*     *     *
Последней страстью млеет бабье лето,
Искусы мира облачая в глянец,
А я набрёл на скит анахорета,
Где чёток чернь перебирает старец.
"Скажи мне, отче, в чём моё спасенье,
Ведь и меня уже объяла проседь?.."
─ Коль ты задумался о воскресенье,
Не молви слов, пока тебя не спросят.
...Как жаль: немало исчитал я книг,
Но сути этой мудрой не постиг!

*     *     *
Один я выжил в кораблекрушенье ─
На дикий берег вынесла волна.
И я восславил Бога за спасенье,
Хоть жизнь моя неверием полна.
А из даров обильного прилива ─
Обломков каравелл, снастей, старья ─
Соорудил прибежище на диво:
Защиту от ненастья и зверья...
Спустился в лог за скудным пропитаньем,
Пока блуждал ─ набросилась гроза,
И молния с пронзительным стенаньем
Зажгла приют мой прямо на глазах.
Я был объят отчаяньем и горем:
"Теперь пришёл, похоже, мне конец,
Бессилен я пред холодом и морем.
За что Ты наказал меня, Отец?!"
Наутро бриг в проплешинах тумана
Тень парусов над плёсом распростёр,
И я услышал голос капитана:
─ Спешили на сигнальный твой костёр!
...Я был неверен, но утешен.
Помилуй, Боже... Как я грешен!

*     *     *
Мы шли толпой. На каждом ─ тяжкий крест,
И наши вопли, зовы, слёзы, стоны
Звучали словно траурный оркестр,
А дирижёры ─ шумные вороны.
Как долго ноши влечь, никто не знал,
И до чего ─ до рая или ада?
Нас только тихий голос громко звал:
"Ждёт верного достойная награда..."
Я изнывал и выбился из сил,
А, добредя до сумрачного леса,
Толстенный комель ноши отпилил,
Избавившись от половины веса.
Тут на пути ─ ущелья острый зев:
Не всем пройти длины крестов хватило...
Мой урожай таков, каков посев,
Лишь скорбно солнце в душу мне светило.
...Я возвратился в тот злосчастный лес,
Но комель моего креста ─ исчез.

*     *     *
Час настал уж к царскому чертогу
Мне тропой неведомой идти.
Друг один сказал: "Я ─ на подмогу,
Проведу тебя я полпути..."
И другой товарищ был надёжен:
"Провожу тебя до врат дворца..."
Третий друг не отказал мне тоже:
"Доведу до царского венца!"
...А, представ, пойму ль я, что друзьями
Были мне: сначала строгий пост ─
Полдороги вёл под небесами,
Но по азимуту Божьих звёзд;
Целомудрие ─ влекло до неба;
Послушание ─ финал дорог,
Где ещё живой грешащий не был,
Где судья живых и мёртвых ─ Бог?

*     *     *
Предстояла горная дорога
Мне однажды: каждому свой крест.
Положившись на себя ─ не Бога,
Я карабкался на Эверест.
Справа, слева ─ жуткие ущелья...
Оступился... Слава Богу ─ куст!
И впервые с вёсен некрещенья
Показался мир мне глух и пуст.
Кто услышит вопль мой?.. И, слабея,
Из последних сил держась за ветвь,
Я воззвал к Спасителю, робея:
"Господи, помилуй мя! Ответь!"
И великий глас исторгся свыше:
─ Хорошо, попробую спасти,
Если ты теперь Меня услышишь.
Коли веришь ─ ветку отпусти!
...До сих пор я истово божусь
И за ветку хлипкую держусь.