Аннотация: Шестая глава Романа "Сердце Темного Мага"
Глава 6
Светояра
- А чё так долго? У меня уже все готово! - раздражение Габула было вполне искренним. - Давай, кидай сюда свои сучья и отправляйся еще раз! Ночевать будем здесь! Ночь длинная и неизвестно, что может произойти! Так что давай! Пошевеливай копытами!
Тарр отвел глаза в сторону. Выражение лица его Ратник было таким, словно он ничего не знал об испытании и не должен был убивать Тарра за колдовство, буде такое случиться.
"Наверное, это было не единственная проверка"! - Предположил Тарр, заново направляясь в лес. - Да и вообще всё очень странно. Зачем им устраивать мне экзамен, если... Если я получил вполне понятное задание?
Зачем?
Или.... Или задание - это очередная уловка Тревзора? И никакой миссии на самом деле нет? Есть только вот этот пляж, до которого меня должны были довезти. Довезти и убить под каким-нибудь благовидным предлогом.
Например - за колдовство.
Но Тревзор не стал бы убивать меня за колдовство.
А что.... А что, если старикан ничего не знает о том, что здесь происходит? И казнь оплошавших учеников - инициатива исключительно князя Арея?
А что? Очень даже похоже на правду....
Косвенно в подтверждение этой моей мысли говорит спешка, с которой меня вытолкали из крепости. Если бы князь тоже хотел, чтобы я помогал Тревзору, он дал бы мне возможность закончить обучение - и в ремесле портного, и в магическом искусстве. Если князю в Даворе был бы нужен помощник вроде меня, он не стал бы стрелять в меня серебряными стрелами с рунами....
Но Габул.... Судя по его невозмутимому виду, по тому, что он успел поставить палатку, окопать и её и даже наловить немного рыбы, не ходил вслед за мной.
Или все-таки ходил?
Ладно.... Ночь длинная. Она покажет, откуда у змеи ноги растут".
Размышляя над ситуацией, Тарр не заметил, как углубился в лес довольно далеко.
Ярило спустилось к линии небесного свода почти до конца, в лесу с начало быстро темнеть.
Привычные очертания деревьев, листьев и травы предметов начали быстро меняться, тяжелый густой сумрак начал медленно заполнять пространство между деревьями.
Тарр вдруг понял, что не знает, куда нужно идти, чтобы вернуться обратно к костру.
Легкий холодок на его спине быстро превратился с липкий страх, а потом - в отчаяние от осознания, что самостоятельно из леса ему не выбраться.
Тарр сбросил с плеч вязанку сучьев, присел рядом на корточки.
Сейчас, пока в лесу не стало совсем темно, он еще мог бы попытаться найти правильное направление. Однако потом будет сложнее подыскать себе место для ночевки.
Тарр помучался немного и решил, что рисковать не стоит и лучшее, что он может сделать в сложившейся ситуации - это приготовиться к ночевке в лесу.
Был, разумеется, и другой выход.
Тарр мог бы немедленно и легко превратиться в птицу, подняться в воздух и с высоты, точно определив свое местоположение, долететь до места дневки.
Однако это решение имело один существенный недостаток - в ученика мага, временно превратившегося в птицу, могла вонзиться чья-нибудь стрела, с рунами, выпущенная меткой рукой воина.
Риск был слишком велик.
Тарр принял решение - не рисковать. Он внимательно исследовал пространство вокруг себя и нашел довольно-таки сносное место - под корнями огромного дерева, сваленного сильной бурей.
Он перетащил сюда сучья. Поразмыслив, сделал еще одну вылазку за топливом - недалеко, в пределах прямой видимости от могучего ствола упавшего лесного долгожителя.
Стемнело.
Подросток решил, что пора разводить костер. Он пошарил рукой в нагрудном кармане. Пусто. Только соль и небольшой кусочек хлебной лепешки. Огниво осталось в мешке. Мешок упокоился возле костра....
"Вот же незадача"! - искренне расстроился Тарр. - "Огонь я имею право добыть каким угодно способом. Любым, только не с помощью магии. Да и Габул не дурак. Если увидит костер в лесу, сразу поймет что я колдовал - огниво-то в мешке... М-да.... Незадача.... Придется ночевать без огня.
А без огня - страшно"!
Тарр дотянулся до ближайших веток, сломал несколько, устроил для себя что-то вроде подстилки.
Он лег на спину, подложил руку под голову, засмотрелся на звезды.
И не заметил, как уснул....
Ему приснилась крепость. Высокая башня с круглой комнатой наверху. Тарр вновь увидел себя у стола. Его руки вновь держали "Азбуку Магии", а сам он мысленно общался со змейкой-помощницей.
"Скажи! Как мне быть? Что мне делать в ситуации, в которой я сейчас оказался? Я один в лесу. Мне страшно и я не знаю, что можно было бы сделать...."
К его безмерному удивлению, змейка ответила.
"Ты правильно сделал, что не стал использовать магию! - голос у змейки оказался чистым и звонким, как колокольчик. Любое прямое использование магии оставляет следы.... Ты рано или поздно будешь выявлен.
- Ты сказала - прямое? Что значит - прямое? Что есть еще какой-то способ колдовства, не напрямую?
- Есть. Но это не совсем магия, можно сказать, даже и не магия. Это нечто совсем другое.
- Что именно? О чем ты говоришь?
- Представь, что ты на время прекратился в птицу. Представил?
- Да.
- Когда ты сам превращаешься, например, в сову, ты совершаешь превращение одного тела в другое, другими словами - это колдовство. Изменение окружающего мира с помощью заклинания.
Но есть другой способ почувствовать себя совой, не превращаясь в птицу.
- Это как так?
- А так.... Ты можешь произнести нужные слова, и твой разум окунется в состояние, похожее на сон и на смерть одновременно. Мы называем это состояние "аави" - погружение в мир Аави - мир мыслей животных и растений.
- У растений тоже есть мысли?
- Разумеется, есть. Они отличаются от мыслей растений и животных, все намного медленнее, но мысли у растений есть.
- И чем мне может помочь мир мыслей растений? Они подскажут мне дорогу костру?
- Да, могут. Но тебе не нужно торопиться выходить из леса. У тебя появилась отличная возможность, не привлекая к себе ничьего внимания на время стать, например, аави совы. Или мышки....
- То есть как совы? Я же... Я же не знаю, куда лететь и вообще, не представляю, как живет сова в ночном лесу.
- А это и не нужно. Сова сама отлично справиться. Тебе нужно лишь окунуться в состояние аави и стать единым целым с сознанием птицы. Я думаю, ты справишься. Ничего сложно на самом деле нет.
- А как же заклинание? Любое заклинание оставляет следы?!
- Следы оставляет не формула маги, а те изменения, которые она производит. Формулы можно произносить сколько угодно.
Но если нет изменений - значит, не было и магии.
Я сейчас подскажу тебе, какие именно слова тебе нужно сказать. Но чтобы стать на время аави, тебе нужно проснуться...
- Так я, что? Сплю?
...Тарр открыл глаза. Звезды над его головой светили по-прежнему ярко, только слегка поменяли свой рисунок. Значит, спал он недолго.
"Аави... Аави.... Змейка сказала, как именно можно стать этим самым "аави". Нужно только мысленно сказать формулу...
Тарру вновь стало страшно.
Неизвестность всегда волнует, но волнует особенно сильно, если это касается колдовства. Ибо конечный результат магического действия заранее не может знать никто.
Но стоит ли верить формуле магии, полученной во сне?
Тарр поежился, словно ему за шиворот неожиданно свалилось несколько капель холодной росы.... Однако любознательность оказалась сильнее страха....
...Мир вокруг Тарра практически не изменился. Исчезла куда-то непроглядная чернь, лес вокруг подростка наполнило ровное светло-серое свечение.
Страх перед новым постепенно улетучился, в душе осталось только любопытство и легкое беспокойство.
Тарр почувствовал необычайную легкость во всем теле. Он только подумал, что мог бы, наверное, подняться вверх подобно облачку пара, как это немедленно произошло. Подросток увидел, как он поднимается вверх над тем местом, где только что лежал на спине. Тарр посмотрел вниз, увидел самого себя, лежащего навзничь, ему снова стало неуютно.
Мысленно приказав самому себе остановиться, ученик мага задумался. Первичный осмотр окрестных "достопримечательностей" показал, то из живых существ, обитающих рядом - только деревья. Точнее - из разумных живых.... С высоты крон деревьев было видно, что в почве между светло-голубых корней деревьев копошатся какие-то черви, жучки.... Вокруг, насколько "глаза" Тарра могли обозреть окрестности, не было ни сов, ни мышей...
Для того, чтобы соединиться с сознанием какого-нибудь животного, сначала это животное нужно было найти.
Тарр в последний раз глянул на свое тело, покоящееся между корней мертвого дерева, медленно двинулся вперед, осматриваясь по сторонам.
Наконец, ученик мага нашел то, что искал. Некрупная сова, усевшая на одном из толстых нижних сучьев. Сова, словно предчувствуя приближение чего-то постороннего, беспокойно вертела головой, готовая в любое мгновение сорваться со своего места.
"Интересно, как это будет - слияние сознаний"? - думал Тарр, на всякий случай подлетая к пернатой ночной хищнице с тыльной стороны. - "А вдруг что-то пойдет не так...."
Но змейка снова не обманула.
Тарр всем свои "телом" "налетел" на сову, ощутил прикосновение своего разума к разуму птицы, в его сознании на мгновение что-то очень ярко вспыхнуло, а затем его мозг на какое-то время накрыла непроницаемая чернота.
Когда Тарру вернулась способность видеть и чувствовать, он уже был совой. Точнее, ему казалось, что он - сова. Разумом он понимал, что его тело по-прежнему - между корней упавшего лесного великана, но все его чувства убеждали в обратном.
Тарр отчетливо видел ночной лес - совсем не так, как какое-то время назад. У него заметно улучшилось зрение, он хорошо видел все, до самой последней иголочки на соседнем дереве. У него невероятно обострился слух.... Его ноги ощущали шероховатости коры, в которую он крепко вцепился своими когтями, его легкие наполнял прохладный ночной воздух, а крылья были наполнены силой и готовы были унести его туда, где есть пища.
А еще Тарр был очень голоден.
Мальчик вспомнил, что последний раз он добыл добычу несколько дней назад. Это был довольно жирный бурундук; он едва не ускользнул из его когтей, когда он бесшумно спикировал на него.
Но потом в лесу начались затяжные дожди. Мыши и другие мелкие грызуны спрятались от влаги глубоко в свои норы, и Тарр не летал на охоту - экономил силы.
Но сегодня ночью он обязательно добудет себе еду. Тарр уже знал, куда он полетит, чтобы доверху набить себе желудок вкусными и жирными полевками - на край поля, где днем останавливались несколько двуногих существ. Подросток из своего опыта знал, что ночью мыши обязательно наведаются к месту стоянки больших двуногих в поисках чего-нибудь вкусненького, или соли.
Тарр поднялся на крыло и полетел туда, где минувшим днем он слышал звуки. Которые издают эти двуногие...
Предчувствие не обмануло сову.
На границе поля и леса, на хорошо утоптанной площадке - там, где некоторое время назад находилось временное жилище двуногих, копошились мыши. Тарр не без удовольствия отметил, что мышей - много и если все сделать правильно, ужин будет сытним.
Ночная хищница сделала большой круг над местом своей охоты, а потом, набрав высоту, тихо и аккуратно спланировала на мышку, неосторожно выбравшуюся на самое освещенное место - в середину круга, вытоптанного двуногими.
Тарр не без удивления осознал, что это именно он схватил беспечного поедателя зерна, и именно он с удовольствие отправил его в себе в желудок прямо в полете.
Мышь оказалась очень вкусной. Таковой она показалась сове, и у Тарра не было причин не доверять её опыту и её вкусовым ощущениям.
Проглотив мышку, сова сделала еще один круг; мягко спланировала на новую жертву....
Ученик мага сбился со счета на десятом или одиннадцатом заходе.
К этому моменту желудок совы был полон, а сама она, изрядно отяжелев и насытившись, собралась вернуться в лес, чтобы отыскать там свое уютное дупло.
Но у Тарра на сей счет было свое мнение.
Он взял "управление" телом ночной хищницы под контроль своего разума и сова вместо леса направилась к берегу реки.
Габула он отыскал сразу. Трудно было не заметить яркий факел его костра с высоты птичьего полета.
Тарр насколько смог, приблизился к месту дневки Ратника.
На большой высоте, стараясь не выдать себя, сделал большой круг.
Тарр видел, как Габул подкинул в костер несколько больших сучьев, отошел от костра в сторону леса, замер, прислушиваясь к звукам, исходящим от зарослей....
"Меня ждет!" - догадался ученик мага. - "Думает, что я заблудился. Потому и костер жжет большой. Чтобы заметить можно было издалека, и спать не ложиться. Боится пропустить..."
У подростка потеплело на сердце.
Он понял, что Гадул, наверное, не так плохо относится к нему, как он об этом думает.
А иначе разве он стал бы жечь такой большой костер, рискуя привлечь к себе ненужное внимание?
Неожиданно далеко в стороне Тарр заметил тусклый отблеск, его обострившийся слух уловил шелест травы, цепляющийся за сапоги человека, осторожно подбиравшегося к костру.
Сова едва слышно захлопала крыльями, набирая высоту...
К костру Габула, со стороны леса, осторожно подкрадывался человек. Человек был один, двигался он медленно и крайне осторожно. И если бы Тарр не был "вооружен" ночным зрением совы, он никогда не заметил бы кого-то постороннего среди высокой полевой травы.
Подросток сделал круг над ночным лазутчиком, рассмотрел его более внимательно.
Человек, с его точки зрения для взрослого мужчины был мелковат. Ниже среднего роста, астенического телосложения...
"Заморыш!" - Презрительно сказала бы про такого приемная мать Тарра. - "Работать не сможет! Ни в поле, ни в мастерской!". Точно так же, как она говорила про самого Тарра.
Однако новое зрение позволило мальчику рассмотреть кое-что еще. Он заметил небольшой меч за спиной лазутчика, не слишком тучный мешок за его спиной. Кроме того, ночной гость заметно припадал на левую ногу...
Несомненно, хрупкий лазутчик боялся тех, кто мог быть у костра....
Тарру стало интересно, чем закончиться вояж худосочного ночного путешественника.... Он отлетел в сторону на несколько десятков шагов, бесшумно спланировал на ветку между дерева, нависшего над рекой. Отсюда ему было видно и слышно практически всё, а сам он оставался незамеченным.
Подкрадывался к Габулу незваный ночной "гость" долго. Ратник еще дважды подбрасывал в костер сучья, прежде чем Тарр заметил отблеск его костра в зрачках неизвестного человека.
Последнюю часть своего пути худосочный путешественник преодолел уже на брюхе - трава вокруг дневки Ученика Мага и его Ратника была невысокой, и подобраться к костру незаметно можно было только ползком.
Что тщедушный и сделал.
Как ему при этом казалось - совершенно бесшумно.
Однако Габул был иного мнения на сей счет.
Находясь почти спиной к месту "лежки" "заморыша" он неожиданно ловко бросился к краю поляны, выхватил свой меч, замахнулся для рубящего удара...
- Ай! - Тонким голосом вскрикнул "диверсант". - Дяденька, не надо! Не убивайте меня!
- Девчонка? - Ратник медленно опустил свое оружие. - Что ты тут делаешь? Одна? В ночном лесу?
- А Вы что тут делаете? Один? - "Заморыша" оказалось не так легко вывести из себя.
- Я? Я - человека жду. Должен вот-вот подойти!
- Ага! А человек, что, слепой?
- Почему - слепой?! Нет, он зрячий!
- А сразу и не скажешь. Вы тут такой костер развели, что можно даже не на свет идти, а прямо на тепло.
- В каком смысле - на тепло?
- В прямом И вообще.... Странный какой-то у тебя человек, которого ты ждешь. Твой костер видно за тысячу шагов, а он не идет. Любой, даже слепой, давно нашел бы его. По жару....
- Я со своим человеком как-нибудь сам разберусь! Ты здесь что делаешь?
- Домой иду! Что, нельзя?
- Можно... Шла домой - ну, и иди себе дальше!
- А что, у костра немного погреться нельзя?
- Можно.... Грейся.... Вон, промокла вся.... Ползая по траве-то. А ты почему подкрадывалась так тихо?
- Так страшно же. Костер большой. Видно издалека. Думала, здесь человек десять воинов сидят. А оказалось, что один....
- А почему ты подумала про воинов?
- Прошлой ночью, недалеко отсюда воины ночевали. Десять человек. Я думала, что это - они. Или их друзья.
А ты на лодке приплыл? - незаметно перешла на "ты" девчонка, показывая рукой на лодку, застрявшую на берегу.
- Ну, в общем.... Ты сушиться еще долго будешь?
- Что, думаешь, придет твой друг, а тут - я? И тебе влетит?
- Ну... Он мне не друг.
- Ты не беспокойся. До утра точно никто не придет. Если бы твой "не друг" захотел, он давно бы тебя нашел.
- Да. Наверное, ты права. Такой огонь сложно не заметить. А ты чё расселось-то? Одежду сняла? Ты меня, что, совсем не боишься?
- А что тебя боятся? Ты - воин! А воины девчонок никогда не обижают! Они их защищают и оберегают!
- Ну.... Ты не простая девчонка. Я вон вижу меч у тебя.... Наверное, очень острый? Порезаться не боишься? И сапоги износились так, что пальцы торчат! Издалека идешь?
- Издалека! - Девчонка замялась.... - А у тебя покушать чего-нибудь не найдется?
- Да было кое-что.... - Габул недовольно стрельнул глазами куда-то в сторону. Он сходил в темноту, вернулся с большой рыбиной, приготовленной на костре. - На вот.... Ешь! А этому.... Я утром еще наловлю, голодным не будет.
Девчонка чуть подрагивающими руками приняла рыбину, вцепилась в неё зубами....
- Вкусно! - прошипела она с набитым ртом. - А как тебя зовут?
- А тебе это зачем?
- Хочу от..... - Она сплюнула косточку. - Отблагодарить тебя! А имени не знаю!
- И как именно ты хочешь меня отблагодарить? - усмехнулся Габул. - Мы, воины, а не собаки. Мы на кости не бросаемся!
- Ты... Тьфу! Опять кость! - Девчонка полезла в рот всей пятерней.
- А ты не спеши! Рыбу у тебя никто не отнимет. Ешь спокойно. Потом и поговорим!
- Я не.... Не ела три дня и четыре ночи. Только воду пила.
- А что так? Не хотела, что ли? - Усмехнулся Ратник.
- Да какое там не хотела. Это все те... вчерашние. Они тут несколько дней были. Шастали по всему берегу. Словно искали кого-то. Или ждали. Ни рыбы наловить, ни ракушек поискать. А лепешки кончились давно! - она стрельнула глазами в сторону мешка Тарра.
- Шастали, говоришь? - Насторожился Габул. - И куда они ушли?
- Вниз по реке. Не знаю, насколько далеко, но то, что вниз - это точно! А что? - осенило девчонку. - Они, может, искали твоего друга? Которого ты ждал, но он не пришел? Или вы в бегах? От кого прячетесь?
- Да есть от кого.... - Уклонился от ответа Ратник. - А зовут меня Габул. А тебя?
- Светояра!
- Солнечная, значит! - усмехнулся воин. - В наших краях таких имен девочкам не дают... И в Атриде их нет. И в Стояне. Ты - из Давора? - неожиданно остро кольнул девушку взглядом Ратник.
Светояра глубоко и сильно закашлялась, слезы потекли по её щекам - подавилась.
Габул подскочил, несколько раз гулко шмякнул девушку ладонью по её тощей спине.
- Ты не боись! Я тебя не выдам! - успокоил он Светояру. - Мы сами.... Того.... В бегах.... Не знаем, где от гнева князя Арея укрыться. Когда ты про воинов сказала, я так и подумал, что - по наши души.
- А чёго вы такого сделали? За что вас?
- А! Долгая история! - отмахнулся Ратник. - Когда-нибудь расскажу. Если доживем.... Мне бы только своего человека дождаться.... А там - видно будет!
- Вниз поплывете?
- А куда ж еще-то? Доберемся до порта, наймемся на какое-нибудь судно. Может - матросами, может - рыбаками. Рыбу я ловить умею. Мой товарищ - он с кожей хорошо работает! Вот! Посмотри! Это он сделал! - не без гордости вымолвил Ратник, отцепляя от пояса боч, передавая его девушке.
- Ух, ты! - восхищенно произнесла "лазутчица", рассматривая произведение Тарровых рук. - Я такой никогда не видела! Послушай! А твой товарищ - он обувь ремонтировать умеет?
- Нет, не умеет. Не научился еще...
- Так он, что, не портной? Он еще мальчик?
- Можно сказать, и так.
- Мальчик не смог бы сделать такое! - Светояра передала Габулу его боч обратно.
- Мой товарищ... Он еще ученик. Но очень талантливый ученик. Он - с мог! - Ратник решительно опустил руку, жестом давая понять, что спор "может - не может" закончен, и он больше не намерен его продолжать. Он сходил к кучке сучьев, выбрал пару деревяшек потолше.
- Вот, что! - сказал он, обращаясь к девушке. - Я весь день греб. Устал. Мне нужно отдохнуть. Поэтому я меня к тебе просьба: последи за костром. Пока твоя одежда не высохнет. А я пока посплю чутка.
А потом - моя очередь. Огнь большой не жги; дров больше нет - только вот эти пара сучьев, и во-он та кучка. Рассчитывать надо так, чтобы хватило до рассвета. Товарищ мой, наверное, спит уже.... А если нет? Без огня он нас... кхм.. меня...Не найдет.
Справишься?
- Да справлюсь.... Чего ж тут сложного-то? А ты не боишься, что когда уснешь, я тебя - того? Мечом?
- Нет. Не боюсь. Да и шея у меня слишком толстая. С одного удара твоим ножичком не перерубить. А второго удара и не будет.
Если что....
Габул криво усмехнулся, степенно пошел к лодке....
Тарр взмахнул крыльями, поднимаясь в воздух.
Сова в ночном лесу ориентировалась прекрасно. Всего через несколько минут она нашла своей дневное убежище, ловко нырнула в уютную чернь....
...Ученика Мага открыл глаза.
Звезды над его головой заметно переместились.
Но до рассвета было далеко. Ночь едва-едва перевалила за свою середину.
"Надо идти"! - Тяжело вздохнул Тарр, поднимаясь на ноги и отряхивая с одежды комочки прилипшего грунта. Сейчас, благодаря сове, он осознавал, в какой стороне от него находится побережье. - "Шагов через пятьсот можно будет увидеть костер. И главное - не забыть дрова. А иначе чем я объясню столько долгое хождение по лесу"?
...Вязанка оказалась столь внушительной, что Тарру пару раз пришлось останавливаться, чтобы перевести дух и набраться сил. Наконец, он выбрался на полянку, сбросил дрова на землю.
Из-за лодки выглянул Габул.
- Принес? А чё так долго? - Зевнул он. - Знакомься! Это Светояра!
- Тарр! - устало шагнул навстречу девушке подросток. - Если хочешь, можешь отдохнуть! Я немного у костра посижу. Промок, замерз.... Всё равно долго не уснуть...
- Да, пожалуй.... - Легко согласилась с ним девушка. - Есть хочешь?
- Да не отказался бы....
- Мне твой друг твою рыбу отдал. У меня осталось.... Почти половина. На!
- Хорошо! - У Тарра на душе немного потеплело. - Я вижу, у тебя сапоги... Совсем того.... Если ты мне их сейчас отдашь, я попробую к утру что-нибудь сделать.... Зашью хотя бы самые большие дыры...
- Темно же....
- А я дров много принес. Огонь будет большой. Всё видно...
Светояра немного поколебалась, потом плюхнулась задницей на песок, стянула с себя сапоги. На берег из сапога выпал небольшой острый клинок.
- Это так, на всякий случай! - Невозмутимо пояснила девушка, подбирая оружие. - В Арее много лихих людей. Мало ли что....
- А мы, значит - не лихие? - Улыбнулся Ученик Мага.
- Вы - нет! - твердо сказала Светояра, босиком направляясь куда-то в темноту, в сторону реки. Тарр расслышал легкий всплеск, бульканье.... Светояра умывалась в реке.
Тарр еще немного постоял, слушая, как плескается девушка размышляя о чем-то своем, пошел за мешком, в котором находились кусочки кожи, шило, иглы и нити; вернулся за сапогами, подкинул в костер несколько больших сучьев.
Спать ему совершенно не хотелось.
Тарр не имел пока никакого представления о том, как действует на мага состояние аави. Но судя по его внутренним ощущениям, за то время, пока он был совой, он отдохнул очень хорошо и практически выспался.
Ремонт обуви "лазутчицы" был хорошей возможностью "убить время" до рассвета.
...Сапожки Светояры немного отличалась от аналогичной мужской обувки. Были они поменьше, в голенищах - поуже, кожа - потоньше.
Тарру никогда не попадались на глаза мужские сапоги такого размера.
Очевидно, что эти сапоги сшили на девушку по индивидуальному заказу. И шил явно не рядовой подмастерье, а зрелый, сложившийся мастер - каждый шов, каждая линия обреза кожаного лоскута, каждый стежок говорил том, что эту обувь пошили не только тщательно, но и с любовью.
При ближайшем рассмотрении оказалось, что повреждения - велики, но они не носят катастрофического, необратимого характера и при некотором старании обуви можно вернуть если не первоначальный внешний вид, то прежнюю функциональность - уж точно.
Кожа, размякшая от влаги, поддавалась рукам подростка без больших усилий. Тарр прежде никогда не ремонтировал именно сапог. Но он много раз из-за спины подмастерьев наблюдал, как именно они работают с такими изделиями и хорошо представлял, что и как нужно делать при ремонте обуви, предназначенной для многодневных длительных переходов по камням, корням, болотам, пашне, песку.....
Он закончил работу перед рассветом.
В трех-четырех шагах от костра воткнул в песок пару палок, аккуратно нанизал на них обувь Светояры, подкинул в огонь пару поленьев. От костра вновь пошел ровный приятный жар, который за пару часов полностью высушит её обувь, не повреждая кожу.
Со стороны лодки послышался шорох, показалась заспанная физиономия Габула.
- А-а! Ночной гулёна! - зевнул он. - Чё, отоспался где-нибудь под корнями, а потом решил сказать, сказал половину ночи в кромешной тьме сучья искал?
Тарр промолчал. Любой ответ, кроме честного, заставил бы дрогнуть его голос.
- Молчишь? - не унимался Ратник. - И правильно делаешь, что молчишь! Я не знаю, чем ты там занимался в лесу, но надеюсь, ты не делал того, чего не должен был делать. Иначе.... Впрочем, ты знаешь это не хуже меня.
Рыбу будешь? - он сменил тему разговора.
- Да не откажусь!
- Вот и отлично! Спать еще не захотел?
- Н-нет.... А что?
- Если хочешь, можешь пойти со мной. На рыбалку. Покажу, как во-от таким бредешком, - он развел руки в стороны, - можно за несколько проходов наловить рыбы для трех человек.
- Для трех? Девушка пойдет с нами?
- Я не знаю пока, куда и с кем пойдет девушка. Но голодной девушку в путь отправлять негоже.
Особенно - воину. - Он насмешливо глянул на Тарра. - Ну, так как, идем?
- Идем!
"Бредешком" оказалась обычная рыболовная сеть с довольно мелкой ячеёй, высотой в рост подростка, шириной - примерно в два его роста. Хранилась она в мешке Ратника и места в нем занимала совсем немного ....
Габул вырубил пару палок, ловко очистил их от веток, обмотал их краями рыболовной сети.
- Заходим в воду, - наставлял он Тарра, - идем параллельно берегу, против течения. Я пойду там, где глубже. Бердешок ведем ровно, не дергая. Нижняя часть - строго по дну. Как только почувствуешь толчок, немедленно поднимаем сеть из воды и поворачиваем. Всё понятно?
Тарр кивнул. У него от волнения пересохло во рту. Бредешком рыбу он еще не ловил никогда.
Ратник и Тарр расправили сеть, зашли в воду...
Тарр почувствовал сильный толчок, на мгновение растерялся.
- Чё ждешь?! - Зашипел на него воин. - Быстро поднимаем!
Мужчина и подросток синхронно двинули вперед нижнюю часть мини-бредня, подняли его над водой.
В середине сети трепыхалась довольно крупная рыбина.
Ратник ухватил рыбину за жабры, с размаху забросил её далеко на берег.
-Чё стоишь? Не смотри на неё так! Никуда она не денется! Идем дальше! А эту заберем на обратном пути!
Утренняя рыбалка была недолгой.
Когда последняя, шестая рыбина оказалась на песке, Ратник выбрался на берег, забрал у Тарра второй край бредня, аккуратно смотал его, положил на плечо.
- Пойди к кустарнику, выломай веточку примерно вот такой длины. Очисть её от листьев. Мы из неё сделаем кукан.
- А что это такое?
- Долго объяснять. Иди, ломай. Я лучше тебе наглядно покажу....
Кукан оказался обычной длинной и гладкой веткой, на которую удобно нанизывать и перетаскивать с места на место еще живую рыбу.
- Сетка, конечно, удобнее! - Размеренно шагал Габул, изредка оглядываясь на мальчика. - В сетке можно живую рыбу долго хранить. Опустил в воду.... А кукан - только для того, чтобы донести до костра.
Я видел, как ты сапоги отремонтировал.... Неплохо.... Когда успел научиться?
- Никогда! Это мои первые.... Раньше я просто смотрел, как делают другие.
- Я сразу понял, что у тебя талант ко всяким поделкам из кожи. Еще тогда.... Лучше бы ты обувью занимался, чем этой.... Дурью.... Сапожники и портные - они всегда при деньгах. А эта твоя.... Магия... Она тебя никогда не прокормит. Тем более, что тебе и колдовать-то нельзя.
Вообще нельзя. Если будешь пойман за делом.... У меня указания строгие.... Голову с плеч сразу...
- Да я в курсе... - неохотно отозвался Ученик Мага.
- Сказал кто-то, или сам.... Того..... Догадался?
- Можно сказать, и так. Там, в лесу.... Там была стрела. С рунами. Дурак не поймет, почему в лесу валяется серебряная стрела с рунами. Я - не дурак....
- А-а.... Это.... Это в позапрошлом году.... Был один у Тревзора ученичок... Сколько ему не говорили... Как только выбрались из крепости, сразу начал свои заклинания.... Творить...
Ну.... Пришлось его..... Ну, того....
- А тело? Закопал? Или съел? Прям на месте?
Габул резко остановился, сбросил с плеча сырую сеть.
- Послушай, ты, мозгляк! - огромная фигура Ратника нависла над подростком. - Не я тебя заставлял заниматься колдовством! И не я выбрал тебя в Ученики... И даже Ратником твоим меня назначили без моего желания.
Моё дело - следить, чтобы все было по правилам. И если ты, или кто-то еще нарушает правила, его ждет наказание....