Аннотация: Милый рассказ о взаимоотношениях представителей двух фэнтезийных рас, ЛЛ маленькая, ХЭ имеется.
Лапушка - ведьма.
Аннотация: фэнтези, мир технологий и магии из живущих рас: люди (основное население), оборотни, вампиры и ведьмы и иногда из других миров приходят другие, о последних расах простые граждане не знают, и даже не догадываются. Но есть и те, кто охотится на представителей других рас, и те, кто пытается изучать эти расы.
ПРОЛОГ
Милый небольшой городок Тафир практически ничем не отличался от тысячи других маленьких городков нашего мира. Городок располагался в живописном месте. С одной стороны к нему примыкало теплое море, но пляжи не привлекали отдыхающих: во-первых, тут не было песка - всюду разбросаны камни различной величины, от огромных валунов, до мелкой, но очень острой гальки, а ещё поговаривали, что у берега часто появлялись хищные рыбы, которые могли обглодать человека за считанные секунды. Эти страшилки отпугивали отдыхающих и большую часть жителей городка. Отчаянные граждане все-таки находились, заходили в море, только таких смельчаков было мало, большинство предпочитали принимать водные процедуры в специальных морских бассейнах, коих построено много и на любой вкус.
С другой стороны к городку примыкал частный заповедник, но люди давно забыли, что раньше этот заповедник назывался лесом монстров. Монстры действительно жили в этом лесу, да и сейчас живут, только с тех давних времен монстры вполне очеловечились и теперь их невозможно отличить от других граждан мира.
Ещё несколько столетий назад рядом с людьми жили страшные, опасные, вполне разумные существа и все они либо питались человеческим мясом кровью, жизненной энергией, либо убивали ради удовольствия и охотничьего азарта. Но, к сожалению или к счастью у людей короткая память и сейчас они воспринимают рассказы о страшных и кровожадных монстрах, как страшилки для детей. Вот только монстры никуда не делись. В те далекие времена, люди, осознающие опасность, исходящую от этих существ, ценой огромных потерь постарались сократить их численность, и монстры, поняв, что с развитием научно-технического прогресса их рано или поздно уничтожат полностью, затаились. Сейчас немногочисленные стаи оборотней, кланы вампиров и ковены ведьм соблюдают конспирацию, научились успешно сливаться с толпой, жить среди людей, успешно вести бизнес и прекрасно взаимодействовать, не раскрывая свою сущность.
Так и жили в мире люди, продвигающие научно технический прогресс и другие разумные расы, пользующиеся, как благами цивилизации, так и магией мира. Жили мирно, хотя случались и конфликты и преступления, но в основном граждане не знали об этом: кто бы им рассказал, зачем травмировать их нежную человеческую психику.
Глава 1
Первый месяц весны, частный заповедник около города Тафир, главный дом стаи оборотней, хранителей заповедника и владельцев частной территории. Вожак стаи альфа - Будимир.
Будимир открыл глаза и втянул носом воздух. Пахло свежеприготовленным кофе. Странно... Судя по будильнику, ещё только пять часов утра, и кто такой ранний? Все члены его стаи любили поспать, он раньше не замечал, чтобы кто-то вставал так рано. Иногда Будимир очень жалел, что взял на себя ответственность за этих глупых щенков. Чем больше он наблюдал за ними, тем больше убеждался, что не стоило вообще создавать стаю с такими незрелыми оборотнями, нужно было отказаться и примкнуть к более сильной стае с мудрым и опытным вожаком. Ему не хватало знаний и опыта, зря он два года назад поддался своим амбициям и взвалил на себя такую ответственность. Но что теперь об этом думать? Не в правилах его семьи идти на попятную, раз уж взял ответственность на себя, нужно постараться создать сплоченную сильную стаю. Родители никогда бы не поступили так необдуманно. Они бы долго приглядывались, наблюдали, анализировали и только потом приняли молодых оборотней в стаю. Да, что сейчас об этом рассуждать, родителей нет, их убили охотники, а он как самый сильный из семьи должен взять на себя заботу за двух своих сестрах и трех приблудных оборотней, которых принял в свою стаю.
Когда он и две его сестры, старшая Луиза и младшая Карина остались без родителей в разрушенном охотниками доме, ему было только 25 лет, и он нисколько не сомневаясь взял на себя ответственность за них. Луиза хотя и старше его на пару лет, но родилась бетой и значит слабее его альфы, Карине тогда было 16 лет, она только год назад освоила полный оборот в зверя и что же ему оставалось? Только защищать их и обеспечивать хлебом насущным. Спасибо дяде, брату мамы, который прибыл на помощь через пару недель, он тоже пострадал от охотников, его беременную супругу выманили из дома и убили, когда он решал проблемы стаи, где жил до трагедии. Дядя тоже бета, но он старше и опытнее, а ещё он порвал все связи с бывшей стаей и приехал к родственникам. Сестру и её мужа живыми не застал, но уезжать не собирался, остался, чтобы помочь племянникам. Через полгода благодаря деньгам родителей и энтузиазму дяди Вилена дом стаи был восстановлен, а ещё через два месяца в заповедник прибыли три молодые беты из соседнего города, на их стаю напала другая стая и почти уничтожила. Когда они поняли, что их альфа погиб, то пустились в бега и я их не виню, всем троим тогда было чуть больше 16 лет, они, как и моя младшая сестра только освоили полный оборот и сил противостоять обученным бетам другой стаи у них, не было. Вот и живем мы всемером, я дядя, две мои сестры и молодые беты Гордей, Дамир и Иона. Но в последнее время я часто стал задумываться, а не слишком ли много воли дал своим бетам, они уже давно сели мне на шею и спихнуть их оттуда невозможно. Дядя предупреждал, что я слишком мягок с ними, беты должны знать свое место, но мне их жалко мы все потеряли близких, только некоторые не понимают доброго отношения и считают, что могут диктовать мне свои условия.
Нужно вставать, выпью кофе и побегу осматривать границы заповедника. Сейчас нам почти ничего не угрожает, охотников, напавших на моих родителей, мы с дядей выследили и уничтожили. Стая из соседнего города на нашу территорию не покушается, им бы свою удержать, после захвата чужих земель стая сильно поредела. Сейчас они сидят тихо и боятся, как бы другие оборотни не пришли по их души. Есть, конечно, охотники, которые пристально следят за всеми стаями оборотней, но пока мы ведем себя тихо и не нападаем на людей, они будут только наблюдать. Охотники, это отдельная и малочисленная каста и только отчаянные могут надеяться, что нападая на стаю, не нарушающую законов мира, могут остаться безнаказанными. Правда, такие идиоты встречаются нередко, напали же охотники на мою семью, хотя никаких причин не было. Родители всегда держались подальше от людей, жили в заповеднике, вели бизнес в соседнем городе, но те посчитали, что они угроза. Сами палачи не прожили и месяца, пусть будет наука другим, мы монстры и нужно об этом помнить.
Спустившись на кухню, я застал Вилена, дядя, что-то рисовал в блокноте и прихлебывал кофе их чашки.
- Не спится? - Спросил я и подошел к кофемашине, чтобы налить кофе себе.
- Сейчас дорисую и у тебя наступит бессонница, - ответил он и, отхлебнув из кружки, положил на стол блокнот.
Я внимательно рассматривал рисунок, это был след, неизвестного мне животного, мощная четырехпалая лапа с большими когтями, я таких монстров не встречал, и в большой энциклопедии сверхъестественных существ нет даже похожей сущности с такими мощными лапами.
- Где ты видел этот след?
- У болота, сегодня ночью, когда обходил территорию, запаха я не почувствовал, что странно, хотя болотный смрад перебьет любой запах.
- Нужно определить, что это за монстр и как его уничтожить.
- Определить забредшего в наш мир монстра с трудом, но можно, а вот уничтожить его будет крайне сложно, мы не знаем, что он из себя представляет, чем питается, где скрывается и как его можно убить, - ответил Вилен.
- Ты думаешь, что он хищник и может напасть на нас или жителей города?
- А ты, племянник, надеешься, что монстр из другого мира окажется милой травоядной зверюшкой?
- Нет, на это я не надеюсь, я давно не верю в удачу она покинула нашу семью со смертью родителей, - ответил я, отпивая кофе, - может мне стоит посмотреть на след?
- Не уверен, что он остался, я случайно наткнулся на него, хотя всегда по нескольку раз оббегаю болото, я его запомнил до мельчайших подробностей, рисую я, конечно, так себе, но форму передал правильно.
- Есть предложения? - Видимо я ещё не проснулся, раз голова моя абсолютно пуста, ясно одно - монстр живет в болоте или питается мелкими его обитателями. Но зачем он прибыл в наш мир? А вот и первая мысль, но сначала нужно выяснить, что это за зверь и как его уничтожить.
- Я могу спросить старого вампира, он на своем веку видел столько монстром, что большая энциклопедия по сравнению с ним это тонкая тетрадь школьника младших классов. Но даже если он скажет, что это за монстр, это мало что дает, вампир не знает, как его уничтожить.
- А кто знает?
- Ведьмы. Они со времен создания мира борются с монстрами, оборотней и вампиров никогда не интересовала безопасность людей, если появлялся монстр, они просто покидали те места и ждали кто победит: либо монстр сожрет людей, либо люди его уничтожат. А ведьмы всегда выступали на стороне людей, они изучали монстров, классифицировали их и уничтожали, в ковенах ведьм накоплены огромные знания, ну и магия, куда же без неё, не всех монстров можно уничтожить современным оружием, нас можно, а некоторых иномирных хищников нельзя.
- Тогда нужно обратиться в ковен, - резюмировал я.
- Можно, - ответил Вилен, - если ты желаешь умереть в магической ловушке ещё на подходе к частной территории ковена. Ведьмы не выносят ни вампиров, ни оборотней, их территории утыканы магическими ловушками. С непрошенными гостями не церемонятся. Людей на свою территорию ещё могут впустить, а вот нас нет, дней через пять достанут твой высохший труп и сбросят в канаву с отбросами.
- Ну а если позвонить послать сообщение, сейчас же не древние времена, есть телефон, мировая сеть и так далее...
- Есть, только ведьмы свои координаты на визитках или в телефонных книгах не печатают, к ним вообще сложно подобраться, а отличить ведьму от обычного человека могут только старые вампиры, они чувствуют магию, мы же этого никогда не умели, - ответил дядя и тяжело вздохнув отправился к кофемашине.
- Ну с чего-то нужно начинать, - подвел итог я, - связывайся с вампиром, узнаем, что за монстр к нам пожаловал и чего от него ожидать. И, кстати, не просветишь, откуда у тебя такие знакомства? Мы, конечно, с вампирами не враги, но и друзьями нас назвать сложно, мы конкуренты за территории, бизнес и влияние и это никак не способствует дружескому общению.
- В той стае, я был хранителем традиций и знаний, и мне часто приходилось улаживать мелкие и крупные конфликты. Из-за своей деятельности, я лишился семьи, но не будем об этом, я всегда буду помнить свою супругу. Сейчас у нас назревает что-то страшное, я уверен в этом и потому подниму все свои давние знакомства, чтобы обезопасить своих родственников.
- Назначай встречу, я поеду с тобой, больше никого не возьмем, пусть сидят дома, лучше бы лужайку подстригли, совсем обленились.
- Ты сам дал слабину, теперь будет трудно подмять их под себя, - ответил дядя и вышел из кухни, - я спать, всю ночь по лесу бегал..... Вампирам сейчас звонить бесполезно, они только после заката телефоны включают.
Мог не уточнять, я это и так знаю, вампиры не любят ходить днем, их время - ночь, хотя если припрет, то и днем из логова вылезут, и нисколько они не слабеют при дневном свете, все те же опасные хищники.
Выпив кофе, я отправился на пробежку, нужно обязательно осмотреть берег болота при дневном свете, хотя у нас прекрасное ночное зрение, вдруг дядя что-то пропустил. Нужно подумать, где найти ведьму, чувствую, что без неё не обойтись. Оборотни никогда не ладили с ведьмами. С вампирами у нас молчаливое противостояние и временное перемирие, готовое нарушиться при любом неверном шаге одной из сторон. Было несколько больших войн между нами и обе стороны выходили из них с большими потерями, а вот с ведьмами, что оборотни, что вампиры контактировать не спешили, либо боялись, только никогда не признавали этого либо игнорировали их, считая слабыми и никчемными. Второй вариант маловероятен, мы просто боимся ведьм, мало знаем о них и потому опасаемся. На что способны эти люди с магическими способностями, не знает никто. Что же касается ведьм, они вполне самодостаточны, живут, работают, успешно ведут бизнес, воспитывают детей и, если понадобится, встают на защиту простых граждан мира. Мы же защищаем только свои территории и своих сородичей, уверен, что ни одна стая оборотней и ни один клан вампиров никогда не встанет на защиту людей и не потому, что мы считаем себя выше их, нет, у нас просто хорошая память, мы помним, как их охотники охотились на нас. Конечно вся эта ситуация неоднозначна. Мы тоже виноваты, что люди начали на нас охотиться, но как всегда бывает, свои проблемы и обиды нам ближе. Почему мы должны думать о других? Эту эгоистичную позицию поддерживают и оборотни, и вампиры ещё с давних времен и она почти всегда срабатывала. Только что-то мне подсказывает, что нашей стае придется отойти от неё, чтобы спасти свои жизни. Но согласится ли хоть одна ведьма нам помочь, или надует губы и скажет, что мы сами виноваты, и выкручиваться должны сами. А я не умею уговаривать, меня не учили этому. Как быть? Придется действовать по обстоятельствам. Так не хочется унижаться перед человеком, пусть и с магическими способностями. Но я готов к унижениям лишь бы защитить стаю, постараюсь переступить через себя, очень постараюсь.
Вечер того же дня. Будимир.
Мы ужинали подгорелыми котлетами и картофельным пюре с множеством комочков, все было недосолено, за то перебор с перцем. Сегодня готовить еду была очередь Луизы, но сестренка никогда не интересовалась домашним хозяйство, она, наверно, думала, что всегда будет жить с родителями, а если и выйдет замуж, то за оборотня-повара, который будет готовить дома и на неё и на детей. Откуда такие мечты?
- Нет, я не могу это есть, - сказал Вилен, отодвигая от себя почти целую тарелку, - нужно было съездить в город и заказать пиццу.
- Не нравится, сам готовь, - огрызнулась Луиза.
- А я готовлю, и ты уминаешь за обе щеки, а сама для других постараться не можешь, что стоило взять поваренную книгу и прочитать, как делают пюре и котлету.
- И почему я должна стараться, - зло ответила Луиза и выскочила из кухни.
- Вернись! - Зарычал я.
Все беты за столом сжались и втянули голову в плечи, Луиза зашла на кухню, но демонстративно остановилась у двери и, прислонившись к косяку, зло уставилась на меня.
- Сядь и съешь все, что ты приготовила, а иначе я размажу это пюре по твоему самому красивому платью, - грозно сказал я. - А теперь слушаем меня и внимаем. Если я ещё раз вынужден буду давиться такой гадостью, дежурный повар будет дежурить месяц и все негодную еду съедать сам, а ночью будет бегать по заповеднику.
- А по заповеднику зачем бегать? - Спросил Карина.
- Чтобы жиром не заплыть от обилия жирной и невкусной еды, - ответил я. - А теперь слушайте вводную. Сегодня вечером я и Вилен встречаемся с вампиром, встреча будет происходить во дворе нашего дома, и я приказываю вам не высовываться, все сидят дома, подслушивать можно, показываться вампиру нельзя.
- А почему во дворе дома? - Спросил Гордей.
- Вилен, выдай ему книгу о вампирах, пусть просвещается и в следующий раз не задает глупых вопросов. Всем остальным тоже не мешает прочитать о жителях нашего мира.
- Это ещё зачем, - хмыкнула Луиза, - я например, знаю, что старых вампиров нельзя пускать за порог дома, ну если ты не хочешь, чтобы он наведывался к тебе, когда ему станет скучно. Старые вампиры ищут развлечений, они уже все видели и все знают, им скучно и поэтому они иногда развлекают себя, пугая людей или оборотней, шалуны. А без приглашения вампир в дом попасть не может, это табу, так что лучше не стоит предоставлять вампиру возможность для развлечения.
- А ещё вампиры любят красивые шеи, и если ему понравится чья-либо шея, он запросит попить из неё в качестве оплаты за информацию, - добавил я.
- Да кто ему разрешит? - Воскликнула Карина.
- Я и разрешу, если вы ослушаетесь моего приказа, сказано, сидеть в доме, значит сидите тихо и к окнам не подходить, ночью вампиры видят лучше оборотней. - Отодвинув от себя тарелку с опостылевшим ужином, я вышел из кухни.
Я не считаю, что поступил неправильно, когда-то нужно начинать строить иерархию в стае, беты должны знать, кто тут главный.
***
Мы поджидали вампира сидя на крыльце и медленно пили кофе. Вампиры, а особенно старые не были пунктуальными, они могли прийти и на час позже и вообще перепутать дни, для них время не имеет значения. Если вампир не появится до полуночи, то придется ждать его и завтра и послезавтра. Старые вампиры живут вне социума, они не занимаются бизнесом, не имеют своей территории, они одиночки, путешествуют по миру, редко задерживаясь на одном месте больше месяца. С людьми и оборотнями почти не контактируют, но любят наблюдать за их страстями. Им очень нравятся конфликты, локальные стычки и даже семейные разборки, правильно сказала сестра им скучно, а склоки развлекают, пусть и временно.
- Какая приятная семейная сцена, - раздался тихий голос и к крыльцу подошел высокий мужчина в длинном плаще и шляпе, смотрится стильно и дорого.
- Здравствуй Артур, - сказал Вилен, вставая с крыльца, - сделать тебе свежего кофе?
- Сделай, а я пока подумаю над вопросом, который собирается задать твой альфа, - ответил вампир и сел рядом со мной.
Мне было неуютно сидеть рядом с сильным хищником, но вампир мне нужен и придется терпеть, я протянул ему листок из блокнота, где дядя нарисовал след монстра.
- Можешь сказать, что это за монстр?
- Могу, - ответил вампир, - это болотная ящерица, приходит в наш мир редко, видимо сейчас что-то её привлекло, медлительная, но шкура непробиваемая, пули не берут, даже разрывные, а ещё она ядовитая, одна неглубокая царапина когтем или зубом и ты умрешь в страшных муках.
- А вампир выживет?
- И вампир не выживет, никто не выживет, питается она магией, но может перекусить человеком или оборотнем, или вампиром, кто попадется, ещё может питаться падалью, в общем всеядная.
- Не утешил, - сказал Вилен, выходя на крыльцо и протягивая вампиру поднос с большой чашкой кофе.
Вампир принюхался и оскалился:
- Помнишь, что я люблю черный крепкий кофе без сахара. С тобой приятно иметь дело, Вилен, я даже помогу вам бесплатно, уж очень хочется посмотреть, как вы справитесь с ящерицей.
- Как ты думаешь, что могло привлечь её, зачем-то она пришла в наш мир? - Спросил я.
- А вот этого я не знаю, причин может быть много. Может там закончилась еда, может, развелось слишком много монстров и они выдавили ящерицу, а может ей пора размножатся и она ищет спокойное место. Это только некоторые причины, но ящерица не самый страшный монстр, съест пару людей и месяц спокойная, сидит в своем болоте и не показывается.
- Не успокаивает, - тихо сказал Вилен.
- Приключение, - ответил вампир, - хоть какое-то развлечение, а то совсем скука одолела, я ещё останусь в этом городке на некоторое время, понаблюдаю....
- Кто может уничтожить этого монстра? - Спросил я, наблюдая, с каким удовольствием вампир пьет кофе, смакует мелкими глотками и закатывает от удовольствия глаза, странный он, ведет себя как человек.
- Ведьмы. Они знают, как бороться, с монстрами у них есть магия и травы, амулеты и различные яды, - ответил вампир.
- А как связаться с ковеном ведьм? Я готов заплатить за убийство монстра, не нужна мне страшная тварь под боком.
- А зачем тебе в ковен, в городе живет семья ведьм, вернее только женская её часть мать и две дочери. Старшая Авелина уже достигла возраста второго совершеннолетия и у неё есть печать ведьмы, младшая Селина недавно перешагнула возраст первого совершеннолетия, но испытания прошла успешно и у неё тоже есть печать ведьмы, но старшую сестру трогать нельзя. Подойдешь к ней, и по твою душу придут охотники.
- Она что замужем за охотником?
- Будимир, тебе тоже придется почитать книгу о жителях мира, - устало сказал дядя, - я так понимаю, что Авелина пифия и поэтому охраняется особо?
- Правильно понимаешь, кто тронет пифию, тот нежилец, и никто не будет разбираться, ударил ты её или поцеловал.
- А вторая сестра не молода, чтобы убивать монстров? - Спросил я, - насколько я знаю, второе совершеннолетие у ведьм наступает в 25 лет, а первое в 20 лет, сколько ей сейчас?
- Селине 22 года, хорошая девушка держит булочную на главной площади, очень вкусный хлеб печет, а какая у неё сдоба, пальчики оближешь, от покупателей отбоя нет.
- Даже так? - Удивился я.
- Работящая девушка, уверен, хорошая хозяйка и не спит до обеда, работает, ну иногда выезжает на шабаши.
- Выхода нет, придется просить молодую ведьму о помощи. Или лучше обратиться к её матери?
- Не советую, она оборотней на дух не переносит, поговаривают, что у неё большая любовь была, а оборотень её обманул.
- Он жив? - Спросил Вилен.
- Жив, если конечно его жалкое существование можно назвать жизнью, - ответил вампир, - сколько правды в этих разговорах я не знаю, может и не было ничего, но то, что она не переносит оборотней, правда.
- Значит, завтра утром идем за свежей выпечкой, - устало сказал я, - спасибо себе Артур за информацию.
- Это такие мелочи, я понаблюдаю, как вы будите убивать этого монстра и что-то мне подсказывает, что болотная ящерица это только начало, что-то притягивает монстров в этот заповедник.
- Что подсказывает? Интуиция? А у вампиров она есть? - Спросил я, поднимаясь на ноги.
- У вампиров много чего есть и о некоторых вещах лучше не знать, поверь мне, старому вампиру.
- Верю, - ответил я и зашел в дом.
Глава 2
Город Тафир, квартира над небольшой булочной на главной площади города. Селина.
Сегодняшнее утро началось многими звуками, в 4 часа зазвонил мой будильник и я, сладко потянувшись, встала с кровати. Люди желают сдобу и хлеб к завтраку, и потому я встаю раньше солнца, 15 минут на водные процедуры и в пекарню. Пока я пыталась привести в относительный порядок свои кудряшки-спиральки, подъехала машина. Мама вернулась с шабаша. Что-то она задержалась сегодня, видимо много новостей. Шабаш это не только веселье, это обмен информацией, ведьмы делятся рецептами зелий, ядов и противоядий, обмениваются новостями, рассказывают, что предсказали пифии, ну и, как водится, дегустируют крепкие напитки и танцуют вокруг магического огня. Мама вышла из машины и направилась к себе в квартиру, она живет рядом, но меня навещает нечасто, мамуля - ведьма занятая, она держит магическую лавку, травы, амулеты, гадание, косметика, люди часто обращаются к ней, и она старается помочь по мере своих магических способностей. Сегодня мамуля в коротком серебристом платье и в туфлях на высоченных каблуках, она у меня красавица, брюнетка с голубыми глазами и аристократичными чертами лица, рост и фигура - мечта любой модели. А как она плавно двигается! Мне никогда не выработать такую походку. Что мама, что старшая сестра Авелина внешностью пошли в дедушку, я же точная копия бабушки, маминой мамы, рост невысокий, формы есть, но хотелось бы больше, белые кудряшки спиральки, торчащие в разные стороны, которые невозможно уложить в нормальную прическу, а ещё у меня белые брови и ресницы, в общем я разновидность альбиноса. Хорошо, что есть магия и косметика и я смогла сделать ресницы и брови более темного цвета, спасибо бабуле, она с такой внешностью всю жизнь живет и знает, как её усовершенствовать. А ещё у меня чуть вздернутый нос, пухлые губы и ямочки на щеках, ну просто милашка, ни одной аристократической черты, выгляжу как милая крестьянка. Из-за своего маленького роста и незрелых форм мне никогда не дают мой возраст все считают маленькой девочкой и никто не воспринимает всерьез, но я уже давно не переживаю по этому поводу, смирилась.
Я уже выходила из квартиры, когда подъехала другая машина, но это может быть только сестра, видимо увидела в своих видениях что-то интересное и приехала поделиться. И чего ей не спится? Сестренка работает в ковене, предсказывает котировки акций и других ценных бумаг, надо же как-то зарабатывать деньги, понимаю, что это нечестно, но кушать-то хочется. Но главная работа Авелины -предсказывать катастрофы и мелкие конфликты, чтобы ведьмы могли вовремя вмешаться и предотвратить. Мы поддерживаем мир в гармонии, гражданам не нужны войны.
- Я так и знала, что ты уже встала! - Воскликнула Авелина, встречая меня у дверей пекарни.
- Не кричи, мама только спать легла, что-то она сегодня долго была на шабаше.
- А я знаю, почему она задержалась, - прошептала сестра и проскользнула в открытую дверь.
- Если хочешь поделиться, поставь магическую заглушку и рассказывай, а я пока замешу тесто, мне некогда рассиживаться.
- Ты занимайся делами, а я пока соберусь с мыслями, - ответила Авелина, надевая фартук и шапочку, умница, у меня в пекарне чистота и порядок и нарушать его, даже родственникам не позволено.
- Понимаешь, мне уже вторую ночь приходят видения, но только они какие-то неясные, у меня такое ощущение, что меня запутывают, не хотят, чтобы я увидела всю картинку. Я вижу отдельные куски картинки, но они так перемешаны, что я не могу составить их в один ряд. И что самое интересное то же самое видят и другие пифии, я уже связывалась с двумя, они мне пересказывают мои же сны и тоже не могут понять, что им видится.
- А местность, где происходят действия, ты узнаешь?
- Узнаю, это происходит в окрестностях нашего города, в заповеднике или рядом с ним, и кто-то меня путает.
- Ну, таких магов немного, спутать видения пифии могут только черные друиды или черные шаманы, но насколько я знаю, их в нашем мире нет уже давно.
- А в других мирах?
- Сестренка ты задаешь вопросы, на которые даже у тебя нет ответов.
- Я просто нервничаю, - насупилась Авелина.
- Так не пойдет, для того чтобы предсказывать будущее нужно иметь незамутненный разум, предлагаю тебе выпить успокаивающих травок и хорошо выспаться, насколько я знаю из истории магии, долго пифию запутывать не может никто, значит через пару дней все прояснится и ты увидишь целую картинку.
- А если будет поздно?
- Такого просто не может быть, пифии видят будущее. Прошлое и настоящее доступно только видящим.
- Ну и видящие видят будущее...
- Они видят прошлое, настоящие и будущее только конкретного места, где находятся в данный момент, потому их дар мало ценится, пифии же видят глобальные события, которые могут повлиять на жителей мира, и потому их предсказания очень ценны. - Все хватит лекций по истории магии, иди спать и выпей травок, можешь отдохнуть у меня, в холодильнике есть мясной салат и фрукты, наслаждайся отдыхом и бездельем и забудь на время о непонятных видениях.
- Как скажешь сестренка, - ответила Авелина, поцеловала меня в щеку и, сняв фартук с шапочкой, побежала к выходу.
Вот и прекрасно пусть сестренка немного отойдет от своих видений, мне нужно работать, покупатели хотят свежую выпечку и хлеб.
***
До прихода моего работника оставался час, самый большой утренний поток покупателей схлынул, приближалось время обеда, время школьников, которые придут за сладкими булочками. Я выкладывала на витрину очередную партию свежей выпечки и тут открывается дверь и входят двое мужчин. Как интересно! Ко мне пожаловали оборотни из заповедника. Один черноволосый, коренастый с накачанной фигурой, в нем чувствуется кровь южных племен нашего мира. Второй оборотень старше, светловолосый, высокий, худощавый. Они чем-то отдаленно похожи, видимо родственники, хотя во втором кровь южных предков незаметна.
- Лапушка, - обращается ко мне светловолосый оборотень, - ты не могла бы позвать Селину.
- Я слушаю, - отвечаю я и наблюдаю, как вытягиваются их лица. Не ожидали волки, что ведьма может выглядеть как обычная сельская девушка. Что у них за представления о нас, одни представляют нас горбоносыми старухами, другие роковыми красотками, а то, что мы люди, в расчет не берут.
- Лапушка, а ты не шутишь? - Уточняет оборотень.
- А зачем мне это делать?
Темноволосый оборотень внимательно смотрит на меня, втягивает носом воздух и что он пытается унюхать? Печать ведьмы, которую наносят на тело специальной магической краской, действует как мощный амулет, человека он во мне почувствует, а больше ничего, это только очень старые вампиры могут чувствовать магию. Кстати о вампирах, а не Артур ли подсказал им, где меня найти, старый кровосос.
- Чем могу помочь оборотням? - Спрашиваю я, а то молчание сильно затянулось, и скоро придут покупатели.
После моих слов оборотни выпрямляют спины, темноволосый подходя к прилавку, кладет на него листок из блокнота:
- Знаешь, чей это след?
Я внимательно рассматриваю рисунок и краем глаза наблюдаю за оборотнями, не верят они мне, так мне не впервой сталкиваться с недоверием, они, как и люди, часто судят по внешности.
- Это может быть болотная ящерица, редкий монстр в нашем мире, хотя нужно проверить мое предположение на месте.
- А что могут быть и другие монстры? - Спрашивает светловолосый.
- А что Артур вам не сказал, что похожие следы могут оставлять ещё как минимум три монстра, хотя если он утверждает, что это ящерица, то я не буду спорить старому кровососу виднее, он почти ровесник мира и видел монстров наяву, я же видела малую часть и на картинках.
- А почему ты решила, что это Артур? - Спросил темноволосый.
- Так он единственный вампир, который близко знаком с нашим семейством.
- Лапушка, что он тебе сделал? - Спросил светловолосый.
- Мне ничего, а вот маму достал до печенок, старому кровососу на старости лет любви захотелось, она и приложила его заклинанием, а то он слов не понимает.
Оборотни хмыкнули.
- И как он выжил? - Спросил темноволосый.
- Мы его с сестренкой месяц травами лечили. А ты для альфы слишком любопытен, - добавила я и отметила, как темноволосый поджал губы, угадала.
- Лапушка, а зачем лечили?
- Как зачем, он хоть и грозный хищник, но для чего-то его создатель создал, а значит, он нужен миру, вот и лечили.
- Когда ты сможешь выехать на место и посмотреть? - Спросил альфа.
- Через 40 минут придет мой работник, и я смогу отлучится из пекарни, а сейчас не хотите ли попробовать сдобы с кофе или чаем?
- А существеннее сдобы есть? - Спросил альфа и сглотнул слюну.
- Есть пироги с мясом и рыбой, это существенно?
- Лапушка нам по пирогу с мясом и если можно кофе, - сказал светловолосый.
- Можно, - ответила я и указала на столик в углу торгового зала, - присаживайтесь, я сейчас все принесу.
***
Я наблюдала, как жадно поедают оборотни пироги с мясом. Голодные волки, это что-то новое, совсем одичали в своем заповеднике, хотя по ним не скажешь, стильные стрижки, чистая удобная одежда, лицо выбрито, аж блестит, машина новая, если бы я не была ведьмой, не отличила бы их от людей.
Темноволосый доел пирог, встал и, подойдя к прилавку, положил крупную купюру:
- Нам ещё по два пирога с мясом, это здесь, и с собой семь пирогов с мясом и десять сдобных булочек и если можно ещё кофе.
- Можно, - ответила я, забирая купюру и отсчитывая сдачу. Оголодали хищники, их что совсем кормить некому?
***
Когда пришла моя работница, милая студентка местного колледжа, сытые оборотни сидели за столиком и чуть ли не урчали от удовольствия, периодически поглаживая свои животы. Как мало нужно хищнику, накорми его и он уже совсем не хищник, а добрый домашний питомец.
Быстро передав дела помощнице, я переоделась и, махнув рукой оборотням, направилась к своей машине.
- Не хотите представиться, господа оборотни, - тихо сказала я, подходя к ним. Нет, я не настолько неинформированная ведьма, как зовут альфу местной стаи я знаю и сколько у него бет мне известно, только в лицо я их не видела, а как выглядят их звери знаю.
- Меня зовут Вилен, - представился светловолосый оборотень, альфу Будимир, а с остальными нашими бетами я думаю, ты познакомишься в процессе сотрудничества, я же правильно понял, что ты согласна с нами сотрудничать?
- Не заблуждайтесь на мой счет, я сотрудничаю с вами, пока наши интересы сходятся, болотная ящерица опасна и для жителей города, и для вас и потому и в ваших и в моих интересах её уничтожить, ну а дальше будет видно стоит ли нам продолжать сотрудничество.
- Лапушка ты очень разумная девушка, но ты же не будешь против, если мы будем покупать у тебя пироги с мясом и сдобу?
- О, это всегда пожалуйста, бесчеловечно оставлять хищников голодными, я рада что вам понравилась моя выпечка.
Сев в машину я приготовилась ехать за оборотнями, можно было поехать и с ними, так даже удобнее, но я не собиралась долго задерживаться в заповеднике. Определю, что это за монстр и поеду домой, если это болотная ящерица, то так просто её не уничтожишь, нужно тщательно подготовиться. Сегодня будет только разведка, да и домой нужно, маму предупредить. У меня нет секретов ни от сестры ни от мамы ни от бабушки с дедушкой по маминой линии, а вот с отцом и с родственниками с его стороны у нас молчаливое противостояние. Мой отец очень занятой ведьмак, он всегда был таким, и мы до сих пор удивляемся, как у него нашлось время, чтобы жениться на маме. К сожалению, у ведьм практикуются браки по расчету, чтобы не потерять магическую искру. Заставить ведьму пойти против своего желания сложно, но настаивать, уговаривать и приводить аргументы будут. Мама поддалась уговорам главной ведьмы ковена, как она сказала, молодая была глупая, да и отец ей нравился, думала, что все у них сладится, но как показала жизнь, не сладилось. Отец работает в одной из правительственных служб, чем занимается секрет, да и никто его и не расспрашивал, он живет в столице мира и приезжал к маме только три раза, первый раз, чтобы сочетаться браком, второй и третий раз, чтобы зачать меня и сестру. Вернее он хотел, чтобы у него были сыновья наследники его дара, его мать даже специально высчитывала дни и месяцы, благоприятные для зачатия, но они забыли, что мама тоже ведьма и у отца родились девочки, чем мы очень расстроили его и его родителей. Мама уже давно поняла, что помощи от отца не дождется, он занят работой, наукой и гордится этим, а семья ему не нужна. Мы с сестрой не видели его ни разу, когда он приезжал, мы были заняты учебой и сдачей экзаменов, нас же в гости он никогда не приглашал, а на праздники к родственникам отца мы с сестрой не ходили принципиально. Мама уважает наше решение и никогда не настаивает, сама она тоже игнорировала родственников отца. А с чего ей их любить они и пальцем не пошевелили, чтобы помочь ей, когда она одна тянула нас двоих, пыталась дать нам хорошее образование, обучить пользоваться магией и при этом обеспечить достойную жизнь. Пока я рассуждала о семейных ценностях, мы подъехали к воротам заповедника, дальше пешком, дорог в заповеднике нет, да и лесных троп тоже мало, оборотням они не нужны, а люди на частную территорию не ходят.
- Лапушка, ты готова пройти пару километров? - Спросил Вилен, подходя к машине и открывая для меня дверь, какой галантный кавалер, вот только обольщаться на его счет не стоит, оборотни могут улыбнуться тебе в глаза и тут же ударить в спину, что они, что вампиры, расы подлые, никаких моральных принципов, подчиняются только силе.
Мы вошли в калитку и сразу повернули в северную часть заповедника, оборотни выбрали неспешный ритм. Могли идти и быстрее, но приноровились к моему шагу. Молодцы, вспомнили, что я человек, они же не знают, что у всех ведьм прекрасная физическая подготовка, иногда приходится и убегать от монстров, когда другого выхода нет, и такое случается в нашей магической практике. Пока шли, я оглядывалась по сторонам и отмечала, где растут нужные мне травы. Почему я раньше не ходила в заповедник собирать их? Оборотней я не боюсь, всегда можно скрыть свое присутствие амулетом, получается, я просто уважала право на частную собственность, такая вот законопослушная ведьма, спасибо маме, она прекрасно меня воспитала.
***
Как-то совсем незаметно мы прошли пару километров и вышли к болоту, ну и благоухает оно стоять рядом невозможно, даже глаза слезятся.
- Отойдите метров на 50 от этого места, - сказала я оборотням и перешла на магическое зрение.
В болоте действительно была магическая сущность довольно большая, только в данный момент она магически слаба, лежит себе на дне и потихоньку питается магией мира. Чтобы восстановить запас своей магии, ей потребуется минимум неделя, слишком далеко от магического источника находится болото, это хорошо. У меня будет время подготовиться. Видимо иномирный монстр потерял много магии при переходе и теперь восстанавливается, но хорошо, что оборотни обнаружили его, стоило монстру восстановиться, и он бы вышел на охоту. Перейдя на человеческое зрение, я закрыла глаза и сосредоточилась на магических потоках этого места, сейчас мне предстоит узнать, что это за монстр такой? Открыв глаза, я начала просматривать картинки прошлого этого места, да я видящая и могу увидеть, как прошлое, так и будущее определенного места, причем будущее во всех вариациях, ведь даже маленькое изменение в прошлом может кардинально изменить будущее. И да, вампир оказался прав, это болотная ящерицы, я отчетливо видела, как она, с трудом перебирая лапами, дошла до болота и медленно погрузилась на дно, особь женская и похоже прибыла в наш мир чтобы произвести на свет потомство, вот чего бы совсем не хотелось. Но почему она пришла в наш мир? Эти монстры редко покидают свои миры, должно случиться что-то очень значительное в том или нашем мире, чтобы эти медлительные, обладающие феноменальной выживаемостью монстры покинули свой мир и перешли в другой, а ведь, не каждая особь на такое способна. Эта особь еле дотянула до болота, но выжила и сейчас набирает силы.
- Вампир оказался прав, это болотная ящерица, она сейчас слаба, будет набирать силы не меньше недели, а потом выйдет на охоту.
- Лапушка, ты знаешь, как её убить?
- А это легко, - ответила я, меня сейчас интересовал другой вопрос, зачем она сюда пришла, проделала такой тяжелый переход из своего мира, чуть не сдохла в пути, но зачем-то она шла, что её привлекло? Одни вопросы, и ни одного ответа.
Мои мысли прервал громкий рык, и я от неожиданности даже подскочила на месте, это альфа решил показать, кто здесь хозяин, ну это он зря.
- Приглуши звук волк, - холодно ответила я, - я не бета стаи и не обязана выслушивать твои серенады.
- Лапушка, мой альфа молод и нетерпелив, а ты умалчиваешь важные детали, мы должны знать, как уничтожить монстра.
- Монстра нужно выманить из болота и убить, - ответила я, но видимо этот ответ не удовлетворил альфу и он опять зарычал, только уже не так громко.
- Ну что опять не нравится, я же все объяснила, - устало сказала я, поворачиваясь к раздраженному альфе, - мне нужно приготовить травы, и из определенного сорта дерева изготовить несколько стрел, а потом вы выманите монстра, а я убью его из арбалета, что непонятно?
- Вот теперь все понятно, - ответил Будимир, - когда ты будешь готова?
- Через два дня и нужно сделать это днем, в это время болотная ящерица слабее, - ответила я и, развернувшись, направилась обратно к своей машине, придется два дня посвятить подготовке к уничтожению монстра.
- Тогда я заеду за тобой через два дня к обеду, - твердо заявил Будимир.
- Заезжай и наденьте одежду, которую не жалко, мне придется натереть вас специальной мазью, чтобы вы стали очень привлекательными для монстра.
- Лапушка, а в обычной одежде мы не привлекательны?
- Монстр ослаблен и сейчас его может привлечь только одно, а на поимку оборотней для сытного ужина он силы тратить не будет.
- А на что будет? - Спросил альфа.
- На самца болотной ящерицы, наш монстр женская особь и прибыла сюда, чтобы произвести потомство, для быстрого пополнения магического запаса ей нужен самец.
- Никогда не думал, что буду изображать самца болотной ящерицы, - тихо проворчал Будимир.
- Лучше так, чем потом отбиваться от подросших потомков этого монстра. Вы лучше подумайте, что могло привлечь такого редкого для нашего мира монстра?
- Лапушка, ты думаешь это не случайность?
- Уверена, что это не случайность, прочитайте хроники, у вас наверняка прекрасная библиотека, а я попрошу сестру просмотреть старинные книги в библиотеке ковена.
А дальше мы шли, молча, я все не могла отделаться от мысли, что этот монстр только первый иномирный пришелец и скоро начнется паломничество страшных кровожадных тварей. Что в этом заповеднике не так? Почему монстры стремятся именно сюда, а не в окружающие леса?
Будимир.
Когда Селина села в машину я повернулся к дяде, который смотрел в след удаляющейся машине и улыбался.
- Понравилась ведьма?
- Она просто лапушка, никогда не думал, что ведьмы могут быть такими очаровательными малышками.
- Дядя очнись, - я пощелкал пальцами перед его лицом, - эта малышка не только, не испугалась моего рыка, она ещё и огрызнулась, не забывай, мы ничего не знаем о ведьмах, а если она способна размазать нас тонким слоем?
- Не преувеличивай, Будимир, она не кровожадный монстр, а какие пироги печет, пальчики оближешь, но в одном ты прав, мы ничего не знаем о ведьмах и нужно быть осторожными, - серьезно ответил он. - Ты же не думаешь, что я как зеленый юнец купился на кудряшки спиральки и ямочки на щеках?
- О тебе я бы такого никогда не подумал, а про пирожки ты прав, завтра пошлю кого-нибудь за свежей выпечкой, хоть позавтракаем нормально, а то пока наши беты научатся готовить, шкура будет висеть.
Раннее утро следующего дня. Селина.
Не успела я открыть пекарню, как перед прилавком стоял оборотень и, пуская слюни, принюхивался к свежей выпечке. Видимо это одна из бет Будимира, молодой совсем если у него все беты такого возраста, то я альфе не завидую, это не стая, а сборище гормонально нестабильных подростков. Жесть. Ещё и альфа молодой, горячий и нетерпеливый, один Вилен такую нестабильную стаю не удержит.
- Пироги с мясом или сдобные булочки? Могу предложить сытный хлеб с ветчиной и сыром, хлеб с кровяной колбасой и слойку с рыбой.
Оборотень сглотнул слюну, поднял на меня глаза и, вытащив из кармана брюк крупную купюру, наконец ответил:
- Все что перечислила по одному на пробу, кроме пирогов с мясом, этих нужно 14 штук и столько же слоеных завитушек с ягодами, больше нельзя, а я бы все взял.
- Завтра придешь, возьмешь другую сдобу попробуешь, выберешь, что тебе больше нравится и будешь это покупать, так все покупатели делают, вкусы разные.
- Мне все нравится, меня уже больше двух лет плохо кормят, - тихо признался он.
- Тебя пожалеть волк?
После этих слов он встрепенулся и тихо прошептал:
- Селина?
- Она самая, тебя не предупредили, что я сама продаю свою выпечку?
- Нет, и думаю, сделали это специально, хохмачи, - обидевшись, ответил он, - но сегодня, возьму только это, а завтра приду за другой выпечкой.
- Хорошо, - ответила я, складывая в бумажный пакет выпечку и отсчитывая сдачу, похоже, у меня появились постоянные и очень голодные покупатели, хорошо, и мне прибыль и волки сытые, добрее будут.
- Меня зовут Гордей и я большой поклонник твоей выпечки, - сказал оборотень, забирая пакеты и втягивая носом запах.
- Это ты ещё не пробовал мясо по моему особому рецепту.
Оборотень сглотнул слюну и оскалился. Да что у них в стае за женщины? Совсем ничего не умеют. Разве это хозяйки, чем они будут кормить своих детей и мужей, покупными полуфабрикатами? Нет, так нельзя дети должны получать все самое лучшее и самое вкусное и мужчину нужно хорошо кормить, если он конечно отец семейства, а не заезжий гастролер, как мой папаша.
Глава 3
Два дня спустя. Селина.
Оборотни появились в пекарне сразу за моей помощницей, они одновременно улыбнулись мне и, подойдя к прилавку, втянули воздух.
- Желаете перекусить? - Спросила я, - странно, сегодня утром прибегал их бета Дамир набрал столько выпечки, будто собрался кормить целую армию, волчицы в пекарню носа не показывали либо не считали нужным заботится о мужчинах своей стаи, либо это был банальный женский бзик.
- Если у нас есть время, то мы хотели бы подкрепиться, - сказал Будимир.
- Время есть, мне нужно собраться, так что заказывайте.
- Нам слойки с ветчиной по две штуки и по пирогу с мясом, - сказал Будимир.
- И кофе? - Добавила я.
Оборотни синхронно кивнули головами.
Улыбнувшись, я казала им на стол, а сама пошла варить кофе. Когда же они наедятся? Каждое утро чуть ли не половину ассортимента скупают и все голодные. Интересно, а оборотни толстеют, вот бы посмотреть на жирных волков, такого феномена в природе не встретишь, хищника ноги кормят, а если он заплыл жиром и еле ими передвигает? А я бы на это посмотрела....
С появлением голодных оборотней в качестве постоянных покупателей, мне пришлось расширить ассортимент выпечки включить туда больше изделий с мясом, ветчиной сыром и рыбой, кстати, оборотни с большим удовольствием едят рыбу. И я уже почти привыкла, что сразу после открытия в пекарню заходит голодный оборотень и, сглатывая слюну, долго выбирает выпечку. Как сказала мама, прикормила волков, терпи и привыкай к увеличенному объему работ, сама виновата. Нет, мне нисколько не жалко, пусть кушают, раз их женщины такие безрукие я вообще девушка добрая, мне всех жалко и хищники тоже заслуживают сострадания.
Нагрузив поднос для оборотней, я передала его помощнице, а сама пошла собираться, нужно переодеться в удобную одежду и захватить все, что я приготовила для боя. Мама тщательно проверила все травы и мази, сделала мне пару защитных амулетов, заговорила на меткость мой арбалет и стрелы и даже провела ритуал, чтобы магически защитить меня от монстра. Оборотням мама не доверяла, да и я им не верила, сколько волка ни, корми он все равно в лес смотрит. Оборотни всегда будут на стороне стаи и своих сородичей, сейчас им нужна помощь и они превратились в ласковых щеночков, но как только угроза будет устранена, опять станут стайными хищниками. Сестра сейчас в библиотеке ковена, читает старые хроники, пытается найти причину появления монстра в заповеднике, её видения хотя и стали длиннее, но ясности так и не приобрели, все пифии сейчас в таком положении, ведьмы нервничают, ничего хорошего такие неясные предсказания не несут, коллективная интуиция просто кричит об опасности.
Ещё раз проверив свой рюкзак, я спрятала волосы под шапочку, чтобы не падали на глаза и вышла из пекарни, оборотни уже стояли у машины, улыбаются хищники, сытые довольные, вот только они не знают какая роль им предназначена, они не только должны выманить болотную ящерицу из болота, им нужно постараться, чтобы она вышла на открытое пространство, а потом пытаться убежать от агонизирующего монстра. К сожалению, нет такого заклинания или яда, который мгновенно убивает эту тварь, ящерица будет умирать медленно, и в предсмертной агонии очень агрессивна. Растрясут оборотни весь свой обед. Махнув оборотням рукой, я села в машину и поехала к заповеднику, нужно настроиться на тяжелый бой, сейчас главное - уничтожить монстра, а дальше нужно обязательно придумать, как обезопасить наш город от монстров-пришельцев.
***
Мы подошли к болоту. Сначала я проверила наличие в нем монстра, ящерица все так же лежала на дне, но за эти дни она набрала сил, сейчас она может доставить нам много хлопот. Сев на траву я начала вытаскивать бутылочки с мазями и мешочки с травами, потом достала свой арбалет и стрелы. Сначала нужно найти дерево, где я буду сидеть, удобное и высокое, ящерицы не умеют прыгать и лазить по деревьям, это хорошо, что-то не хочется бегать от неё по лесу, я лучше её агонию на дереве пересижу, пусть оборотни побегают им полезно мышцы размять.
- Готовы волки, - сказала я и открыла банку со специальной мазью, они подошли ближе и сморщили носы.
- Пахнет как разложившийся труп, - скривив губы, сказал Будимир.
- Я не виновата, что половозрелые самцы болотной ящерицы пахнут так невкусно, придется потерпеть, - ответила я и, достав кисточку, воткнула её в банку, - нужно смазать в нескольких местах, ноги, руки плечи, можно поясницу, тонким слоем. Вилен в это время рассматривал мой арбалет и стрелы.
- Лапушка, а ты сумеешь пристрелить монстра из этого доисторического оружия?
- Не знаю, я давно не стреляла.
Будимир зарычал и оскалился, и чего опять не так, ответ мой не понравился, так я правду сказала, давно не тренировалась с арбалетом, он же не знает, что это орудие магическое и из него невозможно промахнуться.
- Будимир, она пошутила, правда, лапушка, это была шутка?
- Меня мама учила всегда говорить правду, даже если она не нравится злобным хищникам, - ответила я и еле сдержала смех, альфа стоял с такой постной рожей. Приятно наблюдать растерянность сильных рас, они же считают себе всесильными, а остальные для них просто дичь. - Хватит разглагольствовать и тянуть время, мажьтесь мазью, а я пока найду себе место для стрельбы.
Оставив растерянных оборотней, я начала обходить болото, нужно найти небольшую полянку рядом с болотом, чтобы выползшая ящерица была как на ладони. Полянка нашлась примерно через 200 метров, почти круглая с сочной зеленой травой и дерево нашлось, высокое раскидистое с толстыми ветками. Легко взобравшись на дерево, я оставила там арбалет и стрелы, повесила на ветку амулет, чтобы защитить это место от различных местных зверюшек, да и ящерице незачем чувствовать мой запах, пусть сосредоточится на оборотнях.
- Все я нашла место для стрельбы, сейчас ваш выход, - сказала я оборотням они медленно подошли ко мне, оба морщили носы от запаха мази, сочувствую, мне тоже не по себе от этого запаха, а у них носы чувствительнее моего. - Сейчас я распылю по болоту траву и нужно ждать, ящерица выйдет из воды примерно минут через пятнадцать, вас она почувствует сразу и ваша задача выманить её на поляну.
- А дальше? - Спросил альфа.
- А дальше будем действовать по обстоятельствам, - ответила я и, достав из рюкзака мешочек, высыпала на ладонь небольшое количество сушеной мелко растёртой травы. Оборотни скептически посмотрели на небольшую кучку травы на моей ладони, ну это они зря, не важно, сколько у тебя ингредиента, главное верить, что тебе хватит его для твоих замыслов, можно было и щепотку взять.
Ведьм с рождения учат верить в себя, в свою силу и силу магии, если ты сомневаешься, лучше даже не пробовать работать с магией, она не терпит сомнений и колебаний, ты должен верить в себя и свои силы и только тогда возьмешь магию под контроль.
Я вытянула руку с травой вперед и, закрыв глаза, подула. Трава сначала поднялась над моей ладонью и образовала небольшое облако, а потом это облако медленно направилось в сторону болота, над водой оно остановилось и начало увеличиваться, а через несколько секунд рассеялось, и трава осела на поверхность болота, полностью покрыв его.
- Это было сильно лапушка, - прошептал Вилен, - впечатлен, жалею, что сомневался.
Альфа же промолчал, видно не привык признавать свои ошибки.
- На исходную волки, сейчас появится монстр, - сказала я и побежала к дереву.
Удобно устроившись на толстой ветке и уперевшись спиной в ствол дерева, я положила на колени арбалет заряженный стрелой, и, достав из кармана рубашки маленький флакончик с ядом, капнула каплю на наконечник стрелы, остальные стрелы я положила рядом и тоже пропитала их наконечники ядом. Этот яд ведьмы специально создали для убийства этого вида монстров, он проникает сквозь почти непробиваемую шкуру ящерицы и с потоком жидкостей разносится по всему организму, но для этого нужно время, а чтобы яд быстрее распространился по всему организму, в него добавлен ингредиент, который заставляет ящерицу интенсивно двигаться, судя по размеру этого монстра пройдет не меньше двух часов, пока яд убьет его.
Я услышала всплеск воды и громкий мат Будимира, ящерица вышла из озера, мне со своего места не видно всплытие этого монстра, но сейчас оборотни приведут её на поляну, и рассмотрю её со всех сторон.
Оборотни бежали довольно быстро, они пробежали поляну и остановились около большого дерева и куда так торопятся эти монстры медлительные, они предпочитают охотиться из засады, долго ждут добычу, а потом один прыжок и когда когти ящерицы заденут жертву, можно утверждать, что она уже мертва. Яд этих монстров действует не сразу, жертва будет умирать в страшных муках, но двигаться не сможет. Яд монстра парализует мышцы, а ящерица будет стоять рядом и наблюдать за агонией жертвы, есть она начнет только после того как жертва сделает последний вздох, в общем этот монстр садист и упивается страданием своих жертв.
Ящерица появилась на поляне, она становилась около моего дерева и, поворачивая голову начала принюхиваться. Красавица, полметра высотой в холке длиной от головы до кончика хвоста примерно метров пять, две пары четырехпалых лап, задние лапы мощнее, она отталкивается ими, чтобы сделать свой главный прыжок, а на передних лапах когти длиннее и на них больше яда. Голова ящерицы вытянутая, в пасти не меньше пяти рядов острых зубов, глаза выпуклые и покрыты прозрачной пленкой, шкура темно-коричневая, блестящая покрыта тонкими пластинами, но они выдерживают даже выстрел в упор. Ну хватит рассматривать монстра, нужно стрелять, а то оборотни нервничают, вон как ствол дерева когтями исцарапали. Прицелившись, я выстрелила сначала ящерице в голову, потом быстро перезарядила арбалет и выстрелила в шею. Только после второго выстрела ящерица почувствовала боль, она громко завыла и, оттолкнувшись задними лапами, прыгнула в сторону оборотней. Оборотни зарычали и отскочили на пару метров, хотя ящерица не допрыгнула до них, испугались волки. Ну хватит злить монстра, нужно добить его и я начала стрелять в тело ящерицы. Монстр выл и рычал, после каждого выстрела его тело дергалось и извивалось, хвост вырывал комья земли, она пыталась увернутся от стрел, вот только откуда стреляют не понимала, мозгов у таких монстров нет только рефлексы - охота, еда и размножение.
Ящерица замерла и, повернув голову в строну оборотней присела на задние лапы, она готовилась к прыжку, оборотни попятились, они рычали и скалились, страшно, но так это мелочи, сейчас яд начнет проникать в тело монстра и у неё прибавится скорости и прыгучести.
- А дальше что? - зарычал Будимир.
- А дальше вам предстоит немного побегать по лесу, пока яд подействует, монстр оживится и начнет охотится, - ответила я.
- Ведьма, а раньше ты не могла об этом сказать!!! - Зарычал альфа.
- А зачем, оборотни быстрее болотной ящерицы, убежите без проблем, разомнетесь....
Будимир оскалился и зарычал, видимо хотел высказаться в мой адрес, но ящерица резко ожила и прыгнула в его сторону, оборотни мгновенно развернулись и припустили по лесу.
- Далеко не убегайте, её тело нужно сжечь, - напутствовала я их и в ответ услышала грозный рык.
Удобно устроившись на дереве, я закрыла глаза и начала с помощью магических потоков отслеживать передвижение ящерицы, оборотни петляли как зайцы, убегающие от хищника, и откуда узнали о такой тактике, они же хищники, им убегать сущность не позволяет, только выслеживать и нападать.
Через полчаса оборотни решили сменить тактику, взобрались на дерево, но ящерица начала таранить его телом, пытаясь раскачать и скинуть оттуда желанную добычу. А они как хотели? Мазь у меня стойкая запаха на пару суток хватит, так что придется им немного побегать, вот и проверю, на пользу пошла моя выпечка или она оборотням противопоказана.