Бокулев Алексей Александрович: другие произведения.

Кузнец Душ

Журнал "Самиздат": [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь]
Оценка: 6.95*8  Ваша оценка:
  • Аннотация:
    Он не хотел могущества. Он хотел лишь пару глотков вина...

Алекс Дракон

  

Кузнец Душ

  
   Хоть я и считал себя человеком терпеливым, но путь из Подгорья в Караваи мог вывести из себя и святого. Вот уже три дня я брел по пустынной дороге, а по пути не попалось ни хутора, ни хоть какой-нибудь завалящей таверны. Черствого хлеба в сумке еще хватит дня на два, но хуже другое - фляга с вином уже показывала дно. По мне, так лучше быть голодным, чем трезвым,- так на тебе, пожалуйста - придется экономить даже на выпивке.
   - Если так будет продолжаться и дальше, черт вас всех дери, - заорал я, задрав голову к небу, - Я к дьяволу пошлю все храмы и больше никогда не приду каяться в грехах. И жрецам вашим буду под ноги плевать!
   Эта гневная тирада была обращена к богам. Хоть я в это и не очень-то верил, но, может, кто-нибудь из них ее услышит и соблаговолит послать мне навстречу... ну, скажем, селянина с бочкой кислого эля. В теперешнее время я соглашусь и на это.
   Но проходили часы, а крестьянин с вожделенным бочонком так и не появился. Вместо этого в стороне от дороги я приметил какую-то высокую постройку. Сложенная из темного камня, она возносила к небу черные шпили и купола. От одного вида этой чертовщины мороз пробирал. "Должно быть, какой-то храм, - решил я, стараясь более не глядеть в сторону зловещей громады, - Кто-то в Подгорье говорил, что тут с недавних пор чернокнижництво какое-то завелось. Ну и пусть их. У меня свои дела, у них свои".
   Раздумывая вот так, я выпил для храбрости остатки вина и немного прибавил шагу - от таких мест стоило держаться подальше, не зря ведь дорога так пустынна. Видать, народец побаивается мимо темного храма шастать. На какое-то время я уж было понадеялся, что пройду себе мимо, ведь в самом-то деле, что за забота черным жрецам до одинокого путника, бредущего по дороге.
   Но вот я услышал шаги - кто-то шел со стороны храма. Я обернулся через плечо: их было двое, две фигуры в черных мантиях, с накинутыми на головы капюшонами, лиц не разобрать. И направляются явно ко мне. Заметив, что я взглянул на них, один из незнакомцев махнул мне рукой, в которой что-то держал. Я судорожно сглотнул. Это была фляга. Хорошая, увесистая, и, судя по тому, как неловко незнакомец взмахнул ею - отнюдь не пустая. Значит, мой призыв к справедливости все-таки услышали. И какое к чертям собачьим мне дело, что услышал ее темный Бог? Его храм ведь был ближе, так что все логично. Не отказываться же от выпивки из-за каких-то суеверий, в самом деле.
   Остановившись, я поджидал двух облаченных в черное людей. Вот они поравнялись со мной. Из-за глубоко надвинутых капюшонов их лиц я по-прежнему не видел, да и не особо-то к этому стремился - мое внимание приковала фляга, которую держал один из них.
   - Приветствуем тебя, путник, - прозвучавший из-под капюшона голос был скрипучим и на редкость неприятным.
   - И вам мой поклон, незнакомцы, - ответил я.
   - Не желаешь ли отведать храмового вина, человече? - без лишних разговоров предложил монах.
   - Отчего ж не отведать, коль угощаешь? - широко улыбаясь, согласился я и протянул руку к фляге. К своему удовольствию я отметил, что посудина оказалась увесистой. Я отвинтил крышку и слелал первый глоток. Вина такой крепости мне пить еще не доводилось. Словно молотом оно ударило в голову, все вокруг начало расплываться, ноги подкосились. Уже в блаженной полудреме я почувствовал, как чьи-то руки меня заботливо подхватили, и я поплыл куда-то. Не знаю куда, но мне было хорошо...
  

* * *

  
   Голова раскалывалась. Я с трудом поднялся на ноги и огляделся. Комната. Без окон. Светильников тоже не было, но, тем не менее, вокруг довольно светло. В одной из стен - закрытая обитая железом дверь, без ручек или чего-то подобного. Без особой надежды я толкнул ее плечом - так и есть, заперто. Всю мою одежду кто-то забрал, я был абсолютно голым. Где я? В тюрьме? Не похоже - слишком чисто для имперской каталажки. Может... по спине пробежали мурашки, может я в Том храме? Я напряг память, пытаясь припомнить хоть что-нибудь из недавних событий. Перед глазами, как обычно после хорошей попойки, всплывали только какие-то смутные размытые образы. Люди в черных мантиях, кажется, они стоят вокруг меня кольцом и что-то поют... Меня несут куда-то... Кто-то шепчет мне на ухо, что я - их Бог...
   Что за бред! Разве Богов сажают под замок?
   За стеной раздались какие-то звуки, и я прислушался. Гул голосов. Кажется, что-то поют или читают нараспев. Детский плач. Звук идет откуда-то сверху, со стороны одной из стен. Я пригляделся к стене повнимательней и обнаружил под самым потолком маленькое отверстие, через которое, судя по всему, звук сюда и проникал. Гул голосов тем временем усиливался, заглушая уже плач младенца. Мерный, завораживающий ритм. Все громче и громче хор мрачных голосов, теперь я даже мог разобрать слова:
   Кровь по полу течет,
   Этот мир обречен,
   Черный нож из души
   Гибель мира кует.
   Десять раз Он придет,
   Десять раз Он умрет,
   Только в смерти своей
   Он свободу найдет.
   Неожиданно детский крик обрывается. Гул голосов постепенно затихает. Из отверстия в стене начала медленно струиться какая-то красная жидкость. Я отшатнулся назад. Кровь! Почему-то я был уверен, что это именно кровь. Я даже знал чья. Кровь младенца, принесенного в жертву МНЕ!
   - Прекратите эту чертовщину! - что было сил заорал я, молотя кулаками в запертую дверь. Я не ваш Бог! Я не хочу никаких жертв! Выпустите меня!
   За стеной вновь слышится детский плач, умолкнувший было хор снова заводит уже знакомую песнь, размеренный ритм сводит с ума.
   Я сел в угол, подальше от стены, по которой тонкой струйкой продолжала течь кровь, и закрыл уши руками. Хотя бы не слышать это заунывное пение, а то эдак я точно умом тронусь. Эх, выпить бы... Да флягу отобрали.
   Так я сидел в углу, зажав уши и стараясь ни о чем не думать. А лужица крови все ближе подбиралась к моим ногам...
  

* * *

   Не знаю, сколько продолжалось это безумие. Я не спал, не пил, не ел. Никто не заходил в камеру, не приносил еды. Только кровь, что непрестанно текла по стене... Она уже залила весь пол и была мне по щиколотку. Я стоял, прислонившись спиной к стене. Очень хотелось пить, а еще больше - выпить. Но кроме этой проклятой крови ничего, что можно было бы пить, вокруг не было. Пения я уже не слышал. Ко всему ведь можно привыкнуть. Я даже не знал, поют за стеной или нет - в моей голове сам собой звучал, постоянно повторяясь, знакомый мотив.
   Проклятье, они хотят, чтобы я подох от жажды? Почему никто не приходит, не приносит винца, раз уж они возомнили меня своим Богом.
   - Эй, вы слышите?! - заорал я в отверстие под потолком, - Ваш Бог хочет выпить, черт подери!
   Снова никакого ответа. Только кровь продолжает струиться. А может, ее попробовать? Тем мальцам, которых порезали сумасшедшие монахи, все равно уже не помочь, а что толку от жажды дохнуть? Кровь - это ж тоже вроде как питье. Вомперы ж пьют ее. Дай и я сделаю глоток-другой, чай не отравлюсь. А то от жажды аж язык к небу присыхает...
  

* * *

  
   Почему они медлят? Где следующая жертва? Я уже извелся, ожидая, когда оборвется крик очередного обреченного. Всю камеру я давно вылизал - нигде не осталось ни капли Сока Жизни. А монахи все никак не удосужатся утолить мою Жажду, которая с каждым глотком, казалось, только усиливается. С Соком Жизни я вбирал в себя новую Силу. Она уже окружала меня темным ореолом, я чувствовал ее. Не помню, кем я был до того - каким-то жалким червем, как мне иногда казалось. Но теперь, вбирая в себя Сок Жизни, я изменялся. Мне уже приходилось пригибаться, чтобы не цеплять потолок камеры головой.
   Вот наконец крик прекратился. Издав радостный рык, от которого содрогнулись стены моей темницы, я припал губами к тонкой струйке, что начала течь по стене. Да! Да-а! Да-а-а-а! Нет ничего прекрасней, ничего желанней этого вкуса, этого чувства, этой Силы, что разливается по телу...
  

* * *

  
   Дверь. Мне впервые пришло в голову, что теперь я могу с ней справиться. Один удар, и брызги камня и металла полетели во все стороны. Я вышиб дверь вместе со стеной. Прекрасно! Теперь я свободен! Я могу сам добыть себе жертв и напиться Соком их жизней! Огласив храм радостным ревом, я ринулся туда, где чуял запах жизни. Большой зал, в центре сгрудилась кучка жалких существ, облаченных в черное. Я чувствовал их страх, запах жизни, что исходил от их тел, пьянил меня. Я выпью их Сок! Но едва я ринулся к застывшим от ужаса монахам, откуда-то из глубины зала я услышал властный окрик. Я остановился, негодуя, что кто-то может обращаться ко мне без должного трепета. Мне навстречу шел жрец, на его груди, закрепленный на золотой цепи, висел кинжал с черным лезвием. При виде этого оружия я замер. Это был Кузнец Душ, кинжал Повелителя. Орудие того единственного, кто может повелевать, чью волю я исполню с радостью большей, нежели свою.
   - Ты не тронешь их, - сказал Повелитель, и я покорно склонился, - Они кормили тебя все это время, они вырастили тебя, ты должен быть им признателен.
   Я не знал, что означает последнее слово, но на всякий случай кивнул. Воля повелителя - Закон. Жрец тем временем обошел вокруг меня, разглядывая и с довольным видом кивая.
   - Да, я чувствую твою Силу, - сказал он, - И Жажду. Скоро ты сможешь вдоволь напиться. Очень скоро...
  

* * *

  
   Наконец я их увидел. Несколько сотен всадников, закованных в сверкающую броню, и сзади лучники. Я почуял запах их жизни и Жажда проснулась во мне с новой силой. С ревом я ринулся вперед. Их страха я пока не чувствовал. Но скоро, очень скоро, я почую и его.
   Лучники дали залп. Стрелы со свистом ринулись мне навстречу. Некоторые пробили мою шкуру и впились в тело, другие только оцарапали или вовсе пролетели мимо. Боли я не чувствовал, но все равно было неприятно.
   Я высвободил часть Силы, что темными волнами витала вокруг меня, и послал ее стрелкам. С удовольствием я слушал, как те, кого коснулась Сила, вопили и причитали. Кожа на их лицах лопнула, плоть гноем и гнилью стекала с черепов, глаза вытекли из глазниц, руки почернели и высохли. Их было штук двадцать. Умершие и наделенные моей Жаждой, они кинулись на своих недавних товарищей, разрывая их на части. Запахло свежей кровью и страхом. Обстрел прекратился - лучники занялись спасением собственных шкур. Часть всадников повернула назад, помогая стрелкам справиться с новой напастью.
   Я выдрал засевшие в теле стрелы, и раны мгновенно затянулись. Снова воинственно заревев, я бросился на всадников, которые продолжали нестись мне навстречу. Несколько копий глубоко вошли в мое тело, но я одним ударом опрокинул всадников, чье оружие меня поразило, и развернулся к остальным. Битва была недолгой - люди сражались довольно храбро, но это им не помогло. Мои раны затягивались мгновенно, и вскоре все было кончено. Поле боя превратилось в мой пиршественный стол, и я принялся утолять Жажду свежим Соком Жизни.
   И так было повсюду - я истреблял армии, селения, крепости - ничто не могло остановить меня. Ничто, кроме одного - однажды я услышал зов Повелителя и поспешил к нему.
  

* * *

  
   - Ты верно служил мне, но настала пора освободить тебя, - в голосе Повелителя слышалась жалость.
   - Но зачем? - прорычал я, - Служить тебе - наслаждение, повелитель.
   - Знаю, но иначе нельзя, - проворчал жрец, снимая с шеи цепочку с кинжалом, - Иначе будет нарушено равновесие, и в дело вмешаются Высшие силы... А мы не хотим этого, ведь так?
   Я ничего не понял, но на всякий случай кивнул. Кто я такой, чтобы спорить с тем, у кого в руках Кузнец Душ?
   Жрец начал напевать очень знакомый мотив, из глубин храма ему вторили голоса других монахов:
  
   Десять раз Он придет,
   Десять раз Он умрет,
   Только в смерти своей
   Он свободу найдет.
  
   Быстрым движением жрец отсек мизинец на моей левой руке. Я взвыл. Впервые мне было действительно БОЛЬНО.
   - Ничего, потерпи, - ласково сказал жрец, - Сейчас ты станешь свободным.
   Кузнец Душ вошел в мою грудь, и все вокруг померкло.
  

* * *

  
   Голова раскалывалась. Ну и винище у этих служителей господних! Хлебнув самую малость из фляги, чтобы унять шум в голове, я с трудом поднялся на ноги, кое-как отряхнулся и двинулся в сторону Караваев. В голове всплыли обрывки давешнего сна, и я мотнул головой, избавляясь от них. Привидится же такое! Да и немудрено, в каком месте-то заночевать довелось... Я почесал давно небритый подбородок и только тут заметил - на левой руке не хватало мизинца...
  
  
  
  
  
  
  

Киев, 22.11.1999

Оценка: 6.95*8  Ваша оценка:
Связаться с программистом сайта.

Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
М.Князев "Полный набор.Свой замок" М.Гинзбург "Черный ангел" Д.Манасыпов "За нами-Россия!" В.Горъ "Законник" М.Михайлов, В.Поляков "Лич" Е.Казакова "Избранная по контракту" Ю.Архарова "Дорога в ночь" Д.Удовиченко "Зеркала судьбы.Скитальцы" М.Белозеров "Золотой шар" А.Шакилов "Остроги.Атака зомби" Ю.Славачевская, М.Рыбицкая "Замуж за Черного Властелина..." Д.Даль "Волчий отряд" Н.Ракитина "Ведьма" Е.Малиновская "Частная магическая практика.Заговор" М.Михеев "Дилетант галактических войн" В.Дуров "Рейнджер" Ю.Васильева "Управлять дворцом не просто" В.Башун "Его высочество,господин Целитель" А.Христова "Мертвое солнце" С.Давыдов "Шаман" А.Архипов "Ветлужцы" А.Глушановский "Надежда пустошей" А.Марченко "Хранитель Ключа" Е.Звездная "Хелл.Приключения наемницы" О.Бубела "Дракон" А.Колентьев "Партизаны третьей мировой" О.Шалюкова "Ночная таксистка" О.Демченко "Паутина удачи" В.Вегашин "Иной смысл" А.Левицкий "Нашествие.Москва-2016" А.Кленов "Зуб дракона" Г.Ли "Эндана" И.Эльтеррус, Е.Белецкая "День Черных Звезд" Л.Кондратьев, В.Мясоедов "Торговец" А.Ивакин "Прорвать блокаду!Адские высоты" Н.Кузьмина "Наследница драконов" Ю.Фирсанова "Родиться надо богиней" Ю.Иванович "Битва за Оилтон"

Как попасть в этoт список

Сайт - "Художники"
Доска об'явлений "Книги"