Императорская научно исследовательская экспедиция проводит эксперимент на планете Гея. Моделируя ускоренное развитие Цивилизации - расы, способной производить особый вид *энергии, крайне необходимой всему Галактическому Сообществу. Глава Галактического Совета по науке, Арчлен считает, - дальнейшее проведение эксперимента опасно для Галактики и рекомендует Галактическому Совету принять решение о стерилизации Геи. Затем внезапно меняет решение.
-
Странник, вечный странник на Земле и Вселенной. Душа, меняя тела, мятется, стремится к счастью. Вечному, недостижимому идеалу. Прозревая в очередном теле, слишком поздно, когда оно уже начинает дряхлеть, разваливаться и, уже мало остается чтобы изменить, поправить, что - либо.
Введение
Клинки, сверкая в ярких лучах, издавали тонкий мелодичный звон. Прокл вместе с Панхом сидели за столом, потягивая полюбившийся им земной напиток, наблюдая за тремя сражающимися Землянами. Надо же; личная гвардия Лучезарного, а балуются таким старинным оружием, таская за собой длинные неудобные мечи.
Сегодня Семен и Валерий вдвоем добивали Василя. Тот, не сдаваясь, уже весь взмокший, продолжал яростно сопротивляться, парируя удары товарищей.
Валерий, неожиданно оступившись на влажной от росы траве, зацепил руку Василия своим мечом, распоров мышцу до крови. Бой прекратился.
Разгоряченные бойцы пошли к стоявшему в беседке перевитой виноградными лозами столу. По пути Семен, прикоснувшись к глубокой царапине, исцелил Василия.
Неожиданно тонко запел лежавший на столе коммуникатор. Валерий взял его, молча, не отвечая, слушал раздраженный голос Марины. После разговора, попивая томатный сок, похвастался: "Опять в школу вызывают, Олежка снова натворил делов"
"Может, возьмем парня на каникулы к себе", - предложил Василий. "Рано еще, мал, только во второй класс перешел, - бросил, вытирая пушистым полотенцем лицо, Валерий, - в пятницу придется смотаться на Землю, в шесть родительское собрание".
"Вместе пойдем, Светлана хотела меня, на выходные к подруге повести, вместе с дочками", - заметил Семен. "Ладно, тогда и я тоже с вами смотаюсь, родителей проведаю", - вмешался Василий. "Ты бы лучше подругу себе завел, да проведывал, старики вон одни, - укорил его насмешливо Семен, - ладно, пошли к Адмиралу отпрашиваться".
Вся троица, выйдя из каюты Семена, оставив Лилонов допивать в одиночестве томатный сок, пошла к Адмиралу.
Глава 1
Барце медленно вел планетолет, почти цепляясь за верхушки высоких секвой. Укрыться было негде. Ровный, однообразный зеленый ковер стлался внизу. Таким же однородным было окружающее гравитационное поле.
Драгоценный экземпляр Лилона лежал, надежно спрятанный, в специальной, предоставленной правительством Серениды, камере. Огромный, медноволосый, белокурый самец, плавающий в жидкости, похожей на земной мед, ждал своего пробуждения на далекой неведомой ему планете.
Патрульные катера имперской эскадры, засекшие вход чужака в атмосферу планеты, неотступно следовали за ним, не решаясь нападать в воздушном пространстве Геи.
Экипаж Барце работал на полную выкладку. Малейшая ошибка могла привести в лучшем случае к пожизненному заключению на одной из императорских планет - тюрем. В худшем - их просто аннигилируют.
Это была уже вторая вылазка Барце. Первая, на Марс, когда там еще бурлила цивилизация, закончилась благополучно, и он сумел доставить двоих, обеспечив себе и своей семье безбедную жизнь на многие тысячелетия. К сожалению, тогда он доставил двух особей женского пола. Все усилия ученных Серениды по клонированию, не дали положительных результатов.
Клоны не обладали теми специфическими особенностями, из-за которых собственно и были похищены их матрицы. Необходимы были гены самца. Ибо, как установили ученные, ген, ответственный за генерацию *поля, передавал только самец.
Из совершенно секретных отчетов группы Индра, работавшей на Гее, ставших достоянием ученных Серениды, из источников на Аареке, было известно, на Гее, где проводился эксперимент, удалось получить новый более мощный и совершенный биологический генератор *энергии.
Кайфу, возглавлявший ученый совет Серениды, затребовал ни много, ни мало, но самые последние образцы мутировавшей популяции мужской, а по возможности и женской особей.
Достать женский экземпляр не получилось. Слишком быстро сели на хвост патрульные катера. Но и этого, по мнению Барце, должно было быть достаточно. "Эти самодовольные чинуши пославшие его сюда, сидят там себе дома и даже не представляют, насколько трудно и опасно задание", - зло думал Барце, застыв в ходовой рубке над приборами.
В прошлый раз имперские корабли упустили его. Найдя брешь в сфере, он, сумел вывезти обоих Лилонов и доставить заказчику. В те времена охрана сектора эксперимента не была такой сильной, и патруль встретил его далеко от Марса. И сейчас, несмотря на кажущуюся безвыходной ситуацию, Барце был уверен - все получится.
Медленно плывя над лесом незнакомой планеты, Барце, пытался повторить свой маневр, позволивший ускользнуть в прошлый раз. Напрягшись, собравшись в кулак, лихорадочно сканируя пространство -время, искал ту спасительную щелку, гравитационной аномалии, через которую можно выскользнуть из беспощадных клещей имперских патрулей. Планетолет медленно плыл над зеленым ковром секвой, незаметно перешедшим в безбрежную водную гладь.
Уже под ними расстилался безбрежный океан, когда штурман показал на дисплее возможный маршрут отхода. Барце быстро ввел данные в компьютер. Осторожно, стараясь не подать вида стерегущим в стратосфере патрулям. Стал выходить в исходную точку.
Он знал; как только планетолет оторвется от поверхности планеты, его сразу же возьмут в клещи, намертво зажав антигравами, проводив до внешней сферы границы пояса астероидов, предложат сдаться или просто уничтожат. Хотя не должны, надеялся Барце, они ведь знают, на борту захваченный Землянин, наверняка попытаются вернуть назад. Сейчас их мог спасти только гиперпрыжок.
Другого выхода не было, и он готовил планетолет к гиперпрыжку прямо с поверхности планеты. Место было пустынное, никого не зацепит образовавшийся вследствие гиперпрыжка гравитационный вихрь. А возникший в результате ураган - мелочь, Землянам к ним не привыкать. Выйдя на расчетный курс, медленно, крадучись, подходил к намеченным координатам. Барце подал сигнал боевой тревоги. При таком переходе в гиперпространство было возможно колебание гравитационного поля внутри корабля. Полярное солнце, цепляясь за горизонт, освещало унылое, белое безмолвие арктических льдов.
Еще немного и планетолет подойдет к точке исполнительного старта. А там, быстрый, короткий прыжок к ожидавшему за сферой оцепления имперской эскадры звездолету, и все будет кончено.
Неожиданно появившиеся воздушные корабли Землян, облетая со всех сторон, раздражали. Помешать они не могли, планетолет был защищен гравитационной линзой, пропускавшей только свет и отклоняющей любые материальные предметы, но на нервы действовали здорово. И когда один из истребителей с белыми звездами на крыльях зашел для атаки, Барце не обратил на него внимание.
Удар лазерной пушки был неожидан. Реактор мгновенно самоуничтожился, отрезав малейшую возможность попытаться выбраться из создавшейся ситуации. Экипаж, состоял из его расы, расы Хатепов, не отличавшихся большими размерами, но забрать с собой добычу не представлялось возможным. Почти вдвое больше них, он, мог поместиться в спасательный, зонд, но тогда пришлось бы пожертвовать почти всеми членами экипажа. Этого ему никто не позволит. Да и к тому же маленькие, зеленые Хатепы были приспособлены к более жесткому атмосферному режиму, чем земной и вряд ли утлый организм Лилона, несмотря на анабиоз, мог выдержать атмосферу зонда.
С сожалением, бросив последний взгляд на ускользнувшую добычу, Барце поспешил к люку спасательного зонда. Забравшись в него, они вырвались на орбиту планеты, угодив прямо к поджидавшим их патрульным катерам.
Планетолет, потеряв управление, по дуге пошел на снижение, пробив паковые льды, навсегда скрылся в океанской пучине. Камера анабиоза с человеком, выброшенная от удара на лед, осталась ждать Землян.
Занятые поиском сбитого Землянами планетолета, катера, как будто не обратили на них внимания, ринувшись к месту падения корабля Барце. "Кажется, проскочили, - обрадовался он, подходя к орбите Плутона. - В суматохе спасения капсулы с Землянином о них, похоже, забыли. Еще немного и они спасены".
-
Любомир, несмотря на молодость - его взяли с Земли всего полторы тысячи лет назад - был уже опытным пилотом. Внимательно отслеживая эволюции нарушителя, имитируя гравитационную щель, вел его в капкан, готовясь подхватить антигравами.
Едва отметка появилась на экране, как компьютер уже выдал всю историю его предыдущего визита и удачный для него исход. "Шалишь брат, надеешься, за эти четыреста с небольшим тысяч лет, о тебе забыли", - с удовлетворением думал Любомир. Ныне в патрульных катерах все чаще находились не медлительные Ассуры или другие представители галактических рас, сейчас там преобладали Земляне и их прародители - Лилоны.
Они не просто выполняли приказ, они защищали своих соплеменников, готовые, если нужно, пожертвовать самым дорогим что есть у живого существа - своими жизнями. У Барце на этот раз не было никаких шансов.
Любомир с удовольствием наблюдал, как тот, пытаясь повторить предыдущий маневр, идет к маленькой, еле заметной, неожиданно открывшейся гравитационной пространственно - временной щели. Готовясь перехватить нарушителя прямо перед ней, стараясь не спугнуть, медленно выходил в исходную точку для маневра.
Это был опасный маневр, как для Земли, вызвав в атмосфере бешеный, сметающий все на своем пути ураган, так и для космонавтов, совершающих его. Пространственно-временное искривление, характерное для нее, могло привести к тому, что, несмотря на малый импульс гиперпрыжка, они могли очутиться в любой точке пространства-времени Галактики. И хотя, как правило, временные параметры, отличаясь большой инерционностью, почти не менялись, конечные пространственные координаты были непредсказуемы.
Повинуясь приказу командира крейсера попытаться спасти капсулу с украденным Лилоном, оставив в покое Барце и его команду, оба катера устремились к месту падения планетолета. Тем более, капсула, имея только ядерные двигатели, не могла войти в гиперпространство, развивая скорость не более ста километров в секунду.
Внезапно к месту падения звездолета, ринулась группа воздушных кораблей Землян, не позволивших, подойти к месту аварии. Задиристо налетая на катер, заставляли Любомира постоянно менять курс, избегая выстрела лазерной пушки. Не имея понятия о мощи имперского, боевого корабля даже пытались, прижав к земле, посадить, указывая путь огненными трассами снарядов. Пришлось вернуться на крейсер.
Вмешательство Землян отобрало всю прелесть начинающейся охоты. Самым досадным было, что они не смогли забрать капсулу с находящимся в ней в анабиозе Землянином, и тот погиб. На Земле, еще не умели выводить органические тела из такого состояния.
Барце и остальные его спутники даже не успели понять, что произошло, когда на пороге желанной свободы, луч анигилятора патрульного крейсера ударил по капсуле, распыляя на атомы вместе с экипажем. Определив по орбите зонда координаты звездолета ожидавшего Барце, крейсер, набирая ход, понесся туда. Оставив вскоре, на месте, где был звездолет, нейтронное облачко.
Приказ Адмирала был прост. Всех прорвавшихся на Гею - уничтожать.
-
Пограничный наряд, в составе которого Семен, совершал обычный обход вдоль заболоченного, покрытого редкими деревьями берега реки Сунгари. На границе было неспокойно. Китайцы иногда обстреливали передвигавшиеся по берегу наряды пограничников. И в этот раз, едва они вышли на открытое место, на болоте, открыли ураганный огонь.
Стремясь быстрее миновать зону обстрела, маскируясь за редкими кустарниками и уродливыми, хилыми, торчащими в болотистой низине деревьями, они быстро бежали вдоль берега. Семен бежал последним, периодически падая в жидкую стылую грязь, зарываясь в нее при каждом близком взрыве.
Услышав характерное шуршание снаряда, Семен, готовый упасть на землю лицом вниз в очередную лужу грязи, увидел появившееся метрах в десяти от него впереди существо.
Похожее на ежика без иголок, но с маленькими многочисленными лапками, как у сороконожки, по краям. Зеленовато-серое, длиной около полуметра, почти перерезанное напополам, оно появилось, ниоткуда, слабо, беспомощно шевеля маленькими лапками. Семен невольно приостановился, глядя на него. Волны боли, исходившие от неизвестного существа, охватили всего, парализовав, сковав неподвижностью
Красно - белый бутон взрыва, пронизанный прозрачным черным дымом, неожиданно расцвел на месте, где находилось существо, Семен, изрешеченный осколками разорвавшегося рядом снаряда, порвавшими все тело, залитый остро пахнущей жидкостью и остатками неизвестного существа, упал навзничь, отброшенный взрывной волной.
Заметив, что его ранило, бежавшие впереди товарищи, вернувшись под град снарядов, схватили за плечи и бегом потащили из зоны обстрела. Семен даже не потерял сознание. Зеленовато-бурая жидкость, попавшая вместе с взрывной волной в глубокие рваные раны, приятно холодила, избавляя от боли в разорванной плоти, затягивая и исцеляя его.
Несмотря на полученные ранения, Семен даже не попал в госпиталь, раны зажили через несколько дней в санчасти, на заставе, немало удивив повидавшего всякого на своем веку врача. Уже через две недели Семен, забыв о ранении, снова продолжил службу.
-
Голубое солнце Аареки пронизывало своими лучами зал Галактического совета по науке и использованию природных ресурсов. Президент совета Арчлен, расы Агеев, застыв в привычной, позе глубокой медитации на отвесной гладкой стене зала, анализировал возникшую ситуацию на Гее. Эксперимент Индра, несмотря на свою уникальность и большую значимость для всего Галактического сообщества таил в себе немало опасностей, которые не совсем понимали члены Императорского совета.
Да, *энергия была крайне необходима всему Галактическому сообществу, но вместе с тем Раса, выведенная на Гее искусственным путем, уже начинала представлять серьезную опасность для всех форм разумной жизни существовавшей Галактической цивилизации.
Ускоренное развитие не только не уничтожило агрессивность, присущую низшим формам жизни, а наоборот развило, добавив к уже сформировавшимся уникальным генетическим способностям, свойственным высшим формам разума несвойственные для него черты крайней агрессивности.
"Не ладится у Индра, - с сожалением размышлял Арчлен, - четвертый, последний вариант, похоже, был так же неудачен, как и предыдущие. Две культивированные цивилизации уничтожили себя сами. Предпоследнюю, пришлось стерилизовать самим.
Последний вариант, так же обладал, правда, в уже меньшей степени, зачатками той зверинной агрессивности, приведшей к гибели предыдущих цивилизаций". Арчлен понимал; Индру удалось главное - получить новый мощный генератор *энергии.
Теперь необходимо было решить вторую часть, не менее сложную, чем первая. Как эксплуатировать полученные источники *энергии в безопасном для Галактического Сообщества режиме.
Эксплуатация биогенераторов просто, как источников энергии, без учета интеллектуальных возможностей не могла продолжаться долго. Мутировавшая раса уже готова была осознать себя полноправным членом Галактического Сообщества, и тогда многие в совете могут признать за ней это право, даже понимая, что вскоре она может занять доминирующее положение в Галактике.
Анализируя сложившуюся ситуацию, Арчлен видел кровавые оргии, выжженные, пустые планеты, стерилизованные молодой сильной рождающейся расой в далеком будущем, освобождая себе жизненное пространство. Обладая мощными, превосходящими все имеющиеся у старых рас, энергетическими возможностями, они могли занять доминирующее положение не только в материальной, но и энергетической составляющей Галактики.
Хотя это и было делом далекого будущего, оно было рядом. Арчлен, понимая необходимость уничтожения всех негативных последствий эксперимента, так же понимал, добиться такого решения Галактического Совета будет практически невозможно.
Выращенная раса, несмотря на все свои недостатки, уже стала высокоразвитой в интеллектуальном отношении, и решение о стерилизации Солнечной системы не могло быть принято Советом.
Терять такой источник *энергии никто не позволит. На решение Совета, может повлиять только какой - либо жуткий факт, или, в крайнем случае, снова, как и в предыдущих случаях - самоуничтожение. Но, Арчлен надолго застыл в задумчивости, вполне возможно, сами они уже могут миновать возможный кризис и благополучно пройти этот этап.
"Тогда, - Арчлен усмехнулся про себя, - придется помочь мушкам - дрозофилам принять правильное решение". Мировая история изобиловала примерами различных способов достижения его цели молодыми, неразвитыми цивилизациями.
В окружении Императора уже было немало взятых из Солнечной системы в раннем возрасте мутировавших особей, они исправно пополняли императорские запасы *энергии, не подозревая об этом. Удалось создать колонию этого вида и здесь, в системе Аареки.
Каким бы сильным *полем не обладали Лилоны колонии, в атмосфере фтора планеты, окруженные защитным полем, могли быть мгновенно уничтожены. Достаточно было остановить генераторы, питающие силовую защитную оболочку. И ядовитая фтористая атмосфера планеты мгновенно растворит их всех, не оставив даже следа.
Эту колонию можно было культивировать, постоянно заменяя существующие формы *генераторов более совершенными. Без риска бунта и иных проявлений неповиновения.
Так что, в принципе, стерилизация Геи не могла принести большого ущерба, оставив необходимый генетический материал для последующего размножения.
Император благосклонно относился к этим новым, созданным гением Императорских ученых созданиям. Учитывая повышенную агрессивность мутировавших в Солнечной системе Лилонов, несмотря на неприспособленность и слабую органическую структуру тел, даже сформировал из них личную гвардию. Его Величество считал, - несовершенство и неприспособленность тел вновь созданного вида с лихвой покрываются способностью к мощным полевым воздействиям.
Кроме того, вооружение гвардии, способное уничтожить любую планетную систему вместе со звездой целиком, вкупе с повышенной агрессивностью и готовностью не задумываясь выполнить любой приказ Императора, делало их довольно грозным противником.
Арчлен, еще немного повисел на стене, анализируя всевозможные варианты. "Нет, - размышлял он, - только своими силами не обойтись. Необходима поддержка Императорского совета, хотя бы нескольких его членов понимающих серьезность возникшей ситуации".
Проворно спустившись на пол, связался с замом Имперской службы безопасности, знакомым по совместной работе. Ранее Гридон расы Ассуров работал в одной из лабораторий Совета по науке, но поняв, что не может достичь уровня настоящего ученного, перешел в управление Имперской безопасности и за последние полста тысяч лет дослужился до зама, отвечая за безопасность проводимых Советом по науке экспериментов.
Несмотря на внешнее сходство с Лилонами, он представлял собою тип органической расы, возникшей не на кислородной основе, а на основе фтора, как и многие органические, разумные цивилизации в Галактике. Это позволяло ему жить в атмосфере Аареки без защитного костюма.
"Приветствую Вас, Учитель", - поздоровался он, телепортировавшись к Арчлену. "Приветствую Вас, уважаемый Гридон, - отозвался Арчлен, - спасибо, что, несмотря на крайнюю занятость, Вы выбрали время откликнуться на мое приглашение". Гридон, неподвижно застыв на месте, внимательно слушал его. Он знал; просто так Учитель не станет беспокоить, вызывая по закрытой, очень энергоемкой связи.
"Вы знакомы с экспериментом в зоне Г, сектор ж-16, секции 4?" "Конечно, - отозвался Гридон, - по вашей рекомендации там поставлена усиленная охрана по всему периметру. Пропускаются только исследовательские корабли и только по вашему личному разрешению в каждом случае".
"По моим данным наши имперские вояки расслабились там, вдали от центра, имеют место и несанкционированные экспедиции".
Гридон молчал, плотно заэкранировав свой мозг. Он не мог знать, для ученого такого класса, как его бывший учитель, мозг любого - открытая книга. Ведь именно Учитель создал и разработал специальную систему, позволяющую работникам службы безопасности надежно укрывать свои мысли от других.
"Вот это да, - удивился Арчлен, он, даже не мог подумать, о таком варианте. Значит, параллельно с Индром, на Гее работает еще группа Имперской службы безопасности, контролируя весь ход эксперимента. Вполне возможно в предыдущих случаях именно они, проанализировав ситуацию, привели к самоуничтожению цивилизаций".
Недооценил он военных. У них же мозги только в одну сторону работают - на уничтожение врага, охрану его Императорского Величества и всей Империи.
"Я полагаю, - начал Арчлен, - продолжение эксперимента на Гее опасно для Империи. Уже недалеко время, когда Земляне выйдут из - под контроля и смогут реально противодействовать флоту". По тому, как заискрились фиолетово-красные глаза Гридона, Арчлен понял - тот заинтересовался.
Гридон, замерев статуей, был весь внимание. "*Поле, которое они уже генерируют, и некоторые особенности его, в частности способность генерируемого ими *поля сохранять генетическую структуру органического тела, позволяют им использовать весь опыт проживших поколений.
В скором времени особи мутировавшей расы будут иметь двойственную структуру, существуя одновременно как на полевом уровне, так и в материальных телах. Это значит, - продолжал Арчлен, - они смогут практически мгновенно перемещаться по Галактике, создавая свои материальные органические тела в любой точке пространства - времени.
Это могут только Странники, но в отличие от них мутировавшая раса молода и агрессивна. В Империи нет оружия, способного противостоять им". Остановившись, Арчлен застыл, ожидая ответ.
"Императорская гвардия, состоящая из мутировавших Лилонов цивилизаций Фаэтона, Марса и Венеры, вывезена до того, как они приобрели способность сохранять свои генетические структуры на полевом уровне", - опередил он замечание Гридона.
Глаза зама по безопасности блестели ярко оранжевым цветом, выдавая, несмотря на экран, крайнее удивление. "Да, вот это мы упустили". - Прочел Арчлен в наглухо закрытом от посторонних сознании Гридона. - "Молодец Учитель. Нужно срочно доложить обо всем шефу".
Несмотря на поднявшуюся в душе бурю, Гридон спокойно, даже чуть насмешливо ответил: "Это мелочь, можете не беспокоиться. Если Вы не возражаете, я через несколько дней заскочу к Вам, и мы еще побеседуем, если Вы сочтете необходимым продолжить нашу беседу".
Не получив ответа, от, казалось, забывшего о нем, глубоко ушедшего в свои мысли Учителя, Гридон буквально испарился переносясь, нарушая все правила приличия и субординацию в кабинет Начальника Имперской службы безопасности.
Начальником службы Императорской безопасности с незапамятных времен была Мощел расы Агеев. Особь женского рода. Особенности размножения этой расы позволяли не отвлекаться надолго на воспроизведение и воспитание потомства, да и род деятельности заметно притупил природные инстинкты, превратив в отличного работника.
Занятая анализом зоны Ю, в которой предположительно могла находиться основная база изрядно портящих Имперскому флоту кровь Джиков под предводительством Реека, неохотно оторвалась от захватившей ее работы.
Мощел довольно недружелюбно встретила зарвавшегося Гридона, но, увидев его крайнее возбуждение, поняла - случилось, что - то из ряда вон выходящее. Несмотря на это, попросив немного подождать, продолжила свою работу
Анализ полученных материалов позволял вычислить, хотя и не совсем точно, одну из главных планетных систем - базы пиратов. У нее давно уже был большой личный счет к этому негодяю. Сходство и биологическая совместимость рас Агеев и Джиков только усиливало ее ненависть к этому отродью.
Даа, попадись он ей в руки, несдобровать парню. Уж она - то, со своей изощренной женской фантазией могла устроить ему достойную жизнь. Только бы добраться до него. К сожалению, единственный агент, завербованный из Джиков, по непонятным причинам не мог сообщить точных координат базы пиратов.
Немного отвлекшись, Мощел с удовлетворением вспоминала так блестяще проведенную операцию. Одна из юных особей расы Агеев, родившись с серьезными дефектами опорно - двигательного аппарата, напоминала по своему внешнему виду молодую самку расы Джиков.
Однажды в одном из пограничных секторов галактики она и познакомилась с молодым тогда Джиком. Бурный, страстный, изобиловавший трагическими и смешными моментами роман, растянувшийся на тысячелетия, уже вполне мог закончиться долгой и счастливой совместной жизнью, на какой либо - из планет, контролируемых в то время Джиками.
Но тут вмешалась Мощел. Учитывая огромную важность операции, она сама, лично вышла на контакт с Бядь. Подружившись, с ничего не подозревающей самочкой, Мощел сумела несколько раз побывать вместе с ней не только в пиратской компании, но и покататься по космосу вместе с ними. В те времена молодой Реек неотступно следовал за Мощел, признаваясь в любви, нежно ухаживал, обижаясь на полученный отказ.
Он, так никогда и не узнал, не догадался, что имеет дело с молодым, начинающим агентом службы безопасности Империи. После той, памятной операции на планете Баллд. Во время которой ему удалось таки удрать, и быстрой вербовки единственного оставшегося в живых пирата - любовника Бяди. Посчитав, что Мощел погибла вместе с остальной компанией. Никогда не искал ее, оставшись навсегда одиноким.
Вскоре Мощел вышла замуж за своего шефа, но долгой и счастливой жизни не получилось. Вскоре, после появления на свет нескольких сотен первого выводка их детишек, он погиб, выполняя ответственную миссию, возложенную на него самим Императором.
Выслушав возбужденного Гридона, Мощел, отставив все свои дела, вылетела на Голоку, где в системе четырнадцати планет находилась резиденция Императора.
Дьявольский, коварный замысел, родившись в ее голове, когда еще слушала доклад Гридона, уже обрел реальные черты, и Мощел во всех подробностях изложила его одному из преданных Императора.
Огромный, звероподобный ящер, по сравнению с которым она была не больше песчинки, выслушав, сразу дал добро на проведение операции.
Многочисленный Имперский флот и так уже бездействовал много тысячелетий, ему не мешало встряхнуться, уничтожая пиратов.
Покинув императорские покои, Мощел, не доверяя никому, сразу отправилась на планету Выль системы Суа, где в одиночестве, воспитывала своих детей подружка Бя, отцом которых был ее возлюбленный - Джик.
Скрещенние расы Агеев и Джиков дало очень интересное потомство, заинтересовавшее Совет по науке, и теперь за этими детьми был установлен строгий медицинский контроль.
Выжженная горячим Суа каменистая поверхность Выль, прорезанная глубокими узкими сырыми каньонами, наполненными разнообразнейшими формами жизни, встретила неприветливо.
Мощная песчаная буря помешала сесть на космодром, и звездолет Мощел опустился почти у самой резиденции Бяди, в глубоком каньоне, на небольшую площадку. Едва она вышла, как ее окружило немногочисленное потомство Бя, собравшееся на шум посадки поприветствовать тетушку Мо. Но в этот раз тетушка Мо не привезла обычных подарков. Коротко поприветствовав детей, она быстро прошла вместе с встретившей ее встревоженной мамашей Бя внутрь жилища.
"Ну что, милочка моя, - начала сходу, не успев толком устроиться в предложенной раковине, Мо, - пришло время еще раз послужить империи. На этот раз он может получить полную амнистию Императора, и спокойно жить с тобой здесь или где вы оба пожелаете".
Услышав столь приятную и неожиданную для нее весть о возможности убраться с этой неприветливой планеты на чистую и сухую, да еще вместе с любимым, разлуку с которым переживала очень болезненно, Бя была настолько оглушена, что даже не поняла сначала, какую цену они со своим возлюбленным должны заплатить за это.
"В моем звездолете, - доносился до нее как из тумана, голос тетушки Мо, - усилитель, и ты сможешь поговорить с ним. Пусть прилетает как можно быстрее". Разбитая обрушившимися на нее за последние пару тысяч лет болезнями, Бя, тяжело поднявшись, поплелась за Мо. Они были почти подруги. Несмотря на значительную разницу в возрасте. Бя не представляла себе даже в кошмарном сне, с кем дружит, считая Мо важной персоной, занимающей высокое, как и почти все Агеи в Империи, положение.
Поговорив с мужем, Бя без сил опустилась в стоявшую в каюте Мощел раковину. Слушавшая разговор Мо, решила погостить у подруги несколько дней, дожидаясь Джика..
Малейшая утечка информации могла принести большие жертвы. Рисковать было нельзя, необходим был личный контакт. Она с удовольствием провела эти дни с несколькими оставшимися в живых детьми Бя. Из более, чем пятисот коконов вышло всего около сотни детишек, вскоре умерших от разных болезней и многочисленных нарушений строения организма.
Выжившие представляя собою диковинную смесь двух различных галактических рас, были совсем непохожи друг на друга, отличаясь количеством конечностей и самыми неожиданными формами тел, несущих в себе как черты расы Агеев, так и Джиков.
Несмотря на эти недостатки у всех детей был одинаково острый ум и веселый общительный нрав. Ей, уже давно растерявшей своих выросших детей по необъятной Галактике, было приятно играть с ними. Долгими вечерами, сидеть в детской, рассказывая сказки и веселые истории.
Как будто снова вернулась к ней счастливая пора молодости, когда, оставив на время службу, выращивала свое потомство, готовя его к верной службе Императору и Империи.
Несколько дней ожидания пролетели единым мигом, и, увидев идущий на посадку корабль Джика, Мощел даже немного пожалела о так быстро пролетевших приятных днях в кругу его семьи.
Сразу после посадки, не дав даже увидеться с Бя, Мо пригласила его к себе на корабль. "Тебе предстоит послужить Империи в последний раз, - проскрипела Мощел на родном языке Джиков. - Необходимо раз и навсегда покончить с вашими пиратствующими собратьями. Оставшимся, мирным Джикам, Император гарантирует проживание на прежнем месте. Всех Лилонов захваченных вами, придется освободить, но, - Мо ненадолго сделала паузу, - если кто из них захочет остаться с вами, никто возражать не будет.
Тебе и Бя вместе с детьми Император гарантирует проживание и защиту в любом месте Галактики, где захотите. Вашим детям гарантирована государственная служба наравне с другими Агеями".
Услышав, сказанное Мощел, Джик остолбенел. Впервые, в истории Галактики дети Джика будут служить на императорской службе наравне с одной из самых могущественных и разумных рас - Агеев. Это была не просто честь. Это был действительно императорский подарок судьбы.
Цена предательства была воистину беспредельна. Следом за его детьми, вполне возможно и другие представители его расы займут свое достойное место рядом с Лучезарным повелителем Галактики.
"Я не верю тебе старая развалина, - ответил Джик. - Кто ты такая, чтобы обещать мне милости, которые может дать только наш Лучезарный повелитель".
"Не верит, - поняла Мо. - Ты знаешь, где система четырнадцати планет резиденции Императора?" - спросила она строго. Джик кивнул. "Иди в рубку моего звездолета и немедленно бери курс туда". - Приказала она.
"Нас уничтожат задолго до того, как мы приблизимся к ней", - насмешливо возразил Джик. "Делай, что велят", - скрипнула Мо так, что зазвенела тонкая узорчатая люстра из редчайшего Шовгенского хрусталя.
Слова ее были пустым звуком для прожженного пирата, но, подняв глаза, понял насколько высоко, взлетела бывшая возлюбленная Реека. Немногие в Империи могли позволить себе такое украшение, тем более на звездолете.
Ни разу Джикам не удавалось добыть такую редкость. Люстра убедила лучше всяких слов, и он послушно побежал в рубку. Стартовав сразу, так и не повидав семью. Девятая планета - Локи вплыла в экран локатора, как только корабль вышел из гиперпространства. "Ты хороший пилот", - похвалила Мощел.
К его удивлению никто не обращал на них внимания. Раздавшийся на галактическом, голос диспетчера пригласил: "Вам, как обычно, четвертый терминал". "Кто же ты, подружка?" - удивленно думал Джик, привычно швартуясь на необъятном поле четвертого портала.- Шишка, небось, немалая".
Надев гравитационные защитные скафандры. Атмосфера этой планеты была на основе фтора, а не кислорода. Они вышли из корабля и телепортировались в приемную Преданного, принимавшего Мощел несколько дней назад.
Только здесь осознал Джик величие и могущество Галактического Сообщества. Огромный дракон, изображения которого пираты часто встречали на планетах, рядом с которым и он и Мощел были песчинками, принял их.
"Все будет так, как сказала она, - возник внутри Джика голос, обращаясь к Мощел, Преданный добавил: - Поставьте ему экран". И в тот же миг они очутились перед трапом своего корабля. "Да, здесь времени не теряют", - размышлял восхищенно Джик, поднимаясь в рубку. Еще несколько секунд и неизвестная сила выбросила звездолет далеко из системы четырнадцати планет.
Весь путь назад они не разговаривали, Мощел не выходила из каюты, Джик постоянно висел в ходовой рубке.
Вскоре они вернулись на планету Суа. "Иди и помни, что тебе сказали", - напутствовала выходящего из звездолета Джика Мо. Едва он сошел с трапа корабля, как тот взмыл в небо. "Вот железная воля, ни разу не спросила о Рееке", - отметил про себя с восхищением Джик, помня строжайший запрет рассказывать тому, что жива.
-
На фоне светло-синего с фиолетовым неба, полотно белой, окутанной паром воды, стелясь по невысокому склону, врезалось в небольшое длинное озеро, закипая в нем. Перемешиваясь с холодными кристально прозрачными водами, успокаивалась, постепенно освобождаясь от насыщавших ее газов. На берегу озера, на своем обычном месте, слегка омываемый легкими небольшими волнами, накатывавшимися на берег, лежал Индр.
После переноса базы непосредственно в зону эксперимента, на Гею, ему нравилось это место, напоминавшее родную планету с ее бурными вулканическими гейзерами, стелящимися вдоль поверхности и закручивавшимися в насыщенной парами металлов раскаленной атмосфере, повторяя причудливые прихотливые вихри гравитационных бурь.
Индр работал как обычно, систематизируя и раскладывая по ячейкам последние данные о четвертой цивилизации. Эксперимент, несмотря на, казалось, все возможные рассчитанные варианты, опять, как и предыдущие, вступал в критическую фазу.
Последние десять тысяч лет, совершенно неожиданно, развитие четвертой цивилизации стало идти в геометрической прогрессии, чем немало озадачило аналитиков Галактического Ученого совета, впервые встретившихся с таким ураганным видом развития разумной формы жизни.
Раса, завезенная с затерявшейся на другом конце Галактики Лилоны, и высеянная на планетах Солнечной системы, в том числе и Гее, за сотни тысяч лет мутировала в зависимости от климатических условий планеты на несколько подвидов, отличающихся незначительными внешними особенностями. Но в целом сохранила все основные признаки исходного генетического материала. Беженцы других, погибших цивилизаций Солнечной системы, растворились в общей массе Земной популяции, утратив знания, не повлияли на общий ход развития последней цивилизации.
Жизнь на родной планете Лилонов, почти полностью повторяющую Гею, и так не была слишком продолжительной, колебавшейся, в зависимости от времени рождения и расположения полей, от нескольких десятков до сотни тысяч годичных циклов Геи.
Сокращенная путем небольшого изменения основного генезиса в тысячу раз, позволила в очень короткий промежуток времени смоделировать развитие цивилизации в целом. И получить конкретные, очень интересные с научной точки зрения, результаты.
Быть может, никто и не обратил внимания на посредственную колонию органического вида Лилонов, медленно развивавшуюся переходя через определенные для всех этапы развития, и, которая, в далеком будущем, могла выйти на уровень, соответствующий критериям развитой цивилизации, если бы не одна особенность.
Раса Лилонов, обнаруженная императорской научно исследовательской экспедицией возглавляемой Индром, на далекой окраине Галактики, находясь на довольно низкой ступени развития, отличалась от более древних цивилизаций Галактики повышенной энергетической активностью и более высоким уровнем выдаваемой *энергии, крайне необходимой многим, существующим миллионы лет цивилизациям.
Именно ценность выделяемой Лилонами *энергии обусловила возможность, несмотря на протесты многих в Галактическом Совете, обвинявших группу Индра в крайней не гуманности и жестокости опыта по отношению к гуманоидной, пусть и чисто органической цивилизации, получить эту Систему и произвести посев с учетом нужд эксперимента. *Энергия была нужна всем, ее катастрофически не хватало, ограничивая в ряде случаев дальнейшее развитие Галактического сообщества.
Трагическая судьба Лилоны, погибшей в результате междоусобиц между кланами вооруженными привнесенными извне знаниями и оружием привела к тому, что уцелели немногие экземпляры, вывезенные экспедицией Индра, и экспедициями других цивилизаций, посещавшими ее после открытия. Целая колония Лилонов была похищена космическими пиратами - Джиками, постоянно нарушавшими покой населения Империи.
Оставшиеся, немногие, представители вывезенной расы были размножены на планетах Солнечной системы, имевших сходные с Лилоной условия, и распределены в пределах Галактического Сообщества.
Солнечная система была предоставлена Индру для дальнейшего совершенствования и исследования обнаруженной им расы.
Неожиданно, в отличие от исходного материала, очень слабо генерировавшего *энергию, эксперимент хоть в одном дал положительный результат. - Зачатки агрессивности, присущие низшим организмам, в ускоренном варианте, получили очень сильное развитие, одновременно стимулируя выделение *энергии.
Побочным эффектом стало появление особой *энергетической оболочки, заключающей в себя, в отличие от исходной формы, органическое тело Землян.
Освобождение ее в случае гибели физического тела в виде особого сгустка *энергии, несущего генетическую матрицу отброшенной органической структуры, было новым, неизвестным раннее явлением. Десятки тысяч лет накапливаясь в поле Геи, *энергия, создала в нем уникальную энергетическую прослойку, объединившую *поля живых, и отмерших Лилонов в единое целое.
На базе образовавшейся вокруг планеты энергетической структуры, возникла новая форма разумной жизни на полевом уровне, вобравшая в себя опыт и знания всех живших особей, с момента появления у них энергетической оболочки.
Уже начинала проявляться обратная связь между энергетическим полем, образовавшимся вокруг планеты, и полями отдельных живых особей.
Эта особенность коренным образом отличала Землян от исходной генетической структуры - Лилонов, у которой при гибели органического тела оставшаяся энергия уходила в общее *поле Галактики, не сохраняя генетическую матрицу отмершего органического тела.
Эта новая особенность привела к необходимости очистки *поля, сбрасываемого в общее *поле Галактики, от *полей, содержавших генетические структуры. Являвшимися по существу, зачатком разумной жизни на полевом уровне, и возвращению их в *поле планеты. Очищенная *энергия сбрасывалась в общее *поле Галактики.
Этим сложным и кропотливым делом занималась Иисче. Верный помощник и единомышленник Индра.
Сформировавшаяся в ходе эксперимента, двойственная природа индивидов высеянной расы, обладавших мощным *потенциалом, выгодно отличала ее от всех, существующих в Галактике цивилизаций. И вполне возможно, этот искусственно созданный и выращенный интеллект, возможно, придя на смену уже существующим, слабоэнергетическим цивилизациям, в дальнейшем изменив свое тело и добавив в него элементы, необходимые для полноценного функционирования в Галактическом Сообществе, мог стать доминирующим.
Возросший энергетический потенциал планеты и ее жителей, отмечавшийся в научно технических отчетах, несмотря на секретность эксперимента, все же становился известен некоторым цивилизациям.
Многие из них, вначале не замечавшие его проект, с тех пор, как эксперимент стал давать первую практическую пользу, сразу попытались присоединиться к нему.
Десятки цивилизаций отправляли своих исследователей на Гею, не столько, помочь в проведении эксперимента, сколько запастись энергией жителей планеты.
Несмотря на запрещение посещения Солнечной системы, прилетавшие экспедиции даже увозили с собой мутировавших Лилонов, пытаясь раскрыть секрет генерации столь ценной и необходимой вселенной *энергии, проводя над беззащитными гуманоидами воистину жесточайшие опыты. Пытаясь раньше времени интеллектуального созревания всего вида рассеять его по различным уголкам Галактики.
К сожалению, Имперский флот, охранявший территорию эксперимента, не спешил пресекать подобные проникновения, только иногда производя вылазки на Гею и уничтожая нескольких зарвавшихся нарушителей в назидание другим.
Это не устраивало Индра. Контакты с представителями иных цивилизаций, учитывая очень быстрые ускоренные искусственно в тысячи раз, процессы обмена и, как следствие мышления приводили к непредсказуемым результатам.
Некоторые из прилетавших экспедиций, сознательно, пытаясь завоевать симпатии аборигенов и отобрать у обитателей планеты больше энергии, выделение которой резко увеличивалось Землянами в критических ситуациях, вмешивались в междоусобицы, характерные для данного уровня развития цивилизации. Давая им в руки оружие разрушительной силы, не заботясь о дальнейших, необратимых последствиях, приведших к гибели двух и необходимости уничтожения третьей из предыдущих, выращенных в этой системе цивилизаций.
Единственная, сохранившаяся из созданных им, четвертая, последняя цивилизация, сумела выйти на довольно высокий уровень развития производительных сил. Но вследствие неравномерности экономического развития всей планеты еще не преодолела той, критической фазы в своем формировании, могущей в мгновение ока, снова превратить и эту планету или в пустыню, как было с цивилизациями на Венере и Марсе, или, как на Фаэтоне, - полной гибели планеты.
Последний разговор с Адмиралом - командиром эскадры, охранявшей сектор эксперимента, расстроил вовсе. Индр понял; Адмирал, как и, наверное, многие в Галактическом совете, считает, что прилетающие для пополнения своих запасов *энергии экспедиции других цивилизаций не совершают ничего преступного, главное было, по мнению Адмирала, не допускать вывоза ее обитателей и постановки над ними каких - либо опытов без их согласия.
Вспоминая все эпизоды деятельности эскадры, Индр обратил внимание, что уничтожались только те экспедиции, да и то далеко не все, которые пытались вывезти обитателей планеты или ставили над ними опыты.
Несмотря на постоянный контроль *поля всего сектора, некоторым все же удавалось благодаря мощным экранам скрыть наличие на борту жителей планеты и благополучно украсть их.
После, как показалось Индру, безрезультатного разговора с Адмиралом, жестокая, беспощадная расправа с экспедицией Серениды ясно дала понять - Адмирал, не желая лишних неприятностей по службе, ужесточил режим охраны.
Уровень развития цивилизации требовал постоянного контроля, и он перенес лабораторию на Гею в горный труднодоступный для Землян район. Оттуда наблюдая и направляя, если это было необходимо, весь ход развития четвертой цивилизации Лилонов.
Незаметно для себя он уже сжился с беспокойными, подвижными, созданными им обитателями этой планеты. Постоянно находясь в созданном ими энергетическом *поле, пытался понять многие мотивы их поступков, приводящих к конфликтным ситуациям. Уже не мыслил для себя другой жизни.
Беспорядочный неорганизованный образ жизни основной массы мутировавших Лилонов приводил к снижению генерации *энергии, увеличивал долю потребления ее, ими самими, что резко снижало выход *энергии в целом.
Индр немало потрудился, создавая на базе уже имевшихся на более ранних стадиях развития этой цивилизации различных, религиозных учений и мифов, новое, призванное упорядочить поведение Лилонов и внедрить в их сознание основные ценности высокоразвитой цивилизации.
Немного времени потребовалось, чтобы сначала подготовить приход мессии различными провозвестниками, затем, выбрав малыша, искусственным путем внедрить ему повышенные способности по исцелению и элементарным навыкам владения полем.
Идеи, привнесенные через Иешуа, закрепленные в массовом сознании страшной мученической смертью его на Голгофе, были восприняты развивающейся цивилизацией и стали теми ориентирами, по которым последовало ее развитие в последующие тысячелетия.
Учение, с помощью понятных им способов внедренное в основную массу общества, позволило стабилизировать и значительно увеличить выход *энергии. Пришлось, правда, много потрудиться над созданием легенд и мифов. Чего только стоили внедрение немного позже другого Мессии и разработка его учения для других народов. Труды были вознаграждены резким прорывом в развитии всей цивилизации в целом.
Самого Мессию после мученической смерти на кресте, вылечив, Индр отправил в другую часть планеты, где тот прожил долгую и счастливую жизнь простого человека.
Но вскоре возникла еще более сложная проблема, появились Лилоны, которые стали выходить в созданное ими же вокруг планеты поле *энергии, называя его Астральным. Экраны, установленные на границе сектора, не позволяли им проникать дальше, но и в этом Астральном поле они доставляли массу хлопот.
Новая мутация, обладая мощным *полем, позволявшим им подниматься уже до нижней ступеньки развития галактических цивилизаций, опережала моральное и нравственное развитие всего общества и их самих, приводя к негативным, иногда разрушительным последствиям.
Нарушение баланса энергий и сдвиг среднего ее значения в более низшую, отрицательную сторону грозили полностью уничтожить достигнутые за сотни тысяч лет положительные результаты эксперимента, обратив всю производимую Лилонами *энергию на внутреннее потребление данной расы.
Созданное им учение и на его базе органы, регулирующие и регламентирующие жизнь Лилонов, таких, как Орден святой инквизиции и ему подобные, до сих пор позволяло уничтожать мутировавшие формы руками самих Лилонов. Однако, все увеличивающаяся скорость развития цивилизации, уже изживающей различные, наиболее примитивные формы порабощения себе подобных, привели к большим затруднениям.
Земляне, достигшие уровня, не позволявшего бесконтрольно убивать членов своей расы, знаний, позволявших глубоко познать окружающий мир. Уже вплотную подступившие к осознанию себя, как разумной расы, начинавшей всерьез осмысливать свое место во Вселенной, все меньше и меньше поддавалось контролю и управлению.
Данные различных нелегальных, несанкционированных, экспедиций, других галактических рас, посещавших Гею, оседали в отделе по науке Галактического Совета. И уже, по дошедшим до Индра слухам, готовилась компетентная, комиссия для полного и всестороннего изучения состояния развития цивилизации на Гее.
Индр с ужасом думал, что случится, если комиссия признает несоответствие нравственных критериев цивилизации ее потенциальным возможностям и примет решение изменить ход эксперимента. Вполне возможно, даже отстранит группу от его дальнейшего проведения.
Особую опасность в настоящее время представляли мутировавшие особи, способные выходить в *поле и использовать его для решения своих узкокорыстных, чаще всего преступных целях. Конечно же, до приезда комиссии еще оставалось несколько сотен циклов, позволяющих сменить четыре - пять поколений, но хватит ли этого для достижения бурно развивающейся молодой цивилизацией тех, необходимых критериев, которые позволят ей занять свое место среди уже существующих цивилизаций Галактики, дадут возможность приобщиться к их ценностям и достижениям.
В этом Индр не был уверен, его точку зрения разделяли и Хешсща, и Зашенчр. Они были в отличие от Индра, представлявшего чисто кремниевую структуру одной из самых древнейших галактических цивилизаций, почти целиком органическими видами с элементами из кремнийорганических соединений, отдаленно походя на существовавших на Гее, миллионы лет назад, древних земноводных ящеров. Вместе с Индром пытались, как можно быстрее изменить массовое сознание Землян, внедряя в него общие, присущие гуманоидным расам ценности.
Отличаясь размерами и строением внешнего покрова, позволяющего выдерживать космический холод, довольно большие температуры и давления практически любых газовых оболочек планет, являлись прекрасными помощниками в работе.
Четыре мощные лапы со спрятанными в них нежными пальцами на передних и крепкими когтями на задних конечностях, дополнявшихся мощным хвостом, оканчивающимся острым ядовитым шипом, телом, покрытым многослойными кремний органическими пластинами, защищавшими основные, жизненные органы, дополнялись глазом на затылке, прикрытым прозрачной роговой оболочкой.
Змеевидные неподвижные передние глаза, отливая зеленью, так же были закрыты прозрачной роговой оболочкой и так же, как третий глаз, прикрывались веками из кремнийорганических соединений.
Впрочем, сильно развитые органы *энергии позволяли им обходиться без глаз. Это было особенно важно при работе на планетах с токсичными и тяжелыми атмосферами, и самое главное без языка, почти целиком состоящего из шипящих звуков. Позволяя общаться на обычном, общегалактическом с помощью *поля.
Они так и не стали полностью прямоходящими, как многие подобные им расы. Сохранив хвост, предпочитали передвигаться на четвереньках, пряча при этом свои нежные передние конечности в передних, мощных, подобных задним, лапах.
Каждый экипаж имперского флота, как правило, имел в своем составе не менее двух представителей расы Хщсрков, и поэтому они были в составе группы Индра. Сам Индр был абсолютно непримечателен, передвигаясь и воздействуя на другие физические тела с помощью *поля.
Любой абориген, проходя мимо, никогда не останавливал взора на неприметном, валявшемся на земле булыжнике. На планете вулканов где он родился, лавовые потоки, проходя через мощные гравитационные аномалии в раскаленной насыщенной парами металлов атмосфере, порождали расу, почти целиком состоявшую из кремния. Миллионы лет прошли, пока она, научилась использовать *поля для изменения сначала окружающей природы, а затем создавать себе подобных, умеющих с его помощью самостоятельно передвигаться.
Все они, создавая человека на базе генетического материала Лилоны, старались каждый внести свое, то чего не доставало его расе. Не только по объему мозга, но и внешне. И, стремясь сохранить взращенный ими новый интеллект, не дать превратить его в расу животных, пригодных только для генерации *энергии для нужд Галактического сообщества. Они, были готовы на все.
-
-
Просматривая данные сканирования *поля Геи, Индр с возрастающей тревогой обнаруживал все новые и новые очаги флуктуаций. Но в этот раз внимание привлекло маленькое, почти незаметное изменение, соответствовавшее не повышенной, а пониженной напряженностью *поля. Сделав у себя пометку, он снова стал изучать все более расцвечивающуюся разноцветными точками, а кое - где и зонами, карту *поля Геи.
Закончив работу, снова вернулся к заинтересовавшей аномалии. Специфичное, знакомое построение мощного *потенциала говорило о наличии генератора *энергии огромной мощности.
Однако, закрытое защитной оболочкой оно полностью удерживалось внутри, никак не проявляясь на фоне общего поля. Более того, показывая в этом месте пониженный *потенциал.
Эта цивилизация уже научилась, с помощью технических средств генерировать некоторые виды энергии, используемой в Галактике. Но это был не пси генератор, это был **генератор, причем органического происхождения.
Особенностью *энергии была невозможность генерирования искусственным путем, ее генерировали только живые высокоразвитые органические организмы. "Неужели очередной мутант? - Подумал Индр, - но почему он не проявлялся раньше, а только сейчас". Поле напоминало что - то очень знакомое, отложенное, далеко в памяти.
Индр напряженно перебирал все известные признаки, роясь в отдаленных уголках своей памяти.
Долгая, напряженная работа в режиме поиска привела к нарушению температурного баланса памяти, и дальнейшее продолжение грозило потерей некоторых разделов, попавших в зону перегрева.
Почувствовав, что с шефом, неладно, Иисче расы Оэлиов, изящная, стройная, ходившая на двух ногах опираясь на толстый серебристый хвост из модифицированного металла, соответствовавшего 320 номера земной таблицы Менделеева.
Ее маленькая головка с четырьмя изящными телескопическими глазами грациозно покоилась на тонкой, отдающей золотом, высокой шейке.
Маленькие ручки из аналогичных модифицированных металлов, соединенных с кремнийорганическими соединениями были на редкость подвижны и проворны. Шестипалые маленькие ладошки с длинными тонкими пальчиками, светясь, отражая падающий на них свет, нежно и крепко взяли Индра, быстро отводя выделившийся избыток тепла.
Раса Оэлиов родилась в недрах потухшей звезды. В так называемой "Черной дыре", характерной мощнейшими искривлениями пространства времени, дополненными космическим холодом. На ее поверхности, с очагами сверхнизких температур соседствующих с открытыми ядерными реакциями, выделявшими большое количество тепла и сверхтяжелых металлов, смешанных с кремниевыми породами в поле чудовищных гравитационных и временных аномалий. Развилась уникальная раса разумных существ, состоявших из модифицированных жидких сверхтяжелых металлов, создавших свою необычную цивилизацию.
Эта раса обладала уникальными возможностями, но в процессе многомиллионнолетней эволюции ее коммуникативные способности стали полностью зависеть от накопленной *энергии, которую они не могли генерировать сами.
Гея была для нее раем, давая возможности, о которых даже не могли мечтать другие Оэливы. Иисче уже несколько сотен тысяч лет наслаждалась жизнью на Гее, самоотверженно помогая Индру.
Маленький резервный посев на Гее единственный уцелел после возникшей в ходе эволюции необходимости уничтожить предыдущую цивилизацию, чье техническое развитие далеко опередило нравственное.
Третья цивилизация, пойдя по пути биологического совершенства, очень быстро освоила *поле, и отдельные особи, несмотря на жесткое экранирование, могли выходить в *поле Галактики. Неся смертельную угрозу существующим цивилизациям. Решение о ее уничтожении принятое Советом по науке, было воспринято каждым из группы по - своему. И, сейчас каждый из них стремился сделать все, чтобы не допустить ликвидации последнего посева и эксперимента в целом.
Почувствовав опасность потери части памяти, Индр прекратил дальнейшие поиски, расслабился, остывая от напряженной работы.
"Странник, - неожиданно выплыло из глубины остывающей памяти. - Точно, и как он раньше не вспомнил. Странники, именно они имели способность генерировать эти специфические мощнейшие **поля. Жалкие мягкие червяки чисто органического происхождения с планеты подобной Гее и Лилоне, почти исчезнувшая, уже даже не имеющая своих представителей в Галактическом Совете раса".
Обладая возможностью полностью укрывать свое тело оболочкой **поля, защищавшей эти слабые водянистые тела от космического холода и жара звезд, могли путешествовать во времени и пространстве не только Галактики, но и Вселенной.
"Откуда он мог взяться, - недоумевал Индр, быстро остывая в нежных руках Иисче, - необходимо проверить, где это он прижился, наверное, недавно. Полное сканирование *поля, проводившееся пятьдесят лет назад, его не выявило". Успокаивало, что солдаты Имперского флота без труда выдворят его с Геи.
Несмотря на способность генерировать мощное **поле, обладая огромным потенциалом знаний, они, были беззащитны и безобидны, неспособны, несмотря на колоссальные возможности, причинить вред любой живой особи. Насилие было противно их природе, впрочем, как и для любой высокоорганизованной, разумной расе.
Объединившись с Индром, все члены группы сосредоточились на этом незаметном возмущении обнаруженном им. Перед ними поплыли знакомые картины природы планеты. Лилоны называли ее Землей, а себя - Людьми.
Перед ними возникла типичная для Геи картина. Играющие на лесной поляне, смеющиеся дети, старая и молодая женщины. Лилоны были, как и почти все органические существа, двуполыми и воспроизводили свое потомство, создавая его вдвоем в теле женской особи.
Средних лет мужчина, возившийся с созданными уже цивилизацией Лилонов механическим примитивным транспортным средством. Странника, нигде не было, но его поле ясно проявлялось, несмотря на защиту.
Индр, телепортировавшийся на опушку леса, примостился на краю полянки, сосредоточенно сканируя окружающее пространство. **Поле шло со стороны возившегося с машиной Лилона.
"Наверное, Странник в машине", - решил Индр и телепортировал в лесную чащобу рядом с полянкой Хешсща. Тот, напоминая большую пятиметровую коричнево - серую с зеленинкой ящерицу, осторожно пополз, к стоявшей на поляне машине.
"Папа, папа, - радостно закричал один из малышей, хлопая от радости в ладошки, - смотри, у тебя сзади настоящий крокодил". Мужчина, обернувшись и увидев огромного ящера, подползающего к машине из лесной чащобы, не разделил восторга малыша, выхватив из багажника топор, смело бросился к неожиданному гостю.
"Ох уж эти Лилоны, до чего же агрессивная Раса, - с досадой подумал Хешсща, - нет, чтобы сначала посмотреть, разобраться - сразу стреляют или бросаются с чем - нибудь на тебя".
Лилон не мог причинить вреда, но, приняв боевую стойку, Хешсща раскрыл пасть усеянную тройным рядом кремнеметалических острых зубов и взмахнул хвостом с острым шипом. В ответ Лилон прыгнул на него и, размахнувшись, ударил топором по подставленному Хешсща хвосту. Дети, прижавшись к пожилой женщине, затихли, - молодая, побежала на помощь Лилону.
Это еще больше раздосадовало Хешсща. Обычно в органических двуполых расах, когда возникает опасность для детей, Самец бросается в битву и нередко погибает, в то время как самка, уводит потомство в безопасное место. Мутировавший вид, видимо, жил несколько по другим законам.
Пожилая женщина с прижавшимися к ней детьми спокойно наблюдала за битвой. И хотя Хешсща мог одним ударом снести Лилона, разбив на куски, он, проворно уворачиваясь и защищаясь от ударов, активизировал * железу, пытаясь нащупать Странника.
Ответный, мощный удар концентрированного **поля парализовал всего. Индр, удивившись, успел зафиксировать мощный энергетический удар Лилона. В этот же момент волны мощного **поля, расширяясь и щупая, растеклись по поляне, парализуя вокруг все живое. Уловив слабое поле, Индра мгновенно экранировало его, парализовав, отделив от всей остальной группы.
Это была критическая ситуация. Автоматически поданный после отключения связи с Индром и Хешсща сигнал тревоги мгновенно поднял всю эскадру, и спустя несколько секунд, первые десантные шлюпки блокировали район последнего сеанса связи.
Команда имперской эскадры, охранявшая район эксперимента, состояла более чем из семидесяти различных расс, но на Гею десантировались или почти похожие на Лилонов представители рас, либо похожие, как и Хешсща, на каких - либо животных.
Неожиданно на полянку к сражавшемуся с невесть откуда взявшимся в горах среднего Урала крокодилом Семену вышло несколько человек. Крокодил, оглушенный обухом топора, лежал неподвижно.
В руках у вышедших из леса была сеть. "Слава богу, - радостно воскликнул один из подошедших. - Спасибо, парень, а то бы мы еще долго гоняли его по лесам". Пожав протянутые руки, Семен, закуривая предложенную сигарету, спросил: "Откуда он?" - "Наш цирк переезжал, клетка отворилась, и он, бедолага, выпал на трассу. Хорошо, не зима, а то пропал бы". - Говоривший, подошел и нежно погладил лежавшую неподвижно уродливую тварь по длинной морде.
"Давай, ребята, пеленай Гошу и понесли к трейлеру". - распорядился он. Пришедшие с ним, ворочая, стали закутывать крокодила сетью. "Габелия, Саша", - галантно согнувшись в полупоклоне, представился говоривший стоявшей с монтировкой в руке Светлане.
Бросив монтировку назад в багажник, она, улыбнувшись, ответила: "Светлана". Оставаясь, все так же, в полупоклоне, новый знакомый, достал из нагрудного кармана красивое кольцо с камнем и ловко одел ей на палец.
Выпрямившись, повернулся к Семену: "Вы помогли спасти редчайшее животное, и я хочу отблагодарить Вас, нет, нет я не хотел Вас обидеть, - торопливо добавил он, увидев изменившееся выражение лица Семена, - просто прошу принять от меня вот эти часы. Противоударные, с подзаводом, можно в них купаться, даже в бане". Он так же ловко, как раньше Светлане, быстро надел переливающийся красно - желтым браслет с цифровым дисплеем Семену на запястье.
"Ладно, пора", - попрощался он, протягивая руку. Пришедшие с ним мужики ушли, унося крокодила. Уже повернувшись, он подобрал лежавший на поляне ровный, дискообразный, чуть больше футбольного мяча голыш. Подбросив несколько раз в руке, весело заметил: "Хорошая штука для тренировки", - взяв с собой, исчез в лесной чащобе вслед за остальными.
Тревоге был дан отбой. Все члены группы были выведены из опасной зоны. Обоим Лилонам были внедрены зонды. Странник, закрывшись полем, исчез совсем. Но только он, единственный в Галактике мог так воспользоваться своим полем. Необходимо было в кратчайшие сроки найти его и выдворить с планеты.
Нарушения чистоты эксперимента присутствием разумной высокоинтеллектуальной формы могли быть значительными.
Глава 2
Неожиданное приключение на прогулке быстро стерлось в памяти у всей семьи, кроме Семена. Странные гости исчезли в лесу, так же неожиданно, как и появились, оставив неожиданные подарки. Он снова засунул голову под капот, собирая разобранный карбюратор. Неожиданно крышка капота, соскочив с упора, больно ударила по затылку.
Чертыхаясь, Семен поставил капот на место и потрогал вскочившую на затылке приличную шишку. Светлана, подойдя, нежно пощупала ее, оставив детей на бабушку, не отходила, поддерживая его, пока Семен не закончил работу.
Уже после веселого приключения мама разложила на лесной полянке обед, и семья с аппетитом пообедала на свежем воздухе, даже не вспоминая случившееся. Всю семью больше волновала шишка, вскочившая у папы на затылке, чем драка с появившимся ниоткуда крокодилом.
"Странно, - размышлял Семен, - неужели никого из них не взволновал бой папы с крокодилом, и на него просто не обратили внимания". Еще больше удивился, когда Светлана, после обеда подойдя к нему, нежно поцеловав, поблагодарила; "Милый, и где ты нашел такую прелесть? - Поворачивая кольцо, сияющее странным мерцающим фиолетово - зеленоватым светом камнем на пальце, спросила она, - просто прелесть", - заключила довольно и отошла к детям. "Неужели и она ничего не помнит", - удивился Семен еще больше.
Поздним вечером, хорошо отдохнувшие на природе, уже в машине, по дороге домой, когда уставшие и довольные вылазкой на природу дети с бабушкой играли на заднем сидении, Семен поинтересовался: "Ну, как крокодил, понравился?" - Сзади дружно рассмеялись шутке отца. Cветлана, укоризненно посмотрев на мужа, насмешливо заметила: "У них для наших мест не сезон еще".