Аннотация: Вот, собственно, во что превратились мои раздумья о продолжении.
Сон ушел, оставив после себя неприятное ощущение и навязчивую мысль: слишком красивы, чтобы умирать. Я спрятала лицо в ладонях и глубоко вздохнула, прогоняя из памяти картины истерзанных тел. Лесные эльфы - создания другого мира, которых я не видела уже очень давно, с тех самых пор, как этот мир покинула, сегодня неожиданно приснились.
Я встала с кровати и поплелась в ванную. Холодная вода приятно обволокла лицо, но даже она не смогла прогнать из памяти картину изуродованного тела. Лльлевель, в прекрасных глазах которого навсегда застыл ужас. Ужас и боль.
Ужасный сон. Вот уже пол года, как я вернулась в свой мир. И вот уже четыре месяца, как я смирилась с тем, что никогда больше не увижу тех людей, которые мне помогли, и которые стали дороги. Нет, не людей, существ. Драконы, люди и лесные эльфы остались в далеком прошлом, и так решила я сама, но подсознание видимо думало по-другому и решило напомнить мне о далеких родственниках. Но почему таким ужасным способом?
На дворе был конец августа. Тепло и спокойно. Не нужно было идти на работу, до конца отпуска было еще целых полторы недели, а до начала учебы почти месяц.
Москва в летние месяцы пустеет, жители разъезжаются отдыхать в разные страны, а те, кто предпочитает родину пропадают на дачных участках.
Я медленно шла по московским улочкам, подставляя лицо солнцу и теплому ветру. Кошки, которые скребли на душе все утро, успокоились и легли спать. Спокойствие и безмятежность и все так, как должно быть.
- Мирослава.
Я удивленно перевела взгляд на человека, перегородившего мне дорогу. Он меня знает? Откуда?
- Вы ведь Мирослава? Я не ошибся?
Я продолжала молча смотреть на незнакомца. Перерыв все закоулки памяти, я так и не смогла его вспомнить. Значит все же он мне не знаком. А разговаривать на улице с незнакомыми людьми небезопасно.
Я сделала шаг в сторону, намереваясь обойти назойливого прохожего, но он шагнул вслед за мной, снова преграждая дорогу.
Я подняла на него возмущенный взгляд. Что это! С какой стати он не дает мне пройти!
- Постойте, Мирослава. Я принес вам весть.
Странный человек. Странный разговор. Неуютное ощущение надвигающихся неприятностей застало врасплох. Нужно было сразу пройти мимо. А сейчас уже поздно. Он увидел заинтересованность в моих глазах, он уже не отстанет.
- Ваш клан в беде.
Я остолбенела.
- Меня просила вас найти Ирис.
Этого не может быть! Случайному человеку не может быть известно столько подробностей.
- Вы кто? - хрипло выдавила я из себя.
- Я - друг.
А я наивная дура.
- Я все объясню вам, Мирослава.
- Я слушаю.
- Лесные эльфы в беде. Ваш клан кто-то истребляет. Они просят о помощи.
- Просят у меня? - брови иронично изогнулись.
- Разве это не очевидно?
- Нет, не очевидно. Во-первых, я не знаю, чем могу помочь. А во-вторых, я не могу к ним вернуться.
- Какой помощи они от вас просят, я тоже не знаю, а вот помочь вам с ними встретиться в моих силах.
Я застыла, обдумывая его слова. Кто-то истребляет мой клан. Этот дурацкий сон, неужели он приснился мне не просто так. Но чем я могу помочь - Рембо засушенный? Это же глупо, бросаться в другой мир, где убивают фей, точно зная, что помочь ничем не сможешь, да еще и сознательно идти на риск, ведь я - тоже клан, меня тоже могут истребить. Нет. Глупо.
Но они в беде. Ирис не глупая женщина, если бы мне нечем было бы помочь, она не стала меня разыскивать. Тем более, если вспомнить, как я от них ушла.
О! О чем я думаю! Поверила словам первого встречного! Какой-нибудь мошенник или маньяк. Нет. Нужно уходить. А если ...
- Вы не верите мне, Мирослава.
- Не верю.
- Это ваше право.
Я утвердительно покачала головой.
- Пожалуй, мне не чем доказать правдивость своих слов. Все, что я могу, это предложить вам подумать. Времени у вас не много, я не могу здесь долго оставаться. Если, вы решите откликнуться на зов ваших друзей, приходите сегодня после заката сюда. Я буду ждать.
Незнакомец отвернулся и зашагал в сторону. Я как завороженная следила, как он подходит к углу соседнего дома, и как за углом скрывается призрачная фигура дракона.
- Они мне не друзья, - ошеломленно сказала я самой себе.
Я вернулась домой и долго бездумно смотрела в окно. Наверно решение, было уже принято. Мне просто нужно было свыкнуться с этой мыслью или оправдать для себя свой собственный поступок. Ну да, придумать оправдание тому, что я делаю глупость и возвращаюсь в тот мир, где не единожды могла умереть. Мало того возвращаюсь не из-за того, что хочу помочь лесному народу, а из-за того, что просто хочу вернуться.
Я улыбнулась сама себе. Вот уж и правда - женская логика: столько сил потратила, чтобы выбраться оттуда, а теперь снова возвращаюсь.
И дракон этот... Очень странный.
Дракон на посылках у феи. Это нормально? Не думаю. Эгоистичный лесной народ не станет искать помощи на стороне. А самовлюбленные древние ящеры не захотят служить не для кого почтальонами. Очень странно.
А может и правда, случилось что-то страшное?
О! Да о чем я думаю?! Мой клан истребляют, а я еще сомневаюсь в том, что случившееся на самом деле так серьезно! Нужно срочно собираться!
Затертые джинсы, старые кроссовки, майка и ветровка. Рюкзак, который не доставала из шкафа со школьных времен. И как его мама только не выкинула?
Что же нужно взять?
Зажигалка... И спички, на всякий случай. Фонарик. Пригодиться. Теплый свитер. Тоже не помешает. Продукты. А что же взять из еды? Сухари - беспроигрышный вариант, долго хранятся, и не только потому, что сухие, но и потому, что аппетита они совсем не вызывают. Сыр. Помидор. Конфеты - и голод заглушить помогут и вкусные. А пить? Уммм... Термос? Э, нет, исключено. Фляга. Где взять флягу? У папы. Подарочная. Ну и пусть. Я ему потом объясню, он поймет.
Мама вошла в комнату и озадаченно наблюдала за лихорадочными сборами дочери.
- Мирослава, что ты делаешь?
- Мама, мне нужно уехать, ненадолго... Хотя не знаю. Это срочно, понимаешь? Я должна.
- Командировка? - испуганно уточнила мама. - У тебя же отпуск.
- Это не совсем командировка... Я не могу объяснить. Я должна, понимаешь?
Мать присела на стул и опустила глаза. Шесть месяцев, изо дня в день она с содроганием ожидала, что это снова случиться. После исчезновения дочь стала другой. Не рассказывала ничего о том, где была все то время. По долгу всматривалась в пустоту, пытаясь увидеть там что-то известное только ей. Рано или поздно это должно было произойти и вот...
Она боялась этого и ждала. Боялась, потому что знала, что ничем не сможет этому помешать. У дочери был трудный характер: она никогда не пускала мать в свою жизни, не рассказывала о том, что с ней происходит, не говорила о трудностях или проблемах, не давала помочь. Она была виновата, но в чем? Дочь выросла очень замкнутой, и это уже не исправишь.
- Ты вернешься? - она задавала вопрос, но боялась услышать ответ на него.
Пауза длилась слишком долго, но отвечать было нужно, а давать лишнюю надежду...
- Я постараюсь.
Солнце уже слишком низко нависло над землей. Мне нужно было спешить, дракон не станет ждать.
Я подхватила рюкзак и поцеловала маму на прощание. Она была очень печальна, а в глазах застыли слезы. У меня сжалось сердце, но я не могла сейчас поступить по-другому, мне нужно было идти. И нужно в первую очередь для себя, иначе я не смогу спокойно жить, зная, что поступила против совести и против желания.
- Только будь осторожна, - прошептала мама.
- Конечно. Все будет хорошо. Не волнуйся за меня.
Дверь хлопнула за спиной, оставив позади все сомнения.
Он ждал меня у раскидистого клена.
- Ну что ж, к делу.
- Постой. Я хочу знать твое имя.
Незнакомец задумался.
- Я пришел не для того, чтобы рассказывать о себе. Но если ты очень хочешь знать, я скажу. У нас нет причин скрывать имена от себе подобных. Меня зовут Мираж. Еще меня называют Мирт.
- Приятно познакомиться, Мираж-Мирт. Мое имя ты знаешь.
- Конечно, знаю, Одуванчик.
Я пораженно замерла. Откуда ему известно мое драконье имя? Ирис не могла рассказать, она сама не знала.
Дракон внимательно разглядывал мое лицо, как будто мог разглядеть там что-то, что развеет его сомнения.
- Ты странная. Не обращаешь внимания, когда я называю тебя себе подобной, но удивляешься, когда я называю тебя вторым именем.
- Откуда тебе все это известно?
- А почему я не должен знать?
- Потому, что ты видишь меня второй раз в жизни.
- Но это не значит, что я ничего не слышал о тебе.
- От кого? - не унималась я.
Дракон устало вздохнул.
- Может быть, поговорим позже? У нас мало времени.
- И все же?
- Ирис рассказала. Неужели, ты не могла догадаться без подсказки, я слышал, ты сообразительная.
- Она не знала про драконье имя.
- Она все знала.
- Откуда?
- Если, ты поторопишься, сможешь спросить у нее сама. А если собираешься допрашивать меня еще несколько дней, то можешь и не успеть. - В голосе дракона зазвучало раздражение.
- Да, ты прав. - И все же крохи сомнений продолжали меня терзать, но я решила оставить выяснения до более удобного случая. - Что мне нужно делать?
- Делать? Сначала ты должна решить?
- Что решить?
- Я не могу так просто перенести тебя между мирами. Ты это знаешь.
Я кивнула. Нет, знать-то этого, я не знала, но догадывалась.
- Я должен связать тебя чем-то с собой.
- То есть как? Звезда меня ничем не связывал.
- Звезда связал тебя с собой кровными узами, он возродил тебя драконом.
У меня начали путаться мысли. Нет, общую суть то я уловила, а вот понять до конца...
- Что ты предлагаешь?
- Повторить то, что сделал Звезда, я не могу: дракон, как и человек не может родиться дважды. Есть один способ, но он... - Дракон замялся, в глазах его появился какой-то странный блеск.
Я удивленно приподняла брови. Что происходит?
- Я могу сделать тебя рабой вещи.
Я остолбенела.
- Джином что ли? Рабом лампы? - Не веря своим ушам, уточнила я.
- Не джином, и не лампы, - без намека на какое-либо веселье сказал Мирт. - Ты не сможешь исполнять желания. Ты будешь выполнять приказы того, в чьих руках будет эта вещь.
Мне стало дурно.
- Нет повода так пугаться, заклятие исчезнет, стоит этой вещи вернуться тебе в руки. Оно исчезнет вместе с ней.
- То есть пока вещь, рабом которой я буду, находиться у тебя в руках, я буду выполнять любые твои приказы?
- Да. Ты можешь отказаться и остаться дома. Я не собираюсь тебя уговаривать. Не мне нужна твоя помощь.
"А мне твоя", добавила я про себя. Или не только мне, но это уже не так важно.
Идти на такой риск, но ради чего? Феи позвали меня, но чем я смогу помочь? Я не могу довериться незнакомому существу.
А с другой стороны, зачем дракону тащиться в другой мир, чтобы найти себе раба, неужели он не мог сделать этого у себя дома? Да и какая ему польза от такого раба, как я? Вроде никакой.
И феи... Не могу же я из-за небольшой опасности оказаться в рабстве, отказаться от всего?
О, как же все сложно!
- Мираж, - дракон перевел на меня взгляд. - Дай клятву, что не станешь использовать эту вещь против меня.
В лице Мирта что-то изменилось. Оно стало жестче. Я обидела его недоверием? Но я должна обезопасить себя.
- Поклянись своей жизнью.
- А не слишком ли многого ты просишь?
- На кону ведь и моя жизнь тоже. Я думаю это равноценно.
На лице дракона не дрогнул ни один мускул.
- Я думаю, ты ошибаешься.
- Но если ты не желаешь мне зла, почему не можешь исполнить просьбу? Или ты врешь?
Глаза дракона полыхнули гневом.
- Я клянусь своей жизнью, что ни при каких обстоятельствах не назову тебя рабыней, не отдам приказа, не использую поработившую тебя вещь. Ты довольна?
- Да. Так что мне нужно делать?
- Дай руку.
Я сделала, как он сказал. Вокруг запястья сомкнулись его пальцы. Острый коготь прочертил глубокую полосу поперек вен. Я изо всех сил сжала зубы, чтобы не закричать. Кровь хлынула багровым потоком, ровным кольцом охватывая запястье. Дракон поднес руку ближе к лицу, глаза его полыхнули. Я почувствовала, как запястье обожгло. Голова кружилась. Мир перед глазами расплывался. Свободной рукой я оперлась о ствол ближайшего дерева, и закрыла глаза.
Я не видела, что сейчас происходило со мной и моей рукой. Только чувствовала, как по артериям расползается что-то чужеродное, что-то угнетающее волю, что-то заставляющее подобострастно согнуть спину перед хозяином, выполнять каждый его приказ. Это ужасающее что-то, смешивалось с кровью и захватывало в свои сети сантиметр за сантиметром.
Меня охватила паника. Я сопротивлялась изо всех сил, вырываясь из цепких лап дракона. Я не могу. Нет. Ни ради кого, и ни ради чего, я не могу согласиться на добровольное рабство. Это ужасно. Я не могу.
- Что ты делаешь? - шепот дракона громом позвучал в моей голове.
Я подняла веки. Разъяренные драконьи глаза буквально буравили меня.
Что-то, бурлящее в моей крови, испуганно вздрогнуло. Хозяин.
- Я могу закончить или ты передумала?
Это вопрос, это не приказ, я могу поступить так, как хочу. Но... хозяин.
- Продолжай. Я не буду...
Та часть меня, которую не успело захватить нечто в моей крови, напряженно сжалась и с ужасом наблюдала, что с каждой секундой ее остается все меньше.
Все закончилось. Боль в руке прошла. Я открыла, вновь закрытые глаза и взглянула на дракона. В человеческих руках он сжимал небольшой браслет. Я, как завороженная, следила, как он открывает застежку и защелкивает на своем запястье.
Хозяин.
Боже! Зачем я на это пошла?!
Мирт выглядел опустошенным, а в его глазах мелькала какая-то неудовлетворенность.
- Что-то не так? - хрипло проговорила я.
- Нет. Все так, как надо. Ты готова?
Я закинула на плечи рюкзак и кивнула, подтверждая свою готовность.
Ну что ж, прощай мой мир, надеюсь, я смогу вернуться и на этот раз.
Дракон, не церемонясь, ухватил меня за руку и притянул к себе. Переход между мирами на этот раз не был необременительной прогулкой. Мирт проносился сквозь череду миров со скоростью разбушевавшегося урагана. В легких заканчивался воздух. Сдавливало виски. Руку нещадно жгло.
Все закончилось так же быстро, как и началось. Я упала на землю, свернулась клубочком и хватала ртом воздух, словно рыба, выброшенная на берег. В успокаивающееся сознание пробился голос дракона:
- Я сделал то, что обещал. Прощай.
Прощай? Но...
- Постой, - слова вырывались с трудом и еле слышно.
Дракон не ответил. Я телом чувствовала содрогания земли под его удаляющимися ногами.
Куда он уходит?!
Я собрала остатки сил и поднялась на колени.
- Постой.
Дракон не обращал внимания на мои призывы.
Куда же он уходит!!
Я поднялась на ноги, но дракон был уже далеко. Попыталась догнать его, но ноги не слушались, через несколько шагов я совсем обессиленная снова упала на землю.
Куда же он уходит. Он так и не отдал мне браслет.
Почему?
Все тело дрожало от слабости. Я свернулась калачиком и закрыла глаза.
Так я лежала час или два, пока сердце не стало биться ровно, пока не поняла, что сейчас глубокая ночь, а вокруг меня ни души, только крики ночных птиц и шуршание насекомых. Лежала и ругала себя за глупость и доверчивость, за то, что поверила первому встречному дракону, который принес меня в неизвестное место, бросил одну в безлюдном месте, без сил.
Я не знаю, сколько прошло времени, когда я, наконец, смогла подняться на ноги: может несколько часов, может несколько минут. Руки мелко дрожали, сжимая кусок черствого хлеба. Я даже в дорогу нормально собраться не могу, перепутала куски, вместо мягкого хлеба взяла тот, что мама купила три дня назад.
Голода я не чувствовала, но слабость, охватившая тело требовала хоть какой-то энергии, и сейчас мне было все равно, откуда ее получать, пусть даже от не жующегося хлеба.
Сидеть на месте не мело смысла. Я закинула на плечи рюкзак и осмотрелась: и куда же мне теперь идти? Местность не знакомая, карты нет, людей, чтобы спросить, где нахожусь, тоже нет, дракон смылся, чтоб ему пусто было, вместе с вещью, которая должна была быть уже у меня. Вот что значит, не везет, и, главное, как с этим бороться?
Где можно искать лесных эльфов? В лесу. Значит, мне в лес. Логика! Женская. Но это не так уж и важно.
Я направилась прямиком к плотной стене деревьев выстроившихся в отдалении. Ночь. Лес. Я просто экстремалка. Или сумасшедшая.
По идее, Ирис должна меня ждать. Это мне чем-нибудь поможет? Не уверена. Но ведь эльфы как-то выследили тогда всю команду Лионеллы. Как? Что-то мне Лльлевель рассказывал про растения и то, что они их слышат... что ли. Да уж, внимательнее нужно было, не тем голова была забита. Раз слышат, значит нужно позвать. Я правильно мыслю? Эх, правильно, наверное. Кто бы подсказал.
Как нужно было звать эльфов, чтобы они услышали, я тоже не знала, поэтому, продолжая шагать, отвела в сторону руку и поймала пальцами тонкие лепестки. Нежная кожица скользила сквозь пальцы, оставляя на руках ночную влагу. Каждый кусочек мысли о том, что я пришла по просьбе клана, о том, что я уже здесь, о том, что я ищу их, улетал в пространство и оставался без ответа.
Как глупо. Так же глупо, как и разгуливать ночью по лесу, но тут я хотя бы подстраховалась, шла вдоль края леса, чистым безумием было бы сейчас заходить вглубь. Я продолжала идти и посылать мысленный импульса в пустоту, пока наконец не почувствовала себя совсем уж дурой. Это было бесполезно, и я это знала, но так хотелось чувствовать, что я не одна, что если позову, то за мной обязательно придут, ночью в лесу это было просто необходимо. Но нельзя же заниматься самообманом вечно: и второе мое путешествие в этот мир не будет столь гладким, как хотелось, и снова мне придется куда-то идти, кого-то искать. Что я вообще здесь делаю?! Зачем?!
Я устало опустилась на землю и свернулась калачиком. Темно, страшно и одиноко. Уж лучше бы снова на корабль...
Что-то рвануло меня с земли и прижало к жесткому стволу дерева. Солнце резануло по глазам. В горло впились пальцы.
Значит не зверь, значит человек, значит, еще есть время.
- Что вы хотите? - голос охрип после сна.
- От тебя я хочу только одного: знать, что ты здесь делаешь.
Голос был знаком. Если не сказать больше.
- Лльлевель? - Я попыталась повернуться, чтобы проверить свою догадку.
- Хочешь сказать, что удивлена? - Голос был очень грубый.
- Что здесь происходит? Почему ты со мной так разговариваешь?! И почему, черт возьми, ты пытаешься меня задушить?! - Я рванулась в сторону и неожиданно легко освободилась.
Лицо лесного эльфа осунулось, под глазами залегли темные круги, в потухших глазах застыла странная ожесточенность. Это его реакция на мое появление? Я его что, разбудила среди ночи своими призывами? Или он до сих пор на меня в обиде, что я тогда ушла?
- Ты ничего не хочешь мне объяснить? - уже мягче сказала я.
- А ты мне?
Черт!
- Ирис посылала за мной, и я пришла.
- Ирис? За тобой? Я ничего об этом не знаю.
Лльлевель, брат Ирис, ее доверенное лицо, и ничего не знает? Глупость какая-то.
- Ты врешь мне, - эльф сложил руки на груди.
- Я не понимаю, что здесь происходит. С твоим настроем, я думаю, мне не скоро удастся это понять. Поэтому просто отведи меня к Ирис.
Лицо эльфа вдруг превратилось в безжизненную маску. Он застыл.
- Ее нет. - Голос был глухой, он как будто отражался от деревьев.
- В каком смысле?
- Ирис мертва.
У меня упало сердце. Как я могла забыть, дракон сказал, что эльфов кто-то убивает, и именно поэтому меня позвала Ирис. А теперь ее нет.
- Но кто же теперь глава клана? Ты?
- Клана больше нет.
- Убиты все? - свой голос я слышала как бы со стороны. Сознание не хотело, чтобы я произносила эти слова, но они вырвались помимо воли.
- Нет, не все.
- Но тогда... Я ничего не понимаю...
Я прикрыла лицо ладонями, словно пытаясь защититься от нахлынувшего на меня потока информации, и опустилась на землю.
- Лльлевель, объясни, пожалуйста, я ничего не понимаю.
- Не понимаешь! - голос эльфа был все также груб. - Тогда я тебе объясню! Ирис была не просто убита: тот, кто сделал это, вырвал сердце из ее груди! Сердце клана, символ нашего единства, символ нашего клана! Нет сердца, нет нас!
Я знала Ирис совсем недолго, мне было жаль ее, но не более. Пылкая речь эльфа о сердце вождя не нашла в моей душе ни одного отклика, разве только очередной прилив непонимания.
- Что значит, нет сердца, нет нас? Я не понимаю смысла.
Эльф раздражался все сильнее.
- Хватит морочить мне голову! Ты не можешь не знать, что глава клана не просто вождь, это символ.
- Хорошо, пусть будет так. Не кричи на меня, я о многом не знаю.
И так, что мы имеем? Значит, Ирис мертва, ее брат не знает, зачем она просила меня найти, клан развалился, и спасать мне нечего. И зачем я сюда пришла? И что мне теперь делать?
- Лльлевель, я понимаю твою боль. Я сочувствую тебе. Ирис зачем-то искала меня, она хотела какой-то помощи. Чем я могу помочь, я не знаю. Но если моя помощь нужна тебе, я готова помочь, если это в моих силах.
- В твоих словах слишком много иронии, чтобы я приняла их в серьез.
- Мне не нужна твоя помощь. Я справлюсь и без тебя. Но если это ты убила Ирис, и знаешь, где сердце, я бы с удовольствием об этом узнал. - Жажда крови превратила эльфа в безумца. Сейчас он походил не на то прекрасное существо, каким показался мне при самой первой встрече, а на голодного монстра, готового разорвать любого, чтобы утолить свою жажду.
Лльлевель сошел сума! Как ему в голову пришло подозревать меня?!
- Я не убивала Ирис. Как ты мог подумать?!
- Мог. Мою сестру убил дракон!
У меня перехватило дыхание. Дракон? Но зачем? Дракон не станет...
Вообще, я-то знаю только двух драконов, и еще одного видела несколько часов назад. С чего мне пришло в голову, что все они одинаковые? Нет, Звезда бы не стал убивать. Да и Рок тоже. А какие причины могут быть у дракона, чтобы убить эльфа? Любые.
- Я в этом мире нахожусь несколько часов, Лльлевель. Сестру твою я даже не видела. Я понятия не имею, как давно ее убили. И это чистая правда.
Эльф устало опустился на землю. Напряжение и гнев покинули его тело вместе с остатками сил. Он поверил мне. Он больше не был опасен. Я это чувствовала.
- Наверно, надо что-то делать. - Мы сидели на земле, возле дерева, и рассматривали траву и пожухлые листья у своих ног.
- Наверное, надо. - Согласился эльф.
Безжизненный голос и опущенные плечи. Мне не хотелось видеть его таким. Но и о том, что что-то может его порадовать, у меня не было даже мысли.
- А что?
- Искать убийцу.
- Ты уверен, что это сделал дракон?
- Более чем, Мирослава, более чем.
- Может быть тебе известна стихия, к которой принадлежит убийца?
- А что это даст?
- Ничего, - честно ответила я. - Просто так, вдруг пригодится. Так ты знаешь?
- Нет. Я в этом не разбираюсь.
- Так может быть, ты все же ошибся?
- Ты так пытаешься выгородить свой новый клан. Но, нет, Мирослава, я не ошибся, я его видел.
Драконы - не мой клан. Глупость какая!
- Как он выглядел?
Я не видела, но буквально кожей почувствовала, что эльф пожал плечами.
- По разному.
- Это как? - удивилась я.
- Вот так. Какая-то магия. Смотришь на него, а он постоянно меняется, плывет перед глазами, словно не за что глазу зацепиться.
- Так может быть это все-таки не дракон? Ты же сам сказал, что там магия и невозможно понять...
- Как ты мне уже надоела, - равнодушно произнес Лльлевель. - Ты же и эльф тоже. Ты же не могла не замечать, мы чувствуем суть. А уж сущность дракона от любой другой сущности отличит даже несмышленыш.
- Ты его видел в образе дракона или человека?- маленькую нотацию я решила пропустить мимо ушей.
- Дракона. - Лльлевель оторвал травинку и долго рассматривал ее, потом неожиданно произнес, - А какая ты в образе дракона?
- Я?... Не знаю. У меня только один образ... И крыльев нет.
- Бескрылый дракон?
- Угу.
Мне стало грустно. О чем я грустила? О крыльях. Зачем они мне нужны? Не знаю. Просто "бескрылый дракон" звучит очень печально. Просто вдруг захотелось взлететь. Просто нам всегда очень нужно то, что получить мы не можем, и от этого мучаемся. А я просто грущу.
- Так, где мы будем искать убийцу?
- Мы? - иронично уточнил эльф.
- Мы.
Нет, мне не нравиться играть в детектива. Нет, я не перечитала шпионских романов. Просто я мыслю логически: если мы будем искать убийцу, а он дракон, то мы не обойдемся без людей, которым известно, где драконы могут жить. Насколько я знаю, драконов осталось мало, правда "мало" это понятие растяжимое, как и "много", но можно понадеяться, что выбор у нас будет небольшой. Кто знает, может быть Лльлевелю самому хорошо известно, куда стоит податься за драконами?
Нужно быть честной, но желательно только перед самой собой, меня совершенно не интересует дракон, истребляющий эльфов. Нет, интересует, конечно, я ведь тоже эльф как никак. Но есть другой дракон, найти которого мне просто необходимо. Ирис мертва, и она мне не сможет подсказать, где его можно искать, поэтому придется действовать обходными путями. Мираж ушел, забрав с собой одну вещь, которую не должен был забирать. Браслет нужно вернуть.
Говорить Лльлевелю или еще хоть кому-нибудь о том маленьком инциденте я не собираюсь. Искать дракона одной? Нет уж, спасибо. По крайней мере, пока мы с эльфом ищем почти одно и тоже, мне будет удобнее, да и безопаснее оставаться с ним. Цинично? Нисколько. Благоразумно.
- Я узнал об одном охотнике на драконов, по слухам, если кто и может сказать, где искать этих тварей, только он.
Я исподлобья посмотрела на эльфа. Нет, он конечно родич, но ведь и они не чужие... Зачем же обзываться?