Аннотация: На этом отдых заканчивается, переходим к трудовым будням )))
Глава 10
- И что это такое?
Принц вертел в руках маленькую коробочку с нижним бельем для Стэллы.
- Подарок, - пожала я плечами, запихивая в небольшой дорожный рюкзак одежду "на всякий случай".
Все утро я металась по квартире, собирая вещи, которые мне могут понадобиться в другом мире. Много взять с собой мы не могли, поэтому и приходилось расставлять приоритеты, что для меня оказалось непосильно задачей. Раз пять я могла вынуть предмет и положить обратно, каждый раз находя причину, чтобы его взять, а потом не взять. Эртон это никак не комментировал, просто наблюдал, а иногда посмеивался.
Сама же я облачилась в свой любимый угольно-черный спортивный костюм и удобные старенькие кеды, справедливо рассудив, что платье мне и так дадут, а вот удобная одежда не помешает. В свой карманный компьютер закачала несколько энциклопедий, когда-то мною отсканированных для учебы, авось пригодятся, главное чтобы батарейка не умерла к тому времени. И, наконец, изрекла:
- Я готова.
- Это хорошо, успеем к обеду, а то я даже проголодался. Хотя театральная постановка "Мира собирается в мир иной" меня поразила до глубины души, - улыбнулся парень.
- Извини, старалась сделать все как можно быстрее, а вышло... - развела я руками и пошла обуваться.
Уже вышли из квартиры, когда я услышала звонок домашнего телефона.
- Эртон, подожди секунду.
Влетев обратно в комнату, я схватила трубку.
- Алло!
- Мира? Как хорошо, что я тебя застала, привет.
- Привет мам, тебе повезло, была в дверях. Что-то случилось?
- Да нет, просто хотелось услышать твой голос и пожелать удачи.
- Ясно, спасибо мам, она мне не помешает. У вас все в порядке?
- В полном, отец тебе привет передавал, на работу только уехал.
- Ему встречный.
- Ладно, дочь, будет возможность, звони, не будет - не страшно. Пока малыш.
- Пока, - я уже почти повесила трубку, но вдруг мое горло будто сдавили, немного помолчав, добавила. - Мам, я вас очень люблю. Обещаю, что вернусь в целости и сохранности.
- И мы тебя любим Мира, не забывай об этом. До встречи!
- До встречи!
В трубке послышались гудки, а с меня так и не сходило наваждение.
- Мира, все хорошо? - спросил Эртон, вошедший в комнату.
- Да, идем.
*****
На этот раз переход из мира в мир я вообще не заметила, как объяснил принц - ко всему привыкаешь. Стэлла встретила нас радостным вскриком, бросившись обниматься, будто год не виделись. Хейси лишь приветливо махнула головой, королевской четы не было.
- С днем рождения! - поздравила я Стэллу, протягивая пакет с подарками. - Откроешь, когда захочешь, лучше наедине с собой.
- Спасибо! - восторженно закричала девушка. - Классный день рождения!
- Подожди пока, он еще не закончился, - предостерегла я ее.- А родители где?
- Занимаются организацией бала. Мирочка, я взяла на себя смелость сшить тебе платье, портные уже закончили, так что можем посмотреть. Если не понравится, подберем что-нибудь еще. Хорошо?
- Отлично, - пожала я плечами, хотя ее восторга не разделила. Ведь опять платье будет пол подметать, как в таком ходить-то? Про танцы я вообще молчу.
- Дамы, я вас оставлю, мне надо силы восстановить. Прекрасно выглядишь, Хейси.
- Спасибо, - улыбнулась девушка.
- Само собой иди, Миру я провожу сама, - отозвалась Стэлла.
- А я, пожалуй, отправлюсь домой, надо еще столько всего сделать, а время поджимает.
- Удачи! - в один голос пожелали мы Хейси.
Оставив вещи в моей комнате, понеслись смотреть на платье. Пока шли по огромному дворцу, слуги не сводили с меня пристального взгляда. Интересно, им костюмчик мой приглянулся?
Мы зашли в просторную хорошо освещенную комнату, полностью увешанную разными тканями. У окна расположился огромный стол, за которым работали две женщины, что-то вычерчивая на белоснежном материале.
- Дамы, -обратилась к ним Стэлла,- мы пришли на примерку платья.
- Проходите, ваше высочество, в примерочную, сейчас я подойду, - ответила строгого вида тетушка, облаченная в плотное серое платье, бросив на нас беглый взгляд.
Рабочая область была отделена от примерочной узкими плотными занавесками, разделяя комнату пополам, что-то вроде стены из ткани.
- Ого, сколько зеркал! - поразилась я, шагнув по другую сторону занавеси.
- Так проще рассмотреть себя во всех ракурсах.
Все три стены были зеркальные, окна в этой части комнаты отсутствовали, но света, исходящего из каких-то интересных огромных кристаллов, было много.
- Ты не комнату рассматривай, а платье, - засмеялась Стэлла.
Я обернулась и впилась глазами в стоящего перед нами манекена с женской фигурой. На нем висело элегантное декольтированное атласное платье нежно кремового цвета. Его корсет был оплетен изысканным тонким золотистым шитьем, будто паучок навышивал своими воздушными нитями. Юбку украшали сложные ассиметричные зацепы, закрепленные вышивкой в тон отделки корсета, сзади плавно переходящие в изящный шлейф. Измени цвет на белый, и это будет потрясающее свадебное платье!
- Ты уверена, что мне стоит это надеть? - прошептала я.
- Не нравится? Эх, все-таки надо было с рукавами сделать, как чувствовала! - расстроилась принцесса.
- Да нет, я не о том! Просто это настолько шикарно, боюсь, что я его своей внешностью испорчу, - грустно вздохнула я.
Правда, как представлю его на себе, плохо становится.
- Мирослава, вообще, ты не производишь впечатления девушки застенчивой и с комплексами. Очень странно слышать такое из твоих уст, - возмутилась Стэлла. - Поэтому, будь добра, выкинь подобные мысли из своей головы! Не одежда украшает женщину, а женщина одежду. Его шили под тебя, не зря же я портрет твой себе воссоздавала в полный рост... Так что раздевайся! - скомандовала она в конце. Пришлось послушаться.
- Слушай Мира, ваше нижнее белье - просто произведение искусства! - восхитилась девушка, вогнав меня в краску.
- Я взяла с собой журналы с выкройками платьев и подобных вещей, специально для тебя, так что и вы сможете такое шить.
- Правда? - обрадовалась девушка, - это замечательно! Хотя, под наши платья такое не наденешь.
- Ну, может быть, под платье и не наденешь, но для любимого мужчины можно.
В примерочную вошла портниха. Кинув на меня серьезный беглый взгляд, она хмыкнула и жестом попросила подойти поближе. Аккуратно надев на меня платье и вооружившись булавками, женщина начала подгонять его по фигуре. Это заняло не более десяти минут. На себя я так и не посмотрела, было любопытно, конечно, но лучше ужаснуться потом, когда обратного пути не будет.
- Через пару часов будет готово, вам его принесут.
- Спасибо, - пропищала я.
Уже через пятнадцать минут мы сидели в моей комнате и листали журналы.
- Мира! - вдруг вскочила Стэлла с кресла, - мы на обед опоздали. Бежим скорее, а то голодные весь оставшийся день проходим.
- Бежим. Строго тут у вас с этим, - прокомментировала я, закрывая за собой дверь.
- Да, мама любит порядок, - скептически отозвалась принцесса.
Когда мы запыхавшиеся вошли в обеденную, все уже сидели за столом вооружившись приборами. К моему удивлению королева нам приветливо улыбнулась.
- Рада Вас снова видеть, Мирослава.
- И я Вас тоже. Приятного всем аппетита.
Воцарилась тишина.
- У нас так говорят, перед тем как приступить к еде, - пояснила на всякий случай.
- Вот как? - удивленно спросил его величество. - Интересно.
Странно, что у них такого нет. Мой взгляд переместился на Эртона, который смотрел в свою тарелку и улыбался. Тоскливо вздохнув, я принялась за поглощение вкусной пищи.
*****
- Бал начнется через три часа. Нужно подготовиться и набраться сил, в чем желаю вам всем удачи. А нам, пожалуй, пора, до встречи, - его и ее Высочества удалились восвояси, а мы втроем застыли в холле, разглядывая друг друга огромными глазищами.
Не выдержав переглядок, я засмеялась:
- Да-да, запомните, как мы выглядим сейчас, чтобы сравнить, с тем, что будет потом.
- Вы, дамы, будете как всегда прекрасны, - озорно улыбнувшись, добавил Эртон.
- Не льсти раньше времени, повторяться не позволим! - погрозила я ему пальцем.
- Пойдем Мирочка, время идет. Мы, Эртон, будем не просто прекрасны, а потрясающе красивы, обещаю!
- Верю.
Поднявшись на свой этаж, мы разбрелись по комнатам. В моей суетилась Катрин.
- Госпожа, я приготовила вам ванну с маслами, но она не обычная. Сначала вам стоит вымыться в душе, а потом в нее погрузиться. Полежите пятнадцать минут и можете вылезать, не вытирайтесь главное. Дождитесь, пока все само впитается и высохнет, это займет пару минут. Результат почувствуете сразу.
- Хорошо, Катрин, постараюсь все сделать по инструкции, - подмигнув ей, я отправилась в место знакомства с Тимом, который отсутствовал весь день.
В ванной я почти задремала, и, кажется, пролежала больше пятнадцати минут. С трудом поднявшись, вылезла и стала ждать эффекта. Пока вся влага с меня улетучилась, тело покрылось мурашками, впору лезть обратно, греться. Закутавшись в полотенце, я все-таки покинула ванную комнату, и первое что бросилось мне в глаза - платье, висевшее на вешалке у зеркала.
- Красиво, правда? - спросила Катрин, проследив за моим взглядом.
- Да, не спорю.
- Начнем с лица, присаживайтесь на стул, сейчас должна подойти камеристка ее высочества, которая сделает вас неотразимой, - пролепетала девушка, но, увидев мои испуганные глаза, тут же поправилась: - Просто подчеркнет достоинства лица.
Макияж, платье, прическа и еще куча всего по мелочи... Время стремительно летело, приближая ответственный момент.
И почему я так нервничаю?! Можно подумать замуж собралась! Где же мой ангел?!
Стэлла зашла за мной на пятнадцать минут раньше. Мы обе уставились друг на друга, восхищенно хлопая глазам. Я потеряла дар речи, увидев принцессу в изысканном белом, с сереневым оттенком, платье, юбку которого украсили живые цветы. Его корсет на бретельке через шею, так же как и у меня был расшит причудливыми узорами на тон темнее самого платья, сделанного из тяжелого шелка. И шлейф сзади не большой, может у них мода такая?! Темные русые волосы, уложенные в красивую не высокую прическу, украшала изящная диадема. Принцесса, одним словом.
- Ты прекрасна Мира! - выдала девушка.
- И ты! Я будто в сказке...
- Ты себя-то видела в зеркало?
- Нет, - ответила за меня Катрин. - Она все время о чем-то думала и на себя не смотрела.
Девушка тяжело вздохнула, схватила меня за руку и потащила к зеркалу.
- Смотри!
Я слегка опешила. Платье сидело на мне как влитое, будто я вообще такое ношу постоянно. Не длинные волосы уложили в причудливую прическу - два колоска от висков соединили на затылке, а остальные волосы подняли повыше и закололи. Не навязчиво и красиво, а украсили косички такими же цветочками, что изображены на шитье платья, только более выпуклые, маленькие и с камушком, переливающимся всеми цветами радуги. Получилась этакая причудливая диадемка... Цвет лица выглядел более здоровым, а в остальном я не изменилась.
- Ну же, Мира, улыбнись! Ты - вылетая королева! Боюсь, Эртон поспешил с назначением невесты, надеюсь, он передумает. Хейси я, конечно, люблю и уважаю, но мы с ней не сможем подружиться...
Я впала в ступор, не зная, что на это ответить. Хорошо, что в комнате остались одни.
- Не говори ничего, Мирочка. Я вижу, как вы порой смотрите друг на друга...
- Я не уверенна, что мы должны быть вместе Стэлла, хотя, возможно, очень этого хочу.
- Если он сделает тебе подобное предложение, ты согласишься? - вкрадчиво спросила она.
- Если буду уверена в том, что он меня очень любит, то да, хотя мне будет нелегко начинать жизнь заново.
- Но как понять любишь ты человека или нет? Для этого же нужно время. Как отличить любовь от влюбленности? - задумчиво поинтересовалась девушка.
- Нужно спросить у сердца, - прошептала я.
- А что говорит тебе твое сердце?
Я задумалась. Сама не знаю, что оно говорит.
- Поживем - увидим.
- Вот-вот. Посмотрим. А я тем временем, познакомлю тебя с моей мечтой... - мечтательно улыбнулась принцесса. - Но это потом. А сейчас я хотела немного поколдовать над тобой.
- Зачем?
- Хочу перенести свои знания о наших танцах, манерах поведения и частично гостях, чтобы ты танцевала и все знала. Единственное, все это будешь помнить только до утра, заклинание сильное, но временное.
- Согласна, колдуй. А то я переволновалась, думая о танцах.
Стэлла засмеялась и, сложив ладошки домиком, начала в них что-то нашептывать. Спустя минуту, из ее рук вылетел маленький беленький, будто ватный, шарик и впечатался мне в лоб. Голова загудела, послышались со всех сторон голоса, но через мгновенье все исчезло.
- Неприятно, знаю. Зато теперь ты знаешь чуточку больше о нашем мире.
- Да уж.
- Пошли, а то опоздаем.
- Пошли, - согласилась я с замиранием сердца.
Глава 11
Мы вышли в коридор и Стэлла начала меня инструктировать:
- Значит так, сейчас мы подойдем к бальному залу, тебе нужно будет подняться на этаж выше, я уже все приготовила, оттуда будет лучше видно официальную часть, да и всех нас, при этом никто не помешает наслаждаться процессом. Мы выступим на сцене и выслушаем поздравления, затем, слушай внимательно! Затем, как только мы оттуда уйдем, ты должна будешь спуститься и воссоединиться со мной, - девушка загадочно улыбнулась. - И мы вдвоем пройдем в бальный зал по красной дорожке, родители одобрили, они следом прошествуют с Эртоном и Хейси. Я просто так не люблю всеобщее внимание, идешь - все смотрят, восхищаются - неприятно короче. А потом и танцы начнутся, и прочие приятные вещи...
Я слушала и ужасалась. Видимо это отразилось на моем лице, потому что затем девушка произнесла:
- Пожалуйста, согласись, умоляю. Не хочу идти одна впереди всех...
- Хорошо Стэллочка, успокойся. Надеюсь, я вас не опозорю...
- Конечно, нет! Даже в голову не бери!
Так мы и добрели до заветной лестницы. Двери в зал виднелись неподалеку, они были закрыты и охранялись двумя стражами.
- Удачи, Стэлла!
- Ох, спасибо. До встречи.
Я поднялась на этаж выше, где меня встретил слуга и проводил на небольшой балкончик, с которого действительно просматривался весь зал, а сцена вообще была как на ладони. Помещение чем-то напомнило мне один из посещенных мною не так давно театров. Только там, где должны были быть стулья, не было ничего. Да и украшено все куда изысканнее. Деревянный пол был на столько сильно отполирован, что странные не понятно от чего горящие лампы, висящие высоко под куполовидным потолком, отражались в нем, как в зеркале, создавая эффект дополнительной подсветки. Стены украшали картины, в большинстве своем портреты, скорее всего членов королевской семьи, а между ними тяжелым бархатом были завешаны огромные окна. Хотя может и не окна... Да не важно! По бокам зала расставлены не большие стеклянные столики со всякими вкусностями и напитками. Людей оказалось очень много, они заполнили собою практически половину огромного бального зала. И хорошо, что место, в котором я находилась, было слегка утоплено и не бросалось в глаза, иначе меня бы разглядывало множество любопытных. Прозвенела приятная музыка, из неоткуда, ибо, повертев головой, музыкантов я не обнаружила. На сцену прошествовала вся королевская семья, плюс Хейси и еще двое мужчин, один из которых начал стихами описывать сегодняшнее событие, а я, вцепившись глазами в элегантно одетого принца, перестала и слышать, и видеть все в округе. Кто-то что-то говорил, аплодировали, смеялись, а я лишь улыбалась, рассматривая милое сердцу лицо, и пыталась понять, что думает сердце на его счет. Спустя пятнадцать минут, Эртон вдруг приподнял немного голову и встретился глазами со мной, вызвав у меня очередной приступ тахикардии. Я приветливо помахала ему рукой и послала воздушный поцелуй, на что тот чуть заметно улыбнулся и слегка кивнул головой. Кажется, никто не заметил. Сердце успокоилось, я присела на стул и спокойно досмотрела публичные поздравления, с трудом понимая их содержание.
Итак, вот и все. Пора спускаться.
Я аккуратно спустилась по ступенькам и встала на красную дорожку. Спустя несколько секунд послышались голоса и из-за поворота вышла королевская семья в полном составе, более того, Эртон под руку держал Хейси.
- Мирочка! Ну как тебе? - подлетела ко мне именинница.
- Потрясающе! - не соврала я.
- Вам очень к лицу наша одежда, Мирослава, думаю, в этот мир вы очень гармонично вписались бы, - неожиданный комплемент от его величества застал меня врасплох, не придумав, что ответить я просто благодарно улыбнулась. Эртон внимательно меня разглядывал, а Хейси выглядела сердито.
- Идемте же, нас ждут! - поторопила Стэлла, схватив меня за руку, и потащила ко входу в зал.
Мы ровненько встали рядом и стражи распахнули перед нами дверь. Да, сверху мне казалось все не таким страшным. Увидев огромное количество людей, я впала в ступор, но вовремя взяла себя в руки, как раз тихонечко заиграла музыка, и Стэлла сделала шаг вперед.
Мы шли по красной дорожке, по залу прокатился шквал аплодисментов, отовсюду сыпались комплементы и поздравления принцессе, а на меня смотрели с не скрываемым любопытством. Вдруг откуда-то с потолка посыпались разноцветные лепестки роз вперемешку с пушистыми снежинками, сталкиваясь с препятствием, они рассыпались маленькими золотистыми вспышками, будто фейерверк.
- Не знала, что можно придумать такую красоту... - прошептала Стэлла, восхищенно подняв лицо к потолку.
Дорожка закончилась и принцесса, взяв меня за руку, словно волнорез помчалась куда-то через расступающуюся перед нами толпу. Подбежав к столику с напитками, она подала мне бокал вина и глубоко вздохнув, заявила:
- Официальная часть закончилась, теперь можно и расслабиться. Давай выпьем!
- Давай! - подняла я бокал. - За тебя, мир, дружбу и любовь!
Весело смеясь, мы чокнулись и сделали пару глотков.
- Главное не пить много, чтобы быть в трезвом уме и здравом рассудке, - принцесса поставила бокал. К нам подбежала молоденькая девушка.
Девушка развернула листок и что-то прочитав, засияла не хуже бриллианта на солнце.
- Мирочка, - девушка потупила взгляд, - мне нужно ненадолго отбежать. Ты не обидишься, если я тебя оставлю одну?
- Конечно, нет! Иди, если нужно, только возвращайся поскорее, а то мне тут немного не уютно.
- Спасибо! - обрадовалась она. - Я постараюсь недолго.
И Стэлла умчалась, оставив меня на растерзание окружающих, которые разглядывали мою скромную персону, с непониманием на лице. Будто все хотели спросить: "И что же это за особа, что принцесса дарит ей такое внимание?"
Одиночество - это то, что меня всегда пугало. Не знакомый мир, не знакомые люди, не знакомая обстановка и традиции. И я одна на всем белом свете.
Сделав, еще глоток, начала рассматривать внутреннюю архитектуру здания, и тут меня отвлек легкий ветерок. Я обернулась в поисках знакомого лица, но никого так и не обнаружила. Повернувшись к столику, поставила вино, взяла какой-то сок и поднесла к губам.
- Ты сегодня еще прекраснее, чем обычно, моя принцесса, - сказали мне на ухо, долгожданным родным и красивым баритоном.
Я испытала несказанное облегчение, будто с плеч свалился огромный груз, накопившийся за день.
Медленно повернулась и не поверила своим глазам. Тим напомнил мне принца из сказок: высокий, обаятельный и прекрасный. Его красивый торс прятала шелковая белоснежная рубаха, переход между ней и брюками скрывал огромный, сантиметров десяти, четный кожаный пояс, черные ботинки давали блеск даже в приглушенном свете. Красиво уложенные густые темные волосы, чуть насмешливый, но в тоже время добрый взгляд и легкая улыбка на губах... Кажется, я пьяна. Стало казаться, что весь мир сузился до маленького пространства, окружающего мужчину напротив.
- Тим, ты... ты просто, ты... это... - промямлила я, путаясь в своих мыслях и эмоциях и снова замолчала.
- Что я? - переспросил он.
- ... Прекрасно выглядишь, - наконец, выдала я что-то членораздельное, хотя это предложение лишь отголоски того, что хотелось произнести.
Мои откровенные разглядывания прервали легким покашливаниям, заставив нас обернуться.
- Молодые люди, разрешите подойти к напиткам? - спросила женщина, указав на столик, который мы загородили.
- Конечно, - Тим и я сделали шаг назад. Не поняв происходящего, я глупо захлопала глазами, не сводя пристального взгляда с мужчины. До меня медленно дошло, что ангел одет так же, как и многие мужчины в зале, видимо это специальный костюм для таких мероприятий. Вот только Тиму все шло куда больше, чем окружающим, и производило должный эффект.
Как только тетушка ушла, я налетела на него с вопросами:
- Ты хочешь сказать, что она тебя видит и слышит? То есть ты здесь? То есть...
- Спокойно, Мира, - засмеялся ангел, - а то на поводу эмоций ты скоро совсем перестанешь нормально разговаривать. Да, она меня видит, и не только она.
- Но как такое может быть?- стала допытываться я, проигнорировав его шутливый тон.
- Просто отпросился у "начальства", решил устроить себе выходной, а потом уговорил дать мне возможность стать осязаемым, всего на несколько часов. Подумал, что ты не откажешься от моего общества.
- И правильно подумал, - я готова была прыгать от счастья. - Я так рада тебе, не представляешь! Так бы и расцеловала.
- Ты опять?! - засмеялся ангел.
- Ага, - шкодливо улыбнулась я.
- Ну и ладно, сегодня можно.
Я взвизгнула и повисла у него на шее под недоуменные взгляды окружающих.
- Тише, Мира, без фанатизма, - прошептал на ухо Тим, пытаясь расцепить мои руки. Я не сопротивлялась, позволив ему от себя отстраниться. Все равно смотреть на него - сплошное удовольствие.
Заиграла созывающая музыка, и пары стали стекаться в центр зала для первого танца.
- Не откажет ли мне столь прекрасное создание в первом танце? - спросил хранитель, протягивая руку.
- О, для меня большая честь танцевать с Вами, - присела я в реверансе, с трудом сдерживая смех, и положила свою руку в его.
Мы медленно двинулись к центру зала. В голове постепенно всплывали чужие знания и воспоминания. Пар образовалось много, не танцующие разошлись по углам, чтобы не мешать. Краем глаза заметила и Эртона с Хейси, и Стэллу с неизвестным мне симпатичным мужчиной и короля с королевой. На мгновение представила, как простояла бы весь вечер одиноко в уголочке, если бы не Тим. Стало обидно. Вот вам и отрезвляющая реальность.
- Что? - до меня медленно дошел смысл сказанного. - Да что ты, Тим, как ты мог о таком подумать?
- Просто ты расстроено выглядишь.
- Дело не в этом, - я потупила взгляд. - Спасибо, что ты вообще есть, мой милый хранитель, чтобы я без тебя делала?
- Вот, другое дело! - пошутил он. - А теперь заканчивай хандрить и наслаждайся вечером. Я же здесь ради тебя, цени! К тому же, он не забыл про тебя, просто протокол обязывает, первый танец для сложенных пар, а за неимением этого, можно выбрать любого человека, которому симпатизируешь. Это если вкратце.
- Вот как? Странно, что Стэлла не упоминает об этом в своих воспоминаниях.
Заиграла приятная мелодия. Мое тело двигалось само, в голове прокручивались чужие знания, а я лишь смотрела в бездонные глаза Тимофея и улыбалась. Музыка расслабляла и успокаивала, а мужчина, находящийся рядом, подарил несказанный покой. И никто мне не был нужен в это мгновение, ни Эртон, ни глупые миры со своими проблемами, ни работа, ни дом, ни воздух, ни солнце, только он, такой далекий и родной, ангел, который будет рядом всегда и никогда одновременно. От этого грустно и при этом хорошо. Я всегда буду под его защитой. Вот только пара вопросов постоянно не дает покоя, как не пыталась их отогнать: за что же судьба мне дарит такие подарки? И второй, более страшный: что потребуется от меня взамен?
Танец закончился.
- Погуляем?- спросил он.
- С удовольствием, особенно с тобой, - искренне обрадовалась я.
- Ммм... Особенно со мной, - медленно повторил он.
Мы вышли на один из балкончиков, который встретил нас вечерней прохладой. Я поежилась. Тим взял из плетеной корзины шаль и накинул мне на обнаженные плечи.
- Спасибо, - благодарно улыбнулась я, с трудом сдерживая слезы.
Мне было сложно понять, почему вновь стало так грустно и одиноко. То ли от того, что все это волшебство скоро закончится, то ли от того, что появился тот, кто бережно заботится обо мне, то ли от того, что Эртона до сих пор нет рядом, то ли просто от счастья. Я запуталась в себе.
Тим долго всматривался в мои глаза, а потом нахмурился и облокотился на перила балкончика, устремив взгляд куда-то вдаль.
- Эх Мира, совсем я перестал тебя понимать. Раньше ты была открытым человеком, рассказывающим каждому о своих желаниях, а теперь держишь все в себе. Как тебя понять, скажи? Толи ты правду говоришь, толи шутишь, я совсем запутался и не знаю как себя вести. Порой жажду скорее обрести невидимость и убежать, как трус, от твоего пристального задумчивого взгляда, а порой наоборот, готов быть рядом и помогать во всем... - он запнулся. В воздухе повисла неловкая пауза.
- Ты прав Тим, есть вещи, которые я никогда не смогу произнести вслух, и желания, которые никогда не исполнятся. Мне трудно, я будто потерялась в этом потоке постоянно меняющихся эмоций. Но сейчас, когда ты здесь, я счастлива, поверь. Знаешь, мне хочется домой, в свою маленькую уютную квартирку. Здесь я чужая, это так сильно чувствуется... Нужно, как можно быстрее выяснить, что тут происходит, помочь, если понадобиться и, наконец, понять, суждено ли моей давней мечте сбыться.
За спиной послышались торопливые шаги.
- Мирослава?
- Да, Эртон, это я, - повернулась к принцу лицом и улыбнулась, Тим сделал тоже.
- О, ты не одна, - на секунду его глаза сузились, а голос приобрел небольшую холодность. - Хранитель, не так ли?
- Именно так, - ответил ангел.
- Мирослава, старайся быть на виду, я обыскался тебя, - парень действительно выглядел взволнованно.
- Постараюсь, извини, что заставила волноваться, - я нехотя сняла с себя шаль и протянула Тиму. - Спасибо, не дал бедной деве замерзнуть.
- Всегда пожалуйста, - ответил тот, сверля глазами принца, тот занимался тем же в ответ.
- Вернемся? - попыталась привлечь я внимание обоих.
- Прошу, - Эртон пропустил меня вперед.
Начинался какой-то из медленных танцев, свет немного приглушили.
- Ты не против? - спросил принц, намекая на танец. Я зачем-то посмотрела на Тима, и тот одобрительно махнул головой.
Мы вышли в центр зала. Танец напоминал вальс, только медленнее, и включал несколько чуждых мне элементов. Мне он почему-то показался слишком интимным.
- Что он здесь делает? - спросил Эртон.
- Отдыхает.
- Надолго?
- Не знаю точно. Наверно, на несколько часов.
- Прости, что не могу быть с тобой все время.
- Прощаю, - улыбнулась я в ответ, растворяясь в танце.
Близость Эртона нарушила покой. Мое сердце зачастило, дыхание сбилось, а взгляд нечаянно скользнул к губам, вызвав такую бурю эмоций, что я с трудом сдерживала себя от глупостей, полезших в голову.
- Как же ты красива Мирослава... Я с трудом сдерживаюсь, чтобы не поцеловать тебя сейчас, на глазах у всех присутствующих, а держаться от тебя подальше нет сил, - одна его рука держала меня за талию, а второй он вдруг дотронулся до моего лица. Неожиданное признание добило меня окончательно, и разум будто перешел в иную реальность. Все начало казаться не настоящим, но таким прекрасным.
Поддавшись не большому порыву, я закрыла глаза и легонько потерлась щекой о его ладонь, испытав небывалое наслаждение.
- Скажи мне хоть что-нибудь, чтобы я этого не сделал, - мои глаза сами открылись, его лицо было так близко - дотянись и возьми... Но почему же так страшно? Почему мне хочется быть с ним и при этом бежать без оглядки как можно дальше?
- Эртон, ты и не представляешь сколько всего хочется сделать мне сейчас, но боюсь это не правильно, - мой голос показался мне чужим, слишком много оказалось в нем страха и боли. -Не руби сгоряча, ведь ничего не изменилось, завтра ты увидишь все ту же девушку, что сегодня пришла с тобой в этот мир. Уверен ли ты, что утром, проснувшись, не пожалеешь о своем поступке? Ведь это кардинально изменит твою жизнь, да и Хейси больше не будет рядом. Если ты к этому готов, я -здесь, рядом, в шаговой доступности, - улыбнулась в конце на собственную шутку. А душе было не до смеха, она металась и болела. Как же хотелось услышать, что он готов, как же хотелось его поцеловать и быть рядом каждый день, хотелось, чтобы он любил меня сильно- сильно, так же как и я его могу любить... И как же хочется, чтобы все это было сном...
Музыка стихла. Мы остановились, да и до этого фактически стояли. Он смотрел на меня и уже стал наклоняться для поцелуя, как вдруг...
- Эртон! - раздался звонкий голос Хейси.
Я закрыла глаза, а Эртон так и застыл, не шевелясь.
Господи, пожалуйста, пусть он поцелует, мне так нужен долгожданный душевный покой. Пожалуйста!
Время тянулось медленно, и ничего не происходило. Слух постепенно стал воспринимать звуки в нужном ключе, послышался чей-то веселый смех, голоса, музыка, которые до этого будто остановились, замерли в тишине. Нет, тишины не было, видимо, я слишком глубоко ушла в себя.
Я почувствовала, как мужские руки ослабили хватку. Все. Не готов! Не хочет! Не боится, просто не уверен, что любит! Какая же я дура. Ну что натворила? Ведь уже было бы все кончено...
Шаг назад сделанный Эртоном разбил мне сердце окончательно и бесповоротно. Я открыла глаза и с трудом сфокусировалась на его лице.
- Еще не время прошептал он.
Не время для чего? О чем он?
- Да Хейси, что-то случилось?
Девушка стояла с широко открытыми глазами, будто не понимая, что происходит. Но я-то знала, что она все прекрасно видит и понимает.
- Нет, все хорошо, просто я потеряла тебя, здесь темно, - начала оправдываться она.
Меня затошнило от этого цирка, на глаза накатились слезы, которые я сдерживала с огромным трудом.
- Извините, мне нужно отойти, - процедила я сквозь зубы и пошла непонятно куда, но лишь бы подальше.
- Мира... - донеслось мне в спину.
Ко мне подлетела радостная Стэлла, но увидев мое лицо, настроение ее упало.
- Что случилось?- растерянно спросила она.
- Ничего, все хорошо. Кто тот парень, который весь вечер не сводит с тебя влюбленных глаз?
Ну и самоконтроль, подивилась я сама себе.
- О, - девушка смутилась, - об этом я и хотела поговорить. Как он тебе?
- С виду очень даже ничего, - улыбнулась я, сильно впившись ногтями в свою ладонь.
- Ага, и не только с виду. Жаль, что не могу вас познакомить, он уже ушел. Но как только появится возможность, с радостью представлю его тебе. Очень хочу узнать твое мнение, ведь со стороны виднее... Я влюблена, могу многое не заметить.
- Хорошо Стэлла, как скажешь. Расскажу все что увижу, - подмигнув девушке, я почувствовала, что кружиться голова.
- Тебе плохо, ты бледна...
- Да нет, хорошо, - заверила я, -пойду выпью воды и подышу свежим воздухом. Прекрасный бал, развлекайся, пока не закончился, только не забудь меня захватить, когда соберешься уходить... - приободрила я принцессу.
- Спасибо, рада, что тебе понравилось. Поболтаем потом. Очень мне интересно узнать, что за прекрасный молодой человек танцевал с тобой... - подмигнула девушка.
Мы разошлись в разных направлениях. Становилось все хуже и хуже, в ушах зашумело.
- Сейчас, Мира, подожди, - Тим подхватил меня под руку и повел на свежий воздух. - Слушай внимательно. Ты сейчас сделаешь глубокий вдох, молодец, теперь - выдох, вот видишь как легко, давай опять, вдох, выдох.
Я повторяла команды, и действительно стало легче. Холодный воздух бодрил, приводя мысли в порядок, я присела в кресло, Тим присел на корточки напротив.
- Когда же закончится этот вечер?
- Скоро, потерпи.
- Тим, я не ведаю, что творю! - неожиданно осознала я, закрыв ладонями лицо, пряча хлынувшие из глаз слезы.
- Все ты ведаешь, Мира. Я горжусь тобой. Только в следующий раз не забывай, что людям нужно нормально дышать, чтобы жить, а то меня может не оказаться рядом, - он сердился, не знаю на кого. На меня? Возможно. Но надеюсь, что нет. - Все еще может измениться в лучшую сторону.
- Мне все равно. Завтра же предложу заняться делом, надоело уже отношения выяснять и копаться в себе. Пора работать. Чем быстрее закончим, тем быстрее вернемся домой. У меня отпуск, в конце концов.
- Мира, я тебя не узнаю. Ты ведь всегда добивалась своих целей, а сейчас вдруг каждый раз пытаешься отступить. Ты просила меня о помощи, а сама при этом, как рак, пятишься назад. Чего ты боишься?
Я задумалась, вытирая слезы маленьким платочком.
- Я боюсь услышать в конце, что не нужна ему. Возможно, поэтому заранее одергиваю себя и настраиваю на самое худшее и ...