Аннотация: невероятная, но вполне возможная история
Катерина работала в зоомагазине, находившемся в полуподвальчике жилого дома.
Каждый день на потолке слышалось топанье, стучание и разного вида громыхание.
- Кони что ли там у них?! - удивлялась Катя.
Торговля шла медленно и по кризисному скромно.
Брали, что подешевле, да и то по малу и редко.
В клетках магазинчика кроме пары свинок, хомяка Кирюхи и попугая с громким именем Смоктуновский, была ещё Верочка, маленькая бирманская кошка королевского вида и немалых денег.
Разумеется быть купленной у неё шансов было немного.
Ела она только сырое мясо...
Пила молоко и погибала от запаха оливок...
То есть, оливки творили с ней нечто невообразимое, Верочка начинала скулить, тереться розовой бирманской шёрсткой о клетку, ложиться на спину и прикидываться полностью умалишённой.
Катя уже привыкла к таким королевским выходкам и старалась оливок на работу не приносить.
В магазинчике всегда было темновато и мрачновато.
Свет плохо проникал сквозь маленькоё оконце над асфальтом, включать электричество на всю катушку, Катя не могла по финансовым соображениям.
Была пятница, Катя уже закрывалась, когда дверь магазинчика открылась и к прилавку направился мужчина странного вида, довольно давно не бритый.
Глаза его бегали, руки тряслись.
- Вискаса дайте мне, или чего у Вас там для кошек есть.
Мужчина боязливо оглядывался и явно нервничал.
Верочка привстала в своей клетке и враждебно заурчала.
Мужчина вздрогнул и не дождавшись ответа, бросился к выходу.
Последнее, что запомнила Катерина о посетителе, его тень...
Катерине показалось, что она напоминала большого кота...
- Доработалась... - покачала головой Катя.
Над головой вновь застучали, затопали и забарабанили чьи-то ноги.
- Кони, точно кони... - улыбнулась Катя.
Закрыв магазин, Катя подняла глаза на окна квартиры над магазинчиком.
- Ой...
Тот же мужчина выглянул из за шторы, но быстро задёрнул занавеску и больше Катя ничего не увидела.
- Странный товарищ... - мелькнуло у неё в голове.
Но вскоре Катя забыла про этого сумасшедшего посетителя , т.к. к ногам её приблизилась маленькая серая кошка.
Она так жалобно мяукала, что Катерина, наклонилась к ней и шепнула:
- Ну, не плачь... Хорошая, как же тебя звать то? Что? Есть хочешь наверное?
Пойдём - ка со мной!
Катя подошла к магазинчику и полезла за ключами.
Было уже темно и слабый фонарь ржаво поскрипывал у входа.
- Сейчас, погоди немножко, накормлю!
Катя открыла магазинчик и впустила гостью внутрь.
Верочка брезгливо отвернулась, Кирюха не обратил на вошедших никакого внимания, а Смоктуновский только поёжился.
Кошка с аппетитом навернула угощение и по - хозяйски улеглась на коробке с игрушками.
-А ты не промах! - подмигнула ей Катя и уже собиралась идти.
Как вдруг кошка спрыгнула к её ногам и стала тереться о них, словно прося остаться.
Над головой опять затопали "кони", Катя ухмыльнулась и сев на пол, произнесла:
- Серебряночка, мне домой надо!
Кошка зашипела и агрессивно оскалилась.
- Эх, Ты... Тоже мне пустил зайчик Лисичку в домик...
Ладно, спишу это на твоё уличное воспитание.
Катя встала, но Серебряночка цапнула её коготком и тоненькая струйка крови засочилась по Катиной ноге.
- Ай! Больно же, - вскрикнула Катерина и раздосадованная, поплелась к выходу.
- Колготки порвались, царапина горит...
Одно слово, пятница, тринадцатое...
Катя закрыла магазин, и тихонько пошла в сторону автобусной остановки.
Начался дождь, Катя зябко поёжилась и взглянула на часы.
-Ох... Автобусы уже уехали...
На такси денег , разумеется не было.
Выход был один, вернуться в магазин.
Так Катерина и поступила.
Войдя внутрь, первое , что сделала Катя, потянулась к выключателю.
- Не включайте свет! - услышала она и похолодела.
В глубине магазина сидел тот самый вечерний покупатель.
Извините, я... - он развёл руками и виновато огляделся.
- Вы кто?! Как Вы попали сюда и... - Катя не знала, что ещё спрашивать и как себя вести в такой ситуации.
Телефон давно не работал, мобильник заблокировали за неуплату.
- Вы живёте в квартире над магазином? - спросила Катя.
Мужчина кивнул и уселся рядом с Серебряночкой.
- Спасибо, что приютили мою Нюрку.
Наглая она, и кусаться любит...
Вот я и пришёл за ней, чтоб Вам хлопот меньше было.
- Нюрка?! Хм... А я её Серебряночкой назвала.
Катя уже немного успокоилась и подошла к посетителю поближе.
Мужчина...
Довольно молодой, худощавый.
Небритый...
- А, - задумчиво произнесла Катя, -Вы почему так топаете в квартире? Извините уж за вопросик...
Мужчина покраснел и дёрнулся всем телом.
- Пойду я, то есть мы. Нюрка. Давай, стряхивайся, неудобно уже!
Кошка лениво потянулась и спрыгнула на пол.
И только тут Катерина увидела её тень...
Зажмурившись, девушка подняла взгляд на мужчину, но в комнате ни его, ни кошки уже не было.
Мурашки побежали по Катиному телу и она боязливо огляделась.
Верочка спала, Смоктуновский чистил пёрышки , а Кирюха сопел в норке из старых лоскутов.
- Примерещилось что ли? - Катерина налила себе воды и сев на стул, нахмурилась.
Рана на ноге ныла и, найдя аптечку, Катя, залила её йодом и заклеила пластырем.
Уснуть не получалось и Катя включила старенький компьютер.
Интернет здесь был тормознутый и вялый, но он был.
Проверив почту, и почитав новости, Катя, начала искать хоть какое-то подтверждение своих видений.
Тени...
За что они бросают хозяев? Когда они шалят и издеваются над ними.
В одном из порталов Катя нашла статейку, даже скорее форум про это.
Кто-то говорил, что это происходит только в Хеллуин, кто-то клятвенно убеждал, что для этого достаточно просто не любить себя...
Катя безуспешно тыкалась на ответы и разозлившись и на саму себя, и на всех вообще, выдернула шнур из сети, и задремала.
- Она?
- Она!
- Приступим?
-Давай.
Чёрный туман кошачьей Нюркиной тени переполз поближе к стулу, где спала Катерина.
- Готов? - спросила у кого-то тень.
- Вроде бы...
- Тогда прыгай!
Мужчина в сером пальто осторожно рванулся к Катиной тени и замер на ней аккуратно и чётко.
Нюркина тень плавно вышла на середину комнаты и грохоча коробками и банками, плюхнулась на пол.
- Тащи её! Смелее! А то так и будешь со мной всю жизнь жить, Писатель Чёртов.
Мужчина впитав в себя Катину тень, потный и дрожащий, приподнял Катерину и бережно положил на Нюркину тень.
- Теперь жди... - прошептала та и захохотала.
Мужчина встал и, оглядев свою тень, сплюнул в сторону.
- Она ведь женская!!!
- А у тебя, что, есть альтернатива?!
Бери, что подвернулось, не робей! И, больше всякую дребедень вроде смены тенями не придумывай! А то...
Тень злобно зашипела и принялась начищать кошачьи лапки.
Нюрка смотрела за всем происходящим без особого интереса.
Её тень вечно шастала по людским телам и не могла найти себе достойное местоположение.
- Странная она, это продавщица, - шипела тень.
Долго я у неё не задержусь...
- А почему ты не отдала мне мою тень? Не унимался посетитель.
Чем она так необычна?
- Дурак! Тень писателя - это кладезь...
Она знает все твои секреты, все твои мысли и способна жить долго и самостоятельно.
Без неё ты не умрёшь, а она...
Тень с почтением посмотрела на Нюрку.
Нюрка вяло моргнула, а тень продолжала:
- Твоя тень кормит, поит и питает.
Посмотри на мою Королеву, она сама уже как тень...
- Нюрка - то?! Серая стала какая то, вот и всё.
- Глупец! Она превращается в тень, и когда она ею станет, я вернусь к ней и мы будем править миром!
Мужчина округлил глаза.
- А девушка? Что будет с ней?
- Она сразу же погибнет, без тени человек не жилец.
Нюркина тень потянулась и свернулась клубочком.
- А чего же ты от меня сбежала? - продолжал мужчина.
- Я уже выпила из тебя все соки, больше ты мне нужен!
Прощай!
Мужчина почувствовал, что сильный порыв ветра поднимает его и несёт к выходу.
- Неееет! - Завопил он.
Но сопротивление теням было бесполезно.
Утром Катерина проснулась больная и разбитая.
- Кошмары какие-то снились.
Сварив кофе, девушка, подняла жалюзи.
- Можно? - на пороге стоял вчерашний посетитель.
Катя тут же глянула на его тень.
Человеческая вроде...
Точно я вчера уставшая была, вот и... - промелькнуло у Кати в голове.
- Да, проходите, пожалуйста.
Катя вежливо указала на стул.
- Вы, извините, я вчера что-то нездорова была.
Что Вы хотели?
- Поговорить... - тихо сказал мужчина.
- Я хочу Вам помочь.
- Мне?! Кризис у всех, я... - и только теперь девушка увидела свою тень.
- Ну - ну, придите же в себя! - мужчина хлопал Катерину по щекам. - Вместе мы -сила. Мы их победим!
Катя открыла глаза и села.
-Ах! - вскрикнула она, поняв, что тени это не миражи.
- С ними можно бороться только ночью, днём они просто тени, - мужчина смотрел в сторону и почёсывал свою небритую щёку.
- А, как же мне вернуть мою тень? - всхлипнула Катя.
И где она?!
- Она, вот... - мужчина пальцем указал на свою тень.
- Эта?! Но почему она у Вас?!
- Нюрка так приказала... Она Королева Теней и хочет править миром.
Ничего толком не поняв, Катерина погладила свою теперешнюю тень, потом Свою тень прежнюю.
Солнышко играло в комнате искрящуюся мелодию.
- Давайте возьмемся за руки, - предложила Катерина.
Мужчина , устав от всего происходящего в его жизни, повиновался.
- Закрывайте глаза.
И мысленно зовите свою тень, я свою...
Скажите, как Вы любите её, как Вам без неё плохо и одиноко.
Я тоже так сделаю....
Попробуем?
Мужчина закрыл глаза, Катерина тоже, и взявшись за руки, они взывали к своим, родным и таким нужным теням.
Через какое то время, в комнате потемнело и вбежала Нюрка.
Она мяукала, пускала коготки и шипела.
- Хватайте её! - скомандовала Катерина.
Мужчина ухватил кошку., и Катя вцепилась в её колючую лапу.
Теперь продолжим.
- Зовите свою тень домой, к себе, к хозяину!
В какой-то момент, кошка взвизгнула и начала оседать....
Катерина открыла глаза, - компьютер завис и что-то жалобно скулил.
- Так можно?! - услышала Катя за спиной голос странного посетителя.
А то мы тут с Нюркой уже минут пять топчемся.
У Вас дверь нараспашку.
Катерина бросила взгляды на тени, все свои...
- Вот, закончил сегодня, простите, если я такой сосед беспокойный.
Когда работаю, шумлю сильно...
Нервы, знаете ли...
Мужчина протянул Катерине несколько скреплённых степлером листков.
- Называется: " Хозяева теней"
Вы - первая читательница.
Мужчина подмигнул Кате и только тут она заметила, что он гладко выбрит.
Катерина улыбнулась и закрыв за странным посетителем дверь уселась читать.
После часового чтения, Катя сидела в тишине и полной гармонии с собой, с миром и со своей ласковой и такой необходимой ей тенью