Кленовые листья - огромные желтые звезды, летели к земле.
На одном из них, поджав ноги, сидела Нидис - самая прекрасная из листьевых духов - и с тоской смотрела на осенний костер. Зато не гнить заживо. Все равно умирать...
Мимо на потрепанном грязном листе пролетел озорной Шурт - весело махнул рукой, подмигнул и спикировал прямо в костер. Нидис зажмурилась. Вот и все. Стремительный порыв ветра подхватил ее лист, закружил в неистовом танце. Нидис упала, прижалась к шелковой янтарной глади щекой. Вот так и надо умереть. Закрыв глаза, наслаждаясь полетом, не думая ни о чем...
- Если этот лист перелетит через больничную ограду, я буду жить...- донеслось до Нидис. Она привстала и открыла глаза. Из-за чугунной решетки на нее смотрела женщина в бесформенной куртке поверх цветастого халата. "Зачем так говорить?" - разозлилась Нидис, лихорадочно прикидывая расстояние, которое нужно преодолеть, чтоб оказаться за оградой.
Десять листьев! Так мало - при удачном порыве ветра, но разве можно на него полагаться в такой момент? Вспомнить бы уроки Шурта! Он объяснял накануне, как управлять листом во время полета. Надо попытаться. Нидис легла на лист, развела руки и ноги в стороны и попыталась поймать нужный поток воздуха. Вот оно! Лист послушно направился в сторону ограды. Еще немножко. Осталось пролететь один лист - ну же!