Аннотация: это второй рассказ из цикла "метка оборотня" техногенный мир с уровнем развития как у нас: интернет, сотовые телефоны, телевиденье и так далее. Официально жители - люди, но в мире живут и те, кто выглядит как человек, но по сути им не является или чем-то отличается от обыкновенных людей. И когда есть те, кто отличается от людей, обязательно появляются и те, кто хочет уничтожить непонятных им личностей. Но простые граждане не должны знать ни о первых гражданах, ни о вторых, незачем их тревожить, пусть живут спокойно.
ПРОЛОГ
Столица мира. Двадцать лет спустя. Бьянка.
Через два месяца после моего шестнадцатилетия случилась ведьмина луна. Я, как обычно, проигнорировала этот факт, что мне до луны, я же человек, это оборотни пусть думают, как им пережить полнолуние, нам же людям, что полная луна, что нарастающая, что убывающая роли не играет. Но в полночь, я встала, оделась, аккуратно застегнувшись на все пуговицы и завязав шнурки на кроссовках вышла на улицу. Шла по городу осторожно, переходя улицы по пешеходным переходам, избегая темных переулков и районов с подмоченной репутацией, смутно помню этот поход, шла не знаю куда, и зачем шла, мне тоже неведомо, просто шла. Что-то видела, куда-то смотрела, но в моей памяти путь сохранился урывками и размыто, будто я путешествовала во сне. В итоге очнулась я на рассвете в центре городского кладбища, около могильного камня с почти стертыми надписями. Напротив, стоял зевающий отец с пистолетом в руках, ну это ожидаемо, он без оружия на улицу никогда не выходит, так уж повелось в нашей семье.
- Я даже не буду смотреть твой нательный рисунок, Бьянка, - сказал он, пряча пистолет за пояс, - и так ясно какой магический дар в тебе открылся.
- У меня будут нарисованы могилы и кресты? Не хотелось бы иметь на теле такой мрачный рисунок.
- Нет, некромантия, это магия мертвых. И не только умерших, но магия всего, что мертво: например, упавшее, высохшее дерево, или изделия из него, камни, минералы, ведь они когда-то были созданы из живого, ну или почти живого, все что умерло подвластно некромантам.
- Подвластно?
- Немного не так, ты сможешь видеть эту магию, читать её, ну и пользоваться ею для проведения ритуалов.
- А кладбище почему?
- В мертвых телах больше всего магии для некроманта, ну, сколько магии может дать дерево? Мизер! А человек, умирая, выплескивает в мир много магии, но и в мертвом теле её остается достаточно.
- Интересно, - только и ответила я, - пойдем домой, ты на машине или нам обратно пешком добираться?
- Пешком, я чудом тебя увидел, смотрю в окно и вижу в свете луны твою фигуру, бодро направляющуюся в сторону большого проспекта, только пистолет взять и успел, про машину в тот момент и не думал, мне важно было тебя из виду не потерять.
Я скептически осмотрела его, костюм для охоты, высокие ботики на шнуровке, их только шнуровать минут пять нужно. Уверена, в потайных карманах брюк у него спрятано несколько метательных ножей и пара дополнительных обойм для пистолета. И он торопился?
- Ну я ожидал чего-то подобного и потому немного подготовился, - ответил папа и засмущался, - и все-таки я надеялся, что это участь тебя минует, но теперь я знаю, что и у судьбы бывают просчеты.
- Просчеты?
- Конечно, а как можно объяснить тот факт, что к твоему взрывному темпераменту прибавилась ещё и магия? Это большой просчет, видимо судьба что-то с формулами напутала.
- А кто культивировал мой взрывной темперамент? Не ты ли приложил максимум усилий, чтобы я к боевому характеру, который достался от тебя, получила ещё и знания обо всех видах оружия, не говоря уж об умении с ним обращаться, - я вывернула на дорожку, ведущую к воротам кладбища, - начнем по порядку: шесть лет - дамский пистолет....
- В нашем мире много плохих людей, которые любят делать больно маленьким симпатичным девочкам, - ответил папа, - это было только для твоей защиты.
- Но ты на этом не остановился, восемь лет - пистолет боевой; девять лет - пистолет с большим калибром и ружье; десять лет - карабин, пулями которого можно убить слона; двенадцать лет - автомат; тринадцать лет снайперская винтовка нового поколения... И где достал? А ещё был ручной пулемет, арбалет, лук, метательные ножи, звездочки, топоры и уроки рукопашного боя с тренером-садистом. Я ничего не упустила?
- Яды, минералогия и охота, - добавил папа.
- Ты из меня суперсолдата сделать хотел? Так у тебя почти получилось, а теперь судьба подкинула мне ещё один бонус в виде магии она же просто заодно с тобой, а ты это просчетом называешь.
- Бьянка, всего, что ты освоила, вполне хватило бы для твоей защиты, а магия накладывает определенные обязательства, ну и главное: ведьм или, если угодно, магов в мире мизер и многие хотят их иметь рядом с собой.
- Иметь или просто держать рядом с собой?
- И то и другое, может быть по отдельности, а может и вместе, и это был очень пошлый вопрос.
- Скажи спасибо твоим пассиям, они у тебя пошлячки до мозга костей и все обязательно пытаются пообщаться со мной, держал бы их у себя в спальне и не выпускал оттуда...
- Я молодой, половозрелый мужчина, мне нужно снимать напряжение, а твоя родительница бросила нас через три года после свадьбы. И как мне жить? Ограничивать себя? Она не ограничивает - третий раз замуж выходит.
- Не нужно себя ограничивать, только держи своих подружек при себе в кровати, чтобы они не пытались воспитывать меня, я их лиц запоминать не успеваю, как часто ты их меняешь, но каждая, почему-то, думает, что именно она останется в твоем доме хозяйкой.
- Этого никогда не будет, но я прямо им не говорю, многозначительно молчу, вот они и придумывают себе свадебный сценарий.
- Я даже могу тебя понять, скажи в лоб, что они только для временного согрева постели - убегут, но видимо ты очень многозначительно молчишь, раз у них возникают такие мысли.
- Хорошо, я буду встречаться с ними в отеле.
- Тогда тебе придется перейти на профессионалок, другие в отель не пойдут.
- Твои предложения?
- Перегородка в доме и отдельные входы, а ещё мне нужна надежная пристройка для лаборатории и комната для ритуалов, сад у нас большой есть где построить и библиотеку я хочу перенести в другое, более просторное помещение. А ещё неплохо бы каталог книг составить и некоторые отреставрировать. Давно хотела этим заняться, теперь откладывать не буду.
- Надеюсь, тир сносить не будем?
- Никогда! Тренировки прекращать нельзя, полученные навыки нужно постоянно закреплять, раз уже меня теперь многие захотят.
- Звучит пошло, - прошептал папа, - но ты права, не будем шокировать моих гостей последствиями твоих магических экспериментов. Ты из меня веревки вьешь, Бьянка.
- Как воспитал...
Глава 1
Два года спустя. Бьянка.
Сижу на небольшой поляне в центре пригородного леса и чувствую себя параноиком. А как мне себя чувствовать, если в данный момент я разговариваю с духом мужчины, умершим 200 лет назад. Этот упрямый дух требует наказать его убийцу, и никак ему не объяснить, что тот давно умер и тело его сгнило. Видеть привидения и духов умерших - один из бонусов к моей магии, а ещё я могу их слышать и отвечать. Они меня тоже слышат, только понимать не хотят, конкретно этот вредный дух не хочет, он жаждет отмщения, только мстить уже некому. И как ему объяснить, что, пугая ночью редких посетителей этого леса, он нарвется на развоплощение, а это хуже, чем упокоение, его душа уже никогда не попадет в чертоги и не переродится в другом теле. Хотя, чего я уговариваю какого-то духа, сейчас прочитаю заклинание и упокою его, а то разговорился, нашел слушателя. Только я хотела сосредоточиться, как послышался треск веток, слон, что ли, в лес забрел? Из-за деревьев выскочил высокий симпатичный парень, увидев меня, ухмыльнулся и нагло направился в мою сторону. И что оборотню тут понадобилось? Это общественное место, а не территория стаи. Около города есть несколько частных территорий, где проживают немногочисленные стаи оборотней, их три. Самая большая - шесть особей, людьми их назвать нельзя, да и они никогда себя так не называют, другая раса и судя по наглой ухмылке этого парня в большинстве своем наглая и бесцеремонная. Вон как меня оглядывает, сейчас облизываться начнет, рассмотрел в подробностях. И чего молчит, или предпочитает действовать без прелюдий?
- А есть выбор? Кроме меня здесь больше никого нет, значит, и выбора нет.
Достаю из специальной кобуры пистолет и направляю дуло прямо между глаз этого нахала:
- Я с детства гадала, справится ли ваша хваленая регенерация если отстрелить полголовы.
Оборотень застыл и принюхался.
- Они не разрывные, - прошептал оборотень, всегда завидовала их звериному обонянию и слуху, и зрению, только зверю в полнолуние не завидую.
- Эти нет, они для людей предназначены, - я достала ещё один пистолет и направила его на живот оборотня, - а вот эти для оборотней, - папа не выпустит из дому, если у меня не будет двух пистолетов, дополнительные обоймы к ним и не менее трех метательных ножей. Вот такой он перестраховщик. Нет, я его даже понимаю, хожу же по лесам и кладбищам, да ещё и ночью, добропорядочные граждане в таких местах не появляются, либо маньяки, либо сектанты, либо такие как я чокнутые, чтобы поговорить с духами.
Оборотень застыл, стоит и даже дышит через раз.
- Чего застыл, мохнатый? - Я направила дуло пистолета в пах оборотня, - хотелось бы посмотреть, что у оборотней внутри.
- А ты умеешь стрелять с двух рук? - Ожил мохнатик, двигаться вперед уже не хочет, а пятиться назад звериная гордость не позволяет.
- Ты хочешь проверить?
- Жаль, что наше знакомство началось на такой плохой ноте, - оборотень отошел на пару шагов.
- Ты ещё на линии огня, волк, и я хотела бы, чтобы наше знакомство так и осталось незаконченным. Не люблю наглых и самонадеянных самцов, палец так и дергается на курке, не испытывай судьбу, ты же уже понял, что если у меня есть разрешение на ношение оружия, то достать лицензию на отстрел оборотней мне труда не составит.
- Ты не охотник, - твердо заявил он.
- А ты знаешь всех охотников этого города?
- Так же, как и они нас, ты не пахнешь как охотник. Откуда у тебя разрешение на оружие, может ты маньяк?
- Моя семья поставляет охотникам оружие и не только им, так что мы принадлежим к этой касте, уходи волк, мне нужно закончить одно дело.
- Предупреждать нужно, - буркнул оборотень и, развернувшись, быстро побежал в лес.
И когда бы я смогла его предупредить? А красив самец, ещё не заматеревший, молодой, а в сок войдет - будет сильным и соблазнительным. И чего это я о соблазнительности оборотней думаю, гормоны взыграли? Так я сейчас пару покойников подниму, потом уложу обратно, с духами поговорю, и успокоятся гормоны. Займусь упокоением вредного духа и домой, завтра полнолуние и у меня ритуал, первый за два года. Все не решалась, боялась, наворотить дел, все-таки с мертвой материей шутить нельзя. Дух, притихший во время разговора с оборотнем, опять продолжил свой монолог в моей голове, пора отправить его в чертоги.
***
Встав с травы и поправив свитер, я определилась с направлением и бодро зашагала в сторону дороги. Дойду до машины - и домой, перед сном покажусь папе, а то переживает мужчина, когда я хожу по ночам. Спина зачесалась, нательный рисунок всегда проявляет себя, когда я применяю магию, видимо напоминает, чтобы думала, проявляла ответственность, как говорит папа, а рисунок у меня красивый, темный символ, обвитый кладбищенской травой, без этого, видимо, не обойтись, мрачные атрибуты присутствуют, но смотрится креативно, хотя кому мне его показывать? Может позже, найду такого человека или нечеловека, в нашем мире возможны варианты, и это интригует.
Неделю спустя. Бьянка.
У папы важная встреча с поставщиком какого-то эксклюзивного оружия. Поэтому за прилавком нашего магазина для охотников сегодня стою я. Легальная часть бизнеса нашей семьи - это небольшой магазин для любителей пострелять в зверей в свободное от работы время, продаем разрешенные законом ружья, карабины, боеприпасы к ним, одежду, палатки, лодки, сейфы для хранения и другие мелочи так необходимые охотникам. Охота - самцовые заморочки, мужчины не могут не охотиться. Не все, конечно, есть и пацифисты, но судя по тому, что наш магазин приносит хороший доход, мужчин, желающих доказать свою самцовую состоятельность достаточно. Охоту не люблю, мне не нравится убивать тех, кто не может ответить. На оборотней я не охотилась, наша семья хоть и поставляет оружие семьям охотников, сами мы к ним не относимся, папе предлагали войти в самую большую семью, но он отказался, у них правила и традиции, а мы - птицы вольные и не хотим себя ограничивать. Вторая и большая часть нашего бизнеса как раз отрицает все правила, папа обеспечивает оружием не только семьи охотников, но и специальные службы, и некоторые неправительственные организации, так называемые частные армии и охранные структуры, потому и закрывают глаза правительственные службы на наш с папой нелегальный бизнес. Они к нам часто обращаются, им легче купить у частных лиц новое эксклюзивное оружие и знать, что об этом не узнают те, на кого они охотятся, чем заказывать его по официальным каналам, подписывая множество бумаг и доказывая, что им это необходимо. Если все упростить, то наш с отцом нелегальный бизнес спасает бюрократия, как бы прискорбно это ни звучало.
Зазвенел колокольчик на входной двери, поворачиваюсь к покупателю, нацепив дежурную улыбку продавца, и округляю от удивления глаза, в магазин заходит оборотень. Матерый самец и не меньше чем вожак стаи, уж больно спину держит прямо и взгляд у него надменный. А этому что здесь нужно или решил, поохотиться на зверюшек с оружием, почувствовать себя человеком? Извращенец какой-то, а не оборотень. Наблюдаю за ним, тот медленно ходит, принюхивается, но неявно. Шифруется, самец, приглядывается, но пока не спрашивает, а я жду, мне интересно какое оружие предпочитает оборотень в этот сезон охоты.
- Какие нужны документы для покупки карабина? - Спросил оборотень и улыбнулся так гаденько. Или мне показалось? Я почему-то всегда жду от них подвоха, видимо папина паранойя, передалась по наследству.
- А что своего оружия для охоты уже недостаточно?
- Оружия? - Удивился он, да так мастерски сыграл удивление, что хотелось похлопать и попросить повторить на бис.
- Клыки, когти, острое зрение, слух, обоняние, скорость сила и выносливость, ну и ускоренная регенерация, последнее в том случае, если жертва вдруг решит оказать сопротивление.
- Что? - Вот теперь он действительно удивился, а не сыграл.
- Или я дожила до тех времен, когда оборотни потеряли своего зверя и стали просто людьми?
- Не дождетесь! - Зарычал оборотень, вот теперь вижу и клыки, и когти, вылезшие из пальцев и глаза звериные.
- Не то, чтобы я об этом мечтала. Раз создатели сотворили вас, значит, на что-то надеялись, только я никогда не думала увидеть оборотней в этом магазине, и видимо от удивления сболтнула лишнее.
- Ты просишь прощения?
- А это похоже на просьбу простить?
Оборотень зарычал и тут же в дверь вбежал мой недавний знакомец и уставившись на меня замер.
- Ты?! - Воскликнул он и подскочил к прилавку.
Вытащив пистолет, я направила дуло на него и улыбнулась, надеюсь, получилось гаденько:
- Разрывные пули все ещё со мной, красавчик.
- Артур ты знаком с этой наглой девицей? - Спросил старший оборотень. А они очень похожи, и как я раньше не увидела, а ведь в мозгу промелькнуло, что черты покупателя мне откуда-то знакомы.
- Эта девица ходит ночью по лесам с двумя пистолетами один для людей второй для оборотней, - ответил Артур.
- Это ещё не все, два метательных ножа с ядом для мгновенного умерщвления оборотней и несколько десятков метательных звездочек на случай, если придется нападать на стаю.
- На стаю? - У старшего оборотня проблемы со слухом, а как же чудо-регенерация?
- В жизни всякое бывает, - пожав плечами, ответила я, - так вы все ещё хотите получить ответ на свой первый вопрос?
- Хочу! - Твердо заявил он и, отодвинув Артура, встал на его место.
- Для покупки карабина, нужно разрешение от органов правопорядка, лицензия на ношение оружия и удостоверение личности, распишитесь в журнале, потом подпишите специальную бумагу и можете покупать карабин.
- А посерьезнее оружие есть?
- У меня есть, но я его не продаю.
- Я не об этих пугалках говорю, - оборотень кивнул головой в сторону стойки, где стояли карабины и ружья, мне нужно оружие серьезное то, которое предпочитают некоторые службы.
- Вас обманули, мы продаем оружие только для охоты, - у меня был кристально честный взгляд, я даже пару раз хлопнула ресницами, чем вызвала ухмылку Артура.
- Плохая из тебя актриса, - сказал он.
- Я сейчас прострелю вам ноги и буду громко кричать: "грабят", и я уверена полицейские поверят, а остальные зрители меня мало волнуют.
- Желаю тебе мужа оборотня, только он тебя обломает, - зло сказал старший оборотень и зашагал к выходу.
- Уговорили, я выйду за вашего сына и, чур, его не жалеть!
- Стерва, - ответил оборотень и, схватив Артура за куртку, потащил к выходу.
Дверь захлопнулась, а я согнулась от смеха, насмешил волк и не жаль своего сородича? Я же могу и выполнить его пожелание...