Невидимая страна. Глава 1-9
Самиздат:
[Регистрация]
[Найти]
[Рейтинги]
[Обсуждения]
[Новинки]
[Обзоры]
[Помощь|Техвопросы]
|
|
|
|
Аннотация:
Начало истории.
|
НЕВИДИМАЯ СТРАНА.
ЧАСТЬ 1. ДИКИЙ.
1
Мира любила ночь - это непростительно. "Тёмное время" принадлежит тем, кто выходит на улицы лишь с наступлением сумерек; когда солнце прячется в багровый закат, окрашивая небо в цвет крови. Эти существа не знают жалости. Их единственная цель - получить как можно больше пищи и удовольствия. Но Мира была не из тех, кто боится вампиров. По крайней мере, хоть что-то в этом мире остаётся неизменным. Почти всё рано или поздно получает свой "толчок", ту отправную точку, которая заставляет двигаться вперёд к очередным изменениям. В то время как людей захлестнула волна технического прогресса и новых научных достижений, призванных вывести развитие человечества на новый уровень, а на самом деле лишь ещё больше разрушающих его, только вампиры остаются такими же, как и сотни веков назад. Они по-прежнему сильны, таинственны, безжалостны и так же, как и прежде, скрываются во тьме, чтобы плести свои прочные сети, в которые когда-нибудь попадут все те, кто считает себя хозяевами земли, забывая, что на каждого сильнейшего хищника есть тот, кто окажется ещё сильнее. К несчастью, люди всегда были слепы.
Мира не боялась вампиров. Она всегда знала, что сумеет защитить себя в случае опасности, да и не раз уже она попадала в неприятные ситуации. Вампиры всегда охотятся только на простых смертных людей, не трогая никого из сверхъестественных существ, которые могут дать сдачи, но каждый раз обязательно отыщется какой-нибудь новичок, которому вздумается напасть на кого не следует. Максим никогда не понимал такого легкомысленного отношения своей девушки к этим монстрам. Да, Мира знала, что его мать когда-то убил один из этих кровососов, и Макс чувствовал злость, но она считала, что вампиры не на много хуже обычных людей или таких, как она или Максим. Он, конечно же, не разделял её чувства.
Но Мира всё равно любила ночь. Свет луны, льющийся на землю и разрезающий тенями потрескавшийся асфальт на длинные тонкие вены; тишина, опутывающая своим спокойствием и молчанием; прохладный осенний ветер, который колышет листву деревьев, круглый год остающихся неизменно покрытыми зеленью. Мира ещё отлично помнила то время, когда осень раскрашивала кусты и деревья разными красками, а потом снег одевал их в белое полотно. Так было задумано природой, и так было всегда. До тех пор, пока люди не захотели научиться создавать растения, которые будут приносить пользу круглый год, а вместо этого вырастили вирус, который уничтожил большинство городских деревьев за пару недель. Теперь улицы украшали искусственные клены и ивы: вечно зелёные, вечно холодные.
Мира не знала, почему она ощущала себя такой далёкой от людей. Она грезила о других мирах, в которых жизнь могла бы быть совсем другой. Максим никогда не любил мечтать. Он действовал согласно своему разуму. Чувства и эмоции были для него чем-то невероятно сложным. Может быть, поэтому они так часто ругались в последние дни. Романтичной девушке и закрытому парню, который не показывает своих чувств, трудно быть вместе. Они не виделись уже пару дней после очередной громкой ссоры. Несколько раз за это время Мира хотела прийти к нему и помириться, как обычно, но что-то удерживало её. Кто знает, может быть, в этот раз она хотела, чтобы всё произошло иначе, чтобы Максим, наконец, сделал свой собственный шаг и протянул ей руку так, как это делала она.
Волна легкого ветра пронеслась по тротуару, и Мира, поёжившись, закуталась в куртку. Сентябрь еще не кончился, а погода уже резко поменялась. Странно и глупо было это - Мира ведь была одной из Холодных. Этот род почти исчез с лица земли; по крайней мере, за последние несколько лет, девушка встречала лишь двоих других таких же, как она - умеющих одерживать верх над холодом и управлять им так, как считаешь нужным. Но вот только это саму Миру от осеннего прохладного ветра не спасало.
Девушка убрала со лба растрепавшиеся длинные волосы и чуть быстрее пошла по молчаливой улице. Теперь Москва не та, что несколько лет назад. Центр "Москва-сити" выделился в крупнейшую часть всего города, по сути, превратившись в новый отдельный город, где, как это вещала милая девушка с рекламных экранов, сбываются все мечты. Те же, кто остался за его пределами, жили в совершенно другом мире. Здесь не было плазменных щитов на улицах, скоростных воздушных трасс и люди не проводили дни, путешествуя по бесконечным торговым центрам, где все покупали новый тренд сезона - куртку для влюбленных, которая передаёт объятия на расстоянии. В этой части города всё ещё напоминало прошлое, не такое далекое, но такое забытое.
Мира охнула, попав острым каблуком в трещину в асфальте, и чуть не выронила сумочку. И в этот же момент её голову скрутила дикая боль. Этим даром была наделена, каждая ведьма, относящаяся к виду Холодных. Треск в ушах и пульсирующее покалывание в висках предвещали что-то нехорошее. Это похоже не некий внутренний радар, позволяющий узнавать о приближающейся опасности, как животные узнают о том, что скоро придёт смерч или землетрясение.
Мира пару раз глубоко вдохнула, пока боль не покинула её, и заметила прозрачную фигуру, возникшую между домами. Похожий на девушку призрак, сквозь которого были видны стены пятиэтажек, висел в воздухе, не касаясь земли ногами. Их называли Оракулами. По легендам это души погибших когда-то людей, которые становятся призраками и, время от времени, являются живым, чтобы предупредить их об угрозе. Они никогда ничего не говорят, и исчезают так же внезапно, как появляются. Максим никогда не верил в эти байки, он говорил, что всё это просто большая выдумка, похожая на нелепую сказку. И, даже если эти так называемые духи и существуют, то ничего общего с Оракулами они не имеют. Но сейчас один из них был прямо здесь. Мира застыла на месте, как вкопанная. Призрак приложил палец к губам и тихо прошипел, а потом стал ещё прозрачнее и растаял.
- Да ладно,- сама того не заметив, вслух сказала Мира.- Что за чертовщина.
Она ускорила шаг и пошла вперёд, хотя никогда в жизни ничто не заставляло её испугаться. Где-то вдалеке раздались перестукивания каблучков, но Мира не обращала на это внимание. А потом что-то вылетело из переулка и ударило девушку в грудь. Она вскрикнула и упала, потеряв сумку и растянувшись на грязном асфальте. В следующий миг нападающий оседлал её сверху и придавил своим весом к земле. Мира посмотрела на него и поняла, что это молодая вампирша. У неё была бледная белая кожа, чуть синеватая у глаз и на щеках, почти прозрачные бесцветные тонкие губы, и длинные вьющиеся волосы, которые легли Мире на лицо, когда вампирша склонилась над ней.
Мира упёрлась вампирше в грудь, и тогда на поверхности её кожи начало зарождаться легкое покалывание. Оно разрасталось всё быстрее, пробегая по рукам. Мира побледнела, синеватые струйки льда потянулись от её ладоней к вампирше и начали распространяться по её телу, покрывая ледяной коркой. Тогда она соскочила с неё и отскочила в сторону.
- Когда вы уже научитесь выбирать себе правильную пищу?- поучительно сказала Мира, поднимаясь на ноги.
- Я сделала верный выбор,- усмехнулась вампирша.- Такая кровь, как у тебя, даст гораздо больше силы, чем кровь простого человека.
- Ну так попробуешь ещё раз?- ответила Мира, держа перед собой руки, которые покрылись ледяными разводами.- Хоть ты и вампир, но я смогу заморозить тебя полностью и уйти подальше, пока ты оттаешь. Поняла?
- Поняла,- противница изогнула губы и нахмурилась. Воздух вокруг неё задрожал, какая-то странная энергия вырвалась на свободу.
Мира пошатнулась и снова упала, полосы льда на её руках стремительно растаяли. Вампирша накинулась на девушку и лишила возможности двигаться, припечатывая её тело к земле. Мира попыталась вырваться, но сила соперницы превосходила её собственную. Тогда она постаралась вызвать ледяную волну, но что-то блокировало её возможности.
- Кто ты, чёрт возьми?- испуганно прошептала Мира.
- Уже не важно,- ответила вампирша и всадила клыки в горло жертвы, начав жадно пить ценную кровь.
- Максим,- почти не слышно сказала Мира и закрыла глаза навсегда...
2
Кладбище было пустынным и холодным. На широком голом пространстве в ряд выстроились надгробия. Почти все они походили одно на другое - небольшие прямоугольные камни с указанными на них именем и годами жизни умершего человека. В былые времена местное кладбище утопало в зелени, а на каждой могиле стоял церковный крест. Но все деревья и кусты погибли несколько лет назад, а религию отменили после "Большого столкновения". Прошло уже много лет с тех пор, как церковь потеряла своё значение, а все религиозные настроения оказались под запретом, дабы не внушать человеку ложные ценности, влекущие за собой начало крупных конфликтов. Теперь лишь некоторые чудаки продолжали верить в высшую силу и организовывали свои храмы. Государство не запрещало создание подобных групп, если в них входило не более тридцати человек, и никто из них не проводил общественную агитацию.
МИРА
17.08.2001 - 20.09.2020.
Максим стоял перед надгробием, установленным на ровной земле, в глубине которой теперь покоилась его невеста, и смотрел на имя, которое теперь всегда будет напоминать о боли.
- Максим?- нежный девичий голос отвлёк его от мыслей, которые сейчас водоворотом крутились в голове. Он обернулся и увидел Кристину. Она закуталась в темно-серый плащ, осторожно перешагивая через лужи, утопая каблуками в размокшей от недавнего дождя земле. Пару раз она чуть не упала, поскользнувшись на комках грязи, но Максим стоял и наблюдал, как его подруга идёт к нему.
- Что ты здесь делаешь?
Кристина остановилась рядом и отдышалась:
- Просто пришла поддержать тебя. Знаю, что ты каждый день проводишь здесь по часу, ты перестал приходить в "Сферу". Я беспокоюсь за тебя, Максим. Все беспокоятся.
- Ни к чему,- ответил он.- Всё будет в порядке. Прошла всего неделя.
- Я знаю тебя с детства,- покачала головой Кристина,- и когда тебе нужна поддержка, я это вижу. Никто не видит, но я вижу. И сейчас мне ясно, что один ты с этим не справишься.
- Ты как обычно знаешь всё лучше меня самого,- усмехнулся Максим.- У тебя нет своих дел?
- Есть,- Кристина достала из сумочки зажигалку и сигарету. По воздуху пронёсся запах дыма. В Большом Городе давно производят безопасные сигареты без дыма: там люди одержимы идеями защиты окружающей среды. Но в здешних районах курят по старинке.- Думаешь, мне так нравится стоять в грязи и дрогнуть на ветру? Конечно, нет! Но ты мне не чужой, и я тебе тоже. Ты всех отталкиваешь, но, прошу, не поступай так же со мной.
Макс покосился на девушку, и по его губам пробежала лёгкая улыбка.
- Что?- воскликнула она.- Что смешного?
- Тебе бы диалоги для кино писать. Столько пафоса в голосе.
- Да ну тебя!- Кристина скривилась и кинула так и не выкуренную сигарету в сторону: Гадость дешёвая! Просила у одного приятеля привести мне блок нормальных сигарет из Большого Города, но он как всегда тянет.
- Съездила бы сама.
- Издеваешься?- посмотрела на друга Кристина.- У меня не так много денег, а въезд в "Москва-сити" стал ещё дороже. Он-то каким-то образом пробирается туда незамеченным.
- Бросай курить,- сказал Максим.
- Ладно, забей. Приходи в клуб сегодня. От того, что ты сутками смотришь на её могилу, она не вернётся, а жизнь и без того дерьмовая штука, чтобы тратить её впустую. Ты же понимаешь, что я права. Приходи в "Сферу". Говорят, будет весело. Я познакомлю тебя со своим новым парнем.
- Очередной парень?- иронично ответил Макс.
- На этот раз всё серьёзно, это точно.
- Я любил её,- прошептал Максим, и Кристина взяла его за руку:- Я знаю. Но её не вернёшь, и тебе придётся смириться.
- Смириться? Один из этих монстров убил мою девушку, выпил её кровь! Думаешь, я смирюсь?
- А что ты сделаешь?- пожала плечами Кристина.- Пойдёшь убивать всех кровососов, которых встретишь по дороге? Брось, мы живём не в том старом пошлом фильме про Блэйда! Ты даже не знаешь, кто это сделал!
- Думаю, знаю,- твёрдо сказала Максим.
Кристина удивлённо уставилась на него:"Что?"
- Помнишь Анжелу?
- Постой, это та вампирша, которая доставала тебя? Да ладно, она же ничтожество. А Мира умела постоять за себя, в этом нет сомнений. Не ищи виновных только ради того, чтобы наказать хоть кого-то.
- Предлагаешь просто забыть обо всём, словно ничего не случилось?
- Так все делают, потому что это единственный способ нормально жить дальше.
В сумке заиграла музыка, Кристина вытащила мобильник.
- Это мама.- Она недовольно нажала на клавишу "ответить".- Что такое? Мам! Да буду я скоро! Да ладно!
Кристина отключилась и кинула телефон обратно в сумку.
- Что такое?- спросил Максим.
- Опять ей что-то нужно. Мне надо идти, ладно?
- Конечно.
- Ты всё-таки приходи в "Сферу", не пропадай,- улыбнулась Кристина и пошла прочь, ругая вслух грязь, лежащую под ногами.
А Максим вновь повернулся к надгробию...
3
(Тремя неделями ранее)
Кобра знала, что Хозяина нельзя отвлекать во время приёма пищи. Он был очень требовательным и суровым вампиром. Но сегодня всё выбилось из повседневных рамок, и Кобра не могла не потревожить своего мастера. Сверху раздавалась музыка. Наступили сумерки и вампиры собрались, чтобы вновь повеселиться в своём любимом клубе. "Кости" основал Хозяин уже очень давно, но никто из людей до сих пор не знал, что за заведение работает рядом с ними по ночам. Что же, люди никогда не отличались умом и наблюдательностью.
Здесь внизу, в подземелье, было гораздо тише, но звук динамиков всё равно долетал до чувствительных ушей вампирши. Она прошла по коридору и на миг замерла перед дверью в обитель Хозяина, но потом осмелилась открыть её и войти внутрь.
Вампир играл со связанной девушкой, руки которой уже были покусаны в нескольких местах. Он всегда любил эти игры. Жертва почти не двигалась - видимо Хозяин зачаровал её, чтобы не тратить время на укрощение человека, не желающего умирать. Хотя это было не в его стиле. Он всегда любил наблюдать, как его еда пытается освободиться, ему нравилось видеть проблеск надежды в глазах своих жертв, которые думали, что смогут улучить момент и сбежать. Глупые! Ещё никто не покидал его по своей воле.
Губы вампира были измазаны в крови, белый пиджак окрасился в красный цвет. Иронично, но Хозяину всегда нравилось надевать белое.
- Что ты здесь делаешь?- воскликнул он, удивившись столь неслыханной наглости со стороны своей лучшей вампирши.
- Я не могла ждать,- ответила Кобра, остановившись у входа в просторную круглую комнату с каменными стенами, на которых висели лампы, рассеивающие сумрак своим светом. На миг она перевела взгляд на жертву, привязанную к металлическому столбу. Иногда люди проводили здесь по несколько дней, прежде чем умереть от рук могущественного вампира.
- Что могло случиться? Видимо у тебя есть очень важные сведения, раз ты смеешь меня отвлекать?- сурово спросил Хозяин.
- Да. Митра погиб.
На секунду вампир замер, осмысливая услышанное. Митра? Он был хорошим вампиром и сделал многое для Хозяина. Погиб? Это невозможно!
- Его тело тут,- надрывно выдавила Кобра.
- Тело?- не понял Хозяин.
- Я покажу. Коршун нашёл и доставил его сюда.
Вампир сжал руки в кулаки от ярости и кивнул. Они покинули комнату, и пошли по длинному коридору, пока не оказались в другой части подземелья. Митра лежал на металлическом столе, а Коршун стоял рядом. Хозяин медленно прошёл в зал и замер возле тела. Погибший вампир словно спал блаженным сном, бледный и холодный, но такой умиротворенный.
- Он совсем такой как при жизни,- прошептал Хозяин.- Тело ни капли не изменилось. Никакого разложения. Невероятно.
- Посмотрите на его шею,- сказал Коршун. Кобра тоже подошла к столу, мрачно разглядывая труп.
Хозяин склонился над вампиром и увидел на его горле маленькие, почти незаметные ранки от зубов. Укус кровососа.
- Что? Это невозможно! Какая-то мистификация. Хотите сказать, что его убил вампир?
- Мы не знаем,- ответил Коршун.- Я нашёл его там, где он обычно питался.
- Почему он не использовал телепатическую связь?
- Это укус,- сказала Кобра.- Что ещё это может значить?
Хозяин гневно развернулся и со всего размаха ударил её по лицу. Она дёрнулась и отшатнулась в сторону, опустив глаза.
- Не смей учить меня!- крикнул он.- То, что мертвая кровь убивает нас, давно известно! Ни один вампир не мог питаться им и выжить! Это закон нашей природы!
- Но...
- Мы должны узнать, кто это сделал,- сказал Хозяин, глядя Коршуну в глаза.- Я это так не оставлю...
- Конечно,- кивнул Коршун.
- А сейчас я должен завершить свою трапезу,- Хозяин в одно мгновение покинул комнату, оставив его и Кобру одних.
- Ведь ты же понимаешь, что я права? Укус вампира нельзя спутать ни с чем другим,- сказала Кобра.
- Понимаю.
- Тогда почему он этого не видит?
- О! Ты же давно его знаешь. Хозяин не глупец. Просто он не знает, как такое возможно, и не хочет показывать растерянность.
- Кто мог это сделать?- Кобра покачала головой, обхватив себя руками.- Как кто-то мог это сделать?
- Я не знаю,- прошептал Коршун, и вампирша поймала себя на мысли, что ей впервые за долгое время страшно.
4
Максим сидел в ночном клубе "Сфера" и пил коктейль, глядя по сторонам - как всегда много народа, как всегда шумно и весело. Он и не знал, зачем пришёл сюда - из-за слов Кристины или из-за того, что домой идти не хотелось. Возле бара он увидел Костика и помахал ему рукой. Он сделал то же самое в ответ и жестами показал, что ему сейчас некогда разговаривать. Что поделать, он владелец этого заведения, а работы здесь немало. Несмотря на то, что клуб появился всего год назад, Костик уже сумел развернуться.
"Сфера"- это особое место для особых людей. Простые смертные даже не подозревают о том, что рядом с ними кипит совсем иная жизнь, наполненная странными созданиями. Хотя, что могут видеть люди, которые не хотят замечать ничего, кроме себя. Мир скатывается в выгребную яму всё больше и больше с каждым днём. В этот нелёгкий век всё решают только деньги, сигареты и наркота.
- Привет, красавчик,- услышал Макс голос, и за его столик села молодая привлекательная девушка лет двадцати. А уже через секунду в нос ударил этот запах.
Мать Максима имела смелость связать свою жизнь с оборотнем, в результате чего на свет появился ребёнок. Его "папочка" оставил семью, когда сыну было семь, но взамен наградил парочкой своих приемов. Мама была простым человеком, поэтому оборотнем Макс не стал, но все же получил способность к частичной трансформации, а также отличный нюх, зрение и, конечно же, силу и ловкость. Через пять лет после ухода отца мать погибла, её убил вампир. С тех пор Максим остался один.
- Не хочешь развлечься?- сказала девушка.
Макс сморщился - от нее просто разило этим запахом. Запахом вампира.
- В чем дело?
Максим отставил коктейль в сторону и посмотрел на нее:
- Сейчас не лучшее время, чтобы доставать меня, Анжела
- Да, я слышала о твоей девушке,- ехидно улыбнулась вампирша. Она была из тех, кто любил играть. Вся её жизнь представляла собой одну большую игру, в которой каждый заменял шахматную фигуру. Если кто-то заинтересовал Анжелу, то она не успокоится, пока не выжмет из него все соки, что, впрочем, у неё не так часто получалось. Слишком много самовлюблённости, но слишком мало рассудительности и силы - не очень хорошее сочетание для молодого вампира. Зачастую, это губительно, но Анжела просто плыла по течению, не думая о будущем. Честно говоря, вампирам вообще не приходится думать о будущем. У них в запасе бесконечное количество лет, поэтому глупо беспокоиться о том, что будет завтра. Анжела приметила Максима пару месяцев назад, и всё это время только и делала, что действовала ему на нервы.
- Ты что-нибудь знаешь об этом? Знаешь, кто её убил? Ты к этому причастна?
- Эй-эй-эй!- девушка подняла вверх раскрытые ладони.- Не надо приписывать меня туда, куда я даже не совалась. Просто слухи разлетаются очень быстро.
Макс посмотрел на вампиршу и усмехнулся.
- Что смешного?- спросила она.
- Я сижу и пытаюсь найти причины, по которым я тебя до сих пор не убил.
- Ты однажды пытался, помнишь? Но я очень проворна.
- Как ты попала в "Сферу"? Вампирам сюда нет дороги.
- Я же сказала, что очень проворна. Нет такого места, куда я бы не смогла попасть. Ну, может быть, почти нет.
- Слушай, убирайся-ка отсюда,- серьёзно ответил Макс.
- Ты скучный,- надулась вампирша и встала,- сегодня не буду тебя трогать, но не думай, что я так просто уйду. Никогда не забываю тех, кто меня зацепил. Ты же сам знаешь.
Она улыбнулась и ушла, покачивая бедрами.
- Скучаешь?- Костик подошел так неожиданно, что Макс вздрогнул.
- А ты всё в делах?
- Да. Снова пришлось уволить одного официанта. Ничего не умеют. И вот подумал, что тебе вроде нужна работа?
- Предлагаешь работать на тебя?
- А почему нет?
Действительно, а почему нет? Работы у Максима сейчас не было, а деньги на исходе. Тем более, это может отвлечь от мыслей о Мире.
- Надеюсь мне, как другу, ты будешь давать не такую маленькую премию, как твоим рабам,- иронично сказал он.- Так, когда приступать?
- Да хоть завтра, если ты в состоянии, ну ты понимаешь.
- Я смогу. Всё хорошо.
Костик посмотрел куда-то за его спину:
- Извини, меня уже зовут. Ну, так договорились?
- Конечно,- ответил Макс, и Костик тут же улетучился.
Максим посидел еще минут двадцать, пока не стало скучно, и решил, что пора бы идти домой. На улице его сразу же обдало холодным ветром, слишком необычным для конца сентября. Обычно погода начинает портиться в ноябре. Видимо осень в этом году начнется рано. Макс запахнулся в лёгкую куртку и пошел по улице. Он завернул в переулок, и вдруг его что-то ударило, припечатывая к стене. Когда он, наконец, собрался, то понял, что перед ним стоит Анжела. Ее ладонь сложилась в форме "рогатки", и она, схватив Макса за шею, с силой прижимала к стене.
- Что теперь скажешь, красавчик?- промурлыкала вампирша и провела скользким языком по его щеке.- Я тут вдруг подумала, что пора заканчивать эти игры, и решила приступить к активным действиям. Знаешь ли, я всегда была очень переменчива во вкусах.
- От тебя воняет,- прошептал Максим, и она в ярости ударила его о стену. Голову пронзила боль - теперь будет шишка. Хорошо, что на нём все быстро заживает, опять же спасибо папе.
Удар отрезвил Макса, и он потерял терпение. С молниеносной скоростью, схватив вампиршу за руку, он оторвал ее от себя, толкнув в живот. Она попятилась назад, и это дало ему немного времени. Он вскинул руку, и в тот же момент его ногти превратились в длинные когти. Вампирша кинулась на него, но он размахнулся и полоснул ее когтями по щеке, оставляя на коже длинные разрезы. Анжела дико закричала - не от боли, скорее от злости на свою оплошность.
Вампирша обнажила клыки:
- Я всего лишь хотела с тобой поиграть, но теперь окончательно убедилась, что ты просто напрашиваешься на то, чтобы попробовать тебя на вкус. Интересно, то, что ты наполовину волк, делает твою кровь вкуснее человеческой?
- Давай же, попробуй!
Анжела взревела и кинулась на Максима, но он ловко увернулся и ударил ее в грудь, вложив в этот удар всю свою силу. Она упала, что в очередной раз подтверждало ее неопытность - более сильный вампир устоял бы. Макс подскочил к ней и вогнал ей в сердце свой острый коготь. Вампирша захрипела и начала рассыпаться, пока от нее не остались только кости. Была бы она более старой, и кости бы разложились. После того, как убьешь вампира, процесс поворачивается вспять, и он становится тем, кем и должен быть - сгнившим трупом. Макс собрал одежду вампирши, завернул в нее кости и кинул в мусорный бак, стоящий неподалеку, закидав сверху всяким хламом, валяющимся рядом. Его эмоции улеглись. Когти на руке снова приняли свой прежний вид.
Да уж. Веселенькая ночка сегодня выдалась...
5
Возле дома, в котором жил Максим, снова собралась местная компания бездельников, впустую убивающих своё время и свои жизни. Они могли пить всю ночь напролёт, курить травку и пытаться завязать драку с любым прохожим, который им не понравится. Отчасти, в этом была их вина, но не менее важную роль в их моральном разложении играла окружающая действительность. Тем, кто родился за пределами Большого Города, в этих районах, которые в "Москва-сити" называют трущобами, почти ничего не светит в жизни. Все шансы упущены уже при рождении. Надежда умирает самой первой. Таков мир, и с этим ничего не поделаешь. Макса эти тупицы не трогали с тех пор, как однажды он задал им хорошую трёпку, поэтому он спокойно прошел мимо одурманенной наркотиками компании и зашёл в свой подъезд. Когда Максим вставил ключ в замочную скважину, то понял, что дверь уже открыта. Продолжения совершенно не хотелось, и он, думая, кто мог проникнуть в квартиру, осторожно открыл дверь и вошел. На кухне раздался грохот посуды, а потом Макс услышал голос и облегченно выдохнул. Как он и думал, это была Кристина. Она улыбнулась, увидев его:
- Прости, что не дождалась, но не стоять же мне под дверью! Тем более я хотела перекусить, а у тебя нет ничего съестного.
- В два часа ночи?
- А что!- воскликнула Кристина.- У меня сегодня не было времени - институт, потом еще кое-какие дела.
- Ладно, давай телик включим,- сказал Макс, и они пошли в комнату. Квартирка, которая осталась у него после смерти матери, была очень маленькой. Когда-то, еще во времена детства, здесь царил уют и спокойствие, за исключением тех моментов, когда у отца случались приступы бешенства, преследующие его всю жизнь. Но сейчас Максиму было не до того, чтобы наводить порядок, поэтому теперь жилье походило на некое подобие свалки, где одежда, еда, посуда и прочие вещи валялись там, где их совсем не ожидаешь увидеть. Иногда Кристина пыталась хоть немного прибраться, когда бывала в гостях у Максима, но очень быстро всё снова возвращалось к первоначальному виду. Странно, но Мира редко бывала здесь. Ей никогда не нравился этот район, этот дом и эта квартира.
- Что с тобой случилось?- спросила Кристина, пока Макс искал пульт. После схватки с вампиршей он выглядел на удивление опрятно, ни царапины не было, но Кристине это и не нужно: она ведьма и может узнать много без лишних вопросов. Нет, она не летает на метле и не взрывает взглядом стены. Она обладает небольшими чарами, как и все колдуньи, может, например, затуманить сознание или открыть дверь без ключа, как сейчас, ну, или, например, прочитать чьё-то прошлое. Ведьм не так много, как было сотни лет назад. Со временем они все постепенно вымерли, а те, которые всё ещё рождаются, уже не так сильны, как их предки.
- Да так, пока шел домой, встретил одну симпатичную вампиршу,- сказал Максим,- Анжелу. Я убедился, что к Мире она не имеет никакого отношения, а она убедилась, что мне надоело с ней возиться. Больше она никого не побеспокоит.
- Она не так уж сильно тебя потрепала.
Макс посмотрел на Кристину:
- Не важно. Где ты была? Сама же настаивала, чтобы я пришёл в "Сферу", наконец-то развлёкся, а после этого там даже не появилась!
- Мне было не очень хорошо,- отмахнулась Кристина и уставилась в телевизор, щёлкая пультом.
- Не очень хорошо?
- В последнее время мне немного нездоровится, вот и всё! Ничего страшного! Наверно, это из-за того, что в последнее время я часто пользовалась своими силами, чтобы узнавать чужие тайны. Это, знаешь ли, выматывает.
Вот интересно, откуда у таких, как Кристина, берутся их способности. С вампирами все понятно - это инфекция. Оборотнем тоже становишься либо в результате заражения, либо по рождению. Но ведьма? Родители Кристины были совершенно обычными людьми и даже не подозревали о силах своей дочери.
- Кстати, Костик дал мне работу. Анжелу я встретил там же, в "Сфере".
- Всегда думала, что он не очень любит вампиров, а теперь они свободно разгуливают в его клубе?
- Да нет. Ее, наверно, случайно пропустили. Ты же знаешь, там вечно проблемы с охраной - сложно найти нормальных работников. Так что ты забыла у меня в два часа ночи?
- Да ничего. Просто немного поругалась с родителями. Они продолжают вмешиваться в мою личную жизнь, словно я по-прежнему девчонка.
- Знаешь, иногда мне кажется, что если бы они этого не делали, то ты бы уже давно натворила кучу глупостей.
- К слову о глупостях,- запнулась Кристина.- Знаю, что ты именно так это и назовешь. Я была в "Костях".
Максим, словно пораженный молнией, уставился на неё.
В Москве около десяти вампирских клубов, но "Кости"- самый ужасный из них. Максим был в нем всего раз, но ему и этого было достаточно. Это случилось около трех лет назад. Его тогдашний друг по прозвищу Алекс позвал его в "Кости", сказав, что это отличное место для отдыха. Макс тогда и понятия не имел, что это на самом деле и согласился. Внутри устраивались настоящие оргии. Каждый, кто хоть немного знает о вампирах, понимает, что для них нет никаких запретов. После смерти и последующем возрождении в облике кровососа, ты получаешь доступ к самым сокровенным желаниям, которые не мог осуществить при жизни.
Массовые кровопускания, пирушки, на которых несколько вампиров высасывали кровь несчастной жертвы, групповой секс в чане с кровью - это лишь малая часть того, что творилось в этом клубе. Кто знал, что Алекс помешан на вампирах и хочет стать одним из них. Мало кто из людей знает о существовании сверхъестественных существ. Алексу посчастливилось узнать эту сторону жизни. Хотя, вряд ли это можно назвать удачей. Он добровольно сдался кровососам, чтобы они обратили его.
Максиму еле удалось уйти.
Спустя полгода он вновь встретил Алекса. На его счету было уже много убийств, но Максиму сложно было с ним покончить. Слишком свежими еще были воспоминания о дружбе. Он снова ускользнул от него, а потом Макс узнал, что он изнасиловал и убил двух шестилетних девочек. Именно тогда к нему пришло понимание, что его друг уже не человек. Он - монстр.
"Кости"- это ужасное место, поэтому Максим почувствовал страх, узнав, что Кристина ходила туда.
- Что ты там делала? Как ты вообще туда попала! Когда это было? Сегодня? Вот почему ты не пришла в клуб?
- Собирала информацию,- как ни в чем не бывало, ответила Кристина.- Пришлось кое-кого загипнотизировать. И это было не сегодня, а пару дней назад. Ну, и еще на прошлой неделе.
- Ты в своем уме! Если бы тебя раскусили, то ты бы уже была мертва!
- Но ведь все в порядке!
- Почему ты не сказала? Я тебя не узнаю!- воскликнул Максим.- С каких пор у нас есть секреты друг от друга?
- Я хотела раньше тебе рассказать, но вся эта история с Мирой. И, кроме того, я кое-что узнала. Вампиры говорят только об одном. Вроде бы объявился какой-то охотник на эту нечисть.
- Тоже мне новость,- иронично ответил Максим.- Да в нашем сумасшедшем городе постоянно находятся спятившие идиоты, которые мнят себя вторым пришествием Баффи.
- Были найдены несколько тел. Тела вампиров. После смерти они не разложились, а сохранили человеческую форму. На них обнаружены укусы. Всё еще ничего особенного?- Кристина уставилась на друга с видом отличницы, которую все ненавидят за то, что она не даёт списывать.
- Но это невозможно. Допускаю, что какой-то кровосос сошел с ума и начал охотиться на своих собратьев. Но тогда скорее он бы сам погиб от мертвой крови.
Дело в том, что для поддержания существования, вампирам необходима кровь живых людей, мертвая же кровь убивает незамедлительно.
- Я понимаю,- сказала Кристина,- но вампиры не на шутку встревожены. Была уже не одна жертва за последние пару недель и, кажется, делом занялась полиция. Одно из тел к ним попало, и они начали расследование.
- Полиция,- фыркнул Максим. - Эти тупицы не смогут расследовать пропажу собственных носков.
- Так тебе это не интересно? Если скажешь нет, я не поверю.
- Никогда не ходи в такие места как "Кости"! Это не смешно! Их дела нас не волнуют. Если кто-то убивает их, то это нам на руку. И пусть это будет хоть вампир, хоть человек, хоть кто-то другой!
- Хорошо,- Кристина опустила голову,- Глупо было, знаю. Ты точно как моя мама, честное слово!
Макс нахмурился:
- Хватит шутить. Пойдем, поищем какой-нибудь еды на кухне. Я тоже проголодался. Понимаю, что сегодня ты ночуешь у меня?