Скоро закат. Скоро можно будет... почти жить,- вдохнуть прохладный ночной воздух, увидеть звёзды и нарастающую луну и насладиться тёплой, живой кровью.
А пока, балансируя на грани полнейшей тьмы и оживающего сознания, мне остаётся только ждать. Бесконечные минуты ожидания, пронизанные тревогой и страхом.
Страх сопровождает меня при каждом пробуждении и погружении в дневной сон. В предрассветный час, когда тело отключается раньше сознания. Немилосердный разум охватывает паника и осознание уязвимости и беззащитного бездействия. Лишь с первыми лучами солнца сознание отступает в тень даря покой и убежище в бездонной тьме.
Веками длится это противостояние между вампирами и людьми. Особенно жестоки охотники. Они предпочитают нападать на рассвете или закате, когда вампир уже осознаёт приближение неминуемой смерти, но не может оказать сопротивления. И тогда - ужас, отчаяние, нестерпимая боль и полное забвение.
Теперь закат, - та же паника, тот же страх и... надежда на скорое и спокойное пробуждение.
Удар. Ещё удар. Ещё один...
"Что это?"
Сознание медленно поднимается из глубины беспамятства и тянется к источнику звука. Стук становится сильнее и ритмичнее. Сердце очнулось, как от толчка дефибриллятора и забилось в ритме звуков, поступающих извне. Желудок свело, по спине побежали обжигающе-ледяные мурашки, все внутренности сжались в тугой узел.
Наконец сознание на поверхности. До моего слуха доносятся голоса... Мужские... О чём то спорят... В промежутках между ударами... Три мужчины ломают плиту из чёрного гранита, которой я заслонила вход в мой склеп.
"Сволочи! Твари! Жалкие людишки, роющие себе могилу!"
Волны гнева обожгли ледяную кожу. Тело ожило и стало послушным. Тонкой холодной ладонью я упираюсь в каменную крышку и сдвигаю её без особых усилий. В нос ударяет запах плесени и сырости старого склепа. Я подхожу к внутренней стороне плиты. Через мелкие щёлки просачивается вечерний воздух в котором в безумном танце кружатся пылинки. Удары метала о камень стали громче, но они не заглушают биения трёх сердец, ритмично перегоняющих кровь по жилам взломщиков.
Моё терпение на исходе. Гнев и .... голод не дают устоять на месте. Голод уже не сдержать.
Один удар и каменная крошка взрывом разлетается в разные стороны. Я на секунду застыла в проёме. Солнце уже скрылось за горизонтом, окрасив вечернее небо красным.
У склепа три человека. Один - старик, слева. Пытаясь сохранить равновесие, прислонился к какому-то надгробью. В мутных глазах застыл страх и недоумение.
Правее - два юнца, отлетевших от входа на несколько метров от входа. Валяются на земле, пытаясь, в ужасе, отползти подальше от меня.
Злость застилает мои глаза чёрной пеленой, а голод стремительно толкает к старику. Одно движение и грязная рубаха слетает с его плеча, - невесомое препятствие на пути моей жажды. Его кровь живительным потоком наполнила мой рот и хлынула в горло......
Всё вокруг померкло, затихло. Гнев притупился и постепенно сошёл на нет. Голод отпустил свою железную хватку, принимая кровавую жертву. Пульсация тёплого потока ослабела и начала угасать. Я отпустила безжизненное тело старика и оно рухнуло неуклюжим мешком, сминая цветы украшавшие чью-то могилу.
Ощущение окружающего пространства постепенно начало ко мне возвращаться. Я осмотрелась. У склепа ни кого нет. Только из леса доносится бешеный ритм двух удаляющихся сердец, хриплое дыхание и оглушающий треск ломающихся веток. Лёгкая ухмылка коснулась моих губ.
"Поиграем в догонялки?"
И я побежала. Почти не касаясь земли, не задевая веток и деревьев, я скоро нагнала первого парня. Его повреждена и сильно кровоточит. Голод снова дал о себе знать.
Одним прыжком я обрушилась на его спину. Слыша хруст ломающихся костей, повалила его на землю и вонзила клыки в его шею. Кровь уже не была столь упоительна, отчётливо читался вкус страха и отчаяния. Нет нужды выпивать его до суха. С безнадёжно- раздавленной грудиной, он и шести минут не проживёт.
Я оставила парня и помчалась за третьим. Ему тоже не удалось уйти далеко. Я с лёгкостью обогнала его и остановилась на небольшой поляне, отчетливо слыша приближение беглеца. Через пару минут, парень, спотыкаясь, вывалился на траву почти у моих ног. Некоторое время он лежал уткнувшись лицом в землю, пытаясь восстановить дыхание, потом, с трудом перевернулся и, наконец, заметил меня.
Парень оказался ослепительно красив. Золотистые волосы в свете луны казались белыми. Чистая кожа щёк пылала румянцем. Только красивые, небесно-голубые глаза были и подпорчены невидимым оттенком ужаса. Я улыбнулась и присела рядом. Он замер, взирая на меня немигающим взглядом. Я поддалась искушению и погладила по шелковистым волосам, другая рука скользнула по гладкой коже лица. Во взгляде парня застыло непонимание.
- Вы опоздали. Нужно приходить в полдень.- тихо, улыбаясь сказала я, взяв нежно лицо мальчика в ладони... и быстрым, неуловимым движением отвернула его лицо от себя, услышав хруст ломающихся шейных позвонков.