Аннотация: Рассказ опубликован в журнале "Порог" (No. 11, 2006)
...Белая, неровная поверхность предмета была теплой на ощупь. Инге показалось, что он слегка вибрирует под пальцами. Впрочем, она могла и ошибаться.
- Это - сморг, - сказал Кирилл.
Кирьке только-только стукнуло шесть, и в широко распахнутые шлюзы его детского сознания ежедневно вливалось такое количество как нужной информации, так и дичайшей шелухи, что Инга ничуть не удивилась незнакомому слову из уст брата.
- Почему сморг? - спросила Инга.
- Я сморгнул - и увидел его в первый раз... Вот попробуй, моргни - увидишь, что получится! - Кирька хитро прищурился. Она с опаской посмотрела на белый комочек: а вдруг находчивый братец снова приготовил ей какой-нибудь сюрприз, типа той голой и бесхвостой мыши в коробочке с надписью "Logitech Advanta - беспроводная мышь нового поколения"?
Кирька поощрительно улыбнулся.
Ладно...
Она моргнула.
- Ну и что? - Инга с досадой посмотрела на часы: теперь она точно опоздает в университет.
- Ну как же... - Кирька с обидой поджал губы. - Разве ты не видишь?
- А что я должна увидеть? - терпение Инги истощилось.
- Ну, моргни еще раз, Инжик, ну пожалуйста... Вот увидишь! - канючил Кирька.
Она снова моргнула. Белый комочек сморга увеличился в размерах. Или ей померещилось? Вот говорят же, что предметы белого цвета выглядят больше, чем они есть на самом деле. Нет, это относится к одежде - белый цвет полнит. Витка Савостикова третий день приходит на занятия в кошмарных белых брюках, наверняка производство "Караван-Китай". Корова... Бока свисают. А Игоря клеит...
Поневоле отвлекшись, она успела моргнуть еще пару раз. Теперь сморг явно стал больше, и с одной стороны у него обозначилось что-то вроде маленькой воронки.
- А теперь смотри! - Кирька легонько прижал комочек пальцами. Сморг послушно уменьшился до прежнего размера, но при этом часть стола у сузившейся воронки стала неясно-размытой, как будто его подтерли ластиком.
У Инги округлились глаза: край скатерти оказался зажатым раструбом воронки на боку сморга. Мгновение - и сморг снова увеличился в размере. Теперь он был уже с орех величиной. Инга машинально отметила, что процесс его роста совсем не связан с тем, моргает ли она или нет - сморг самостоятельно разрастался с удивительной скоростью, уже став похожим на снежок. Подавив паническую мысль о том, что сморг может быть живым, она представила, что если тот будет продолжать расти такими же темпами, то совсем скоро он запросто заполнит всю комнату, а может, и...
- Кирька, погоди! - закричала она, но было поздно: брат вновь прижал ладошкой податливый, как пластилин, сморг. Тот беззвучно свернулся до размера ореха, но при этом в раструбе исчезла вся скатерть целиком, а вслед за ней туда потянулся и сам стол, который, однако, не исчез там полностью, а влез в сморг наполовину, по-мультяшному искривив столешницу и оставшиеся две ноги. Выглядело это совершенно дико. Сморг лежал теперь на полу, и, как показалось Инге, по-кошачьи довольно урчал.
Кирька испуганно спрятался за спину сестры:
- Инжик, это чего... Это с ним что... - оторопело пробормотал он.
- Ты откуда эту дрянь приволок, а? Говори немедленно! Ну, погоди, вот мать вернется с работы!.. - Инга суматошно бранила Кирьку, стараясь тем самым успокоить больше себя, чем брата, но паника удушливой волной уже застилала ее сознание.
- Да в роще я его нашел! - глаза Кирьки наполнились слезами обиды. - Я на рассвет смотреть ходил, с горки за стройкой, а то из наших окон плохо видно. Витяй сказал, что вчера при восходе солнце синим полыхало... Он и так всем уже со своими космолетами надоел, а тут еще этот синий восход. Витяй сам не свой целый день был. Я не поверил, встал пораньше и пошел. А он там лежал...
Сморг алчно чмокнул и втянул в себя стол целиком.
- Кирька, отнеси эту гадость обратно в рощу. Немедленно, пока он нам тут не устроил... - Инга замолчала, потому что сморг стал уже размером с арбуз-рекордсмен. Самому Кирьке теперь не справиться. Она быстро вышла в кухню. Чем бы его покатить, подцепить? Ее взгляд остановился на авоське с вялой картошкой.
- Давай его сюда... - она вернулась в комнату, расправляя авоську, и тут же замолчала. Кирилл стоял у стены, с ужасом глядя на сморга, занимающего теперь треть пространства от стены до стены. Форма его была неправильной, но приближающейся к шару. Стенки сморга колыхались, а внутри слышалось явственное гудение. Воронка деловито вытянулась в сторону дивана и, стыдливо икнув, в мгновение ока проглотила его. Инга бессильно опустила руки. Кирька поглядел на бесполезную теперь авоську, которую по-прежнему держала сестра, и вдруг бросился на сморга, крича нечто неразборчивое и отчаянно молотя его кулаками. Инга тоже сообразила: если сморг "умять", уменьшить в размере так, чтобы он прошел в дверь, то его можно по крайней мере вытолкать на лестничную клетку...
...Двое мальчишек, самозабвенно сражающихся у входа в подъезд картонными "лучевыми мечами", прекратили рубку и, открыв рты, уставились на необыкновенное зрелище: Кирька и его старшая сестра, раскрасневшиеся от напряжения, выкатывали из дверей подъезда странный белесый предмет. Едва Инга с Кирькой успели столкнуть сморг с порога, как тот резво закусил скамейкой, деревом у подъезда, трансформаторной будкой и котом Бусычем из тридцать пятой квартиры. Кот был первой живой потерей, и это серьезно осложняло ситуацию. Пока что Инга тайно надеялась, что сморг глотает только неодушевленные предметы... О том, что могло произойти с котом внутри монстра, ей не хотелось думать.
Тошнота подкатила к горлу. Совсем не к месту Инге припомнилась сказка про горшочек с кашей... Как это там... "Раз, два, три! Горшочек с кашей, вари!". Она истерически всхлипнула.
Им повезло: дорога от подъезда шла под уклон. Сморг, негромко крякнув, неспеша сполз на проезжую часть и затем со все увеличивающейся скоростью покатился в сторону гаражей. Асфальт трескался и крошился под набирающим размеры проглотом. Ударившись об угол каменного забора, сморг подпрыгнул, перевалился через крышу крайнего гаража и скрылся из виду.
В угловой квартире на первом этаже, как и всегда в эти утренние часы, вовсю орал телевизор. Голос диктора тараторил, сбиваясь:
"...эти огромные белые предметы, скорее похожие на гигантские футбольные мячи - необычный природный феномен, впервые обнаруженный накануне вечером к югу от Каира. Многие тут же вспомнили пришельцев и НЛО, но наш консультант, член-корреспондент РАН Виктор Алексеевич Квашнин, опроверг сенсацию, сославшись на официальное заявление коллегии РАН. Исчезновение пирамиды Хефрена и его верхнего погребального храма, якобы происшедшее после заката солнца в Гизе, нуждается в официальном подтверждении и наверняка не имеет ничего общего с появлением необычных предметов, говорится в заявлении..."
Инга онемела.
Все еще не пришедший в себя после спроваживания сморга Кирька судорожно схватил ртом воздух.
- Вот з-з-араза... - он вдруг пребольно сжал руку Инги, показывая ей на огромный, переливающийся белым сморг, который стремительно приближался к их дому с другого конца улицы.
Монстр развернулся на Малореченке и зашел с тыла...
Гул со стороны Любавино заставил ее повернуть голову.
Оттуда, навстречу их сморгу, катился еще один, куда больше. Голова у Инги закружилась. Кирька не отпускал ее руки, спрятавшись за сестру и дрожа всем телом.
А потом на горизонте возник еще один сморг. Он был таким огромным, что к верхнему его краю, словно рыба-прилипала, пристало небольшое облако.
Они скоро сомкнутся, безразлично подумала она.
Их сморг споро поглотил серию из четырех девятиэтажек, слизал Афоньевский рынок со всеми покупателями и теперь, горой закрывая поднимающееся к зениту солнце, неумолимо приближался к их дому. Иномарки у рынка с неприятным треском лопались под весом сморга и затем жадно втягивались раструбом на его боку.
Пытливый ум Инги все же успел свести вместе обрывок телерепортажа, находку Кирьки, синие вспышки на рассвете...
В тяжелом рокоте катящегося гигантского сморга диссонансом прозвучал призыв Клавы, хозяйки злополучного кота: "Бусыч, Бусыч, тварь ты эдакая! Кыс-кыс-кыс, иди кушать, золотой мой, где только тебя черти носят..."
Радиоперехват голландской разведки "Вартс Ланделийк" от 16 июня ХХХХ года.
(Из-за удаленности объектов и появления нехарактерно большого количества помех установить полный текст перехвата не представляется возможным)
Время перехвата: 13:02-13:45 по Гринвичу.
Время лога: 14:07 по Гринвичу.
В радиообмене участвовали: русский атомный подводный крейсер класса "Антей" К-155 ("Илья Муромец") и американский многоцелевой атомный авианосец "Кардуччи".
Обе стороны принимали участие в учениях "Рейкьявик-19" с целью......
Задача спарринга - отработка противолодочного маневрирования в условиях......
Координаты сторон к началу радиообмена.......
И.М.: "Внимание, Формэн...вынуждены изменить курс...плохая видимость, эхолот...тело шарообразной формы, размеры невероятные...мой маневр ограничен...угрожающие намерения. Прием."
К.: "Чехов, вас понял...идем параллельным курсом с...принимая во внимание агрессивный характер маневрирования и невозможность положительной идентификации...превентивный бомбовый удар..."
И.М.: "Формэн, прямое попадание...определенно видны...что у вас? Прием."
К.: "...характер...установить не могу...есть жертвы...ходовая часть повреждена...получено разрешение...тактический ядерный удар. Сообщите...Прием."
И.М.: "Формэн, имеет ли смысл ждать контакта...ООН. Ни хрена...правительство России...однозначно всех мочить..."
К.: "Чехов, эта сволочь находится прямо под нами...не могу понять...корабль затягивает...немедленно отмените...это растет из-под воды, словно...боже, спаси нас..."
(конец перехвата)
...Надо вставать. Занятия еще никто не отменял, несмотря на то, что раннее лето уже вовсю свирепствовало рекордными снегопадами. Она медленно вытянула ногу из-под одеяла и тут же спрятала ее обратно. Июнь. Холодрыга! Хорошо еще, что ее окно выходит на запад - когда восходящее солнце не прикрыто тучами, оно хоть немного прогревает комнату по утрам.
Мелкие иголочки нетерпения кололи пальцы.
Она завернулась в одеяло, поджав ноги, открыла ноутбук и застучала по клавишам. Курсор послушно побежал справа налево:
"Ьпущо ан йолпет алыб атемдерп ьтсонхревоп..."
В комнату вихрем ворвался ее брат.
- Лешан я отч ,иртомс ,Агни! - Щеки мальчишки румянились от июньского мороза. Стащив с руки варежку, он осторожно положил на письменный стол небольшой белый предмет.
- Отэ отч? - забыв о холоде, Агни встала и босиком прошлепала к столу. Белая, неровная поверхность предмета была теплой на ощупь. Агни показалось, что он слегка вибрирует под пальцами. Впрочем, она могла и ошибаться.