Давным-давно в одном лесу жило семейство зайцев. Папа-заяц, мама-зайчиха и их
детки-зайчата. Носили они тогда круглый год шкурки яркие, заметные, пестрые.
Не от кого не прятались, некого было бояться в родном лесу. Жили, не тужили, с
лесными зверями дружбу водили. Зайчата целыми днями в лесу гуляли да с друзьями
играли. С белками в салки, с мышками в прятки, с медвежатами в жмурки, с
волчатами в догонялки. Хорошо да привольно семейству зайцев в родном лесу жилось.
Но вот, беда, как-то осенью, поселился рядом с ними старый лис. Рыжий,
голодный, зубастый и хитрый. Услышал он про зайцев и стал хвастаться на весь
лес, что переловит их всех и съест. Испугались ушастые, притаились. Зайчиха
далеко от дома деток не отпускает, играть с друзьями не разрешает. Папа-заяц
стал учить зайчат прятаться в траве, на земле, прислушиваться к лесным звукам да
присматриваться - не рыщет ли где-то рядом злой лис. Летом да осенью прятаться
легко - пестрый цвет их шкурок с травой да листьями сливается. Но скучно было
малышам целыми днями сидеть, притаившись, ни попрыгать, ни повеселиться с
друзьями.
Наступила зима, выпал белый снег, укрыв лес белым покрывалом. Раньше снег
дарил много радости, но на этот раз принес только огорчение. На белом снегу
заметны стали зайцы. Негде прятаться от хитрого лиса. Сидят пушистые день-
деньской в своем домике, прячутся. Только папа-заяц осторожно выходит в лес,
чтобы принести детишкам поесть.
Вот как-то раз заметил его зубастый лис и решил поймать. Бежит заяц быстро,
петляет, следы запутывает свои, да разве скроешься так просто на снегу от рыжего
хищника. Забежал длинноухий в поле, что за лесом, у деревни было. Прыгал-прыгал,
петлял-петлял, да вдруг в яму упал. Притаился заяц, прижался к земле, чтобы лис
его не заметил. Слышит, бегает рыжий рядом, а найти его не может. Бегал, искал,
да и в лес побежал.
Обрадовался заяц, хотел, было, уже из укрытия выпрыгнуть, как ему
показалось, что кто-то рядом тихонько плачет. Оглянулся: сидит рядом белый
маленький козленок,дрожит от страха да от холода.
-Не бойся меня и не плачь, лучше расскажи, как ты сюда попал? Спросил заяц.
-Не послушался я мамы-козы, убежал от нее из деревни на поле погулять. А поле
большое, я заблудился и в яму упал, выбраться не могу, ножка болит - плачет он.
-Не печалься, говорит заяц козленку, я попробую помочь тебе. Выпрыгнул ушастый на
поле, осмотрелся и увидел высокий куст росший рядом. Пригнул заяц самую длинную
ветку козленку и говорит:
-Ты хватайся за прутик зубками, помогай себе ножками и я тебя вытяну. Выбравшись,
поблагодарил козленочек зайца и попросил проводить его домой.
А белая мама-козочка уже на краю деревни стоит, слезы льет, на поле смотрит
да сына зовет. Откликнулся ей козленок, поспешил навстречу. Рассказал он маме,
как зайка ему помог да домой проводил.
-Спасибо, что моего ребенка - непослушного козленка спас, благодарит белая коза -
пушистые бока. Вздохнул тут заяц горько и сказал: "Эх, а своих детишек-зайчишек
не могу я придумать, как спасти от злого лиса". Расспросила козочка зайца, в чем
его печаль. Послушала, подумала, да и говорит:
-Не горюй зайка, вот что я скажу. Шерсти у меня много пушистой и белой, как снег,
я тебе ее подарю. Зайчиха, пусть напрядет ее, да свяжет всем вам шубки белые.
Будите их носить, от рыжего лиса на снегу зимой прятаться. Он вас и не сможет
поймать. Обрадовался заяц, поблагодарил добрую козочку, взял подарок и поспешил
обратно к семье.
Дома зайчиха связала всем шубки белые, теплые да пушистые. Стали зайчата
снова по лесу бегать да играть, бед не знать. Как увидят они страшного лиса, тут
же прячутся в белых нарядах в снег. Сколько раз голодный разбойник рядом пробегал
ни одного зайца не заметил.
И пошла молва в лесу о длинноухом семействе, что хитрого лиса обманывает.
Навязали вскоре себе такие наряды все зайчики соседних лесов, стали зимой, по
снегу шубки белые да пушистые носить, а летом их снимать.
С тех пор все они радостно живут - поживают, хлопот от зубастых лисов не знают.