Населенные и пустынные земли между Северным морем (Нордасон) и Пустошью (Энсамстивулд) носят название Каэлмаркен (Холодные земли). Равнинная часть окружена труднопроходимыми горами с трех сторон, лишь с восточной стороны плоский омывается морем Бродяг (Алерандеваттен). Холмистое и узкое западное побережье, к которому ведет узкий перевал Лэгпасс (Мертвый перевал), упирается в обрывистые берега Далекого моря (Эльгсенваттен).
Почти вся равнинная территория покрыта густыми лесами, которые только недавно стали отступать под натиском людей. Южная часть Каэлмаркена представляет собой степи, северной частью упирающиеся в Стинкадские болота.
Мир Каэлмаркен не имеет спутника планеты, поэтому ночи очень темные. Лишь зимой в северных районах начинают появляться сильные полярные сияния, благодаря чему часто в предгорьях видно как днем.
Выделяют три крупных реки:
Дьюппэфлод, самая полноводная река, впадающая в Алерандеваттен. Делится на Верхний и Нижний, после слияния называется Горный Дьюппэфлод. Третий приток, идущий между Конэнгрансеном и Фйерстассеном, называют Кэтэгринфлод (Окровавленные воды) из-за нескольких кровопролитных битв, случившихся на его берегах.
Грауфлодден (Бурная река), берет начало в отрогах Бесет-де-ринга и протекает по территории Ланграссена, питая своими водами непроходимые леса на склонах Дистерских холмов.
Наэкфадден (Своенравная река), отличается большим количеством мелких притоков, которые меняют свое русло каждую весну после степного половодья. Расположена в южной части Каэлмаркена.
Люди заселили эти земли около восьмисот лет тому назад, переплыв Алерандеваттен и основав первые поселения севернее Диммигэнского залива (Туманного залива). Все цепи гор заселены гномами, которые поддерживают вооруженный нейтралитет с поселенцами. Охотники рассказывают, что в западных горах неоднократно видели немногочисленные племена зеленокожих агрессивных коротышек, называющих себя гоблинами. Также в южных горных кряжах сталкивались несколько раз с троллями - двухметровыми гигантами, прекрасно переносящими холод и живущими в неглубоких пещерах.
Южнее Брэндабергена раскинулся Энсамстивулд (Пустошь) - неизведанная холмистая степь, с крайне редкими источниками воды. Во времена сильных засух из этих земель совершают набеги орки, разоряя все на своем пути. Закончив набег, дикая орда уходит домой, не оставляя после себя никого живого. Последний раз орки массово напали на соседей тридцать лет назад. После чего на человеческую территорию изредка заходят небольшие отряды для грабежа и разбоя.
После того, как переселенцы вступили на землю Каэлмаркена, их потомки быстро освоили равнинные земли и построили города во всех стратегически выгодных точках. Согласно официально принятому летоисчислению с момента появления первого города, до 693 года люди объединялись в несколько мелких королевств и множество свободных поселений. Но в процессе объединяющих походов вождь Иннад Сэммер сумел создать Фарэстаттен (Вольное государство), оставив в 722 году сильное королевство в наследство своему сыну Кайлоку.
Король Кайлок Могучий (иногда называемый Кайлок Мудрый), разумно распорядился наследством, подавил несколько мятежей и как мог укрепил южные границы. В момент описываемой истории, в 774 году, Фарэстаттен объединяет под королевской властью крупные провинции, каждая из которых закреплена за местным лордом и подчиняется королю в вопросах войны, выплаты государственных налогов, а также соблюдает общие законы, дополняя их местными. Границы Фарэстаттена в предгорьях отмечены межевыми столбами, но соблюдаются слабо. Гномы разрешают охотничьим партиям появляться на своих территориях, но жестко карают тех, кто пытается уничтожать лес на их землях или вести добычу полезных ископаемых. Кроме того, в ряде удобных мест ежемесячные ярмарки послужили появлению торговых городов, которые получили крупные налоговые льготы от короля.
Земли Фарэстаттена включают в себя следующие хегтигдемы (хегтигдем - область, закрепленная за той или иной семьей, управляется обычно лордом этих земель):
Конэнгрансен - личные владения короля Кайлока. Столица Денгулленвалд, иногда называемая Златоглавым городом за обилие храмов. Земли закреплены за кланом Ресанрен. Главный представитель клана - король Фарэстаттена Кайлок Могучий. Развиты земледелие, рыбная ловля и ткачество.
Фйерстассэн (Первые земли). Управляются кланом Гудомиллов. Здесь были образованы первые города поселенцев в 50-70 годах после Великого исхода. Столица - Трэссивалд (Сломанный зуб). Свое название получила за неудовлетворенные претензии хозяев города на королевскую власть. Предки Гудомиллов и Ресанренов в прошлом стояли у истоков первых древних королевств на местных землях. Сейчас во главе клана стоит мать Мэра. Это единственный клан, где верховная власть принадлежит женщине. И это единственный клан, который до сих пор имеет шансы сместить существующего короля и посадить на трон своего ставленника. Хегтигдем играет большую роль в морской торговле, охоте на морского зверя и поставляет на рынки твердые сорта различных круп.
Ланграссен (Пограничные земли), личное владение лорда Дейста. Исторически сложилось, что клан Дейста занимает одну из самых труднопроходимых областей Каэлмаркена. В Ланграссене мало плодородных долин, удобных для сельского хозяйства, но много заросших густыми лесами холмов, которые переходят в близкие предгорья Фьерранлонда. Столица Грассенвалд представляет собой крупный город за высокими деревянными стенами. Но кроме этого центрального опорного пункта, в лесах множество хорошо укрепленных деревень, в каждой из которых живет по тысяче и больше крестьян и охотников. Местные рынки славятся разнообразной пушниной, копченостями и очень ценной форелью из горных рек.
Индерфлератта (Междуречье), покрытая многочисленными солончаками область между Конэнграссеном, Ланграссеном и Спрэкедеттой. Клан Рэддов с трудом получил эти скудные земли под свое правление и до настоящих времен не может похвастать достатком. Нынешний глава клана лорд Рэдда Каменный, заработал свое прозвище за завершение строительства высоких каменных стен столицы - города Сторагелла (Большая дыра). Город выстроен на слиянии рек и ограничен от остальной земли глубоким рвом и стенами. Последние годы большую часть доходов семейство получает за сбор налогов с проезжающих купцов и речные перевозки по Дьюппэфлоду. За общую бедность и преимущественно связанные с рекой ремесла, остальные жители королевства называют крестьян Индерфлератты водными крысами.
Тайстаджерн (Спокойные земли). Прикрытый с юга Фэттигамрэденом, этот район лишь однажды подвергся нашествию чужаков. Многочисленные войны за корону так же миновали стороной Тайстаджерн, управляемый кланом Дриттов. Единственная напасть, постигшая местных жителей, это несколько морозных зим 502-504 годов, которые погубили больше пятидесяти процентов населения столицы - города Эсстэд (Ледяной город). Под управлением старого восьмидесятилетнего лорда Дритта жители Тайстаджерна закрепились на рынке мясной продукции, угледобычи и рудной добычи на северных болотах. Все многочисленное хозяйство старик планирует оставить единственному наследнику, сыну Унгену.
Фэттигамрэден (Нищие поля). Многократно разоренный хегтигдем, на его плодородные земли люди возвращаются после каждого набега. Столица - Бэнстэд (Город молящихся). Считается, что в Бэнстэде живут наиболее набожные люди, обратившие свои взоры к богам под постоянной угрозой набегов. Владеет этими землями клан Рестед.
Мэктигагэрен (земли Могучих воинов). Одно из самых маленьких владений наследных лордов. Возможно, именно из-за крошечного размера доступной для проживания земли, местные жители пытаются доказать всем окружающим, насколько велик и могуч их родной край. Заслуженно славится своими отличными мастерами острого клинка, поставляя лучших мечников ко двору короля. Столица хегтигдема - город Химмелсталд (Божественный город), где расположен самый древний храм богам Слаттера. Провинция славится своими рыбными рынками и искусными гончарами. Правит этими землями клан Бйофальгаф. Лорд Бйофальгаф, в прошлом известный дуэлянт и дебошир, в последние годы активно поддерживает церковь Слаттера и мнение горожан о богоизбранности любимой столицы. Слухи о ближайшем приходе богов в старейший храм выплеснулись на улицы и активно обсуждаются местным населением.
Спрэкедетта (Срединные земли). Обитатели самого большого хегтигдема предпочитают другое название: "Хребет богов", намекая этим на бескрайность плодородных полей и накопленные богатства. Столица - город Вэрделэд. За долгую экономическую вражду с южным соседом, и безуспешные попытки как-либо прославиться в спокойные годы правления короля Кайлока, шутники расшифровывают название столицы как "Бесполезный город". Самым богатым хегтигдемом правит клан Лэксеф, получившие громкую фамилию от древнего предка, известного своими любовными похождениями. Среди простых горожан бытует мнение, что именно боги любви покровительствуют этой семье, и всем остальным жителям Вэрделэда.
Королевская семья:
Во главе стоит Кайлок Могучий, в свои семьдесят восемь лет отличающийся богатырским здоровьем и ясным умом. Вдовец. У него пятеро сыновей и две дочери.
Сыновья по старшинству:
Йорен (считается, что он возглавит в ближайшее время Храмовый орден и будет играть ведущую роль в Церкви Слаттера), 52 года
Нидс (будущий король, прямой наследник, согласно решению Кайлока Могучего), 43 года
Халефген, 37 лет. Зная хорошие личные отношения своего сына с близкими родственниками клана Фйерстассэн, король неоднократно пытался найти для него подходящую партию у враждебных соседей, чтобы закончить давние распри и обезопасить престол от посягательств опасного клана
Гудернар (в честь бога войны), 29 лет
Айнерс, 27 лет
Дочери:
Иннэте, 47 лет
Даммар, 35 лет
Боги
Жители Фарэстаттена почитают многочисленных богов, разделяя их на три группы:
К первой группе причисляют богов Слаттера, самых могучих, создавших мир.
Во вторую группу входят Троллуды, домашние и природные боги, отвечающие за кров, здоровье скота и удачу на охоте и рыбалке. Большая часть этих богов не имеет собственных имен.
Последняя группа - это темные боги, Гудары.
И боги Слаттера, и Гудары отличаются скверным характером, любят устраивать людям различного рода пакости и требуют жертвоприношений. В отличие от них Троллуды стараются по возможности помогать людям и укрывают их при нужде от гнева богов. Считается, что гномы произошли из одного из Троллудов, после чего отвоевали у Гударов себе место в подземном мире. Убедившись в силе и злопамятности гномов, Гудары предпочитают меньше беспокоить подземный народ, а для своих игр выходят на поверхность земли ночами и резвятся там.
Боги Слаттера:
Фриддэф - верховный бог, бог природы, повелитель любых разрушительных сил на земле. Любимое развлечение - вмешиваться в дела Дэйстера, бога моря, и командовать бурями и ураганами себе на потеху.
Кэрлэкссеф - бог любви по мужской линии. Он же отвечает за удачу в любых начинаниях.
Скойока - его жена, богиня любви по женской линии. Зачастую они с мужем устраивают соревнование, сколько создадут или разобьют семейных пар.
Дэйстер - бог моря. Крайне злопамятен, но часто идет на сделки с людьми ради богатых даров. Особенно ценит хорошее оружие и золото.
Гудернар - бог войны, жестокий, но в целом справедливый. Зачастую его же рассматривают как бога правосудия.
Фэта - богиня плодородия. Раньше принимала в качестве жертв молодых девушек, но в последнее время предпочитает богатые сельскохозяйственные дары.
Кэйрри - богиня смерти. Крайне ветреная особа, часто враждующая с Фриддэфом. Верховный бог Слаттера неоднократно отбивал у богини смерти понравившихся ему героев. Если доблестный воин перед битвой принесет Кэйрри жертву и не забудет после сражения подарить богине жизни нескольких захваченных в бою пленных, то такой боец получит ее покровительство. В силу личных предпочтений, эта богиня поддерживает самые близкие отношения с Гударами.
Эйлдер - бог огня. Его боятся за разрушительный и угрюмый нрав. Но ему поклоняются все огненные профессии (кузнецы, стеклодувы и прочие).
Воуртэн - бог пресной воды (реки, ручьи, омуты, болота). Наиболее популярен в деревнях, вместе с Фэтой.
Гудары:
Лигг - главный бог Тьмы. Был возлюбленным Кэйрри, но не смог ее уговорить уйти с ним под землю. Большую часть времени проводит в размышлениях и редко смотрит за тем, что происходит в его владениях.
Сэттен - бог камня. Ему поклоняются тролли и его недолюбливают гномы. Тролли считают себя сыновьями Сэттена.
Меркер - беспечный сын Лигга. Отвечает за землетрясения и любые безобразия. Обычно устраивает обвалы ради развлечения. Совершенно безалаберный и ненадежный темный бог. Легко может нарушить данное слово. Обычно его боятся и пытаются задобрить других темных богов, чтобы они помешали совершить Меркеру очередное безумие.
Йюллар - бог драгоценных камней и различных руд. Часто воюет со Сэттеном, который мечтает все созданное им превратить в обычный камень. Гномы зачастую считают этого бога важнее Лигга и никогда не забывают задобрить его при открытии новой шахты.
Комбрена - богиня подземных вод и бездонных провалов в недрах гор. Наиболее жестокая из темных богов. Часто любит помучить полученные жертвы перед смертью. Получила из рук Лигга право казнить и миловать в подземном мире, чем теперь с удовольствием пользуется.
Церковь Слаттера
Согласно древним книгам, первые служители Храмового ордена появились в 401 году. Именно тогда настоятель храма Морских ветров в крошечной деревне под Вэрделэдом сумел вымолить у богов долгожданный дождь. После этого события церковный орден начал медленное восхождение к богатству и славе. С годами собирались наиболее действенные молитвы, изучались оставшиеся от древних шаманов заклинания. К 774 году Церковь Слаттера имеет храмы в каждой крупной деревне, участвует во всех государственных и местных мероприятиях. И хотя крестьяне, рыбаки и охотники предпочитают общаться с Троллудами без посредников, но перед началом посевной или сбором урожая обязательно идут в храм. Каждую неделю, в стенгетты (девятый и десятый день недели), любой желающий может отработать для храма церковную повинность. Это позволит в дальнейшем заказать любую молитву для своей семьи или выпросить удачу в торговых делах.
Королевская власть считает церковь Слаттера опорой в распространении своего влияния. Своенравные лорды вынуждены считаться с церковниками и Храмовым орденом, но пытаются любым способом не допустить их излишнего усиления на собственных землях.
Начиная с 600 года церковь активно поддерживает Храмовый орден, выделив его в отдельную военную структуру. Первоначально орден занимался защитой путешественников на дорогах. В последние годы все чаще привлекается для охраны обширного церковного имущества.
Гномы
Рядом с Фарэстаттеном, в глубине гор существует государство гномов. Обобщенно все занятые подземным народом пределы называют землями Пайслинга. Но, несмотря на длительную жизнь бок о бок, люди слабо представляют себе, что закрытое клановое общество гномов тоже делится на различного рода княжества, враждующие между собой. Например, гномы выделяют следующие крупные образования:
Фьерранлонд (Дальные земли), расположен на западной границе, между Ланграссеном и холодным бурным Эльгсенваттеном. Правит клан Форфаден. Владеет наиболее известным торговым городом на границах человеческих и гномьих земель - Фьерр-гренс. Бывшая ярмарка, превратившаяся в добротный каменный городок, расположена у основания скальной гряды, тянущейся вдоль перевала Лэгпасс.
Бесет-де-ринга (Богатые владения), крупная центральная область, с истощенными шахтами, которые раньше обспечивали хороший доход. Здесь сосредоточены королевские гномьи кланы. Три клана, в жилах каждого в той или иной мере течет королевскую кровь. Правящий клан называют кланом Лингэнэл. Остальные два клана на время правления конкурентов теряют власть и имя, и носят прозвище Теневых кланов. Такое наследование создает путаницу для людей, но позволяет гномам с удовольствием предаваться рассуждениям о хитростях престолонаследия в подземном государстве.
Троттемфарт (Земли усталых бродяг). Первые горы, которые были заселены гномами. До сих пор считаются мятежными провинциями, где постоянно присутствует та или иная смута. Владеет этими землями клан Элдефэл.
Огаттеслутас (Око отверженных), одинокий горный кряж в центре человеческих земель, закрыт для посещения людей после одной из междоусобных войн. Правящий клан Утэссот враждует с другими родственниками и предпочитает не допускать во внутренние дела даже королевское семейство.
Хэфетдрэкке (Скалы морских драконов), высокие скалы на востоке, зажавшие между собой Дайппавик. Клан Дрэккерог единственный из гномьих семейств, кто не чурается выходить в море на быстрых судах для охоты на морского зверя.
Брэндаберген (Выжженные горы), наиболее агрессивная в военном плане область гномов. Фактически эти горные земли являются щитом для Фарэстаттена, отражая большую часть атак южных орков. Но после кровопролитных боев клан Аска вынужден был отойти в глубины гор, чтобы сохранить силы. Многие из подземных городов на западном побережье в настоящее время заброшены.
Большинство гномьих кланов занято добычей полезных ископаемых, переработкой их и изготовлением многочисленных товаров на продажу. Часть гномов активно участвует в торговле с людьми на множестве ярмарок и в торговых городках. На пологих северных склонах Брэндабергена, рядом с Мэктигагэреном, гномы разбили многочисленные поля, где используют наемных батраков. Подземные жители обеспечивают надежную охрану и отдают половину собранного урожая работникам, получая за это отборное зерно. Другие кланы предпочитают покупать необходимые продукты за золото, или менять на товары и оружие.
Животные
Крупные хищники вытеснены человеком ближе к предгорьям, хотя в Ланграссене и рядом с Дистерскими холмами легко можно встретить и медведя и лесного кота. Каждую зиму большие проблемы для крестьян составляют стаи волков, легко проходящие по снегу до восточного побережья.
Почти во всех крупных лесах встречаются оленьи стада, на которых повсеместно охотятся.
В южные районы королевства из Энсамстивулда неоднократно заходили дикие лошади. К сожалению, приручить их полностью не удается, поэтому по большей части их используют гномы на своих водных станциях, где заставляют животных крутить барабаны для отвода воды из горных разработок.
В начале зимы охотники активно добывают разнообразного пушного зверя. Только подвидов мелких хищников с теплой шкуркой насчитывают более тридцати, а все разновидности белок известны лишь убеленным сединой лесникам. Также выделяют лису болотную и лису степную, которые отличаются от лесной необычно яркими цветными полосатыми шкурками.
Время
Год длится 393 дня и состоит из 12 полных месяцев и девятидневной "ущербной" недели.
В году четыре сезона: зима, весна, лето и осень, каждый из которых состоит из трех месяцев. В каждом месяце три недели по 10 дней и два "королевских" дня: день-мать и день-отец.
Неделя разбита на две пятерки: первые пять дней - "дни первой руки" или фйорсгетты. Вторые пять дней - "дни после первой руки" или эндрегты. Обычно девятый и десятый дни недели считаются днями отдыха - стенгетты и посвящены отдыху и работе на благо церкви. Зачастую, чтобы не путаться, дни недели называют просто по номерам:
один - эн
два - тава
три - тэре
четыре - фурэ
пять - фема
шесть - сэка
семь - сива
восемь - атта
девять - нио
десять - тио
Среди крестьян любимая поговорка: до нио и тио восемь потов наши, оставшиеся два - королю и храмовникам...
На стенгетты утром посещают церкви, а после обеда устраивают торги на открытых ярмарках.
На тридцать первый и второй дни каждого месяца ("королевские" дни) отрабатываются те или иные повинности для власти: короля и лордов. В эти же дни исполняются вынесенные судом приговоры, и церковь проводит свои официальные мероприятия.
Названия 12 месяцев:
Зима
Кэлла - холодный месяц
Фролла - морозный месяц
Блэссилла - ветреный месяц
Весна
Блэтэлла - мокрый месяц
Грэнэлла - зеленый месяц
Фэриндрэлла - изменчивый месяц
Лето
Рэгнелла - дождливый месяц
Волла - жаркий месяц
Риклинэлла - обильный месяц
Осень
Рикаэлла - богатый месяц
Мачэлла - болотный месяц
Страэлла - серебряный месяц (первые сильные полярные сияния)
В конце года отмечают "ущербную неделю", которая состоит из девяти дней. Считается, что это время, когда боги гуляют по земле и оценивают, как живут люди. В эти дни проводятся разнообразные праздники, приносят жертвоприношения в храмах. Обычно первые три дня славят "верхних богов", богов Слаттера, затем Троллудов - домашних богов, и последние три дня отданы прославлению темных богов - Гударов и поминанию мертвых. В последние три дня люди стараются не выходить лишний раз на улицу, чтобы не попасть под влияние темных сил.
Время в течение дня делится на равные отрезки - "хинки" (хинк - ведро). Эта мера времени пришла из войск, где четко отслеживают, как долго на посту находятся часовые.
Для отсчета времени использовались деревянные бочки с пробитой на дне дыркой. Позже эти бочки заменили специальными мерными сосудами.
Каждая капля, упавшая из мерного сосуда, называется "таппа" (примерно 5 секунд). Дырка подбирается таким образом, чтобы один хинк состоял из сотни "рук" ("рука" равна десяти капелям).
Далее день делят на четыре группы: первые пять хинков - с полуночи до раннего утра, затем пять - до полудня, пять - до вечера, и последние пять хинков завершают сутки до полуночи.
Обычные жители редко используют столь жесткое деление времени, обходясь общими понятиями:
долла - рассветное время
утро
день
толла - полдень
милла - день с полудня до захода солнца
вечер
ночь
Меры длины и веса
Близкие расстояния измеряют в ладонях (пам), в локтях (арбэг, 3 ладони), в шагах (стэг, 3 локтя). Тысяча шагов составляет милю. Торговцы часто стэг делят на десять частей, по количеству пальцев на руках, и называют эту меру стабба ("обрубок").
В каждом городе есть металлический прут, который хранится у хьюворда (главы города), где сделаны зарубки по всем используемым мерам. По этому пруту проверяют деревянные мерные жерди, выложенные на каждом рынке для проверки своих мерных инструментов.
1 стабб ~ 12 см
1 стэг ~ 1.2 метра, 10 стаббов
1 миля ~ 1000 стэгов, 1.2 км
Либо:
1 пам - ~13.4 см
1 арбэг ~ 40 см, 3 пама
1 стэг ~ 1.2 метра, 3 арбэга, 9 памов
Основу веса составляет один викт (около 2-х килограммов). Раньше этот вес имел маленький бочонок с крепким пивом. Большое количество таких бочонков брали с собой в море для всей команды.
Один викт делят на десять берсу-стаббов (берсу-стаб - "пьяный обрубок").
Каждый берсу-стабб делят на минты ("монеты").
Для крупных весов используют торн. Один торн равен сотне виктов.
1 Минт ~ 20 гр
1 берсу-стабб ~ 200 гр, или 10 минтов
1 викт ~ 2 кг, 10 берсу-стаббов или 100 минтов
1 торн ~ 2000 кг, 100 виктов, 1000 берсу-стаббов
Денежные единицы
Правом чеканить монеты обладает только королевский монетный двор. За подделку монет полагается смертная казнь. За отказ от права чеканить собственную монету лорды вытребовали себе разрешение на ввод любых местных налогов. Как ни странно, но король легко согласился с этим. Он лучше других понимал, что хозяева собственных земель не будут давить подданных непомерными налогами, разоряя свой народ.
Минт - медная монета. Обычно на монете чеканится изображение зверей. Несмотря на минимальное номинальное значение, достаточно высоко ценится в королевстве. На минт можно купить краюху хлеба, большую кружку молока, небольшой кусок мяса.
Пенгар - медная монета с начеканенными гербами городов. Равна 10 минтам.
Эделл - серебряная монета, равна 10 пенгарам или 100 минтам. Чеканятся профили короля или его детей.
Злат - сокращенное от "золотой", не имеет выделенного названия. Равна 100 эделлам. Начеканены изображения богов.