Сначала я пыталась догнать его, но оно было неуловимо - в живописной радуге весенней капели, в пьянящем запахе летней степи, в рассыпающемся ворохе осенних листьев, в вихре колких снежинок - мчалось по дороге моего детства, щедро разбрасывая вокруг разноцветные солнечные улыбки. А я вприпрыжку неслась за ним, и Время было моим другом.
Я надеялась, что мы всегда будем вместе, но оно - переливаясь мыльными пузырями розовых грез, таясь в строчках моих ненаписанных стихов, осыпая цветами будущих свиданий - спешило обогнать меня. Я замирала от страха, представляя, как быстроногое Время оставляет меня на одном из жизненных перекрестков, и я навсегда остаюсь в затхлом болоте обыденности.
Я выстроила прочную клетку из невероятных обещаний, которые рано или поздно собиралась выполнить, назначенных встреч, замысловато измышленных обязательств, расписанных по минутам дней. Я ухитрилась заманить его в ловушку - и Время стало моим пленником.
Я успокоилась и принялась беспечно транжирить его - длинными телефонными разговорами, не приносящих радости ни уму, ни сердцу, многодневными загулами, начинающимися с невинной фразы - "Что-то настроение не очень, давай по бутылочке пивка, а?", пространными беседами ни о чем, когда выкуривается не одна пачка сигарет, просмотром нудных телесериалов о якобы жизни, блаженным ничегонеделаньем - и Время стало моим врагом.
А я все еще ничего не замечала,
пока - золотистая капля не потекла с моего запястья, рассыпаясь искристыми брызгами, в каждой из которых дрожал и плавился крошечный циферблат,
пока - не вспыхнул и с грохотом не разорвался жидкокристаллический дисплей электронного будильника, осыпая волосы сверкающими осколками,
пока - не захрипела полузадушено кукушка в старых, еще бабушкиных ходиках, отсчитывая последние мгновения своей механической жизни.
Я давно - даже не знаю сколько - брожу по родному городу и вижу искореженные стрелки механических часов, стянутые замысловатыми узлами, вижу гаснущие под моим взглядом электрические табло, вижу сочащиеся желтоватыми слезинками часового масла трещины в корпусах хранилищ времени.
Я оглядываюсь - шлейфом стелется позади меня туман, где бесплотными призраками скользят тени былого. Бесстрастно наблюдаю, как, гулко ударяясь об асфальт, рушатся стены ветхих домов, как с тихим потрескиванием рассыпаются остовы ржавых автомобилей, как ветер гоняет вдоль улиц обрывки истлевших бумаг. С тоской поднимаю голову вверх - ни солнца, ни луны, ни звезд - туман.
- Давай поговорим, - взмолилась я, - в чем я виновата?
- Ты убийца, - без затей ответило мне Время, - ты убивала меня.
- Нет!
- Да, - подтверждая свои слова, Время кивнуло головой, где, подчиняясь несокрушимой логике, вершили свой суд Причина и Следствие. - Убийца.
Я не выдержала - вцепившись жесткими пальцами в ткань Бытия, принялась рвать на части эфемерное тело Времени, где всегда мирно уживались мои Настоящее, Прошлое и Будущее. Потом, совсем обессилев от яростной вспышки, мстительно наблюдала, как из зияющих ран медленно вытекают часы, минуты, секунды, исчезая в Великой Пустоте.
Я все еще не понимала, что в тот момент, когда упадет в никуда последняя крупица моего Времени, наступит и МОЙ конец.