Кесседи спала. Сон у неё достаточно чуткий и она могла проснуться от малейшего шёпота или движения. Так произошло и в эту ночь: она почувствовала, что на неё сверху что-то давит. "Что такое?" -- промелькнуло в её мыслях, когда она попыталась повернуться на бок, но поняла, что у неё не получается. В комнате темно, да и зрение у Кесси, мягко говоря, не очень, но она смогла разглядеть, что сверху, в нескольких сантиметров от её лица, над ней нависает что-то... Или кто-то. Её глаза наконец привыкли к темноте, она разглядела над собой Нику.
-- Что ты... -- начала было шёпотом спрашивать шатенка, но сразу же почувствовала на своих губах чужой палец, который выражал жест, означающий "не шуми".
Хэйг лежала неподвижно, то ли от того, что ей двигаться не позволяла Вольц, то ли от того, что Кесси и сама не могла пошевелить и пальцем... Было ясно одно: Ника хотела сделать что-то Кесседи, но что? Ответ на этот вопрос не заставил себя долго ждать. Староста сунула руку в карман своего пиджака и что-то оттуда выудила. В её руке блеснуло лезвие. Она крепко взяла одну из рук шатенки в свою и начала медленно подносить к ней лезвие. "Что!?" -- единственное, что пришло Хэйг в голову. Ответа на этот вопрос не было. Но тут в дверь комнаты кто-то тихо постучал. Лицо Вольц изменилось: теперь она была недовольна. Кесседи моргнула. Она резко села на кровати, окинув комнату взглядом и, поняв, что ничего не видит, начала шарить правой рукой по прикроватной тумбе в поисках футляра с её очками. Наконец нащупав нужный её предмет, она раскрыла его, выцепила оттуда очки и надела их. Осмотрелась ещё раз: кровать подруги с красным постельным бельём напротив, но немного левее; пара красных пуфиков в углу комнаты, которые лежали на белом ковре, покрывавшим пол всей комнаты; бардовые, гладкие стены; массивный шкаф с одеждой, который был сделан из тёмного дерева, с лакированной поверхностью; два небольших рабочих стола, сделанные из того же дерева, что и шкаф, стоящие в разных концах комнаты; несколько книжных полок, всё из того же материала, куда же без них; дверь в ванную комнату... И больше ничего. Она поняла: никого. "Куда она... Что произошло? Мне это приснилось?.." -- думала девушка, но она была слишком сонной, чтобы дать ответ на свои же вопросы.
Дверь в комнату, которая была слева от бока кровати Кесси, тихонько приоткрылась. Из-за неё выглянул Тайлер- хороший знакомый Кесседи и Энни, а также близкий друг Дэвида. Завидев его, шатенка обернулась на кровать напротив: Блэр спала так крепко, что, казалось, её и танком не разбудить. Хэйг вернула свой вопросительный взгляд на Тайлера: он подзывал её рукой, она подошла ближе.
-- Что ты тут забыл в такое время? -- спрашивала девушка с грозным видом, хотя сама стояла перед парнем босиком, в светло-розовой, хлопковой пижаме, на которой были изображены небольшие белые кролики, как на пижамной рубашке, так и на пижамных штанах.
-- Я хотел спросить... Ты же лучшая подруга Дэвида, так? -- начал Тайлер, который тоже был одет в пижамный костюм, только у него он был тёмно-синего цвета и рисунок был другим: красивые белые звёзды разных размеров по всей пижаме, а на ногах парнишки красовались тапочки-акулы светло-серого цвета. На вопрос друга Хэйг кивнула. -- Ну так вот, ты знаешь пароль от его телефона? -- Тайлер спросил так, будто от ответа Кесседи зависит вся его жизнь, и посмотрел на неё щенячьими глазками.
-- Знаю, но зачем тебе?
Парень объяснил, что разбудил подругу посреди ночи, потому что хотел сделать "мега пранк" над Дэвидом, для осуществления которого нужен был его разблокированный телефон, а прийти раньше не мог, так как "это чучело" (он так ласково называл Дэвида) почти три часа "рубилось" в войнушку и уснуло только сейчас. Кесси назвала ему пароль, ведь и сама была не прочь разыграть друга, а в этом случае она ещё и останется невинной овечкой. Блеск! Тайлер был готов зацеловать её до смерти, но понимал, что с минуты на минуту у него за спиной может появиться кто-то из старост, поэтому послал воздушный поцелуй, скорчив смешную гримасу, и ретировался за дверь. Шатенка вернулась в кровать, сняла очки и спустя час, наконец, заснула.
8:00. На руке Кесседи завибрировали часы: будильник. На удивление: девушка выспалась. Очень уж удобная кровать- ура! Она спокойно встала и, засунув ноги в тапочки с заячьими ушками, пошла приводить себя в порядок. Шатенка умылась и почистила зубы в ванной комнате, которая располагалась в их с Энни "номере". За 15 минут накрасилась, оделась в школьную форму и вышла из комнаты в холл, дабы не мешать подруге, которая вот-вот должна была проснуться. 8:15. Было ещё целых 15 минут до начала завтрака. Выглянув за дверь, Хэйг осмотрелась: в холле было всего несколько человек, одним из них был Ричардсон. Она зашла в холл.
-- Доброе утро. -- сонно поздоровался с подругой парень, немного отодвинувшись к одному из краёв дивана, на котором сидел, чтобы было больше места для Кесседи.
-- Спал, как убитый. -- отрезал Дэвид. Шатенка присела к нему на диван.
-- Точно? Ты выглядишь злым, что-то случилось? -- спросила она, понимая, что её друг сейчас начнёт жаловаться на своего сожителя.
-- Да Тайлер! Представляешь: этот гадёныш!!...
Ричардсон начал рассказывать душераздирающую историю про то, как Тайлер его жёстко разыграл: -- Просыпаюсь я значит, беру телефон, а там...! -- парень вскочил с дивана на ноги, на него обернулись несколько человек, он продолжал: -- Такая страшная физиономия! Жуть просто!! Ты только посмотри!!! -- он показал подруге дисплей своего телефона: там и вправду красовалось страшное лицо. Какой-то призрак из фильма? От переполняющих его эмоций Дэвид скакал, как бабуин. На него уже смотрели все, но он как не замечал, продолжая прыгать и жаловаться. А Кесседи улыбалась. По-доброму, конечно же.
-- А где Тайлер сейчас? -- поинтересовалась она, продолжая улыбаться.
-- В тайм-ауте лежит... Ну, лежал, не знаю, что с ним сейчас... -- усевшись обратно на диван, пояснил он. -- Просто я... Ну, я испугался и как дал ему подушкой в лицо!.. Так он и упал на свою кровать. А сейчас он, наверное...
-- Утречко! -- рассказ парня прервала Блэр. Оно и к лучшему, видимо, Ричардсон сам уже не знал, что было дальше.
-- Доброе утро. -- хором сказали Кесси и Дэвид. И последний начал рассказывать эту невероятную историю ещё раз для второй подруги, только уже не так эмоционально.
А Хэйг снова погрузилась в свои мысли и начала рассматривать холл: несколько полок с книгами; длинные красные диваны и пуфики бардового цвета по обе стороны от них; красный ковёр с золотой прострочкой, как в коридорах, только круглый, посередине холла. Лежал он на полу из светлого дерева; стены светло-жёлтого цвета; несколько круглых столов такого цвета, как и книжные полки, которые стояли по углам холла; много людей. Лесли, Стив, Фред и... Ника. Она стояла со своими подружками: Эми и Амандой. Вольц была спокойна и даже не смотрела в сторону Хэйг, но у последней всё равно проехал поезд мурашек по телу, ведь она вспомнила то, что было ночью... "Сон?" - подумала она, но больше ничего в голову прийти не успело: пришло время завтрака, дверь в холл открылась.
-- Всем доброе утро, ребята. -- зашла в холл Миссис Лоупс. -- Идём все за мной.
Комнаты восьмого "отряда" находились на втором этаже, рядом с библиотекой, а столовая- на первом. Через пару минут они зашли в столовую. Это было огромное помещение с высоченными потолками, как и все коридоры и кабинеты в этой школе, там было 12 столов на +- 50 человек каждый. На всех столах уже стояли тарелки, а рядом лежали столовые приборы: вилка, ложка и нож. Только вот тарелки были пусты: по всей видимости, еду нужно брать самим, потому что на каждом столе можно было заметить несколько различных видов завтраков: большие вазы с фруктами; красивые кастрюли с манной кашей; тарелки с большим количеством сэндвичей, которые лежали аккуратной пирамидкой. "И кто это всё потом убирает?". Наконец, все заняли свои места, Кесседи сидела напротив Энни, а Дэвид рядом с ней, напротив своего друга, Тайлера, с которым и делил комнату. Тайлер Арчер- очень хороший парень. Играет в футбол и поэтому он всегда в спортивной форме. Волосы его тёмные, практически чёрные, как у Энни. Причёска- ёжик, ему идёт. Этот парнишка определённо нашёл свой стиль. Имеет грубые черты лица, но добрый по натуре. Любит над кем-нибудь подшутить, за что ему часто достаётся. Глаза голубые. А сегодня на его личике красовался фонарь, прямо вокруг левого глаза. Трое друзей над ним похихикали, когда увидели его после неудачного утреннего пранка, а он был мрачнее тучи. Но друзья его быстро развеселили и через пару минут он хохотал на всю столовую, заглушая всё и всех вокруг. Ребята весело общались и одновременно ели. Кесси уже и забыла о плохом и о том, что произошло ночью, было это во сне или наяву, но тут...
Как уже оглашалось, напротив Хэйг сидела Энни. Справа от Блэр сидел Тайлер, а вот слева сначала сидел ещё один из их одноклассников, но он поменялся местами с Асей... Эту девушку недолюбливают все. И все, кто только можно, уже её послали куда подальше, когда она к ним липла, но, когда очередь дошла до Кесседи: Асю она не послала. Дело в том, что ей очень хотелось, но она не могла, ведь она весьма вежлива. Её друзья уже давно на её жалобный вид, после выслушивания монолога Аси, твердили ей "Пошли её!", "Не терпи, она не заслуживает твоего внимания, а тем более- твоего хорошего настроения!". Хэйг и сама не горела желанием выслушивать монологи Аси, но она не хотела, чтобы её ненавидел ещё кто-то, кроме Вольц. И на все попытки друзей помочь ей говорила "не нужно".
Ася Гейси- низкорослая девушка, которая выглядит младше своих лет, да и ведёт себя, как ребёнок. Подобное поведение просто вымораживает... Она носит очки, которые совершенно ей не идут: не подходят для типа её лица, но она, будто этого не замечает. На её жёлтых зубах сверкают неухоженные брекеты, которые мало чем ей смогут помочь. Её вечно грязные тёмные волосы собраны в небрежный хвост, а галстук повязан абы как...
-- Приятного аппетита, Кесс! -- криво улыбаясь, сказала Гейси. Все друзья Кесседи, включая Тайлера, перестали разговаривать и с неприязнью покосились на неё.
-- Да-а, спасибо... И те... - Хэйг старалась ответить ей, как можно вежливей, но её бесцеремонно перебили.
-- Кста-ати!!! Знаешь, что у меня произошло??!! Я сплю такая, короче, и типа... -- затараторила девушка, вызывая ещё большую неприязнь тем, что брызгала слюной во все стороны.
Все друзья шатенки, да и она сама, чуть ли не утопились в своих тарелках с кашей от осознания того, что им всем придётся слушать этот бред ещё час... Завтрак был закончен, как и трёп Аси, которая побежала за учебником в свою комнату, перемахивая сразу через две ступени и расталкивая всех на своём пути.
-- Какая же она... -- Тайлер хотел как-то назвать Гейси, но не мог подобрать подходящее слово.
-- Страшила. -- предложила свой вариант Энни.
-- Да! Точно, страшила. -- поддержал Дэвид.
Первым уроком у ребят стоял иностранный язык- английский. Сегодня его вела не та учительница, кто ведёт у них обычно. Урок вёл очень добрый профессор и у ребят было время поговорить, это они и сделали. Они разговаривали про Асю и все трое- Энни, Дэвид и Тайлер умоляли Кесседи сказать этой липучке, чтоб она отстала от неё, и Хэйг, наконец, согласилась это сделать. Хоть и полностью самостоятельно, без помощи друзей, но согласилась. Они, конечно, хотели бы ей помочь, но уже были на седьмом небе от счастья, от осознания того, что эта дурочка-Ася от них отвяжется, поэтому не смели возразить.
-- Слушай, Ась... -- на перемене Кесси легко смогла её найти: за километр видно этот ужас. -- Мне нужно тебе сказать... -- шатенка начала было свою речь, но, заметив то, как Гейси на неё смотрит, осеклась. Она смотрела исподлобья, так, будто Кесседи сломала всю её жизнь, хотя Хэйг едва открыла рот и ещё ничего толком не успела сказать. -- Ты чего так смотришь?
-- Мне уже всё сказали. -- отрезала Ася. Кесседи удивилась. Она подумала, что речь про её друзей и обернулась в их сторону: все трое выглядывали из-за угла, не дыша наблюдая за тем, что происходит. "Не они? Кто тогда?.." -- только успела задать себе вопрос девушка, обернувшись обратно к Гейси, как та коротко ответила:
-- Ника.
-- Что? Но что она могла тебе сказать? -- ошарашенно спросила шатенка.
-- Она сказала, что я тебе противна и ты меня просто ненавидишь, то я тебя достала, что раздражаю... -- чуть не плакала Ася.
-- Эй! Ну ты чего? -- безусловно, это была правда, но зачем так грубо? Кесси поглаживала её по плечу: пыталась успокоить. -- Я так не думаю! Я просто хотела сказать, что у нас нету общих тем, и поэтому...
-- Тебя услышали, Хэйг. -- откуда не возьмись, появилась Ника. Она едва дотронулась до плеча Аси, как та сразу упала к ней в объятия и начала рыдать. -- Как же так? Безупречная Кесседи Хэйг довела бедную девочку до слёз... -- говорила Вольц тем самым жалобным тоном, смотря на Кесседи свысока надменным взглядом.
-- С чего ты вообще это всё взяла? Это не правда! -- не выдержала шатенка.
-- Ну как это "с чего взяла"? Ты же сама мне это сказала. -- она очевидно лжёт: само выражение её лица об этом говорит, но только вот Ася его не видит. Она делает это, чтобы продолжать пудрить мозги бедной Гейси...
-- Что ты несёшь? Я не говорила ничего подобного, тем более тебе, Вольц! И ты сама это прекрасно знаешь. -- но в ответ девушка получила лишь личико по типу "как жаль".
-- Вольц, чего ты здесь забыла? Кесседи и без тебя бы справилась. -- вступился Дэвид.
-- Почему Ася плачет? Что ты ей сказала? -- обратился к старосте Тайлер.
-- Я? Я ничего ей не говорила, Арчер. -- играла невинность Вольц. -- Вы лучше спросите это у своей бесценной Хэйг.
-- Хватит придуриваться! Мы знаем правду! -- вскипела Энни.
-- Неужели? -- не отрывая глаз от Кесси, Ника передала Асю в руки Аманды и Эми, которые начали её успокаивать, только не как Вольц: не наигранно. -- Так, или иначе, Ася теперь к тебе не подойдёт. Как ты и хотела, Хэйг. -- девушка с пепельно-белыми волосами улыбнулась и, развернувшись на каблуках, зашагала прочь. Эми с Амандой кинули на ребят угрожающие взгляды и поспешили за Никой, ведя с собой зарёванную Гейси. Ребята остались стоять посредине коридора третьего этажа, смотря вслед "бывшим ашкам".
-- Ну... Теперь она от тебя отстала... -- начал Арчер. -- Ну, поплачет немного... С кем не бывает?..
-- Тайлер, ты не понимаешь! -- возразила Энни. -- В её глазах Ника- просто чудо, а мы, мягко говоря, твари последние!!