Аннотация: /> Твой мир рушится и нет возврата назад. Твои планы и мечты уничтожены вместе с великим родом. Смириться или уйти навстречу звездам? Ведь там, среди волн бескрайнего океана может парить твое счастье.
прода 07.05.2017
Алые паруса.
15.04.2016
Глава 1. Мечты сбываются.
Прижалась носом к окну и привычно проследила взглядом за ярким хвостом взлетающего корабля. Теперь подобные кометы все чаще покидали орбиту Гелиоса и со временем стало пропадать ощущение волшебства происходящего...А ведь раньше мы всем агуном сбегались любоваться... Раньше...
Я медленно провела пальцем по стеклу и отвернулась. В доме пахло сдобой и немного ванилью. Приоткрытые окна не помогали, потому как вместо вечерней прохлады весенний воздух нес с собой сладкий запах тугих завязей шанешек. Ярко оранжевые цветы, едва распустившись, бесстыдно выставляли мохнатые тычинки навстречу зумам, соблазнившимся приторным медовым ароматом и яркостью цвета. От их наглых поползновений в дом, спасали лишь мелкие сетки. Те же, кто вовремя не позаботился о подобной защите, старались окна вообще не открывать. Лепестки давно осыпались, но запах и зумы никуда не делись....
Близость стартовой площадки космопорта насекомых совершенно не смущала. Чего не скажешь о грызунах, исконных обитателях наших степей. Эти стараются выдерживать дистанцию. Потому в нашем агуне нет проблем с хранением зерна. В общем, плодовые деревья так же необычны для нашей местности, но прогресс не стоит на месте. Правильная система аэрации за последнюю сотню лет изменила не только землю, но и ее жителей. Скотоводы и кочевники осели на одном месте и не чурались земледелия. Хотя, наше племя Синей долины и раньше отличалось от остальных большей оседлостью. Мелкие агуны, состоящие в основном из десятка шатров, сейчас превратились в стабильные поселения. Мало кто жил в мазанках. Многие из моих соседей имели двух этажные каменные дома. Близость космопорта сказывалась на экономическом состоянии тех, кто работал на обслуге кораблей.
Последний раз бросила взгляд в сторону стартовой площадки и потопала вниз. Новая деревянная лестница непривычно поскрипывала под босыми ступнями. Этой весной, вернувшись в родной агун, свой дом я не узнала. Да и не могла узнать, потому как моего старого дома просто не было. На его месте возвышался каменный двухэтажный красавец. Исчез даже старый забор. Его заменил низенький белый штакетник. На таком не посидишь с соседскими пацанами и не порвешь штаны о ржавые гвозди. Со старым забором и мазанкой на две комнаты кануло в лету мое счастливое детство.... А вот сад маме удалось сохранить.
-Ассоль! Мы уже сидим за столом!-раздался из кухни вопль младшей сестренки, вовремя погашенный подзатыльником.
-Не кричи за столом. Ты ведешь себя как плебейка с красной земли,-упрекнула мама.
Мелкая поджала пухлые губки и обиженно стрельнула глазами в успевшую спуститься меня. Характер у Линоль явно просматривался отцовский, и мы с мамой молились всем песчаным богам, чтобы дар ее не проснулся. А шансы имелись. Такая же темноволосая, Линоль, как и я отличалась от остальных обитателей агуна цветом глаз. Светлой радужкой, которая была присуща лишь Высшим. И это пугало. В свое время отец не принял в расчет темноволосую дочь. Это подарило двенадцать лет беспечной жизни рядом с мамой. Если бы Джано из высокого рода Лучиано знал, что глаза новорожденных имеют свойство менять цвет, все могло сложиться иначе.
-Ассоль, мы действительно тебя ждали,-мягко упрекнула мама. Я улыбнулась, потрепала по темной макушке мелкую и уселась за стол. Линоль фыркнула и попыталась пригладить непослушные кудряшки. А я в очередной раз подумала, что безумно везучая. Оказалось, что в этом мире есть место, где меня действительно любят, несмотря ни на что...
-Звездочка, ты сегодня опять грустна,-шепчет мама, накладывая в тарелку пироги. И знает же, что повода для веселья просто нет. Он исчез со всем родом Лучиано, унеся в небытие мои мечты и планы на будущее. И что там планы! Моя жизнь сейчас не стоит и ломаного гроша... И то что люди главы Совета не явились за мной сразу, еще не значит, что о наследнице рода совсем забыли. Да, могли опять не принять в расчет, но не забыли. Сколько у меня еще дней, часов? Обратят ли они внимание на Линоль, которая за отсутствием дара не внесена в список наследников и официально дочерью Лучиано не числится. Я и сама в этом списке с двенадцати. И вот только сейчас появился повод об этом пожалеть... Ведь все так хорошо начиналось! Лучшая школа, диплом с отличием, два курса академии... Я с упоением воспринимала новую жизнь, не стремясь вернуться в родной агун. А лет шесть назад отец решил завести еще одного талантливого ребенка и мама заключила повторный брачный контракт на год. В результате родилась Линоль. Если бы это был мальчик, маму бы забрали в столицу. Но девочка без явного дара... Нам отстроили новый дом и больше в агуне отец не появлялся.
Для крупного промышленника подобный брак вообще являлся нонсенсом. Но три официальных жены из высших родов не смогли порадовать Джано наследником. В результате он стал заключать временные браки с женщинами из местных племен. Насколько я знаю, сейчас у него пятеро законных детей и лишь я обладаю даром.
В дверь стукнули и я, вздрогнув, сжалась на стуле.
-Это свои, -попыталась успокоить мама. -Сегодня утром я говорила с Гашеком, он обещал прислать сына.
За дверью действительно оказался Мон. Друг детства посматривал на меня с опаской и что-то тихо бубнил маме. Мама кивала. Она явно для себя уже все решила и я понимала, что ее единственное желание, спасти старшую дочь. Мне уже предлагали уйти с пастухами в степь, переехать к бабушке в соседний агун и даже срочно выйти замуж. Но апатия, сковавшая меня с момента катастрофы, вынуждала отвергнуть все предложенные варианты. В моем случае действительно проще умереть. Эта мысль занозой засела в голове, когда после последнего экзамена я явилась в столичный дом отца, дабы отчитаться. Дома просто не оказалось на положенном месте. Вместо него четкая голограмма оповещала народ, что род Лучиано вычеркнут из списка великих родов, потерял место в Совете и лишился всего имущества. Промышленные объекты перешли в собственность государства, жилые дома участников заговора стерты с лица Гелиоса. И это за пару дней! А ведь я была здесь в первый день весны и ни что не предвещало подобной катастрофы!
Слезы навернулись на глаза и сердце сжал ледяной кулак. Нет, мне не было жаль отца, он никогда меня не любил. Мне безмерно стало жаль себя. Сейчас, здесь, на пороге уже несуществующего дома рушились все мои мечты.
Я не вернулась в академию. Даже не забрала вещи из пансиона. Испугалась. Не знала, ищут ли меня, как младшего члена рода, и что собираются со мной сделать, но было страшно. От любых страхов всегда спасала мама. К ней я и направилась. А ведь еще с утра считала себя взрослой...
Не просто совершеннолетней, а именно взрослой. Даже стала засматриваться на сокурсников. Этим летом система обещала огласить имена предполагаемых претендентов на брачный контракт. Могла бы и раньше, девушки с даром обычно имели широкий выбор. Даже мой цвет волос сильно никого не смущал. А вот членство в совете отца и состояние семьи бесспорно увеличивало мои шансы на приличных кандидатов. Неприличных тоже хватало. В этом уж была виновата моя яркая внешность. Сокурсницы на моем фоне выглядели бледными поганками. И даже их утонченная аристократичность, напрочь не присущая мне, не привлекала взгляды будущих техномагов так, как моя грудь. Конечно, все относительно. У мамы в два раза больше. Да и высшие обзаведутся подобным добром годам к тридцати. Но сейчас многие мои соученицы выглядят, как нескладные подростки. Я же внешностью удалась в про-бабку, одну из правительниц кланов Синей долины. Были и такие в давние времена...
Заправила выбившийся темный локон в тугой пучок на затылке и вернулась в реальность. Мама вчитывалась в бумаги, принесенные соседом, кивала головой и посматривала на меня. А я порадовалась, что чип с информацией о носителе вживляли строго после двадцати двух. Планировала обзавестись новым девайсом на третьем курсе и очень этого ждала. Подобный чип зачастую являлся допуском к пилотированию и снимал с владельца все ограничения в плане применения дара. Дура! Как я могла уподобиться инфантильным сокурсницам! Ведь даже не подумала сделать заначку, открыть отдельный счет... Теперь доступ к средствам на имя Ассолониэль Лучиано был навсегда потерян. Мне же опять предстоит стать Ассоль из племени Синей долины. Без денег, без диплома, без надежд.
Дорога до космопорта на стареньком флае Мона заняла около полу-часа. Это из окна кажется, что рукой подать, а на самом деле так воспринимается любой крупный объект на равнине. Хотя, крупные здесь только корабли, само здание порта похоже на старый ангар, чем явно и является. Рядом активно кипит строительство. Наверное, решили не позориться перед Земным союзом. Мы-то давно бороздим просторы космического океана, а вот гостей до сих пор старались ограничивать. Сейчас все изменится. Это все равно случилось бы, но мне повезло, что именно сейчас. Почему? Я просто не рискну наниматься на наш гелианский корабль. Уверена, полу-кровку любой капитан распознает на входе, даже под мороком. Я же внешность менять не рискну, потому как о системах определения истинного вида знаю не понаслышке. На что надеюсь? На репутацию моего племени. Специалиста из Синей долины возьмут с руками и ногами на любой корабль звездой системы. И сейчас таких кораблей здесь пять. Потому и выправил мне Гашек старое свидетельство о рождении с указанием имени рода. И даже, если поймают, во лжи упрекнуть не смогут. Я действительно Ассоль из племени Синей Долины. И дар мой здесь никого не интересует, только специальность. А она у меня в школьном чипе, взломанном сегодня утром тем же Моном, дабы внести поправки в информацию обо мне. Это совсем не сложно, просто до нас никому в голову не приходило, потому как данная информация поступает напрямик в Академию и на чипе хранится лишь копия для себя. Оценки у меня отличные. А вот со специальностью повезло -техник. Просто техник. Та самая запись, с которой действительно просто устроиться на любой корабль. Конечно, реально в академии у меня другая специализация, но кого это интересует, когда на кону -жизнь...
Ангар космопорта разделен на сектора. Большая часть отдана таможне. Есть багажный отсек. Пассажиры в наше захолустье заглядывают редко, потому как, как таковых пассажирских звездолетов у нас пока нет. Основные клиенты местных чиновников: купцы и наемники. Для частных звездолетов - свои правила и зачастую они садятся не здесь. Мы же держим путь в рекрутинговый центр, приютившийся в дальнем углу и состоящий из одного стола и одного клерка. В общем, сам клерк даже не сотрудник, а обслуживающий персонал при стенде вакансий. Мы раскланиваемся и самостоятельно начинаем поиск. Не факт, что персонала не хватает в имеющихся на посадке кораблях. Но есть заявки от рейсовых и тех, кто на подлете. Так, два техника требуются на стандартный грузовой рейс, который уже стоит в порту. Но это -наши. Они меня не интересуют. Нужен стюард драгам, но девушка их не устроит. Все? Обращаюсь к клерку. Может, кого-то ждем? Ждем. Вечером частный корабль с Земли. Ночью -дипломатическая миссия со Звездной базы. Мон полон оптимизма на этот счет. Я вообще-то размечталась, что попаду на Синийский. У них корабли наши, только старые. Землю как-то не рассматривала. Их технологии конечно интересные, но принципиально от наших отличаются. Как техник, я там неприменима. Ну что-ж, будем решать проблемы, по мере поступления. Если мониторить заявки каждый час, может что и подвернется. А те пять претендентов, что расселись под стеночкой -мне не конкуренты.
Кир.
Лика закусила губу и со скрежетом вошла в атмосферу. Рональд закатил глаза и оскалился. Я уткнулся лбом в раскрытые ладони, пытаясь не ржать в голос. Кузина конечно отличный пилот, судя по диплому. Но Синяя каракатица имеет особый нрав и новичкам явно не по зубам. Хорошо, баланс на нашем счету обычно превышает стоимость посудин, которые мы раздалбываем. Капитана конечно жалко, но он знал, на что шел....
-Я все сделала по правилам!-пыхтит вредная девица.
-Я вижу!-рычит капитан. -Это тебя лихачить на Амнибусе научили?!
-Да я по инструкции на ручнике входила!
-А общий софт тебе тут для мебели висит?
-Он для пилотов транспортников, а я -будущий профессиональный космолетчик!
-Вот именно, что будущий! Кто тебе сказал, что подобные эксперименты допустимы в нестандартных условиях? Ты в курсе, что у Гелиоса притяжение отличается от Земного?
-Конечно, я на память помню коэффициент всех возможных мест посадки!
-А примесь газа в атмосфере? Ты формулу тоже в голове считала?!
Анжелика сдвинула брови и приблизила левый угол экрана. Зеленые цифры засияли ярче.
-Это конечно устаревшая модель, но интерфейс управления для идиотов!-буркнул Рон. -Как ты думаешь, зачем тебе практика именно у меня?
-Ммммм, потому что на Гелиос я еще не летала?
-Балбеска! Потому что ты еще не летала на кораблях этого производителя! Не важен класс, важен принцип! Гелиане ничего не делают просто так. А на корабли для продажи ставят отдельный пульт, совместимый с нашей логикой и возможностями. А посадочный софт -универсальный.
-И что я сделала не так?
-Ты и сейчас делаешь. Если не заметила, мы медленно но верно приближаемся к месту посадки. Твои навыки пилота тут бесполезны. Кстати, как ты умудрилась отключить ИС?
-Вышла и еще раз зашла...-пожала плечами Лика.
-Женская логика!-махнул рукой капитан. -Кир, перестань ржать и займи место второго пилота! Надеюсь тебе, чтобы договориться с системой управления никуда выходить не придется!
-Есть, капитан! Принял управление на себя! Провожу экстренную посадку в стандартном режима!
-Это не честно! -взвилась кузина. -Ты с моим папой десять раз на этом старье летал, а мне тогда даже порулить не дали!
-У дяди Тигранталя нормальная мужская логика, женщина за рулем -убийца!
-Синийские мужики -шовинисты!
-Молчать!-не выдержал капитан. -С бабами на борту -одни проблемы! Пойдете нанимать персонал, чтобы не одной юбки! За что мне это безобразие на ближайшие пол года?! Кто меня за язык тянул -соглашаться?!
-За дело,-тихо буркнула Анжелика.
А ведь она действительно не плохой пилот. Надо было спорить на что-то помельче, теперь долго будет дуться...
До сих пор не могу решить, прав ли я, согласившись на практику вместе с кузиной. Дядя с нее готов пылинки сдувать. Надеялся после академии заманить домой и по-тихому выдать замуж. Но девушка у нас с характером, вся в маму. Вот и отдуваюсь в очередной раз на благо семьи. Хорошо младшая сестренка можно сказать - удачно вышла замуж и теперь ее проблемы в компетенции мужа. Кузине тоже давно пора, но красные леди знают себе цену. Да и родители разбаловали. В таком возрасте могла бы иметь полноценную семью с парой детишек.
Я вздохнул и зафиксировал точку посадки. Мои мечты о семье и детишках разбились в дребезги о банальное предательство любимой девушки. Цветы, конфеты, поцелуи под луной... Папа настрого запретил нарушать инкогнито в стенах академии. А вот Клауса никто не ограничивал. Сын богатого промышленника был выбран, как лучшая кандидатура в мужья. Может оно и не так. Может мне хочется думать, что он ничем не лучше меня. Но если не отомщу, буду долго мучиться вопросом, что же стало решающим в ее выборе. На свадьбу меня конечно не пригласили, а вот бабушка в числе гостей. Думаю, она мне не откажет. Хочу посмотреть Лауре в глаза. Увижу ли там отчаянье от осознания ошибки? Или я надеюсь, что она сбежит от алтаря в мои объятья? Идиот! Закрываю глаза и вижу, как она в платье невесты отворачивается от Клауса и срывает церемонию. Жуть! Не могу сказать, что сердце мое совсем уж разбито, но горечь такого разрыва поселилась в душе черной змеёй. Поверю ли я после такого кому либо? Как по мне, лучше не любить никогда! Пусть мое сердце затянется льдом. А женюсь -по расчету!
В результате всех последних перипетий, этот полет стал для меня полной неожиданностью. Работа планировалась на базе Черного сектора в составе второй эскадры. С парочкой лучших друзей мы уже распланировали весь год учебной практики. Для меня, это скорее развлечение, для остальных же выпускников -первое место работы и первые рекомендации для дальнейшей карьеры. О Черном секторе под началом моего отца многие могли лишь мечтать. И вот, их мечты сбылись. Я же -развлекаюсь. Отдельное за это спасибо дорогой кузине!
Корабль плавно прошел зону облаков и начал снижение. Подобный опыт у меня имелся, но не на Гелиосе. В данный момент от меня мало что зависело. Ручное управление совершенно не имело смысла, даже, если бы мы шли на прямое столкновение. При такой скорости и массе поменять траекторию практически не реально. Поэтому диспетчер и дает координаты на посадку, учитывая исходную точку вхождения в атмосферу. Вся эта информация зеленой строкой светится в углу контрольной панели, раздражая самонадеянную кузину.
-Я бы его посадила.... -ворчит она.
-Конечно посадила бы,-отвечает капитан. -На то у тебя и диплом с отличием. Моя задача не проверить твои знания, а научить думать головой в каждой конкретной ситуации. Вот сейчас твои умения были в край неуместны.
Лика опустила глазки долу и ковырнула носком ботинка мягкое напольное покрытие рубки. Потом вскинула свои невероятные радужные глаза и сердито уставилась на меня.
-Да-да-да, виноват, признаю,- поднял я руки вверх и состроил виноватую рожицу.
-Клоуны... -буркнул капитан.
Конечно клоуны. Не мог же я отказать себе в удовольствии подразнить девчонку. Когда понял, что от совместной практики не отвертеться, принялся искать в этом положительные моменты. А с учетом, что последнее время женский род у меня не в чести, кузина серьезно попала. Кто же спорит с профессионалами? Да ума и стервозности у нее не отнять, но за мной годы практики. Благо, мы учились на разных потоках и по учебе практически не сталкивались. А в семье у меня обычно маска положительного и ответственного старшего брата. Ничего, родная, ты еще пожалеешь, что променяла семейный уют на работу со мной в замкнутом пространстве космического корабля. Может после этого муж покажется не такой уж глобальной проблемой. Особенно, если додумается не запирать тебя в высокой башне. Ну что ж, мечты сбываются. Мы с тобой с детства бредили космосом и вот, мы здесь, среди звезд. Главное, больше не спорь со мной. Ты конечно пилот с отличием, но я здесь не для того, чтобы научиться сажать разные корабли. У меня совершенно другая специальность и иные задачи....
Глава 2. Внутренние связи и внешняя политика.
Кир.
Старый космодром выглядел не солидно. Или, скорее, он никак не выглядел, потому как состоял из посадочной площадки и старого ангара. Рядом велось строительство, но по мне, это совершенно не имело смысла. Зеркальная громада нового космопорта недалеко от столицы вполне соответствовала современным реалиям. Здесь же последнее время базировались торговые и грузовые корабли. Гостей могли ждать разве что в ремонтном доке.
До последнего времени Гелиос вел довольно таки изоляционистскую политику. Торговать, торговал, но не на своей территории. Поэтому с внешним видом посадочной площадки не заморачивались. Но три года назад начало строительства нового космодрома явилось лакмусовой бумажкой в ориентации будущего внешней политики. И оно, это будущее внезапно настало.
-И что, Рон действительно вот так просто возьмет всех, кого мы выберем?-решила уточнить пристроившаяся рядом кузина. Грузовая платформа комфортом не отличалась, но спасибо что подвезли. Мы медленно, но верно приближались к зданию терминала.
-Это же наша практика, нам и принимать решения.
-Угу, я уже приняла. И что из этого вышло?
-Это было не решение, а стратегическая ошибка пилотирования. Сейчас же ты можешь применить знания предмета. Всего-то определить компетентность будущего персонала.
Платформа приземлилась и мы вошли в ангар со стороны посадочного терминала. Огромное помещение, разделенное на секции впечатляло своими размерами. Благо, для посетителей у входа имелась карта. Я поискал глазами рекрутинговый центр и прижал палец к кнопке-путеводителю. На полу загорелись фиолетовые стрелки. Наручный ком пискнул знакомым приветствием. Ну вот! Не успели мы приземлиться, а местный Глава уже в курсе и явно жаждет общения. Ну что ж, есть повод в очередной раз поиздеваться над Ликой. Я хлопнул кузину по плечу и указал направление.
-Ты что! Ты меня бросаешь?! -возмутилась девчонка.
-Не бросаю, а доверяю самостоятельно решить данную проблему. Ты же сама кричала, что я буду тебе мешать.
-А Рон тебя отпускал?
-Сейчас свяжусь и поставлю в известность. Как ты понимаешь в данной ситуации переговоры для меня важнее технических задач.
-Угу, конечно, переговоры. Уже поверила,-буркнула сестрица.
Я бы и сам себе не поверил. Родственная встреча с Алискиным мужем, по совместительству являющимся главой Гелианского Совета, на нормальные переговоры не тянула. Серьезными вещами пока занимается отец, я же чисто номинально представляю его интересы. Ну и заодно смотрю по сторонам.
Анжелика сердито развернулась и уверенно двинулась по стрелкам вглубь терминала. Скатертью дорожка... Я же послал вызов Рональду. Благо, флай на прокат искать не придется. Гардиан просто заберет меня из контрольной точки, а потом так же вернет, где взял.
Анжелика.
Всегда знала, что месть надо подавать холодной, но никогда не понимала, зачем? Зачем ждать, если так приятно отомстить, не отходя от кассы. Конечно, была мысль набрать мальчиков покрасивше и флиртовать с ними до ближайшей станции. Кир на этом дела от одного чувства ответственности инфаркт получит. Но, местные мачо оказались брюнетистыми низкорослыми крепышами. Во всяком случае те, что сидели под стенкой и ждали нанимателя. А вот девица, стоявшая ко мне в пол оборота и водившая пальцем по экрану общественного кома, поразила в самое сердце. Нарисовался даже будущий розыгрыш. Единственная проблема в том, что местные жители в основном -гетеросексуалы. А остаться без сотрудника посреди полета совсем не хочется. Девушка заметила мое появление и развернулась лицом, сверкнув глазами. Нет, я понимаю, что это просто свет ближайшего софита так отразился от ее радужки, но выглядело эффектно. Обычно мои глазки -самые невероятные. Но тут... Какое-то необычное сочетание всех деталей внешности давало потрясающий эффект. Изначально синие глаза затянуло ледяной изморозью. Пушистые ресницы и резко опущенный взгляд не успели этого скрыть. Она явно являлась представителем племени, о чем свидетельствовали очень темные волосы, миниатюрная фигура и невысокий рост. Простые холщовые брюки зеленоватого оттенка и белая футболка с рекламной акции какой-то местной компании по продаже мороженого, выдавали жительницу агуна. Я видела местных рабочих на других кораблях. Я даже могу отличить представителей племени Синей долины от их собратьев из племени солнечного ветра, потому как предмет по подбору кадров входит в подготовку пилотов. Темные волосы, высокие скулы, разрез глаз, более светлый оттенок кожи. Все парни, претендующие на роль наших будущих техников яркие представители своего племени. Но вот девушка... . Что-то есть в ней неуловимое, утонченное, завораживающее... Она невероятна! Кем бы она ни была, я хочу заполучить ее на наш корабль! Этот отмороженный балбес с разбитым сердцем долго не продержится. Лаура и в подметки данной девице не годится! Месть надо подавать горячей! Во всяком случае, от одного предвкушения уже становится радостно.
Ассоль.
Каюта оказалась стандартной, малогабаритной. Да и кораблик в целом, размерами не отличался. Старый эконом класс. Скорее перевозчик или курьер. Много сюда не запихнешь, разве что, что-то ценное или скоропортящееся. Как раз со скоростью у данной модели проблем не имелось. А главное, мне этот тип корабля быт отлично знаком. Рассчитан на команду не более 15 человек. Капитан, помощник, два пилота, суперкарго, ну и технический персонал от двух до шести, в зависимости от груза и маршрута. Судовой врач, должность не постоянная и тоже зависит от направления следования. Роль навигатора обычно выполняет капитан. С остальными- вариативно.
Автомат пискнул и выдал местную форму по моим размерам. Я скривилась. Ненавижу этот блекло серый для нижней палубы! Единственное, чем отличается от нашей стандартной формы -эмблема странной синей тварюшки, предположительно - обитательницы морских глубин. Впрочем, название корабля все объясняет, но этот зверь явно не гелианского происхождения. Синяя каракатица, надо же такое придумать!
Девушка, нанявшая меня и парня техника, оказалась вторым пилотом, что впрочем, видно было по ее форме и нашивкам. Яркая, с волосами необычного красного оттенка и невероятными радужными глазами, смотрелась она аномально на данном корабле и в такой должности. Такой я могла вообразить себе разве что сказочную принцессу. Да и вела себя второй пилот далеко не как офицер. Разве что повелительные нотки в голосе говорили о ее привычке управлять. В остальном же.... Я видела перед собой девочку, дорвавшуюся до волшебной игрушки и ни за что не готовую ей делиться.
Капитан тоже произвел странное впечатление. Явный землянин, уверенный, самодостаточный, властный. Его амбиций хватило бы на межзвездный лайнер класса А или военный корабль. Что он забыл на списанном гелианском курьере?!
Остальная команда показалась мне более адекватной, пока в поле зрения не появился совершенно не трезвый первый пилот. За десять минут до взлета, когда капитан уже не понижая голос показывал свои виртуозные знания в области не цензурной лексики, он просто появился посреди рубки в обнимку с одним из высших и шатаясь двинулся к креслу пилота. Высший, тоже некрепко стоящий на ногах, успел схватить парня за шиворот и развернуть в сторону кают.
-Извини друг, тебе бы поспать.
Первый пилот, а то, что он именно пилот было отчетливо видно по его форме, икнул и попытался отдать честь. Высший махнул рукой и развернулся к капитану, попутно откинув спутанные серебристые пряди с лица. Я вжалась в стенку и попыталась слиться с обшивкой. Капитан тоже икнул и резко заткнулся, замерев по стойке смирно. Высший пробежал по окружающим затуманенным ледяным взглядом, задержался на мне, подмигнул и, исчез больше не произнеся не звука. Мы так и стояли, замерев на месте. Пилот давно скрылся в коридорах, надеюсь он на автомате отыщет свою каюту, а мы все стояли. Не знаю, о чем думал капитан, а я находилась в шоке. И вот хорошо бы подмигивание в мою сторону было нервным тиком, но настолько ли был пьян Глава Гелианского Совета?
В какой-то момент из кресла второго пилота раздалось похрюкивание и мы дружно уставились на смеющуюся Анжелику. Она не могла остановиться, из глаз катились слезинки и, это напоминало уже простую истерику. Капитан шагнул в ее сторону, но пилот замахала руками и попыталась закрыть себе рот ладошкой.
-Все, все, не надо меня успокаивать! Я в порядке!
-Ну да, я вижу,-буркнул капитан и обойдя девушку плюхнулся в кресло первого пилота. -По местам! Выходим на орбиту! Разборки полетов и знакомство отложим на потом.
Меня смерили серьезным взглядом и махнули рукой. Молча бросилась в свою каюту. Пока обязанности сообщить мне не успели, смысла не имело искать свое рабочее место. Да и взлет, не дело техников.
Кир.
Голова болела нещадно, что было удивительно, учитывая качество спиртного из личных запасов Гардиана. Изначально пить никто и не собирался. Но слово за слово, и глава Гелианского совета, как любой сильно расстроенный мужчина вытащил из сейфа бутылку и разлил поровну. А причины расстраиваться у него имелись веские. В результате последних разборок был практически уничтожен целый род. А Гард, он же не просто глава, он, блин, ответственный... Но забрать Алису на планету, где ей непрерывно угрожала опасность просто не смог. И нам оставлять отказался. Вот и мучается сейчас... Выпить у него конечно есть с кем, но как-то несолидно с подчиненными. А я вроде -родственник. И повод у меня тоже имеется. Конечно некрасиво плакаться в жилетку высшему техномагу, но с друзьями та же проблема. В общем, пожертвовав здоровьем, провел время с пользой для дела. Главное вообще вспомнить, что вчера было...
На коме пиликнуло время общего сбора. Резко накатили воспоминания и настроение начало скатываться в бездну. Полез за обезболивающим, вколол в предплечье и поплелся в душ. Холодная вода быстро отрезвила. Но как же больно вспоминать, прокручивая в голове последние разговоры! Она заявила, что никогда не любила меня! Считала красавцем, лучшим из лучших. Это льстило ее самолюбию и поднимало авторитет. Цветы, милые безделушки, драгоценности. Денег я не считал. Но у нее были планы на эту жизнь и в итоги я в них не вписался! Зачем ей будущий капитан, который совсем не спешит делать предложение руки и сердца, если она сразу могла стать женой миллионера? Я оказался законченным романтиком и доверчивым влюбленным! Если бы я только знал! Но сказать ей постфактум, когда уже назначен день свадьбы с другим? И ведь имеется шанс, что этого другого пошлют в далекое эротическое и я получу любимую обратно. Нужна ли мне на столько меркантильная жена? Проверять было страшно, а сейчас просто больно... Все! Больше никаких красавиц! Как бабушка и предлагала, династический брак. Еще одной конфетно-цветочной эпопеи я не переживу!
Расчесался, надел чистую форму и двинул на выход. Надо еще полюбоваться, как оторвалась обиженная Анжелика и кого мы увозим в глубокий космос по ее милости. Я улыбнулся и вошел в кают компанию. Пробежал взглядом по присутствующим, сразу отметив новичков. И вот тут улыбка медленно сползла, сердце ёкнуло, а я кинул злой взгляд Анжелике. Та, что взирала на меня сквозь темные очки рабочего кома, являлась полной противоположностью Лауре. Даже безликий серый комбинезон не портил ее чудную фигурку! При взгляде на меня, она брезгливо поморщилась, сразу получив в ответ злой взгляд. Это ее ничуть не смутило. Ком был сдвинут на лоб и меня окатило волной невероятного синего цвета. Как будто над океаном пошел снег. Как будто цунами двинулось пенной верхушкой в мою сторону, сбивая с ног. Я покачнулся.
-Штормит?-ехидно уточнил капитан.
-Не то слово...-на автомате ответил я, продолжая сверлить взглядом чужую девчонку. Она же резко опустила ком на место и посмотрела на капитана.
Ассоль
Все это время любовавшийся нашим красноречивым обменом взглядами Рон крякнул и махнул рукой.
-Да идите вы все со своими проблемами...... в глубокий космос! Я не нанимался сюда психологом! Команда, марш по местам! В наказание, никаких совместных посиделок. И не надо на меня невинно хлопать глазками! Неверно просчитаете маршрут, не зачту весь полет!
-Да мы что? Мы ничего... Все же вроде в порядке?-выдала Анжелика.
-Угу, в полном! По местам я сказал!
И все побежали по местам. Техники в трюм, пилоты за штурвал, кок в камбуз... Хотя, какой кок на курьере? Вот и придется выяснить этот вопрос на ужине, потому как обед обошел нас стороной. Ну, разве что, кто то посчитал, что за него сойдет сухой поек военного образца с универсальным сроком годности. Это чудо земного пищепрома осчастливило меня прямо в каюте, вылетев из стандартной щели внутренней пересылки сразу после взлета. Прямоугольник выглядел крайне не аппетитно, да и учителя предупреждали, что подобные питательные брикеты стоит употреблять в пищу только в крайнем случае. Взлет явно на него не тянул и оставалась маленькая надежда, что подобный рацион здесь не в чести. Ни за что не поверю, что Второй пилот, то бишь Анжелика, это потерпит!
Мои сомнения подтвердились очень быстро. Кстати, сразу стало понятно, почему, имея трех техников, на Гелиосе наняли еще и нас. Два пацана оказались практикантами из Звездной академии. Теорию они знали, но вот пощупать руками удалось только сейчас. С ними в комплекте шел пожилой Гелианен, который был знаком с подобной техникой, ответственно подходил к задаче обучения молодежи, но, явно не тянул на полноценую ремонтную бригаду. Руководил маленьким техническим коллективом совершенно невероятный мужчина, совершенно неопределенного возраста. Высокий, подтянутый с короткой по военному стрижкой и пронзительным взглядом. Легкая седина и морщинки в уголках глаз мне не о чем не говорили, потому как в возрасте землян я пока ничего не понимала. У нас так мог выглядеть и преподаватель за 30, и техномаг за 80.
Как и капитан, он вызвал у меня сплошное недоумение. Начальник технического персонала? Специалист- ремонтник? Да он тянул скорее на главу внешней разведки! Видела я нашего Азалиса из клана Вертего, так у этого взгляд -один в один! Бррр... Мало того, мой диплом восторга не вызвал, а явное отсутствие практики и опыта работы заставили нового начальника поделиться с окружающими знаниями в отборном русском мате. Откуда я знаю? На последний день рождения получила новейшую модель переводчика, включающую все известные языки в нашей галактике. Синхронизация с очками-комом позволяла сразу выводить на экран толковый словарь. Таких слов и словосочетаний я точно никогда не слышала! Откинув эмоциональный фон, принялась сохранять всю тираду для дальнейшего изучения. По ходу не заметила, что начальство соизволило заткнуться и теперь с интересом меня изучает.
-Младший техник, позвольте узнать, чем вы сейчас занимаетесь, когда я с вами разговариваю?!
-А это вы со мной разговариваете?-встала по стойке смирно и посмотрела мужчине в глаза.
-А с кем, по-вашему?!-рыкнуло начальство.
-Лирическое отступление? -предложила я.
-Возможно,-почему-то не стал возражать он. -Интересуетесь лингвистической стороной вопроса?
-Несомненно,-ответила я и улыбнулась. Мне в ответ тоже подарили улыбку, причем на удивление совсем не сердитую, а очень даже добрую.
-Простите, леди, погорячился. Больше подобного не повториться.
Я кивнула. А вот мои будущие напарники почему-то стали похожи на выброшенных из воды рыб. То бишь, выпучили глаза и молча открывали и закрывали рты. Одним словом их поведение было охарактеризовать невозможно, но толковый словарь на автомате включил и визуализацию. В результате я получила на весь экран странное слово -офигели.
Начальник поднялся из-за стола, где до этого пытался изучать резюме новых сотрудников и представился:
- Максим Всеволодович , краткое обращение на корабле -сэр. Как обращаться к вам?
-Ассоль, кивнула я.
-Медим,-представился второй техник. Пять лет работы на кораблях подобного класса!
-Вижу,-кивнул капитан. Теперь у меня два нормальных работника и детский сад из пяти наглых практикантов.
-Почему пяти?-решила уточнить я.
-Лучше бы спросила, почему -наглых. Нет, не интересно?
-Очень! -закивала я и в предвкушении уставилась на начальство. Начальство почему-то взвыло и схватилось за голову.
-За что мне это?!
Мы все переглянулись и в удивлении пожали плечами. Откуда нам то знать?
-Так почему наглых? -все-таки уточнила я.
-Штатские, что с них возьмешь, никакой субординации!
И я вдруг поняла, что передо мной настоящий военный. Не знаю в каком чине, серая, более светлая, чем у меня форма имела лишь нашивки технической бригады. Но даже, если военный он отставной, сейчас ему действительно тяжело. Меня ведь тоже готовили, как будущего офицера, а не техника на курьере... Такова жизнь. Почему-то именно мы оказались на этом мелком, совершенно несерьезном кораблике с дурацким названием -Синяя каракатица, и странными пилотами. Еще имелся совершенно загадочный капитан и какие-то наглые практиканты. Я вздохнула и взглядом выразила сочувствие начальству. Во всяком случае, со мной проблем у него быть не должно. Я для него, можно сказать -подарок судьбы. Но об этом, надеюсь, он узнает только в очень крайнем случае...
Прода 14.09.2016
Работа оказалась несложной и даже приятной, потому как наши корабли ломались крайне редко и требовали лишь профессионального технического обслуживания. Сослуживцы сразу отличились дружелюбием и тактичностью, что вполне могло удивить, если бы не наличие соплеменников. Скорее всего, окружающих просветили в отношении моего возраста. А пожилой гелианен Сур сразу обозначил себя, как старший родственник, и принял под опеку. Даже отец никогда так на меня не смотрел. Тепло и с какой-то затаенной надеждой. В результате практиканты с Земли восприняли меня как собрата по несчастью, а начальство, понаблюдав за нашей притиркой, махнуло рукой и больше на меня не рычало. Макс, как называли его за глаза мои новые сослуживцы, оказался милейшим человеком и действительно отставным полковником. Хотя, в его возрасте, совершенно не понятно почему -отставным. Но что делать настоящему на маленьком курьере в глубинах космоса? Следить за практикантами и оттачивать познания в лингвистических особенностях ругательств на пяти языках?
Благо, столовая меня не разочаровала! Главное, никто не додумался поменять пищевой автомат стандартной комплектации. А это решало мою главную проблему наличия молочных продуктов в рационе. Зато сразу стало понятно, зачем на корабле натуральный кок. Земляне поглощали мясо на завтрак, обед и ужин! Жареное и вареное, красное и белое, в виде котлет, тефтелей и отбивных. Даже невероятное в открытом космосе, но знакомое мне по жизни в агуне блюдо-шашлык, был нам подан на праздничный ужин в первый же день полета. Мои соплеменники радовались, как дети, ведь на наших кораблях обычно пищевые автоматы удовлетворяли вкусы высших, не сильно заботясь о пристрастиях обслуживающего персонала. Я же не могла совсем обойтись без молочных продуктов, но при этом с удовольствием ввела в рацион немного мяса. В этом смысле можно считать, что мне повезло, потому как, чаще всего, полукровки мясо вообще не приемлют. Вот была бы демаскировка на обычном гелианском корабле!
А еще я убедилась, что наш второй пилот -настоящая Красная леди. Когда все и даже я с удовольствием жевали шашлыки, Анжелика в гордом одиночестве уплетала фаршированную ящерицу в странном белом соусе. И это на обычном курьере в открытом космосе! Ааааа! Куда я попала?! А утром, перед сменой, столкнулась возле пищевого аппарата с первым пилотом, который поливал сметаной только что полученный творожок. Творожок со сметанкой! Я приоткрыла рот и ошарашенно замерла глядя на это чудо. Парень нахмурился, осмотрел меня с ног до головы и протянув свободную руку, буркнув:
-Кир.
И улыбнулся. И вот эта улыбка добила меня окончательно. Парень настолько преобразился, что я сразу увидела его необычные зеленые глаза. И не смогла оторваться. Так и стояла с раскрытым ртом, пока он довольно ухмыляясь, не прошагал к свободному столику. И только после этого взяла себе тот же творог со сметанкой, густо полив его клубничным вареньем.
Так пролетела неделя.
Глава 3. Куда ты дорожка меня завела....
Кир
Если вы думаете, что меня совесть замучила, то глубоко ошибаетесь! Ничего подобного! Я не маленький, пить, напиваться и не пьянеть прекрасно умею. Есть для этого и химия, и древние артефакты. Но, одно дело с партнерами, союзниками или врагами, совсем другое -с родственниками и друзьями. Да и пили мы с Гардом, чтобы напиться. И жесткое похмелье вполне было предсказуемо. Экипаж в общем и целом в курсе и слова бы мне никто ни сказал, разве что подумал. Да и Рон бурчал для проформы, знает ведь меня, как облупленного. Но вот чего я никак не ожидал, так это оценки моих действий со стороны наемного персонала. Ощущение, что облили презрением с ног до головы! И кто? Какая то мелкая девчонка ! Странная, необычная, будоражащая до мурашек по спине, до звездочек в глазах и шума в ушах... Нет, я конечно понимаю, что это похмелье так долбануло, а новый персонал это так, бесплатное приложение. Вот остыну немного и разберусь с ней на трезвую голову. Спасибо отдельное дорогой кузине. Рон же просил -никаких баб на борту! Тут от одной не знаешь куда деваться... Но две, это уже перебор.
Вот такие дурацкие мысли в голове с утра по раньше. Надо включать самоконтроль и отправляться на завтрак. Если не спится, почему бы не поработать? Рань оказалась слишком ранняя и кроме дежурного на борту бодрствовал лишь пищевой автомат. Тоже радует, можно без подколок взять ' мамин завтрак' и даже с любимым вареньем. Почему мамин? Так у нас повелось, что в семье любят молочку. Конечно, девочки особенно, но и меня эта чаша не миновала. Благо, я -всеяден. Даже дрогов из синийских лесов могу уплетать за обе щеки. Но творожок со сметаной и вареньем по утрам, это святое. Конечно, если вокруг не ошиваются толпы приколистов, типа вредной кузины, любительницы жареных ящериц. Каждому свое, как говорится...
Долил в пиалу сметанки, поднял голову и столкнулся с ошарашенным взглядом сверкающих глаз нового техника. И взгляд этот был совсем не презрительным и выглядела девчонка так мило... В общем я решил пойти на контакт и улыбнулся. Знаю, что это запрещенный прием и обычно действует безотказно. Вот и сейчас кто-то, кажется, потерял дар речи. Я усмехнулся и потопал есть свой завтрак атлета. Благо, любовь к молочным продуктам для гелианцев в норме и эта любительница утренних творожков критиковать мои вкусы точно не будет.
Ассоль
Планами полета со мной никто не делился. При этом мы никуда сильно не спешили. И если капитан занимался своим прямым делом, то бишь командовал парадом, то остальные вели себя довольно таки странно. Например, первый пилот изучал фортификацию под руководством Макса, а потом шел в тренажерный зал. В это время Макс что-то втолковывал Анжелике, и это была уже не фортификация, а доселе неизвестный мне предмет. После он тащил практикантов и второго пилота в тот же зал, выгнав предварительно Кира порулить. Хотя, в нашей ситуации автопилот вполне справлялся без посторонней помощи. Это я поняла, пообщавшись с аватаром нашего Иса, то бишь, искусственного интеллекта, встроенного в систему управления кораблем. Определив, что я нехило разбираюсь в конструкции, мне бросились плакаться в жилетку. Оказывается, смена пола влияет и на электронные сущности, что в общем-то является нонсенсом и раньше я о таком не слышала. Наш Ис с момента создания -был девочкой. Милой блондинкой с голубыми глазами. И когда корабль поменял владельца, новый капитан лишь подкорректировал внешность в соответствии с канонами красоты на Земле. Волосы приобрели золотистый оттенок, глаза стали более круглыми, а рот -более пухлым. Ису это даже обрадовало. Приятно нравиться мужчинам, особенно, если мужчина -капитан корабля. Но месяц назад произошло ужасное! Первый пилот, столкнувшись с милой блондинкой, потребовал изменить облик. Как он мог?! Как мог сравнивать ее, несравненную Ису с какой то земной блондинкой, изменившей своему парню. Разве разбитое сердце человека повод калечить объективную реальность искусственному интеллекту?!
Я от души посочувствовала коллеге. Ведь сейчас со мной говорил парень. Низким голосом с прорывающимися истеричными нотками. Да, он остался голубоглазым блондином с пухлыми губами, но как такие изменения ударили по самооценке и самоидентификации! А капитан? Он ведь знает, что в душе Иса не изменилась! И не надо рассказывать, что у тонких интеллектуальных систем души не имеется! Может это называется по-другому, но оно почему-то болит.... Тема дипломной работы замаячила на горизонте. И я вдруг подумала -почему бы нет? Кто знает, что будет завтра? Я все-таки закончила с отличием целых два курса и знания мои никуда со временем не денутся. Это я и изложила несчастному парню, предложив девичью дружбу и деловое сотрудничество. Ис поскрипел нейронами и согласился. Все-таки подруга на много лучше простого коллеги. Я же порадовалась, что в жизни появилась какая-то определенная цель. Призрачная и ненадежная, но очень даже желанная. Да, я хочу окончить академию и получить свой диплом! Почему? Да потому что мне уже тесно в рамках моей новой работы! Не думала, что так сложно приуменьшать способности и скрывать таланты...
А еще через пару дней у меня появилась настоящая подруга. Все началось с того, что корабль резко сменил курс и прибавил скорость.
Я не поленилась наведаться в рубку и уточнить курс. Не люблю болтаться в открытом космосе без точных ориентиров! Капитан удивился, но координаты сбросил. Наша миссия на данный момент секретной не являлась и мой интерес сочли тривиальным любопытством новичка. Такая резкая смена курса была обусловлена приглашением от правителя Синии на ежегодный бал. А так как на борту находится синийская принцесса, кто бы сомневался, то выкрутиться не удастся. Капитан даже не пожалел времени и показал мне теснённые золотом пригласительные. Настоящие, из бумаги! Явно писанные заранее каким-то ушлым секретарем, потому как всех приглашенных мужчин желали видеть со спутницами. Если бы корабль находился на Земле или хотя бы на Звездной базе, проблем бы не возникло. Жена капитана давно мечтала о подобном вояже. У помощника капитана так же имеется спутница, но на военной базе, служит в медицинском секторе. Остается несчастный Кир, месяц назад лишившийся возлюбленной, но как раз в этом случае я могу исправить положение. Какая первому пилоту разница с кем идти, лишь бы дама соответствовала. И меня окинули придирчивым взглядом. Он думал меня смутить? Три ха-ха! Расправила плечи, задрала носик и уверенно посмотрела на капитана.
-Вот-вот, я об этом и говорю,-усмехнулся Рон. А мы с Максом не гордые и на корабле посидим.
-Почему? -удивилась я.
-Так если написано с дамой, так оно и должно быть. Значит сборище особое, не для холостяков. И вот кто бы подумал, что девчонка на корабле может стать билетиком на такое мероприятие! Обидно...
-Но сэр, -задумчиво произнесла я, почему бы вам не пойти со мной?
-И с кем тогда отправится кузен Красной леди?
-Оооо! А я думала, это он в шутку второго пилота дорогой кузиной обзывает.
-В каждой шутке есть доля правды,-наставительно изрек Рон. -И в этой, правды больше, чем хотелось бы....
Не то что бы меня подобная отповедь удивила. Я и так знаю, что сослуживцы у меня странные. Но вот невозможность найти даму в открытом космосе вызывала недоумение. Интересно, а мой новый друг Ис не сошел бы за спутницу капитана? Ведь по сути, так оно и есть. Что я и озвучила Рону.
Капитан задумался.
-Понимаешь, мы корабль бросаем на орбите, спустимся на катере. Идея интересная, но ИС привязан к управлению судном. Даже, если я вытащу электронные мозги и запихну в рюкзак, материальности это нашей красавице не придаст. Будет отчетливо видно, что дама эфимерна. Хотя... Я подумаю.
И капитан углубился в думы, я же мысленно потерла ладошки. И не мечтала, что проблемы Иса можно решить так запросто! Даже, если авантюра не удастся, не миновать ему превращения обратно в девочку. Я хихикнула и зашагала на выход.
-Стоять!-опомнился капитан.
-Сэр?
-Тебе надеть-то есть чего?
Я замерла и уставилась в пол. Забыть, что весь гардероб остался в пансионе, а у меня кроме рабочих штанов и нескольких футболок имеется лишь форма техника, могла только такая дурында, как я. Глупая курица, не сделавшая даже отдельный счет и сейчас такая же нищая, как полевая мышь.
-Ты это, не расстраивайся. Зайди лучше к Анжелике. Она девочка добрая, что-ни будь придумает. Да и фигурами вы похожи.
Мне стало жутко стыдно.
Я никогда не жила в нищете и даже в детстве своей одежды хватало. Позже расплачивалась за наряды с открытого на мое имя счета. Культа из шмоток не делала, но два раз в одном наряде на праздники в дом отца старалась не появляться. Имея толпу высокомерных высших в ближайших родственниках, лучше держать нос по ветру, и соответствовать. Я не заморачивалась с индивидуальной швеей, как некоторые выпендрежницы, а просто подключилась к системе 'Шопоньюс', которая сама оценивала тенденции текущей моды и предлагала варианты в соответствии моим вкусам и внешностью. Учеба занимала все свободное время, так что прогулки по магазинам не вписывались в мое расписание. Таким образом, мой гардероб автоматически сменялся два раза в год. Иногда и чаще, с учетом роста. Отец был не жаден и такой подход его совершенно устраивал. Мало того, он изредка баловал меня, презентуя всякую драгоценную ерунду. Я не любитель блестящих побрякушек, но шкатулка с украшениями в моем арсенале имелась. От воспоминаний стало еще обидней, но из-за дурацкой гордости я не собиралась лишать себя такой невероятной возможности. Когда еще пригласят на бал, особенно и на другой планете? Меня, никогда....И я поплелась по коридору искать каюту Второго пилота. Хотя, чего там искать, не один нормальный мужик не наклеит на свою дверь стразики. Да, это картинка космолета, но она блестит и переливается! А на визуальной панели надпись 'не влезай- убьет!'. Я улыбнулась. С Анжеликиной репутацией народ бы без надписи сюда не сунулся. А вот я рискну...
На визуальной панели появился значок ожидания и я, прождав минут пять, не рискнула уйти. Девушка в каюте, и на сигнал отреагировала. Если бы не хотела общаться, могла просто проигнорировать посетителя. Может она только из душа или у нее в каюте бардак. Ничего, я подожду. Если решилась, то надо сразу, как в ледяную воду. А если сейчас уйду, то вряд ли заставлю себя вернуться. Все-таки гордость аристократии, над которой я сама изредка посмеивалась, имеет место быть. И что смешно, это место нашлось и во мне. Вот так живешь в комфорте и достатке, а потом -бац! Можно не придавать значения многим вещам, но когда они резко исчезают из твоей жизни, становится неуютно. Иногда мелькает мысль, а если бы я действительно оказалась на улице. Без денег, без жилья, без работы. Если бы не было мамы, и я осталась одна на белом свете... Хватило бы силы духа бороться за свою жизнь? Начать все с нуля, с самого низа.
Дверь тихо отъехала в сторону и меня, схватив за рукав, втянули в каюту. Если бардак тут и присутствовал, то я бы этого не увидела, потому как темно. Не совсем, так -сумерки. И если бы хозяйка неожиданно не хлюпнула носом, я бы долго гадала, что бы это все значило. Присмотрелась. Да, так и есть! Полутьма может скрыть покрасневшие глаза, но не распухший нос. Сколько же она рыдала? Свои проблемы как то сразу отошли на второй план, и мне стало безумно жалко нашего Второго пилота. Маленькую принцессу, затерявшуюся в холодном космосе. А ведь не смотря на наличие родственника на корабле, она так же одинока, как я.... Ей же даже поговорить не с кем! Со стороны кузена сплошные издевательства. Капитан командует. Макс вздыхает, но близко не подходит. И вот почему я, балбеска этакая, не сообразила, что кроме нас с Исом тут еще девочки имеются. Не задумываясь, притянула Анжелику к себе и прижала ее голову к груди. Ей пришлось немного нагнуться, но отталкивать меня не стали. Можно сказать- маневр удался. Девушка просто прижалась крепче и разрыдалась в полный голос. Плакала она так горько, что я не выдержала. Сразу накатили воспоминания и проснулась обида. Слезы поползли по щекам. Через пару минут мы самозабвенно рыдали вдвоем.
Салфетки нашлись на маленькой полке в углу каюты. Мы сидели по разным концам кровати и тщательно вытирали заплаканные физиономии. Мне было проще, потому как косметики на лице не имелось. Просто высморкала такой же, как у подруги, распухший нос, и промокнула глаза. Освещение пришлось прибавить и теперь мы молча поглядывали друг на дружку. Каждая понимала, что поговорить придется, но первой начинать не хотелось. Не выдержала Анжелика.
-Ты зачем рыдала? -подозрительно заявила она.
-А ты? -решила не уступать я.
-У меня причины имелись. Веские.
-Имелись?
-Да никуда они не делись! Видела, курс поменяли? Так это из-за меня!
-А я думала, мы на бал летим....
-Это вы на бал, а меня оттуда больше не выпустят! Загонят, как кролика в силки, щелкнут браслетом и не один корабль со мной на борту не взлетит!
-Зачем?!-изумилась я. -Ты же закончила Академию и теперь, на сколько я понимаю, проходишь стажировку. Какой смысл тебя запирать на планете?
-Они хотят выдать меня замуж! А это все, конец!
-Не понимаю, ты уже сделала выбор? И сколько претендентов было в списке?
-Какой выбор?! Какие претенденты?! Это у вас на Гелиосе компьютер подбирает пары и девушка имеет право на выбор. Правда, какой же это выбор, когда список из пяти человек?!
-Это у высших. В племенах сговариваются родители. Если молодые приглянулись друг другу, заключают договор. А если высшему приглянулась девушка из агуну, ее вообще никто не спрашивает, -пожала плечами я. Мы привыкли. По-другому, дети с даром перестанут рождаться совсем.
-И что?
Я усмехнулась. Если бы не этот маленький факт, племена давно вернули бы себе власть над планетой. Но наше божество слишком древнее и не может держать мир. А Высшие принесли с собой энергию, так недостающую Гелиусу. Мало того, они готовы эту энергию отдавать. Да, зачастую они слишком много себе позволяют, но при этом мы понимаем, что именно они держат планету. Совет Высших во главе с самым сильным. Попыталась объяснить это Анжелике.
-У вас не так?
-Нет, -покачала головой девушка. -Но очень похоже.... Знаешь, я всю жизнь прожила на Земле и сейчас завидую обитателям Третьей планеты. Они могут любить и быть любимы. Рождение детей не зависит от совпадений генетического кода, и выбор не пять претендентов, а целая планета! Обидно! Ведь у меня даже нет выбора, с самого рождения.... Я всегда знала, что от меня зависит будущее Синии. И вот это будущее нависло надо мной Дамокловым мечем. И сейчас этот меч уже опускается, разрушая по пути мое будущее, мои мечты, разбивая сердце...
Я всхлипнула. Вот у человека проблемы так проблемы! А я себя жалею! Если подумать, жива, здорова и даже совершенно свободна!
-А у тебя что? -решила таки уточнить Анжелика.
-Да так, ерунда, -махнула рукой я. -Можно сказать потеряла все, но, кажется, обрела свободу... Конечно все планы на будущее рухнули, но кто сказал, что нельзя построить новые?
Анжелика кивнула.
-Конечно, ты не расстраивайся, я тебе обязательно помогу.
-А у тебя так все фатально? Почему ты думаешь, что этот бал для тебя последний?
-Младший брат прислал сообщение. Да и я не дура, понимаю, что если гости только парами, значит бал особенный. Кроме меня там сватать с таким размахом -некого. Благо, я не единственная надежда и опора планеты. Но мои кузины еще слишком малы, а кому-то явно не терпится.
-Может мы вместе что-нибудь придумаем? У меня тоже выбор маленький, я иду на бал с твоим братом. Поэтому без вариантов окажусь там.
-Да ладно, как это они себе представляют?! -удивилась Анжелика.
-Что? -не поняла я.
- Хотя, это мысль... Ты не против, если я поделюсь с тобой платьем?
-Я то не против, и очень даже за, буду тебе благодарна. Как понимаешь, вместе со всей прошлой жизнью, я потеряла весь свой гардероб. Но имей в виду, замуж я тоже не собираюсь!
-Да, плохая идея. А жаль. Что и принц тебе не подойдет? На что ты там могла рассчитывать на Гелиосе?
-Рассчитывала я с отличием закончить нашу Академию и сделать блестящую карьеру. Если ты не в курсе, жен у нас в башнях не запирают.
-То есть я правильно поняла, ты полукровка? Наверное, уже и список женихов имелся?
-Нет, маленькая еще,- смутилась я. -В этом году должны были подбирать.
-Упс, ты же Гелианка! Как я не сообразила? Еще подумала, что наши мужчины как то слишком равнодушно восприняли твое появление. А оно, вот как. Они все знают... Ну получается, этот номер и на Синии не пройдет. Значит, мы пойдем другим путем. Применим первоначальный план!
-И в чем он заключался?
- Это пока не важно. А вот платье я тебе дам, да. Самое красивое! Кстати, что у тебя с даром?
-Имеется, -смутилась я.-Только не говори никому. Получается, я обманула капитана.
-Да ладно! Он принимал на работу девочку из племени с дипломом техника, а получил студентку с настоящим даром! Кстати, какой у тебя курс был?
-На третий перешла.
-Вот! Высшая третьекурсница с даром! Да он о таком работнике и мечтать не мог!
-Откуда ты знаешь, что высшая? -решила уточнить я.
-А что у вас принимают представителей племен в академию? Я подозреваю, что туда даже отпрысков высших без дара не берут!
-Берут, но на другие курсы и со скрипом. А так да, ты права. Но пожалуйста, не говори никому!
-Что же с тобой случилось? Чего ты боишься?
-Не спрашивай, я еще не готова это рассказать...
-Ладно, но ты хоть преступления никакие не совершала? Может в заговоре замешана?
-Нет, что ты! Я могу поклясться, что перед законом своей планеты совершенно чиста! Просто, так сложились обстоятельства.... Совсем не в мою пользу.
Анжелика улыбнулась и распахнула шкаф.
-Выбирай!
От новой подруги я уходила, прижав к груди блестящий сверток. Туфли, понятное дело, не подошли, но мы решили, что вполне пройдут серебристые тонкие ботинки от парадной формы, заложенные в местный модификатор одежды. Наряд выглядел странно, но безумно красиво! Анжелика, разглядывая меня, просто потирала ладошки и цокала языком. Я же получала удовольствие от мысли, что могу поразить обычно ехидного Первого пилота. Вот из вредности! Зачастую мужчины слишком много значения придают одежде. Мой серый рабочий костюм и кепка с козырьком играли на руку в рабочей обстановке. Но бал, это совсем другое дело! Да, он на меня уже не фырчит и смотрит дружелюбно, как на маленького юнгу. Но пушистый, вредный котенок во мне чем то недоволен. Ворочается и выпускает коготки. Как и всем малышам, ему нужно внимание. И я пока не знаю, зачем оно мне. Не знаю, но почему-то очень хочется, чтобы он смотрел на меня с восхищением...
Глава 4. Желания и возможности.
Иса покрутилась перед зеркалом, обернулась и сверкнула глазами. В прямом смысле. Мы с Ликой покатились со смеху. Искусственный интеллект, а туда же! При том, что наш капитан оказался женат, это вообще не прилично так строить глазки. И груди такого размера в природе не бывает! Доступ к сети, это зло! Только ИС мог поверить, что всем мужчинам поголовно нравятся невысокие блондинки с огромной грудью. Получилась не девушка, а пародия на идеал. Но спорить тут бесполезно. Да и незачем. Как сказала Анжелика, главное не раздражать своим видом Кира. А раз со мной на корабле он смирился, то и реинкарнацию изначального облика Иса переживет. Главное, что мы это ради дела воплощаем. Не сидеть же действительно капитану на корабле, когда остальные развлекаются. А Рональд дал полное одобрямс на облик спутницы в нашем исполнении. Нам же ничего делать ни пришлось, только оказывать моральную поддержку. Ис так обрадовался, что за пару минут набросал будущий образ и перевоплотился. Мы же залезли в базу, полюбовались на бывшую пассию Кира и внесли коррективы, дабы не провоцировать.
По поводу эфемерности тоже имелись идеи. К сожалению, мои таланты тут без надобности, а вот Лика оказалась очень полезна. Обещала, что после входа в атмосферу Синии поработает с темной материей. Сам же аватар мы постарались впихнуть на переносной винт, который спокойно ляжет в карман кителя капитана. Обрезали доступ к базам данных и рюкзак не понадобился. Правда Иса задергалась, и сообщила, что так чувствует себя голой. Но что делать, красота требует жертв, а подобный уход в отрыв требует море трупов. Иса повздыхала, но согласилась. Это же не навсегда.
Все шло отлично. Расстояние до Синии сокращалось с каждым днем. Я как то незаметно прибилась к бригаде руководящего состава и теперь каждый вечер пила чай с плюшками в приятной компании. Рон с Максом вспоминали совместные приключения и травили анекдоты. Кир как обычно подкалывал Анжелику и пытался задеть меня. Я не задевалась и отправляла шпильки в ответ. Иса с довольным видом работала официанткой или, как обзывали ее мужчины -горничной. Выглядело это забавно, особенно, неизбежные взгляды в глубокое декольте. Даже нас с Ликой сия чаша не миновала. Интересно же! Вот так за мирными посиделками мы и получили первый удар от судьбы. Иса вдруг замерла, округлила глаза и ткнула пальчиком с шикарным маникюром в ближайший обзорный экран. А потом взревела корабельная тревога и корабль содрогнулся.
Все рванули по своим местам. Разгерметизации не произошло, но похоже, один из двигателей мы потеряли. Диагностика показала снижение маневренности и повреждение обшивки с правого борта. Пилоты пытались уйти с линии огня, а техники -быстро восстановить потери. Винт с Исой капитан захватил со стола кают компании и бросил в карман. Связь с кораблем поддерживалась дистанционно. Когда я рассмотрела на мониторе тех, кто рискнул на нас напасть, мне стало плохо. Оружия у нашего курьера не имелось в принципе, но в данной ситуации нас бы не спасла и термоядерная установка. Огромная махина инопланетного чуда враждебной техники маячила на горизонте. Двигалось это чудовище довольно медленно и у нас были бы все шансы уйти, но с другой стороны Иса обнаружила монстровидные катера. Нас окружили, взяли в тески, но почему то не добили. Если бы остался жив второй двигатель, мы бы попытались уйти. Ситуация накалялась. Вместе с Максом я вернулась в рубку и уставилась на капитана. В этот момент с нами вышли на связь и на межгалактическом предложили сдаться. Рон скрипнул зубами и ударил двумя руками по панели управления. Кир лихорадочно посылал сигнал сос. Макс вопросительно поднял брови.
-Нет! -изрек капитан. -Если они знают, кто на борту, нам лучше умереть, но не сдаться!
-Может, вы просто посадите меня в челнок, а сами улетите?- зажмурившись, предложила Анжелика.
-Ну, тогда тебя придется сажать с Киром, при этом нас уничтожат в любом случае,-усмехнулся капитан. -Кир, ты жить хочешь?
-Не вариант,-огрызнулся Первый пилот.
Мы замерли. А потом Иса охнула, пискнула и виновато уставилась на капитана.
-Они блокировали всю систему управления. Мы даже взорвать себя не сможем!
Кир пробежался пальцами по панели и нахмурился. Лика всхлипнула.
-Лучше бы я вышла замуж и сидела в высокой башне!
-Не ты ли час назад верещала, что лучше смерть?-по привычке подколол ее кузен.
-Я имела в виду себя, а не вас всех! -воскликнула принцесса.
Я же планомерно стягивала нити систем управления и безумно боялась, что не успею. Контроль над двигателем уже ничего не решал, а с такими большими объектами, причем в реальных условиях космоса я еще никогда не работала. Может не хватить энергии. Радужный кристалл отозвался сразу, но включилась автономная защита и антивирус. В отчаянии обвела взглядом товарищей по несчастью и поняла, что Кир видит мои действия. Как?! Кто он такой?! Чем может помочь?
-Говори, что? -отвечает на мой взгляд первый пилот.
И я понимаю, что это наш последний шанс. Если погибнем, обо мне и не вспомнят, а сели выживем -победителей не судят.
-Нужно снять защиту с радужного кристалла!
-Лика! Ты слышишь, кристалл!
Анжелика вскинула голову и удивленно уставилась на меня.
-Быстро!-скомандовал Кир и схватил меня за руку, одновременно притянув к себе растерявшуюся кузину.
Через мгновение путь был свободен и я получила доступ к мощному источнику. Зажмурилась от страха и постаралась точно воспроизвести координаты спасательного спутника, заученные до автоматизма еще на первом курсе. Удар в днище мог бы размазать меня по потоку, но крепкие руки Кира продолжали удерживать нас с Ликой даже в воздухе. Гравитация отключилась, свет погас, а я вдруг поняла, что задав вектор и пропуская через себя заимствованную силу, совершила главную ошибку практиканта; не поставила ограничитель на собственную энергию. Единственное, в чем сейчас не сомневалась - опасности больше нет. А значит, можно немного отдохнуть.
Сознание возвращалось постепенно. Причем, будь моя воля, осталась бы еще в той разноцветной дымке, что не давала окунуться в серую мглу забвения. Но, не судьба. Сквозь тяжелые веки пробивался неяркий свет, а значит там, за пределами моего тела жизнь продолжается и надо возвращаться.
Вид стандартной каюты спасательной станции обрадовал больше, чем корзина шанешек. Еще бы бутылку воды и можно считать, что жизнь удалась! В рот сунули трубочку и я потянула живительную влагу, блаженно зажмурив глаза. Сразу вспомнился лозунг на кафедре техномагии : 'Отчаяние - удел недоучек'. Да и еще раз да! Пока ты жив, в твоем распоряжении множество путей. И их количество зачастую зависит от твоих знаний и умений, а правильный выбор -от удачи и интуиции. Так выпьем же за удачу! Подумала я и поняла, что вода закончилась. Открыла глаза и обиженно поджав губы, осмотрелась. Улыбающийся, растрепанный Кир разводил руками, демонстрируя пустую бутылку. Я тяжело вздохнула, но оценив объем выпитого, решила не выпендриваться. Все знают, что вода лучше всего восстанавливает энергетику организма, но утонуть, это тоже не вариант. Да и животик у меня не безразмерный.
Кир бросил пустую бутылку, попав точно в мусорный утилизатор, и взял меня за руку. Только сейчас поняла, как близко он сидит, практически вплотную. Так, что я боком ощущаю его тепло. Конечно виновата узкая койка стандартной каюты и полное отсутствие дополнительной мебели в виде стульев, но все равно, как то это очень интимно... Попыталась задать мучавший меня вопрос о времени и закашлялась.
-Почти сутки,-угадал мой интерес первый пилот. Я сделала круглые глаза и указала на него.
-Нет, я недавно сменил Макса, видишь, только из душа. А до него с тобой сидел капитан. Лику мы отправили спать. И не дергай руку, я пытаюсь помочь. Не уверен, что наша энергия совместима, но в твоем положении и уксус должен показаться сладким.
Ну, не знаю, что он имел в виду, упомянув уксус, а энергия его действительно показалась мне слаще белого меда зумов.
-Вообще то, так никто не делает, -скривился Кир,-но если я тебя поцелую , можешь неправильно понять...
Брови мои поползли на лоб.
-Это самый простой и надежный способ. Кстати, если все-таки доберемся до Гелиоса, не позволяй никому себя целовать. Чревато.
Мозги решили включиться окончательно и я с опозданием вспомнила все виды передачи энергии. То, что делал сейчас он - было невероятно. Вот так, просто взяв за руку. А вот про поцелуи я как раз знаю, но у техномагов такой способ не в чести и если работает, то не у всех. Это присуще только расе, населяющей Радужный мир. Мы же обычно тянем энергию из легальных источников или накопителей. Развлечение не для бедных, но настоящих техномагов не так и много. Если мои земляки узнают, что человек смог заменить мощный накопитель, его разберут на запчасти... Наверное мой взгляд не понравился Киру. Или, он почувствовал свой предел. В общем, руку у меня забрали, а я вдруг подумала, что никогда никому об этом не расскажу. Подумала еще, и сказала это вслух, благо, голос ко мне вернулся. Мне снисходительно улыбнулись.
-Ты спасла наши жизни. Не знаю, как тебе это удалось и кто ты на самом деле, но теперь - я твой должник. Поверь, пережив такое люди всегда намного бережней обращаются с жизнью, как со свой, так и с чужой. А передача энергии... Будешь смеяться, но я тоже такого никогда не делал. Просто сработала интуиция.
Я улыбнулась. Удача, интуиция и скрытые таланты участников приключения -вот формула выживания. Кто же ты, мой побратим, связанный со мной навсегда несостоявшейся смертью?
-Может лучше расскажешь о себе?-хмыкает Кир. И я понимаю, что теперь нет смысла что-то скрывать. Не побежит же он сдавать свою спасительницу гелианским властям?
Рассказ занял не много времени, но заставил парня задуматься.
-Так говоришь, Гардиан тебя видел?
-И даже подмигнул. Но не уверена, что понял, кто я.
-Вчера ты спасла жизнь всей команде корабля, да и сам корабль. Да, лететь мы не можем, но посудина вполне подлежит восстановлению. Одно то, что удалось сохранить жизнь и свободу Красной леди, дает тебе невиданные преференции. Но это не все. Я сам поговорю с Гардом и уверен, моя жизнь окупит твою свободу, если тебе вообще что-то угрожало.
-Как это? Но ведь весь род уничтожен!
-Ты это на заборе прочитала?
-Почти,-смутилась я.
-Так вот, нечего читать на заборах и верить во все, что там написано! За последнее время я неплохо узнал главу гелианского Совета и готов заподозрить его разве что в излишнем гуманизме. Да, я в курсе, что несколько заговорщиков он просто развеял, можно сказать, пользуясь служебным положением. Многие погибли в вооруженной стычке на орбите Синии. Земной союз принял в решении данного вопроса активное участие. Если не знала, заговорщики пытались получить неограниченный доступ к радужным кристаллам. Никто не ожидал такой поддержки от Земли и такого отпора на Гелиосе. В общем, все главные смутьяны погибли. Имущество их конфисковали в пользу Совета. А вот младших членов рода Инриди и Лучиано раскидали по родственникам в других родах. Я уточню. Если бы ты не была полукровка, попала бы в род матери. А так, про тебя действительно просто забыли. Дети на Гелиосе слишком большая ценность, что бы их уничтожать. Да, кто-то добровольно покинул планету, не смерившись с позором. Но зная Гардиана, уверен, что через несколько десятилетий, когда сменится поколение, он возродит род из молодых и более достойных. Сейчас же все признали и оценили его силу.