В маленьком городке Талим, все знали чудесную, даже фантастическую историю жены лавочника Ганны. Супругам было уже к сорока годам, а боги так и не дали им детей и тут случилось чудо. Ганна поздно вечером закрывала лавку, и перед ней появился высокий светловолосый мужчина красоты неописуемой. Он протянул ей корзину с новорожденным ребенком и произнес только одну фразу теперь ты её мать и назови девочку Луатой. Ошарашенная женщина вцепилась в корзину и от радости только и могла, что кивать головой. А мужчина последний раз взглянул на спящего младенца и, расправив белоснежные крылья, исчез. Ганна долго ещё пялилась на то место, где он стоял, и пришла в себя только тогда, когда ребенок зашевелился и пискнул. Прижав корзину к груди, она быстро побежала к мужу. Ганна так и сказала ему, что ребенка принес ангел и сказал, - это наш ребенок. С тех пор малышка росла в семье лавочника. Милая, добрая девочка её любили не только соседи, но даже их злые собаки и равнодушные кошки. Когда она подросла, то стала помогать родителям в лавке, и клиентов у лавочника прибавилось в разы. В 16 лет у неё обнаружился целительский дар. Когда об этом прознали в городке, к ней потянулись страждущие. Луата не отказывала никому и денег за лечение не брала, родители смотрели на это с умилением, пусть лечит бесплатно, если так хочет, а у них будет почет и уважение. В 18 лет юная целительница вылечила маленького сына городничего, а он в благодарность выделил ей денег на обучение в Магической академии и сам лично написал письмо своему дальнему родственнику, который преподавал там. Как ни тяжело было родителям расставаться с дочерью, но они не могли лишить её шанса стать магом-целителем, теперь они будут гордиться тем, что их дочь получит уважаемую и денежную профессию. Луата отправилась в академию с радостью, хоть и жаль ей было расставаться с родителями. Так фантастически началась эта история.
***
Отдел магического поиска. Кабинет начальника поисковых отрядов. Динсар.
Отложив последнюю на сегодня папку с допросами свидетелей, Динсар подперев, голову рукой думал. Очень сложно добывать информацию, когда твоих подчиненных люди боятся меньше чем черных магов, которые расплодились в последнее время как нежить в гнилом лесу. От нежити маги нашли способ укрыть граждан, они выстроили прочный магический барьер и теперь нежить живет сама по себе, пожирая слабые особи, а вот с магами такой способ борьбы не подходит. Культ черного бога смерти сейчас очень популярен среди молодых людей, и адептов набрать не составляет труда. Заманивают разными способами, начинают с уговоров, а заканчивают грубым шантажом, да и девки у них красивые, соблазняют молодых парней, а потом приводят к наместнику бога в этом мире, это он так себя называет. На самом деле черного бога смерти никогда не существовало, но если бы не придумали его, придумали бы кого-то другого. Боги мира уже давно не являли людям чудеса и поэтому стали забываться. Есть, конечно, жрецы в храмах, которые с энтузиазмом рассказывают, как разговаривали с богами во время очередной молитвы и как боги предостерегали людей от лживых идолов, но кто им поверит. Жрецы сами виноваты, погрязли в похоти и жадности, а разве могут с такими недостойными людьми разговаривать боги, вот и не верят им, да и храмы сейчас посещают только самые ярые фанатики веры. Простой люд на заплывших жиром жрецов смотреть не хочет и их лживые речи слушать не желает, работать нужно, семью кормить, а не в храмах по полдня простаивать. Вот и появился культ черного бога смерти. Наместник бога призывает к сдержанности в еде и удовольствиях, отрицает чрезмерную похоть, девицам запрещает вступать в отношения до брака, но никто не видит и не знает, как своих молодых адепток он отправляет соблазнять молодых парней, которые от желания уже на стену лезут. Те, кто не может сдержать свои порывы, первыми попадают к наместнику, а там им быстро промывают мозги и они становятся ярыми поборниками культа. Дальше все просто их опаивают специальными настоями, обвешивают амулетами подчинения и они превращаются в верных псов культа, которые с улыбкой на устах умрут за наместника и его приближенных. Как королевские дознаватели пропустили зарождение такого опасного культа? Сочли, наверно, не стоящим внимания. Проворонили, а другим расхлебывать. Сейчас культ разросся до невероятных размеров, в каждом даже малом городе есть ячейка, которая днем и ночью вербует адептов. Они даже пытались один раз штурмовать столицу королевства, чтобы посадить на трон наместника бога, но королевские гвардейцы отбили атаки, хотя потери с обоих сторон были большие. Сейчас адепты затаились, но что они не успокоились ясно всем, просто отошли и копят силы, но и король не глуп и трон свой никому отдавать не собирается. Вот и организовали отряды магического поиска, собрали лучших выпускников Магической академии, создали четыре мобильных отряда, теперь вылавливают приближенных "наместника бога" и его адептов, и сдают их в руки королевских дознавателей, а дальше все будет зависеть от вины преступников. Не запятнал свои руки кровью, значит пройдешь лечение, и отпустят домой, а запятнал, так церемонится не станут - на каторжные работы или к палачу, третьего варианта нет. Все бы хорошо, но работу отрядам сильно затрудняет то, что адептов черного бога боятся больше чем дознавателей, магов из отряда магического поиска и даже гвардейцев. "Наместник" не брезгует ничем, он берет в заложники детей и женщин, проводит показательные казни "предателей", а последние два года начал проводить ритуалы с жертвоприношениями. Подробности его деяний быстро разносит молва, они обрастают таким страшными подробностями, что люди боятся говорить об этом, чтобы не навлечь на свой дом беду. И как понять этот народ, между собой шушукаются, все страшные подробности рассказывают, а у дознавателя в кабинете молчат как рыбы, глазами хлопают и мотают головой, мол, ничего не знаю, и ничего не слышали. И как вести поиск? Ментальных магов единицы и все они работают в королевском дворце, предотвращают заговоры против правителя и его семьи. А в Магическую академию последние пять лет, люди с таким даром не поступали. Амулеты не всегда помогают, уж больно сильной обработке подвергаются адепты культа, простые же люди от страха самопроизвольно в своей голове такие блоки ставят, что сильному магу через них не пробиться. Одно радует адепты близко к академии не подходят, их там быстро на чистую воду выведут и в ласковые руки дознавателей передадут, хоть тут островок спокойствия и стабильности. Нужно искать среди выпускников академии талантливых магов, пополнять отряды, а то в последнее время слишком много поисковиков ушли за грань. Наверняка адепты на них специально охотятся. Вот так и живем, мы охотимся на них, а они на нас и получается это с переменным успехом.
- Динсар, что происходит, у нас в мире появился герой одиночка! - Воскликнул Валд, боевой маг и командир первого отряда магического поиска.
Он влетел в кабинет и даже забыв поздороваться, и быстро двинулся к столу и громко опустил передо мной папку с допросами.
- Расскажи самую суть, я потом почитаю, - спокойно попросил я.
- Наш отряд напал на след адептов. Они воровали детей и увозили их в домик в лесу, - начал рассказывать Валд, - непростой домик, если бы не наш лесовик Аран мы бы его ни за что не нашли, он стоит внутри охранного круга, да ещё весь обвешал амулетами отвода глаз, даже с лесовиком мы мимо него три раза проходили. Так вот, когда мы наконец-то обнаружили вход в подвал (а снаружи дом казался пустым и заброшенным), был уже поздний вечер. Мы были уставшие и злые, и готовы вершить суд прямо на месте.
Валд замолчал и уставился на меня, понял, что сболтнул лишнего, да знаю я все прекрасно, мои подчиненные не бездушные куклы, они живые и им часто приходится видеть такое, что после этого не то, что свершишь правосудие прямо на месте, порвешь преступников на мелкие куски голыми руками.
- Продолжай, я отвлекся и не слышал последнее предложение, - серьезно сказал я.
- Так вот добрались мы до места, где держали детей, и увидели чудную картину, все адепты лежали на полу и спали беспробудным сном, дети тихо сидели у противоположной стены и молчали, - тихо продолжил Валд, - я вообще первый раз с таким столкнулся, напуганные дети и молчат. А когда увидели нас, старший из них спросил маги ли мы и за ними ли пришли?
Валд замолчал, а я усмехнулся, когда представил как вытянулись лица моих поисковиков, уверен они некоторое время осмысливали вопрос.
- Я приказал своим парням связать адептов, - тихо продолжил Валд, - а сам стал расспрашивать детей, откуда они узнали о нашем приходе и кто усыпил адептов. И все как один сказали, что их спас ангел, он закрыл их своими белыми крыльями, а когда адепты кинулись к нему, то натолкнулись о стену, а потом повалились на пол и больше не вставали. Ангел же сказал детям, что нужно подождать, потому что помощь близко и сейчас за ними придут маги, а потом взмахнул крыльями и исчез.
- И ангелом была молодая девушка с пепельными волосами и голубыми глазами, - добавил я.
- Так это не первый случай? - Воскликнул Валд.
- Не первый, но из внешности ангела, все свидетели описывают только пепельные волосы и голубые глаза, без сомнений утверждают, что это девушка, хотя одета она всегда в брюки и рубашку, но точно описать её никто не мог, либо из-за страха, либо этот ангел пользуется амулетом. И она спасает только детей, хотя мы можем многого не знать.
- Ангелов не бывает, это все выдумки сказочников! - Воскликнул Валд, - не проживет добрый и доверчивый ангел в нашем мире его либо будут использовать в личных целях, либо он загнется помогая другим.
- Согласен, что ангелы выдумка, но ты не прав, когда думаешь, что они ко всем поголовно добрые, а сами наивные, - ответил я, - иди, отдыхай, я разберусь с этим.
Валд вышел за дверь, а я достал из ящика стола папки с личными делами заканчивающих академию и начал внимательно вчитываться в характеристики будущих магов. В наш отдел нужно не менее пяти магов, лучше десять, но магические специализации, которые необходимы для поиска и обезвреживания адептов черного бога смерти встречаются редко, так что если мне удастся найти пятерых, то помолюсь богам создателям. Совсем боги забыли про наш мир, магов рождается много, а боевых среди них единицы, остальные конечно тоже могут за себя постоять, но их нужно обязательно страховать так у них больше шансов остаться в живых, а разбрасываться поисковиками - вверх безрассудства.
