Мне хорошо. Я еще никогда не чувствовала себя так спокойно. Моя душа медленно выплыла из-под развалин. Именно душа, потому что я прекрасно видела свою руку, выглядывающую из-под развалин. Судя по рожам людей, меня прекрасно видно. Оно и прекрасно! Я давно не отводила душу, пора и мне начать веселиться. Я зыркнула на всех и строго спросила:
- Молились ли вы на ночь, Дездемоны?
Народ притих. Потом они действительно повставали на колени и начали каяться в своих грехах. Я смотрела на них с непроницаемым лицом, пытаясь спрятать смех в себя. Но вот, что привлекло мое внимание. Лейтон один из всего населения не встал на колени и подозрительно молчал.
- А ты что, не Дездемона?
- Язычник он! На костер его! - загомонили в толпе. Я была уже не в силах ничего сказать. Лейтон стоял молча.
- У тебя есть грехи? - спросила я тихо, желая вытереть слезу. Дудки! Чистая прозрачная слеза скатилась по щеке парня.
- Никто не услышит мои слабые стороны. Покаяние меня не спасет.
Внезапно Лейтон разревелся, пытаясь схватить мою прозрачную руку. Во время бурных рыданий из черной футболки выглянул кулон. Я замерла, словно статуя своей персоне. Челюсть неэстетично поползла вниз. Но я тут же взяла себя в руки, потому что кулон был немного другим. Это был все тот же человечек, но только без посоха. Руки у него были скорее медвежьи. А сзади был миленький пушистый хвостик. Лейтон, поймав мой взгляд, быстро спрятал кулон под рубашкой. Но тут произошла необычайная вещь. Нас осветила огромная луна. Подул сильный ветер. Народ начал молиться еще усерднее.
- У меня есть для тебя миссия! - произнес небожитель.
- Я умерла. - произнесла я растерянно.
- Ты не умрешь никогда! Мы позаботимся об этом! - сказало прекрасное существо и махнуло рукой. Я начала становиться материальной. Лейтон, не веря в счастье, схватился за мою руку. Я вдохнула свежий воздух. Ангел прошептал что-то, и мои крылья стали обрастать перьями. Разумеется, черными, до былых мне еще рановато. Моя изорванная одежда превратилась в сильно обтягивающий, светлый кожаный костюм. Я осмотрела себя и посмотрела на ангела. Мы были одеты почти одинаково! Я присвистнула от удивления.
- Не удивляйся, это мой подарок! - смущенно сказал небожитель.
- Спасибо! - прохрипела я в объятиях Лейтона.
- Мы еще встретимся. Прощай! - сказал ангел и исчез.
Мой друг, не дожидаясь моего разрешения, схватил меня и поволок в сторону гостиницы. Я отбрыкивалась как могла, но победа была явно на стороне Лейти. А применять способности мне не хотелось. Я размышляла насчет моего воскрешения. Что ж мне теперь помогать всем подряд, не беря за это денег? Нет братцы кролики, так не пойдет! Я хоту тратить время на себя любимую! Но никто не обращал внимания на мои гневные мысли. К нам уже бежали с просьбами и молитвами. Единственное, что я поняла, так это то, что без меня не справиться. Придется работать. Меня поволокли в сторону озера и толкнули в холодную воду, ожидая, что же произойдет. Я всплыла, желая надрать уши тому, кто это придумал. Но не успела. Я почувствовала в себе что-то странное. Так я раскрыла еще один свой дар. Не веря себе, я нырнула в воду и опустилась на дно. Так и есть - я могу не дышать долгое время. Значит, я могу спокойно плавать среди рыбных косяков и наслаждаться природой!
Я обернулась с максимальной скоростью, которая только возможна под водой. Передо мной плавал настоящий водяной. В отличие от меня, он легко передвигался в водном пространстве.
- Добрый день. - единственное, что я смогла сказать.
- Я вижу, ты вампир. - произнес водяной.
- Как ты узнал? - удивление на моем лице мог прочитать даже младенец.
- Я же водяной! А что ты делаешь в моем пруду? - от взгляда водного жителя невозможно было увернуться.
- Я не хотела вам мешать. Меня просто толкнули сюда.
- Расскажи мне о себе.
И я начала жаловаться незнакомому существу на жестокую жизнь. К концу моего рассказа водяной подозрительно зашмыгал носом. Я и не знала, что водяного можно довести до слез. Утерев слезы, он сказал:
- Я знаю того, кто поможет тебе найти вампира. Его зовут Рашмир. Он кузнец. Живет в столице страны. Отправляйся к нему, и он все тебе скажет. Но что-то с тобой не вяжется!
- Что?
- По дару - ты вампир, и должна обучаться в клане Живой смерти. Но твой возраст, вот в чем проблема!
- А что не так? Мне семнадцать!
- Если ты не из нашего мира, то попасть сюда в роли ученика можешь только после девятнадцати!
- А я сама пришла!
- Еще один вопрос!
- Задавай!
- Ты вампир, Живая смерть, но на тебе кулон ангаллов!
- А кто это?
- Ангаллы - борцы против вампиров и оборотней!
Мы еще немного поболтали и вдруг услышали всплеск воды. На дно медленно опускался бледный, но крайне решительный Лейтон. Увидев нас, он выпустил воздух из отвисшей челюсти и потерял сознание. Какой же он еще ребенок! Пришлось расставаться и тащить мальчишку к поверхности. Когда мы были почти на поверхности, водяной неожиданно крикнул:
- Я тебе сочувствую, вампир!
Придя в себя на берегу, Юноша осмотрелся в поисках водяного и задал крайне идиотский вопрос:
- А где чудовище?
- Он сильно обиделся и уплыл. Еще вопросы?
- У матросов нет вопросов! - отрапортовал парень.
- Вот и ладушки. Ладно, вставай и пошли. - приказала я быстро. По дороге паренек допрашивал меня по поводу водяного. Я отвечала односложно. Наконец мы дошли до гостиницы. Лейтон остановился и спросил:
- Что дальше делать будем?
- Мы отправляемся в столицу. А как называется этот объект?
- Ассарон.
- Здорово! А как мы туда попадем?
- По дороге, как все.
- У нас есть деньги?
Парень посмотрел на меня с грустной улыбкой. Она мне не понравилась. Лейтон достал большой мешочек с золотом и отдал его мне. Я молча взяла кошель, ничего не сказав.
Когда мы с Лейтоном добрались до гостиницы, сразу навалились тяжелые мысли. Лейти собирал вещи, а я с бокалом вина сидела в кресле. Все-таки хорошо, когда выглядишь старше своего возраста! Странное беспокойство охватило меня с головы до ног, дрожащих подо мной в кресле. Время от времени Лейтон ругался, пытаясь найти ту или иную вещь. Наконец, все было собрано. Я встала, чтобы потоптаться возле сумок, хотя бы для приличия. Вдруг неясная опасность охватила меня снова. Только теперь это был точно направленный поток дикого ужаса, тянущего ко мне свои загребущие ручонки. Волна страха вовремя толкнула меня в сторону. В деревянную стенку там, где раньше была я, воткнулся тяжелый арбалетный болт. Если бы не мой страх, никакие, затягивающие раны, травки не помогли бы. Меня бы сразу в гроб положили. Вернее, мое тело. Голову пришлось бы долго отдирать от стенки. Только я такое представила, как уже второй болтик летел в сторону моей персоны. Мне не увернуться. Лишь возникла глупая мысль о том, кто будет отмывать кровь со стен и пола. И вдруг Лейтон, решительный и уверенный в себе, загородил меня от болта. Я даже вскрикнуть не смогла, когда увидела, как арбалетное дитя смерти пронзило мальчишку насквозь. Но парень не отлетел к стене, как это сделал бы любой другой на его месте. Он только отступил на шаг назад и упал. Неслышно, спокойно падало его тело на деревянный пол, и лишь руки разметались в разные стороны. В ужасе от происходящего, я хотела умереть рядом с ним, но не могла. Мне вспомнилась фраза "Ты не умрешь никогда. Мы позаботимся об этом!". Выходит, у меня даже выбора нет! Я в это решительно не верю! Никто не будет мне приказывать! Я спасу Лейтона, или умру, упав рядом, как ненужная тряпичная кукла, так же беспомощно, как он. Нет, лучше спасу! Так я стояла секунду, в крайнем случае, две. Ярость подкатывалась волнами. Я вдруг ясно поняла, как могу использовать эту энергию. Я уверенно закрыла глаза. Вместо темноты виднелась комната, в которой я стояла. Вид был такой, словно смотришь в воде. Я сфокульсировала взгляд на парне с арбалетом. На прицеле он держал меня. Все цвета исчезли, кроме красного. Бешенство продирало насквозь. Я улыбнулась, в предвкушении мести. Плавным, но крайне быстрым движением направила руки вперед. Через них, превращаясь в зеленых змей, потянулись к парню ровные потоки собранной вместе всей негативной силы, скопившейся во мне. Это были злость, ненависть, зависть, страх и сама смерть. Парень схватился руками за голову, оступился и упал. Желая добить, захлебывающегося в чувствах парня, я выпустила крылья и когти. Зеленые змеи ползали вокруг меня. С детства люблю змей. Чешуя приятная. Змеи потянулись ко мне. Под их укусами перья на крыльях стремительно облезали. Крылышки снова стали кожаными и жилистыми. Мысленно поблагодарив змей, я решительно направилась к окну. В оконном проеме меня резко осветило солнце. Оно ослепило меня на пару мгновений. Я сделала неудачный шаг назад и навернулась. Передо мной стоял на подоконнике ангел. Тот самый, который спас меня. Вся злость куда-то ушла. Я вдруг успокоилась.
За моей спиной раздался тихий стон. Тело само метнулось к Лейтону. Я приподняла его голову и заглянула в глаза. Чистые, изумрудного цвета глаза печально смотрели на меня. По ним, не спеша, текли прозрачные слезы. Они блестели на солнце как капли росы. Искренние, настоящие слезы. Они вызывали тоску в сердце. Сейчас я была обычной девчонкой, у которой разбито вдребезги сердце.
- Не плачь. - тихий, без эмоций голос донесся до моего слуха.
Я с удивлением обнаружила слезы на своих щеках. Я поняла, что не могу потерять этого человека. Слишком много места занимает он в моем сердце. Плюс еще и много тайн имеет!
- Не уходи! - похоже, я кричала.
Я должна найти выход.
- Выхода нет. Во всяком случае, я его не вижу! - услышала я голос ангела. Что-то он не договаривает. Как мне это все не нравится. Змеи зашипели. Так, нас с Лейтоном хотят разнять. Дудки! Я неожиданно успокоилась. Выход есть. Так вот, почему ангел обманул меня! Очень мило с его стороны! Но я все равно сделаю это!
Я склонилась еще ниже к Лейтону. Кто-то схватил меня сзади. Почему кто-то? Это был ангел. Внутри меня вспыхнуло пламя и обожгло "спасителя". Ругаясь как бабка на базаре, он отскочил к стене. А я закрыла глаза. Разум, давно плюнув на меня, подсказал нужные слова. Змеи превратились в зеленые нити силы и связали нас в кокон. Я ощутила в себе арбалетный болт. Тяжелый, однако. Лейтон задышал и открыл глаза. Молчание.
"Интересно, что он будет делать без меня?" - подумала я. Что? Я еще думаю?
Я радостно посмотрела на Лейтона, но взгляд у него был каким-то кислым. Интересно, что так сильно заинтересовало его за моей спиной? Я медленно повернулась, и волосы у меня встали дыбом на ближайшие полчаса. Ангел стоял, держа в руках большой шевелящийся клубок. Что-то противное ползало по нему, пытаясь освободиться от ангела. Лейтон неожиданно схватил арбалетный болт и в буквальном смысле вырвал из груди.
Сейчас отдышусь и скажу спасибо доброму ангелу. Вдох-вдох-выдох. Ангел разжал руки, и комок исчез. В изнеможении он опустился на кровать.
- Как тебя зовут, спаситель ты мой! - спросила я, усаживаясь рядышком.
- Эрон.
- Красивое имя. У моего соседа так собачку звали! - усмехнулась я и начала заплетать косички из волос ангела. Занятие может затянуться потому, что волосы у моего спасителя были почти такие же длинные, как у меня. Нас различал только цвет волос. У меня по природе черные волосы. Эрон же был блондином. Ничего, справлю восемнадцатилетие и покрашусь в светлый оттенок.
Ангел обиженно засопел и отвернулся. Я, веселясь со всей души, вплела Эрону красную ленточку в косу. Дождавшись, когда ангел будет находиться в состоянии полусна и скажет мне правду, только чтобы отвязалась, я спросила:
- А почему ты не дал мне убить того человека?
Эрон подозрительно заерзал на кровати, но промолчал. Ладно, пускай проспится! Я надела свои любимые балетки и выскользнула из комнаты. Мне срочно необходимо научиться летать. Время поджимает, потом не будет возможности. Выскочив из гостиницы, я направилась в лес. Я долго блуждала в поисках нужной полянки и наконец нашла ее. Встала посередине и выпустила крылья. Взмах, другой. Я приподнялась над землей и попыталась управлять полетом. Разумеется, первый - блин, а я комом в кучку листьев. Отряхнувшись, взлетела еще раз. Главное, держаться. После десятого падения я начала психовать потихоньку. В итоге на моем счету были две поваленные березки и полнейший кавардак на полянке. Вымотавшись окончательно, взлетела на добрых сорок метров, а оттуда на полной скорости шлепнулась в облюбованную кучку листьев. Больше вставать не хотелось. Так я и уснула, зарывшись в листву.
Холодно. Открылась створка первого глаза. Хлоп. Надо все-таки вставать. Снова открывается глаз. Хлоп. Блин, ну что же это такое? С третьей попытки раскрыла очи. Ночь. Чудесно! Лейтон убьет меня, когда вернусь. Свой подъем опишу отдельно.
Действие первое. Собрала мысли в кучку и включила мозг, бездарно ушедший в отпуск. Подвигала пальцами, пытаясь выставить из них опору.
Действие второе. С пятой попытки правильно выставила руки. Так, теперь ноги. Мои конечности уперлись в землю. Сначала колени наотрез отказались сгибаться. Помучившись немного, все-таки согнула ноги.
Действие третье и самое трудное. Неимоверными усилиями, ругаясь на чем свет стоит, выпихнула свой зад из кучки листиков. Спина, матеря меня своим хрустом, выпрямилась, насколько это возможно. Я нашарила руками ветку над собой и резко встала. Сильно стукнулась головой о другую веточку, расположенную чуть ниже и, матерясь, как полысевший ежик, встала в полный рост. Повернула сонную голову и уткнулась лицом в чью-то рубашку. Раздался смех. Я испуганно отскочила и увидела нападавшего на нас. Сон сразу прошел. "А парень-то ничего, красавчик." - подумала я и поморщилась. Опять эти мысли! Хулиганы, приглушенно хихикая, зарылись подальше в мой разум. А ведь не солгали! На меня, с улыбкой на лице смотрел накачанный парень. Белые волосы до лопаток небрежно собраны в хвостик. А перевязаны они были моей красной лентой! Быть такого не может! Моя ленточка должна сейчас болтаться в косе у Эрона! Убийца сделал шаг, протягивая руку. Мгновение, и я уже на ветке. Я встала, балансируя руками и осторожно глядя вниз. Куда он делся?
- Кого ищешь? - раздалось напротив меня. Я подняла испуганный взгляд на голос. Напротив меня на самом краю ветки стоял этот хам. Я удивилась до такой степени, что потеряла равновесие. В самый последний момент он схватил меня за руку и, садясь рядышком, спросил:
- Может, тебе рановато еще на такую высоту подниматься? Человек все-таки.
- Я не человек!
- Ну да! Все вы хотите быть как мы!
- Я не человек!
- Вообще, по идее, я должен убить тебя!
- Почему?
- Как почему? Ты - ангалл!
- Кто тебе это сказал? - спросила я, болтая ногами. Ангаллы. Что-то знакомое!
- У тебя телепортатор! - парень вынул из моей кофты кулон.
- Я не человек!
- А летать ты умеешь, не человек?
- Ну, в принципе, умею, но плохо! - этот ответ был единственным верным из тех, что витали в моей голове.
- Ну так покажи! - и убийца спихнул меня с ветки.
Я приземлилась, серьезно вывихнув ногу, и сдавленно пискнула от боли.
- Врать вас не учили! Вообще, подослали малолетку!
- Мне скоро восемнадцать!
- И это называется, взрослая?
- Да тебе небось, столько же! - мне было очень обидно.
- Мне уже за две сотни перевалило! - ответил он гордо и ушел.
Я больше не хотела говорить. Пошел дождь. Слезы потекли по щекам. Ну почему мне никто не верит? Я сорвала с себя кулон и швырнула его в лужу. Внезапно из чащи вышел волк. Он начал вылизывать меня. Я немного успокоилась и попыталась встать. Нога отозвалась болью. Я выпустила крылья и взмахнула пару раз. Волк кинулся в кусты. Вот, какая я страшная! Даже волк испугался. Я попробовала взлететь снова. Как же мне научиться летать? Мне попались на редкость упрямые крылья. Я в изнеможении коснулась щекой земли и втянула крылья. Как все нескладно. В истерике я начала колотить землю кулаком.
- Нервы? - раздался рядом голос.
Я подняла глаза на голос и увидела уже знакомого парня. Я закрыла глаза. Вот так лучше видно. Я взглянула на него через свое "красное" зрение. Так он оборотень! Я открыла глаза. Мои зрачки неощутимо покраснели. Клыки выдвинулись. Крылья заработали сзади и подняли меня на ноги. Видно решили не спорить со мной. Я уставилась на онемевшего убийцу и заметила рядом с ним того самого волка. Хотелось разодрать их в клочья. Но мои силы мгновенно прогорели. Я ощутила душевную боль огромной силы и опять очутилась на земле. Я признала одну простую истину. Мне никогда не удержаться на крыльях, ведь для этого нужно огромное количество силы, которой у меня просто нет.
От злости остались только слезы. Неожиданно чьи-то сильные руки подняли меня с земли, и я увидела перед собой недовольное лицо оборотня.
- Что ж ты молчала?
- Я же сказала, что не человек! - я попыталась вытереть слезу, но не успела. Она стекла вниз по щеке и исчезла в кофте.
- Глупая! Знаешь, сколько людей кричит "Я не человек!" Я же мог убить тебя!
Я только всхлипнула в ответ. Что я могла сказать? Оборотень посадил меня на бревно и произнес:
- Рассказывай все!
Я начала рассказывать, не опуская ни одной детали. Когда я закончила, оборотень сказал:
- Все понятно, тебя готовили на ангалла, а стала ты вампиром! Хорошо однако Пашка постарался! Моя школа!
- Подожди, ты знаешь пашу?
- Ну естественно! Мы друзья и учимся в одном классе!
- Значит, я смогу увидеть его! - крикнула я радостно. Но что-то кислый взгляд у оборотня. Ох, не нравится мне это.
- Не хотелось тебя огорчать, но он с тобой не будет никогда.
- Почему?
- Ну, ты для него всего лишь работа, выполненная на пять.
- Что это значит? - улыбка сползла с моего лица.
- Ты была его заданием. Извини! - он отвернулся, сильно смутившись. А я только рот разинула. Что же, это значит, что я ему нужна, дневник двоечнику?
- И что мне теперь делать?
- Ты в будущем неплохой вампир, поступай к нам!
- И как я это сделаю?
- Пошли со мной! - оборотень улыбнулся и протянул мне руку.
- Я не могу!
- Почему?
- А как же Лейтон и Эрон?
- Так ты с ними знакома? Они мои друзья. Лейтон недавно поступил на подготовительные курсы и сейчас находится в своей комнате. Я правда не знаю, как вы познакомились, но это не моя забота.
- Подожди! Лейтон с Эроном спят в моей комнате! Ты что-то путаешь!
- Что? Лейтон убежал из училища? Он уже в двадцатый раз убегает с занятий!
- А Эрон? Он что, не учится?
- Эрон уже восемьсот лет, как закончил школу! Теперь он работает хранителем! Ну так что?