Аннотация: Криптоистория. Автор приносит свои извинения упомянутому в рассказе реальному историческому лицу. Автор не верит в реальность высказанной в рассказе гипотезы и не является ее сторонником.
- У меня к вам деловое предложение, - сказал посетитель, усаживаясь в кресло. Наметанный глаз Егорова уловил тщательно скрываемую неловкость, вызванную шикарной обстановкой офиса. Впрочем, сразу было ясно - этот гость явно не из тех, с кем водит дела, да и просто знакомства, владелец процветающей фирмы. Дешевая, хотя и опрятная одежда, очевидное незнание неписаных законов бизнеса... Однако вот есть же у него визитная карточка...
"Павленко Николай Сергеевич, значилось там, кандидат физико-математических наук". Домашний телефон, адрес. "Независимый консультант". Безработный - будет куда точнее. Пожалуй, кое-что начало проясняться - но Егоров никогда не стал бы тем, кем он был сейчас, если бы полагался на первое впечатление.
- Мне известно, что в последнее время дела у вас идут далеко не блестяще, - продолжал Павленко, - доходы перестали расти, и имеют тенденцию к падению. Фирма прекратила развиваться, в то время как конкуренты продолжают наращивать объемы продаж. Кое-какие сегменты рынка могут быть перехвачены у вас ими уже в этом месяце.
Подобных заявлений Егоров уж никак не ожидал.
- Откуда вы взяли эту ерунду? - поинтересовался он как можно холодно и спокойно.
- Это не ерунда, и вы это знаете. Будете отрицать?
- Положим, нет; но это не значит, что я с вами согласен. Но в чем же заключается ваше предложение?
- Я предлагаю вам поднять доходы процентов на пятьдесят, не меняя ничего в объемах вложений и в структуре фирмы. Сохраняя верность духу и букве закона.
На этом Павленко замолчал. Егоров решил, что тот "держит паузу" в манере грубой театральщины, которую сам генеральный директор на дух не переносил, но что-то уж больно эта пауза затягивалась. Куда он клонит?
- И?..
- И я хочу двадцать пять процентов из этих пятидесяти.
На несколько секунд Егоров потерял самообладание:
- Вы хотя бы соображаете, о какой сумме идет речь?
- С точностью до последнего миллиона. Уж поверьте, я стою этих денег. - И гость позволил себе улыбнуться. В улыбке присутствовала известная доля самодовольства.
Егоров почувствовал себя рыбой, попавшей на крючок; или, вернее, царем Шахрияром в тот момент, когда Шахерезада объявила, что никак не сумеет закончить рассказ за одну ночь. Того, что предлагал Павленко, нельзя было достигнуть законными методами, да и незаконными - проблематично. Кому как не Егорову знать это! Но что-то мешало ему выпроводить назойливого посетителя. Любопытство? Иррациональная надежда на то, что это может оказаться правдой?
- Сначала я должен понять, с чем придется иметь дело.
- Но принципиальное согласие я должен буду получить сейчас. Более того - заверить должным образом у нотариуса вот этот договор. - Упомянутый документ был немедленно извлечен из бумажной папки и положен перед генеральным директором. О, этот Павленко умел загонять в тупик. Нельзя было ему отказать и в терпеливости - все те четверть часа, в течение которых Егоров придирчиво изучал хитро составленную бумагу, одновременно незаметно наблюдая за посетителем, Павленко не выказал недовольства затянувшимся ожиданием даже жестом.
- Знаете, - сказал, наконец, Егоров, - составлено это, конечно, очень грамотно, но сам смысл позволит мне в любую минуту опротестовать и расторгнуть договор. Так что я ничего не теряю, подписав его сейчас.
- Очень хорошо. В таком случае...
- В таком случае - вы немедленно мне все объясните... хотя бы в двух словах, пока мы ждем моего юриста.
- Вы ведь слышали об экспертных системах?
- Пожалуй, да... это что-то вроде компьютера?
- Ну, с простым компьютером у них общая разве что технологическая основа. Раз вы не специалист, то самым простым определением экспертной системы будет: машина, обладающая интуицией. Причем интуицией, значительно превосходящей человеческую.
- Разве подобные машины существуют?
- Разумеется, и уже достаточно давно...
- Погодите, - Егоров попытался собраться с мыслями, - ведь если бы подобные думающие машины действительно существовали, разве об этом не знал бы каждый школьник?
- Для меня это тоже загадка. Вы бы поразились, сколько не затребованных сенсаций скопилось за последние двадцать лет в недрах академической науки. И потом, я не сказал, что экспертные системы "думают". Я сказал - они обладают интуицией.
- Не вижу большой разницы.
- Интуиция - всего лишь часть мышления, и как полагают многие - именно то, что отличает человека от машины. Но на деле научить машину интуиции оказалось не намного сложнее, чем логике. Экспертные системы способны на основе неполных и неточных знаний принимать верные решения - другое дело, что обычно в весьма узкой области. Например, за месяц до выборов назвать имя президента. Это, по-вашему, не интуиция? И если человека интуиция может подвести, что достаточно часто и происходит, то вероятность того, что решение экспертной системы правильно, близка к ста процентам. В противном случае машина просто ничего не сообщает.
- Тогда почему эти такие замечательные машины нигде не используются?
- Почему же - используются. Вы никогда не проходили медицинского обследования по тестам? Их обрабатывает как раз примитивная экспертная система и определяет диагноз.
- Знаете, мне по средствам иметь собственного врача... И я думаю, даже у небогатых людей подобная процедура не вызывает особого доверия.
- Вот-вот! Но если вам так хочется платить врачу, тот справиться с диагнозом не лучше и не хуже экспертной системы. Но существуют области, где человеческая интуиция просто не справляется - слишком много фактов. Некоторые из них важные, некоторые не очень, некоторые вообще лживы... Кто в таких случаях не встанет в тупик? Решения-то принимаются, но кто поручиться за их правильность? Очень немногие способны адекватно реагировать, как говориться, управлять своей удачей. Их имена обычно остаются в истории - все эти гении войны и политики.
- И бизнеса, - добавил Егоров серьезно, - Это занятие еще более скользкое, чем политика и еще более жестокое, чем война.
- И как много может сделать здесь мощная и многофункциональная экспертная система, - подхватил Павленко, - которую в данном случае уместнее называть "системой организационного управления". Я предлагаю вам собственную разработку. Она уникальна, это в первую очередь касается алгоритмов самообучения. Что касается материального носителя, то большинство компонентов общедоступны, изготовление остальных можно заказать - но я предлагаю воспользоваться опытным образцом. Он вполне работоспособен и прошел отладку. Кстати, это он меня к вам отправил...
- Что? - наконец-то Егоров по настоящему удивился.
- Да, я дал "Эдвайзеру" задание найти человека, главу крупной торговой фирмы, который заинтересуется моим предложением. В базе данных были, в основном, коммерческие объявления...
- "Эдвайзер"?
- Эта штука называется "Эдвайзер 2000" - от английского "консультант".
- 2000? Объясните ради бога, что это за дурацкая добавка? До двухтысячного года еще шесть лет почти.
- Надо же кому-то быть первыми. Увидите - скоро эта добавка будет очень популярна.
Хотя большие деньги располагают их обладателя к консерватизму, Егоров еще недостаточно пробыл богачом, чтобы из него успела выветриться жажда риска, азартной игры, которая когда-то и вручила ему первое состояние. Конечно, он принял условия Павленко... формальную их сторону.
"Эдвайзер" на следующий день установили в арендованном через подставных лиц помещении в том же здании, где располагался центральный офис фирмы. Павленко руководил действиями двух техников, которым хорошо заплатили за работу и еще больше - за молчание. Секретность Егоров объяснил так: "Если сотрудники узнают, что я затеял, они решат, что я свихнулся". Павленко не возражал, однако генеральный директор имел на уме нечто большее, чем сказал. Под вечер, поговорив с ученым по телефону и выслушав его дальнейшие просьбы (информация! как можно больше и самого конфиденциального характера!) Егоров вызвал референта.
- Верочка, подготовь, пожалуйста, документы об учреждении фонда поддержки новых разработок в области... э-э-э... экспертных систем. Да. С приложениями к бизнесу. Сделай это тихо, без шума. Чем меньше народу будет знать, тем лучше. Когда все это будет готово к регистрации... сообщи мне... без свидетелей. Хорошо?
- На это уйдет несколько недель, Александр Петрович.
- Ну и ладно... Это, в общем-то, не срочно.
- Вы что же, хотите, чтобы я вам раскрыл все коммерческие тайны? - спросил Егоров.
- Не мне, - возразил Павленко и показал через плечо на довольно беспорядочное нагромождение электродеталей и проводов, - ему.
Хваленый агрегат выглядел просто кучей металлолома.
- Ха, и что? Все равно информация станет вам известна.
- Можете ввести ее сами, если не лень. Обещаю смотреть в другую сторону. Можно подумать, что у вас требуют отчет о последнем посещении борделя.
"Наглеет на глазах", - подумал Егоров, но ничего не сказал.
Один из проводов соединял "Эдвайзер" с сервером, к которому уже была подключена знакомая и куда более приятная глазу оргтехника: пара компьютеров, модемы, сканеры... Павленко рассказывал, что все это нужно для сбора и сортировки информации, которая затем поступает в базу данных экспертной системы.
- Большую часть информации "Эдвайзер" получает в автоматическом режиме, прочесывая компьютерные сети. Но у нас в стране данная инфраструктура еще не слишком развита и многое в сеть просто не попадает. Информация может также считываться через сканер и вводиться непосредственно вручную.
- И когда наш советник начнет советовать?
- Нужно время для самообучения и накопления базы данных. Подождите недельку.
Первым результатом работы "Эдвайзера" был полный и подобный отчет о структуре и возможностях рынка, включая популярность разных групп товаров, описания сильных и слабых сторон конкурентов (некоторые названия Егоров видел впервые), прогноз изменения покупательской способности различных групп населения и тому подобные вещи. Только чтобы внимательно его прочитать, мог потребоваться месяц, о чем несколько ошарашенный генеральный директор сообщил Павленко.
- Вероятно, задача была слишком широко сформулирована. Моя вина. Попробую перенастроить его на конкретные рекомендации. Но - боже мой! - здесь материала на десять докторских диссертаций по экономике!
Некоторые из распечаток Егоров решил показать Стасу Рубину - своему другу со студенческих лет, с которым они вместе начинали когда-то в бизнесе; единственному человеку, которому можно было рассказать о своих планах. Помимо дружбы, был здесь и меркантильный интерес - Рубину принадлежал немалый пай в фирме Егорова, помимо этого он числился там же начальником отдела маркетинга.
- Погляди-ка на это. В таких вещах ты разбираешься лучше меня.
- А что это вообще такое?
- Исследование рынка.
- Ты нанял независимого эксперта?
- Можно и так сказать. Ты прочитай, потом поговорим.
...- Признайся, ты заплатил целому институту?
- Нет и этот вопрос я пока не готов обсуждать. Даже с тобой. Но затраты невелики... Меня интересует твоя оценка. Это серьезно? Насколько тебе кажется правдоподобным все это?
- Когда это ты со мной темнил последний раз? Когда закупал гашиш в Алматы и вез через три границы в контейнерах с помидорами?
- Тогда все получилось удачно и тебе это известно. Никакого ущерба не было. Также напомню, что в данном случае все законно.
- Хм... ну, тебе виднее. А насчет правдоподобия - там, где я понимаю нить рассуждений, все точно и выверено до мелочей. Абсолютно твердо и реалистично.
- Но есть и непонятные места?
- Да. Я конечно, не университетское светило, но практически все, что мне когда-либо приходилось пролистывать в этой области, было кристально ясным. Здесь же... Такое впечатление, что автор пропускает слишком многое из своих умозаключений... конец и начало просто не стыкуются.
- Да, - сказал Егоров задумчиво, - возможно так оно и есть.
- Все правильно, - Павленко энергично кивнул головой, - "Эдвайзер" пытается описать процесс принятия решения в доступной человеку логике, а поскольку это не всегда возможно сделать, возникают подобные лакуны.
- Получается, я должен верить машине на слово?
- Посмотрите на это с другой стороны. Разве верующий требует у священника доказательства бытия Бога? Ему нужна нравственная опора в жизни, он ее и получает. Вы же получаете факты, которые иначе навсегда остались бы для вас скрыты.
- Как я могу доверять им, если не могу проверить?
- Частично вы все же проверяете их, не так ли? И позвольте заметить, что согласно современным математическим концепциям традиционная логика исчерпала себя. В сложных системах - а рынок, несомненно, таковой является - она просто не действует. Экономисты новой формации игнорируют свое незнание и заявляют, что управлять рынком силовыми методами невозможно. Но "Эдвайзер" сможет это сделать. Знаете такую пословицу - "В стране слепых одноглазый - король"? Мы с вами даже не одноглазые, но у нас есть собака-поводырь. По-моему, неплохая аллегория.
Скоро из "Эдвайзера", как из рога изобилия, посыпались рекомендации, поначалу достаточно очевидные. Закупить столько-то единиц такого-то товара, реализовать по такой-то цене таким-то образом. Прибыль действительно начала расти и достаточно заметно. Егоров теперь окончательно уверился в возможностях машины и на радостях выплатил довольному Павленко установленную договором сумму за месяц аренды. Поскольку изменения прибыли пока были не очень велики, деньги были не слишком впечатляющее, но для Павленко это было целое состояние! Он немедленно приобрел "Мерседес" и принялся колесить в нем по ночным клубам. Егоров не мог его за это винить, тем более что ученый каждое утро выкладывал ему на стол новую порцию "добрых советов". Звучали они, правда, довольно жестким тоном, и Егоров называл их про себя "директивами". Постепенно смысл их становился все загадочней.
- Мы идем на завоевание рынка и к концу года станем монополистами, - вот и все, что сообщил ему по этому поводу Павленко, - "Эдвайзер" знает, что делает.
Что-то в этом роде говорил Егоров и на собрании акционеров, которые проходили неизменно гладко, но самому генеральному директору такое положение вовсе не нравилось. Ему приходилось ежедневно рисковать огромными суммами, порой превышающими половину оборотного капитала фирмы. Но - удивительное дело! - это всегда приносило огромную прибыль, которая тут же бросалась на еще более сомнительное мероприятие. Фирма расширялась. Конкуренты добровольно шли на слияние - вот этого Егоров уж никак не мог понять.
Все было хорошо... пока как гром среди ясного небо не прозвучало сообщение о том, что в три часа ночи находящийся в состоянии алкогольного опьянения Павленко на своем "Мерседесе" не справился с управлением, выехал на встречную и был в лепешку раздавлен грузовым фургоном. Смерть наступила мгновенно.
- Стас, ты нужен мне, срочно!
- Но, послушай, Саша, я...
- Срочно. Вопрос жизни и смерти.
- Дикая история, - произнес Рубин, дослушав до конца, - никогда бы не поверил в такое.
- А думаешь, я поверил? Но эта штука работает... работала. Павленко никогда не говорил мне, как с ней обращаться. Не доверял, наверное.
- По мне, все далеко не безнадежно. Ты ведь говорил, что организовал какой-то фонд, так? Значит, собирался убрать Павленко?
- Я что - больной, делиться такими деньгами неизвестно с кем? Я бы элементарно оформил "Эдвайзер" как разработку фонда. Павленко бы потом ничего не смог доказать. Такие изобретения в одиночку не делаются.
- Но это не поздно сделать и сейчас, даже стало проще. Есть ниточки, связывающие тебя с Павленко?
- Нет, если только не начнется серьезное расследование его смерти. И даже если начнется... тут же и закончится.
- С чего бы ему быть? Это же явный несчастный случай.
- Если не убийство. Наш рост вызывал у многих беспокойство. Если часть информации об источнике нашей удачи просочилась, то Павленко ликвидировали.
- Кто-то натравил на нас свою крышу? Это может стать проблемой...
- Ну, я и так никуда не хожу без охраны.
- Кроме того, если это действительно убийство, расследование будет во вред вовсе не нам. Так что надо намекнуть чтобы следствие не слишком зажималось. Или, может, "Эдвайзер" вычислит убийцу?
- Но я не могу к нему подобраться. Как с ним работать, что делать - это для меня темный лес.
- Никто и не говорит, что ты или я можем сделать это. Тут нужен специалист, профессионал, программист-взломщик. Хакер! Такой быстро во всем разберется, только заплати долларами и половину заранее.
- Ты возьмешь на себя это?
- Наведу сначала справки.
- Лучший хакер в городе - некий Аркадий Семилапов, по кличке "Аркада". Его мне назвали три независимых источника. Они божатся, что нет такой защиты, которую он не смог бы взломать за пару часов, пару сотен долларов и пару банок пива. Единственный недостаток - не всегда соглашается работать.
- Да?
- Ему должно быть интересно.
- Ну, с этим проблем не будет. Приглашай его. Как можно скорее! Я совершенно не представляю, что мне делать с теми двумя магазинами и с акциями "Меркурия". В Воронеже отказались от партии скоропортящихся фруктов. Сразу несколько фирм требуют расчета, а мне негде взять даже безнал. "Эдвайзер" мне нужен срочно! Если еще несколько дней оставить все дела в подвешенном состоянии, мы можем обанкротиться.
- А если просто свернуть все эти новые начинания, попробовать вернуться на прежние позиции?
- Мы потеряем до семидесяти процентов капитала. Долго ли мы после этого продержимся, а?
"Аркада" Семилапов оказался нагловатым юнцом с лисьим выражением лица. Дело с ним имел Рубин, Егоров молчаливо присутствовал.
- Не знаю, Аркада,- Рубин старался держаться одновременно по-дружески и снисходительно, - но вроде бы отечественное.
- Не может быть такого, - отрезал Семилапов, - хотя в железе я чайник... Но вот быть не может - и все тут. Теперь посмотрим софт. У вас тут целая локалка... Через какой терминал шел интерфейс?
- ?
- Ну, где обычно сидел этот самый ваш приятель, когда общался со своим монстром?
Рубин этого знать не мог, и отвечать пришлось Егорову:
- Вон за тем компьютером возле окна.
Семилапов включил компьютер, после нескольких минут за ним объявил:
- Софт стандартный - DOS 6.0, Windows 3.11. Экспертная система подключена к персоналке как периферийное устройство. Информация поступает сюда. Пароль я сломаю. А теперь уходите - я буду работать.
- Позвони, когда закончишь, Аркада.
Поднимаясь по лестнице в офис, Егоров наткнулся на девушку-референта.
- К вам посетитель.
- Я сейчас никого не принимаю, Верочка. Запиши, кто это и назначь ему...на понедельник.
- Он говорит, что из ФСБ. И он уже сидит у вас в кабинете.
- Час от часу не легче... Ладно, посмотрим, что ему надо.
- Здравствуйте, Александр Петрович, - начал посетитель, небрежным жестом раскрыв удостоверение, - как вам уже, наверное, сообщили, я представляю Федеральную Службу Безопасности Российской Федерации.
- Здравствуйте, э-э-э...
- Иван Александрович. Есин.
- Очень приятно. Чем могу быть вам полезен?
- Вам знаком вот этот человек? - Есин протянул через стол фотографию.
- Да. Это Павленко, - врать было глупо. Существует огромное количество улик, доказывающих, что они были знакомы.
- Он так вам представился?
- Что вы хотите сказать? Что его зовут как-то иначе?
- Определенно да.
- Он совершил преступление?
- Да, преступление, затрагивающее безопасность государства.
Мысли Егорова метались по всем закоулкам черепа. Что делать? Как все это связано с... "Такие изобретения не делаются в одиночку" - его же собственные слова. Надо было догадаться сразу. Наверняка "Эдвайзер" украден... из какого-нибудь секретного института, где ведутся военные разработки. Возможно, там работал и сам Павленко. Он ведь определенно ученый, ученым трудно притвориться. Он работал там, за мизерную зарплату, практически на положении заключенного, и, в конце концов, ему это надоело. Ему захотелось денег и красивой жизни. Он сбежал и прихватил с собой одну из разработок института, которая должна была обеспечить ему все это. Надо было понять раньше. А теперь Егорову предстоял выбор между разорением и судебным процессом. Но, может быть, потянуть время и выкроить еще несколько дней?
- Скажите, а для чего вам нужен я? Ведь Павленко... или как там его еще зовут, умер?
- Он определенно не умер. Изуродованное тело, которое некому опознать, но при документах - старый трюк. Он уже проворачивал такое пару раз. А вы нас интересуете скорее как жертва.
- Жертва?...
В кармане у Егорова запищал телефон. Он машинально достал его и приложил к уху.
- Да?
- Это Семилапов! Послушайте...
- Мне сейчас некогда, у меня важная встре...
- Да послушайте же! Никакой экспертной системы там нет! Там нет вообще ничего! Это просто металлолом! Не знаю, кто учудил над вами такую шутку, но я бы на вашем месте его поймал и понакрутил бы ему хвост.
Как всего лишь за сутки все могло так перевернуться?
- Скажите, - обратился Егоров к фээсбэшнику, - этот Павленко... Он воровал экспертную систему или нет?
Есин немного удивился вопросу.
- Воровал? Зачем ее воровать? Он же не один такой. И не на себе ее таскает. Она много кому нужна. Такие вот павленки по всей стране действуют. Найдут коммерсанта побогаче...
- В таком случае... Как она выглядела? Я имею в виду - размеры? Форма?
- Никто точно не знает. Но явно она находится где-то далеко. В Америке. Или в Европе.
- Но как же он тогда...
- Про Интернет слышали? Про электронную почту? Находка для шпиона. Знаете, сколько нам сотрудников нужно за всем этим следить? А у нас сокращение. Ну, ничего, еще лет десять бардака и поймет народ, кому власть доверить можно...
Да, "Эдвайзер" действительно существовал. Но так уж получилось, что Егоров, полагая себя его владельцем, его самого ни разу и не увидел! И был вовсе не разработкой секретного института. Да и как ему могла прейти в голову такая мысль? Что он, возможностей секретных институтов не знает? Такие же, как и у ФСБ - понтов много, а дела нет.
А Павленко-то вон, оказывается, откуда... Робингуд из цивилизованного общества выискался... Единственным утешением оставалось то, что Павленко, обманув его и разорив, не так уж много заработал на этом. Слишком рано его спугнули.
Телефон снова дал о себе знать пронзительным писком. На этот раз звонил Рубин.
- Алло, Саша? Тут у меня сидит Свичкарь. Он говорит, что по твоему приказу со вчерашнего дня пытается перечислить деньги на счет одного из твоих новых поставщиков, но ничего не выходит. Счет закрыт. Алло! Тут вот еще говорят, что никакого товара от них еще не поступало, и не было еще случая, чтобы мы проводили предоплату такими суммами... Больше в несколько раз нашего уставного капитала. А - вот еще - мы только что узнали, что организация эта подставная и оттуда деньги сразу же переводились дальше. Алло!
- Спроси, можно ли узнать, куда в итоге переводились деньги, - устало сказал Егоров. Теперь он уже ничему не удивлялся. К тому же в последние перед катастрофой дни он не особенно задумывался над "директивами", которые подсовывал ему Павленко.
- Сейчас... Алло! Говорят, никакого секрета тут нет. На счета Фонда Сороса.