В одном маленьком городе, где жили одни летающие розовые слоны, жил маленький розовый слоненок. Их крохотный, по слоновьим размерам, уютный домик стоял на окраине города. Папа и мама слоненка очень любили и всячески его баловали. В школу он ходить не любил, а больше всего на свете любил летать. А летали розовые слоны особенным образом. У них не было крыльев, но были огромные розовые уши, которые походили на крылья, а размер тела и, следовательно, вес, они имели гораздо меньший, чем их серые собратья. Они долго разгонялись, набирая скорость на своих коротких, но сильных ножках, а потом, махая своими огромными ушами, взмывали в небо. Когда несколько розовых слонов парили в небе, словно диковинные, невиданные птицы, со стороны зрелище это могло показаться фантастическим. В школу не разрешалось залетать через окна, а только заходить через широкие двери. Но некоторые озорники, такие, как маленький розовый слоненок, часто нарушали это правило. Они считали, что правила для того и созданы, чтобы их нарушать. Маленький розовый слоненок любил летать, есть сладкие йогурты и булочки. А еще он очень любил, когда мама или папа читали ему книжки с цветными картинками. О серых слонах, которые жили в джунглях, розовые слоны говорили с брезгливостью.
--
Они такие огромные, серые, грязные, - делился впечатлениями с мамой розовый слоненок, когда случайно увидел серого слона, - Они не умеют летать, едят листву и побеги деревьев вместо вкусных и полезных йогуртов. Фу! А потом они подчиняются людям, таскают за них бревна и стволы деревьев и возят их на спинах. Почему слоновый бог, мама, создал их такими? Почему они серые и не умеют летать?
Мама слоненка, дородная розовая слониха, чаще всего уклонялась от прямых ответов. Честно сказать, она сама и не знала, зачем и для чего слоновый бог создал серых слонов. Значит, полагала она, так было нужно.
В это злосчастное утро у розового слоненка все не заладилось с самого завтрака. Мама отругала его за то, что он опрокинул на себя йогурт. Учитель математики, увидев влетающего в класс слоненка, очень рассердился на него и не пустил на урок. Неприятности дня на этом не закончились. Учитель Слон позвонил папе розового слоненка на работу и рассказал ему о возмутительном поведении его розового сына на уроке математики. Розовому слоненку досталось и от рассерженного папы.
Вечером, сидя на крыльце розового домика, обиженный слоненок обдумывал план побега. Для начала он прокрался на кухню и набил до отказа свою школьную сумку разнообразными булочками, пирожными, пончиками. Затем слоненок, пользуясь тем, что его родители смотрят вечернюю передачу "Слон-миллионер" выскочил во двор, забросил сумку за спину, как следует разбежался и взлетел. Набирая высоту, слоненок посмотрел вниз и увидел маленькую розовую точку, его домик, в котором остались папа с мамой, не подозревающие о его побеге. Ему очень захотелось вернуться назад, пока еще никто не заметил его исчезновения. Но вспомнив о том, как с ним поступили взрослые, розовый слоненок еще сильнее замахал ушами. Нет, он никогда не вернется к родителям и больше никогда не пойдет в школу. Впереди его ждала вольная, полная приключений, жизнь. Но лететь с болтающейся за спиной увесистой сумкой было нелегко. Розовый слоненок чувствовал усталость. К тому же, быстро темнело. Нужно было срочно искать место для ночлега. Пролетая над джунглями, розовый слоненок почувствовал, что если он сейчас же не опустится, то вскоре упадет вниз, обдирая нежную розовую кожу об узловатые сучья деревьев. И он осторожно зашел на посадку и успокоился только тогда, когда его короткие ножки коснулись мягкой шелковистой травы. Опустившись благополучно в густую траву, слоненок развязал свою школьную сумку и поужинал. За ужином он уничтожил все свои запасы, и когда уже совсем стемнело, приготовился ко сну. Но заснуть в джунглях, таинственных и страшных, полных разнообразных угрожающих звуков, было совсем не просто. Здесь не было мягкой кроватки, кружевного одеяла и маминой ласки. Постелью слоненку служила теперь густая трава, а крышей - высокое, темное, звездное небо. Большие круглые глаза розового слоненка со страхом смотрели в темноту, где малыш видел множество ярких огоньков-глаз ночных хищников. Кто бродит по ночам в джунглях? Может быть, клыкастые львы, пятнистые леопарды, стремительные черные пантеры или противные хохочущие гиены? Хищники почувствовали и увидели его и теперь бежали к нему, чтобы разорвать нежную розовую кожу своими когтями и клыками, добираясь до нежного мяса слоненка. Огромные уши слоненка затрепыхались от страха. Он трясся всем своим розовым телом, закрыв от ужаса большие круглые глаза. Когда он их все-таки открыл, хищники рыча и скалясь, хохоча и воя, уже окружили его и готовы были наброситься на беззащитное созданье. Улететь и спастись было невозможно. Розовый домик был далеко. И родители не могли прийти на помощь. И тогда от отчаяния маленький розовый слоненок поднял вверх свой хобот и протрубил на все джунгли, прося помощи у своих собратьев. И джунгли застонали от топота многочисленных слоновьих ног. И земля затряслась, словно в джунглях начиналось землетрясение. Хищники, озираясь вокруг, поджали свои хвосты и спрятали клыки. Целое стадо слонов спешило на помощь маленькому розовому слоненку. Все знали, что нет сильнее в джунглях существа, чем слон, нет добрее и нет свирепее, когда кто-то обижает его сородичей. Пантеры, леопарды и гиены, словно трусливые зайцы, разбежались по джунглям. Первым к слоненку подбежал вожак стада, огромный серый великан и ласково положил свой хобот ему на голову. Раньше розовый слоненок презирал серых слонов за то, что они не умеют летать, едят побеги с деревьев, подчиняются людям и таскают за них тяжелые бревна. Теперь розовый слоненок так не думал, и ему было стыдно перед своими серыми братьями. Серые слоны спасли ему жизнь, не оставив на съедение кровожадным хищникам. Они прибежали на его зов отчаяния и защитили.
--
Где же ты живешь, малыш? - спросил вожак, ласково глядя на розового слоненка.
--
Я живу в розовом городе, - ответил слоненок, - Среди розовых слонов, которые умеют летать.
--
Неужели и ты умеешь летать? - удивился серый великан.
--
Умею, - ответил розовый слоненок.
Все стадо серых слонов - и мужественные слоны, и дородные, добрые слонихи, и забавные смешные слонята с изумлением и восторгом смотрели на него.
--
Вы не верите мне?
Слоненок разбежался и, захлопав ушами, взмыл в воздух, словно маленький реактивный самолетик. Сделав несколько кругов в свежем, утреннем небе, слоненок с гордостью опустился перед серыми слонами.
--
Спасибо вам, большое, - сказал он серым слонам и склонил свою голову в знак благодарности, - Вы спасли мне жизнь, и я никогда вас не забуду. Приходите ко мне в гости, в розовый город.
Серый вожак-великан тяжело вздохнул.
--
Мы не живем в городах, розовый слоненок, - ответил он, - Не любим мы улицы, дома и решетки. Мы живем в джунглях. Но если у тебя будет свободное время, выходной день, прилетай к нам, и ты всегда найдешь здесь верных друзей, гостеприимных хозяев и защиту от врагов. Прилетай, мы все тебя будем ждать.
Хобот серого великана обвился вокруг хобота розового слоненка, изображая крепкое рукопожатие. Начинался новый, счастливый день. Попрощавшись с друзьями, слоненок быстро замахал ушами и поднялся в воздух. Родители встретили его с великой радостью, не веря в чудесное возвращение потерявшегося сыночка. Они даже не стали его ругать, а терпеливо объясняли, чем мог закончиться его необдуманный поступок. Слоненок только кивал головой, радуясь, что его не наказывают. Он и сам понял, что поступил глупо, и что приключение могло закончиться для него весьма печально.
С тех пор розовый слоненок стал прилежным, серьезным учеником и не влетал больше в класс через окна. Учитель Слон, радуясь этой перемене, ставил ему только положительные отметки. А по выходным дням розовый слоненок вместе с родителями прилетал в гости к серым слонам, которые угощали его вкусными и сочными бананами. А розовые слоны кормили серых забавных слонят сладкими йогуртами. Дружба серых и розовых слонов не прекращалась, а крепла с каждым днем. И розовый слоненок понял, что дружба и преданность - это самое лучшее, что есть в этом мире. Так же думали и серые слоны.