Двигаясь обратно, Семен рассказывал Драксу о том, что такое ролевые игры и зачем он на них ездил. Разговор начался совсем с другого, но как-то незаметно подошел к тому, как у человека в рюкзаке оказался хороший доспех, и Семен, сам не заметив, начал рассказывать о своем увлечении.
- Понимаешь, это такой способ отдыха на природе! Вот кто-то у нас любит рыбку половить, кто-то грибы пособирать, а мне нравится выехать на природу и помахать мечом.
- Странная у тебя какая-то любовь! - вздохнул Дракс. - Я бы грибов лучше набрал, честное слово.
- Ну так я всегда могу на это отвлечься, - рассмеялся Семен. - Меня же никто не принуждает.
Рассказывать настоящему гному о том, что он любит изображать таких же гномов или орков, вообще-то Семен немного смущался. Но что поделать, раз уж сам начал такой разговор.
- Я все равно этого не понимаю! - сказал Дракс. - Это, скажем, то же самое, если бы мне нравилось лазить по деревьям и называть себя каким-нибудь Дурендилом! Тьфу!
- Ну, да, забавно! - развел руками Семен. - Но, понимаешь, в нашем мире никаких гномов и эльфов нет и в помине. Только в легендах, а им уже не сильно-то верят. Вот и развлекаемся. Это что-то вроде театра - слышал про такое?
- Слышал. - Дракс остановился и начал осматриваться. - Эльфийское ничегонеделание. Вот уж не думал, что у вас тоже есть такое!
- О! - Семен решил, что оправдываться - дело проигрышное. - У нас много чего есть. Сталелитейные заводы, например, или боевые машины, способные в считанные секунды разорвать стаю драконов в клочья.
- Лучше бы ты этим увлекался, - упрекнул с откровенной горечью гном. - Глядишь, так вообще тут горя бы не знал.
- Знал бы, где упасть - подстелил бы соломку, - ответил ему Семен. - Я же не планировал, что сюда попаду. Я жил в свое удовольствие. Работал, учился. Ездил в лес с друзьями.
- Это верно! - Гном вздохнул и продолжил путь. - Про соломку! Эх, знать бы все наперед.
2.
Семен смотрел на появившийся за ночь лес с некоторым беспокойством. Вчера вечером, когда они вставали на ночевку, впереди ничего не было. Дракс молча протирал свой топор, также изучая стоящие впереди сосны.
Сосны, казалось, смотрели на них в ответ. Смотрели угрюмо, словно ненавидя всех, кто здесь был.
- Вчера мы не могли их не рассмотреть? - спросил Семен ради успокоения совести
- Нет! - Дракс сплюнул на землю. - Не могли. Я не мог!
- Тогда откуда это все взялось? - Семен сделал шаг вперед, но гном схватил его за руку:
- Стой! Я туда не пойду. Пошли другим путем!
Вопрос о том, что это будет за путь, остался не задан, так как Дракс распахнул свой мешок и нырнул в него, словно в омут. На землю полетели разные вещи, по большей части непонятного назначения. Семен наблюдал за всем этим без особого интереса.
- Вот! - Дракс вылез с каким-то ломом в руках. - Я знал, что он мне пригодится.
- Лом? - спросил Семен. - Разве топор не лучше?
- Сам ты лом! - огрызнулся гном. - Лучше вещи собери обратно в мешок, да смотри, не сломай чего своими руками. А я пойду работать.
И, напевая что-то неприличное, Дракс подошел к стене.
Семен был готов ко многому, но когда раздался звук, похожий на работу отбойного молотка, подпрыгнул.
- Эге-гей! - радостно заметил Дракс. - Смотри, Громила, вот так работают настоящие гномы! А не жалкие овражные подделки.
Звук издавал лом, который он держал. Вернее, это уже не было ломом. Устройство как-то сложилось и, поблескивая на утреннем солнце, буквально вгрызалось в стену. Проход ширился прямо на глазах у изумленного Семена, словно это происходило в каком-то детском мультфильме.
- Эге-гей! - раздался еще один вопль гнома. - Вот и все! Иди сюда, Гро...
Последовавший вопль прервал довольную речь Дракса. Схватив все вещи в охапку, Семен бросился в темноту.
3.
На самом деле ничего не случилось. Дракс просто оступился и свалился в какой-то боковой проход. Он поймал Семена, когда тот, влетев в темноту прохода, тоже провалился туда же.
- Мне почему-то так и подумалось, - весело заявил гном, - что, оказавшись в темноте, ты тоже провалишься в ближайшую яму. Ты вещи не забыл взять?
Семен протянул приятелю его суму, которая, падая, больно наддала человеку.
- Знаешь, тут тоже много чего интересного! - сообщил Дракс и, сделав пару шагов, исчез в непроглядной тьме. - Ты, главное, ничего не зажигай. Иначе все самое интересное пропустишь.
- Что я пропущу? - удивился Семен и, вытянув руку вперед, сделал шаг.
В руку тут же что-то вонзилось. Семен вскрикнул и попробовал отдернуть руку. Но ни первое, ни второе у него не вышло.
Вскрикнуть ему не дал Дракс, прикрывший рот Семена. А отдернуть руку не дало дерево. Рука словно прилипла к нему.
- Ага! Попался! - голос у гнома был веселый, словно у маленького ребенка. - Ты, главное, не дергайся сильно. А то совсем завязнешь. Ладно, сейчас подсвечу.
Семен замер на месте, про себя ругаясь на своего спутника, из-за которого он не зажег факел и явно попал в беду.
- Что, небось проклинаешь меня? - словно прочитал его мысли Дракс. - Ладно, не корчи ты такие рожи, смотреть противно.
- Тут же темно, хоть глаз выколи! - проворчал Семен. И в этот момент все вокруг осветилось.
От удивления Семен даже забыл о том, что его рука чем-то проколота и прилипла. Вернее, он рассмотрел, что ее держало - огромное дерево, похожее на сосну, но с растущими по всему стволу иглами. Несколько таких игл и держали руку человека, а две других торчали в ладони.
Затем Семен сообразил, что свет вокруг тоже не совсем нормальный.
- Гляди-ка, сколько тут остаточной магии переноса! - раздался голос Дракса, который сидел на ветке огромного дерева и держал пару веток, которые, казалось, тянулись к лицу человека. - Давно такого не видел. Прям как в детство попал.
- Магии переноса? - повторил Семен и разглядел, что верхушка дерева словно вросла в потолок пещеры, куда они свалились. Более того, глаз человека начал выхватывать еще и еще деревья, росшие в темноте огромной пещеры.
- Да! Кто-то взял и перенес сюда все эти деревья. Как и те, что были наверху. - Дракс пнул ногой иголки, что держали руку Семена, и те осыпались, освободив свою добычу. - Ты, кстати, аккуратнее в этом лесу - это хищные сосны. Эти, правда, сильно ослабли без солнечного света, но все равно без проблем проколют тебя и высосут до капли.
Держась за руку, которая удивительно быстро переставала болеть, Семен слушал лекцию о деревьях в исполнении гнома, сидящего на ветке. И человека мучила неправильность всей этой ситуации.
4.
- Так, значит, ты уже встречался с ними! - История Дракса о том, как в его родную пещеру вот так же перенесло лес хищных сосен, была увлекательна. - Тогда это хорошо, что ты со мной.
Семен тряхнул своим текстолитовым мечом ветку ближайшего дерева, и огромная световая дуга медленно осветила все вокруг. Больше всего эта дуга напоминала молодому человеку электрические дуги, какие показывают в школе на уроках физики. Вот только скорость ее распространения была удивительно низкой, зато света было много и видно далеко.
- Да! Это тебе повезло! - согласился Дракс. - А то бы напоролся на них со всего маха - стал бы завтраком.
- Ну, без тебя я в пещеру не полез бы.
- Это точно! Тогда тебя бы сожрали деревья наверху. Они как раз полны сил.
Семен вспомнил про деревья, которые были наверху, и вздохнул. Тут было не поспорить. В своем мире Семен обожал сосны и любил поваляться под ними, бездельничая и смотря на небо.
- Идем! - предложил он своему спутнику. - Нам бы пройти его побыстрее. А то стремно как-то!
- Стремно? - переспросил гном, нахмурившись. - С чего это? Тут почти все деревья уже уснули. Еще пару деньков, и они просто каменеть начнут. А затем рассыплются в песок.
Семен посмотрел на величественные деревья, и ему стало их жалко. Вот так: жили, росли, тянулись к солнцу, а затем раз - и их перенесло в подземелье, где они превратятся в песок.
- Нечестно это! - пробурчал Семен. - Деревья же не могут убежать!
- Ты о чем? - удивился Дракс, любуясь своим "отбойным" ломом.
- Так, ни о чем! - Семен вскинул на плечо рюкзак и собрался идти вперед.
- А ну, стоять! - раздался чей-то пронзительный голосок. - Я вас, гоблинское отродье, сейчас в порошок сотру!
Сверху, откуда звучал голос, посыпались иголки, кусочки коры, а затем раздался треск ломаемых веток.
- Я! - продолжил голосок. - Я! А-а-а!
С громким треском, стукаясь обо все ветки по пути, вниз падало тело. Довольно медленно падало. Семен выругался и бросился ловить неудачника.
5.
- Я! Я! - девушка начала приходить в себя примерно через час после падения. - Я!
- Все хорошо! - заверил ее Семен. - Мы уже выбрались из пещеры. Ты в безопасности.
- Я! - облизнув сухие губки, произнесла еще раз девушка и попробовала вскочить. - Ай! Что вы со мной сделали, проклятые орки?
- Слушай! - Дракс присел рядом с девушкой. - Может, скормим ее дракону? Я думаю, твоему розовенькому она придется как раз по вкусу.
- Меня нельзя кормить драконам! - воскликнула девушка, перекатившись на бок и держась за поясницу. - Я - Великий Воин!
- Да-да, конечно! - съязвил Дракс. - Настолько великий, что даже дерево тебя одолело. Скажи спасибо, что ты тоже человек, как Громила, а то бы бросили тебя там на съедение червякам.
Семен смотрел на девчушку и думал. Как только она упала ему на руки и потеряла сознание, Дракс сразу начал советовать бросить ее. Потом сказал, что по запаху и ауре она человек, как и Семен. Потому Семен и настоял, чтобы они прошли кусок леса и выбрались на поверхность, нормально осмотреть ту, что свалилась им на голову.
На вид ей было лет семнадцать-двадцать. Знаете, тот самый возраст, когда непонятно, то ли девочка уже выросла и просто не рассталась со своими детскими привычками, то ли девушка, более взрослая, старается выглядеть моложе.
Текстолитовый меч, гораздо лучшего качества, чем у Семена, лежал рядом. Толстая кожаная куртка и штаны, висящие на ней, словно флаг на флагштоке, заставляли думать, что она тоже была ролевиком.
- Отойди, пожалуйста, на минутку, - попросил Семен Дракса. - Я хочу поговорить с ней.
- На тайном языке, что ли? - удивился гном. - Я ведь все равно ничего не пойму. Хотя ладно. Давай!
Семен застыл на месте, наблюдая, как уходит Дракс и скрывается за поворотом дороги в горах.
- Ну, чего спросить-то хотел? - раздался недовольный голос девушки.
- Я? - Семен начал лихорадочно соображать, о чем можно поговорить двум людям, случайно оказавшимся в неизвестном мире. - А! О телевидении!
- Ты что, сдурел? - девушка приложила руку к лицу и горестно покачала головой. - Лицопальма, блин!
- Так ты точно из моего мира! - обрадовался Семен. - Привет! Я Семен. А тебя как зовут?
- Нет, ты совсем с ума сошел! - горестно произнесла девушка. - Вот так на раз-два свое истинное имя произносишь. Олух царя небесного!
- И это говорит мне та, которая залезла на дерево и оттуда рухнула без всякой страховки, - ответил Семен. - Я, кстати, тебя поймал, а то бы ты совсем разбилась.
Девушка вздохнула и поморщилась, видимо, вспомнив, как падала.
- Ладно! Раз так, то я не буду вас убивать! - сообщила она, откидывая волосы назад. - И можете звать меня Арагорном!
- Кем-кем? - переспросил Семен. - Арагорном?
- Ну, да! - девушка все-таки встала и попробовала выпрямиться. Не сразу, но ей удалось и это. - Что такого? Никогда не видел Великого Воина?
- Дочь Феанора? - усмехнулся Семен, внимательно разглядывая девушку так, словно она была голой.
От его взгляда Арагорн побелела и залилась румянцем одновременно.
- Сам ты... Ты... Козел Саурона! - наконец, нашлась что сказать она. - Что на меня так уставился?
- Изучаю доспех славного воина, впитавший кровь и пот сотен сражений! - съязвил Семен. - Или это только поддоспешник?
- А на самом-то только стеганка и грязные штаны, - не осталась в долгу девушка. - И еще шляешься по моему миру как ни в чем не бывало!
- По твоему миру? - удивился Семен. - Это как?
- Да вот так! - девушка села, скрестив ноги, и принялась вытирать слезы рукавом. - Это мой мир! Мой!
Семен присел рядом и протянул платок. Девушка тут же схватила его, вытерла слезы и высморкалась. Затем она подняла на Семена свои ярко-зеленые глаза и вздохнула. Платок она скомкала и сунула в карман.
- Ты давно здесь? - спросила девушка. - Сколько времени?
- Ну, наверное, недели две-три, - почесал в затылке Семен. - Честно говоря, не помню. Тут так быстро время летит.
- Двадцать шесть дней! - гордо объявила девушка. - Я здесь двадцать шесть дней.
- Ну, и как тебя звать-то? - спросил Семен. - По-человечески. А то меня гномы прозвали Громилой.
- Катя! - вздохнула девушка. - Хотя эльфы называли меня Кусакой.
6.
Рассказ Кати был недолгим. Она попала в этот мир прямо с ночной ролевой игры, где была кем-то из эльфийских воителей. А так как она попала к эльфам, то некоторое время ей казалось, что это просто какая-то незнакомая ей команда, в отличных костюмах, играет вместе с ней.
То, что она оказалась в другом мире, ей стало ясно, когда появился дракон и напал на них. Трое эльфов погибли, защищая ее. Затем она какое-то время странствовала с эльфами, но под конец рассорилась с ними в пух и прах. Где-то в горах она провалилась в подземный ход и попала к гоблинам. У нее отобрали подаренный эльфами клинок и диадему, которая позволяла видеть в темноте. Затем она наткнулась на странный лес, который начал светиться при ее приближении. А дальше Семен уже знает.
Информация о гоблинах не удивила Дракса. К удивлению Семена, он достал карту местности, которую дал гномам маг, и попросил указать, где было селение, на которое наткнулась девушка.
Катя на удивление спокойно рассмотрела карту и ткнула в какую-то точку.
- Вот здесь.
- Ты разбираешься в этих картах? - удивился Семен.
- У эльфов была примерно такая же. А я училась на геолога. Так что чего тут разбираться? - улыбнулась Катерина. - Все просто.
- Хоть кто-то с полезными умениями попался! - обрадовался гном и начал тут же расспрашивать о непонятных пометках.
Пока Кусака - имя, под которым Катя представилась Драксу - что-то объясняла гному, Семен откинулся назад и попытался проанализировать ситуацию.
- Кстати, а почему ты назвала этот мир своим? - спросил он у девушки. - Ну, помнишь, в наш первый разговор.
Катя помялась немного, а потом глубоко вздохнула.
- Я, когда разобралась, что это не игра, подумала, что это мой мир. Ну, то есть, это моя возможность стать тем, кем я всю жизнь мечтала - рыцарем на белом коне. Вот и начала считать весь этот мир моим. Так сказать, личным.
- А тут этот Громила! - кивнул Дракс. - Понятно. Сочувствую.
- Ты это о чем? - спросил его Семен. - Поясни. Вы ведь командой сюда попали.
- Да, но вопрос, почему это случилось именно со мной, задавал себе каждый из нас, - покачал головой гном. - И, честное слово, нам всем очень хотелось узнать ответ на него. А она нашла себе ответ. И жить стало легче. Не намного, конечно. А теперь ей придется искать его заново.
Катя посмотрела на Дракса и несмело улыбнулась. Всего на мгновение, но этого хватило, чтобы Семен понял, что она согласна.
Сам он задумался над ответом, что ему дали.
7.
Катя все-таки требовала, чтобы ее звали Арагорном. Всякий раз, когда Дракс называл ее по эльфийскому прозвищу, она поправляла гнома. Да и Семену доставалось.
По мнению девушки, прозвище Громила отлично подходило молодому человеку. Она смеялась, что это еще даже не совсем то прозвище, какое она бы дала.
- Ты же типичный разбойник! - сказала она. - Посмотри на себя. Рослый, как двустворчатый шкаф с антресолью. Да за тобой прятаться можно, и никто не найдет. И такой же глупый.
- А чего это я глупый? - надулся Семен.
- Ага! Значит, вопрос о наличии антресоли не обсуждается, - заметила Катя и рассмеялась. - Я так и знала!
Девушка вообще легко переходила с темы на тему в любом разговоре. Начав разговор с чего-то одного, она в одной фразе могла свести тему к другому, а на полученный ответ сообщала, что разговор шел вообще не о том. Если слушать ее, то создавалось ощущение, будто она всегда все знает. Однако стоило удержать тему разговора, и становилось понятно, что это не так.
Двигаясь по проходу мимо подземного города, где была таверна со змеедевушками, Семен немного загрустил. Однако Дракс твердо заявил, что хоть он и сам не прочь остановиться там еще раз, но вероятность того, что в таверне будет засада, слишком велика. А без отряда гномов отбиться у них почти нет шансов. Потому они вообще не зайдут в этот городок.
По карте, которую Драксу отдал Длиннобородый, выходило, что если пройти к северу от города, то можно попасть на дорогу, ведущую в земли орков. Посмеиваясь над оторопью своих спутников, Дракс ткнул в ничем не примечательную точку и сказал, что там они договорились встретиться с Длиннобородым.
- Мы теперь действуем как отставшие, - заметил он. - Если хотим встретиться с остальными и снова идти к цели, нужно успеть за полторы недели.
- А что у вас за цель? - спросила Катя, разглядывая карту и тыкая в еще одну точку. - А это ведь какое-то гнездо отмечено. Горный орел, что ли?
- Почему горный орел? - удивился Семен.
- Вот, смотри! - Катя ткнула в такую же отметку в лесной части карты. - Эльфы говорили, что это священные гнезда, и никогда к ним не ходили. А так как они очень любят птиц и особенно орлов, то и я решила, что это орлы.
Дракс, с интересом рассматривающий пометки, пожал плечами.
- А что нам за дело до этого?
- Ареал охоты гигантских орлов, - ответила Катя. - Эльфы вообще не приближались к этим гнездам ближе, чем на два километра. Хотя они и к горам не ходили, рассказывали о чудовищных червях, пожирающих любого, кто подойдет к ним.
- Эльфы и горы - это то же самое, что огонь и вода - заявил Дракс. - Одно красиво смотрится на фоне другого, но вместе не бывает никогда. Так что там про орлов-то?
- А ничего, кроме того, что наша точка встречи в зоне охоты этого орла, - сообщила девушка. - А он жрет, как я понимаю, все, что движется.
Семен еще раз посмотрел на карту и прикинул, что до цели идти по прямой будет неделя пути. А вот времени на обход у них нет вообще. И большая часть пути оказывается в зоне охоты этого орла.
8.
- Кстати, - Дракс в очередной раз назвал Катю вместо Арагорна Кусакой, и они опять начали спорить по этому поводу. - Это же мужское имя, а ты девушка.
- Мой пол не имеет отношения к тому, как я себя ощущаю! - твердо заявила Катя. - Если я говорю, что ощущаю себя как Арагорн, то, значит, так и есть!
Обычно на этом спор всегда прекращался. Дракс пожимал плечами и крутил пальцем у виска. Любовь к этому жесту гном подцепил у Кати. Она часто так делала, когда спорила с Семеном.
- Да не похожа ты на Арагорна! - заявил Семен. - Только если длиной волос!
- Не! - возразил Дракс. - У троллей так волосы не растут.
Это заявление заставило Катю замереть с открытым ртом.
- Чего? - переспросил Семен. - Тролль?
- Ну да! - уверенно заявил гном. - Арагорн - это же переводится как Повелитель Деревьев. Так эльфы прозвали одного лесного тролля.
- Это еще что за новости? - спросила Катя, побледнев. - Где это так?
Семена разобрал смех. Идея, что истории его мира могут сильно отличаться от сказаний других миров, уже приходила ему в голову, когда он еще ходил с отрядом Длиннобородого. Но что так кардинально, слышал впервые.
- Ну-ка! - продышавшись немного, спросил Семен. - Расскажи нам эту историю.
- Вы что, не слышали ее? - удивился Дракс. - Быть того не может. Ее все знают! Вы меня разыгрываете!
- Нет! - замотал головой Семен. - Не слышали. Расскажи.
Катя откровенно хотела возразить, но все еще только и могла, что открывать и закрывать рот, словно вытащенная на воздух рыба.
- Честно? - спросил еще раз Дракс и расплылся в улыбке. - Ну, так я сейчас вам все по порядку поведаю. Началось все это очень давно, когда эльфы еще не жили в лесах, а только селились по их округе. Однажды заблудились десяток эльфов в лесу и так перепугались, что начали звать на помощь. Вот и вышел на их крики огромный, поросший мхом и кустами каменный тролль. Начал он гоняться за эльфами и почти всех поймал. Остался только один, самый маленький из эльфов, который спрятался в дупле дерева.
Дракс осмотрелся и залез на кочку, достав по пути из своего мешка бутылку пива. Открыв ее, он уселся, скрестив ноги под собой, и продолжил рассказ.
- И вот унес тролль всех пойманных эльфов к себе в пещеру, а малыш за ними проследил. Стал он думать, как своих сородичей из беды вытащить, и заметил, что тролль песню напевает. А тролльские песни, как известно, состоят из имени тролля и заклинания, которое он накладывает. И догадался тот эльфеныш, песню подслушивая, что надо ему туда слова добавлять. Вот поет тролль, а эльфик ему туда добавляет: "Отпустить всех пойманных эльфов!".
Остановился тролль и молчит, слушает, не показалось ли ему. Но эльфеныш молчит, и его не видно. Снова запел свою песню тролль. Заунывно так. А эльфик опять ему туда "Отпустить всех пойманных эльфов" говорит.
Расстроился тролль. Но что спелось, то спелось. Пришлось ему эльфов отпустить, и он даже им дорогу до края леса показал. Но с тех пор боятся его эльфы.
- И после этого назвали эльфы того тролля Арагорном? - усмехнулась Катя. - Смешно!
- Я же сказал, что песня тролля состоит из его имени и заклинаний. Вот оттуда эльфы и узнали его имя. Только на тролльском языке. А потом на свой манер переложили. Вот и получился Арагорн.
- Дурость какая-то! - заявила девушка и отобрала у гнома пиво. - Фиговая история. В общем, я не тот Арагорн, если что.
9.
На следующий день вся компания вышла по дорожке на плато, которое тянулось почти до самого места встречи. К удивлению Семена, плато было довольно ровным и чем-то напоминало старую заасфальтированную площадь, за которой давно никто не следил. Сквозь камень везде, где можно, пробивалась трава, немного пожелтевшая от яркого солнца. Кое-где росли деревья, но такие высохшие, что их листва почти не давала тени.
- Ну, нам прямо! - сверившись с картой, сообщила Катя. - Пошли!
Примерно час все шли молча, только изредка Дракс пинал какой-то камешек, и тот прыгал по своим собратьям с громким стуком.
- Слушай, Кусака! - Дракс обогнал девушку и попробовал идти чуть впереди нее, косясь взглядом. - У тебя что, грудь растет?
От такого вопроса Катерина даже не стала отчитывать гнома, чтобы он называл ее Арагорном. Вместо этого она хмыкнула и попробовала поплотнее закутаться в одежду.
- Ты чего, Дракс? - громким шепотом спросил Семен. - Ты что, дурак?
- Сам дурак! - отозвался гном и покосился на Семена. - Громила, ты что, слепой? У нее грудь за два дня в полтора раза увеличилась. Знаешь, сколько женщин за секрет такого колдовства готовы жизнь отдать?
Семен прибавил шаг и догнал Катю, чтобы незаметно взглянуть на девушку. Та, что-то чувствуя, тоже прибавила шаг. Семен еще немного ускорился. Катя перешла на бег.
- Эй! Постойте! - раздался голос Дракса. - Ну вы и понеслись! Стойте, кому говорят.
Странно, но Катя остановилась. Семен пролетел пару метров вперед и тоже встал.
- Ладно! - проворчал Дракс, переводя дух после того, как добежал до людей. - Кусака, не хочешь говорить - не надо. Я не настаиваю.
- Это повязка ползет! - произнесла Катя. - А мне поправить ее все негде. Вы же все время рядом, а кустов нормальных нет.
- Что-что? - не понял Семен. - Повязка? Какая повязка?
- Да грудная повязка! - вспыхнула злостью Катя. - Берешь бинт и грудь посильнее обматываешь, чтобы не выделялась. Я же на игру мальчиком ехала. А у меня вон она какая.
Семен почесал в голове. Грудь у Кати действительно была красивая.
- Женская грудь состоит из жира, - авторитетно заметил гном. - И если ее туго обматывать, этот жир переходит в живот или бедра, образуя целлюлит. Тебе оно надо?
- Нет у меня целлюлита! - сорвавшимся голосом сообщила Катя. - И не будет!
- Тогда не выпендривайся, - сказал гном. - А то заработаешь себе какую-нибудь болезнь. А где мы тут врача хорошего по людям найдем?
Катя поежилась и, вздохнув, кивнула головой.
- Ладно, не тушуйся! - Дракс посмотрел на девушку и добавил: - Мы тебя в обиду не дадим, Арагорн. Верно, Громила?
10.
Катя осматривала местность, забравшись на небольшой холмик. Как она сказала, с него лучше видно. Тот факт, что ее саму прекрасно видно на этой, достаточно ровной, поверхности, девушка решила игнорировать. Небольшой ветерок играл ее распущенными волосами, и, стоя выше своих соратников, она была похожа на пиратку, забравшуюся на нос корабля в поисках желанной добычи.
- Ну, и где твой воробей? - задал вопрос Дракс, который сидел на большом плоском валуне и ковырялся в своем рюкзаке. - Не пролетает?
- Нет! - вздохнула Катя и спрыгнула вниз. - Не видно. Главное, чтобы он нас не заметил.
- У орлов хорошее зрение, - поделился своими знаниями Семен. - Он может рассмотреть мышь с высоты нескольких километров.
- Обрадовал! - буркнул мгновенно помрачневший гном. - Можно подумать, что без этой информации мы не могли обойтись.
- Да ладно! - рассмеялась Катя. - Ты все равно не увидишь орла почти до момента атаки. У нас они обычно со спины заходят.
- У вас? - переспросил Дракс и вздохнул. - Как же вы живете?
- Нет, у нас они людей не ловят, - начал успокаивать его Семен. - Они в нашем мире небольшие. Мы даже их приручили, чтобы охотиться.
- Угу! - кивнула Катя. - У меня дома есть один. Интересно, как он там без меня?
Семен покосился на девушку. Только сейчас он сообразил, что она может быть отнюдь не из Москвы или окрестностей, как ему подумалось, когда он ее впервые увидел.
- Ты вообще откуда? - спросил он и запнулся, так на него посмотрела Катерина.
- Из Питера! - удивленно бросила она. - А что?
- Да так, ничего! - вздохнул Семен и собрался сказать, откуда он...
В этот момент серая, изрезанная трещинами поверхность земли, по которой они шли, зашевелилась. Казалось, земля превратилась в воду, а невысокие скалы, торчащие в хаотичном порядке, стали волнами, накатывающими на берег.
- Что это? - воскликнула Катя, стараясь взобраться на что-нибудь повыше. - Землетрясение?
- Не похоже! - отозвался Семен, и тут все вокруг провалилось.
11.
Висеть, зацепившись за острый край скалы, было чертовски неудобно. Семен нащупал ногой упор и осторожно перенес на него свой вес. Уже два или три раза земля под ногами обрушивалась вниз, по огромному склону воронки, в которую они угодили.
Совсем неподалеку так же висела, вцепившись в какой-то корень, Катя, а чуть выше бодро окапывался Дракс.
- Спокойно! - раздавался голос гнома. - Держитесь. Я сейчас! Вот только сделаю себе упор нормальный и вытащу вас. Повисите еще чуток!
Край камня под ногой вроде держал, и Семен, немного успокоившись, начал оглядываться.
Они висели на склоне огромной воронки, словно оставленной после себя падением гигантского снаряда. Семен в своих выездах пару раз натыкался на места, оставшиеся после боев, и видел многие похожие воронки. Правда, не таких размеров. Та, где сейчас были они, казалось, имела не меньше пары сотен метров в диаметре. И в центре что-то активно шевелилось и пыхало огоньками.
Земля, рухнувшая вниз, вдруг снова начала шевелиться и взлетать в небо.
- Это еще что? - раздался удивленный голос Дракса, в котором чувствовался интерес академического ученого, встретившегося с чем-то невиданным лично. - Вот это да! Видите?
- Вижу! - заорал Семен, борясь с камнем, стремившимся вырваться из-под ноги и улететь вверх. - И что?
- Нас замуровывают! - можно сказать, с радостью в голосе произнес Дракс. - Никогда такого не видел!
- Блин! - Семен проиграл битву камню и, сорвавшись, поехал вниз.
Рядом с ним упала веревка, в которую Семен тут же вцепился изо всех сил.
Семен полез вверх, краем глаза отметив, что Катя уже забирается по другой веревке в укрытие, наспех сварганенное Драксом.
Забравшись туда, Семен не мог оторвать взгляд от взлетающих вверх глыб, медленно вращающихся и становящихся на свои места в огромной "крышке".
- Что это за тварь? - раздался голос Кати, и Семен перевел взгляд в середину воронки.
Огни в центре превратились уже просто в пламя, которое взмывало почти до самого неба.
- Какая-то магическая тварь! - заявил Дракс, повернувшись спиной ко всему этому и копая проход своей "копалкой". - Наверняка ждет, что мы скатимся к ней в середину и станем для нее обедом.
- Как личинка муравьиного льва! - произнес Семен.
- Только очень большая, - согласилась с ним Катя. - И немного более хитрая.
- Да уж! - Семен посмотрел, как самые большие глыбы, медленно поднимаясь в воздухе, стремятся занять первоначальное положение. - Через пару минут нас тут полностью закроет.