болевого шока,тот выстрелил в пол,едва не попав себе в ногу.
Леон быстро среагировав,подхватил с пола биту,и с размаху ударил ею по рукам грабителя. Пистолет вылетел из сломанной конечности парня и упал прямо перед Бонерро. Он тут же взял его в руки и заметив за спиной Леона,освободившегося Руди с кухонным ножом в руке,выстрелил в него. Пуля вошла в левую область груди и паренёк,выронив холодное оружие,замертво грохнулся перед побледневшим Бернано. Секунда промедления,и этот нож мог торчать в его спине,но Майкл опередил подонка. Всё это время Ник корчился на полу от боли. Леон вытащив из за пояса "Кольт-1911",выстрелил в голову Томпсона. Кровь брызнула на стены и залила грязный пол прихожей. В подъезде послышалось хлопанье дверей. Видимо жильцов дома разбудили звуки выстрелов,и они решили удостовериться всё ли в порядке. Майкл выключил везде свет и присел рядом с Леоном на разваливающийся диван.
"Дождёмся пока всё стихнет и вытащим тела."-шепотом сказал Бернано. "Я не хотел убивать этих кретинов!Просто отлупил бы их битой,да отпустил,но видишь как получилось."-продолжил он.
"Либо мы их,либо они нас."-тихо буркнул в ответ Майкл,положив револьвер на стол.
Глава 5
Когда скрип лестницы и топот за дверью утихли, Леон сорвал с окна шторы и принялся заворачивать в них Ника. Майкл в это время подтаскивал к нему второй труп.
Неуспев до конца завернуть тело Томпсона, Леон засучил рукава его куртки и обнаружил на запястье часы.
"Эй,Майки!Не эти ли часики ты хотел вернуть?"- шепотом позвал он парня.
Бонерро подскочил к Бернано и увидев подарок Тони,чуть ли не подпрыгнул на месте.
"Да!Они самые!"-взяв протянутые Леоном часы,зашептал Майкл. Он дрожащими руками надел их на запястье и поблагодарив мужчину,дотащил тело Руди.
"Пока я заверну второго,протри тряпкой всё к чему мы прикасались."-тихо скомандовал Бернано,оттащив завернутый труп к выходу.
Бонерро послушно взял тряпку,и аккуратно принялся протирать дверные ручки,стул,радиоприёмник и дверцы шкафа. Закончив,он помог Леону со вторым трупом,и оба вновь сели на диван.
"Надо предупредить Джона."-опомнился Бернано и,взяв биту, вышел из квартиры. Он вернулся спустя две минуты.
"Хватай второго."-прошептал Леон,с трудом закидывая на плечо тяжелое тело Ника. Майкл последовав примеру,взвалил на себя второй труп. Он был куда легче,чем Томпсон.
Парни вышли из квартиры и,оглядываясь по сторонам,спустились по скрипучей лестнице. У входа в подъезд стоял "Патл-Ройс" с открытым багажником. Погрузив туда два трупа,Леон с Майклом вновь поднялись в квартиру,а Джон захлопнув багажник,отъехал от дома на пару метров и терпеливо ждал возвращения друзей. По лицу Маркони нельзя было сказать,что в багажнике этого парня лежат два мертвеца.
Протерев ещё раз всё к чему они прикасались руками, Майкл ждал Леона у порога. Тот вышел с револьвером в руке и протянул его Бонерро.
"Теперь пушка твоя,но советую тебе от неё избавиться."-тихо сказал Бернано,обернув дверную ручку тряпкой. Затем он захлопнул дверь и парни спустились к машине.
Сев в автомобиль,оба облегченно вздохнули и закурили по сигарете.
"Нужно избавиться от трупов и отдохнуть."-задумчиво заговорил Джон,то и дело поглядывая нет ли за ними "хвоста".
"Едь к мосту Шерингера,там всегда безлюдно и спокойно."-предложил Леон,швырнув бычок в обгоняющий их "Вальтер",за рулём которого сидел молоденький паренёк с безобидным лицом и усиками. Он испуганно сбросил скорость,и продолжил движение не обгоняя "Патл-Ройс".
Маркони повернул автомобиль в тоннель Брукса,и прибавил газу. Спустя четыре минуты они уже были на другом конце города.
"Вижу,всё прошло не очень гладко."-посмотрев на Леона,сказал Джон.
"Да не говори...Один из них был вооружен,только что купленным,револьвером и грозился нас пристрелить,а второй едва не всадил мне кухонный резак в спину,но Майки успел пришить гадёныша!"-хохотнул Бернано.
"Чистое везение..."-отмахнулся Бонерро.
"Хаха!Мне нравится этот парень,он спас мою задницу,а теперь всё сваливает на удачу!"-расхохотался Леон.
Джон поддержав друга,закатился беззаботным смехом.
Но Майклу было не до смеха. Раньше ему никогда не приходилось лишать человека жизни,а сегодня он это сделал. Что-то не давало покоя парню. Перед глазами стоял Руди,с кухонным ножом и простреленной грудной клеткой. Бонерро встряхнул головой.
"Если бы я не выстрелил,погиб бы Леон,и в этой смерти я винил бы себя."-думал Майк. Эта мысль слегка взбодрила его.
"Патл-Ройс" летел по окраине города,освещая дорогу ярким светом фар. За окном,в ночи прятались деревья,поля и фермы. Притормозив у зачёркнутого знака "Уолтервиль",Маркони повернул машину на небольшую размякшую от дождя дорогу,уходившую в глубь "лысого" поля. Дождь совсем стих,и дворники стирали с лобового стекла последние капли. Автомобиль немного таскало по грязи,но Маркони уверенно выравнивал его и продолжал ехать. Вдали виднелась небольшая лесопосадка. Доехав до неё,Джон остановился под деревьями,переключив свет фар с дальнего на ближний. За облысевшими кустами растущих между камней,слышалось громкое журчание. Майкл никогда не был здесь прежде,поэтому совсем не знал эту местность. Подойдя поближе,он заметил слева старый веревочный мост,слегка раскачивающийся на ветру. Метрах в двадцати,внизу журчала небольшая река.
Леон уже вытащил из багажника один из трупов,и подтащил его к мосту. Бонерро последовал его примеру,и приволок второе тело следом. Джон помог Бернано перекинуть через канатные перила тяжелого Томпсона. Труп,кувыркаясь в воздухе,полетел вниз и раздался громкий всплеск.
"Течение оттащит мертвецов подальше,и найдут их нескоро."-переваливая второе тело через перила,сказал Леон. Покойник,со свистом пропал в темноте и,судя по звуку,ударившись о камни,упал в воду.
"Теперь можно и выпить."-оттряхнулся Джон,залезая в автомобиль. Бернано подкурил сигарету,и стоя на мосту смотрел вниз.
"Я не хотел убивать этих парней,просто отлупил бы обоих битой и забыл о их существовании...Но видишь как сложилась ситуация..."-рассуждал Лео,тихим голосом.
"Если бы не мы их,значит они нас..."-буркнул Бонерро,направляясь к машине.
Спустя пять минут,автомобиль нёсся по шоссе в сторону Уолтервиля.
Джон сбавил скорость,увидев у въезда в город патрульный автомобиль полиции. Рядом с ним стояли двое полицейских пристально смотрев в сторону "Патл-Ройса",который резко сбавил скорость. Полный полицейский,с фуражкой на голове и густыми усами под носом, держал в руке надкушенный пончик. Его напарник-молодой курсант,с острым носом,маленькими хитрыми глазами,скрывающимися под круглыми очками,опирался на крыло автомобиля,держа руку на кобуре.
Проехав мимо них,Маркони облегченно вздохнул и прибавил газу. Спустя пять минут,он припарковал автомобиль рядом с баром "Одинокий койот". Парни вышли из автомобиля,почти одновременно хлопнув дверями.
"Патл-Ройс" был покрыт густым слоем грязи. На крышу налипла слетавшая с деревьев листва.
"Надо бы заехать на мойку,ополоснуть пташку."-сказал Лео,с любовью взглянув на машину.
Джон в знак согласия кивнул головой.
Над входом в бар висела вывеска с изображение койота,а чуть ниже сверкало название. Трое молча вошли внутрь.
Глава 6
Несмотря на поздний час в заведении сидели местные выпивохи. Словно воробьи на ветке,они расселись вдоль барной стойки и о чём то бурно спорили. Ассортимент бара был огромен,здесь можно было найти выпивку на любой вкус,поэтому "Одинокий койот" пользовался интересом у любителей выпить. Бармен изредка встревая в спор,постоянных клиентов,натирал посуду. Из дальнего угла,где стоял музыкальный автомат доносился задорный джаз,но на музыку видимо никто не обращал внимание. Его привлекли трое вошедших. Бармен расплылся в улыбке и указав друзьям на столики вдоль окна сказал:
"Устраивайтесь поудобнее,джентельмены,что подать к вашему столу?"
Парни заняли дальний столик у окна,расположившись на мягких диванах.
"Хэнк,три порции стэйка,пару бутылей "Irish Milk" и три стопки"-звонко щёлкнув пальцами,сделал заказ Джон. Бармен послушно подал три рокса,наполненных элитным виски,в котором плавали небольшие кубики льда. Майкл,устало посмотрел на выпивку и поняв,что отказываться бесполезно,осушил стопку залпом. Лео и Джон довольно расхохотались. Мужчины у барной стойки синхронно повернули головы к троице с недовольными взглядами.
"Эй,ещё раз так глянешь в нашу сторону,я тебе нос сломаю!"-приподнявшись с дивана,крикнул Лео,ударив себя кулаком в грудь. Выпивохи испуганно отвернулись и продолжили спор,но уже более тихим голосом.
Джон похлопав по плечу Бернано,поднял бокал с виски и громко произнёс тост:
"Я благодарен этому дню и господу Богу,за знакомство с таким славным парнем,как Майкл Бонерро"
Леон,кивнул в знак поддержки и наполнил рокс Майкла,который улыбнувшись ответил:
"Спасибо парни,я тоже рад нашему знакомству"
Троица одновременно осушила бокалы,после чего молоденькая официантка с итальянской внешностью и шикарной фигуркой,подала три порции прожаренного стэйка. Запах еды вскружил Бонерро голову,и он подмигнув итальяночке,принялся за ароматный кусок мяса с порцией картофеля фри. Лео и Джон последовали его примеру,громко обсуждая официантку.
Пока парни опустошали тарелки,Хэнк принёс две бутылки "Irish Milk",услужливо улыбнувшись дорогим клиентам.
"Джонни,Леон,где вы пропадали столько времени?Моё заведение,всегда открыто для вас,а вы даже не заходите"-сказал он,с той же льстивой улыбкой.
"Знакомься Майкл,это Хэнк Лоретти,бармен и хозяин этого отличного заведения,забегай к нему,он всегда рад людям с нашего круга"-уплетая картофель фри,представил мужчину,Лео. Бонерро приподнявшись пожал протянутую руку бармена:
"Майкл Бонерро,очень приятно,Хэнк"
"Мы будем заходить чаще,если ты будешь нас кормить как сегодня,а не как в концлагере!"-расхохотался Джон,вновь наполняя бокалы виски.
Бармен,фальшиво рассмеялся и пожелав троице приятного времяпровождения,вернулся за стойку.Он был низкого роста,слегка полноват,маленькие хитрые глазки успевали следить за всем происходящим в баре,а небольшие короткие усики,нервно дёргались,от звона бутылок. На вид Лоретти было лет сорок-сорок пять,но он лично продолжал хозяйничать в "Одиноком койоте" и поддерживать неплохую репутацию заведения. Поверх белой рубашки с чёрной бабочкой был одет синий жилет с инициалами владельца в области левой груди,а чёрные шёлковые брюки неплохо смотрелись с блестящими серыми туфлями. Розовощёкий и лысоватый Хэнк,был очень услужлив к таким клиентам,как Лео и Джон,ибо он знал кто эти люди и на кого они работают. К тому же,он платил им за "защиту" и собственное спокойствие,как делали многие,боясь потерять бизнес а то и жизнь.
Одна бутылка "Irish Milk" была успешно опустошена,ко второй была подана тарелка с аккуратно нарезанными фруктами,а парни продолжали обсуждать пережитый день.
"Майки,завтра мы с тобой обязательно свяжемся,для тебя есть неплохая работёнка,старик!"-потрепав Бонерро за волосы,сказал опьяневший Маркони.
Леон молча кивнул,громко икнув.
"Но об этом утром!Сейчас таким парням,как мы необходима ещё порция виски и девочки!"-загорланил Джон,наполняя бокалы.
Майкл был уже слишком пьян,чтобы ехать с парнями,поэтому он довольно улыбнувшись и одарив добрым взглядом парней,вежливо отказался:
"Я бы с радостью,но за сегодня я слишком устал и раз для меня имеется работёнка,пожалуй мне стоит проспаться."
"Мы тебя подкинем,мужик!"-схватив бутылку виски и выскочив из за стола,сказал Лео и выбежал на улицу,махнув Хэнку рукой на прощание.
Следом за ним покачиваясь из стороны в сторону,вышли Бонерро и Маркони.
"Патл-Ройс" уже рычал у входа,а за рулём сидел довольный Леон и подпевал весёлой песенке Рики Марло по радио.
Парни едва успели завалиться в автомобиль,как тот сорвался с места,и скрылся на соседней улице.
"Где тебя высадить,Майки?"-пытаясь перекричать радио,спросил Лео.
""Айхол-стрит 4",ты уверен,что довезёшь нас живыми?"-замечая,как лихачит на дороге пьяный Бернано,забеспокоился парень.
"Запомни,Лео пьяный водит гораздо лучше,чем трезвый!"-хохотнул Джон,развалившись на переднем сиденьи.
Ловко виляя между узкими улочками,"Патл-Ройс" домчался до дома,где жил Бонерро и скрипнув тормозами,остановился у входа.
"Спасибо парни,я надолго запомню этот денёк!"-пожимая руки новым друзьям,буркнул Майкл.
"Ты надёжный парняга,Майки,о произошедшем никому ни слова!"-подмигнул Джон,открывая вторую бутылку виски.
"Может передумаешь и поедешь с нами,старик?"-с надеждой спросил Лео,глянув в зеркало заднего вида.
"Мне нужен крепкий,здоровый сон,друзья"-устало зевнув буркнул Бонерро и вылез из автомобиля,захлопнув за собой дверь. Посигналив на прощание,Лео ловко развернул "Патл-Ройс" и "пташка" громко урча,скрылась за домами.
Майкл поднялся в квартиру и закрыв входную дверь,неразуваясь прошёл в спальню. Сил хватало лишь на падение в уютную и тёплую кровать. Он тут же вырубился,несмотря на дурные мысли в голове,которые перебил "Irish Milk". За окном начинало светать и Уолтервиль заманчиво сверкая огнями высоток,просыпался вместе со своими жителями.
Глава 7
Официантка "Одинокого койота" снилась Майклу всю ночь,она нежно целовала его,сидела у него на коленях и молча смотрела прямо в глаза. Её взгляд будто гипнотизировал парня и он не мог оторваться от него даже на минуту. Громкий и настойчивый стук в дверь заставил Бонерро проснуться. Он подскочил с кровати и кинулся встречать непрошенных гостей,разуваясь прямо на ходу. Щёлкнув замком,Майкл открыл дверь. На пороге стояли двое мужчин.
"Мистер Бонерро,если не ошибаюсь?Федеральное Бюро Раследований,детектив Хопкинс и агент Роуч"-представил себя и коллегу,тот что повыше. Он был крепкого телосложения,на почти квадратной голове красовалась чёрная широкополая шляпа,а тёмно-серое пальто было ему слегка узковато в районе плеч. Два чёрных глаза не спускали взгляда с парня. Детектив показал значок ФБР,и спрятал его в нагрудный карман.
"У нас к вам пару вопросов,мистер Бонерро,разрешите войти?"-спросил второй мужчина грубоватым,слегка хриплым голосом. Агент Роуч был ниже своего коллеги на две головы,по телосложению можно было сказать,что он занимался или занимается спортом,возможно боксом. В ширине плеч агент не уступал детективу. Одет так же как и коллега,большие глаза всё время осматривали квартиру,за спиной хозяина,но из за низкого роста,ему пришлось вытянуть шею,и Майкл заметил на ней большой шрам.
"Я влип"-мелькнула мысль в голове парня,но всё же он пригласил мужчин в квартиру,закрыв за ними дверь.
Оба,молча осматриваясь,прошли в гостинную и уселись на старый диван,на втором устроился Майкл,ожидая вопросов с подвохом.
"Мистер Бонерро,где вы были вчера с шести вечера до сегодняшнего утра?"-спросил Хопкинс,неспуская взгляда с парня.
"Я встретил друга детства и мы пошли в бар "Одинокий койот",где и просидели до утра,потом я отправился домой и лёг спать""-ответил Майкл,так будто это было и в самом деле.
Агент Роуч привстал с дивана и зашагав по комнате,начал всё осматривать.
"Вчера вечером произошло двойное убийство.Жертва Ник Томпсон,которого вы должны знать по бывшему месту работы и его друг Руди Вулз,оба были застрелены в квартире Томпсона,а тела нашли в реке,недалеко от моста Шерингера.Жильцы того же дома утверждают что видели двоих мужчин,входящих в квартиру жертвы.По описанию,мистер Бонерро,вы подходите под одного из подозреваемых"-вставая с дивана,сказал Хопкинс.
Майкл растерянно посмотрел на обоих мужчин,незная что ответить.
"Это какая-то ошибка,господа!"-наконец выпалил он.
"Вам придется проехать с нами в отдел для дачи показаний,вы имеете право на адвоката и один телефонный звонок"-затараторил Роуч,хватая Бонерро под руку.
Спустя пару минут растерянного парня вывели под руки из подъезда и усадили в "Гунтер" серого цвета. На заднем сиденьи уже сидели два здоровяка в чёрных костюмах и весьма невесёлыми лицами. Майкл сидел между ними и думал о предстоящем допросе.
Автомобиль мчался на высокой скорости. Только заметив перечёркнутый знак "Уолтервиль" у дороги,Бонерро понял,что едут они не в участок.
"Куда вы меня везёте?"-задал вопрос парень,заметив,что водитель свернул с дороги на тропинку ведущую к "Шервудскому лесу".Так назывался огромный бор неподалёку от Уолтервиля,где в 20-е годы,неизвестная банда грабила богатеев проезжавших мимо.
"Сейчас увидишь"-злорадно улыбнулся здоровяк,сидевший справа.
"Гунтер" остановился между деревьев,жалобно скрипнув тормозами. Громилы вылезли из автомобиля,огляделись по сторонам,а затем силой вытащили Майкла,который пытался сопротивляться,но безуспешно. Детектив и агент вышли из машины,закурив по сигарете.
"Слушай недоносок,либо ты даёшь показания против парней Тенелли,которые были с тобой,когда вы грохнули ребят,либо ты отправляешься на тот свет,а мы объявим тебя в розыск,как особо опасного преступника,подавшегося в бега,после убийства."-спокойно заговорил Роуч,выпуская сигаретный дым в лицо Майкла.
Парень только сейчас заметил недалеко от дерева яму и две лопаты воткнутые в кучу земли. К горлу подступил ком,сердце бешенно заколотилось.
"Я понятия не имею о чём вы говорите,сэр."-дрожащим голосом ответил Бонерро,яростно смотря в глаза агента.
Хопкинс расхохотался и подойдя поближе тихим голосом заговорил:
"Глупец,эти парни сами сдали тебя,чтобы не "пачкаться" и не загреметь за решётку!Даёшь показания против них,а свидетелей у нас достаточно!Ты остаёшься на свободе,несмотря на то,что всё таки ты грохнул Вулза!"
Майкл был в шоке,но не подавал виду.
"Вдруг он говорит правду?"-мелькала мысль в голове парня. "Нет!Мистер Тенелли не допустил бы этого"-заговорил внутренний голос.
"Я ещё раз повторяю,что вчера проводил время с другом,а про убийство и о Тенелли я ничего не слышал!"-стиснув зубы,ответил Бонерро.
Хопкинс махнул рукой и направился в сторону "Гунтера". Роуч тяжело вздохнул и вытащил из за пояса "Смит и Вессон" 12 модели и направил в лицо Майкла.
Парень закрыл глаза и наклонил голову вперёд.
"Вот и всё. Он вышибет мне мозги,а эти два громилы скинут мой труп в яму и тут же зароют её. Никто и не узнает куда я пропал или хотя бы где похоронен"-вновь замелькали мысли в голове Майкла. "Но я сдержал слово,и это достойно,даже если меня убьют.Жаль,что не удалось пожить вдоволь,жаль не оставил наследников,жаль больше не увижу друзей и родителей."-продолжал внутренний голос.
Выстрела всё не было.
"Может я уже мёртв?"-вслух спросил Бонерро и открыл глаза. Перед ним стоял мистер Тенелли и Лео.
"Я же говорил,он надёжный парень!"-сказал Бернано,помогая Майклу встать с колен.
"Я и не сомневался,но проверку проходит каждый,кто вступает в наши ряды.-похлопав парня по плечу,ответил Карло."Поздравляю,теперь ты в семье Тенелли,сынок!"-продолжил он,приобняв Бонерро,который был взбешён этой проверкой,но молчал потому что не верил в происходящее и оставался на этом свете. "Гунтер" попрежнему стоял между деревьев,а в нём сидели громилы,Хопкинс и Роуч,хотя это и были их ненастоящие фамилии. Майклу многое предстояло узнать,поэтому он,Карло и Лео,направились к длинному лимузину марки "Брэдлин". За рулём сидел улыбающийся Джон. Как только все уселись в автомобиль,он тронулся. Перед ним медленно ехал "Гунтер". Обе машины выехали на главную дорогу и неспеша двинулись в сторону города.
Глава 8.
"Брэдлин" остановился в районе Кэмплтаун,возле большого,двухэтажного дома. Ворота во двор открыл пожилой мужчина в смокинге и Джон,кивнув ему головой ,загнал лимузин на территорию этого особняка. Вообще Кэмплтаун был семейным районом,где было всегда спокойно. Кругом стояли частные дома,прямо перед ними на некоторых газонах находились детские площадки с песочницами и качелями. Вообщем рай для семейной жизни и загородного отдыха.
Леон открыл дверь и помог мистеру Тенелли вылезти из автомобиля,Майкл в это время поприветствовал Маркони крепким рукопожатием.
"Я в тебе не сомневался,старик!"-сказал он,с улыбкой глядя на Бонерро.
Карло в сопровождении троицы,направился к входной двери дома,у которой стояли двое мужчин в черных костюмах,поверх которых были плащи,и широкополых шляпах. Они поприветствовали всех,синхронно кивнув головами и один из них открыл входную дверь.
В доме не было ничего особенного,большие просторные комнаты были уставлены мебелью:диванами,столами рядом с ними,на которых были разбросаны игральные карты,мелочь или фотографии незнакомых Майклу людей. На кухне стояло два холодильника,большой обеденный стол и стулья. Возле раковины суетилась женщина лет сорока,натирая и намывая посуду. Она улыбнулась,завидев Карло и троих парней с ним.
"Мистер Тенелли,рада вас видеть?Как ваша супруга,дочка?"-тут же накинулась с расспросами служанка.
"Мари,можешь ехать к нам домой и лично пообщаться с моей женушкой,ей как раз требуется помощь в подготовке ужина."-ответил Карло,проходя в соседнюю комнату,которая была гостинной. Камин добавлял уюта и тепла в интерьер и обстановку дома,бильярдный стол в дальнем углу,ещё один огромный стол и кресла вокруг него,в другом уголке комнаты находилась барная стойка.
"Это общая квартира семьи Тенелли,Майкл.Сюда мои люди могут приходить в любое время,но инкогнито. Можно сказать это штаб парней,работающих на меня.Ни полиция ни другие люди не должны знать о нём."-наконец начал объяснять Карло,усевшись в одно из кресел. Лео,Джон и Майкл последовали его примеру.
"Вероятно ты знаешь кто мы и чем занимаемся.Не буду ходить вокруг да около,сынок. У тебя есть возможность добиться уважения и стать членом нашей семьи.Проверку ты прошёл и уже показал себя как хороший боец. Мне нужны такие люди,Майкл. У тебя есть время подумать и дать мне ответ."-продолжил мистер Тенелли,слегка покашливая.
Бонерро внимательно слушал его и наконец ответил:
"Я буду на вас работать мистер..."
"Дон!"-перебил парня Лео,подняв вверх указательный палец.
"Я буду работать на вас,дон Тенелли!"-исправился Майкл,сделав очень серьёзное лицо.
Тенелли привстал с кресла.
"Завтра для тебя будет последнее проверочное задание. Лео и Джон помогут тебе и объяснят что делать.Сегодня вечером будет ужин,Ева хочет ещё раз поблагодарить своего спасителя.Кстати,Майк,вот тебе небольшой аванс за работу!"-сказал он,протягивая парню несколько купюр. Майкл смущенно взял их и спрятал в карман брюк.
"Купишь себе смокинг или костюм,мои люди должны выглядеть как серьёзные гангстеры."-расхохотался дон,похлопывая по плечу Джона.
"Я отвезу его,босс."-сказал Лео,провожая к двери Тенелли и Маркони.
Карло махнул рукой в знак одобрения и в сопровождении Джона скрылся за дверью.
Следом вышли Леон и Майкл. Парни прошли по,выложенной плиткой,дорожке,ведущей к гаражу.
"Это машина Джона,но он не против когда я беру её."-улыбаясь сказал Бернано подкинув в руке ключи от автомобиля. Ворота гаража открылись и взору парней предстал "Корсар-Z 1947".Свежая модель спортивного кабриолета,красавец так и манил своим видом и мощью.
Парни сели в автомобиль и "зверь" со свистом выехал с территории особняка едва не сбив ворота. Пожилой мужчина,который оказался дворецким махнул рукой на прощание и принялся подметать,опавшую с деревьев,листву.
А Леон тем временем и не думал сбавлять скорость,летя на спорткаре Джона под 120-130 км/ч по пустой дороге в сторону города.Майкла вжало в сиденье.Он крепко взялся за ручку двери и не отпускал её пока Бернано не остановил автомобиль у магазина одежды "Пуэрто-Али". Лео громко рассмеялся,увидев держащегося за дверь Бонерро.
"Мужик,я едва на тот свет не отправился от страха!"-улыбаясь сказал он,выходя из машины.
"Все так говорят после поездки со мной!"-ответил Лео и вместе с Майклом зашёл в магазин. Молодая продавщица сразу же принесла к примерочной несколько костюмов и смокинг.Пока Бонерро примерял понравившийся,Бернано заигрывал с ней и даже взял номер телефона и договорился о встрече. Наконец парень вышел из примерочной в черном костюме с сероватым галстуком и белой рубашкой. На ногах красовались серые туфли,а в руке Майкл держал широкополую шляпу.
"Ну ты красавец,старичок!"-восхищался Лео,выходя из магазина. "Та продавщица даже запала на тебя!"-смеясь продолжал он,подмигнув новой подружке.
"Да брось,Лео,ничего особенного,просто ты ещё не привык.Но пора бы уже начать!"-хохотнул Бонерро и уселся в кабриолет,деловито положив руку на дверь. Бернано тут же сел за руль,"Корсар" взревел,напугав своим рёвом мимо проходящих людей,и сорвался с места,оставив пару следов от шин на асфальте.
"Ребята что привезли тебя в лес к ФБР отношения не имеют,они тоже из семьи. Тот что пониже-Винсент Роуч,прозвище Кот,из за 9 жизней из которых как минимум три он истратил.Бывший киллер,знаток своего дела,воевал на фронте,комиссован по ранению,наступил на мину,успел отпрыгнуть в окоп но осколок зацепил голову.Чудом выжил. Приехав в Уолтервиль занялся наёмными убийствами,работал на клан Вэй-Лунг,китайская мафия с Чайнатауна,жестокие люди если честно."-начал говорить Лео,аккуратно управляя автомобилем. Проезжающие мимо машины даже и не пытались обгонять "Корсар",видя как он плавно скользит по дороге.
"Что случилось потом?"-заинтересовался историей Майкл.
"Потом Роуч поругался с Вэй-Лунгом.Никто не знает из за чего,возможно ссоры и не было как утверждает Винс.Ночью он вышел из своей квартиры надеясь поужинать где нибудь в ресторане,сел на парковке в свой автомобиль,и ему перезал горло,поджидавший на заднем сиденьи убийца,но неудачно перерезал,поэтому Винсент вышел из машины и выстрелил в спину убегающему...5 раз."-договорил Бернано,закуривая сигарету.
"Зажимая рукой перерзанное горло,он успел дойти до будки охранника и тот опять же каким-то чудом довез Роуча до госпиталя на его же машине. Винсента заштопали,охранник был удивлён найдя после этого в своем почтом ящике десять тысяч долларов,а Вэй-Лунг до сих пор считает Роуча мёртвым.Я помог Винсу залечь на дно и пристроил бедолагу в семью."-закончил историю Леон,останавливаясь у "Одинокого койота".
"Парень явно счастливчик и ярый везунчик,раз выбирался из такой задницы"-задумчиво сказал Майкл.
"Джон нас давно ждёт здесь,небось уже напился в стельку!"-хохотнул Лео,выходя из "Корсара" и подбрасывая в руке ключи от автомобиля.
Глава 9.
Бар был полон посетителей,из динамика музыкального автомата доносился приятный голос Шарли Ларэн. Запах сигаретного дыма и выпивки стоял в воздухе,но парфюм проходящих мимо дам,делал атмосферу более приятной.
Джон сидел за тем же столиком. Он потягивал из бокала виски и обменивался взглядами с девушкой у барной стойки. Едва заметив Леона и Майкла,он оставил свои "важные" дела и жестом руки пригласил парней за стол.
"Отлично выглядишь,Майки!" -оценил обновки Маркони. Он неторопясь открыл бутылку "My Little Dream" и разлил виски в три стопки.
"Спасибо,Джон,у тебя не машина а зверь!"-воскликнул Бонерро,с нежеланием глядя на выпику.
"Ты теперь с нами,Майкл,поздравляю!Возможно ты ещё не осознал,но стать человеком семьи Тенелли многого стоит!Точнее это бесценно!Так выпьем за нашего нового коллегу!"-произнёс тост Бернано,довольно улыбнувшись. Все трое подняли бокалы вверх и одновременно осушили их.
"Парни,я искренне рад,что судьба свела меня с вами!Я вас не подведу."-сказал Бонерро,откинувшись на спинку дивана. Тут он заметил ту самую официантку и коротко добавил:
"Я на минутку."
Брюнетка с зелёными глазами,длинными роскошными волосами и очаровательной улыбкой.Она прошмыгнула мимо клиентов у барной стойки,заметив взгляд Майкла. Не успела она открыть дверь на кухню,как Бонерро остановил её.
"Такое очаровательно создание и я до сих пор незнаю его имени."-улыбаясь сказал парень придвинувшись к девушке.
Она смущенно улыбнулась в ответ и тихо ответила:
"Элли.Мне нужно работать,прости."
"Я Майкл,обязательно увидимся с тобой в свободное время."-радостно протараторил Бонерро,и отправился к парням.
Леон и Джон с удивлением взглянули на друга и,поняв в чём дело,расхохотались.
"Малыш Майк влюбился,совсем взрослый стал!"-гоготал Маркони,необращая внимания на посетителей.
"Как дети!Завидуйте,завидуйте!"-самодовльным голосом сказал Майкл.
"Так,мы можем опоздать на ужин и мистер Тенелли отрежет нам по уху,так что собираемся и едем,я за рулём!"-торопливо засобирался Джон.
Леон,перестав смеяться,рассеяно хлопнул себя по лбу ладноью со словами:
"Чёртов кретин,совсем забыл о ужине!"
Парни спеша покинули "Одинокий койот".Бонерро заметил,что его новые друзья никогда не расплачивались за выпивку и еду.Естественно он понимал почему,и сам готовился к подобной жизни.На углу бара стоял красавец "Патл-Ройс".Маркони сел за руль,Майкл рядом на пассажирское сиденье,а хитрый Леон,посигналив,промчался мимо на "Корсаре".
"Ну держись,Лео!"-задорно буркнул Джон и автомобиль сорвался с места. Надо сказать,что "Ройс" довольно быстро набрал скорость,а двигатель словно шептал:
"Давай,выдави из меня всю мощь!"
"Сегодня отвёз мистера Тенелли в особняк и заскочил к знакомому механнику,так он неслабо подшаманил "Ласточку"!Думаю она и моему жеребцу пыль в глаза пустит!"-надавливая на педаль газа сильнее,говорил Маркони.
"Да он из неё самолёт сделал!"-вжимаясь в сиденье ответил Майкл.
Спустя минуту "Патл-Ройс" плавно обошел "Корсар",в котором сидел ошарашенный Лео. Стрелка на спидометре давно дошла до предела. Лео взглянул на спидометр. Стрелка подходила к 140 км/ч.
Глава 10
В окнах особняка Тенелли горел свет. Суетливая Мари расставляла на стол посуду,напевая веселую песенку себе под нос.Ева вместе с матушкой-Розой Тенелли,стояли возле зеркала и приводили себя в порядок,после готовки. Супруга Карло,как и его дочь,очень любили кулинарию и готовили ничуть не хуже,чем в ресторане. Из кухни пахло жаренным мясом и прочими яствами.Сам Карло сидел у камина и беседовал с Фрэнком.Речь шла о политической ситуации в стране и планах на будущее.
Стук в дверь заставил мужчин прерваться. Пожилой дворецкий Стив,несмотря на свой возраст,оказался рядом с дверью в считанные секунды.
"Я даже на улице учуял запах этой божественной пищи!"-войдя в дом,сказал Джон,улыбнувшись мисис Тенелли и Еве.
"Надеюсь,вы составите нам компанию,мальчики!"-ответила кивком Роза,поправляя платье на дочери.
Леон и Майкл,поприветствовали дам и,отдав Стиву верхнюю одежду,направились в гостинную по зову Фрэнка.
"Отлично выглядите,мистер Бонерро!"-улыбнулась в след Ева. Парень кивком поблагодарил девушку и,одарив её широкой улыбкой,добавил:
"А у вас,видимо,красота по наследству передаётся."
Мисис Тенелли вместе с дочерью смущенно засмеялись.
Трое вошли в гостиную,поприветствовав хозяина дома и Фрэнка крепкими рукопожатиями. Комната была освещена несколькими настенными лампами причудливой формы. Языки пламени в камине танцевали друг с другом.
"Шикарный выбор,Майкл,"Розелли" умеют шить хорошие костюмы."-оценил покупку парня,Карло.
"Спасибо,мистер Тенелли,качество действительно радует."-поправив галстук,улыбнулся Бонерро.
"Познакомься,Фрэнк Ларго,моя правая рука,а точнее консильери.Прошел со мной огонь и воду."-положив руку на плечо Фрэнка,сказал Карло,гордо посмотрев на него.
"Майкл Бонерро,рад знакомству."-пожал руку Ларго парень.
Консильери кивнул головой. Он был высокого роста,среднего телосложения.Имел довольно широкие плечи,густые усы и чёрные глаза с оценивающим взглядом опытного стратега. Волосы были аккуратно уложены назад.На вид ему было около тридцати восьми-тридцати девяти лет. Судя по одежде и манерам он был тем ещё пижоном. Карло ценил в нем аккуратность,верность и немаленький склад ума,приобретенный в течении жизни.
"Прошу к столу,джентельмены!"-послышался голос Розы.
"Парни вы ужинаете с нами!"-указав пальцем на Джона и Лео,сказал мистер Тенелли и,покачиваясь направился на кухню,где довольно большой по размеру стол,был уставлен различными блюдами. В центре красовался поднос с жаренным поросёнком с яблоком во рту. Дон сел в центре стола и громко позвал супругу и дочь.
"Мари,присоединяйся к нам."-вежливо предложил Карло служанке.
"О что вы!Мне нужно забрать сына со с детского сада,поэтому я хотела отпроситься,мистер Тенелли."-затараторила суетливая Мари,нервно поправляя фартук.
"Ступай с Богом.Завтра можешь отдохнуть."-сказал глава семьи,протягивая ей несколько зеленых купюр. Женщина взяла деньги,и со словами: "Храни вас Господь" пошла одеваться.
Майкл был слегка удивлен человеческим отношением мафиози к прислуге. За это парень ещё больше зауважал своего нового босса.
"Стив,поужинай с нами."-послышался голос Розы с коридора. Дворецкий вежливо отказался,на что Карло подозвал его поближе и,сунув ему в карман несколько купюр,отпустил домой.
Наконец за стол сели супруга и дочь мистера Тенелли. Они обе выглядели великолепно. Аккуратные причёски,черные вечерние платья и естественно простое женское очарование. Роза заняла место слева от мужа,рядом устроилась Ева,смущенно посматривая на Майкла. Справа от Карло сидел Фрэнк,с которым они что-то тихо обсуждали,обмениваясь короткими фразами. В это время Леон,взяв бутылку вина "Good Story" и наполнил фужер Розы,вопросительно посмотрел на босса и,увидев одобрительный кивок,фужер Евы. Полсе этого бокалы мужчин были наполнены виски "Scotland Night". Мистер Тенелли взяв свой рокс,поднялся со стула и осмотрел сидящих за столом.
"Я благодарен судьбе и Господу,за такое стечение обстоятельств,не менее я благодарен новому члену нашей семьи,Майклу Бонерро.Сынок,за тебя!"-произнёс тост Карло,проникновенно взглянув на парня,который скромно принял эти слова. Ева кивнула головой и подняв бокал вверх сказала:
"Спасибо,мистер Бонерро.Если вам понадобится моя помощь,я к вашим услугам."
"Да,Майкл,не подыскать тех слов,которые выразили бы нашу благодарность,но всё же просто спасибо."-поддержала дочь и мужа,Роза.
Все приподнялись со своих мест и отпили из фужеров вина и виски. Фрэнк одобряюще посмотрел на нового члена семьи и что-то сказал Карло.
"Немедленно начинайте кушать,мальчики,а то лишу вас выпивки!"-раздался голос мисис Тенелли. Все послушно принялись за еду,обсуждая недавние события. Ева мило общалась с Майклом о прошлом,о планах на будущее. Леон с Джоном что-то бурно рассказывали Фрэнку,Карло и Розе о предстоящих выборах мэра Уолтервиля. Бокалы то и дело наполнялись,поросенок был разделан и наполовину съеден,а стрелка на часах подходила к одинадцати.
"Сейчас всем отдыхать.Фрэнки отвезешь Майкла домой и свободен до завтра.Лео,Джо,завтра заедете за парнем и пулей ко мне."-раздал указания мистер Тенелли и,пожав мужчинам руки,поднялся на второй этаж. Ева вместе с матушкой проводили гостей и начали убирать со стола.
"До завтра,приятель!"-похлопал Бонерро по плечу Леон,а затем и Маркони: "Мы заедем за тобой утром!"
"Доброй ночи,парни!"-довольно махнул рукой опьяневший Майкл и уселся в припаркованный черный "Форсор" Ларго. Фрэнк словно и не пил,уселся за руль и пропустив "Патл-Ройс",выехал следом за ним. Из динамиков доносился голос Дэнни Флойда и задорный звук саксофона. В машине приятно пахло сигарами.
""Айхол-стрит 4",Фрэнк."-буркнул Бонерро. Консильери прибавил газу и автомобиль шустро побежал по ровной дороге ведущей в город.
Глава 11.
"Форсор" остановился у дома с табличкой "Айхол-стрит 4".
"Отоспись как следует,завтра тяжёлый денёк."-пробормотал Фрэнк.
"До завтра,приятель"-ответил Майкл и ,выйдя из автомобиля,шатаясь направился в подъезд. Попав в квартиру,парень быстро скинул с ног новенькие чёрные туфли и,пройдя в спальню,повесил костюм на спинку стула. Спустя минуту свет в комнате погас. Бонерро лежал в теплой кровати и с каждой секундой все глубже погружался в сладкий и крепкий сон. За окном поднимался сильный ветер,а на стекло падали крупные капли дождя. Сверкнула молния,послышался громкий раскат грома. На Уолтервиль обрушился мощный ливень.
Майкл крепко спал,а где-то неподалеку выла полицейская сирена Дождь усиливался,но это мало кого волновало. Осень в Уолтервиле всегда была сырой и холодной.
Ночь не стала задерживаться надолго и пролетела достаточно быстро. Бонерро открыл глаза и,взглянув на часы,неторопясь потянул руки к потолку и широко зевнул. Затем он взял полотенце и вальяжно направился в душ,где пробыл около двадцати минут. Вкусный завтрак состоящий из яичницы с беконом и жаренными тостами и крепкий кофе "Arabic night". Майкл поудобнее устроился на диване,включил радио и приступил к приёму пищи. Весёлый,заводной джаз из динамика поднимал настроение и скрашивал начало дня. Позавтракав и убрав за собой посуду,парень забрал из под двери газету и развернув её на том же диване,начал читать заголовки на первой странице.
"Грабежи заправок в пригороде продолжаются!Есть жертвы среди стражей порядка!"
На часах было 10:30,когда в дверь раздался частый стук. Майкл отложил газету и прошел в прихожую. На пороге стоял Джон.
"Ты уже не спишь?Отлично,надеюсь успел перекусить."-затараторил он с довольной улыбкой.
"Я буду готов через минуту!"-крикнул Майкл,уже из соседней комнаты. Он быстро нарядился в костюм,поправил галстук,шляпу и,шустро обув туфли вышел из квартиры,захлопнув за собой дверь.
Друзья вышли на улицу и сели в урчавший "Патл-Ройс". За рулём сидел Леон.
"Салют,старина!"-кивнул головой водитель.
"Доброе утро,куда едем?"-спросил Майкл,заправляя рубашку в брюки.
Джон повернулся к нему и неторопливо заговорил:
"На углу "Вэйлис-ярд" и "Кэнингем-стрит" есть закусочная "Питсбург".Эта территория принадлежит нам,то есть семье Тенелли.Два дня назад хозяин заведения Роналд Дюк прибежал к боссу с жалобой на двух амбалов,которые пытаются вымогать с него деньги якобы за "защиту". Дон хочет,чтобы мы отучили их командовать на чужой земле."
Майкл,дослушав до конца Маркони,коротко бросил:
"Едем."
Леон вместе с Джоном расхохотались и "Патл-Ройс" медленно выехал со двора. Красный сигнал светофора заставил водителя остановить автомобиль.Лео нетерпеливо ерзал на сиденьи и как только загорелся зеленый,нажал на газ. "Ройс" сорвался с места,обрызгав стоявшего на тротуаре полисмена.
Глава 12.
"Патл-Ройс" смело вилял между другими автомобилями,несбавляя скорости. Лужи разлетались из под колёс в разные стороны,а дворники только и успевали очищать лобовое стекло от капель воды и грязи. Красный сигнал светофора заставил Леона нажать на тормоз и автомобиль остановился. Люди торопливо зашагали по пешеходному переходу,держась от ревущей "ласточки" на расстоянии. Водителя это явно забавляло и он подгазовывал с довольной улыбкой,а Джон,немного опустив стекло,закурил сигарету и предложил друзьям. Бернано и Майкл не стали отказываться и взяли из пачки "Captain Smoke" по сигаретке после чего салон "ройса" наполнился табачным дымом.Наконец загорелся зеленый сигнал и "Патл-Ройс" продолжил движение,вскоре остановившись на парковке закусочной "Питсбург".
"На этот раз я пойду с вами,дабы обойтись без трупов!"-гоготнул Маркони,вылезая из автомобиля. Друзья неторопливо направились ко входу,деловито осматриваясь по сторонам.
Район был явно не из элитных или семейных:старенькие четырехэтажные дома с серыми,невзрачными стенами,перевернутые мусорные баки,бездомные,бродившие в закоулках вместе с одичавшими собаками.
Парни вошли в заведение,сразу обратив на себя внимание нескольких посетителей. "Питсбург" был вполне посещаем в те времена. Сюда забегали студенты с университета "Ролсо",находившегося неподалеку,таксисты,водители автобусов и прочие рабочие. За стойкой стоял невысокий мужчина лет пятидесяти,с густой бородой,пухлыми щёками и небольшим количеством волос на голове. На нем была,испачканная в жиру,клетчатая рубаха с засученными по локоть рукавами и темно-синие брюки. Это был владелец закусочной- Рэндл Волрой. Он держал в руке надкусанное яблоко и о чем-то беседовал с посетителем. Мужчина явно узнал Лео и Джона,так как лицо его засветилось гостеприимством и радушием. Прервав разговор с клиентом,хозяин заведения подозвал парней к стойке,махнув пухлой ручонкой.
"Добрый день,Рэндл.Слышал у тебя появились проблемы...но мы тебя от них избавим!"-немного накалив обстановку паузой,сказал Бернано,громко хрустнув костяшками пальцев.
"Салют,друзья!Буду очень признателен,а пока занимайте любой столик и выпейте по чашечке лучшего в городе кофе!"-предложил Волрой,махнув кофейником.
Парни заняли столик у самого входа,поудобнее усевшись на мягкие диваны. Спустя минуту,три чашки с ароматным напитком были поданы.
"Проблемы объявляются ближе к обеду."-шепнул Рэндл и удалился за стойку,где продолжил прерванный разговор.
За окном мелькали автомобили,люди спешащие по своим делам,школьники и другие жители,поглощенные повседневной суетой. Наслаждаясь вкусом кофе,троица обсудила план дальнейших действий.
"Лишать жизни-лишнее.Калечить и поставить выскочек на место наша задача."-подвел итог Джон,выложив на стол два увесистых кастета с вырезанными на них символами.
Майкл,примерив один,тут же спрятал его в карман брюк и злорадно ухмыльнулся:
"Бедолаги не знают что их ждёт."
Прошло около часа.Посетители приходили и уходили,а вымогателей все не было. Леон,тяжело вздохнув,взглянул на часы. Было около часа. Дверь "Питсбурга" открылась и в закусочную вошли двое в коричневых куртках. Тот что повыше,был без головного убора,а низкорослый толстяк снял с головы клетчатую кепку и оглядел заведение маленькими,хитрыми глазками. Рэндл взглядом дал понять,что "проблемы" пришли. Они не успели дойти до стойки. Дорогу им преградил Маркони и,указав на выход,властно сказал:
"Ну что,голубки?Поворкуем?"
Незнакомцы замешкавшись неуверенно вышли из "Питсбурга" в сопровождении Леона и Майкла. Следом шагал Джон, с уже одетым на руку костетом. Остановив вымогателей на парковке,Бернано наотмаш ударил высокого в область челюсти кулаком. Клацнув зубами,мужчина сполз по стене закусочной на тротуар. Майкл,схватив толстяка за грудки,двинул его в переносицу лбом. Тот со стонами упал на колени.
"Кто вы,черт побери?"-взвыл вымогатель,держась руками за окровавленное лицо.
"Сунетесь на территорию Тенелли ещё раз,отправлю домой по частям в разных пакетах."-спокойно закурив сигарету,прорычал Маркони и ударом колена отправил толстяка в глубокий нокаут.
На парковке было безлюдно. Друзья неспеша вошли обратно в "Питсбург".
"Рэндл,все в порядке."-прояснил ситуацию Леон,взяв со стола свою шляпу. Парни попрощались с Волроем и, покинув закусочную,направились к припаркованному "Патл-Ройсу",неподалеку от которого лежали без сознания два,уже бывших,вымогателя. Запах мокрого асфальта щекотал ноздри Бонерро. Он довольно прищурился, взглянув на солнце,и сел в автомобиль,который тут же сорвался с места.
"Заедем в казино к Роланду.Майки,пойдешь со мной!Люди должы знать ребят Тенелли в лицо!"-повернулся Маркони к Майклу,радостно подмигнув левым глазом.
"Отлично разобрался с этим кабанчиком,старик!"-гаркнул Леон,улыбнувшись в зеркало заднего вида.
"Ты тоже неслабо руками машешь!"-хохотнул Бонерро,похлопав по плечу Бернано.
Как оказалось,казино было подпольным и находилось в подвале круглосуточной прачечной "24/7". Лео остановил "ласточку" неподалеку от неё. Джон и Майкл прошли по узкому переулку,уставленному мусорными баками и прочим хламом. Большая железная дверь запасного выхода была закрыта. Маркони постучал по ней кулаком,и небольшое окошко в центре двери открылось. В нем мелькнуло мужское лицо и тут же послышались щелчки,открывающихся замков. На пороге стоял высокий мужчина,крепкого телосложения,лет тридцати пяти. Он был одет в бело-синюю бейсбольную куртку команды "Rigos" и черные брюки с такими же по цвету ботинками. Лицо было покрыто жесткой щетиной,кривой нос давал понять о множественных переломах. Густые черные волосы были аккуратно уложены на левый бок. Это был вышибала казино-Буч Риззо. Он улыбнулся,сверкнув большими белыми зубами:
"Рад видеть вас,парни,проходите."
Джон и Майкл пожали огромную руку мужчины и зашагали по узкому,плохо освещенному коридору. Позади с грохотом захлопнулась дверь и послышались торопливые шаги Риззо.
"Вы по делу или сыграть?"-спросил он,догнав парней.
"По делу.Роланд у себя?"-спросил Маркони и добавил с доброй улыбкой:
"Вижу восстановил свою челюсть,здоровяк!"
"Отдал пару сотен за новые клыки!Босс скоро будет."-ответил Буч,демонстративно оскалившись. Парни повернули направо и начали спускаться по крутой лестнице,ведущей куда-то в подвал. Кирпичные стены на которые падал тусклый свет ламп,напоминали декорации из фильма ужасов. Вышибала опередил друзей и спрыгнув с последних ступенек подошёл к электрическому щиту и дёрнув за какой-то рычаг,отошел от него. Щит оказался потайной дверью,которая тут же открылась и Майкл вместе с Джоном вошли в огромный зал,освещенный десятком дорогих ламп под невысоким зеркальным потолком. Здесь пахло разнообразным парфюмом,табачным дымом и качественной выпивкой. В центре стояла рулетка,окруженная игроками и молодым крупье. На другом конце зала ещё одна,но она видимо не работала. Левее находилась отдельная комната для любителей покера и она была как всегда занята. Рядом со второй рулеткой так же находилась барная стойка,возле которой ошивались молодые особы,пришедшие со своими кавалерами за компанию. На полу лежали ковры,вероятно не из дешевых. Длинные диваны вдоль стены разделял музыкальный автомат из которого лилась нежная мелодия саксофона и тихий голос Алана Купера.
Хозяином казино,как и прачечной,был Роланд Морган,невысокий усатый скряга,с маленькими хитрыми глазками и блестящей лысинкой. Он прихрамывал на левую ногу,ездил на "Шарлине" 46 года с откидным верхом и был тем ещё параноиком. Но казино работало уже четвертый год и приносило приличные деньги. Здесь любили проводить время многие игроки Уолтервиля и не только. Роланд стабильно платил Тенелли,вероятно поэтому он был до сих пор жив и его бизнес держался на плаву. Вот и сейчас Маркони приехал за ежемесячной выплатой,но хозяина заведения всё не было. Парни расположились на одном из диванов,заказав по порции брэнди "Чеви-Лонез". Буч в это время отправился на верх,проверить не вернулся ли Морган.
"Играешь?"-спросил Майкл,озадаченно глянув на толпу возле рулетки.
"Боже упаси!Это чистой воды афера!К тому же с моим азартом и нервами лучше держаться от таких дел подальше."-улыбаясь ответил Джон,разглядывая девушек у бара.
Буч вернулся через пару минут и пригласил парней в кабинет своего босса. Морган сидел в кресле и с кем-то громко разговаривал по телефону,щедро одаряя собеседника оскорблениями. Едва увидев Маркони,он бросил трубку и подпрыгнув с кресла,льстиво похромал к нему,чтобы пожать руку. Поняв,что Майкл с ним,он виновато поприветствовал рукопожатием и его.
"Я вас уже давно жду,джентельмены!Вот,как всегда все ровно и в срок!"-протянул Роланд толстый бумажный пакет Джону.
"Поверю на слово!"-улыбнулся Маркони,подмигнув Бонерро."Нам пора,ещё увидимся!"
"Большой привет мистеру Тенелли!"-крикнул Морган вдогонку,но дверь уже закрылась.
Буч проводил парней до двери и,попрощавшись,захлопнул её. Друзья неторопясь прошли по переулку и сели в припаркованный "Патл-Ройс". Леон слушал радио и курил сигарету.
"Как все прошло?"-спросил он.
"Как обычно,без сучка и задоринки!"-ответил Джон. Бернано докурил и завел "ласточку",после чего она плавно тронулась с места.
"Завезем часть денег Клайду,остальное босс сказал припрятать."-буркнул Бернано,нарушив минутное молчание.
Клайде Солано был личным бухгалтером семьи. Он мастерски занимался отмыванием грязных денег,часть которых неглупый Карло приказывал откладывать в укромное место,где они дожидались своей очереди. Солано был гением своего дела,за что Тенелли и ценил его. Контора в которой Клайд принимал и отмывал выручку,находилась на Донроуд 25. Так называемый офис находился в подвале,в который мало кто мог войти. Оставив автомобиль у тротуара,троица неспеша зашла в переулок и подойдя к железной двери,Лео нажал на кнопку звонка. Джон держал в руках пакет с деньгами и постоянно оглядывался. Такое же окошко,как и в двери казино резко открылось,Маркони сунул в него пакет и оно тут же захлопнулось.
"Вы хоть видели этого Клайда?"-осторожно спросил Майкл,недоверчиво оглянувшись на дверь.
"Пару раз пересекались с ним на семейном совете.Славный малый!"-ответил Лео,взглянув на свои дорогие швейцарские часы."Перекусим?Я жутко проголодался!"
"Я за!"-поддержал предложение Джон.
Бонерро последовал его примеру и,спустя пятнадцать минут,троица делала заказ в ресторане "Малая Родина".
Глава 13.
Остальную часть дня Майкл провел дома,наводя чистоту и думая о Эли. Её образ основательно засел в его памяти уже после первой встречи и он был этому очень рад,хотя больших чувств к ней пока не испытывал. Бонерро никогда не был однолюбом. Даже имея серьезные и долгие отношения,он "ходил на лево" без раздумий,но заканчивались такие романы ссорами и расставаниями. Это никак не задевало парня,ибо чувство искренней и чистой любви,он для себя исключил до поры до времени. И видимо это время потихоньку подкрадывалось...
Приняв душ, Майкл сходил в магазин, прикупив коробку пива "Heinz-Beer" и кое-какой еды, дабы заполнить полупустой холодильник. На обратном пути он прихватил в газетном киоске свежий выпуск "Уолтер-Таймс" и направился домой.
Погода была теплой и безветренной и многие жители Уолтервиля покинули свои дома и квартиры для вечерней прогулки по осенним паркам и городу. Ощущение, что все на него смотрят и тихо обсуждают его нынешнюю деятельность, не покидало Майкла, до самой квартиры, но домашняя обстановка тут же успокоила парня. Положив продукты в холодильник, Бонерро открыл бутылку пива и, развернув перед лицом газету, поудобнее расположился на мягком диване. Заголовок на первой странице "Уолтер-Таймс": "Показания против преступного клана будут даны в Вэстминском зале суда на следующей неделе!" Парень ухмыльнулся и перевернул страницу. Вскоре чтение ему наскучило и вторая бутылка пошла в ход.
Незаметно подкрался вечер. Последняя бутылка "Heinz-Beer" была успешно опустошена и выброшена в мусорное ведро вместе с остальными. Утомленный безделием Бонерро, прошел в спальню и упал на кровать, но тут же вскочил, наткнувшись ребром на что-то жесткое. Каково было удивление парня, когда под покрывалом он обнаружил револьвер Ника Томпсона. В ту ночь Майкл взял его со стола в квартире и спрятал в карман куртки,а вернувшись домой забыл вытащить, и пистолет выпал на кровать. Он лежал здесь все это время, а нынешний владелец даже не вспоминал о нем. В барабане не хватало двух патронов. Парень убрал оружие в шкаф под одежду и, открыв окно, закурил сигарету. Дым быстро растворялся в воздухе, пропитанным запахом неспокойствия и автомобильными выхлопами. Из включенного радиоприемника доносился голос ведущего вечернего эфира, потом заиграла быстрая веселая музыка и послышался задорный женский голос. Настроение Бонерро заметно поднялось. Он докурил сигарету, закрыл окно и устало поплелся к дивану, на котором и уснул, мирно посапывая в подушку.
Глава 14.
Майкл открыл глаза. На часах было половина десятого утра. За окном гудели автомобили, стоявшие в небольшой пробке по Айхол-стрит, а где -то в соседнем квартале выла сирена пожарной машины. Закончив утренние процедуры, Бонерро позавтракал тостами с жаренной ветчиной и кофе. Погладив костюм, он надел старую клетчатую рубашку, пиджак от нового костюма и брюки. Начистив до блеска туфли, парень взглянул в зеркало и довольно подмигнул отражению. Одев шляпу, он вышел из дома как раз в тот момент, когда во двор влетел "Патл-Ройс". За рулем был Лео,Джона с ним не оказалось.
"Чертова пробка!Какой-то недоносок протаранил машину копов на перекрестке!"-выругался Леон, едва Майкл сел в автомобиль. Парни пожали друг другу руки и "ройс" переулками выехал на соседнюю улицу "Роуз-Авеню".
"У босса для нас крупное дело. После него ты наконец пройдешь посвящение в семью Тенелли!"-закурил Бернано, нервно поглядывая по сторонам.
"Что за дело?Я думал, что уже в семье..."-обиженно начал Майкл, но Лео прервал его.
"Ты в семье, но посвящение, которое проходят все члены клана, ты не проходил. На счёт дела всё объяснит Фрэнк или босс."
Бонерро кивнул головой и тоже закурил, размышляя о новом, пока ещё неизвестном, задании. "Патл-Ройс" шустро пересекал улицу за улицей, останавливаясь только на красные сигналы светофоров. Водители, проезжающих мимо автомобилей, старались держаться от "ласточки" на расстоянии, видимо зная кто находится за рулем. Спустя несколько минут парни уже стояли в фойе особняка Тенелли. Фрэнк был один. Он поприветствовал обоих и жестом руки позвал за собой. Друзья последовали за ним в гостиную и расположились в креслах. Ларго закурил сигару и предложил парням. Те вежливо отказались и консильери заговорил:
"Лео,Майкл, один из наших ребят по имени Фрэди,крепко влип. Он работал с одним человеком не из семьи, доверяя ему, как себе. Когда наш парень на его глазах случайно забил до смерти таксиста,он впал в истерику,грозился настучать легавым, если его тронут. Естественно он знал чем занимается Фрэди и на кого работает. Тот не стал его трогать, а спустя два дня после убийства, стукач побежал в полицию, а те обратились к федералам, узнав какая рыбка у них на крючке. Сейчас этот ублюдок находится под программой защиты свидетелей. Суд через несколько дней и нашего парня скорее всего ожидает смертная казнь, в случае дачи показаний, а их немало. Кроме того вместе с ним на электрический стул сядут ещё несколько ребят из семьи, а босс этого ох как не хочет. Фрэд залег на дно, пока его ищут копы и федералы. Вы должны избавиться от стукача до суда, причем все должно выглядеть как самоубийство или несчастный случай, иначе ФБР не успокоится, обнаружив труп ценного свидетеля. Леон, ты мастер в таких делах, Майкл может чему и научится, но его главная цель- помощь тебе в этом нелегком деле. "
Ларго глубоко вздохнул и, открыв ящик стола, достал конверт и небольшую пачку зеленых долларов.
"Здесь фото и другая полезная информация о стукаче, сейчас он находится в округе Далбург. Адрес в конверте, оружие и транспорт как всегда."- хитрый взгляд Фрэнка остановился на Бернано, который взяв деньги и конверт, спрятал и то и другое во внутренний карман пиджака.
"На сборы и подготовку два-три часа. К ночи вы должны быть в Далбурге. Никаких номеров в отеле или домов на сутки. Никто не должен знать о вашем приезде и нахождении в округе."- продолжил свой инструктаж консильери. "По готовности к отъезду позвоните мне, могут всплыть новые подробности дела."
Парни одновременно встали с кресел и направились к выходу. Мисис Тенелли, как и супруга с дочерью, судя по всему не было дома. Сев в автомобиль, Леон заговорил:
"Назовем это командировкой. Сейчас заедем за всем необходимым к Лукасу и мы готовы. Босс и вправду тебе доверяет, раз отправляет на такое дело."
"Хм, постараюсь оправдать его доверие и надежды."-буркнул Майкл.
"Патл-Ройс" выехал за ворота и помчался в сторону Центральной площади Уолтервиля.
"Читай."-протянул конверт Бернано. Бонерро вскрыл его и вытащил фотографию незнакомого мужчины и свернутый вдвое листок. Развернув его, парень начал читать вслух:
"Говард Лоренс, 1907 года рождения, рост 187 см, вес 76 кг, бывший сутенер и контрабандист. Место жительства: Округ Далбург, Чейз-стрит 53. Холост. Дети-отсутствуют. Может быть вооружен. За домом ведется скрытное наблюдение федеральными агентами, возможно их присутствие и в доме Лоренса."
Лео взглянул на фотографию. На ней был запечатлен худощавый мужчина с осунувшимся лицом, короткими волосами, тонкими усиками и "козлиной" бородкой. Крючковатый нос, голубые глаза и большая родинка на правой щеке.
"Запиши адрес, а бумагу сожги по приезду к Лукасу. Фото держи при себе."-скомандовал Бернано, повернув руль. "Патл-Ройс" закатился на просторную парковку за четырехэтажным многоквартирным домом. Оставив машину, парни зашли в один из подъездов и поднявшись на третий этаж, Леон постучал в деревянную дверь с цифрой 19. Она открылась спустя несколько секунд.
"Фрэнк мне звонил, пройдите."-пробурчал низкорослый пузатый мужичок с густыми седыми волосами. Глаза смотрели грустным взглядом, а вздернутый пухлый нос все время морщился. Это был Лукас Альдо- так называемый снабженец семьи. Он мог достать всё, от иголки до артилерийской пушки, были бы деньги и время. Мужчина был одет в голубую рубашку с белыми вертикальными полосками и черные брюки на подтяжках. Друзья зашли в квартиру, закрыв за собой дверь. Прихожая была уставлена какими-то ящиками, коробками и деревянными бочонками. Остальные комнаты были закрыты.
"Нам понадобится два "Кольта-1911",небольшой револьвер,вроде полицейского, резвая "ласточка" с полным баком и какие нибудь шмотки."-осматриваясь затараторил Бернано. Лукас молча исчез в одной из комнат и вернулся, спустя пару минут, с большим бумажным пакетом в руках. Взяв его, Леон заглянул внутрь. На дне лежали два заряженных "кольта",две обоймы к ним и маленький полицейский револьвер.
"То что надо!"-воскликнул Лео. Альдо, насвистывая какую-то песенку, подошел к огромному шкафу рядом с входной дверью, и , порывшись в нем, вытащил две кожанные куртки с меховыми воротниками.
"Других размеров нет. В кармане лежат перчатки, не забудь их использовать по назначению."-протянул он одежду.
"И так сойдет,Лука!Постараюсь не запамятовать!"-весело подмигнул Бернано.
Повесив свой пиджак на вешалку, он принялся одевать куртку, которая оказалась ему слегка великоватой.
Майклу одежда пришлась по размеру.
"Тоже захватите."-буркнул Лукас, сунув в руки парням по клетчатой плоской кепке. "Перед входом в подъезд стоит синий "Голворт", его и возьмёте"-отдав Леону ключи от автомобиля, сказал Альдо. Оставив у него пиджаки и шляпы, друзья, попрощавшись, вышли из дома и направились к припаркованному "Голварту". Внешний вид автомобиля внушал доверие и радовал глаз. Друзья сели в машину и, спустя пару минут, она медленно выкатилась с парковки. Проехав пару кварталов по оживленным дорогам города, Леон остановил "ласточку" у телефонной будки. Зайдя в неё, он набрал номер особняка Тенелли и, услышав в трубке голос Фрэнка, сказал:
"У нас все готово, ждем дальнейших указаний."
"Через пятнадцать минут жду в штаб-квартире."-коротко ответил Ларго и послышались короткие гудки.
Бернано сел в "Голварт" и спрятал пакет с оружием под заднее сиденье.
"Сейчас встретимся с Фрэнком в штаб-квартире и едем в Далбург,приятель!"-закурив сигарету, буркнул Лео. Автомобиль тронулся с места и, набирая скорость, помчался в сторону Кэмплтауна.
Майкл включил радио и немного опустил стекло. Поток прохладного ветра хлынул ему в лицо, растрепав волосы, но его это не волновало. Он думал о предстощем задании.
Ворота во двор коттеджа открыл тот же дворецкий-Эдди Лоусон, работавший на Тенелли уже пятый год. Оставив "Голварт" у гаража, парни поприветствовали охраников у входной двери и зашли в дом. Гостеприимная Мари встретила их в фойе приветливой улыбкой и предложением пообедать. Друзья отказались и прошли в гостиную, где за столом сидел Фрэнк с озадаченным видом.
"Всплыли новые подробности,которых я остерегался."-монотонно буркнул консильери и, поднявшись, закрыл дверь в комнату,после чего вернулся на место. Майкл и Лео присели напротив.
"Что то серьезное?"-удивленно приподняв одну бровь, спросил Бернано.
"Вполне. Люди Вэй-Лунга следят за стукачом и охраняют его дом. Наш человек в китайской семье сообщил мне об этом. Вэй отправил двоих парней в Далбург вчера вечером. Приказал следить за домом и обеспечить безопасность жильцу. Китайскому клану пойдет на руку арест наших людей, а Лунг планировал развязать войну. Этот жадный кретин хочет отхватить как можно больше территорий, хотя ему итак не мало досталось. К чему я все это говорю-будьте аккуратнее и осторожнее вдвойне. Я постараюсь что нибудь придумать. Китайцы таким образом поступают очень подло и низко, поэтому мистер Тенелли поднимет на Большом совете вопрос о снятии Вэй-Лунга с поста главы китайской семьи. Но нужно ещё доказать, что ускоглазые действительно охраняют стукача. Этим я займусь сам. Ваша задача вам известна. Храни Вас Бог,парни! "- Ларго перекрестился и, встав с дивана, крепко пожал руки Лео и Майкла.
Друзья оставили Фрэнка и вышли на улицу, закурив по сигарете. Они попрощались с охраниками и сели в "Голварт".
"Раз китайцы хотят войны, они ее получат."- оскалившись, сказал Бернано и автомобиль выехал с территории штаб-квартиры.
Глава 15.
Если кому доводилось побывать в округе Далбург, то он обязан знать, что большая его часть покрыта густыми лесами и необъятными полями. Небольшой городок за сто двадцать километров от Уолтервиля единственный населенный пункт округа. Возможно где-то в глубине лесов и есть охотничьи поселки, но их мы учитывать не будем. Две просторные дороги ведут к этому городку, первая-напрямую через лес, вторая-в объезд. За всю историю округа в его зарослях скрывались самые отчаяные преступники, ищущие укрытия от закона в густых дебрях лесов Далбурга. Не одно ограбление осуществлялось на первой дороге темными ночами, немало людей пропало на ней за все время. Кто-то приплетает мистику и нечисть, реалисты винят во всем убийц и преступников по сей день скрывающихся в непроходимых дебрях. Кроме всего перечисленного, леса округа скрывали в себе пивоварни и винокурни бутлегеров, крепко обосновавшихся в этих безлюдных местах.
"Голварт" на всех парах мчался к выезду из города. За окном мелькали рекламные щиты, вывески заведений, прохожие идущие по своим делам. Майкл, откинувшись на спинку сиденья рассматривал фотографию Лоренса.
"Одно радует- детишек не имеет."- заметив фото, сказал Леон. "На душе поганно, когда знаешь, что оставляешь дите без отца."
Бонерро приподнялся и убрал фотографию в бардачок.
"Какой план действий?"- спросил он, убавляя громкость радио.
"На месте разберемся. По приезду на всякий случай позвоним Фрэнку. Мало ли какие подробности могли всплыть за это время."- ответил Бернано, вдавив педаль газа в пол. Автомобиль громко взревев устремился по прямой дороге, проехав мимо таблички с зачеркнутой надписью "Уолтервиль". Майкл на всякий случай пристегнул ремень безопасности, что рассмешило серьезного Лео.
"Бывал в Далбурге?"-спросил он, перестав смеяться.
Бонерро отрицательно покачал головой.
"Скверное местечко. Сам городок ещё ничего, а вот дороги ведущие к нему полны всяких отморозков."- обогнав грузовик с надписью "Loka-Cola" на кузове, сказал Бернано. "Путь не близкий, поэтому кроме разговоров и радиоприемника развлечений у нас нет. Задавай интересующие тебя вопросы, приятель, я постараюсь на них ответить и рассказать немного больше."
Майкл перестав смотреть в окно, повернул голову к другу и заговорил:
"Кстати, а куда делся Джони?"
"Сегодня он сопровождает босса, в качестве телохранителя. Мистер Тенелли встречается с какой-то шишкой из мерии."
"Ты давно знаком с боссом?"
"Лет десять точно. Я был ещё подростком, когда начал работать на дона. Мелкие грабежи и кражи привели меня в семью Тенелли. Я угнал автомобиль у его друга-Маркуса Гачи. Тогда Карло было тридцать пять-тридцать шесть лет. Он отправил своих людей на поиски колымаги, а я как раз парковал её у дома заказчика, забыв снять номера. Два костолома затолкали меня в этот же "Винсер" и отвезли к дону. Вместе с ним нас встретил и Гачи. Он предложил отсечь мне палец, но босс не позволил этого сделать, взяв к себе в семью. Я шастал с его парнями по разным поручениям, набирался уму и учился не тем вещам, которым должен был учиться юноша в этом возрасте. К двадцати годам я стал полноценным солдатом семьи Тенелли. Выбивал деньги с должников, заставлял с нами сотрудничать владельцев мелких заведений. В этом же возрасте я совершил первое убийство..."- Леон замолчал, но немного погодя продолжил:
"Слышал что нибудь о боксе без правил? Это подпольные бои. Правила таковы: бить можно только руками, в том числе локтями, ладонями. Бой продолжается до нокаута, до отключки одного из бойцов. Пока один из них в сознании, поединок продолжается. Как-то я сопровождал босса на такой поединок. Он проходил в подвале борделя "Алая роза". Желавших посмотреть такое зрелище, собралось немало. Богачи и простые работяги делали ставки, некоторые просто платили пятьдесят баксов и наблюдали за боями. В тот день посмотреть на драки пришел и Маркус Гачи. Он привел с собой бойца-невысокого паренька с отличной мускулатурой и немаленькими кулаками. Его звали Арнольд Родштейн, прозвище "Отбойник". Арни выйграл два боя за тридцать минут, после чего Гачи на весь зал объявил, что никто не сможет победить его, а если найдется такой, он заплатит смельчаку пятьдесят тысяч долларов. Я сидел рядом с доном в первом ряду, и, услышав это заявление, вышел на ринг. Нет, не из за денег. Мне хотелось показать Маркусу, что бы с ним произошло, если бы мне отсекли палец в тот день. Босс спокойно продолжил наблюдать за происходящим, поставив на меня круглую сумму. Бой закончился в первом раунде. Арнольд Родштейн был забит мною до смерти. Когда он упал на пол, наткнувшись на мой локоть, я сел на него сверху и начал вколачивать его лицо в ринг. Сам я этого не помню, мне рассказывали это парни после поединка. Гачи, как и обещал, выплатил мне пятьдесят тысяч, но я их вернул со словами: "Это тебе за"Винсер!"
Майкл с открытым ртом дождался конца рассказа и с довольной улыбкой сказал:
"Лихо ты утер нос этому Гачи. Где он сейчас?"
"Кормит рыб где-то на дне озера Лайхосс. Он предал мистера Тенелли, сообщая противоположной семье о всех его планах. Роуч отправил его на тот свет, после чего сам стал членом семьи."- хохотнув, ответил Бернано.
Уолтервиль остался позади, бескрайние поля предстали взору друзей. Попутных и встречных автомобилей становилось все меньше. Солнце медленно приближалось к линии горизонта. Слабый боковой ветер слегка подталкивал "Голварт" к краю трассы, будто хотел чтобы машина кувыркнулась в кювет. Но опытный водитель- Леон Бернано уверенно управлял "железным конем".
"Не помешало бы отлить."- сказал он, остановив автомобиль у обочины. Майкл улыбнувшись вышел из машины, и скрылся за кустами, рядом с которыми справлял нужду Лео.
"Пожалуй теперь ты поведешь."- сказал он, усаживаясь на пассажирское сиденье. Бонерро застегнул ширинку и с довольным видом сел за руль. "Голварт" вновь вернулся на дорогу, быстро набирая скорость.
Глава 16.
До Далбурга оставалось пару километров. Сплошной лес окутал дорогу, по которой мчался "Голварт", с двух сторон. Фауна этих мест была разнообразна и обширна. На дорогу то и дело выскакивали зайцы и лисы, норовя угодить под колеса машины. Бернано рассказывал анекдоты, беззаботно смеялся, словно ехал на отдых. Потом он достал из под сиденья пакет с оружием, ещё раз убедился, что все пистолеты заряжены и протянул один "кольт" Майклу.
"Надеюсь знаешь как с ним обращаться..."- ухмыльнулся Лео.
Бонерро взял оружие и сунул за пояс, предварительно поставив на предохранитель. К горлу подступил ком, на лбу выступили крошечные капельки пота. Не то чтобы он боялся... Нет... Майкл чувствовал на себе немалую ответственность этого задания, осознавал что может не вернуться в родной Уолтервиль или вернуться, но без Леона. В голове невольно поплыли хорошие воспоминания из жизни, отвлекающие от дурных мыслей. Среди них перед глазами парня всплыл образ улыбающегося Тони, хрупкая Эли из "Одинокого койота".
"Не дрейфь, старик! И не такие каши расхлебывали!"- заметив настроение парня, сказал оптимистично настроенный Лео. Он закурил сигарету, предложил другу и начал подпевать песне, летевшей из динамиков радиоприемника. Бонерро был поражен спокойствию и сдержанности напарника. В глубине души он даже ему немножко завидовал.
Лес становился всё реже, вдалеке показались крыши домов и клубы дыма, выходившие из печных труб. "Голварт" проехал мимо старого и большого деревянного щита с гостеприимной надписью "Добро пожаловать в Далбург!". Городок был и вправду небольшим. На спуске с главной дороги, глазам друзей предстал унылый вид Далбурга. Он был, как на ладони. Четырехэтажные дощатые дома стояли на въезде, плотно прижавшись друг к другу, асфальта здесь не было и в помине. С другой стороны дороги находился отель "Прага" и двухэтажный полицейский участок-вероятно всего два кирпичных здания во всем городке. Дальше по улице: старая бензоколонка, уставленная ржавыми кабинами автомобилей и разбросанными запчастями вокруг них,бар с вывеской "Знойная ночь" и несколькими выпивохами на входе. Вдалеке виднелись частные дома, где, вероятно, и находилась "Чейз-стрит". Машин, особенно пригодных к эксплуатации, здесь было немного. Они редко проносились по пустынным улочкам, оставляя за собой облако пыли. Возле полицейского участка стоял черный, с виду гражданский "Эгрант" с уолтервильским номером.
"Голварт" медленно прокатился по центральной улице "Элиш-ярд", обратив на себя минимум внимания, хотя к незнакомцам в Далбурге относились с огромным интересом. Люди здесь любили посплетничать, обсуждая чужуя жизнь и пуская о ней разнообразные слухи. На радость парням, кроме пьяниц у бара и двух мужчин у бензоколонки, на улице никого не было видно.
Табличка с надписью "Чейз-стрит 1" заставила Леона повернуть руль и поехать по этой узкой улочке.
"Сначала посмотрим где живёт наш клиент, а дальше как карта ляжет."- оскалился Бернано, высматривая дом с номером 53. Он находился в самом конце, огражденный деревянным забором высотой со взрослого человека. Напротив, через дорогу в небольшом гараже стоял "Ольбер" с заглушенным двигателем и выключенными фарами. "Голварт" на средней скорости проехал мимо, и Майкл заметил два человеческих силуэта на водительском и пассажирском месте. Находившиеся в машине, явно наблюдали за домом Лоренса. Леон повернул за угол и остановился на соседней улице под навесом заброшенной автомастерской.
"Китайцы и вправду следят за нашим дружком. Значит он по прежнему находится дома под охраной федералов."- начал вслух рассуждать Бернано, почесывая грубый подбородок.
"Следует позвонить Фрэнку..."- напомнил Майкл, оглядываясь по сторонам.
"Верно."- буркнул Лео и автомобиль, тихо урча, покатился по пыльной дороге.
Телефонная будка находилась в начале улицы. Леон неспеша набрал домашний номер Фрэнка. Консильери поднял трубку после первых гудков:
"Слушаю..."
"Мы на месте. Как ты и говорил, азиаты тоже здесь."
"Можете от них избавиться, только без лишнего шума. Потом приступайте к основной цели."
"Я понял тебя, приятель."
Лео повесил трубку и сел в машину с довольным лицом.
"Китайцев уберем первым делом. Затем, Лоренс..."- сказал он, поправив кепку на голове.
Бонерро растерянно посмотрел на него, но ничего не сказал.
"Ну что же, приступим!"- спохватился Бернано, повернув ключ в зажигании. "Голварт" затарахтел и спустя минуту стоял у той же автомастерской. Друзья оставили машину, и, неторопясь пошли по троутару в сторону "Чейз-стрит". Старые фонари вдоль дороги не горели, несмотря на темноту, но это было только на руку парням. Прохожие были здесь такой же редкостью, как китайцы.
"Во всем Уолтервиле не сыщешь района безлюднее этого отшиба."- поглядывая на темные дома, буркнул Майкл. Но все же по дороге к пятьдесят третьему дому, парни встретили нескольких прохожих, которые испуганно посторонились двоих незнакомцев с надвинутыми на глаза кепками. В окнах дома Лоренса горел свет. "Ольбер" по прежнему стоял в гараже напротив.
"Никакой стрельбы, я затею драку с азиатами. Как только начнется заваруха, можешь спешить на помощь. Стой в темном месте, чтобы тебя не было видно."- тихо пробормотал Леон, решительно направившись к гаражу. Он поднял с земли камень и проходя мимо автомобиля, запустил его в лобовое стекло, неспеша продолжив движение прямо. Послышался хруст треснувшего стекла и звук хлопающих дверей. Двое мужчин, среднего роста и такого же телосложения, бросились вдогонку за Леоном. Они слегка опешили, когда Бернано остановился и развернулся к ним с такой решительностью, словно за его спиной была неслабая подмога. Майкл подоспел вовремя. Удар ногой в спину отбросил одного китайца к забору, сплошь заросшему кустами и травой. Второго, хлестким ударом в челюсть,опрокинул на землю Лео. Он не стал дожидаться пока потерянный противник встанет на ноги, и вторым точным ударом выбил пару зубов из его челюсти. Бонерро в это время запинывал своего врага, нанося вслепую удары по незнакомой физиономии. Когда оба китайца уже не шевелились, Бернано быстро обыскал их и, с помощью Майкла, оттащил в гараж. Кроме двух револьверов найденых при обыске, в машине парни обнаружили обрез двуствольного ружья и полный патронташ к нему. Крепко связав руки обоих азиатов веревкой, найденной в безхозном гараже, друзья погрузили одного в багажник, второго на заднее сиденье, после чего "Ольбер" с выключенными фарами покинул "Чейз-стрит".
Глава 17.
Тиха и таинственна ночь в округе Далбург. Кто знает что скрывает она в своей темноте. Деревья зловеще покачивались на ветру, жутко поскрипывая старыми стволами и потрескивая сухими сучьями. Луна то и дело скрывалась за большими тучами, надвигавшимися с востока. Назревал неслабый ливень, а ночь обещала быть далеко не спокойной. Постепенно усиливающийся ветер, раскачивал фонари на столбах, норовя их вовсе сорвать и унести куда подальше. На улицах не было ни души, лишь в телефонной будке, неподалеку от заброшенной автомастерской, разговаривал с Фрэнком Лео. Рядом стоял "Ольбер" с Майклом и связанными членами семьи Вэй-Лунг. Парень обернулся к китайцу на заднем сиденье, но тот до сих пор был в отключке. Бонерро взглянул на часы. Было половина одиннадцатого. Он тяжело вздохнул. Организм требовал пищи и горячего кофе. Желудок непроизвольно начинал издавать урчащие звуки. Леон сел в автомобиль со словами:
"Все в порядке. Наших дружков допросят и доставят в Уолтервиль братья Ларсон. У них тут ферма неподалеку, прийдется отвезти азиатов, потом подкрепимся и обсудим дальнейшие действия!"
Автомобиль тронулся с места и исчез в темноте этих мрачных улиц. Он вынырнул на главную дорогу и помчался за Далбург, огибая огромное кукурузное поле.
"Кто эти парни?Ларсон кажется?"- задал вопрос Майкл, поморщившись от вида погоды.
"Те ещё отморозки. Они разыскивались за ограбление двух банков, потом депртамент, по неизвестным причинам, снял все обвинения с них. Возможно большая взятка или шантаж. Эта ферма принадлежала их отцу, но они наотрез отказались заниматься сельским хозяйством и приспособили её под склад алкоголя и винокурню. Они производили один из лучших виски во всем Уолтервиле, потом старшему брату- Джеимсу,надоел этот бизнес, и винокурня прекратила работу. Младший- Гарри,не хотел вести подобные дела в одиночку и не стал продолжать бутлегерскую деятельность, перебравшись в Уолтервиль вместе с Джеимсом. Спустя кое-какое время они изъявили желание работать на Тенелли, связавшись с Джоном. Он замолвил за них словечко и выполнив какую-то серьезную работу, братья вступили в семью. Босс был доволен ими. Парни они ответственные, хоть и психи."- в конце рассказа, Бернано задорно расхохотался.
По пути на ферму,не попалось ни одного автомобиля. Видимо люди предпочитали оставаться дома в такую погоду. "Ольбер" съехал на пыльную дорогу, ведущей к огромному амбару и сараям вдалеке. За ними виднелся старый двухэтажный дом из бревен. Судя по виду в нем давно никто не жил. Территория была ограждена невысоким ветхим забором.
"Добро пожаловать на ферму Ларсон!"- крикнул Бернано, от чего пассажир на заднем сиденье очнулся. Он испуганно огляделся и что-то завопил на китайском языке. Майкл недожидаясь указаний Лео, ударил азиата в переносицу. Тот моментально затих, потеряв сознание. Леон вновь расхохотался, глядя на недовольное лицо Бонерро.
Автомобиль остановился у больших ворот сарая, и парни вышли на улицу.
"Однако похолодало..."- поежившись буркнул Бернано. Он молча подошел к воротам, которые оказались не заперты. Майкл помог ему открыть их, и Лео загнал машину внутрь.
"Здесь хотя бы безветренно!"- заметил он, пытаясь отыскать выключатель света, но это ему не удалось. Фары "Ольбера" светили достаточно ярко, поэтому Леон прекратил свои поиски и сел на водительское место. В центре сарая стояли два стула, стол с пустыми бутылками и пробками и пара пустых ящиков с надписью "Братья Ларсон". Кроме этого, в углу стояли ржавые стелажи с инструментами и какими-то склянками. Рядом валялись ведра и тазы, по всей видимости, когда-то используемые для приготовления виски. На полу была разбросана солома. Майкл немного побродив по сараю, обнаружил в одном из ящиков две целые бутылки. Он довольно продемонстрировал их другу, который так же не стал скрывать радости.
"Предлагаю испробовать товар братьев прямо сейчас!"- потирая руки, подмигнул Бернано и откупорил пробку. Он сделал пару больших глотков и передал бутылку Майклу. Виски и вправду был хорош. Именно такого Бонерро пробовать не доводилось. Легкое опьянение последовало после вторых глотков и настроение сразу же улучшилось.
"Надеюсь у братьев где нибудь здесь остались ещё заначки этой дряни!"- затараторил Лео, блестящими глазами глядя на бутылку. "Я пробовал это пойло лет пять назад, но с годами оно все лучше и лучше!"
Майкл согласился, дал сигарету Леону, закурил сам и немного опустил стекло.
"Как скоро приедут Ларсоны?"- тихо спросил он, пустив небольшое колечко дыма.
"Думаю через час-полтора. Мы как раз осушим одну бутылку и попробуем сами что нибудь узнать от наших новых приятелей!"- повернулся Бернано к азиату и, хохоча, начал его тормошить. Не дождавшись, пока тот очнется, Лео вылез из машины и открыв заднюю дверь, вытащил китайца и поволок за собой к столу. Бонерро в это время открыл багажник и вытащил вторую, уже оклемавшуюся, жертву похищения. Усадив обоих незнакомцев на стулья, парни присели на стол.
"Значит так, кретины, кто донесет до нас больше информации, тот и останется на этом свете. Кто меньше-отправится на тот. Надеюсь вы меня поняли?"- достав из за пояса "кольт", начал допрос Лео.
На вид обоим мужчинам было по тридцать-тридцать пять лет. Они были одеты в синие куртки от какой-то униформы и черные брюки. Одежда была испачкана и немного порвана во время драки, но это мало волновало незнакомцев. Два злых, полных ненависти и презрения , взгляда замерли на невозмутимых лицах Леона и Майкла. Над глазом одного из азиатов виднелся большой шрам, идущий от правой брови к виску. Лицо было покрыто синяками и ссадинами. Он и заговорил первым, когда Бернано, взвел курок на пистолете.
"Что вам от нас нужно? Что вы хотите от нас услышать? Я требую адвоката!"- завопил мужчина, испуганно забегав глазами, в поиске какой либо помощи. Чистое произношение удивило обоих парней.
"Мы не из полиции. Нам нужна любая информация о человеке, которого вы охраняли."- монотонно продолжил Лео.
"Я не собираюсь вам ничего говорить, ублюдки! Вы ответите за свои действия!"- с азиатским акцентом заговорил второй, которому Бернано выбил зубы.
Майкл усмехнулся и, взяв пустую бутылку, расколол её об голову самоуверенному китайцу. Тот, покачнувшись упал на бок вместе со стулом. Сознание вновь покинуло его. Напарник испуганно взглянул на острое горлышко от бутылки в руках Бонерро и, едва не зарыдав, начал говорить без остановки:
"Этого парня охраняет бюро раследований. Из дома он выходит редко, в основном втайне от агентов и поздней ночью, потому что федералы увяжутся за ним, если узнают, что свидетель без охраны. У него есть женщина, они часто встречаются у неё дома на улице "Кэллинг-ярд 12". Он добирается до неё на арендованном "Партеле", который оставляет в переулке рядом с пятидесятым домом.
"Вас послал Лунг?"- наклонившись к испуганному мужчине, спросил Леон. Дуло пистолета было направлено ниже пояса.
"Да! Не стреляй, я же все сказал!"- дрожащим голосом взмолился азиат.
Бернано спрятал оружие за пояс, сделал пару глотков виски и протянул бутылку Майклу со словами:
"Только не разбей её об голову этого бедняги, ковбой!"
Бонерро отбросил в сторону горлышко и тоже смочил горло выпивкой.
Лео в этот момент посадил второго мужчину на стул и сняв с балки длинную веревку, привязал китайцев спиной к спине.
"Жди, скоро за вами приедут."- бросил он на прощание и, сев в машину, задним ходом выехал из сарая. Майкл махнул рукой связанным незнакомцам и закрыл ворота.
Глава 18.
Круглосуточная закусочная "Волчья нора" находилась в пяти-шести километрах от городка Далбург. Над деревянным крыльцом висела электрическая вывеска с названием, которая когда-то исправно работала, а теперь лишь изредка моргала и искрила. Заведение выглядело далеко не респектабельно, хотя чего можно ожидать от забегаловок, находящихся вдали от больших городов. Леон позвонил из телефонной будки на пустой парковке закусочной, а Майкл в это время заказал несколько сэндвичей, два ростбифа и пару бутылок "Лока-Колы". Бернано вкратце изложил ситуацию Фрэнку, тот сообщил, что братья уже в пути и доставят людей Лунга обратно в Уолтервиль, где на них есть какие-то планы. После короткой беседы Лео обусловился связаться после выполнения основной работы и, повесив трубку, отправился трапезничать. Кроме парней, бармена и уборщицы в "Волчьей норе" никого не было. Леон сразу оплатил счет, после чего друзья быстро опустошили свои тарелки и, взяв бутылки с напитками, спешно покинули заведение. На этот раз за руль сел Майкл. "Ольбер" шустро выскочил с парковки и, подскакивая на кочках, исчез в темноте.
На округ обрушился сильный ливень, который явно не собирался утихать. Дорога была через чур мокрой и автомобиль то и дело заносило, но Бонерро умело справлялся с управлением.
"Глянь что нашел!"- вскрикнул Бернано, доставая из бардачка небольшой бинокль. "Это нам обязательно пригодится!"
"Ольбер" с выключенными фарами припарковался "по-гангстерски" в том же гараже, напротив дома Лоренса. Лео сразу же пустил в ход свою находку, внимательно осматривая жилище стукача.
"Вероятно он уже смылся на свидание со своей пассией..."- зевнув буркнул Майкл, глядя на темные окна.
"Или только собирается!Фортуна улыбается нам сегодня,старик!"- радостно ухмыльнулся Леон, заметив человека перелезающего через забор. Было слишком темно чтобы опознать незнакомца, но Лео был уверен, что это и есть Говард. Небольшая тень скользнула вдоль ограждения. Человек спешно зашагал в начало улицы, слегка пригнувшись и постоянно оглядываясь. Он шустро перебежал дорогу и скрылся в переулке рядом с пятидесятым домом, откуда спустя минуту выехал темно-синий "Партель". "Ольбер" наполовину выкатившийся из гаража, медленно тронулся за ним.
"Это Лоренс!И он уже труп, просто пока не знает об этом!"- хищно оскалившись, прорычал Бернано, неспуская взгляда с автомобиля впереди. Фары попрежнему были выключены, поэтому машину киллера едва было видно в кромешной тьме этой неспокойной ночи. Нужно сказать, что и водителю было нелегко ориентироваться в темноте, но Леон вел спокойно, держась от цели на расстоянии, и в то же время не давал цели скрыться из вида.
Доехав до начала "Чейз-стрит", "Партель" повернул направо и проехав две улицы, свернул на "Кэллинг-ярд", освещенную пятью фонарными столбами. Лео неотставая, ехал за ним. Майкл молча следил за происходящим, напряженно сжимая пальцы в кулак. Наконец автомобиль Лоренса остановился у железных решетчатых ворот, за которым, видимо, находился дом его возлюбленной. Бернано остановил машину, пристально наблюдая за человеком, закрывающим двери "Партеля". При свете фонаря Майкл успел разглядеть лицо мужчины. Это и вправду был Говард. Мужчина был одет в клетчатый пиджак,серую рубаху и черные брюки с такими же ботинками. Волосы были зачесаны на правый бок и блестели на свету. Он ещё раз осмотрелся по сторонам и скрылся за воротами двенадцатого дома. Лео развернул "Ольбер" и вдавил педаль газа в пол. Его лицо выражало спокойствие, он внимательно следил за дорогой, изредка поглядывая в зеркало заднего вида. Автомобиль остановился у автомастерской, где стоял "Голварт". Парни быстро пересели в него и помчались обратно на "Кэллинг-ярд". Леон остановил "железного коня" в самом начале улицы.
"Майки, садись за руль и жди. Как только услышишь выстрел, быстро подгони эту бестию к машине Лоренса. Будь осторожнее и смотри по сторонам,приятель!"- достав из под сиденья револьвер, сказал Бернано и, вытащив из барабана один патрон, выскочил на улицу. Оглядевшись по сторонам он торопливо направился к двенадцатому дому, на ходу одевая на руки кожанные перчатки, вытащенные из кармана куртки. Оказавшись рядом с ним, Лео подошел к "Партелю" и что-то достав из кармана начал ковыряться в двери, пассажирского места. На удивление Майкла, она открылась через несколько секунд. Мужчина ещё раз осмотрелся и забрался в автомобиль. Дверь за ним медленно закрылась.
Наступили долгие минуты ожидания. Бонерро начинал нервничать, но не переставал наблюдать за обстановкой. Он ловко перебрался на водительское сиденье и продолжил наблюдение, прикусив нижнюю губу. Потом вспомнил слова напарника: "смотри по сторонам..." и, приподняв козырек кепки, обвел улицу взглядом. Кроме кошки, перебегающей дорогу, на ней никого не было. Так прошло около получаса.
"Зачем он вытащил патрон из револьвера?Что задумал этот чудак?"- мысленно задавал себе вопросы Майкл, тут же пытаясь на них ответить, но его рассуждения прервал человек, вышедший из двора подружки Лоренса. Это был Говард. Он обернулся к дому, пару секунд посмотрел на него и открыв дверь автомобиля, сел за руль. В этот момент Бонерро даже приподнялся, пытаясь разглядеть что будет дальше, но маленькие задние стекла "Партеля" не предоставили ему такой возможности. Машина по прежнему оставалась на месте, никаких движений внутри Майкл не заметил. Он завел двигатель, не включая фар, и продолжил ждать. Прошло ещё пару минут и раздался выстрел. От неожиданности парень растерялся, но тут же взял себя в руки и "Голварт" в мгновение оказался рядом с "Партелем". Лео выскочил из него, шустро усевшись на переднее сиденье урчавшего автомобиля.
"Гони!"- вскрикнул он, и машина сорвалась с места, исчезнув за углом.
Бонерро успел разглядеть окровавленное боковое стекло с дырой от пули и, идущими от нее, трещинами.
Глава 19.
Озеро Пик-Сайд- замечательное тихое местечко для семейного отдыха и пикников, находилось неподалеку от фермы братьев Ларсон, на окраине леса. Летом сюда частенько приезжали отдыхающие, занимая небольшие гостевые домики на берегу водоема. Свежий воздух, пение птиц, рыбалка и купание- все это манило сюда людей, особенно городских. Что может быть лучше, уикенда проведенного подальше от городской суеты и, загрязненного выхлопами, воздуха. Осенью этот небольшой курорт, закрывался до следующего лета.
Небольшая дорога, тянувшаяся со стороны главной трассы, внезапно осветилась фарами и на ней показались два автомобиля, медленно катившиеся по большим кочками в сторону берега. Наконец, остановившись у крутого обрыва, из "Ольбера" выскочил Майкл с бутылкой виски в руке. Он сунул её Лео, сидевшему за рулем "Голварта" и, вернувшись к машине, снял ручной тормоз. Она медленно покатилась к краю обрыва. Бонерро слегка подтолкнул её сзади и "Ольбер" сорвался в озеро, с громким плеском исчезнув в воде. Парень, оттряхнув куртку и руки, сел в автомобиль Бернано и "железный конь", развернувшись, выкатился на главную дорогу.
"Хм, я думал этот Лоренс намного умнее, а оказалось наоборот."- задумчиво заговорил Леон, закурив сигарету.
"Что произошло?"- спросил Майкл, опуская стекло.
"Я затаился на заднем сиденье и ждал пока он сядет в машину. Когда он это сделал, я приставил ему к голове свой "Кольт" и сказал, что меня послали убить его, но я не хочу этого делать. Он удивленно смотрел в зеркало заднего вида, пытаясь разглядеть мое лицо. Я сказал что дам ему шанс выжить, указал на, протертый от моих отпечатков, револьвер на пассажирском месте со словами:
"Сыграем в итальянскую рулетку,в пистолете один патрон, крути барабан, приставляй дуло к виску и жми на курок. Щелчок- ты свободен, выстрел- труп."
Он так и сделал, только в барабане был не один патрон,а пять. Естественно раздался выстрел и его мозги разлетелись по стеклу. Копы придут к выводу, что это самоубийство. Моих отпечатков на месте не осталось, поэтому наше задание выполнено!"- протараторил на одном дыхании Леон. Все, что он сказал, было сущей правдой.
"Ты просто гений, приятель!За тебя!"- открыв бутылку виски, сказал тост радостный Майкл, и сделал пару глотков прямо "с горла".
"За нас!"- поправил друга, Бернано, когда "Братья Ларсон" оказалась у него в руке.
Время на часах близилось к шести. Начинало светать, а Леон продолжал неустанно управлять автомобилем, все ближе приближаясь к, прячущемуся в густом тумане, Уолтервилю. Бонерро старался не спать и поддерживать разговор с водителем.
"У тебя есть семья?"- решил осведомиться он, поглядывая на восходящее из за леса солнце.
"Если ты о родителях, то они живут в Палермо. Мира-моя супруга и семья на сегодняшний день. Пора бы и детишек нарожать, но с этим не торопимся."- ответил Лео, громко зевнув и тряхнув головой, чтобы взбодриться.
Он повернул руль и остановил "Голварт" у небольшого придорожного отеля "Фараон" неподалеку от въезда в город. Автомобиль остановился у невысокого крыльца, и Бернано быстро преодолел шесть ступенек, исчезнув внутри здания.
"Я могу воспользоваться вашим телефоном, мисс?"- задал он вопрос молодой девушке на проходной. Та приветливо улыбнулась, молча кивнула и указала рукой на телефонный апарат на стене. Мужчина поблагодарил её и набрав номер Ларго, дождался ответа:
"Слушаю."
"Работа выполнена, Фрэнк. Мы возвращаемся в город."
"Знаю-знаю. Жду вас в особняке."
Послышались коротки гудки и Лео повесив трубку, попрощался с девушкой, после чего покинул "Фараон" и сел в машину.
"Сначала заедем к боссу, а потом отдыхать, приятель."- виноватым голосом сказал он Майклу. Парень в ответ устало махнул рукой:
"Как скажешь, старина."
Спустя тридцать минут, оба стояли у входной двери особняка Тенелли и пожимали руки двум охраникам, выходившим из дома. Они были щегольски одеты, от них пахло дорогими одеколонами, запахи которых перемешались в прохладном утреннем воздухе.
Консильери стоял на пороге и с нетерпением ждал когда парни зайдут внутрь. Как только они сделали это, он с довольным лицом пожал руки обоим.
"Отличная работа! Свежий выпуск "Уолтер-Таймс" буквально час назад очутился у меня в руках. На главной странице фото стукача с простреленной башкой и надпись "Единственный свидетель против члена преступного клана, застрелился в арендованном автомобиле!"."- тряс газетой Ларго, то и дело похлопывая парней по плечам. Первую страницу и вправду заняла фотография "Партеля" с простреленным и окровавленным боковым стеклом, за которым виднелся силуэт тела Лоренса.
"А где босс?"- отложив газету, спросил Майкл.
"Он с мисис Тенелли отправился на концерт. У Евы сегодня выступление, она восхитительно поет и занимается этим вполне долгое время. Кто знает, может когда нибудь она станет известной певицей или актрисой, ведь такой талант наврят ли останется без внимания."- высунув голову с кухни, затараторила Мари. Затем с доброй интонацией добавила:
"Доброе утро, мистер Бернано, и вам, мистер Бонерро!Я сделаю вам кофе, уж больно уставший у обоих вид."
Фрэнк поддакнул служанке и все трое прошли в гостиную, расположившись в комфортных креслах. Горячий крепкий кофе был подан через несколько минут, пока троица обсуждала последние события. Ларго внимательно выслушал друзей и, открыв ящик стола, достал две увесистые пачки долларов. Положив их друг на друга, он подвинул деньги к парням со словами:
"Мистер Тенелли просил передать это вам. Вы неплохо потрудились, теперь можете отдыхать."
Леон и Майкл спрятали свой заработок в карманы курток и, приподнявшись с кресел, поблагодарили консильери. Ларго проводил парней до двери, затем обратился к Бонерро:
"На днях пройдешь посвящение в нашу семью, Майки. Я рад, что ты с нами."
Парень улыбнулся в ответ и, попрощавшись со служанкой и Фрэнком, вышел следом за Лео. Спустя пару минут, "Голварт" выехал с территории особняка и с ревом помчался по пустой дороге в сторону спящих кварталов Уолтервиля.
Глава 20.
В тот день Бернано отвез Майкла домой и тоже отправился отдыхать. Бонерро валился с ног, поэтому по прибытию в свою квартиру, сразу же лег спать. Сон принял парня в свои объятия и он проспал до следующего утра, открыв глаза в десятом часу. Утренние процедуры и прохладный душ заняли двадцать минут, после чего парень приготовился завтракать, но в дверь настойчиво постучали. Открыв дверь, Майкл был приятно удивлен визитом двоюродного брата- Ричарда Варзели. Он был худощавого телосложение, среднего рост. Из под серой шапки, надвинутой на затылок, торчали густые кудрявые волосы. На остром, вздернутом носу красовали очки, за прозрачными стеклами которых прятались два глаза кариего цвета. Варзели был одет в потертое серое пальтишко с распущенным поясом и расстегнутыми пуговицами, под ним- черный шерстяной свитер. На серых брюках, как и на ботинках, виднелись неотстиравшиеся пятна масла или чего то подобного. Ричарду было двадцать два года, он жил на другом конце города в районе Шэдлвуд на съемной квартире. Братья виделись очень редко, поэтому каждая встреча была очень теплой и насыщенной.
"Здравствуй,Майк."- тихо поприветствовал брата гость.
Бонерро жестом руки пригласил его войти, после чего обнял со словами:
"Рад тебя видеть, Ричи!"
Дверь за Варзели захлопнулась и парни прошли на кухню, где сели за обеденный стол. Рич достал из за пазухи бутылку рома "Карибские рифы", а Майкл достал из шкафчика два рокса, которые через минуту были наполнены напитком.
"Рассказывай, брат, как поживаешь? Чем занимаешься?"- спросил Бернано, поставив на стол тарелку с нарезанным сыром и ветчиной, стоявшую в холодильнике. Следом появилась ваза с фруктами.
"Неплохо. Работаю таксистом на Ральфа Бёрнса, зарплаты хватает на жизнь..."- взяв бокал в руку, заговорил Ричард, но резко замолчал, опустив взгляд в пол. Бонерро это заметил и, сев напротив брата, задал второй вопрос:
"Что произошло, старина?"
Парень виновато посмотрел на Майкла и тихо продолжил:
"Хозяин квартиры, которую я снимаю, повысил цену и требует оплаты, но у меня пока нет денег. Я все проиграл пару дней назад на скачках. Эти чертовы ставки- я возлагал на них большие надежды, но моя лошадь пришла четвертой. Если ты займешь мне пару сотен, то здорово выручишь меня, Майки."
Бонерро взял рокс и протянул его к бокалу гостя, аккуратно, но звонко стукнув их краями.
"Я помогу тебе с проблемами, и не только материально, а сегодня мы как следует развеемся и отдохнем!"- сказал Майкл, оптимистично подмигнув брату, после чего сделал пару больших глотков, закусив ром кусочком лимона, от чего поморщился и сделал забавное лицо. Варзели, немного успокоившись, проделал тоже самое и началось бурное общение.
Когда "Карибские рифы" была полностью опустошена, братья решили посетить какой-нибудь бар, но Рич, передумав, буркнул пьяным голосом:
"Черт, я ведь на мели, девочки и бар отменяются."
Майкл, который был ничуть не трезвее брата, махнув рукой ответил:
"Об этом не беспокойся!Могу я себе позволить угостить братишку выпивкой, тем более видимся мы не так уж и часто!"
Накинув куртку и пальто, парни вышли из квартиры и, покачиваясь, спустились на улицу. Погода сильно отличалась от вчерашней: солнце ярко светило над крышами, но холодный ветер одиноко блуждал по улицам, гоняя опавшую листву. Воздух пах мокрым асфальтом и дождем, а земля до сих пор была сырой от вчерашнего ливня. Как всегда город жил шумной и суетной жизнью. Люди, как обычно, торопились по своим делам. Чистильщики обуви с надеждой смотрели на них, надеясь, что кто нибудь станет их клиентом.
Бонерро поймал машину такси, вытянув руку у дороги и братья с веселым смехом и хорошим настроением отправились к "Одинокому койоту". Уже знакомый Майклу бармен- Хэнк, сразу узнал парня и предложил устроиться обоим за барной стойкой. Братья так и сделали, после чего заказали по двойной порции "Айриш Милк" со льдом. Пока Хэнк разливал выпивку, они закурили по сигарете, оглядывая заведение. Большинство столиков были заняты, так как клиентов тут всегда хватало. Играла спокойная, расслабляющая музыка, официантки бегали туда сюда с подносами, игриво виляя бедрами, а Ричард и Майкл беседовали друг с другом, делясь последними новостями из своих жизней. Про свою настоящую "работу" Бонерро ничего не говорил. После двух выпитых бокалов виски, в голову Майкла пришла интересная мысль- узнать номер телефона или адрес Эли. Он загорелся этой идеей и нетерпеливо заерзал на стуле. Осушив третий рокс и, дослушав брата, парень подозвал бармена и спросил:
"Приятель, здесь работает официантка по имени Эли, мне нужен её номер телефона или адрес, где она проживает. Сможешь раздобыть для меня эту информацию?"
Лоретти молча кивнул и исчез за дверью с надписью "Посторонним вход воспрещен". Спустя пару минут он вернулся и облокотившись на стойку, незаметно подвинул к Бонерро свернутый листок. Майкл блестящими глазами взглянул на Хэнка и протянул ему руку:
"Спасибо, старина! Будут проблемы обращайся!"
После этого он спрятал листок в карман, оставив под своим бокалом сотню долларов. Бармен пытался отказаться, убеждал, что для Майкла и его брата выпивка за счет заведения, но парни, не взяв денег, покинули "Одинокий койот".
Глава 21.
Стрелка на часах Майкла подходила к трем. Жизнь в Уолтервиле как всегда бурно кипела и текла своим чередом. Адрес указанный на листке не давал покоя парню. Он несколько раз прочитал его и постарался запомнить.
"Дэллер-сайд 21, квартира 7."- несколько раз вслух повторил Бонерро.
"Что ты там бормочешь?"- спросил Рич, пытаясь поймать такси.
Майкл вкратце изложил ему историю о знакомстве с Эли и о своих дальнейших намерениях. Лицо Варзели расплылось в широкой улыбке и он обняв брата затараторил:
"Безумно рад за тебя, братец! Надеюсь она та самая!"
Наконец желтый автомобиль с шашкой и надписью "Taxi" остановился у тротуара, и братья, громко общаясь, забрались на заднее сиденье.
"Дэллер-сайд 21, сэр."- назвал Бонерро улицу и номер дома. Машина шустро тронулась с места и помчалась по мокрому асфальту, разгоняя лужи в разные стороны.
"Назначу ей свидание и продолжим развлекаться."- пьяным голосом повторял Майкл.
Когда такси остановилось у двадцать первого дома, парень расчитался с водителем и вместе с Ричардом вылез из автомобиля. Старое кирпичное здание находилось в узком переулке. Грязные обшарпанные стены были увешаны оборванными афишами,объявлениями и различными плакатами. Из мусорных баков, стоящих неподалеку веяло дурным запахом. Где-то за ними жалобно выли бездомные коты. Это был район Лоярд, отсюда в паре кварталов, находилась уже знакомая закусочная "Питсбург".
"Этот район совершенно не подходит для такой девушки как Эли..."- подумал про себя Майкл и толкнув деревянную дверь, вошел в подъезд. Ричард, закурив сигарету, решил подождать брата на улице. Он огляделся по сторонам и, покачав головой, устроился на скамейке у входа. Бонерро поднялся на второй этаж и, подойдя к двери с блестящей цифрой 7, постучал по ней костяшками пальцев. Послышались тяжелые шаги и на пороге появилась грузная женщина лет тридцати. Она вопросительно посмотрела на парня и хрипловатым голосом спросила:
"Тебе кого, красавчик?"
Бонерро приветливо улыбнулся, стараясь не шататься, и ответил:
"Мне нужна девушка по имени Эли..."
Женщина не дала ему договорить и исчезла за дверью. Майкл нетерпеливо заходил по лестничной площадке из стороны в сторону. Наконец из квартиры вышла и сама Эли. Она удивленно взглянула на парня и смущенно поздоровалась:
"Здравствуйте, мистер Бонерро."
Майкл слегка опешил от того как к нему обратилась официантка и, улыбнувшись, подошел к ней поближе.
"Оставим эти формальности, для тебя я просто Майкл."- неотрывая глаз от девушки, сказал он.
Эли была одета в длиное синее платье, а её волосы были распущены и лежали на аккуратных плечах. На лице не было никакой косметики, но от этого она казалась ещё милее и симпотичнее. От неё пахло приятным парфюмом, чем то напоминающим запах полевых цветов. Наступило короткое молчание, после чего официантка, робко улыбнувшись, ответила:
"Как скажете...Кхм, скажешь!"
Бонерро расхохотался и продолжил:
"Я хотел бы пригласить тебя в ресторан, но незнаю когда ты бываешь свободна."
"Ты имеешь ввиду свидание?"
"Можешь назвать это так, отрицательный ответ не принимается!"- улыбаясь ответил парень, все таки немного пошатнувшись.
"На послезавтра у меня нет никаких планов..."- Эли резко замолчала.
"Понял, заеду за тобой в семь часов. Буду с нетерпением ждать нашей следующей встречи."- ещё довольнее заулыбался Бонерро.
"Увидимся послезавтра, Майкл!"- смущенно улыбнувшись промурчала девушка и, развернувшись, вернулась в квартиру.
Довольный результатом визита и встречи, парень неторопясь начал спускаться по лестнице, столкнувшись на выходе с двумя мужчинами лет тридцати. Один из них- амбал с короткими волосами и большим шрамом на левой щеке, недовольно проводил взглядом незнакомца, что- то буркнув товарищу.
"Все в порядке, брат! Послезавтра мы идем в ресторан!"- светясь от радости, сообщил Варзели Майкл, выйдя на улицу.
Тот хлопнул родственника по плечу со словами:
"Такому как ты ни одна цыпочка не откажет!"
Оба парня расхохотались и вышли из переулка, вновь вытянув руки, дабы остановить машину такси.
Глава 22.
Утро следующего дня началось для Бонерро весьма неожиданно. Во-первых он проснулся в квартире Ричарда, во-вторых он мало что помнил из остатка вчерашнего дня, после визита к Эли. Съемное двухкомнатное жилище брата выглядело вполне уютно. В небольшой гостиной у окна стоял диван, на котором и проснулся Майкл, рядом письменный столик, заваленный какими-то бумагами. На другом конце комнаты находился полуразвалившийся шкаф, еле державшийся на трех ножках и небольшой стопке книг, вместо четвертой. Под потолком висела маленькая люстра, а рядом с выходом из комнаты настенная полка с радиоприемником и книгами. На полу лежал большой старый ковер. Парень приподнялся на диване и сел, пытаясь хоть что-то вспомнить, но этому помешал громкий храп из спальни. Майкл, взявшись руками за голову, которая жутко болела после выпитого спиртного, вошел в комнату где спал брат. Варзели, свесив с односпальной кровати руку, громко храпел, уткнувшись лицом в подушку. Ложе брата находилось в углу спальни, рядом с окном, которое выходило на пожарную лестницу. В другом углу стоял большой комод, а рядом на стене висело такое же зеркало. После слабого тычка в ребро он открыл глаза и повернулся к Бонерро помятым сонным лицом.
"Доброе утро и тебе, брат."
"И тебе того же. Ричи, напомни мне где мы находились и чем занимались после встречи с Эли."- решил осведомиться Майкл, усаживаясь на кровать.
"Ха! Думаешь я так много помню? Могу точно сказать, что ты вчера неслабо припугнул хозяина этой квартиры, из за чего он собрался и уехал в этот же час, оставив мне ключи и сказав, что цена за аренду остается прежней. Я заметил у него на лице пару ссадин, видимо ты ему слегка врезал, после того как вломился в квартиру. Он ведь не хотел открывать, разговаривая с тобой через приоткрытую дверь. Я отлучился по нужде, а когда вернулся ты уже был внутри, а мистер Ролман спешил оттуда убраться. Незнаю с чего, но тебе в голову пришла идея решить мой жилищный вопрос прямо вчера вечером."- расхаживая по комнате в трусах и майке, рассказывал Рич. "После твоей встречи с Эли, мы снова заглянули в "Одинокий койот", пропустили по двойной порции виски и взяв бутылку с собой, отправились в Шэдлвуд, где ты и ворвался в квартиру Ролмана."
Майкл взглянул на костяшки правой руки. На них виднелись небольшие ссадины, видимо, удары прошли вскользь, раз хозяин квартиры отделался тем же. После утренних процедур Бонерро оставил брату пятьсот долларов и, отказавшись от завтрака, тепло попрощался, после чего вышел на улицу, кишащую людьми. Небольшой рынок Пантерс, в соседнем квартале, привлекал в Шэдлвуд немало народу, поэтому здесь всегда было людно. Парень неспеша прошел по оживленным переулкам, свернул за угол и направился в паб "Погребок Вантруда". Заведение обращало на себя внимание своим старомодным видом, века семнадцатого. Ставни с вырезанными узорами были открыты, деревянная вывеска с названием и еле слышным скрипом, раскачивалась на ветру. Внутри все выглядело не менее привлекательным. Столики в виде винных и пивных бочек стояли вдоль бревенчатой стены, на которой висели чучела птиц и головы животных. Освещено помещение было десятком ламп, прикрепленных к небольшим деревянным колоннам. Бармен с добродушной улыбкой поприветствовал клиента и рукой указал на свободные места, которых было больше чем нужно. Майкл устроился за столиком у окна и к нему тут же подошел официант, положив на край стола меню. Парень заказал омлет с тостами и кофе, после чего вышел на улицу и закурил сигарету. Часы показывали ровно одиннадцать. Дойдя до ближайшей телефонной будки, Бонерро набрал домашний номер Леона, но никто не взял трубку. Вернувшись в паб и быстро покончив с завтраком, Майкл расчитался и вышел из "Погребка Вантруда", сразу же поймав такси.
"Все таки неплохо работать на Тенелли, с выданных Фрэнком пяти тысяч, осталось ещё три с сотнями. Этого вполне хватит на обновление гардероба и ужин с Эли. Кроме того ко мне хорошо относятся и доверяют, а Лео и Джон стали для меня хорошими друзьями."- думал Бонерро, глядя в окно. Проезжая бульвар Куинса, он заметил магазин одежды "Дюпраль" и решил в него заглянуть, поэтому отдав таксисту семьдесять долларов, парень вылез из машины и отправился за покупками. Примерив темно-синий фрак и черный строгий костюм с жилетом, Майкл расчитался за них и, немного подумав, приобрел дорогое черное пальто,несколько рубашек разных цветов, подтяжки, пару галстуков, и шляпу с узкими полями. С пакетами в руках и хорошим настроением он вышел из "Дюпраля" и, сев в такси, отправился домой.
Погода за окном начинала расходиться не на шутку, ветер дул все сильнее, а солнце скрылось за серыми, угрожающими тучами. Люди, толкаясь и наступая друг другу на ноги, спешили добраться до закрытого помещения. Голос ведущего радиоэфира, доносившийся из динамиков радиоприемника, несколько раз повторил:
"Внимание! Уважаемые жители Уолтервиля, объявляется штормовое предупреждение! Будьте бдительны и осторожны! На город надвигается сильный ураган, закройте окна и двери, отключите из сети электроприборы и постарайтесь не выходить на улицу. Не оставляйте без присмотра детей!"
Таксист недовольно покачал головой и прибавил скорость. Спустя десять минут, Майкл поднимался в свою квартиру, доставая пальцами ключи из кармана куртки. Открыв дверь, Бонерро прошел в зал и, положив на диван пакеты, вернулся за газетой в почтовом ящике. Бушующий за окнами ураган, нещадно гнул тонкие деревья, сносил мусорные баки и утаскивал за собой, хлестал крупными каплями дождя все что находилось под открытым небом. Но спустя пять минут погода начала восстанавливаться. Ветер постепенно стихал и уже был не такой сильный, а дождь безобидно начал моросить, оставляя на опустевших улицах широкие лужи. Парень не успел развесить обновки в шкафу, как зазвонил домашний телефон.
"Говорите."- нервно ответил Майкл, подняв трубку.
"Майки, это Джон, я заеду к тебе через полчаса, будь дома и никуда не отлучайся!"- протараторил Маркони и связь оборвалась.
Парень пожал плечами и продолжил заниматься своими делами, размещая обновки и одновременно примеряя их ещё раз. Перекусив, оставшимися в холодильнике сэндвичами с ветчиной и сыром, он лег на диван и, ожидая приезда Джона, занялся чтением газеты, где снова писали о самоубийстве Лоренса. Ничего нового в статье не было, но капитан отдела по борьбе с организованной преступностью, Клайд Хенлоу, заявил, что без вмешательства мафии самоубийство не обошлось. Якобы Говарда запугали до такой степени, что он решил застрелиться, но откуда у мужчины взялся револьвер следствию до сих пор неизвестно.
Маркони постучал в дверь ровно через тридцать минут после звонка. На нем был светлый приталеный пиджак и такие же по цвету брюки, верхняя пуговица на яркой красной рубашке была не застегнута, и под ней виднелась блестящая золотая цепочка средней толщины. Он обнял друга, сказал что очень рад его видеть и наслышан про дело в Далбурге. Майкл ответил крепким рукопожатием и исчез в спальне. Спустя две минуты он вышел в новом фраке, поверх которого было одето пальто.
"Вижу удачно обновил гардероб! Твой наряд как раз подходит к посвящению, которое состоится через полтора часа."- закурив сигарету, сказал Джон, одновременно оглядывая Бонерро.
Парень удивленно взглянул на друга глазами волнующегося человека.
"Кхм...Ты не шутишь?"
"Я что похож на шутника? Надеюсь ты понимаешь, что означает это событие для тебя и нашей семьи."- развел руки в стороны Маркони.
Майкл понимал. Становясь членом семьи, особенно семьи Тенелли, он становился почти неприкасаемым. Другие члены кланов, соблюдающие и знающие законы мафии, без особого приказа не могли убить его. Но в это время большинство семей, а в Уолтервиле их было четыре, не особо чтили и соблюдали законы, ибо всем, за исключением Тенелли, нужна была война. Боссы остальных кланов надеялись занять территории вражеской семьи, отхватить кусок побольше и грести в свои бездонные карманы ещё больше денег. Бонерро осознавал, что ввязывается в игру, из которой нет выхода, кроме смерти или программы защиты свидетелей, но второе означало, что рано или поздно до тебя все равно доберутся головорезы клана, который ты предал. Но парень не раз думал о своем вступлении в ряды людей Тенелли и твердо для себя решил преданно и верно служить семье. Возваращаться к рутинным будням, надоевшей работе и труду за гроши, ему совсем не хотелось.
Майкл посмотрел на себя в зеркало, одел на голову новую шляпу и в сопровождении Маркони вышел на улицу, где их ждал чистенький и блестящий "Патл-Ройс".
Глава 23.
"Ройс", громко рыча, вилял по пустым улицам. Город словно в секунду вымер, но спустя немного времени, его жители всё таки начали выбираться из своих убежищ. Маркони виртуозно входил в повороты, заставляя автомобиль, буквально, скользить по мокрому асфальту.
"А где Лео?"- спохватился Майкл, оторвав взгляд от окна.
"Он привезёт босса и Спарки..."
"Спарки?"- услышав незнакомую фамилию, переспросил Бонерро.
"Да, Рино Спарки, телохранитель дона. Они знакомы с самого детства. Этот здоровяк немногословен, но очень опасен. Все это время он отлеживался в больнице. За неделю до твоего появления на босса было покушение, и Рино схватил две пули, в руку и живот, но это ему не помешало догнать киллера и ударом о землю переломать ему шею. Парень скончался на месте, а Спарки закинул тело на плечо и вернулся к боссу, которого уже охраняли наши ребята. Потом здоровяк лег в больницу, пули удачно извлекли из его конечности и брюха. Выяснилось, что киллер- Микки Девлин, член ирландской семьи и двоюродный брат её главаря- Эдди Девлина. Эта шайка уголовников и отморозков неслабо пошумела в Уолтервиле в конце тридцатых годов. Они промышляли ограблениями, заказными убийствами, надеясь на свое ирландское везение, но когда начальник полицейского департамента, этот чертов ублюдок, Бернард Фергюсон, сколотил небольшую группу по борьбе с организованной преступностью, большинство людей Девлина отправились за решетку или на тот свет, а сам Эдди залег на дно, обосновавшись в Олд-Йорке. Все это время он оставался главой ирландского клана и даже вытащил на волю несколько своих прихвостней, в том числе и братца. Пока что босс не давал приказа нанести по Девлину ответный удар, но, думаю, это часть плана. Кроме того ирландцы в союзе с китайской семьей, а у нас есть два информатора, которых вы отделали в Далбурге. Они уже снабдили нас достаточной информацией, чтобы стереть и Девлина и Вэй-Лунга с лица земли. Намечается большая война, приятель."- загадочно закончил Джон, остановив автомобиль у ресторана "Цезарь".
Майкл внимательно слушал, что говорил Маркони, но новость о предстоящей войне кланов, его совсем не напугала, а наоборот заинтересовала.
Название заведения было выставлено большими светящимися буквами на козырьке перед входом. Две огромные статуи римских легионеров стояли у большой арки, приложив обнаженные мечи к груди. Молодой темнокожий швейцар подбежал к "Патл-Ройсу" и открыл дверь Бонерро, судя по надежде в глазах, расчитывая на чаевые. Майкл достал из кармана стодолларовую купюру и сунул её в нагрудный карман швейцара. Парень так опешил от такой щедрости, что забыл поблагодарить Бонерро, который следом за Маркони вошел в ресторан.
Прямо за входной дверью находилась небольшая комната, с красными стенами, украшенными картинами и прочими декоративными украшениями. Справа от входа- дверь, ведущая в кухню и подвал. Слева, у стойки гардероба, стоял высокий мужчина с худощавым лицом и крючковатым носом. Парни отдали ему верхнюю одежду и шляпы, после чего прошли в главный зал, который был подготовлен для церемонии посвящения. Огромные сверкающие люстры висели под высоким потолком, широкий и длиный стол, накрытый белыми шелковыми скатертями, стоял в центре, ожидая гостей. На нем стояли разные блюда, подсвечники с горящими свечами, бутылки с выпивкой и содовой, вазы с фруктами и большие тарелки с различными закусками. Вокруг стола было расставлено около двадцати стульев из красного дерева, с мягкими сиденьями и спинками. Шторы с вышитыми позолотой буквами "Б", были опущены и закрывали окна. Барная стойка находилась на другом конце зала, в правом углу. В другом- небольшая сцена уставленная музыкальными инструментами. От самого входа и до стола тянулся коричневый ковер шириной в полтора метра, по которому ходили официанты с подносами, все ещё продолжая накрывать на стол.
В зале, не считая персонала "Баракуды", было около десяти человек. Ни одного из присутствующих, кроме Джона, Майкл не знал. Трое у сцены то и дело посматривали в его сторону , что-то оживленно обсуждая. Когда Бонерро это заметил, они с дружелюбными физиономиями направились к нему. Тот что шел посередине, был явно старше своих сопровождающих. Он протянул руку и одновременно представился:
"Джек Фолли, двоюродный брат дона Тенелли и владелец отеля "Венера". А вы, как я понимаю, Майкл?"
Фолли был низкого роста, в меру полноват и, судя по костюму, часам и перстнях на пальцах, достаточно богат. На вид ему было сорок пять- сорок семь лет, но его энергичность и задорная улыбка, часто появляющаяся на лице, придавали внешности мужчины черты человека моложе сорока. Голова Джека была лысой и от этого макушка поблескивала на свету. Каменно-серые глаза смотрели изучающим взглядом психолога, словно, пытаясь проникнуть в душу собеседника и найти там его слабые места. Пухлый, слегка красноватый от выпивки нос, морщился, когда мужчина улыбался, а тяжелые щеки все время свисали, как у бульдога. Кроме всего перечисленного, у него сильно торчали уши. Вероятно, из за этих частей лица и головы, его внешность казалась безобидной и добродушной.
"Вы правы, мистер Фолли..."- начал говорить Майкл, но новый знакомый прервал его.
"Просто Джек, приятель! Не люблю, когда ко мне обращаются на "вы"!"- хохотнул он, пожимая крепкую руку парня. Два молодых человека за спиной мужчины по очереди представились и тоже обменялись рукопожатиями с Бонерро.
Одного звали Сальваторе Фолли, другого Альберто. Оба были сыновьями Джека и походили друг на друга лицом и формой головы. У них было худое телосложение, и тонкие шеи, на которых держались головы с аккуратно зализанными назад волосами. Из короткой беседы с ними, Майкл узнал, что Сальваторе личный адвокат семьи, а Аль- занимается продажей поддержаных автомобилей и по возможности помогает отцу вести дела и присматривать за отелем. Фолли были одеты в шикарные дорогие костюмы, скорее всего, сшитыми на заказ в местном ателье "Джулиано". Нужно сказать, что вкус у всех троих был что надо.
Шум и разговоры резко прекратились, когда двери парадного входа открылись и в зал вошел Карло в сопровождении Спарки и Бернано. На нем красовался роскошный коричневый пиджак нараспашку, под ним жилет такого же цвета с золотыми часами на цепочке, заправленными в боковой карман. Белую рубашку отлично дополнял черный галстук, с которым так же сочитались остроносые туфли. Все заметили его появление и заспешили поприветствовать дона. Каждый, кто подходил к нему, целовал его золотой перстень на указательном пальце правой руки. Наконец Тенелли сел во главе стола, остальные последовали его примеру и заняли свои места. Майкл устроился рядом с Джоном и Лео, сидящими по левую руку от босса. Персонал "Баракуды" удалился из зала, закрыв за собой двери, у которых тут же заняли свои посты, двое мужчин в костюмах. Черный вход, как и парадный, так же охранялся людьми Тенелли.
Карло приподнялся со стула и наступила гробовая тишина. Казалось даже город затих в этот момент.
"Ни для кого из присутствующих не секрет, для чего мы собрались сегодня в этом месте. Сегодня великий день для нашей большой семьи и её нового члена- Майкла Бонерро!"- громко заговорил дон, указав рукой на парня. Все устремили свои взгляды на него, сохранив при этом молчание. Майкл встал со своего места, и подошел к Тенелли, после чего поцеловал перстень на протянутой руке босса.
"Этот человек не так давно появился в моей жизни, но уже добился от меня немалого уважения и права стать членом нашей семьи."- довольно взглянув на парня, продолжил Карло. В этот момент Спарки, сидевший по правую руку от дона, достал из внутреннего кармана черную свернутую ткань и, положив на стол, развернул её. Внутри она оказалась белой, а в середине лежал маленький нож с остро заточенным лезвием, в котором отражалось лицо Бонерро.
"Всевышний не зря послал тебя в нашу семью, Майкл. Став её частью, ты не сможешь от неё отречься или покинуть её ряды, за исключением смерти, которая неминуема для предателей. Семья будет защищать тебя и ты должен отвечать ей тем же. Гореть в аду тому, кто осмелится поднять руку на члена своей семьи или ослушаться поручения её главы. Готов ли ты связать свою жизнь с нашей семьей и быть её частью до конца своих дней?"- спросил Карло, обратив общее внимание на Боннеро.
"Готов."- последовал короткий ответ.
"Клянешься ли ты не предавать семью и делать все во благо её процветания?"- взяв в руку нож, задал второй вопрос Тенелли.
"Клянусь."- ответил Майкл, несводя взгляда с глаз дона..
Дон сжал указательный палец парня в руке и аккуратно провел по кончику лезвием ножа. Несколько крупных капель крови упали на середину белой ткани, и Карло сделал небольшой надрез на своем пальце с перстнем. Пара капель сорвались вниз, разорвавшись на том же месте.
Майкл поцеловал руку босса и тот, улыбнувшись, произнес:
"Теперь ты член семьи Тенелли, сынок."
Глава 24.
Основная часть церемонии была закончена и все встали, дабы проявить к новому члену семьи свое уважение. Случалось, что вставали не все. Тогда тем, кто оставался сидеть на месте, приходилось аргументировать свой протест весомыми доводами. Майкл стоял рядом с Тенелли, а остальные с довольными лицами смотрели на него. Парень прошел на свое место, принял несколько поздравлений от Джона, Лео и ещё нескольких незнакомцев сидевших рядом и напротив. Когда бокалы были наполнены выпивкой, все подняли их вверх и одновременно гаркнули:
"Салют!"
Уничтожив налитый виски, все уселись на места и повернулись к сцене, на которую выбежали музыканты и, заняв свои инструменты, начали играть композицию Ральфа Мори- известного композитора, пишушего музыку для Шарли Ларэн и других не менее популярных исполнителей. Следом за ними на сцене появилось несколько танцовщиц в откровенных нарядах. Они с визгами начали свой танец, размахивая стройными ножками в разные стороны. Публику это взбодрило, но за танцем перестали наблюдать, когда один из присутствующих- Гарри Луно по прозвищу Цирюльник, заговорил, словно надорванным голосом:
"Я рад, что наша семья пополняется лишь достойными людьми. О предателях, к счастью, мы слышим редко и не долго. Майкл, запомни ещё одно важное правило- сторонись полиции и правительства. И те и другие жаждят избавить мир от таких как мы."
Луно был крепкого телосложения, низкого роста. Голова была покрыта волосами, начинающими потихоньку седеть с годами. Ему было около пятидесяти лет, его неровная переносица свидетельствовала о неоднократно сломанном носе, под которым находились пухлые розовые губы, а под ними еле заметная бородка, украшающая твердый подбородок. Глаза Гарри были наполнены какой-то загадочностью и скрытностью. Бонерро этот человек показался интересным и влиятельным. Он кивнул в его сторону головой, тем самым поблагодарив за теплые слова,и вместе с остальными поднял бокал, уже наполненный выпивкой, после чего опустошил его.
"Майки, Фрэнк просил передать свои поздравления и кое-что ещё."- тихо сказал Леон, пододвинув к нему салфетку, под которой что-то лежало. На его лице виднелась хитрая итальянская улыбка.
"Почему он не приехал? Что это?"- вспомнив о консильери, начал задавать вопросы парень, недоверчиво косясь на салфетку.
"Слишком много вопросов.Подними и узнаешь."- зашептал с другой стороны Джон, ехидно улыбаясь.
Майкл сделал пару глотков из,вновь наполненного, бокала, помял порезанный палец и, протянув руку к столу, поднял салфетку. Под ней лежал брелок с двумя ключами. Глаза парня заметно увеличились, дыхание затаилось, а по спине пробежали мурашки.
"На улице тебя ждет твой личный "Флайран"! Это от нас троих, приятель."- хлопнув друга по плечу, буркнул Лео и вместе с Маркони отправились на выход. Взяв ключи, за ними стремительно зашагал Бонерро.
У входа и вправду стоял чистенький, блестящий автомобиль марки "Флайран". Дизайн и мощность были козырем этой машины, четырехдверный седан едва уступал "Патл-Ройсу" по скорости.
"Естественно карета поддержаная, но ей и года нет!"- закурив сигарету, буркнул Джон. Он наблюдал за реакцией Майкла, который стоял и не верил своим глазам и ушам. От неожиданности он даже не мог проронить ни слова. Лео стоял рядом с ним и, сунув руки в карман брюк, осматривал "Флайран".
"Ну чего пялишься? Может прокатишь нас?"- расхохотался он, глядя на ошеломленного Бонерро. Тот повернулся к друзьям и тоже расхохотался.
"Парни вы сумасшедшие! Я мечтал купить себе разваливающийся "Луннер" с двадцати лет, а тут почти новый "Флай"! Спасибо вам, но этим не выразить мою искреннюю благодарность..."- заговорил Майкл, но Джон прервал его.
"Кончай трепаться, Майки! Задай жару этой крошке!"- улыбаясь подошел он к машине. Её новый хозяин послушно сел за руль и, дождавшись посадки друзей, завел двигатель. Педаль газа устремилась в пол и автомобиль, словно непокорный мустанг, с визгом покрышек сорвался с места. Быстро набрав разрешенную в городе скорость, "Флайран" плавно вошел в поворот и понесся по просторной Киндл-стрит, с легкостью обгоняя попутные транспортные средства. В салоне приятно пахло женским парфюмом и Бонерро в шутку буркнул:
"Вы и девицу мне в багажник положили?"
Послышался громкий хохот и на плечо посыпались одобряющие похлопывания. Припарковав неожиданный подарок за углом, Майкл вместе с парнями вернулся в "Цезарь", где его ожидал Тенелли.
"Это Рино, мой телохранитель и верный друг."- представил он Спарки.
"Наслышан о тебе."- протянул руку Бонерро .
Рино пожал её и кивнул головой в ответ, изобразив на лице подобие улыбки. Он был выше Майкла на две головы, широкие плечи, такая же грудь, прятавшаяся под шелковой рубахой и длинной черной кожанной курткой, больше похожей на пиджак. Под мышкой торчала кобура с револьвером тридцать восьмого калибра. Каменное лицо этого великана не выражало никаких эмоций, даже когда это было кстати. С такой физиономией он мог бы выйграть не один турнир по покеру, но видимо не умел в него играть.
"Люди, которые здесь присутствуют- приближенные нашей семьи, каждый из них проверен многими ситуациями и временем. Ты обязательно со всеми познакомишься, но сейчас мне нужно ехать и уладить кое-какие дела."- нарушил короткое молчание Тенелли. Он ещё раз всем объявил о своем уходе, настоял на том, чтобы все продолжали развлекаться и общаться, после чего попрощался и вместе с Рино покинул ресторан.
"До встречи, джентельмены!"- сняв шляпу воскликнул Майкл и вместе с Леоном и Джоном вышел следом за боссом.
Смеркалось. Погода была намного спокойнее, чем днем и парни решили прокатиться по городу в "Флайране" с откинутым верхом. Прохладный, но приятный ветер нежно ласкал лица людей. Уолтервиль загорался яркими огнями, в окнах домов загорался свет, а над крышами поднимался дым из печных труб и вытяжек. Где-то за небоскребами гудел пассажирский самолет, покидавший город или наоборот идущий на посадку. Лица прохожих были радостными и довольными, вероятно, из-за наступающего уикенда. Троица с громким смехом и бурными разговорами села в "Флайран",и автомобиль медленно покатился по оживленным улицам Уолтервиля, продолжающего незаметно шуметь. Мягкая брезентовая крыша аккуратно сложилась у багажника,и три счастливых человека в машине, помчались на встречу этой многообещающей ночи.
Глава 25.
"Алая роза"- самый большой и популярный бордель Уолтервиля, находился неподалеку от горы Вайдлвуд. Затерявшееся среди деревьев и небольших частных домов, заведение славилось на весь город и привлекало влиятельных клиентов и прочую знать. Двухэтажный особняк с красными кирпичными стенами стоял за полутораметровым металлическим забором с острыми наконечниками сверху. Большие ворота с двумя буквами "А" и "Р", были закрыты, а два охраника с суровыми лицами и увесистыми кулаками, стояли за ними и выпуская в воздух сигаретный дым, что-то обсуждали. Заметив остановившийся "Флайран", один из них вытащил из за пояса фонарик и посветил на лобовое стекло, услышав в ответ голос Леона:
"Свои- открывайте!"
Мужчина махнул напарнику рукой и оба одновременно открыли ворота. Автомобиль медленно закатился на территорию "Алой розы". Троица с деловым видом вылезла из машины, захлопнув за собой двери. Бернано посмотрел в сторону охраников и, словно детям, погрозил указательным пальцем.
"Добро пожаловать, джентельмены!"- послышался голос откуда-то сверху. Майкл поднял голову и увидел на балконе, уставленном цветами, женщину, приблизительный возраст которой, был около сорока лет. Одетые в одинаковые пиджаки с разной расцветкой, Лео и Джон, поприветствовали мадам Жюльер, сняв шляпы, и деловито направились ко входу, поторапливая Бонерро.
Зал с внушающими размерами и двумя лестницами предстал во всем своем великолепии глазам парня, который в жизни не был в подобных заведениях. Полы были покрыты мягкими, пушистыми коврами, темно-зеленые стены украшало множество картин с изображениями полуобнаженных девиц. Скрещенные сабли, мушкеты так же служили украшениями стен, вдоль которых стояли длинные диваны с синей обивкой. На них уже располагались незнакомые мужчины, а напротив них стояли молоденькие девушки в домашних халатах. Под потолком висела дюжина небольших светильников, освещавших большую часть помещения.
Мадам Жульер- шустро спустилась к прибывшим клиентам, приветливо улыбаясь и раскидывая руками. Она была одета в черное вечернее платье без рукавов, откуда торчали худые руки, пальцы которых были украшены кольцами, а запястья золотым браслетом и часами. Осунувшееся лицо с впалыми щеками и заостренным носом изображало уставший вид, а в уголках тонких губ была сжата дымящаяся сигарета.
"Рада вас видеть, мальчики! С вами я, к сожалению пока незнакома, но постараюсь это исправить- мадам Жюльер."- поприветствовала гостей женщина и обратилась к Майклу, протянув к нему свою руку.
"Майкл Бонерро. Прекрасно выглядите."- представился парень, сделав ей комплимент, на что Жюльер демонстративно засмущалась и даже слегка покраснела.
"Люсиль, выбери для нас лучших красоток своего борделя и будь готова принять нас немного позже. Мы ещё планируем пропустить по порции виски, и после этого, возможно, наведаемся сюда. "- сказал Лео, сунув в руку мадам несколько зеленых купюр.
Хозяйка "Алой розы" учтиво кивнула головой, спрятала деньги в декольте и засеменила по лестнице на второй этаж. Троица вышла из особняка и уселась в машину. Бернано, устроившийся на переднем сиденьи, укоризненно поглядел на охраников, когда автомобиль выезжал с территории борделя. Оба мужчины в черных костюмах помахали руками в след "Флайрану" и закрыли ворота.
Клуб "Орхидея" находился у начала горы Вайдлвуд. Он славился качественной выпивкой и оригинальностью шоу. Здесь выступали многие таланты со всей страны: начинающие комики, профессиональные музыканты и танцоры. Основную часть посетителей составляли богатеи, режисеры, чиновники и прочие любители потратить уйму денег на приятное времяпровождение. Яркая электрическая вывеска в форме цветка так и манила прохожих зайти внутрь. Оставив автомобиль на другой стороне дороги, троица миновала рослого охраника на входе, и вошла в заведение, оставив в гардеробной свою верхнюю одежду. Перед дверьми в главный зал путь друзей преградил лысый мужчина низкого роста и с белоснежной улыбкой на детском лице.
"Добрый вечер, господа! Ваш столик второй от сцены, я провожу вас до него."- сказал он, и выполнив свое обещание был награжден щедрыми чаевыми от Джона.
Просторное помещение с двумя огромными люстрами именовалось главным залом. На большой сцене, с декорациями ночного города на заднем плане, выступала молодая пара, очень быстро и синхронно танцуя. Все остальное пространство помещения было занято небольшими столиками на три- четыре персоны. Большинство уже были заняты солидными клиентами с серьезными лицами и привлекательными спутницами.
Парни выпили по порции бренди, которое неслабо вскружило им голову и подняло настроение. Майкл с нагловатым пьяным лицом осмотрел посетителей, вытащил из кармана пачку сигарет и закурил.
"Похоже Цирюльник заинтересовался тобой, приятель!"- разливая по второй порции выпивки, сказал Леон. "Уважаемый в городе человек, служит семье довольно долгое время. Он мигрировал с Сицилии вместе с родным братом- Пауло. Начинали работать с Дрейком- бывшим владельцем портовых складов. Выполняли для него мелкие поручения, потом занялись контрабандой алкоголя на рыбацкой лодке. Пару раз натыкались на грабителей, которые забирали весь товар. Дрейк не требовал с ребят оплаты отобранного алкоголя, при условии, что братья отработают его. К девятнадцати годам, Гарри в совершенстве овладел мастерством вора и был непривзойденным карманником. Юркий Пауло больше специализировался на домах и квартирах, проникая в них через форточки и виртуозно взламывая замки. Когда оба брата узнали о том, что грабители были подосланы самим же Дрейком, они прекратили на него работать, со скандалом покинув старика. Тот в свою очередь решил, что парни слишком много знают о его делах и могут настучать копам, и послал за обоими Луно своих ребят. Пауло выследили первым... Его нашли в туалете бара, с перерезанным осколком бутылки горлом. Гарри был в это время в Олд-Йорке и вернулся в Уолтервиль, как только узнал о смерти брата. До него сразу дошло, что это дело рук Дрейка, но добраться до старика было не так-то легко. Он был слишком влиятельным для молодого Луно, поэтому парень решил немного подождать и остался в городе, взяв в аренду небольшой рыбацкий домик на берегу озера Филинго. Никто не знал о его возвращении, так как Гарри не было даже на похоронах родного брата. В это время он собирал вокруг себя отчаянных парней, готовых пойти на грабежи и убийства. Так он и познакомился с Доменико "Клыком" Торези. Это был сумасшедший паренек с испанскими и итальянскими корнями. С ним Цирюльник и ограбил свою первую заправку, потом газетный киоск, а дальше-больше. Спустя два месяца после грабежа оружейного магазина в Уилсоне, банда Луно перебралась в Олд-Йорк и, подорвав стену в банковском хранилище, вычистила его подчастую. Тогда копы взяли совершенно не тех ребят, которые были причастны к ограблению "Йорк-Банка", а Гарри с Домом избавились от нескольких нежелательных соучастников и скрылись за границей." Лео тяжело вздохнул, сделал большой глоток бренди и продолжил: "Свое прозвище, Луно получил после одного случая. Он в одиночку вернулся в Уолтервиль, уже окрепшим и самостоятельным парнем в возрасте двадцати шести лет. Узнал некоторые подробности о Дрейке, накачал его парикмахера морфием и спрятал в туалете. Оставив своего водителя- охраника в машине, старик зашел в парикмахерскую и устроился в кресле, ожидая своего мастера. Говорят, он даже задремал, а когда открыл глаза, увидел в зеркальном отражении Гарри с блестящей бритвой. Дрейк не успел издать и звука, как его горло было распорото от уха до уха. Так Цирюльник и получил свое прозвище. Где-то в полицейском архиве до сих пор хранится нераскрытое дело о жестоком убийстве Алекса Дрейка." Бернано вновь замолчал, уставившись на сцену, но после недовольных возгласов Майкла и Джона, заговорил: "О его поступке услышали люди дона и предложили ему работу в качестве солдата семьи, коими являемся в данный момент мы. Луно несколько раз проверяли на связи с полицией и ФБР, но это было лишним. Он никогда не сотрудничал ни с легавыми, ни с федералами. Получив предложение о работе, он согласился c одним условием- Доменико Клык тоже в деле. Торези так же подвергся нескольким проверкам, но оказался осведомителем полиции. Цирюльник лично отправил его на корм рыбам."
Бонерро и Маркони слушали друга, затаив дыхание. Леон и вправду умел рассказывать различные истории, в основном правдивые.
"Да, этот Гарри тот ещё маньяк! Сейчас он вроде отошел от подобных дел, имеет собственную букмекерскую контору и ресторан."- закурив сигарету, пробормотал Джон.
"Предлагаю выпить за верность семье и мистера Луно."- улыбаясь поднял бокал Майкл, кивнув человеку за столиком на другом конце зала. Это был он- Гарри Луно, он ответил широкой улыбкой и кивком головой. Бернано и Маркони повторили жест Бонерро и троица, звонко ударив бокалы друг о друга, мгновенно осушила их.
Глава 26.
Остаток ночи друзья провели в "Алой розе", наслаждаясь выпивкой и телами молодых куртизанок. Когда солнце начало показывать первые лучи из за горизонта, друзья расстались со своими ночными спутницами и покинули заведение.
"Кажется я знаю кто развезет нас по домам."- протянул Лео, затягивая на шее галстук. Джон с хитрой улыбкой посмотрел на Майкла, который уже сидел в машине.
"Как я могу вам отказать. Это будет поездка с ветерком!"- сказал Бонерро, широко зевнув.
Парни уселись в "Флайран" со сложенной крышей и автомобиль, едва не сбив ворота, вылетел на сонные улицы. Машин на дорогах было мало, а холодный ветер, развевающий прически друзей, взбодрил и избавил их от остатков сна.
Бернано жил в районе Желтого Побережья, неподалеку от пляжа, в уютном домике с красивым садом. Остановив машину у забора, Майкл заметил девушку, стоявшую на крыльце в пижаме с очень недовольным лицом. Лео выпрыгнул из машины, раскинул в сторону руки и забормотал:
"Милая, ну какого черта ты вышла раздетая? Я же предупредил, что буду поздно, а то и вообще под утро." Супруга не захотела выслушивать своего мужа и, развернувшись исчезла за входной дверью. Леон пожал парням руки, оптимистично подмигнул им перед подъемом на крыльцо и,покачиваясь из стороны в сторону, вошел в дом.
Джон громко расхохотался, рассеяв тишину своим смехом, и "Флайран" помчался к его дому, который находился в паре кварталов от дома Бернано. Оказалось Маркони жил в квартире, в большом семиэтажном здании.
"Может зайдешь?"- предложил Джон Майклу, выбираясь из автомобиля.
Бонерро вежливо отказался, обменялся рукопожатием с другом, и, вдавив педаль газа в пол, помчался домой. Солнце наполовину выбралось из за горизонта, но совсем не грело. Жители Уолтервиля постепенно просыпались и появлялись на улицах, торопясь на работу или по другим повседневным делам.
Оставлять подарок под открытым небом парню совершенно не хотелось, а найти гараж в аренду в шесть часов утра было крайне трудно. Подняв крышу и закрыв двери автомобиля, Майкл поднялся в квартиру, все время думая о машине и её безопасности. Уснуть ему удалось с трудом, и то ненадолго. В десять часов зазвонил домашний телефон и парень был вынужден выбраться из теплой постели и ответить на звонок. На другом конце линии послышался голос Леона:
"Эй, Майки, надеюсь не разбудил?" Не дождавшись ответа он продолжил: "Старина, неудобно тебя просить, но все же- я немного повздорил со своей женушкой и решил пару дней пожить отдельно. Мира немного остынет и я вернусь домой. Что скажешь приятель?"
"Да, конечно. Мог бы и не звонить, а просто приехать. Двери моей квартиры всегда для тебя открыты, Лео!"- ответил сонный Бонерро и услышав радостный возглас, положил трубку и вернулся в кровать, надеясь поспать ещё полчаса. Это ему удалось. Бернано постучал в дверь через сорок минут после звонка.
"Совсем спятила, женщина! Грозится разводом и моей кастрацией!"- восклицал Лео, пройдя в гостиную. "Старина, надеюсь я не доставляю тебе неудобств?"- он поднял слегка грустные и сонные глаза.
"О чем ты говоришь, старик? Живи здесь сколько угодно, только выпивку и девочек делим поровну!"- улыбаясь подмигнул Майкл и отправился в ванную. "Располагайся и чувствуй себя как дома!"- донеслось оттуда через пару секунд.
Лео приехал не с пустыми руками, а тремя пакетами продуктов и двумя бутылками коньяка "Парадайс". Завтрак друзей состоял из жареной индейки с пастой и соусом. Нужно сказать, что Бернано отлично готовил, но видеть его в фартуке, белой майке и брюках, Майклу не доводилось до этого дня. Глядя на блюдо, аппетит разыгрывался самостоятельно, но Леон настоял на небольшом аперитиве.
"Какие планы на день?"- поинтересовался он, приступая к еде.
"Вечером у меня свидание с официанткой "Одинокого койота"- Эли..."- сделав небольшой глоток коньяка, сказал Бонерро.
"Постой-постой! Это та девица? Поздравляю, отличный вкус, приятель!"- Лео сорвался со стула и обнимая друга, похлопал его по спине. "Искренне рад за тебя, Майки!"- добавил он, вернувшись на место.
Лучи солнца заглядывали в окно квартиры и падали на пол, освещая комнату и без того залитую дневным светом. Слышались звуки гудевших автомобилей, где-то вдалеке гудел, уходящий из города, поезд. На кухне мирно урчал, набитый продуктами, холодильник, возле которого стоял Бернано с бутылкой содовой в руке и задумчиво наблюдал за Майклом, который, насвистывая затейливую мелодию, мыл посуду. Закончив, он исчез в спальне и вернулся через мгновение с ключем в руке.
"Откроешь дверь дубликатом, если не вернусь раньше тебя."- положив его в руку Лео, сказал Бонерро. Глаза мужчины увеличились от удивления, но тут же вернулись к обычному размеру.
"У меня как раз на сегодня были кое-какие планы, касающиеся нашей следующей работы, но об этом чуть позже... Не хочу чтобы ты загружал свою голову на свидании! Можешь на меня положиться!"- Леон громко хохотнул, хлопнул по плечу друга и бережно убрал ключ во внутренний карман пиджака.
Мысль о "Флайране", стоявшем под открытым небом, не выходила у парня из головы, поэтому он одел куртку, спустился на улицу, и, глядя на автомобиль, закурил. Следом из подъезда выскочил Лео и, видимо, поняв чем озадачен друг, заговорил:
"В соседнем квартале частенько вижу безхозные гаражи. Не хочешь прикупить или арендовать один для этой бестии?"
"Вполне возможно..."- протянул Майкл и сел в автомобиль. Его примеру последовал Бернано и устроился на пассажирском месте. Спустя пару минут, парни стояли у полуразваленного четырехэтажного дома, напротив небольшого ряда старых гаражей. Дорога к ним была заполнена грязью вперемешку с лужами. Местность, как и сами постройки, не привела в восторг Бонерро и он пожелал поскорее отсюда убраться, но голос из дверного проема развалин остановил его.
"Джентельмены, если у вас имеются какие-нибудь предложения, прошу их мне огласить."- прохрипел пожилой мужчина, выйдя из темноты внутри здания. На вид ему было около пятидесяти пяти лет, длинные седые волосы, покрывавшие его голову, были неаккуратно зачесаны назад, а на лице, явно давно не имевшем дело с бритвой, виднелась жесткая щетина. Грустные добрые глаза выглядывали из под густых бровей. Грязная куртка, с полуоторванным рукавом, была расстегнута, под ней- шерстянная кофта, а на ногах- мешковатые штаны и грубые тяжелые ботинки.
"Мой друг подыскивает гараж для своей кареты, но, видимо, это место ему не подходит."- вышел из за спины Майкла Лео и сунул руки в карман брюк.
"Я продам твоему другу гараж за тысячу долларов или сдам в аренду за сотню в месяц..."- вновь захрипел незнакомец, но закашлялся.
"Показывай."- коротко скомандовал Бонерро, и все трое отправились в конец ряда. Внешне гараж оказался целее и надежнее, нежели остальные. Старик открыл ворота и неприятный затхлый запах пахнул наружу. Вдоль стен стояли два стелажа с какими-то инструментами, под потолком висела, видимо, давно не работающая лампа, а в дальнем углу валялись снасти и удочки. Незнакомец вопросительно взглянул на парней, закрывающих руками область носа.
"Проветривай до завтра, я покупаю."- исказив лицо, буркнул Майкл и сунул в руку старика несколько зеленых шелестящих купюр.
Тот радостно кивнул головой, сказал что его имя Берни Маклауд и живет он в единственной уцелевшей квартирке в разрушенной четырехэтажке.
"Завтра я буду ждать вас, сэр!"- добавил он на прощание и присел у ворот гаража, считая полученные деньги.
Причин задерживаться в этом неприятном местечке не было, поэтому друзья забрались в автомобиль и через пару минут вылезли у ресторана "Эльдорадо". В сопровождении Лео Майкл вошел внутрь и, остановившись у барной стойки, заказал две чашки кофе. Бернано в это время отошел в сторону и, пожав руку молодому человеку во фраке за столиком, обменялся с ним парой фраз.
"На восемь часов на твое имя заказан стол. Можешь не благодарить."- гордо улыбнувшись, сказал Бернано и, усевшись на высокий стул, сделал глоток из поданой барменом чашки.
"Спасибо, старина..."- открыв рот, поблагодарил друга Бонерро. Его лицо слегка покраснело и засветилось. Уголки губ невольно поджались вверх.
"Брось!Если что-то понадобится, позвони по этому телефону. Это номер Джона."- Леон пододвинул к Майклу небольшую бумажку с цифрами. Парень взглянул на неё, попытался запомнить её содержимое, и убрал в карман куртки.
Ресторан занимал весь первый этаж высокоэтажного здания. Столы, освещенные настенными светильниками, стояли вдоль длиной стены. Небольшие деревянные перегородки с причудливыми узорами ограждали их друг от друга. В самом конце помещения находилось пианино с открытой крышкой. За ним сидел усатый мужчина с короткой стрижкой и большими черными глазами. Он что-то обсуждал с тем же человеком, с которым беседовал Лео.
Покинув "Эльдорадо", парни отправились домой, по пути заехав на заправку. Ровно в шесть, наряженный в новый костюм и пальто, которое приятно пахло одеколоном, Майкл вышел из дома, сел в "Флайран" и медленно поехал по улицам, выглядывая какой-нибудь цветочный магазин. Наконец, обнаружив такой в соседнем квартале, парень купил небольшой букет хризонтем и, уже садясь в машину, остановил свой взгляд на газетном киоске. Что-то заставило Бонерро подойти к нему. Первая страница, одной из лежавших на прилавке газет, тут же привлекла его внимание. Заголовок статьи, напечатанный большими буквами, кричал: "Двойное убийство в Далбурге". Сама статья сообщала о том, что сегодня утром близ городка Далбург были найдены два тела, личности обоих азиатов до сих пор не установлены, обе жертвы были утоплены умышленно, так как были крепко привязаны друг к другу буксировочным троссом. Ниже под статьей, фото двух тел, лежащих на берегу озера. Лиц на фотографии видно не было. В голове Майкла промелькнули воспоминания о стычке с азиатами и их похищении. Сомнений, что это те самые китайцы, не было. Мимолетная паника охватила парня, но взяв себя в руки, он вернулся в автомобиль и, на время выбросив дурные мысли из головы, поехал в сторону Дэллер-сайда. Желание идти на свидание резко пропало, но деваться было некуда.
Глава 27.
Серые невзрачные дома Лоярда мелькали за окном автомобиля. Начинало темнеть, поэтому фонари на столбах поочередно загорались тусклым светом. Бездомные дворняги то и дело кидались под колеса "Флайрана" и долгое время не отставали от него, сопровождая машину громким лаем. Неподалеку в одном из дворов слышалась, несмотря на вечернее время, громкая музыка. Небо слегка нахмурилось и начало укрываться густыми темными тучами. Ночь обещала вновь подарить городу новую порцию ливня.
Майкл, опустив стекло, медленно выдыхал сигаретный дым на улицу. Парень припарковал автомобиль у тротуара, рядом с домом девушки и, сделав пару громких гудков, терпеливо ждал её. Она появилась в одном из окон второго этажа, махнула рукой и занавесив шторы исчезла в комнате. Включив радиоприемник, Бонерро откинулся на спинку сиденья и устало закрыл глаза. Новость о двух мертвых китайцах в Далбурге не давала ему покоя. Ощущение, что он лично лишил их жизни, не покидало парня, как и чувство вины. И то и другое исчезло, как только из за угла вышла Эли. Она была в черно-желтом вечернем платье, поверх которого была одета коричневая шубка с мехоподобным воротничком. Напудренный носик, как и розовое личико, буквально светились и немного покраснели, когда Майкл вышел из автомобиля.
"Здравствуй..."- смущенно поприветствовала его девушка.
"Добрый вечер. Выглядишь сногсшибательно."- сказал Бонерро, действительно потрясенный красотой официантки. Сердце бешенно заколотилось и ему захотелось поцеловать её, но рассудок взял верх и парень, открыв пассажирскую дверь взял с сиденья букет и протянул официантке, которая, удивленно взглянув на цветы, радостно взвизгнула, взяла их в руки и глубоко вдохнула аромат подарка.
"Спасибо...Майкл."- протянула она с короткой паузой и приблизившись к нему, поцеловала его в покрасневшую щеку. Лицо Бонерро тоже засветилось от счастья, он жестом пригласил Эли в "Флайран" и аккуратно захлопнул за ней дверь.
Усевшись за руль, он снова посмотрел на неё и улыбнулся. Робкая улыбка на, вновь покрасневшем лице, послужила ответом от девушки, обнявшей обеими руками букет. Майкл завел двигатель и автомобиль плавно покатился по улице.
"Я рад, что ты согласилась пойти со мной на свидание..."- выключив радиоприемник, буркнул Бонерро, переведя взгляд с дороги на Эли.
"Новое знакомство с интересным человеком лишним не бывает."- ответила она, несводя глаз с цветов. "К тому же я заметила как ты смотрел на меня в "Одиноком койоте" и поняла, что просто так наша встреча не закончится."
Взгляд парня вновь упал на дорогу и он надавил на педаль газа. Это, судя по выражению лица, напугало официантку, но она промолчала, положив одну руку на край сиденья.
Уолтервиль загорался ночными огнями, прохладный ветер усиливался и не собирался утихать, а с неба начинали падать небольшие капли дождя. Половина посадочных мест в "Эльдорадо" уже были заняты к приходу молодой пары. Худой смуглый официант проводил обоих за столик, находившийся неподалеку от барной стойки. Когда Майкл и Элисон поудобнее устроились на своих местах, он уточнил заказ и быстро удалился. Девушка неторопливо начала рассказ о себе и своей семье, в перерывах требуя того же от парня.
"Мой отец, Луис Гонрини, переехал в Уолтервиль после окончания Второй Мировой войны. Мы с мамой были категорически против и обе хотели остаться в Санроузе, где я родилась и прожила до восемнадцати лет. Оказалось папу и его коллег переводят на военную базу Бернис, а ближайший к ней город- как раз Уолтер."-Эли замолчала, сделала из небольшой глоток из принесенного стакана с апельсиновым соком и, с какой-то печалью взглянув на Майкла, продолжила: "Здесь мы получили небольшую квартиру, у отца появились новые друзья, а вместе с ними и новые проблемы..."- она снова прекратила говорить, опустив взгляд в пол.
"Что-то не так? Если не хочешь об этом разговаривать- давай не будем!"- взволнованно спохватился Бонерро, слегка запаниковав.
Девушка подняла взгляд и, остановив его на лице парня, тихим голосом продолжила:
"Его убили год назад, зарезали прямо перед входом в наш подъезд..." На зеленых глазах показались душераздирающие слезы. Майкл прервал её и протянул салфетку со словами:
"Пожалуй расскажу о себе, ты ведь не против?"
Гонрини отрицательно и забавно покачала головой, а затем на её лице мелькнула еле заметная улыбка. Официант подал два фужера, бутылку вина "Аромат любви", а затем принес горячее- равиоли с уткой и сметанным соусом. За ужином парень вкратце рассказал о детстве, работе водителем и о вечном поиске спутницы жизни.
Эли полностью успокоилась, пару раз звонко рассмеялась, услышав забавные истории, случавшиеся с Бонерро. Майкл смотрел на Гонрини и в глубине души сам себе признавался, что по уши влюбился в эту беззащитную девицу. Когда фужеры были наполнены "Ароматом любви", парень протянул свой бокал к бокалу девушки и улыбнувшись сказал:
"Благодарю судьбу за наше с тобой знакомство и надеюсь, что она не обделит нас светлым и счастливым будущим."
Элисон задумчиво, но с улыбкой, поддержала Майкла:
"Спасибо за чудесный вечер, мистер Бонерро."
Парень в шутку сделал недовольное строгое лицо, словно его спутнице грозило наказание за такое обращение к нему, и Гонрини вновь расхохоталась. Ужин закончился двумя порциями мороженого с клубникой и медленным танцем под приятную мелодию, которую играл на пианино тот же усатый музыкант.
Выйдя на улицу, пара продолжила бурное общение, не обращая внимания на окружающих. Холодный ветер гулял по городу и расшвыривал в разные стороны, лежавший на земле мусор. Он гнул голые деревья, которые жалобно стонали, словно умоляли его этого не делать. Город красиво мерцал разноцветными вывесками, светом в окнах домов, многочисленными огнями на мосту Хэлинджера- огромной переправе через шумящую реку Арлискон, в которой отражалась набережная и близстоящие постройки.
"Флайран" мчался по холодным улицам. В салоне приятно пахло смешанным мужским и женским парфюмом, динамики радиоприемника слегка потрескивали, но доносили до ушей пассажиров, ласкающий слух, джаз. Элисон выглядела счастливой, хоть и слегка пьяной. Белоснежная улыбка и розовый румянец не сходили с её лица, вызывающем положительные эмоции и у Майкла, который так же был опьянен любовью и пятнадцатилетним французским вином. Автомобиль сделал несколько кругов вокруг Лоярда, так как парню совсем не хотелось расставаться со своей новой пассией. Эли продолжала общаться, видимо тоже не желая отпускать Бонерро. Наконец "Флай" остановился у двадцать первого дома, Майки помог девушке, державшей букет, выбраться из машины и она, взяв его под руку, направилась к двери подъезда.
"Я прекрасно провела время с тобой, Майкл. Ещё раз спасибо."- она вдохнула запах цветов и посмотрела в глаза Бонерро, который стоял напротив с видом счастливого человека.
"Это я должен благодарить тебя. Я провел время ни чуть не хуже..."- заговорил Майк, но замолчал, почувствовав теплые губы девушки, припавшие к его губам. Он прижал её к себе, словно не хотел, чтобы это мгновение заканчивалось. Поцелуй закончился встречей двух влюбленных взглядов и Элисон, уже у двери подъезда, робко произнесла:
"Мне пора. Сладких сновидений, мистер Бонерро."
Майкл задорно рассмеялся, так что со стороны соседних домов послышалось эхо.
"Приятных снов, мисис Бонерро..."- сделав многозначительный взгляд, тихо буркнул парень.
Глава 28.
Густая мгла укрыла собой Г-образный двор четырехэтажки, где жил Бонерро. Парень припарковал автомобиль так, чтобы он был виден из окон его квартиры, и неторопливым шагом направился к подъезду. Вид у Майкла был задумчивый и чуть рассеяный. Легкое опьянение слегка покруживало его голову, которая уже и не думала о двух мертвецах в Далбурге. Мысли были заняты делами сердечными.
Леона дома не было, свет во всех комнатах был потушен. Оставив всё как есть, Майкл прошел в гостиную и плюхнулся на диван, не снимая верхней одежды. Он остановил свой взгляд на невидимой точке и просидел так около пяти минут, думая о прошедшем дне и его дарах. Входная дверь почти бесшумно приоткрылась и по полу скользнула полоска света, берущая свое начало в подъезде. Бонерро продолжил неподвижно сидеть, желая увидеть что произойдет дальше. Двойной щелчок дверного замка, заглушил тихий кашель и возня. На входе в комнату появился силуэт человека, который, внезапно сделав шаг назад, рявкнул:
"Эй недоносок, шевельнешься и твои мозги разлетятся по комнате." Затем послышался звук снятого предохранителя и Майкл решил закончить импровизированный розыгрыш.
"Лео, это я, черт тебя дери!"- недовольно сказал парень, с ноткой веселья в голосе.
"Мать твою, Майки, а если бы я открыл пальбу!"- ещё недовольнее заворчал Бернано, ловко усевшись рядом с другом, после чего громко расхохотался и потрепал Бонерро по плечу. "Как всё прошло?"
"Всё прошло великолепно, не считая её слез об убитом отце. Мы отлично провели время, посмеялись, поделились друг с другом историями из жизни. Она просто ангел, Лео!"- протараторил Майкл, вставая с дивана. Он покопался на кухне, гремя холодильником, и вернулся в гостиную с двумя открытыми бутылками пива "Крайлиз". Включив свет, парень устроился на соседнем диване и протянул выпивку Бернано. Он был одет в коричневом пальто, судя по качеству и виду, сшитым на заказ. Вид его лица был слегка утомленным и задумчивым. Он взял бутылку и заговорил:
"Сегодня я ездил на встречу с братьями Ларсон. Они добыли кое-какую информацию из тех азиатов. Завтра на подпольные винокурни китайцев отправляются четыре пустых грузовика. Они заберут пойло и вернутся на основной склад. Дон хочет, чтобы мы перехватили грузовики, узнали точное местонахождение винокурен и нагрянули туда с ребятами с недружественным визитом. У нас двадцать пять крепких бойцов и куча оружия, сделать всё нужно нагло, быстро и радикально- мы сожгем все производство. Ублюдки не подозревают с кем связались."- Бернано прервался,припал губами к бутылке и сделал несколько больших глотков.
Майкл, опустошивший половину "Крайлиза", внимательно слушал коллегу и раскидывал мысли по местам.
"Сколько китайцев трудится на винокурнях? У них наверняка вооруженная охрана."- откинувшись на спинку дивана, сказал парень.
"Всего- три охотничьих домика среднего размера,с просторными погребами. В каждом от пяти до семи человек, учитывая двух охраников с двуствольными обрезами или "Браунингами." Неожиданность наша фишка- когда грузовики остановятся перед домом их ждёт неприятный сюрприз, но это ты ещё увидишь. Потом мы вламываемся внутрь винокурни и избавляемся от азиатов любыми способами. В оконцовке- три коктейля молотова, летящих в окна этих гадюшников! Ах да! В каждом грузовике, кроме водителя- вооруженный сопровождающий, но я не думаю, что у кого-то хватит смелости поднять на нас оружие."- закончил Леон, довольный своим рассказом и планом. Он скинул с себя пальто и, аккуратно повесив его в прихожей, вернулся на свое место. На нем был черный свитер c высоким горлом, и темно-серые брюки с черными туфлями.
"Обязательно всех убивать?"- нарушив короткое молчание, осведомился Бонерро. Судя по его физиономии он не рвался к жестокости и радикальным мерам. "Нельзя просто отлупить кретинов битами и так же сжечь винокурни?"- нервно продолжил Майкл, осушив свою бутылку до конца.
Бернано перевел на него недовольный взгляд, приподнял одну бровь и, придвинувшись к парню тихо и пугающе заговорил:
"С переломанными ногами и руками китайцы заявятся к любому из присутствующих на деле ребят, в том числе и к нам с тобой, и вырежут всю семью, беспощадно, жестоко и наверняка. Потом они поедут к следующему обидчику и так до тех пор, пока не избавятся от семьи Тенелли до конца, а мы будем отбиваться битами и штакетниками! Хочешь этого?"
Бонерро отрицательно помахал головой, осознав всю серьезность ситуации. В эту лунную ночь начиналась большая война кланов Уолтервиля. Огромный ангар на окраине города, служивший китайцам основным складом алкоголя, был под наблюдением двух людей Тенелли, один из которых находились на втором этаже стройплощадки неподалеку, а другой в автомобиле такси, стоявшем у жилых домов напротив. Мужчины ожидали отбытия грузовиков, после чего "таксист" должен позвонить Маркони и сообщить об этом."
Ночь была прохладной и спокойной. Уолтервиль мирно засыпал на фоне полной луны, улицы постепенно опустели и тоже погружались в сонную тишину, которую нарушали то и дело шныряющие автомобили. Фонари на столбах тихо гудели в унисон лаю собак на другом конце города. С неба мелкими, едва заметными хлопьями начинал падать первый снег.
Майкл стоял у приоткрытого окна и курил. Ему вспомнилось известие о двух мертвецах в Далбурге, голова была занята размышлениями о предстоящей бойне, о её последствиях, о опасной игре, в которую он ввязался незная некоторых правил.
"И часто нам прийдется лишать людей жизни?"- спросил Бонерро, швырнув бычок на улицу и, закрыв за собой окно.
Лео, чистивший свой "Кольт", отвлекся от этого занятия и повернувшись к парню, одарил его непонимающим взглядом.
"Как считаешь, много ли гибнет людей на войне? Ответ очевиден, поэтому не задавай глупых вопросов, Майк. Если ты решил, что не годишься для таких дел, поговори с доном. Только уясни одно- если мы не насем по азиатам серьезный удар первыми, они, союзничая с ирландцами, похоронят нас заживо, и тебя не обойдут стороной, ведь ты член семьи Тенелли. Мир вокруг не такой добродушный, как ты. Тебя чуть не прирезали в том переулке вместе с Евой, ради нескольких баксов, Вэй-Лунг послал своих людей охранять свидетеля против нашей семьи, дабы избавиться от ветеранов клана и уничтожить его остатки. Думаешь китайцы стали бы вышибать из нас внутренности битами? Черта с два! Они бы вооружились чем поскорострельнее и устроили бы здесь третью мировую. А ты решил быть гуманным и только калечить врагов! Одумайся, приятель."- Бернано замолчал и собрал пистолет в положеное состояние, после чего поставил его на предохранитель. Положив оружие под подушку, он улегся на диван, закинув руки за голову. Майкл сидел напротив него с лицом и взглядом полными решительности.
"За прожитую жизнь я отправил на тот свет немало народу, но я учитываю то, что это были мои враги. Из этого следует, что на месте любого из них мог бы оказаться и я, но видимо в аду нет места для моей грешной души. Многие забывают о правиле "Либо ты, либо тебя" и проявляя сочувствие оставляют в живых своих потенциальных врагов, а как только поворачиваются к ним спиной, получают пулю в затылок. Ты наверняка уже слышал о мертвых азиатах в Далбурге- их притопили братья Ларсон, после того, как добыли нужную информацию. Отпускать этих парней было нельзя, ибо они сразу доложили бы о произошедшем Вэй-Лунгу, и он был бы готов к первому удару, который к счастью будет нанесен неожиданно..."- Леон широко зевнул, потянув руки к потолку. Заметив задумчивое выражение лица Майкла, он тихо забормотал:
"Не делай глупостей, старик. Из семьи просто так не уйдешь. Выход есть только один и он ведет на тот свет. Возможно это придется сделать либо мне, либо Джону, но мы оба не хотим этого. Тенелли не станет церемониться и сразу же отдаст приказ о твоем убийстве, если ты зарекнешься о желании покинуть семью. Он даже скажет тебе, что это твое право, дружелюбно улыбнется тебе и создастся впечатление, что ты действительно можешь мирно уйти, но вернувшись домой ты застанешь у себя в гостиной двух головорезов, которые начнут тебя топить в собственной ванне, предварительно распоров тебе горло. Копы обнаружат твой труп, плавающий в кровавой красной воде, ужаснутся и заведут дело, которое в скором времени будет закрыто или таинственным образом исчезнет из архива. Вот и всё твое будущее после ухода из семьи. Таковы правила!"
Майкл выключил в комнате свет, расположился на соседнем диване и, пожелав другу спокойной ночи, тихо буркнул:
"Я в деле."
Глава 29.
Утро следующего дня началось с громкого и частого стука в дверь, наполненного тревогой и спешкой. Майкл соскочил с дивана и неспеша побрел открывать раннему гостю, а тот всё продолжал колотить по двери кулаком. Едва Бонерро повернул ключ в замке, стук моментально прекратился. На пороге стоял молодой парнишка лет восемнадцати в клетчатых штанах и спортивной куртке. Голова была покрыта плоской кепкой, козырек которой закрывал глаза незнакомца. На видимой нижней части лица виднелись редкие веснушки и небольшой шрам под нижней губой.
"Джонни ждёт вас внизу, сэр."- сдвинув кепку на затылок, спокойно сказал черноглазый паренёк и, притронувшись пальцами к козырьку, направился к лестнице.
Майкл встряхнул головой и захлопнув дверь отправился будить, храпящего на всю квартиру, Леона. Мужчина открыл глаза до того как Бонерро притронулся к его плечу. Из под подушки выпирал ствол пистолета, направленный на ногу Майкла.
"Доброе утро, Лео. Отведи дуло от моей ноги и поторопись в ванную. Я пока сделаю кофе. "- буркнул парень и исчез в спальне. Пока Бернано был занят утренними процедурами, хозяин квартиры переоделся в черные брюки, серый пуловер и темную кожанную куртку. Кофе был готов и его аромат разлетелся по всей квартире. Торопливо почистив зубы, Майкл ополоснул лицо, посмотрел на себя в зеркало и покончив с кофе, спрятал за пояс "Кольт-1911", который не пригодился при поездке в Далбург. Все это время он был бережно замотан в полотенце и спрятан за батареей. Заперев за собой входную дверь, парни быстро спустились по лестнице и вышли из подъезда во двор, где их ожидал "Патл-Ройс", за рулем которого сидел Джон.
Усевшись по местам, друзья поприветствовали друг друга крепкими рукопожатиями и автомобиль выехал на пустую асфальтированную дорогу, покрытую остатками первого снега. На часах было около семи, поэтому движение в городе было не таким оживленным как днем. "Ройс" ехал на большой скорости, пересекая улицу за улицей.
"Грузовики выехали со склада сорок минут назад."- сказал Маркони, широко зевнув. "Парни уже стоят в неподалеку от выезда из города и серьёзно настроены на большую стычку с азиатами."
"Лучше поторопись Джонни. Я хочу поучаствовать в этой переделке!"- буркнул Леон, потирая ладони друг о друга.
Автомобиль с ревом прошмыгнул перекресток, проигнорировав красный сигнал светофора. За городом Маркони сбавил скорость, давая другим машинам обогнать себя. Когда дорога опустела, Джон повернул "Ройс" на обочину и остановился у большого ветхого рекламного щита с изображением двухэтажного бунгало. Тихое поскрипывание стоек насторожило парней, покинувших салон автомобиля, но Джонни не предав этому большого значения, откинул нижнюю часть водительского сиденья и вытащил из под него тряпичный сверток. Развернув его, мужчина положил на сиденье обрез двуствольного ружья и пистолет-пулемет Томсона без магазина.
"Чем умеешь работать?"- задал вопрос Маркони своему молодому коллеге.
Майкл, оглядев содержимое свертка, незадумываясь буркнул:
"Пожалуй, "огрызком"."
Выбор у Леона был небольшой и он, с нескрываемым восторгом, взял разряженный ПП. В глазах этого человека Майк увидел огонек беспощадности и жестокости. Бонерро осмотрел свое оружие: короткий ствол был аккуратно обмотан темной тканью, а поверх неё- туго стянутая проволка. Как пояснил Бернано, чтобы не обжечь руки. Получив боеприпасы для своего оружия, парни спешно его зарядили и расположили на коленях.
Обрез двустволки напомнил Майклу об одном из самых счастливых моментов детства- момент, когда отец взял его с собой на охоту. Выстрелить, правда, получилось всего пару раз, но один выстрел всё же настиг свою цель, щедро наградив перепуганного зайца мелкой дробью. Как обращаться с ПП молодой гангстер догадывался, но не рискнул работать со скорострельным оружием. Он спрятал в карман коробку с патронами и откинулся на спинку сиденья.
Леон беззаботно рассказывал коллегам какой- то анекдот про ирландца и еврея, одновременно вглядываясь в линию горизонта. Он прервался, когда заметил неподалеку заправочную станцию, а чуть дальше, тянувшийся к небу, столб темно- серого дыма.
""Черт! Опоздали!"- Джон ударил кулаком по рулю и вдавил педаль газа в пол.
"Ройс", надрывно взревев, устремился к месту назначения. Дорога была перекрыта двумя пикапами марки "Нельсон", из за деревянных бортов выглядывали незнакомые Майклу лица. Это были рослые мужчины, неброско одетые в куртки,пиджаки и почти одинаковые брюки. У обочины тихо урчали грузовики с открытыми дверьми. Перед самым первым, на коленях стоял молодой азиат с измученным и разбитым лицом, один глаз был полностью покрыт бельмом и выглядело жутковато, особенно в такой ситуации. Он вздрагивал от каждого шороха и смотрел на окружающих глазами, переполненными страхом и отчаянием. Его взгляд останавливался на небольшом овраге неподалеку, где, завалившись на крышу, полыхал ещё один грузовой автомобиль. В языках пламени виднелись чьи- то тела, наполовину вывалившиеся из кабины или кузова. Один из людей Тенелли не выдержал запаха едкого дыма, вида обгоревших тел, и , молча прикрыв рукой рот, кинулся за голые кусты, издавая тошнотворные звуки. Остальные дружно расхохотались.
"Какого дьявола вы разнесли четвертый грузовик?"- взревел Бернано, остановившись у оврага с ошарашенным видом.
Высокий толстяк по прозвищу Малыш Луи виновато отозвался из толпы:
"Лео, здесь нет нашей вины. Он сам вылетел на обочину, пытаясь проскочить мимо нас, но наши свинцовые подружки догнали водителя вовремя!" Послышались поддакивающие возглазы.
"Где остальные?"- недоумевая спросил Джон, присоединившись к разговору.
Луиджи кивнул круглой головой в сторону грузовиков. Мужчины подошли к ним и обнаружили в кузове второй машины, аккуратно уложенные друг на друга, истерзанные пулями, тела. Дощатый пол покрылся темно-красной лужой крови. Увидев эту картину, Майкл отошел в сторону и, присев на корточки, начал жадно глотать свежий воздух.
"По коням!"- громко скомандовал Леон, залезая вместе с избитым китайцев в кабину первого грузовика. В покрытый пологом кузов, тут же вскочили ещё шесть человек, в том числе и Бонерро. Через пару минут колонна начала движение. Её замыкал "Патл-Ройс", в который набилось не меньше семи человек.
В сторону города медленно удалялись два "Нельсона". Сидевшие напротив Майкла гангстеры провожали их слегка печальным взглядом. Внезапно заднее окошко кабины открылось и в нем появилось лицо Лео.
"Избавимся от тел в лесу, и уж потом навестим китайцев."- улыбнулся мужчина, косясь на пленника, сидевшего рядом и жестикулировавшего руками для указания пути к винокурням. Остальные согласно закивали головами, хитро переглядываясь. Малыш Лу вытащил из внутреннего карману куртки армейскую флягу и, открутив крышку, предложил коллегам. Смочив горло крепким виски, гангстеры повеселели и начались оживленные беседы.
Холодный ветер догонял автомобили и врывался в кузова, срывая с сидящих в них людей, шляпы. Уолтервиль оставался за линией горизонта,напоминая о себе очертаниями высоток и дымом из труб заводов на окраине. Казалось бескрайние, поля и луга, нашли свой конец и перед глазами все чаще мелькали деревья, а асфальтированная дорога и вовсе осталась позади. Леса Далбурга распахнули свои объятия, укрыв грузовики от безжалостных порывов ветра. Узкая, поросшая небольшими, теперь уже голыми кустами, тропинка вела в самую чащу. По краям виднелась старая колея, видимо от этих же автомобилей. Когда лес окончательно поглотил колонну, скрыв её тем самым от лишних глаз, машины синхронно остановились. Леон выпрыгнул из кабины, закурил сигарету и, оглядевшись по сторонам, спокойно скомандовал:
"Избавляемся от улик, парни!"
Его глаза напряженно вглядывались в глубь леса, остерегаясь присутствия ненужных свидетелей, хотя в это время года мало кто предпочитал прогулки по таким местам. Задний борт второго грузовика со скрипом открылся и около восьми человек принялись вытаскивать и таскать изуродованные тела за невысокий земляной холм. Майкл, сделав пару глотков из фляжки Луи, покинул кузов и, справляя малую нужду за ближайшим пнем, наблюдал как "избавляются от улик".
Пачкая руки и одежду в чужой крови, гангстеры хладнокровно оттаскивали тела за холмик и сталкивали их в большое болото, поросшее камышами и прочими болотными растениями. Выглядело это место мрачно и ужасающе. Трупы с бульканьем исчезали в темно-зеленой воде, оставляя на её поверхности небольшие пузырьки. Бонерро, сунув руки в карманы брюк, наблюдал за этой картиной, прогоняя из головы дурные мысли. Впервые он видит так много мертвецов и такое импровизированное массовое захоронение.
"Меня мучают кошмары после такого зрелища."- раздался грубый мужской голос за спиной парня. Майкл обернулся. Перед ним стоял незнакомец среднего роста, с телосложением культуриста. Холодные стеклянные глаза смотрели на побледневшее лицо Бонерро. Под большим, немного кривым носом, тянулись усы, переходящие в бородку на уголках рта. Верхней части правого уха не было, а вместо этого от виска шел крупный шрам.
"Чтобы не вспоминать увиденное и пережитое, я обычно надираюсь как скотина. Это действительно помогает."- дал незатейливый совет здоровяк. "Кхм, я Харви Лэнс."- кашлянув, он протянул свою огромную руку, которую Майкл незамедлительно пожал, назвав свое имя. Харв был одет в кожанную куртку с мехоподобным воротником, армейские штаны, заправленные в тяжелые сапоги. На широком плече лежал автомат Томсона, а Лэнс бережно придерживал его своей могучей рукой. Вторая же протягивала Бонерро фляжку с выпивкой. Парень взял фляжку трясущейся рукой и сделав глоток, едва не выплюнул все обратно. Жгучая, горькая и крепкая жидкость с трудом была проглочена Майклом. Он зажмурился и, прижав рукав ко рту, спросил:
"О Господи! Что это было?"
Харви громко расхохотался, взял из рук парня фляжку и сделал несколько больших глотков, после чего зажмурился тряхнул головой и забормотал:
"Это, приятель, называется водка. Я начал пить её после встречи с советскими солдатами на фронте. Они меня и научили её правильно употреблять. Водку нужно закусывать чем нибудь соленным, но необязательно. Для этого подойдет любая еда..."
Лэнс не успел договорить- все снова полезли в грузовики. Автомобили одновременно тронулись и, покачиваясь покатились по старой колее. Гул моторов становился тише, а задняя часть замыкающей машины скрылась за широкими стволами деревьев.
Глава 30.
Пленный покалеченный китаец жестикулировал руками, показывая дорогу к винокурням. Недоверие и сомнение пропали, когда между стволов деревьев по левую сторону замелькали дощатые стены домов. Автомобили тут же остановились, почти бесшумно и одновременно. Гангстеры, соблюдая тишину и молчание, покинули грузовики. Сухие ветки тихо трещали под ногами и этот звук сливался с шелестом сухой опавшей листвы, скрипом стволов деревьев и завыванием ветра высоко в лысых кронах.
Леон, пригнувшись к земле, двигался во главе отряда. Когда ближняя винокурня полностью предстала его взору, он молча поднял правую руку и мужчины остановились.
"Охрану и остальных отправить к предкам."- тихо шепнул Бернано и уверенно двинулся к дому.
Остальные самостоятельно разделились на три группы и медленно зашагали между деревьев и кустов, прислушиваясь к каждому шороху. Обстановка была напряженной, а тишина через чур подозрительной.
Майкл оказался в третьей группе, крадущейся в тыл врага, а точнее, окружая поляну. Где-то высоко над лесом слышалось причудливое карканье вороны. Запах алкоголя щекотал ноздри, но бодрил абсолютно всех. Из нескольких, якобы печных труб, торчащих из ветхих крыш, плавно выплывал дым, постепенно рассеиваясь в воздухе.
Бонерро вместе с остальными приблизился к, заколоченному досками, запасному выходу из первой винокурни. За тонкой стеной слышалось какое- то гудение, топот и неразборчивые голоса. Сердце парня застучало от напряжения, руки начинали трястись, а на лице выступили мелкие капли пота. За углом послышались тяжелые шаги по трухлявому полу крыльца. Чиркнув спичкой, неизвестный, судя по запаху горелого табака, закурил сигарету. Майкл поднял, успокоившимися руками, обрез и навел его на угол. Незнакомец, ничего не подозревая, подошел к краю крыльца и облокотился спиной о стену. Готовые разорвать врага на части люди Тенелли, притаившись сидели в нескольких метрах от него. Наконец лопнуло терпение у кого-то из другой группы и мертвую тишину разорвал выстрел. Китайский бутлегер, оставив на стене кровавую полосу, сполз на дощатый пол, зажав рукой простреленное горло, но это ему не помогло. Недокуренная сигарета выпала из его побледневших губ и продолжила тлеть рядом с телом хозяина.
Только после того как головорезы с ужасающим ревом высыпали на поляну, Майкл заметил Лэнса с, дымящим от выстрела, револьвером в руке. Харви перекрестился и, спрятав пистолет в кобуру на поясе, скинул с плеча Томсон. Свинцовый ливень обрушился на первую винокурню. Эхо раскатисто прокатилось по лесу, но лай огнестрельных псов не утихал. Со стороны винокурен огрызались несколько револьверов и винтовок. Пули вскапывали сырую землю под ногами итальянцев и американцев, норовя задеть хоть кого-то.
От этой огнестрельной беседы у Майкла заложило уши. Он сидел на торчавших из земли корнях большого пня и перезаряжал "огрызок". Парень успел разрядить его в ближайшие окна домов, откуда так же активно ответили серией выстрелов. Единственное что различал в этом кошмаре Бонерро, необычайно ужасающий смех Бернано где-то неподалеку.
"А теперь обещанный сюрприз!"- послышался его надрывный крик. Он лежал за упавшим деревом и, по долгу прицеливаясь, так же разряжал магазин Томсона в окна и их нижнюю часть, где скорее всего искали укрытие азиаты. После его крика из за дерева показалось дуло MG-42. Все кто стоял на линии огня ринулись в разные стороны, вслепую пуская пули в сторону винокурен. Следом туда же устремились крупнокалиберные боеприпасы пулемета. Это адское оружие заглушило все звуки, но не смех Леона, который стоял на небольшом холмике в полный рост и наблюдал как от винокурен отлетали крупные обломки и щепки. После минутного обстрела первый охотничий домик рухнул в облако пыли с треском и предсмертными криками бутлегеров.
Вторую винокурню с громкими воплями поспешили покинуть другие выжившие, выбираясь на улицу через окна. Трое мужчин, постоянно оглядываясь, бросились в сторону чащи, но их тут же настигли пули меньшего калибра, пущенные вдогонку Малышом Лу. В воздухе повис сероватый дымок с запахом гари и пороха. Мучительные стоны стихли и лишь MG-42 тихо шипел, остывая после усердной работы.
Леон громко зааплодировал, сделав пару шагов к руинам. Воздух со свистом разрезала незаметная пуля и, с едва слышным хлопком, исчезла в области живота Бернано. Красное пятно, образовавшееся в тот же момент, увеличилось в размере и Лео, прижав рукой рану, упал на колени, уставившись в пустоту. По спине Бонерро пробежали мурашки и он неглядя выпустил в винокурню дуплет, бросившись к другу, спотыкаясь и матерясь. Его прикрыли несколько Томсонов и MG. Дом тут же превратился в сито и, покосившись, сложился, словно карточный. Крики из под его обломков затихли через пару секунд. Откуда-то из за деревьев ещё пытались отстреливаться уцелевшие бутлегеры, но последняя очередь крупнокалиберного пулемета, заставила их затихнуть навсегда.
Бернано лежал на сырой земле, глядя в небо стеклянными глазами. Из окружившей его толпы протиснулся Джон, на ходу снимая с себя пиджак и срывая рубаху. Он небрежно скомкал её в своих руках, Малыш Лу плеснул на рубашку виски для дезинфекции. Маркони трясущимися руками приложил её к кровточащей ране. Белая ткань быстро окрасилась в темно-красный цвет, Леон выгнулся от неистовой боли и жжения в области живота. Казалось, мужчина лопнет от напряжения, но он, крепко стиснув зубы, терпел эти адские муки. Окровавленную рубашку, перевязали пиджаком вокруг туловища Бернано, а сам он растерянно улыбался, оглядывая окружающих. Его лоб покрылся линиями вздувшихся вен и потом.
"И такого славного парня, как я, пуля не обошла стороной!"- Лео сглотнул подступивший к горлу ком и вновь улыбнулся, сдерживая себя от стонов.
Майкл пропустил его слова мимо ушей и, подняв тяжелого Леона на руки, осторожно понес к машине.
"Главное не закрывай глаза. Ты держись, старик. Тебя подлатают и будешь, как новенький!"- причитал Бонерро, стараясь хоть как-то отвлечь Бернано.
Джон торопливо шагал сзади, ругаясь и проклиная бутлегеров.