Аннотация: В разговор вмешалась эльфийка. - Что-то мне подсказывает, что мы имеем дело с наследником Тёмного Князя, причём наследником, который разочаровался в своём отце. Ого! А меня повысили! Теперь я уже свой собственный сын. Не правда ли забавно?
Глава третья
Что наша жизнь? Сплошной театр...
Вот только драма или комедия не разобрать.
NN
Первый привал состоялся только под вечер. Лошади у моих спутников попались на удивление выносливые, возможно дело было в банальном светлом заговоре. Хотя чем он отличается от простейшего мне, хоть убейте не понятно.
Мы остановились в небольшом перелеске, что пересекал наискосок звонкий ручеёк. В общем, по мнению светлых - пейзаж ни как не подходящий к Чёрным землям. Гном шустро натаскал воды, рыцарь разбил некое подобие палатки, как выяснилось специально для дам, а маг и монашек принялись готовить что-то съедобное, причем, сдаётся мне, что на меня там явно не хватит. Ну, не больно то и надо. Поэтому хорошенько оглядевшись и, выбрав милую липку, я устроился под ней и принялся наблюдать за своими спутниками. Вполне нормальные ребята, я практически сразу проникся к ним симпатией, конечно, если я способен испытывать симпатию. Просто моя персона провела слишком много времени с теми, кто подвержен пагубному влиянию чувств. Кажется, я даже успел задремать, легко покачиваясь на волнах полудрёмы полуяви. Из этого приятного состояния меня вывел тихий вежливый хмык.
- Хорошо, Элли, я скоро... - пробормотал я, пытаясь понять, почему так затекла спина.
- А кто это? - Тут же раздался голос рыцаря.
Я с трудом разлепил глаза. Алир стоял рядом с липкой и смущёно переминался с ноги на ногу. Некоторое время подумав, я всё же ответил.
- Элли, единственный, кого, хоть это будет не совсем правильно, я могу назвать другом.
- Аа... - протянул светлый и замолчал. Потом собравшись с мыслями, быстро выдал. - Мы решили позвать тебя в круг. В конце концов, нам теперь придётся какое-то время быть вместе, и если каждый день будет заканчивать дракой....
Н-да... мир окончательно сошёл с ума, и теперь два крепких санитара волокут его в палату номер шесть. Хотя в этом все светлые. Можно сколько угодно придумывать грандиозные планы по их порабощению, просчитать любое действие, выбрать самую лучшую стратегию, и придумать на каждый их возможный шаг по несколько вариантов ответа. Но всё равно эти светлые сморозят таку-у-ую глупость, что разрушат любой, даже самый гениальный план.
- Это честь для меня. - Хорошо подумав, я не стал отказываться. Вдруг и, правда, мы сможем нормально общаться?
Вообще-то приглашение в светлый круг это знак, что тебе оказали доверие, конечно, не полное, но в спину нож не всадят. Ах, пардон, светлые так не поступают. Ладно, тогда пойдём с другой стороны, приглашение в круг, всё равно, что предложение познакомиться и быть может чуть-чуть пооткровенничать. Ну, второго они от меня не дождутся, хотя может быть что-нибудь и совру. Тёмный я или не тёмный, в конце концов? Я устроился рядом с рыцарем и магом и выжидательно уставился на светлых. Первая заговорила сиятельная леди.
- Учти, что сейчас тебе оказано небывалое доверие, и ты должен его оправдать. Мы не будем тебя вынуждать рассказывать своё прошлое, но надеемся хоть что-то узнать. Всё-таки ты не виноват, что родился тёмным, и мы как истинные слуги света, знаем, что наш господин милосерден и может дать тебе один шанс. Мы расскажем тебе о нашей миссии, и пока взамен не потребуем ни чего, кроме того, если ты согласишься ответить, хоть на некоторые наши вопросы.
- Как пожелаете, ma`lyalis. - Кажется, это обращение приятно удивило эльфийку. Ровно на столько, что холод в серебристых глазах на одну секунду почти отступил. - Что вы хотите узнать? Или по праву пригласивших, мне отведено место в конце?
- С начала в круге положено представиться. Я леди Анабель Илераль из Старшего Дома светлых правителей.
- Ибор - изгнанник. - Мрачно буркнул гном.
Н-да? Странно, а других претендентов не было? Хотя подгорный народ мало интересуется делами людей и найти гнома в столице иногда сложнее чем мага. В общем вопрос спорный, но команда получается какая-то кривая.
Ого! А он может стать достойным противником, если конечно удостоился этого места не благодаря папочке.
- Леди Хелена, наследная принцесса Арской Империи. - Я чуть не потерял челюсть. Принцесса???? Без комментариев...
Девушка смущено потупилась под моим красноречивым взглядом. Возможно, её и можно было назвать красивой, но только с большой натяжкой. Хрупкое изящество граничило с болезненной худобой. Матово белоснежную кожу тонкими росчерками вспарывали нити вен. Смазанные черты лица с острыми скулами, тонкая грубо прочерченная линия губ, и большие синие глаза, что добавляли девушке чуть удивлённый вид, вовсе не делали её красавицей. Хотя благодаря дополнению в виде роскошной золотистой шевелюры принцессу можно было назвать весьма милой особой.
- Маг Леллин. - Очень осторожно произнёс рыжий, наблюдая за моей реакцией. И правильно, вообще-то все маги с рождения принадлежат Тьме.
Я сделал вид, что меня это не колышет, еле - еле сдерживая смешок.
Всё взоры обратились к монашку, который сидел, поджав губы, и сверлил меня взглядом полным ненависти.
- Радек. - наконец представился он. Да, такими темпами я точно перестану разбираться в происходящем. Что бы монах, да по собственному желанию представился...
Теперь всё смотрели на меня.
- Габриэль. Очень приятно. - Сухо сказал я, наблюдая за реакцией светлых. И она не заставила себя ждать.
- Это очень плохая шутка, тёмный. - Сквозь зубы прошипела эльфийка. Ещё бы услышать имя их Светлого Князя из уст прислужников Тьмы.
- Это не шутка. - Моя злость вот - вот была готова прорваться наружу. Конечно, так должно было показаться им, на самом деле я был каменно спокоен. - Габриэль - моё имя. И я не в ответе, зато, что у моего отца было такое своеобразное чувство юмора.
Я даже сделал вид, что из-за этого оскорбления собираюсь уходить,
- Постой, мы, правда, подумали, что ты решил пошутить. - Рыцарь примирительно улыбнулся.
- Я очень не против пошутить, но только не с именем. В этом вопросе даже тёмные чтут традиции. А теперь, если не возражаете, я бы с удовольствием выслушал, хоть часть вашего плана.
Рыцарь переглянулся с эльфийкой и, вздохнув, начал.
- Ну что ж изволь. Всё мы тебе, конечно, не расскажем, но в общих чертах - пожалуйста. Ты в курсе, что более пятисот лет назад единственный маг, обративший свою силу к свету, явил миру пророчество. Его называют A`niuseli vi.
Я отрицательно помотал головой, и успел заметить промелькнувшую в глазах рыцаря радость. Хотя, увы, увы, и ещё раз, увы, я прекрасно знал это пророчество. Но от этого знания светлых лучше уберечь.
- Так вот, - тем временем продолжил рыцарь, - там говориться, что Тёмного князя можно убить только его оружием и сделать это под силу только одному человеку. К сожалению, до этого некоторые моменты были переведены не верно, поэтому те отряды, что были до нас, терпели поражения. Но в этом году на небе засияла новая звезда, и был найден la`sit, а знаки указали, что только принцесса сможет с помощью этого кинжала убить Тёмного Князя. А мы должны сделать, так что бы она смогла выполнить свою миссию. А теперь ты поклянёшься Тьмой, что не используешь это знание против нас.
Легко. Не моргнув, я воспроизвёл полную клятву на доверие. Кажется, очень удивив этим светлых. Ещё бы нарушивший её лишается своей души. Истории не известен ни один случай - исключение. Только вот для меня она абсолютно безвредна, так как души у меня нет и никогда не было.
- Теперь я внимательно слушаю ваши вопросы. - Я сделал заинтересованный вид.
- Хорошо. Как ты ориентируешься в планировки Цитадели? - Не стала тянуть известное парнокопытное за рога эльфийка.
- Конечно, все закоулки не знаю, - (Ага, прям сейчас сам себе поверю), - но основные моменты легко. В общем, смотря, куда вам надо. Думаю я и на месте смогу переориентироваться. Дальше?
- Что ты знаешь о Тёмном Князе? - Вот это вопрос! Я был готов зааплодировать рыцарю.
- Вас интересует что-то конкретное, или мне пересказать его полную биографию? Ладно, расскажу из того что знаю основные моменты. Он очень умён, хотя пользуется умом не часто. В открытый бой с ним не вступайте, будете выглядеть как тараканы пытающиеся напасть на тапок. Он вас убьёт и не заметит, а потом будет долго горевать, что развлечение так быстро закончилось. Главный его враг это скука. Так что если что случиться вас сразу не убьют. А перед этим хорошенько помучают. Не ищите в сказанных им фразах какой-то скрытый смысл. Его просто нет. Повелитель был тут за много до того как появился наш мир. Всё что им будет сказано, легко может оказаться ложь. Причём искренней ложью. Для него обманывать естественнее, чем дышать. Так, ну что ещё можно сказать? Глядя на него трудно предположить, что это сам Князь, однако это часто обращается роковой ошибкой. В нём нет ничего привычного нашему миру, ни чувств, ни чего-то ещё. Его восприятие извращено донельзя. Поэтому невозможно сказать, что он невероятно жесток. Ему вообще не известно такое обозначение как "жестокость". Таким он видит мир. И для него причинение боли - это обычная норма. - Теперь я надолго задумался. Что бы ещё рассказать страшненького о себе любимом? Хотя думаю, больше не стоит. Светлые как-то странно притихли. Что для них было совершено не свойственно. Поэтому моя театральная пауза перешла в обыкновенное молчание, что осмелился нарушить гном.
- Откуда ты так хорошо знаешь вашего повелителя? - Он был необычайно серьёзен, в прочем, как и остальная команда. Н-да, возможно я переборщил с интонациями. А говорил я тихо, с затаённой болью, при этом сделав затуманенный памятью и грустью взгляд. Теперь они, похоже, вообразили себе невесть что. Ладно, разберёмся.
- Хорошо? Спаси Тьма, ни кто не может узнать повелителя даже на десятую часть. И каждый воспринимает его по-своему. Для кого-то мудрый дальновидный правитель, для кого-то жестокий тиран. А для кого-то наставник. Я сказал вам то, что видит в Тёмном Князе любой. - Я снова добавил в голос порцию боли, при этом постаравшись тщательно её замаскировать. - У вас есть ещё вопросы?
- Что тебя связывало с ним? - Это уже эльфийка вступила в беседу. Взгляд внимательный - внимательный, и тако-о-ой серьёзный. А вот запутаю я их ещё больше. - Только не ври, я вижу, что ты был близко знаком с ним.
- Жизнь. - После этого я откланялся и пошёл к устроенному себе месту якобы спать.
Где-то через полчаса, после того как я должен был уснуть, светлые осмелились начать тихую беседу, обмениваясь мнениями.
- Как вы считаете, ему можно доверять? - Низкий, но очень приятный голос, скорее всего, мог принадлежать принцессе. Хотя ни как не вязался с её внешностью.
- Не знаю. - Совершенно честно ответил маг. - Какой-то он странный. Не правильный...
Ну, это же я, если бы меня назвали правильным, я бы счел это оскорблением.
- А много ты тёмных видел? У них всех крыша не на месте. - Тут же съязвил монашек. Вот припомню я тебе крышу, чудо в балахоне, причём чудо образованно от "Чудовище"
- Тут дело не в крыше. А во взгляде, в голосе. На какой-то момент я даже забыл, что разговариваю с Тёмным... - осторожно заметил Алир. - Что-то с ним случилось, что он решил нам помочь. И эта речь о его повелителе. Особенно, то место про наставника. Может он был учеником?
Нет, я сейчас точно оскорблюсь... всего лишь ученик...
- Тогда причём тут фраза про жизнь? - В разговор вмешалась эльфийка. - Что-то мне подсказывает, что мы имеем дело с наследником Тёмного Князя, причём наследником, который разочаровался в своём отце.
Ого! А меня повысили! Теперь я уже свой собственный сын. Не правда ли забавно? Очень. Всё-таки врут про необычайную интуицию эльфов. Хотя светлые были поражены этим заявлением так, что сидели с не эстетично выпученными глазами.
- Возможно - возможно, - пробормотал Ибор, - но тогда он превращается в угрозу.
Ой, не смешите! Я ей всегда был.
- Не думаю, он поклялся, и не сможет своё слово нарушить. Так что, пусть и минимально, но ему можно верить. - Подвела итог Анабель и светлые стали расходиться по своим местам, предварительно пожелав друг другу самых светлых снов. А я, наконец, смог заняться переосмыслением полученной информации.
Итак, что у нас есть? Первое: пророчество. Единственный маг, обративший тьму в свет - Аэсиль, был мне прекрасно известен. Весёлый мужик, я ему много рассказывал про образование миров, пока он не решил, что стал могущественнее и умнее меня. А так же попытался меня убить. Тогда я придумал ему наказание и отлучил от Тьмы. Это он уже сам потом напридумывал, что поборол мрак внутри себя верой в свет. Кстати, как он прикрепил себя к нему я точно не понял, но для светлых он стал героем и чуть ли не спасителем. Да, вот беда! Если Тьма может даровать если не бессмертие то уж длинную жизнь точно, а вот свет не наделяет своих слуг такой возможностью. И перед смертью Аэсиль, кстати, он был первым тёмным эльфом, решил напакостить. А дело было так. В годы юности этого мира я увлекся оружием, настолько, что сам стал его создавать. Какие же это были шедевры! Так вот, один кинжал я решил выковать в первородной Тьме. Но металл стал таким горячим. Что мне пришлось рискнуть и воспользоваться Хаосом. Пожалуй, это единственное, что для меня смертельно. В прочем, как и для всех остальных. И вот в тот момент когда Хаос уже омыл кинжал и я решил взять его в руки.... Я не знаю как так получилось, но я поранился. Крохотная царапина, через которую хаос попал в мою кровь.
Я умирал мучительно долго. Разрываемый болью на полу своей мастерской. Если бы не Аэсиль, то сейчас меня уже давно не было ни на этом ни на каком-то другом свете. Он смог меня спасти, тогда - один из лучших моих учеников. А ещё Аэсиль решил, что это всё из-за кинжала, что я сам выковал оружие, способное меня убить. Хотя теперь la`sit для меня опасен не более чем укус комара. Но тогда я решил не расстраивать эльфа и специально потерял этот кинжал в смертном мире. А эльф, так и не поняв своей ошибки, перед смертью раскрыл мой якобы самый страшный секрет.
Так что пророчество обычная глупость.
Идём дальше. Почему под пророчество подошла именно принцесса мне понятно. Несмотря на то, что Аэсиль был отлучён от Тьмы, всё равно продолжал оставаться хоть на каплю но верным своим идеалам. То есть, либо, убив меня свершиться месть за нанесённое оскорбление, либо прервётся королевский род. Он специально просчитал, что бы даты сошлись до того, как тот, кто наследует корону империи вошел в возраст, когда его связали бы узами брака.
Что у нас ещё? Мне приняли за наследника Тёмного Князя. Даже не знаю, что тут думать. Хотя по россказням светлых у меня этих наследников должно быть как грибов после дождя,... а то и больше. А хотя нет, постойте, я, наверное, их всех убиваю. Или ем? Если честно понятия не имею, что там про меня рассказывают. А то будут у меня проблемы со сном, после сказочек светлых, про себя любимого. Опять же, как оказалось команду подобрали толковую. Только на первый взгляд состоящую из полных идиотов. Они спокойно выдали мне часть информации, которая на самом деле для любого другого была бы бесполезным набором слов, а взяли такую клятву, что мама не горюй! Да же отъявленный маньяк не осмелиться идти против клятвы доверия на силу, к которой он принадлежит. Всё просто. В некоторых мирах люди и другие живые существа прекрасно обходятся без души с лёгким чувством дискомфорта. Но не тут. В этом мире душа - связующая нить между разумом и телом. Нет души человек/гном/эльф/ кто-то ещё становиться бесполезным куском мяса. Он не может больше управлять своим телом. Оно продолжает существовать без его команд и тихо умирает, так как не в состоянии открыть рот даже для того что бы принять пищу. Хотя разумное существо продолжает все понимать и чувствовать, находясь внутри тела. Не правда, ли ужасная участь? Когда-то этот метод умерщвления практиковался как казнь. Приговорённого под пытками заставляли дать эту клятву, а потом делали, так что бы она была нарушена. Но потом совет Светлого ордена счёл это омерзительным. Запретив так издеваться даже над тёмными. Так что ни у кого и в мыслях нет, что кто-то осмелиться, по своей воле надушить клятву доверия. Ну откуда светлым знать, что у меня нет души. И не, потому что я такой мерзкий тёмный выродок. А потому что Создатель, когда творил меня вместе с главным Светлым просто не знал что это такое.
Вот такая грустная история.
Ещё не много подумав на разные темы, и так, не придя к хоть какому-то решению, я позволил себе уснуть.
...............
ma`lyalis - Обращение к эльфийке правящего Дома.
la`sit - "Созданный во Тьме".