Трое здоровенных лбов загородили дорогу. Судя по их внешнему виду, ничего хорошего эта встреча мне не сулила. Зима, вечер, темная подворотня - классический вариант. Глаза врозь, зубы в кучку. Шансы мои выйти из положения целым и невредимым практически равны нулю. Оно и понятно: я тихий мирный фраер, они то ли футбольные фаны, то ли просто скинхеды. Их трое, я один. Развитие событий предугадывается с высочайшей степенью вероятности.
Судя по всему, троица пришла к аналогичному выводу. Неспеша они двинулись мне навстречу, предвкушая легкую добычу, но в этот момент расстановка сил резко изменилась. На сцене предполагаемого театра военных действий появился мой друг.
Немец. Это прозвище он получил за свое происхождение. Родившись в Германии, он, двух лет отроду, приехал в Россию, ставшую ему второй родиной. Я знаю его уже почти двадцать лет. Мы жили с ним бок обок в одном доме. Я импульсивный и веселый, он холодный и молчаливый. Наша дружба была крепка. Мы почти всегда были вместе, разве что на свидание с девушками я его не брал.
Некоторые девушки слегка побаивались моего друга. Другим он наоборот нравился. Они даже просили меня познакомить их с ним, но я, как правило, находил предлог этого не делать. В такие минуты меня даже охватывала ревность, но это чувство быстро проходило - Немец был мне верен. Он никогда не стал бы мешать мне.
Немец был старше меня и, по-своему, мудрее. Как и любой представитель своей исторической родины, он отличался точностью и надежностью в любой ситуации. Меня он ни разу не подвел. С ним всегда было спокойно. Даже сейчас.
Троица остановилась. Появление Немца явно не входило в их планы. Один из них сделал еще шаг и замер. На лице его застыла смесь злости и нерешительности. Нападавшие явно растерялись и теперь лихорадочно прикидывали свои шансы на победу.
Мой друг спокойно смотрел на них своим единственным черным глазом. Я знал, что ему по большому счету все равно, что сейчас произойдет. Если полезут, он перебьет их всех, отстанут - спокойно отправится домой вместе со мной. Он был готов к схватке, да и я тоже. Оставалось только подождать решения этой мелкой шпаны, что загораживала нам дорогу.
--
Да ладно, это все фуфло! - сказал вдруг один из них, - Этот сопляк нам ничего не сделает!
Мой друг никак не отреагировал на эти слова, разве что чуть подался вперед.
--
Ладно, козел, сам напросился, - прошипел другой и, щелкнув ножиком, двинулся к нам.
И тогда Немец выстрелил.
Пуля с визгом ввинтилась в кирпичный потолок, осыпав нападавшего остатками штукатурки. Латунная гильза мягко шлепнулась в снег. Все трое не сговариваясь кинулись прочь из подворотни. Они уже поняли, что с моим другом шутки плохи.
Я усмехнулся и с любовью погладил Немца по рамке. Сегодня он, возможно, спас мне жизнь. Немец. Так назвал мой дед свой трофейный Walter Р38, лежавший сейчас в моей руке. Лучший друг, лучший защитник. Ты никогда не стрелял просто так. Ты всегда был осторожен и расчетлив, даже больше, чем я. Ты научил меня чувству силы и умению не применять ее. Ты, подобно мечу самурая, стал для меня частичкой моей души. Только ты мой истинный друг, который никогда не придаст и всегда будет рядом.
Я сунул пистолет в карман пальто и зашагал к выходу из подворотни.