# Асунская академия магии и лекарства (Глава 22)

Светлана Феликсовна Ботсич

О том, что иногда к советам стоит прислушиваться

## Глава 22 О том, что иногда к советам стоит прислушиваться


Невысокий крепко сбитый тариец замахнулся клинком, загнутым на конце в виде крюка, зацепил сурийца, выведя его из равновесия, и коротким лезвием полоснул по шее - голова суррийского воина отлетела в сторону. Победитель даже не проследил за ней, улыбка не осветила его лицо. Взмах - и следующий воин, прикрывающийся воздушным щитом, лишился руки.

Стервятник пассивно планировал над окровавленными телами, ожидая конца боя. Птица шарахнулась от луча, светящегося зелёным. Чёрное крыло в развороте чиркнуло стену ущелья- птица пересекла пульсирующую искажающую пространство преграду и обмякшим комком упала на землю , остервенело взмахнула крыльями у самой земли, ещё раз, набирая метр высоты - и тут лезвие отсекло ей оперение крыла и отшвырнуло в кучу, где латными грудами валялись тела и бесхозное оружие искрило магией.

Гудение обелисков усиливалось, отражаясь от отвесных стен, а внутри молельных камней пять сурийских магов держали воздушное плетение, защищая своего короля от тарийцев, без устали кромсающих защитное плетение. Падающий камешек выбил дробь об отвесные скалы - и боевые маги Сурии, заметив добавившиеся на утёсе чёрные балахоны, влили ещё энергии в защитное плетение - воздух вокруг плетения задрожал.

Портал разросся, оттолкнув часть вражеского войска, и из него шагнул Дариан Криастэ. Король впервые за последние несколько часов позволил себе торжествующе усмехнуться и повелительно махнул рукой, подзывая магистра. Магистр вскинул руку ладонью вверх - над ней, шипя мраком, проявлялись древние символы и, теряя очертания, вплетались в сеть подчинения.

Третья часть тарийского войска слаженно потекла в проход между высоченными худющими людьми в белых мантиях. Поочерёдно вскидывали посохи иемийские Верующие Стера и покрывали пульсирующими лучами сурийцев: тянули энергию из их воздушного плетения. Размеренно бОльшая половина Верующих Стера направила накопители на Криастэ, вытягивая энергию из сети подчинения. Хотя каждый на Либерайе знает, что безумие - пытаться истощить мага с запасом, хватающего и на огненную защитную стену вокруг заселённых земель, и на такие спонтанные порталы, когда вздумается, но отвлечь на себя - да, вполне, и дать тарийцам время. Гремя латными наплечами, воины окружали Криастэ. Магистр скептически оценил угрюмые лица наступающих.

Катерина вылетела из портала, врезалась на всей скорости в мага, нарушая его концентрацию, пошатнулась и обхватила его. Сеть подчинения развеялась. Краем глаза Криастэ заметил движение, вскинул руку и крутанул развернувшийся над головой огненный щит. Мчащиеся с краёв ущелья сгустки магии разлетелись и вспенили стены пышущей мраком очередью.

- Что тебе было неясно из моего приказа?! - процедил Дариан.

- Вы не поверите, но я не виновата! Совершенно! Это всё эти мелкие тва... - Катя выглянула из-за спины мага и побледнела: бородатые воины, словно вырванные из фантазийного мира, атаковали воздушное плетение над королём. Плетение дрожало. Угрюмые воины совсем по-настоящему наступали не только на короля, но и на них с Криастэ. -... твою дивизию... - закончила девчонка и ошарашенно выдохнула. Встрепенулась: "Со мной же супер-Рию! Что им воины, если даже пятитонного монстра разобрали на атомы за мгновение". - Магистр! Я попрошу "мелких" нам помочь!

Криастэ оглянулся и сжал кулак - огненное защитное плетение лизнуло землю и побелело от избытка энергии. Сверкающие шарики всё катились и катились, наползая друг на друга и захватывая свободный периметр, агрессивно скапливаясь на границе огненного плетения.

- Не трогать! - Катя имела в виду защитное плетение: обожгутся, ведь, её нахальные спасители!

- Мамино не трогать! - поняла Катерина из переливов Рию.

Магистр посматривал на насекомых, обычно панически боящиеся огненной магии при любой другой ситуации, сейчас же скачущих на границе огненного плетения второго уровня.


- Кровавое сдерживание! - отдал приказ верховный некрос Рассаху Ворин и с воткнул витой посох в камень. Его угрюмое лицо потерялось в тени чёрного капюшона. Белоглазые служители культа слаженно полоснули ладони серебряными кинжалами и вскинули руки. Их богине постоянно требовались подношения, предпочтительней всего была человеческая кровь, но результат всегда оправдывал средства. Кровавые брызги вспенились в исходящих из посоха лучах чёрного хрусталя и истончились в алые опечатывающие ленты.

- Командир, король уходит! - сообщил юный воин, указывая мечом на отступающих к выходу из ущелья суррийцев.

Данко Терриеш поправил шлем, оставив на нём кровавый отпечаток, пригладил перетянутые стальными кольцами косички на бороде и положил руку в латной перчатке на плечо взволнованному безбородому новобранцу. Отвечать не хотелось, но привычка взяла своё - и он гаркнул: - Им, как и нам, теперь бежать некуда. - Терриеш вскинул покрытую красной изморосью секиру, и застыл, блестя карими глазами. Новобранец разрубил прыгнувшее на командира насекомое Башни Силы - половинки упали тряпочками, медленно заполняясь мутью. Пульсирующие лучи иемийцев попадали на насекомых - те мгновенно тускнели и замирали ртутными каплями.

"Память дырявая!" - в сердцах ругнулся Криастэ. - Их берёт только огонь!

- Не подсказывайте! - воскликнула Катерина и дёрнула мага за руку. - Рию за нас!

Защитное огненное плетение, слепяще ярко вспыхнув, над ними пропало. Полусфера сцепленных насекомых подхватила девушку и понесла её прямо в пекло боя.

- А-а-а-а! - визжала упирающаяся девчонка. - Только не опять! А-а-а-а! - Тариец взмахнул клинком, за которым тянулся огненный след - полусфера Рию захлопнулась - и купол прорезала высыпающаяся пеплом полоса, которая тут же восполнилась живыми Рию. Криастэ удовлетворённо кивнул, когда насекомые проскальзывали мимо него, словно он стал для них материальным объектом типа камень или скала, и висли на рьяном тарийце. Дариан посмотрел на короля, а затем страдальчески а-ля "Мне, что, разорваться?" - вслед куполу. Купол плёлся явно к молельным камням и магистр просветлел. Останавливаясь на доли секунды для очередного скачка и опять расплываясь тенью, он в пару шагов оказался возле королевской гвардии и раскрутил огненный купол над королём и его хранителями, сетчатая структура слилась во вращении в едва заметные рыжие блики.

- Что творишь? Мы не сможем передвигаться! - выкрикнул глава отряда, отвечавший головой за короля Сурии.

Мимо них, увешанный переливающимися гроздями, проковылял тариец - граница "Кровавого сдерживания" проявилась в воздухе бледными в свете дня розовыми лентами. Латные доспехи воина облетели рыжей фольгой. Розовое облако крови на секунду зависло вокруг содрогающегося носителя и впиталось в опечатывающие ленты. Насекомые тухли и вскипали, разнося на куски и так расползающееся тело. В немом крике захлебнулся тариец, его челюсть на секунду зависла, болтаясь на полоске кожи, и упала в розовую жижу под оседающим телом.

- Разве они достойны такой смерти? Поговорите с ними ещё раз!- Криастэ склонил голову перед Люциусом.

Люциус помнил о том, как он, будучи ещё простым воином, в лекарне приметил неразговорчивого мальчонку-мага, которого только иемийским Святых Сунима удалось удержать на пороге жизни. Знал Люциус и о безмерном уважении Дариана к мастеру клинка Терриушу, обучавшего его. Как и о том, что теперь, под защитой Криастэ, у них появилась возможность выжить не только самим. Вина нападающих была непомерна, и король застыл в хмуром раздумье. Кольчужная рубаха Люциуса эсо Аргос проглядывала сквозь прорехи парадного позолоченного доспеха, он поднял ледяной взгляд на командира тарийского полка.

- Я помню, Терриеш, как в бою с Тварями Хаоса, будучи ещё простым воином, ты стоял рядом со мной, как вытащил меня с поля боя.- По лбу неприкрытой головы короля бежала кровавая дорожка. - Я дарую тебе право выбрать правильную сторону!

Магистр, развернувшись к молельным камням, ускорился.

Тарийский воин вставил сапфир в рукоять меча, зашептал - лезвие замерцало, и воин рубанул по предполагаемому месту скачка магистра. Криастэ замер, прикрывшись от удара предплечьем с преобразовавшимися латами. На Дариана накатила слабость - никогда ещё сапфировый накопитель магии, рассчитанный на сотни жертв (огромная редкость и довольно дорогое удовольствие), не переполнялся за секунды. Огненное защитное плетение, созданное магистром над королём, бледнея, остановилось. По сапфиру поползли трещины, золотясь огненной магией. Время замерло, сине-белая капля оторвалась от накопителя и обожгла раскалённым светом. И ничего, кроме пепла и Криастэ, не осталось в радиусе десяти метров.

Иемийские Святые Сунима дружно вскинули посохи и покрыли выживших тарийцев зелёным свечением. Стервятник взвился, набирая высоту, и взвились в воздух семь ртутных капель - и упали на землю Твари Хаоса и пепел. И растекалась серебряная волна.

Магистр подхватил накопитель - и сила, брызжа искрами и гудя пламенем, вернулась к зависшему над землёй владельцу. В полном молчании Криастэ опустился на землю и призрачной тенью пронёсся до молельных камней. Его голос облетел поле брани:

- Советую перейти к переговорам!

Купол насекомых остановились в молельных камнях, весьма точно воссоздавая полусферу. Маг повёл рукой - мутная дымка вгрызлась и раздвинула насекомых, которые сомкнулись сразу же за ним. Катерина уцепилась за руку магистра. Дариан заметил стол с картой Либерайи и прикрыл на секунду глаза, повёл шеей, скрывая своё раздражение. Наклонился - и карта, подсветившая его подбородок фиолетово-красным, тут же приобрела объём, края стала подъедать тьма, а ножки стола стали резными деревянными. Криастэ отдёрнул руку.

- Видели такое? - Катерина шустро выделила Асунскую академию и приказала: - Восстановление.

"Обработка. Обработка. Обработка. Восстановление произведено. Синхронизировать?"

Катерина дождалась, когда значок зданий академии засветился зелёным и обнадёжила: - Но это ещё не всё! Оглядев карту, Катерина чётко выговорила: - Системная ошибка. - Поднялся лес красных точек.

- Тебя жизнь ничему не учит?! - сквозь зубы процедил Криастэ и отдёрнул её руку от стола.

- Видите фиолетовое пространство заселённых земель?

Дариан кивнул.

- А вот это огромный фиолетовый участок у моря?

Магистр прикрыл глаза, словно от головной боли.

- Я кратко, - Катерина настойчиво потянула за руку отворачивающегося мага,- раньше здесь всё горело красным, и светилась системная ошибка, а я её исправила. И, если подтвердится, что все эти земли восстановлены, то, как считаете, может, стоит воспользоваться возможностью? - Магистр скривился, и она торопливо добавила: - Имейте в виду, всё вот это, - девушка указала на сенсорный стол, - появляется и действует только при Рию.

- При насекомых?

Девчонка кивнула.

- Никуда не уходи.

Магистр выскользнул из купола и позволил насекомым сомкнуть прореху. Земля под Катиными ногами дрогнула.

- Магистр Криастэ... - возмутилась девушка. - Маленькие мои, - она заискивающе попросила,- выпустите меня!


- ... или, Иемийцы, вам придётся сильно постараться, чтобы старые договорённости остались в силе! - Король вскинул голову. - Рассаху Ворин, этим порталом мы должны были прибыть на званый обед по случаю заключения соглашения о помолвке наследника Суррийского королевства и принцессы Береи Алессы! Как собираешься ты отвечать перед Берейским советом за подрыв всех дипломатических соглашений?!

Атакующие же были заняты созданием бреши в обороне.

Тарийцы разделились на два фронта: воины с огненными клинками крошили "Тварей Хаоса", остальные защищали иемийцев. Святые Сунима, просунув посохи сквозь прорехи огненного щита над королём Сурии, пили энергию защитного плетения стражей короля - плетение дрожало, и тогда, когда оно становилось прозрачным, обрушивали удары тарийцы. Некрос, спустившийся на дно ущелья, целенаправленно двигался к уцелевшему скоплению мёртвых тел. Магистр помрачнел.

- Я, так понимаю, переговоры никому не нужны! - констатировал Дариан - и сама тьма в глазах дала кровавый отблеск. Широкая отмашка - и ударная волна, высекая камнепады, слизнула за алую ленту периметра и нападающих, окруживших купол из насекомых Башни силы, и "Тварей хаоса", теснящих их, вплоть до стражей не успевшего испугаться короля. Землю прорезала глубокая трещина. На дне ущелья воцарилась тишина и стылый сумрак. Криастэ посмотрел на некросов.


Трещина поползла по полу и надорвала металлический лист молельных камней. Катя подскочила к куполу и со всей силы ударила кулачком, потом разбежалась и ударила плечом - купол привычно пружинил. От бессилия хотелось кого-нибудь побить и поплакать. Бить было некого, Рию решительно не годились на эту вакансию, а плакать было бессмысленно, потому что некому жалеть. Взгляд выхватывал то с металлическим скрежетом ползущую трещину в полу, то шипящие дыры в куполе, тут же залатываемые Рию, правда, купол становился всё меньше и ниже. Катя побежала к столу и выкрикнула:

- Системная ошибка. - Поднялся лес красных точек. Она оглянулась в поисках советчика, но потом, решившись, выдохнула:

- Исправить.

Красные точки перестали моргать, иероглифами высветилось: "Файл восстановления открыт - вернуть к настройкам 227?"

- Да.

"Обработка. Обработка. Обработка. Восстановление произведено. Синхронизировать?"

- Да.

Часть металлического диска молельных камней со скрипом оторвалась и упала во тьму. Катя заглянула в прореху и поняла, что под диском - непроглядная пустота. Катерина ещё как-то держала себя в руках, но стоило оттуда услышать шебуршащее царапанье - она пулей влетела на стол. Под ногами множились надписи. Металлический лист прошивали трещины.

"Синхронизация произведена".

Остатки диска молельных камней мгновенно заволокло дымкой, и проявился, серебрясь, целый диск.

"Сто два новых проекта"

"Пункт первый - дематерилизация острова с координатами..."

Катя спрыгнула и выкрикнула:

- Отмена.

"Отмена операции. Второе - увеличение в биосфере метана".

- Отменить все операции!

"Отмена всех не запущенных операций. Запущенна операция увеличение метана в биосфере".

- Отменить!

"Прикоснитесь к проецирующей поверхности".

Страх наполнял тело тяжестью, и немели руки. Катя оглянулась.

"Готовность три... два..."

- Нет слов. - Катя прижала ладонь к столу-монитору. Усталость навалилась и как-то сразу разлилась по телу. Тело немело, виски ломило, и её даже немножко затошнило. Катя дёрнула ладонь и поняла, что ладонь не поднять. В ужасе она дёрнула сильнее, ещё сильнее.

"Изменение биосферы остановлено".

Катя уперлась коленом в монитор, но рука неожиданно легко оторвалась. Она раз, другой махнула руками, пытаясь удержать равновесие. Купол Рию недовольно пропустил мага и тут же захлопнулся. Магистр подхватил падающую девицу и склонился над её ухом.

- Не стоит падать всякий раз, когда я рядом. Иначе... Я решу, что ты без ума от моих объятий.

Катя задумалась.

- Так что ты там хотела изменить?

Девчонка вскочила, её глаза увеличились вдвое, и она взвизгнула: - Не стоит!

Криастэ вздохнул, подтолкнул адептку в портал, угрюмо проследил за утекающими туда же насекомыми, и шагнул следом.


Налетевший ветер принёс тяжёлый металлический запах потревоженной земли. Солнце, выскользнув из-за туч, осветило обновлённую Асунскую академию: шпили учебной части стремились к небу, стрельчатые окна были красиво забраны коваными решётками, как и точно такие же стрельчатые проёмы входных дверей. Дворик теперь полностью покрывала брусчатка. У стен красовались кованые лавочки. Парк был виден почти до границы академии, хотя меж Земных сосен зелень чуть разбавляли редкие мазки фиолетово-красной листвы. Дариан зачесал пятернёй непослушные волосы. Катерина засмотрелась в спокойные серые глаза.

- Магистр, не могли бы Вы перенести... - неуверенно начала она.

- Домой? - предположил он, не отрывая взгляда от насекомых, жмущихся к Катиным ногам.

- Это, конечно, да, - ответила девушка, тяжело вздохнула - но не сейчас. Хотела попросить Вас перенести их куда-нибудь в северные пустоши, - и, подхватив упирающегося Рию, она протянула Криастэ. Рию потекли нервной змейкой вокруг Катерины. Магистр задумчиво пригляделся к дрожащему шарику.

- Их необходимо выпустить возле Башни силы, - закончила Катерина.

- Но потом домой? - уточнил Криастэ.

Катя вспомнила ведьму, поспешно покидающую дом, бабушкин надсадный кашель и рваную ауру энергоцепи её лёгких и попросила: - Я бы хотела, но, - Катя сжала кулаки добела, - мне необходимо кое-чему научиться в академии.

Магистр, нахмурившись, отслеживал игру огоньков. Катя перевела:

- Ну, если вкратце, он просит его отпустить.

- А если не вкратце?

- Умоляет, - серьёзно ответила девушка.

Губы магистра слегка дрогнули, но глаза так и остались ледяными. К Дариану Криастэ бочком приблизился королевский курьер, с ужасом косясь на насекомых, и зашептал ему на ухо. Магистр кивнул и перевёл ледяной взгляд на девчонку.


Жители Йемии - жители единственного государства, не пострадавшего от "Тварей Хаоса". Йемийские проповедники по всем обитаемым землям ратуют за отказ от использования технологий Сотексов. Святые Сунима, столицы Йемии, знамениты снятием проклятий и магических воздействий. Верующие Стера (Портовый город Йемии), специализируются в нарушении защитных плетений.


Берея - Столица Каром. Население - друиды, говорящие с природой через своего бога Солин, и некросы, способные заставить даже мертвецов служить им, расплачиваясь за это кровавыми подношениями богине Норин. Легенда гласила: Солин постоянно насмехался над крохами магии у сестры-богини. Опечаленная Норин отдала свою душу богу земли Муроку и стала кровавой богиней. Ибо если ты желаешь помощи богини - ты её получишь, но за неё придётся заплатить.