# Одиночка

Виктортя Викторовна Бурнашова

Тишина - её подруга, а одиночество - её проклятие. Днём она обычная школьница, а ночью лучше не быть н её пути. Кристел Форд спокойно живёт и старается быть обычным подростком. У неё это бы получилось, будь она человеком.

Одиночка.


Дикое сердцебиение. Ветер в лицо. Восторг и ярость рвут душу. А я бегу. Бегу изо всех сил, полностью выкладываюсь. Ноги уже приятно гудят, но я продолжаю играть на перегонки с ветром и тьмой. Мне хорошо. Ночь прохладная, но мне всё - равно жарко и я вытираю лицо, чтобы пот не застилал глаза. На миг закидываю голову назад и тут же впиваюсь влюблёнными глазами в Неё. Она так манит....Луна. Она освещает путь, словно огонёк во тьме. Она так далеко и так близко. Я могу часами смотреть на неё в немом восхищение. Это даёт мне новый прилив энергии и я перестаю бежать, как человек. Я отталкиваюсь ногами и перескакиваю на руки. И так быстро, что никто не сможет поймать меня. Отросшие когти на руках помогают мне сильнее отталкиваться от земли и наращивать свою скорость. Зрение меняется, теперь я вижу, как днём. Так же чётко. Миг и нет уже моего тела, нет одежды, обуви, причёски и недавно сделанного маникюра. Я - Волк. Почти. Шерсти на мне не так много, как на обычных животных, просто я нечто среднее. " Я не планировала сегодня обращаться " - отстало подумала я. Это всё Она. Эта полная Луна так на меня действует. Сегодня полнолуние и я...опять сломала замок и выбежала на улицу. Ведь каждый раз я даю себе слово, что именно в эту ночь я буду сидеть дома и смотреть телевизор, не обращая ни на что внимания. Но нет. Вот уже четвёртое полнолуние я не могу сохранить контроль. Такое чувство, что меня тянет нечто сильное и могущественное. И это не Луна.

Первые лучики солнца неприятно светят прямо в лицо. Я ворочаюсь и ощущаю спиной жёсткую поверхность своего крыльца. Опять. Не смогла очнуться и вернуть себе разум. Чёрт! Не понимаю почему это происходит со мной. Раньше всё было нормально. Три месяца назад я переехала в этот город со своими приёмными родителями и как все нормальные подростки пошла в школу. Просто выпускной класс. Вам, наверное, интересно почему я так спокойно говорю о своём семейном положении. Да, у меня приёмные родители и я этого не стесняюсь.

Мы жили как все обычные оборотни в большой стае. Альфа и мы. В моей семье было всего пять человек. Мама, папа, дедушка, дедушка и я. Бабушки умерли рано.

В тот день всё было обычно: я играла в куклы, мама готовила, а папа читал газету. Ничего не предвещало беды. Пока на нас не напали. Их было двадцать пять человек. Весь клан вышел. Это были Охотники. Они появились почти в тоже самое время, что и весь наш род. Во вселенной должно быть равновесие. Если есть такие сильные существа, как мы, то должен быть противовес. И это Охотники. Они истребляли нас, а мы их. Это была нескончаемая война. Люди не знали о существовании сверхъестественных существ и в этом была их сила. Они не боялись и мы могли жить спокойно, не опасаясь, что от нас будут шарахаться. С виду мы самые обычные люди с двумя руками и ногами, но если мы выходим из себя и даём эмоциям захватить свой разум, то наружу выходит наша вторая ипостась. Ярко - жёлтые глаза, заострённые черты лица, острые когти и клыки. И это только малый список. Тоесть только видимые изменения. Видоизменённый позвоночник, перестроение скилета и зрения. Вообще по мерка людей мы - идеальные существа. У нас ускоренная регенерация, любая царапина заживает за секунды, рефлексы отточены до мастерства, прекрастное зрение, слух и нюх, хорошо развитая мускулатура, замедленное старение. Такими видят они нас. Но это только одна сторона медали. Но есть и вторая. Например, проблема с превращением. Это давольно неприятно. Разум начинает ускользать и наружу вырываются инстинкты зверя. Мы можем не контролировать себя. Поэтому и появились Охотники. Один оборотень за ночь мог перерезать всю деревню и это по минимуму.

В тот день всё произошло очень быстро. Наша стая осела в Северных лесах. Нас просто подожгли. Облили бензином всю нашу территорию и кинули спичку. Те кто выберался из огненной ловушки попадали в руки Охотников. А они церимониться не привыкли. Так произошло и с моей семьёй. Все выбежали наружу, а я почему - то осталась и спряталась.

У Охотников есть кодекс, которому они подчиняются. Свои законы. Они не трогаю тех оборотней, которые никогда не проливали человеческую кровь. То есть детей. Мне повезло. Когда меня нашли я была спокойна, поскольку понимала, что тронуть они меня просто не имеют права, а вот мою семью....запрасто.

В ту ночь они убили около сорока оборотней, а их дети задохнулись от едкого дыма. Нет, если бы это был самый обычный пожар, то всё бы выжили, пострадали, но выжили. Но они потсупили очень умно и жестоко. Они пропитывали свои стрелы волчьим аконитом, который в малых колличествах ослаблял нас, а в больших убивал. К тому же они где - то раздобыли много этого аконита в сухом виде. А он не горит, он дымит. И этот дым отнимает наши силы и способность к регенерации, а на некоторых действует как дурман и просто сводит с ума.

Я же будто чувствовала и плакала в подушку. Таким образом мне удалось избежать и едкого дыма и аконитовых паров, которые просто убили бы меня. Мне было всего четыре, мой организм не справился бы с аконитом. Но я выжила.

Охотники на меня даже смотреть не стали, просто оставили и ушли. А я осталась. Альфу они убивали долго. Я несколько часов слышала как он рычал. Мне было так же больно как ему. Всем нам. Он был для нас главным. Все ему подчинялись. Его уважали, он был самым сильным среди нас. У нас так принято. Я ему тоже очень нравилась. Он говорил, что такой зеленоглазый ангелок как я обязательно стану альфой, когда вырасту. Хотя потанциал был не выше Беты. Некоторые говорили, что с такой любовью ко всему живому, как у меня выше Омеги мне не подняться. Может они и правы. Омега - это самый безвредный член стаи. Многие охотники не трогают их, поскольку они намного добрее людей. Может, я просто была маленькой, ведь в детстве мы все милые и безвредные, кроме Альфы. С самого рождения они показывают свой характер. Таких называют Кровный Альфа. Но есть и обычные оборотни с очень высоким потанциалом. Они быстрее, сильнее, умнее, а главное мудрее остальных. Они просто лидеры за которыми мы следуем.

Прошло тринадцать лет с тех самых пор, когда я потеряла и семью и стаю, но до сих пор чувство потери не покидает меня. Для человека потерять семью - это трагедия, для нас утрата. А вот потеря стаи - это хуже чем катастрофа. Ведь мы чувствуем эмоции друг друга, мы как очень большая семья. У нас свой мир. И уже в этом собственном мире у каждого оборотня есть своё кровное семейство. Те кто потеряли стаю или их изгнали чаще всего они сходили с ума. Это непердаваемое чувство потери и пустоты невозможно ничем заглушить. разве что яростью. Но и она проходит. А когда ты успокаиваешься пустота и боль обрушиваются на тебя огромной волной. Я это знаю. Мне пришлось через это пройти. И меня спасла другая семья.

После того пожара я босая, в ночнюшке и с мишкой на перевес побрела к людям. Делать мне было просто нечего. Либо лечь и умирать, либо пытаться выжить. Настоящая Омега бы сразу умерла от тоски и чувства утраты, но я решила продолжить жить. Может, это было бессердечно, но я в тот момент я была настроенна решительно. Я плакала и оплакивала родителей, дедушку, Альфу и всю стаю. Я была слишком маленькой, чтобы осмыслить всю ситуацию, поэтому мне удалось выжить.

А в городе, среди людей мне сразу помогли. Люди сразу же вызвали скорую и полицию. Меня умыли и накормили в полицейском участке. Говорить о нас я даже не думала, видимо чувство самосохранения родилось вперёд меня.

Одна пара очень давно хотела ребёнка, но у них не получалось самостоятельно завести его. Они были обеспечены, но детей иметь не могли. И в тот день они увидили меня. Огромные зелёные глаза, русые кудри, пухлые щёчки просто сразили их на повал. Меня забрали на следующий день и моя жизнь изменилась. У меня появилась вторая семья, но бурного восторга это не вызывало.

Только спустя несколько лет я смогла называть Майка и Эрику папой и мамой. Они тогда так обрадовались, что купили мне новый велосипед, который я так давно хотела. Они любили меня, как родного ребёнка и никогда не спрашивали о моей погибшей семья за что я им была безумно благодарна.

И вот мы опять переехали. Отцу предложили повышение, но для этого нужно было перевестись в соседний город. Заработная плата увеличилась в полтора раза, что не могло ни радовать. Мама тоже быстро согласилась.

И вот мы здесь! В этом красивом хоть и небольшом городке. Здесь есть огромный заповедник по которому мне нужно будет обязательно побегать, множество всяких скверов и парков. Просто рай для меня.

Но вернёмся в настоящее. А тут у меня всё крыльцо в земле. Если родители это заметят, то вряд ли обрадуются, поэтому я схватила щётку, которую предусмотрительно вынесла ещё ночью и начала стряхивать всю грязь. Пара минут и крыльцо чистенькое. А я опять грязная как поросёнок. Ведь хотела просто побегать! В это полнолуние надо было запереться в своей комнате и сидеть, как мышка. Но наши обычные замки были не в силах удержать оборотня. Придётся всё как - то объяснять родителям. Ещё и в новую школу идти! А я вся в земле! На реактивное скорости понеслась к себе. Грязную одежду я тут же кинула на дно корзины, а сама залезла в душ и вооружилась мочалкой.

Через двадцать минут я свежая и нормально пахнущая лежала у себя на кровати и беззаботно улыбалась. После ночной пробежки я чувствовала себя отдохнувшей, бодрой, а самое главное доброй.

Понюхала руку. Мой запах перебивает аромат цитрусовых фруктов, а это плохо. Дело в том, что я уже очень давно маскирую или выжигаю свой истинный запах. Объяснить почему не могу. Просто так меня никто не сможет учуять и я смогу водить всех за нос очень долго. Да и Охотники могут меня обнаружить. Не по запаху конечно, ведь они обычные люди, но по некоторым другим признакам легко. Например, на меня просто ужастно реагируют собаки, да и другие домашние животные. Начинают рычать, лаять, шипеть. Нет, они не агрессивно настроены, просто это защитная реакция. Они чувствуют во мне кого - то очень сильного и подавляющего, поэтому я обхожу всех домашних животный. Согласитесь девушка пугающая всех окрестных собак вызывает подозрения. Поэтому мне приходиться маскироваться. Вот сейчас мне нужно обсохнуть и натереться несколькоми лосьонами для тела с разнообразными ароматами, а потом ещё и духами.

К завтраку я вышла свежая и вкуснопахнущая. Даже мой оборотень отказывался принимать меня. Да, эта какафония ароматов долго не слезет с меня. Думаю, до завтра продержится.

- У кого - то сегодня первый день в новой школе, - с улыбкой произнёс отец, - Волнуешься?

Я сидела напротив его и уминала свой завтрак. Я всегда предпочитала мясо. И на завтрак, и на обед, и на ужин. Перубедить меня никому не удалось, поэтому родители придумали дни овощей. Это те страшные дни, когда меня не пускают к мясу. Мы едим овощные супы и фруктовые салаты. В общем счастье для человеческого желудка и трагедия для моего. Но я не падаю духом и стараюсь в такие дни кушать в кафе.

- Не особо, - пожала я плечами, - Просто немного колени дражат.

- Это нормально, - засмеялась мама, перекидывая свои чёрные кудри на одно плечо, - Новая школа принесёт новые знакомства. Такая, как ты всегда найдёт друзей.

- С чего ты взяла? - удивилась я. Моя мама была очень хорошей и доброй, поэтому она сразу как - то распологает к себе людей.

- Ты же наша маленькая зеленоглазая ведьмочка, - от всего своего доброго сердца произнесла она и потрепала меня по щеке.

- Ну, мам, - начала я отвоёвывать свою щёку, - Я уже взрослая. А ты ведёшь себя, как будто мне пять лет.

- Для нас ты всегда останешься маленькой девочкой, - вторил её папа и ухватил мою вторую щёку. Ну всё, теперь все румяна стёрли. Кстати, вы знали, что косметика тоже перебивает запах? Особенно тональная основа и пудра. Она закупоривает поры и твой настоящий запах не пробивается наружу. Поэтому косметикой я тоже рано начала пользоваться.

- Мам, пап, я опаздываю, - пробурчала я, пытаясь вырваться из стальных, а главное любящих объятий. Родители не хотя отпустили меня, но отец не удержался и взъерошил мои выпрямленные волосы. Они у меня с детства вьются. Все те же русые кудри сейчас я выпрямила и заплела в высокий хвост, на лицо макияж, а одежда....ну она хорошая. Тёмно - серые колготки, платье в малиновый цветочек, джинсовая куртка и ботильоны. Каблуки меня научила носить мама. Она считала, что девушки обязаны уметь на них ходить. А я не только научилась передвигаться, но и просто полюбила их. Мама была не против, а отец лишь молча качал головой и постоянно говорил одну и ту же фразу: "Только ноги не переломай!"

- Да, да, конечно, - тут же отлипла мама и отодрала папу, - Ты наелась? Деньги взяла? А телефон? Ты не забудешь позвонить? Нам тебя забрать? Или ты сама?

Мама забрасывала меня всё новыми и новыми вопросами. Я даже рот не успевала открыть. Папа обнял маму и шутливо чмокнул её в нос.

- Эрика, Кристел уже взрослая, - пожурил её папа, - Она сама знает, что обязательно должна позвонить.

- Да, пап, я обязательно позвоню, - клятвенно пообещала я.

Через пятнадцать минут мамина машина остановилась у просто кишащей школы. Дети носились в разные стороны, а более взрослые сбивались в небольшие группы. Моя прежняя школа была намного меньше. Мама первая заметила мою нервозность.

- Крис, ты только не нервничай, - она повернулась ко мне, - Просто иди. Дойдёшь до класса, подойдёшь к преподавателю и скажешь, что ты новенькая...

- Мам, я поняла. Не беспокойся, - перебила я её, - Всё будет хорошо. Как только закончаться уроки я тебе обязательно позвоню.

- Ну, тогда удачи тебе, Кристел. - мама звонко чмокнула меня в щёчку. Я вылезла из её тёмно - зелёной мазды и направилась в сторону входа.

Мамина машина развернулась и скрылась за поворотом. Ох, по - моему она нервничала больше меня.

Школа оказалась действительно большая. Свой спортзал, бассейн, огромная столовая, большие кабинеты. Школа на высшем уровне. Нет, он не для богатеньких детишек, просто в этом городе к образованию относятся очень трепетно и серьёзно. Сейчас октябрь месяц и скорее всего новенькие уже втянулись и подружились. Думаю, никто не заметит одну новенькую.

В класс я вошла одна из последних. Просто потерялась в новых запахах и ароматах. Тут столько людей, столько эмоций, что голова идёт кругом. Вот и задержалась.

Мистер Джонс, преподаватель математики сидел за своим столом и ждал, когда его ученики рассядуться по своим местам. Я подошла к нему.

- Здравствуйте, - поприветствовала я его, - Я Кристел Форд. Новенькая.

Преподаватель удивлённо посмотрел на меня, потом посмотрел на список и увидел - таки изменения. На его лице расплылась давольная улыбка.

- Здравствуй, - улыбнулся он и поднялся, - Внимание!

От этого окрика мой тонкий слух...в общем было неприятно. Но я не морщилась, а наобарод старалась улыбаться.

- У нас новая ученица. Кристел Форд. Прошу любить и жаловать!

Он меня точно глухой сделает! Я незаметно отступила от него. Просто я не выношу таких громких звуков. Это неприятно. Пока я прислушивалась к себе, то не заметила, как весь класс смотрит на меня. Ужасное чувство, хочу я вам сказать. Не удержалась и глубоко вздохнула. Аромат яблока - удивление, приторный запах злобы и зависти, лёгкий аромат возбуждения и нотка уважения. Одно слово - подростки. Все завидуют, соревнуются или наобарод пытаются со всеми дружить. Это школа. Моя среа обитания.

- Займи свободное место, - мистер Джонс махнул на класс, - Начинаем урок.

Я прошла к предпоследней парте. Места свободные были и поближе к учителю, но слушать его крики весь урок я не смогу. Слишком раздражительно. Нет, я конечно могу просто заглушить свои инстинкты, но сегодня первый день в новой школе и я не в силах заглушить их. Особенно сегодня. Возможно завтра или через неделю, но не сегодн. Место новое и оборотень внутри меня пытается привыкнуть, втянуться. Это давольно сложно, поэтому я сегодня особенно раздражительна.

Урок начался. Все достали тетрадки на чали записывать. Мистер Джонс выводил на доске формулы и объяснял их применения. По началу я как все записывала, но потом начался кошмар. Такое чувство, будто я к чему - то готовилась. Все чувства обострились. Я слышала как ученики вздыхают, чешутся и пишут. Каждое их движение раздражало меня. Я отложила ручку в сторону и отвернулась к окну. Зрение неачало расфокусироваться и я видела маленькую птичку, которая сидела на дереве. Это дерево находилось в четырёхста метрах от нас. Пришлось отвернуться. Надо успакоится.

Все последующие уроки пролетели, как в тумане. Я получила две отметки; по химии и физике. Обе пятёрки. Думаю, родители будут рады. Кстати, на меня многие смотрели заинтерисованно. Не в смысле влюбились, а именно с интересом. Не было злобы, был лишь интерес. Но ко мне так никто и не подошёл. Видимо, присматриваются. Я же тоже особо не спешила идти с ними на контакт. Мне нужно привыкнуть к их запаху. Я немного нервничаю. Всё новое, даже природа другая. Здсь больше растительности и соответственно воздух совершенно другой.

В общем к концу дня я была выжата как лимон. Как и обещала позвонила родителям и сообщила, что я жива и меня лучше бы забрать.

Я стояла на тротуаре и ждала маму. Она обещала отвезти меня в кафе, дабы отметить первый день в новой школе. Отец тоже обещал быть, права всего лишь на сорок минут. Он просто пойдёт на обед.

В лицо подул свежий ветер. Я втянула ноздрями свежий воздух и тут же поражённо и немного испуганно замерла. Оборотень. Сильный, по - моему даже Альфа в километре отсюда! Не может быть. Я снова вздохнула, но ничего не почувствовала. Каждый последующий вздох не приносил былого аромата сродича. Показаться мне не могло, поскольку я вся внутренне замерла, а когти на моих руках удлинились. Скорее всего я просто перепутала его с обычным волком. Да, это невозможно, ведь волк и оборотень всё - таки разные по строению и по запаху, но я всё спихнула на нервозность. Все чувства обостренны, поэтому на присутствие обычного волка я отреагировала так бурно. Ведь я же дитя леса, мне тяжело жить без стаи. Но я привыкла к этой сосущей пустоте в груди.

Приехала мама. Я залезла в машину. Рассказала о школе. Она слушала и очень часто перебивала меня. Особенно расспросами о мальчиках. Да, это для мамы любимая тема. Она спит и видит, чтобы познакомится хоть с каким - нибудь моим парнем. Нет, парней я никогда не заводила. Они мне были не нужны и в продолжении рода я не была заинтерисованна. А мам же наобарод любила их обсуждать. Я понимала, что никто кроме папы ей не нужен, но она так об этом рассуждала, что я иногда краснела. Вот и сейчас:

- Ты же понимаешь, что ты уже взрослая. Мальчики бывают очень милыми и умными. Даже лучше девочек, понимаешь? Ты можешь с ним поделиться и...

- Мам, - предостерегающе произнесла я, перебивая мамины пламенные речи.

- ... вы можете гулять вместе, - продолжила она, будто не замечая моих попыток завязать разговор.

Ну а что поделаешь? Вот такая у меня мама. Я понимаю, что она беспокоиться обо мне, поэтому даже злиться не могу.

В кафе мы плотно покушали и принялись за торт. Я рассказала, что получила хорошие отметки по двум важным предметам. За это отец расщедрился на подарочную карту для меня.

Как только папа ушёл мы с смамой побежали по магазинам. Мы зашли в большой торговый центр. Мама тут же побежала в магазин одежды, а я в мазазин аксессуаров и подарков. Там я набрала себе кучу ароматических свечек и палочек. Если я учуяла кого - то отдалённо напоминающего меня надо приготовиться к тому, что оно тоже учуяло меня. Хоть ветер и дул на меня, но мало ли. Тем более лучше перестраховаться. Причину по кторой я не хочу с ним встречаться объяснить я не могла.

Дома я переоделась в домашние шорты и футболку. Полежала на кровати, подумала и взялась за уроки. Через два часа я была полностью свободна. На часах только восемь часов, а я уже всё сделала. Может пойти и прибраться? Вроде вчера пропылесосила весь дом, перемыла окна. Полнолуние на меня всегда странно действовало, хотя может я просто хотела отвлечься. Кто знает?

Решила рассмотреть свои покупки. Три свечки с ароматом кофе, две с запахом хвои и пять штук с запахом корицы. И вот эти ароматизированные палочки, которые при горении источают запах. Решила опробовать. И через несколько минут я уже стояла в ванне и промывала глаза. Не думала, что запах едкий запах корицы способен раздражать оболочку глаза. Больше никогда не зажгу её! Чуть глаза из орбит не повылезали! Я даже слегка трансформировалась. Скорее от неожиданности, чем от страха или злости. Но когда я вошла в комнату, то просто не узнала её. Весь мой запах исчез. Остался лишь лёгкий аромат корицы, который уже не раздрожал. Отлично! Вот что я буду теперь жечь! Любые запахи маскирует! У меня сегодня удачный день. Понюхала вещи. Чувствую только запах дыма, корицы и кондиционера для белья. А моего нет!

Ночью я спала беспокойно. Ворочалась и долго не могла уснуть. Что - то не так с этим городом. У меня вообще никогда бессоницы не было. А тут сон не идёт и всё. Постоянно вспоминаю тот запах. Такой вроде бы ненавящевый, но в то же время сильный, приятный, притягательный. Может, мне действительно показалось? Я в Чикаго пару раз встречалась с оборотнями и практики у меня маловато. Они всегда держались в паре и в небольшой группе, как настоящая стая. Как настоящая семья. Мне это было в новинку и я просто старалась избегать таких знакомств. Я помню, как одна волчица Кара пыталась несколько лет назад пыталась призвать меня в свою стаю. Мне это не понравилось. Она была настойчива и не долго преследовала меня, пока я не начала скрывать свой запах. Так всё и началось. Первый раз у меня ничего не вышло и Кара нашла меня, но вот второй раз был удачным. Я вечером с перепугу приняла ванну с ароматическими маслами. Потом вроде пыталась натереться томатным соком, но на что я расчитывала мне до сих пор не понятно. Вроде бы даже ступни лимонной цедрой натирала, чтобы удалить свой запах. Избавиться от него у меня уже никогда не получится, ведь это моя сущность. И это её запах. Была бы человеком всё бы получилось, но я не человек и со мной такие фокусы не прокатывают.

Всё же это был волк. Обычное дикое животное. А я напридумывала! Когда я уснула было уже раннее утро, поэтому нужно ли говорить, что я ужасно не выспалась?

В школе всё было так же. Все шныряли туда сюда, смеялись и веселились на переменах. А я ходила и улыбалась, потому что я привыкла. Запах приелся. Да, прошёл всего день, но я же не обычный зверь, поэтому и привыкла быстро.

В нос ударил ужастный запах пота. Я поморщилась и огляделась. Откуда же этот запах?! Аж глаза режет. Справа от меня открылась дверь и меня снова окунули в этот ужасный смрад! Это...это мужская раздевалка?! Я проморгалась и увидела, как парни переодеваются. Снимают чёрную форму с какой - то белой надписью. Это от них такой запах?! От простых людей? Я и не знала, что горстка подростков способны на такую газовую атаку. Какой - то парень вышел и оставил дверь открытой. Я не удержалась и заглянула внутрь. Парни ходили в полотенцах, в шортах - в общем полуобнажённые. И я как дурочка пялилась на них. Теперь запах пота не так сильно пугал меня. Просто от неожиданности я подумала, что это на меня охоту открыли и решили убить таким жестоким способом.

- Подглядываешь? - раздалось сзади. Я так сильно увлеклась запахом, что полностью сосредоточилась на нём и совершенно позабыла, что нужно быть предусмотрительней. Выпрямилась и повернулась. Милая девушка на вид, тёмные волосы рассыпаны по плечам, короткое платье, чёрные колготки, красивые чёрные туфли, джинсовая куртка почти как у меня и сумка на плече. От неё очень приятно пахло, но на мой искушённый вкус слишком приторно. Но за этим запахом духов я совершенно не чувствую её собственного человеческого аромата. Хорошие духи, мне бы они пригодились.

- Нет, просто я проходила мимо, но дверь внезапно открылась и я не смогла удержаться, - улыбнулась я. Девушка усмехнулась и понимающе кивнула.

- Лия Озборн, - она протянула мне руку. Я немного помешкалась. Её запах немного меня отталкивал, поскольку приторный запах спирта в её духах мне мешал.

- Кристел Форд, - я всё же пожала её руку, стараясь вообще её не сжимать. Был у меня один случай, когда я случайно сжала руку одному мальчику, который хотел со мной познакомиться. В общем сильное растяжение и трещина в кости дало ему понять, что со мной лучше не связываться. Эт было классе в четвёртом. С тех пор людей я даже руками трогать опасаюсь, хотя сейчас я выросла и уже более осмысленно смотрю на вещи. Тем более я контролирую силу и обращение. Правда, это очень трудно особенно когда ты рассержен или напуган.

- Ты новенькая, не так ли? - произнесла она, улыбаясь. У неё просто идеально отточенная улыбка. Не удержалась и прислушалась к её сердцебиению. Стучит обычно, ровно. Не нервничает, значит самооценка высокая.

- Да, переехали из Чикаго, - улыбнулась я в ответ. Она огладела мой внешний вид и её вроде бы не понравились мои туфли. Она так на них покосилась, будто они живые. Не знаю, я собиралась быстро, просто немного проспала - ночка тяжёлая была.

- Пойдём я тебе отведу на следующий урок. Я так понимаю ты теперь моя одноклассница? - она уцепила меня под локоток и повела вдоль коридоров.

- Да, но я не видела тебя вчера в школе, - удивлённо отозвалась я и тут же прикусила язык. Людей много и обычный человек мог просто не заметить. Это у меня великолепная память на ароматы, да и на всё остальное. Но Лия этого не заметила.

- Мы вчера с Гейлом решили на машине покататься, - беззаботно отозвалась она и пояснила, - Гейл - это мой парень, капитан футбольной команды.

- А, это их раздевалка? Они футболом занимаются? - заинтерисовалась я. Обожаю новую информацию. Перечитала сотню книг, пересмотрела все научные передачи, даже пыталась сама писать, но волчья натура мешает - постоянно рычит и рвётся погулять.

- Да, ты по запаху это поняла? - рассмеялась она. Я поддержала её, но немного напряжённо. Вроде и пошутила, но такое чувство, будто она меня в чём - то подловила.

Тьфу, что за мысли? Она же просто это сказала, чтобы беседу поддержать! А уже напридумывала. И да, они действительно дурно пахнут.

В кабинете мы сели на один ряд. Но рядом с Лией уселся какой - то парень. Русый, давольно красивый, хорошо сложен. Одежда хорошая, дорогая. У моего есть такая же рубашка и она очень дорогая, он её одевает на самые важные события и мероприятия. А тут на повседневку? В школу? Наверное, это и есть её парень. Да, хоть он и принял душ, но его запах я тоже учуяла в той раздевалке.

Началась история. Я сидела и слушала, открыв рот. Мне было интересно. И в прежней школе я была отличницей, поскольку у меня не было ни единой плохой отметки. Помню директор не хотел меня отпускать. Говорил, что я иду на золотую медаль и всё такое. Но переезд нельзя отменить, для отца это важно.

Мои мысли перебило сопение, засыпающего человека. Кто - то спит? Я незаметно оглянулась и улыбнулась. Парень Лии подпёр руками голову и дремал с открытыми глазами. Сама подруга достала пилочку для ногтей и аккуратно пилила свои коготки. Неужели, ей неинтересна история? Снова оглянулась. Все занимались своими делали. Кто - то тихо разговаривал, а кто - то копался в телефоне.

Урок закончился очень быстро, а мне он так понравился! Да, знаю, я зубрила, но я не могу без знаний. Видимо именно этим я заглушаю дыру в своей груди. За информацией скрывается смысл, который и отвлекает меня. Я буду лучше думать о строении атома, чем о гибели своей стаи.

- Пойдём в столовую? - снова цепляя меня под локоть, поинтерисовалась Лия. Только теперь с другой стороны шёл тот парень. Лия тут же сообразила и представила нас:

- Крис, это Тим мой парень, Тим это Кристел Форд моя подруга. Можешь называть её просто Крис.

Парень окинул меня придирчевым взглядом и вроде ему всё понравилось. Даже туфли.

- Очень приятно, - бросил он и отвернулся от нас, чтобы поговорить с каким - то другом, который подошёл к нам.

- Пойдём, это на долго, - прокометировала она поведение своего парня. И мы двинулись дальше.

В столовой было шумно и давольно многолюдно. И где тут свободный стол? Они же чуть ли не на головах сидят. Но несколько столов действительно были свободными. Они их забронировали?

"Нет, они их не забронировали" - пришла связная мысль в голову, когда начался этот хаос. Сидели мы не одни, а почти со всей футбольной командой! Они галдели, смеялись и шутили. У некоторых, как у Тима были девушки, но многие сидели одни. Я не то, чтобы потерялась, просто этот тестестерон...он меня убивает. От парней прямо несло гормонами! От этого дурманящего аромата в прямом смысле крышу сносит. Я разомлела в такой мужской компании и начала улыбаться всем подряд. Лия удивлённо на меня поглядывала, но молчала, а я просто потерялась. Но из этого приятного дурмана меня вывели голоса. Они говорили обо мне.

- Посмотри! Новенькая уже тусуется с Лией и футбольной командой, - говорил один мужской голос. Почему я услышала именно их голоса среди такого шума мне не понятно.

- Ну и что? Она вроде красивая и милая на вид, - спокойно отозвался другой, более спокойный голос.

- Нет, ты не понял! - парень был гиперактивным на мой взгляд, - Как новенькая девчонка смогла сразу же пробиться к ним? Там же сидят одни богачи и крутые ученики.

- То есть ты думаешь, что она бедная и она ботаник? - скептчески поинтерисовался второй.

- Да! То есть нет, точнее не уверен, - отозвался первый, - Но она явно какая - то странная. Посмотри она даже вид не делает, что ей интересны эти тупые рассказы!

- И что? Дин, просто есть люди, которым везёт вот и всё! - рассмеялся парень. Я не удержалась и посмотрела в их сторону. Давольно приятные ребята. Один коротко стриженный брюнет с милыми тёмно - зелёными глазами, а второй светло - русый с тёмно - карими глазами. От них не шло зависти или злобы, просто они интерисовались. Проявляли интерес к моей персоне. Как только я посмотрела на них они тут же отвернулись и сделали вид, будто спокойно обедают.

- Она смотрит прямо на нас?! - удивился самый говорливый.

- Да, похоже на то.

- Неужели она нас услышала?

- С такого расстояния? Нет, наверное, просто случайно взглядом натолкнулась.

- Уверен? Она всё так же пялиться на нас.

- Может, ты ей понравился, Дин! Иди познакомься.

- Я? Нет...я не.....она же там....а я, - бессвязно пролепетал Дин. Как - то весь его пыл поубавился. Смешные мальчики. Вот с ними я бы дружила. Отвернулась, чтобы больше не смущать их, да и мне лишнее внимание не нужно.

Следующим уроком была физкультура. Я переоделась и вышла в огромный спортивный зал. Ой, и эти двое мальчишек из столовой тоже были здесь. Мы в одном классе? Не заметила их вчера, да и сегодня. Надо будет познакомиться. Сказано - сделано!

- Привет, - я подошла к ним и приветливо махнула рукой. Парни синхронно повернулись и удивлённо уставились на меня. Даже скорее вопросительно.

- Привет! - ответил за двоих русый мальчик. А Дин с каким - то ужасом и удивлением смотрел на меня. Видимо не ожидал меня вообще тут увидеть.

- Я Кристел, но можно просто Крис, - улыбнулась я, - Я новенькая.

- Джордж, - отозвался русоволосый парень.

- А твоего друга кажется зовут Дин? - вопросительно глянула на Джорджа. Бедный Дин выпал в осадок.

- А откуда....как ты узнала моё имя? - он вроде справился с шоком и теперь мог связно разговаривать.

- Да просто слышала как Джордж обращается к тебе. Я просто мимо вас в коридоре проходила и случайно запомнила, - обезаруживающе улыбнулась я, - Не думала, что мы учимся в одном классе. Ну, ладно, пока мальчики. Увидимся на биологии.

Я развернулась и пошла обратно к потерявшей меня Лии.

- Увидимся. - услышала я в след их сдвоенный ответ. Ответили они давольно тихо, я не должна была слышать, но я услышала и улыбнулась.

Прозвучал свисток к кторому я оказалась не готова. В прежней школе я к этому долго привыкала. Но сейчас я вздрогнула всем телом и незаметно потёрла ухо. Неприятно. Тренер скомандывал и мы понеслись по залу. О, как мне это понравилось! Правда люди, бежавшие впереди очень тормозили меня и приходилось сбрасывать скорость.

Через десять минут начала замечать, как девочки потихоньку выбывают из строя. Да, забыла, что по идее девочки слабее мальчиков и менее выносливы. Если я останусь в строе с парнями, то это будет выглядеть подозрительно. Я посмотрела на Лию. Красная и усталая. Прислушалась к её сердцебиению. Колотится, как бешеное. Через минуту она уже не сможет бежать, просто не выдержит. И я начала тяжело дышать. Потом естественно вышла из строя и уселась на лавку к остальным. Лия пришла за мной. Значит нужно бегать не больше десяти минут? А я думала, что можно будет тут размяться. Придётся сегодня вечером выходить и по заповеднику бегать. Только одежда...я уже два комплекта портивный костюмов испортила. Надо будет как - нибудь купить себе одежду особой прочности, а то так разориться на гардеробе можно

В общем жизнь шла своим чередом. В этой школе мне очень нравилось. Было намного лучше, чем в прежней. Тут все были живые и активный подстать мне. Лия чуть ли не каждый день таскала меня по магазинам. И мне это ужасно нравилось. За несколько часов мы оббегали почти весь торговый центр, мы мерили одежду, Лия покупала, а я глазела по сторонам. Она стала мне хорошей подругой и ещё, она начала покупать вещи не только себе, но и мне. То платье подсунет, то туфли, то куртку. Я была рада, что обо кто - то заботится по мимо родителей. После магазинов Лия была давольная, но измотанная, а я радовалась возможности размять косточки. И у отца на работе всё было хорошо.

Всё изменилось в один самый обычный день. Я уже сидела на уроке на своём месте. Передо мной всегда садился Дин, но сегодня его место пустовало. "Может, опаздывает" - подумала я. Но когда он вошёл в класс, я чуть со стула не упала. В нос со всей силы ударил запах оборотня. Не поняла. Дин извинился за опоздание и уселся на своё место передо мной. А я даже забыла как моргать. Он - оборотень?! Но как такое возможно?!! Нет, я слышала про обращённых, но неужели он тоже?.. Я тупо смотрела на его затылок и не верила своему носу. Я отчётливо чуяла, что прямо передо мной сидит не человек. Уже не человек. Но кто мог его обратить?.. Альфа! Так мне тогда не показалось. Он действительно был там, на окраине города. Вот, чёрт!

Неожиданно Дин начал крутить головой, будто пытаясь что - то понять. Он повернул голову влево и я увидела его янтарный глаз. Что ты творишь?!! Нельзя! Они увидят, они поймут! Дин же втянул ноздями воздух и повернул голову в мою сторону. Я прямо приросла к месту. Мамочки! Всё на что я была способна, так это на то, чтобы смущённо улыбнуться и приветливо махнуть рукой.

- Привет, - пробормотала я тихо.

- Ты странно пахнешь, - вместо ответного приветствия произнёс он.

- Это мои новые духи, - пробормотала я, - Из Индии прислали.

Из какой Индии?! Нет, ну то, что запах странный я никак не могла больше объяснить. Пусть лучше будут духи из Индии, чем "Привет, Дин, я оборотень." Неожиданно его глаза опустились на мою левую грудь и замерли там. Почему - то сначала хотелось возмутиться, но потом я поняла. Он прислушивается к моему сердцебиению. Чёрт, надо успакоиться!

- Как дела? - решила я его отвлечь. Дин тряхнул головой, будто пытаясь избавиться от дурных мыслей.

- Нормально. - буркнул он в ответ и отвернулся. Фух, вроде пронесло.

Весь урок он дёргался: реагировал на громкие окрики учителя, на ёрзание учеников, а уж когда прозвенел звонок он подскачил и пулей вылетел из класса.

И что мне тепрь делать? Он рано или поздно узнает кто я такая. И тогда...что? Что он мне сделает? Ничего. Рассказать - не расскажет, ведь он сам такой же. А чего я тогда боюсь? Я его сильней. По запаху даже до Беты не дотягивает, а я одиночка, привыкла выживать и цепляться за жизнь руками и ногами. У меня больше опыта, в драке я смогу выстоять. О, волки, о чём я думаю?! Какая драка? Он недавно обратился, сегодня понедельник, значит обращение произошло на выходных, поскольку в пятницу он был человеком, я чувствовала. Зачем же Альфе обращать его? Школьника? Да, выпускной класс, но он же ещё ребёнок.

В душу закралась одна очень и очень плохая идея. Может, помочь ему? Ну, там объяснить что к чему, как сдерживать волка и быть как все? Помочь, не попасться охотникам? Нет! Придётся открыть ему свою тайну. А вдруг Альфа не случайно его обратил? Ну, стаю собирает, а я со своими советами полезу, ему не помогу и себя выдам.

Дома за ужином я была сама не своя. Меня одолевали тяжёлые мысли. А если он навредит кому - нибудь? А если уже навредил? Вокруг же много девушек и парней, которые смогут быстро вывести его из себя и тогда трансформации не избежать. Но с другой стороны: мне какой прок? Он меня не трогает, я к этому непричастна. Охотники! Про них я совсем забыла. Если он засветится, то сюда всем кланом стекутся сюда. И тогда уже они меня выследят. Чёрт!

- Кристел, как дела в школе? - поинтерисовался папа, когда мама устала взглядом указывать на меня и просто пихнула его локтём.

- Хорошо. Сегодня получила пятёрку по математике за тест, - задумчиво отозвалась я.

- Милая, что - то случилось? - мама аккуратно положила свою ркуку поверх моей.

- Нет, всё в порядке, просто голова что - то болит, - поморщилась я, откладывая вилку в сторону. Ещё и как на зло сегодня овощной день. Кусок просто в горло не лезет, в школе я в основном на хот - доги налегаю, ну и с парнями наперегонки ем, а тут паренная броколли и морковка с сельдереем. Ужас. Нет, я конечно понимаю, что и витамины нужны в организме, но не в моём уж точно. Моему волку травяного чая один раз в год хватит, а тут овощи почти каждую неделю.

- Может, завтра дома останешься? - с беспокойством глядя на меня, поинтерисовалась она. Нет, только не прогул. Заняться мне будет нечем и я буду скучать, тем более Дин может заподозрить неладное.

- Нет, просто переволновалась из за теста и всё, - я улыбнулась, - Спасибо. Всем спокойной ночи.

Спокойной ночи, детка. - мама чмокнула меня в щёку.

А у себя в комнате я начала активную деятельность. Сначала час отмокала в ванне, наполненной горячей водой с корицей, лимоном и мятой. Потом натёрлась двумя ароматными лосьонами для тела. Ну и под конец, зделав уроки, зажгла ароматическую свечку с ароматом корицы. По начала глаза жгло и пекло от едкого дыма, но потом я привыкла. Это видимо для оборотней не самая лучшая травка.

На часах было уже десять часов, а родители всё не ложились. Отцу же равно вставать, почему он не спит? Я напрягла слух. Хоть я и жила на втором этаже, но я их слышала. Всё - таки быть оборотнем иногда хорошо.

- Майк, а как ты узнал? - тихо спросила мама.

- Шериф мой давний приятель, - отозвался отец, - Сказал, что это очень странное убийство.

- Странное? Да это просто кошмар какой - то! - воскликнула мама и уже на полтона тише продолжила, - Ты же говоришь, что этого паренька чуть ли ни на двое разорвали! И что он делал в этом чёртовом заповеднике ночью?

- Свидетелей нет, - произнёс папа, - Но при нём была обнаружена сумка для камеры.

- В смысле? То есть он ночью пошёл что - то снимать в запаведнике? - удивилась Эрика.

- Наверное. Он сказал родителям, что пойдёт к Джорджу Мелиссону. Но он ничего не знает и никого друга он не ждал. Мальчишка солгал и пошёл в лес с камерой.

- Бедный ребёнок, - я услышала печаль и слёзы в мамином голосе, - Он ведь одного возраста с нашей дочерью.

- Да, молодой был парень, - отоветил Майк.

- Давай не будем говорить Кристел? Она ещё слишком юна, чтобы вникать в такой ужас. Она начнёт бояться. Но если по школе пойдёт слухи, то мы ответим на её вопросы, хорошо?

- Эрика, ты знаешь кто это сделал, - неожиданно произнёс он, - Мы оба знаем. Кроме медведя на это никто больше не способен, кроме Них.

- Нет! Майк, не смей! Крис наша дочь, понимаешь?! Она ещё мала, чтобы вникать во всё это! Она не готова! - воскликнула Эрика.

- А когда она будет готова? - зло произнёс Майк, - Когда ей голову оторвут только потому, что она дочь Охотников?!

- Мы - не охотники! Ты забыл, как мы отреклись от этого всего? Мы дали слово, что больше никогда не возьмёмся за старое! Мы не можем!

- Да?! Хорошо, дорогая! Будем просто сидеть, смотреть телевизор, а вокруг пусть умирают ни в чём неповинные дети! А когда очередь дойдёт до нас, то как ты думаешь Крис будет готова?! Встретиться лицом к лицу с оборотнем? Мне кажется нет. Она умрёт, так и не поняв за что! А виноваты будем мы, потому что не рассказали ей ничего!

- Всё, Майк! Давай обсудим это завтра. Крис, наверное, уже спит, не хотелось бы её будить, она и так нервничает в последнее время. - примирительно произнёсла мама и они оба замолчали. Потом раздались звуки шагов и хлопок двери, которая ведёт в спальню. Вот и подслушала на свою голову. Вот же...

Ночью я не удержалась и, одев свои старые джинсы и толстовку с капюшоном, отправилась в запаведник. Надо было всё обдумать на свежую голову. Естественно не удержалась и обратилась. Я видела своё лицо во время превращения и поверьте мне это жуткое зрелище. Изо рта торчат острые клыки, глаза горят янтарём ещё и эти ужасные на вид когти. Хотя они меня всегда выручали, да и бегать с ними очень удобно, впиваешься ими в землю и отталкиваешься.

Спустя час немыслимого бега я учуяла запах крови. Источником оказался небольшой участок травы, испачканный кровью. Я провела пальцами по траве. На когтях остались следы крови и я, поднеся руку к лицу, втянула её непередоваемый аромат. Мужчина, молодой. Да, родители были правы, он мой ровестник. Ещё раз втянула этот дурманящий запах. Первая отрицательная. Захотелось её слизнуть и я уже поднесла испачканные пальцы ко рту, как тут учуяла чужака. Всё наваждение как ветром сдуло. Я потрясла головой и, дав себе клятвенное обещание убить какого - нибудь кролика на этой неделе, вытерла пальцы о штанину. Выпрямилась и вздохнула полной грудью. Это Дин! Точно! Движется ко мне прямо с востока. Я повернулась в ту сторону и накинула на голову капюшон. Волосы я с самого начала стянула в хвост, чтобы они мне не мешали и теперь они меня спрячут.

Он появился через полторы минуты. В спортивных штанах и белой майке. Лицо видоизмененно прямо как у меня, когти на руках, клыки и эти янтарные глаза, которые как два светлячка в ночи светят и манят к себе. Он стоял в пятнадцати метрах от меня, но подходить ближе даже не думал. Бедняга, наверное, не сумел совладать с своим волком. Как же мне это знакомо, но я держалась, хотя сама сейчас стою тут в своём втором обличье. При трансформации, даже частичное аромат координально меняется. То есть он может почуять во мне оборотня в обычной жизни, но только если столкнётс со мной нос к носу и от меня не будет нести духами. А так он только будет чувствовать, что я странно пахну, не более. А вот в трансформации мы пахнем уже иначе. Тут как ни старайся ничего не скроешь и не утаишь. Мой собственный запах оборотня перебивает любые другие запахи, будь то лосьон или пахучий гель для душа. Сейчас и он, и я чувствуем друг друга. Он Бета. Я ошибалась, сказав, что он слабый. Не слабый, сильный духом. Почему? В первые обращения всегда хочется с кем - нибудь померяться силой или же просто убить кого - нибудь и не важно кто это будет, поэтому в моей прежней стае молодняком занимался лично Альфа.

А этот держится. Смотрит на меня, будто чего - то ожидает. Не боится, просто жёт. Я перестала прятать бледно - жёлтые когти за спиной и просто свесила руки вдоль тела. Он тут же уставился на них, потом снова перевёл взгляд на меня и неожиданно точно так же, как я опустил руки, чуть загнув пальцы, чтобы спрятать острые как лезвие когти. Что он делает? Я отступила на полшага назад. он не шевелился. Я встала к нему полубоком и начала аккуратно отступать в глупь леса.

- Кто ты? - гортанным голосом спросил он. Да, с таким оружием во рту тяжеловать говорить, поэтому я всё чаще молчу.

- Ты такой же как я. Я тебя чувствую, как самого себя, - вновь заговорил он, - Ты здесь со своей стаей?

Я чуть помешкала и медленно покачала головой из стороны в сторону. Говорить я не буду, голос у меня хоть и будет низкий, рычащий и гортанный, но всё - равно женский.

- Это ты убил того мальчишку? - он кивнул на кровавое пятно на земле. Я снова отрицательно покачала головой и незаметно сделала шаг назад. Тут его взгляд натолкнулся на мою штанину. Он не отрываясь смотрел на неё. Мне даже самой интересно стало. Опустив свой взгляд, натолкнулась на кровавые разводы. Когда я успела?.. А, наверное, просто руку о штанину вытерла, когда Дина почувствовала.

- Это ты, - спокойно произнёс он. Чего? С какого перпугу? Я вновь отрицательно помотала головой.

- На твоих штанах кровь, - пояснил он, - Вернулся следы подчистить? Камера где?

Я чесно говоря выпала в осадок. Я просто пришла посмотреть, понюхать кровь, возможно даже учуять настоящего преступника или того зверя, который всё это сделал. Но тут до меня дошло! Первое время разум и логика отключаются, он сейчас действует, поддавшись инстинктам. В своё время я делала точно так же, где - то до шести лет. Просто решала ночью погулять, а на утро просыпалась у себя в комнате вся в грязи и ничего не помнящая. Ну да, у него же сейчас работают на всю инстинкты: я чужая, вчера кто - то убил парня в этом лесу, на мне его кровь. Всё, убийца назначен! Я поняла, что Дин собрался устроить самосуд тому, кто убил Джорджа. А роли этого убийцы выступаю я.

Дин зарычал и слегка пригнулся к земле. Это поза атаки. Сейчас будет драка. Я действовала раньше, чем думала, поэтому как только раздался следующий его рык я сорвалась с места и побежала. Дин бросился за мной. Я петляла по лесу, словно заяц, но этот мальчишка оказался не из лёгкого десятка. Он шёл за мной не дальше двухста метров. Молодец! Я его хвалю? Да он меняубить собрался! Впереди стояло высокое, раскидистое дерево. Я оттолкнулась от земли и прыгнула прямо на ствол. Помогая себе когтями, залезла на добрые пятнадцать метров, почти на самую макушку и замерла. Начала успокаивать сердцебиение и потихоньку приходить в себя. Почему я убежала? Я бы смогла дать ему бой. Была бы ничья или я одержала бы победу. Так, почему я убежала? Наверное, просто привыкла убегать от проблем. Для меня так лучше. Бег - моё спасение, тем более я не уверена, что смогла бы остановиться, когда почуяла бы его кровь. От любой крови оборотни сходят с ума. Это было всегда. Нет, я конечно научилась себя контролировать, но драка включает в себя ярость и применение силы, а тут уже никто не в состоянии остановиться. Поэтому лучше убежать, поскольку на убийство сородича я не готова. Да и вообще на убийство кого - то больше кролика.

Дин тоже не бежал, просто рычал и ходил. На такой высоте запах рассеивается, он просто не в состоянии меня учуять, тем более им сейчас управляют инстинкты. Он сейчас перебесится и успакоится. Где - то внизу услышала его злобный рык, а потом глухой удар, будто он ударил кулаком по дереву. Не по моему и на том спасибо.

Прошло уже около десяти минут, а он всё бродил где- то внизу. Рычания я не слышала, видимо он трансформировался обратно в человека. Просто было слышно как листья шуршат под его ногами. Сидеть тут всю ночь я не собиралась поэтому, достав из кармана свою любимую жвачку со вкусом сладкой мяты, я размахнулась и со всей силы кинула её в сторону. Через несколько сикунд тишина я услышала, как глухо она ударилась сначала о ствол дерева, а потом и о землю. Дин тут же сорвался с места и рванул в ту сторону. Бросок у меня хороший, раз я не слышу даже его тихих шагов. Надо спускаться, иначе он поймёт, что это всего - лишь уловка. На долгое спускание времени не было, поэтому я просто спрыгнула вниз. Приземлилась я на все четыре конечности, правда с такой высоты....кажется я себе вывехнула ногу. Регенерация уже пошла и я, просто тряхнув пострадавшей частью тела, рванула на всех четырёх в строну своего дома. Дин за мной не последовал, видимо то ли не услышал, то ли не успел. Но главное - я ушла невредимой, целой, неузнанной и...убийцей в глазах Дина. Прелесно.


На следующий день в школе я была сама бдительность. Дина старалась не упускать из поля зрения. Он был задумчив и молчалив, как ни странно. На уроках он больше не обращал на меня внимания. Наверное, помогли новые духи, которыми я чуть ли не облилась утром с ног до головы. Мама сделала вид, будто ничего не заметила. Смешное у неё лицо было.

На обеде я как всегда сидела с Лией и футбольной командой. Она что - то бурно обсуждала с Тимом, а я всё ждала появление Дина.

Он появился неожиданно, я как раз пила сок, как вдруг запах оборотня ударил прямо в нос. Они с Джорджем уселись за столик. Оба серьёзные. Я тут же напрягла слух.

- Нет, это нельзя так оставлять, - произнёс Джордж.

- Я и не оставлю, - ответил Дин, - Я видел убийцу. Но он ушёл от меня.

- В смысле? Ты же его видел? Значит, ты сможешь его опознать, - обрадовался Джордж и я, не удержавшись, ухмыльнулась.

- Не лицо. Он стоял в капюшоне.

- Погоди. То есть как? Ты не сможешь его учуять? - удивился Джордж.

- Нет, пока он находится в человеческом обличье.

- И что ты будешь делать?

- Пока не знаю, - пробормотал Дин. Так, не поняла. Джордж тоже в курсе?! Он же человек!.. Что, чёрт возьми, происходит!?

- Может, тебе стоит обратиться к Алексу? - предположил его друг.

- Нет, это не вариант, но если не справлюсь сам, то придётся идти к нему, - устало отозвался оборотень, - Если он сам не ищет его.

- Думаешь, он в курсе?

- Он же Альфа, он должен быть в курсе всех дел, которые происходят на его территории, - спокойно произнёс и зевнул.

- Не выспался?

- Да. Всю ночь по лесу носился с этой пачкой жвачки, как идиот, но так никого и не нашёл, даже запаха не учуял.

Жвачка. Моя жвачка. Надо будет себе новую купить.

- Может, он не оборотень? Какое - нибудь другое существо? - предположил Джордж. Чего!? Какое ещё "другое существо"? Совсем с ума сошли. Неужели, Альфа в этом городе? Не верю.

- Нет, я чувствовал оборотня и давольно сильного, - на этом месте я давольно улыбнулась, - Правда какого - то странного. Одинокого, что ли?

Улыбка померкла. Вот надо было ему всё испортить!

- А как ты это понял?

- Просто запах был немного другой. Горчил примесью пустоты и обиды, такое чувство, что его бросили. Может, даже его выгнали из стаи и теперь он мстит всем подряд?

Значит, теперь я изгой? Ну, спасибо, сородич, утешил.

- У меня в голове не укладывается, что ты действительно оборотень! - неожиданно воскликнул Джордж.

- Тише, - спокойно пробормотал Дин, - За нами наблюдают.

Тут даже я слегка струхнула. Кто наблюдает? Я только слушаю и ем свой гамбургер. Откинула волосы назад и незаметно оглянулась. Далеко ходить не пришлось. Тим как - то странно смотрел на Дина. Будто с какой - то злобой.

- Чего это с ним? - тихо спросил Джордж у своего друга.

- Я обошёл его в футболе, - рассеянно произнёс Дин, - Не обращай внимание.

- Дин, ты же сам себя выставляешь! То в запасных сидел полгода, а теперь взял и забил Тиму?! Ты хоть понимаешь, чем это пахнет?

- О, да, я то как раз и понимаю, - усмехнулся оборотень. Да, после превращения он изменился, был таким общительным, весёлым и немного стеснительным по отношению к девушкам, а теперь гора. Действительно это очень подозрительно.

- Ладно, пойдём в класс, а то мистер Райт опять оставит нас после уроков за опоздание.

С этим я была согласна и уже хотела отправиться в класс, как меня кто - то ухватил за плечо:

- Крис, мы можем поговорить? - придерживая мою руку, поинтерисовался он. Я сначала улыбнулась, а потом попыталась взглядом найти Лию. Её не было. Но мы же вроде сидели за одним столом? Пока подслушивала совсем забыла о своей подруге.

- Конечно, - кивнула я и разрешила Тиму вывести себя из столовой. Мы прошли шумный коридор, свернули вправо и остановились возле мужской раздевалки.

- Но это же мужская раздевалка, - удивилась я.

- Да, просто в женскую меня не пустят, - отозвался он. Мы прошли к шкафчикам и сели на скамейку. Что - то случилось? Я слышу громкое биение его сердца. Он взволнован.

- Тим, что - то случилось? - учтиво поинтерисовалась я, вырывая парня из раздумий.

- Да, - улыбнулся он, - Я просто хотел спросить тебя.

- Ну, спрашивай.

- Ты не хотела бы пойти со мной танцы?

Какие танцы? Да, я что - то слышала об этом, но значения этому не предала. Никогда не ходила на танцы.

- Но ты же вроде встречаешься с Лией, разве не так? - нахмурилась я.

- Мы расстались вчера, - пожал плечами Тим, - Вот я и решил пригласить тебя.

- Я даже не знаю, - чесно говоря он застал меня врасплох, - Ты что, хочешь заставить Лию ревновать?

- Нет! С чего ты взяла? - казалось он был искренне возмущённым. Его сердце не ускорило темп, значит он не лгал.

- Ну, из за чего - то она тебя бросила? - предположила я, смущённо улыбаясь. Говорить об отношениях чужих людей я не привыкла и мне всегда казалось, что влезать в такие взаимоотношения просто неприлично.

- Вообще - то её бросил я, - хмыкнул он, - Или у тебя уже есть пара?

- Тим, чесно говоря, я не собиралась никуда идти и пары у меня нет, - взъерошила я волосы. Чёрт, этот человеческий мальчишка заставляет меня краснеть.

- Брось, Крис, - Тим улыбнулся во все тридцать два зуба, - Будет весело. Я научу тебя веселиться.

- Ну, ладно.

- Точно? - он лукаво блеснул глазами. Прозвенел звонок, а значит я опоздала. Тиму надо идти на английский, а мне к мистеру Райту.

- Да, идём вместе, - я решительно встала и направилась на выход. Сегодня моё первое опоздание в жизни. И что я чувствую? Запах наказания просто облепил меня. Гадство.

- Увидимся. - крикнул он мне в след. Школа была пустой - все были на уроках и только одна я шла по коридору, гулко стуча каблуками. Неожиданно я уловила запах оборотня. Остановилась, принюхалась. Может, показалось?

Что и говорить? Меня оставили после уроков вместе с Дином, Джорджем и Риком. Меня и Рика за опаздание, а волчонка и его друга за болтовню на уроке. И обсуждали они давольно щепетильную тему. Тоже мне, дективы! Говорить об убийстве парня прямо на уроке. Я понимаю, что никто просто бы не услышал, да и не понял бы половины, но вот я поняла многое. Кто - то разорвал парнишку, которого звали Боб. Он пришёл в лес видимо чтобы заснять местное чудовище или что - то вроде того. Вот и поплатился. Камера утеряна. Если бы это был обычное животное, то камеру он был не тронул, да и парня бы съел. Хотя бы половину, а тут целый. Формально. Разорванный чуть ли не надвое. Да, я тоже уже подумываю, что это зделал оборотень. Я бы учуяла его запах если бы прибыла на место убийства раньше полиции. Там столько запахов, что голова идёт кругом. Плюс там были собаки, видимо ищйки. Если там и был оборотень, то его запаха там уже не осталось. А Дин уверен, что Боба убила именно я. Железная логика. И этот не побоюсь этого слова щенок хочет устроить на меня охоту. Нос не дорос. Как я поняла они пришли к выводу, что оборотень может быть среди учеников. И этот ученик любит жвачку со вкусом сладкой мяты. Вроде как Джордж против этой версии. Он думает, что если бы тут где - то поблизости был оборотень, то он в любом бы случае уже засветился бы или Дин его учуял. Но этот упёртый мальчишка, опираясь на своё шестое чувство, думает, что убийца лично знал Боба. В общем мне нужно быть вдвое осторожней.


После уроков я как провинившийся ребёнок позвонила маме и сообщила, что задержусь. Скрывать про наказание не стала. Мама на удивление хорошо к этому отнеслась и поздравила меня с первым наказанием после чего сообщила, что заедет за мной через час.

Мы вчетвером зашли в кабинет и расселись по своим места. Мистер Райт зашёл только один раз и, сказав, чтобы мы сидели тут ровно час, удалился. Было давольно скучно, но я быстро нашла себе занятие - решила зделать уроки, чтобы дома быть свободной. А вот Дин и Джордж нервничали. Они с самого начала уселись на задние парты, где общались через смс. Сообразили, что их могут услышать. Это давольно умно. Наказание подходило к концу, но я кое - что учуяла. Альфа...Что? Я не удержалась и посмотрела в окно. На проезжей части стояла красная спортивная машина, возле которой стоял Он. Высокий, в чёрной кожаной куртке, брюнет с хищными чертами лица и выпирающимим скулами. Брови хорошо очерченные были в разлёт, как у злодеев из фильма, красивый мужской подбородок, лёгкая щетина на щеках. Облокотившись на машину, он лениво кого - то ждал. Сопоставить тот факт, что Дин зло смотрел в его сторону и тот, что теперь он оборотень я смогла. Это он его обратил, чувствуется связь. От Дина пахнет волком, а от Альфы....о, это непердаваймый аромат. Запах Альфы нельзя перепутать. В человеческом обличье его запах насызенный и слегка подавляющий. А в своём истинном обличьи....лучше близко к нему не подходить, может укротить одним видом. Даже сейчас мне хочется опустить голову и отойти немного назад.

- Что ты тут делаешь? - тихо, чтобы никто не услышал спросил Дин.

- Нам нужно поговорить, - отозвался Альфа. Он не кричал. Видимо я так испугалась, что услышала его на таком большом растоянии, даже через стекло.

- Прямо сейчас? - раздражённо поинтерисовался он и тут же заметил меня. Он вопросительно поднял брови. Чёрт!

- Дин, у тебя не будет ручки? Просто моя не пишет, - ляпнула я первое, что придумала. Дин натянуто улыбнулся и протянул свою ручку. Мне пришлось встать, чтобы взять её. Да, Дин, я понимаю как тяжело находиться в близи незнакомого тебе Альфы. Потом ты привыкнешь, но сейчас будет тяжеловато. Первые десять - пятнадцать дней. Я внимательно вслушивалась в разговор и грызла ручку.

- Прямо сейчас, - произнёс он таким тоном, что даже мне захотелось прямо сейчас встать и идти к нему. Хорошо, что у меня нет Альфы, а то ведь им нельзя противиться, надо выполнять все отданные им приказы. Дину повезло, поскольку час пройдёт через пять минут.

- Что он говорит? - тут же спросил Джордж.

- Хочет поговорить прямо сейчас, - недавольно ответил он.

- Может, он что - то знает по поводу убийства? - тут же выдвинул своё очередное предположение его друг.

- И что? Он не будет со мной этим делиться. Ты забыл? Я не в его стае, - вздохнул Дин и поднялся, - Прикрой меня если что.

Дин схватил свой рюкзак и направился на выход.

- Ручка! - я чуть привстала и протянула её злому парню. Он остановился и непонимающе посмотрел на меня.

- Оставь себе. - будто только что вспомнил меня, ответил он рассеяно и вышел из класса. Да, у тебя сейчас нелёгкие времена, маленький волчонок, ой не лёгкие.

По окончанию Рик и Джордж сорвались с места и побежали на выход. Одна я спокойно собрала учебники и тетрадки. Куда спешит Джордж я знала, этот Альфа так там и стоит. Они о чём - то говорят, но слушать их я не могу. Они сели в машину, а там работает какая - то музыка. Для меня это слишком. Стекло, расстояние, машина, ещё и музыка. Я - не супергерой. Узнать о чём же идёт разговор мне хотелось просто до колик в животе, но я не могла. Поэтому, спокойно покинув школу, я вышла на улицу и увидела, как мама припарковалась рядом со спортивной машиной Альфы. Я вскинула подбородок и гордо зашагала к машине. Ну и что? Ну, подумаешь, наказали? Альфа и Дин вышли из машины. А вот это мне не нравится. Альфа усмехнулся и сказал, чтобы Дин не забывал о сегодняшней встрече. И всё. Может, проследить за Дином? Ну, запах моих духов он учует за километр, так могу пахнуть только я. И тут моя мама неожиданно выходит из машины и подходит к Дину. Не поняла. Я ускорила темп. Мама! Она с ним познакомилась и начала узнавать из какого он класса и всё такое. Зачем ей это?

- Получается ты одноклассник Крис? - вскинула брови моя мама.

- Ну, да, - кивнул в ответ Дин. Было видно, что он не хочет с ней говорить, видимо спешил куда - то. Альфа стоял, поигрывая ключами, и насмехался над вялыми попытками Дина отделаться от моей мамочки.

- Как ты можешь её охарактеризовать? - начала мама допрос. Нееет, не сегодня.

- Привет, мам! - я подскочила к ней.

- О, Крис, - мама улыбнулась и чмокнула меня в щёку, - А я тут как раз встретила твоего одноклассника и решила...

- Его допросить, - перебила я её.

- Нет, Крис, мы просто разговаривали, - попытался встрять Дин, но я уже разошлась:

- Это был допрос. Мам, ну ты же взрослая! Я хорошо учусь! Что тебя ещё не устраивает? - я была искренне удивлена. Мама слегка пристыжена, Дин вообще не понимал, что происходит, только Альфе было весело: он улыбался, обнажая белоснежные зубы с чуть удленёнными резцами. Он наблюдал за нашим спектаклем.

- В последнее время ты ходишь какая - то странная. Отказываешься от еды, не говоришь с нами и в основном молчишь. Что мне думать? Тебя кто - то обижает? - мама была так взволнованна, что схватила меня за руку. Только не здесь!

- Мам, у меня всё хрошо! У меня есть подруга Лия и я знаю мальчиков из футбольной команды, - попыталась я достучаться до родительницы и только сейчас до меня дошло, что мы выясняем отношения на улице, на глазах у посторонних....парней.

- Я же о тебе беспокоюсь! - воскликнула мама.

- Мисис Форд, ваша дочь прекрастно влилась в коллектив и она лучшая в классе, - неожиданно встрал Дин, - Так что не переживайте.

- В машину, мама, - скомандывала я, запихивая упирающуюся Эрику на водительское сидение, - Дома всё обсудим.

- Но я же не поговорила с Дином....

- И слава Богу, - я наконец - то запихала её, захлопнула дверь и обратилась к Дину:

- Прости, пожалуйста. Просто мама за меня очень переживает и думает, что я от неё что - то скрываю. Ладно, до встречи.

И не дожидаясь ответа, я залезла в машину и мы тронулись. В зеркало заднего вида я видела, как два оборотня провожают нашу машину насмешливым взглядом. Уж лучше пусть думает, что я обычный закомплексованный подросток, чем начнёт подозревать и меня.

Дома предстоял серьёзный разговор с мамой. Сначала она начала меня обвинять в сокрытии информации, потом перешла в наступлиние, предъявив, что я мало общаюсь с ней и в конце, чуть ли не плача, сказала, что мы отдаляемся друг от друга. Мне пришлось разговаривать с ней о Тиме. Я пояснила, что этот мальчик был парнем моей подруги, но потом они расстались и Тим пригласил меня на танцы, а я как нравственно воспитанная девушка переживаю из за того, что Лия обидется на меня по этому поводу. Конечно, это была неправда, то есть я конечно переживала, но моя голова была забыта совершенно другим. Тем более я не ожидала, что мои родители окажутся бывшими Охотниками.

Я слышала о таких. Очень редко Охотники отрекаются от своего предназначения, но это действительно бывает. Например, живут два брата без родственников. И живут они вместе, и охотятся тоже. Но неожиданно одного брата кучает оборотень и он обращается. Естественно второй не может убить своего единственного родного человека и отказывается охотиться вообще. Да, бывают и такие случаи. Или, допустим, девушка Охотница влюбляется в оборотня. Конечно же она его не убьёт. Вот так и с моими родителями. Что - то случилось очень давно, что - то действительно важное и серьёзное, поскольку отказ от своего предназначения дорого стоит. Это их смысл жизни. А долго ли проживёт обычный человек без смысла жизни? Вот и я о том же: бывших Охотников почти не бывает.

Я много раз обыскивала весь дом, но ничего подозрительного не нашла. Охотники всегда вооружены до зубов. Это могут быть пистолеты. Ими пользуются цивилизованные люди. Или арбалеты, ножи и луки. А вот со "старой школой" лучше быть внимательными. Они очень продуманные и хитрые, могут установить ловушку, устроить грандиозную пытку перед смертью или просто четвертовать. В общем средневековые методы - это их конёк. За всю свою жизнь я встретила пару Охотников. Они были молодыми и с пистолетами пули, которых смочены в растворе аконита. Умно. Но я эту чёртово растение почувствовала с пяти метров. Оборотней натаскивают на этот аконит с самго рождения. Лично мне в детстве всегда подкладывали эту траву в кровать и еду. Я сначала обжигалась, когда касалась её и меня рвало, когда она попадала внутрь. Мне повезло, что мои настоящие родители были столь гуманны, что всегда вдвое, а то и втрое разбавляли её мятой илил милисой. Если маленькая веточка аконита попадёт в ротовую полость, то она просто оставит кровавые ожоги. Я пару раз видела, как члены нашей стаи, уходя от погони, приходили в ужасных, кровавых ожогах на лице и теле. Охотники запаривали аконит в кипятке и обливали их, когда подстрелят. После этого обычные ожоги заживают за несколько минут, а эти заживали несколько дней, даже в своём истинном обличьи. Вообще если добавить каплю этого раствора в кастрюлю с едой, то есть возможность, что мы не почувствуем. В малых дозах аконит ослабляет нас. Появляется дрожь в теле, поднимается температура и постоянно тянет в сон.

Мои опекуны действительно уже не Охотники и я могу спокойно спать и бегать по лесу, не опасаясь, что родные люди приготовили ловушку. Сейчас же мама рассказывала о своей юности. Я слушала и просто ушам своим не верила. Моя милая и скромная мама была сорви головой. Она учавствовала во всех школьных розыгрышах и часто меняла парней. А потом просто встретила Майка на парковке и влюбилась в него. Потом она его пыталась охмурить и отбивала от него всех девчонок. В итоге мама победила и потащила его под венец.

- Мам, а я думала, что ты была скромницей в школе, - улыбнулась я. Мама сидела рядом со мной на диване и потягивала лимонад из высокого бокала на причудливой ножке.

- Я? - она удивилась так искренне, что чуть бокал не опракинула, - Да я была королевой бала выпускников!

- Да ладно? - не поверила я, - Ты была черрлидером? Или капитаном школьной команды по баскетболу?

- По волейболу, - поправила она, - А что ты так удивляешься?

- Нет, ничего, просто думала, что такие девчонки обычно бывают стервами.

- Это прошло после свадьбы, - с лёгкой заминкой ответила она и улыбнулась, - А тебе этот Тим нравится?

- Я не думала об этом, - честно отозвалась я, - Он давольно привлекательный, одевается хорошо, плюс от него приятно пахнет.

- Пахнет? - удивилась она. Сердце пропустило удар.

- Ну, у него всегда хорошая туалетная вода, - нашлась я, переводя дыхание, - От остальных бывает пахнет неприятно, а от этого всегда круто.

- Ты влюбилась! - сделала вывод мама и всё - таки пролила лимонад. О, только этого мне не хватало.

- С чего ты взяла?

- Я чувствовала тоже самое, когда впервые встретила твоего отца, - заговорщески произнесла она, - Думала, что сейчас охмурю его, поиграюсь и брошу, а он отшил меня, представляешь? Меня! Естественно я начала собирать на него информцию. Узнавая его каждый раз с новой стороны, я постепенно влюблялась.

- У меня нет такого чувства, - честно призналась я, - Он и раньше странно поглядывал в мою сторону, а теперь он, наверное, не отстанет от меня. Хотя, может быть я ошибаюсь, ведь у меня опыта нет.

- Ну и что? Ты посвятила своё время изучению разных школьных наук, а мальчикам всегда нравились умные девушки. Вот скажи, твоя Лия умная? Она может поддержать любую тему? Она начитанная? Сообразительная?

- Ну, я не так хорошо её знаю, - начала я защищать подругу.

- Потому что она просто глупая красавица и всё, - пожала мама плечами, - А мальчикам быстро надоедают пустоголовые куклы. Им тоже нужно общение.

В общем этот разговор оказался намного сложнее, чем я ожидала. Мы уже сидели около двух часов и просто разговаривали. Какая слежка? Мне сейчас от мамы не вырваться кем бы я ни была. Ну и ладно. Это с самого начала было не моё дело. Пока на меня не выходят - буду сидеть тихо. Если мне начнёт угрожать опасность, то тогда уже я вмешаюсь и отважу эту беду от себя и от своего дома, а пока буду налаживать отношение с предками.

В девять часов мама наконец отпустила меня. Мы с ней договорились, что завтра после школы пойдём в торговый центр за платьем. Я хотела возразить, что возможно не пойду, но мама присекла все мои попытки избежать этого совместного похода за шмотками.

У себя в комнате я снова зажгла свечку и легла на кровать, выключив свет. Хотелось гулять. Оборотень постоянно рвался на ружу, на свободу, но я упрямо держала его, присекая все попытки. Я уже гуляла недавно. И это плохо закончилось. Сейчас Дин скорее всего бегает по запаведнику в моих поисках, точнее в поисках убийцы. Может и мне попробовать его найти? Просто у меня есть возможность найти преступника, а я бездействую. Совесть как - то мучает. Но мысли о том, что Дин возможно бегает по лесу с Альфой быстро забили эти мысли глубоко в сознание. От Альфы очень трудно убежать, а уж выстоять в драке практически невозможно. Хотя, если он будет ранен и отравлен аконитом, то всё будет намного легче. Так, я никого убивать не буду. Никогда не была убийцей и становиться не собираюсь.

А погулять очень хочется, хотя бы часик. Тут есть в паре милях отсюда большое шоссе, окружённое густым лесом. Это в противоположной стороне от заповедника. Я только туда и обратно. Не особо заморачиваясь, натянула вчерашние грязные и рваные джинсы. На штанине так и было пятно крови. На всякий случай достала свои старые духи и побрызгала на пятно. Запах спирта перебил запах запёкшейся крови. Вот и отлично, кровью теперь от меня точно не пахнет. Надела белую футболку, а одела всю ту же толстовку с капюшоном.

На улице было прохладно и свежо. Я бежала через город в сторону шоссе. Дороги выбирала малолюдные и пустынные. На окраине города был какой - то заброшенный склад, огрождённые высоким забором из металлической сетки. На воротах висе огромный поржавевший замок. Я особо не заморачиваясь разбежалась и перепрыгнула огрождение. Пришлось, конечно полностью обратиться, но в этой ипостаси я намного сильнее и быстрее. Было так тихо, что чесно говоря навевало невесёлые мысли. Ничего почти не слышно. Может, просто место заброшенное? Пройдя немного дальше заметила чёрную спортивную машину, стоявшую на дороге со стороны домов. Машина знакомая и давольно новая. не пахожа на брошенную. Её припарковали за углом и со стороны не видно, но если пройти на территорию склада, то тачку хорошо видно. Вдохнула полной грудью и почувствовала пустоту. Совсем ничего. Очень подозрительно. Просто должен быть запах хотя бы крыс. А тут вообще пустота, как будто вышла в чистое поле, но даже там если запах трав и цветов. Я решила не проверять этот подозрительный склад и побежала дальше, решив снова перелезть через ограду и пусться в полноценный, четырёхконечный бег. Я только взяла разгон, но тут услышала скрип, открываемой двери. На ходу обернулась и глазам своим не поверила. Из здания выходил Дин, Альфа и ещё один оборотень. Почему же я их не почувствовала?! Я снова втянула воздух и опять ничего не почуяла! Да что же это за место - то такое?!! Я на всей скорости снесла забор, позабыв, что хотела тихо перелезть. теперь в этой металлической сетке дырка с меня ростом. Чёрт! Подняла глаза чуть выше и замерла. Оборотни стояли и смотрели на меня. Я даже забыла как дышать. Их глаза опасно сверкали в темноте. Дин и ещё один обернулись и теперь смотрели на меня своими жёлтыми глазами, а вот Альфа...его глаза были насыщенно синего цвета. У моего Альфы глаза были красного цвета. Может, это какая - то разновидность Альф? Ну, там род сильный или ещё что - то?

Но думать об этом я не могла, поскольку была немного дизарентированна, потерей нюха. Такое чувство, что они ничем не пахли. Я знаю, что такое невозможно, но а вдруг у них есть какое - то средство, перебивающее все запахи? Или это со мной что - то не так? Из за этих духов и благовоний у мня нюх сбился?! Нет, не может быть. Я ещё раз, отчаянно вдохнула. Теперь я учуяла крысу, которая бегала по складу. Она была там и раньше, но аромата не было. Потом почувствовала ворон, которые уселись на линии электропередачь. Обоняние в норме. Тогда почему я их не чувствую? Точно: у них какое - то средство!

Подумать подольше мне не дали. То есть, как не дали? Дали, конечно, и сами меня обнюхали и за врага приняли (Дин), и силы расчитали, но незнакомый мне оборотень не выдержал и сделал шаг в мою сторону. Я тут же очнулась от созерцания сего явления и рванула в сторону виднеющегося леса. До него было километра полтора, но расстояние меня никогда не пугало. На всех четырёх конечностях я побежала, быстро перебирая руками - лапами. Оборотни естественно бросились следом. Хорошо я капюшон хорошо затянула и завязки на узел завязала, а то сейчас бы все увидели мои русые кудри.

Альфа был намного быстрее своих дружков, да и меня в частности. Но на моей стороне была удача: то машина неожиданно из за очередного поворота выскочит, то люди проходили. У нас единое правило: люди не должны узнать о нашем существовании. И этот Альфа придерживался наших законов, постоянно скрываясь за машинами и домами. А вот мне удавалось остаться незамеченной.

Неожиданно что - то случилось и они разделились. За мной бежал только незнакомый, но очень упрямый оборотннь, а Дина и Альфы не было. То есть они были, просто решили срезать путь. Дорога, которой я бежала вела в сторону выезда из города и они не могли этого не знать. Если свернуть сейчас направо, то можно сокротить путь где - то на триста метров, но надо будет бежать через чужие участки или же по крышам. Дело ясное, что в лес мне нельзя. Что же делать? Я постоянно петляла, пытаясь запутать преследователя, но я же вроде говорила, что он упрямый, да?

На очередном повороте во дворе стоял огромный бассейн. У меня тут же созрел план. Я свернула на тротуар и оборотень повторил мой манёвр. Я чуть сбросила скорость и дала преследователю почти догнать меня. Перед самим бассейном я резко рванула в сторону и расслабившийся было парень на всех парах полетел в воду. Я мысленно захлопала в ладоши и резко свернула вправо, в небольшой проулок. В конце была какая - то широкая улица по которой бродило множество парочек. Это то, что нужно. Я добежала до мусорного бака и остановилась за ним, чуть присев, скрываясь от лишних глаз. У меня есть несколько секунд, пока они поймут, что я изменила курс, да и мокрый пёс будет очень зол и скорее всего снова последует за мной. Я стянула через голову толстовку и повязала её на поесе, распустила волосы и снова стала человеком. Ногти пропали, осталась лишь грязные пальчики. Надеюсь лицо я не испачкала. С милой улыбкой вынырнула из тёмного проулка на оживлённую улицу. На меня почти никто не обратил внимания, только шедшая пожилая парочка по тратуару на которую я налетела, лишь что - то пробурчали по поводу грубой молодёжи. Я спокойно шла по улице и старалась не привлекать внимания. Не удержалась и обернулась. Приблизительно в двухста метрах от меня стоял мокрый и злой оборотень, который крутил головой, видимо в поисках меня. Я тут же стянула с поясницы толстовку и взяла её в руки. теперь если он на меня посмотрит, то увидит лишь девушку в джинсах и футболке, которых тут бродит давольно много. Втянула ноздрями и ощутила Альфу. Они были все в сборе и стояли позади меня злые из за неудачи. Кажется, Альфа что - то учуял и двинулся в мою сторону. Так, только без паники! Он не может меня учуять, я ведь в человеческом обличьи. Не помогает - я не могу успакоится. Так, что ещё меня может выдать? Кросовки, джинсы...духи! Точно! Они меня могут по ним и вычислить. Так, надо избавиться от джинсов. Срочно. А в чём же я буду тогда ходиь? В футболке и трусах? Так они меня точно обнаружат. Ну кто ходит голой по улицам?

Я уже кажется отчаялась найти выход, поскольку долго тут мне нельзя находиться. Домой я не могу пойти, ведь они сразу учуят и пойдёт на запах, они и сейчас следуют за Альфой, который со своим чёртовым нюхом идёт прямо за мной. Тут сотня запахов и ароматов, я бы оборотня не учуяла и в двух метрах от себя. А этот в нескольких сотнях от меня и всё равно идёт! Но тут я заметила знакомую компанию. Они стояли у кинотеатра и весело смеялись. Это были девчонки из группы поддержки и одну из них я знала. Эмма Смит. Она была самой нормальной и адекватной из них. Я быстро подбежала к ним и извинившись утащила непонимающую Эмму в сторону.

- Крис, что случилось? - удивлённо спросила она, заметив как я озираюсь.

- Эмма, мне срочно нужна помощь, - нервно проговорила я, заглядывая в её добрые серые глаза.

- Чем я могу помочь?

- У тебя нет никаких штанов или платья? Мне очень надо! - я схватила девушку за плечи и даже слегка встряхнула. Эмма выглядела слегка напуганной и растерянной.

- Зачем тебе? - только и успела она спросить.

- Парни....перень...мне надо скрыться и срочно! Меня там ищёт...., - я пыталась объяснить в краце и бех слов "оборотень", "убийца" и "Альфа".

- От парня шифруешься? - поняла она и тут же посерезнела, - Где он?

- Вон там со своими дружками, - я кивнула за свою спину. Эмма глянула, прищёрилась и уверенно кивнула. Так, если она их не сразу заметила, значит они ещё на безопасном от меня расстоянии.

- Идём, - и она с силой потащила меня к девчонкам, - Девчонки, надо помочь. Парней видите? Там парень и он козёл. Надо сделать так, чтобы он и его дружки не заметили Крис.

Я чесно говоря подумала, что мне откажут. Просто, они меня не знали, да и я их не особо. Люди редко помогают незнакомым. Но девочки, переглянувшись, весело засмеялись и взяли меня в кольцо. Они что - то обсуждали между собой, активно жестикулируя и продвигаясь к кинотеатру. Через несколько минут я уже стояла в женском туалете. Эмма оказывается была только после тренировки и у неё была с собой её спортивная форма. Жёлтая футболка и чёрные шорты. Она их тут же мне одолжила. Я быстро переоделась и протёрла правую коленку влажной салфеткой, просто в том месте я брызгала духами и запах через одежду пропитался и попал на кожу. Принюхалась. Стёрла!

Быстро попращавшись с девчонками и слёзно поблагодарив Эмму, я вылетела из женского туалета с вещами в руках и тут же остановилась. Очередная умная мысль посетила мою светлую голову. Я заскочила в мужской туалет и небрежно бросила её на дверку от туалета. Теперь, когда Альфа придёт на запах, то он скорее всего поймёт, что их оборотень парень. А то, что он пользуется женскими духами, так это просто чтобы отвлечь их внимание. Вот и всё. Я

В коротких шортах было давольно удобно и я спокойно покинула кинотеатр, по дороге постояв возле киоска с поп - корном. Сладкий запах каремели и жжёного сахара сразу же пристал ко мне. Теперь я ничем не отличаюсь от обычных посетителей.

С облегчением двинулась на выход, но тут же немного нервно замерла. Альфа, Дин и их друг стояли возле самого выхода. Все кто выходил были чтятельно обнюханы. Нет, этого конечно никто не видел и не замечал, но я то видела как раздуваются их ноздри, когда мимо проходит человек. Решили по умному, да? Так от меня вроде и не пахнет ничем, значит можно идти. Я попыталась успакоить дикое сердцебиение и у меня это почти получилось, пока Дин не заметил меня. Он приветливо мне улыбнулся. Мне ничего не оставалось сделать, как пойти к нему. При моём приблежении всё внимание оборотней сосредоточилось на мне.

- Крис? Привет, а что ты тут делаешь? - усмехнулся Дин, пряча руки, которые были испачканы в грязи. Мне повезло, я свои ручки в туалете с мылом помыла.

- Кино смотрела, а ты что тут делаешь? - я улыбнулась, захлопав глазами. Главное не перестараться. Надо дать понять, что я доброжелательно настроена, а не влюблена в него.

- А...мы с друзьями тоже решили сходить, да кино посмотреть, - улыбнулся он в ответ, - А на какой фильм ходила?

Вот тут я и залипла. Откуда же я знаю какие там фильмы?! Будем мыслить логически. Сейчас уже около одиннадцать, значит мультики сразу отпадают - дети в такое время все дома спят. Остаются, боевики, мелодраммы и ужасы.

- Да на мелодрамму какую - то, - махнула я рукой, - Бредовый фильм, если честно. Советую на боевик.

- Ага, мы обязательно посмотрим, - клятвенно заверил меня Дин.

- Ну, ладно. Увидемся в школе, - я прощально махнула рукой и двинулась к входным дверям, но меня неожиданно остановила чья - то рука. Это был Альфа. Сердце замерло. Узнал....

- Может, тебя проводить? На улице уже темно, - поинтерисовался он и улыбнулся во все тридцать два зуба. Что?.. Он не учуял меня?

- Нет, спасибо, - чуть нервно пробормотала я, освободая свою руку, - Я сама доберусь.

- Да, Алекс, она сама доберётся, - глядя прямо в упор на Альфу, произнёс Дин. Голос был спокоен, но я заметила как удлинились когти. Он меня защищает? Это очень....мило с его стороны. Нет, я ему не нравилась, от него не шло положительных эмоций. Он был просто зол, раздражителен и разочарован. От Альфы же наобарод исходило что - то вроде заинтерисованности. Забыла. Какая же дура, что я забыла про это?! Самец оборотня давольно резко реагирует на раздражителя во время охоты. То есть ночью будь то вызывающе одетая девушка, яркий цвет волос, сильный мужской одекалон или женские духи и громкие звуки. А я сейчас стояла в одних коротких чёрных шортах и футболке. Крнечно он заинтерисовался. Охота всегда должна быть завершена. Будь то преступник, которого ты ловил, какая - нибудь животина, дичь или же противоположный пол. Нет, есть он меня не будет, мы не людоеды, но вот кое - что другое мне угрожает, если я прямо сейчас не слиняю отсюда!

- Уверена? - от этого мягкого и чувственного баритона у меня даже щёки покраснели. Меня бросило жар. Застенчивость захлестнула меня и я отвела лицо в сторону.

- Да, - я кивнула уверенно, - Спокойной ночи.

И не дожидаясь ответной реплики, я пулей вылетела на улицу.

Добравшись до дома, я запрыгнула на крушу гаража. Отуда добралась и до своего окна. Тут же зажгла благовоние, сняла с себя одежду и закинула её в стиральную машинку, а сама побежала в душ.

Где - то к двум часам ночи я уже спокойная и свежая легла в кровать, где забылась беспокойным сном.


На следующий день в школе всё было по - старому: девчонки весело что - то обсуждали, парни смеялись над глупыми шутками своих друзей, в общем школа жила и дышала.

На первом уроке я не увидела Лию. Может, заболела?

Дин и Джордж сегодня были какие - то весёлые, что ли? Ходили и еле сдерживали улыбки. Слышала, что Дин пригласил какую - то Дарлу на танцы и та согласилась. Да, укус оборотня приносит не только силы и невероятные способности, но и уверенность в себе. Мы - хищники, для нас это обыденность.

В конце третьего урока, на пепермене ко мне подошла серьёзная Лия и увела в женский туалет для серьёзного разговора. Я чесно говоря даже представить не могла из за чего.

Подруга выглядела как всегда прекрасно: отличный макияж, красивая французская коса, клечатая рубашка и джинсовые шорты.

- Крис, ты должна мне честно признаться, - тут же начала она, как только за мной закрылась дверь, - Ты серьёзно решила пойти с Тимом?

- Да, - кивнула я, - А что такое? Вы же вроде расстались?

- Фактически это так, - расхаживая из угла в угол, напряжённо произнесла Лия, - Нам просто нужна некая пауза в отношениях, понимаешь? Мы устали друг от друга.

- Но Тим мне сказал, что он тебя бросил, - я немного запуталась, - Разве это не так?

Кажется маска Лии треснула. Спокойное выражение лица пропало, как будто его там и не было. Она была зла и расстроена, а ещё по - моему она во всё это не верила.

- Да! Этот качок меня бросил! Давольна?! - она повысила голос и я почувствовала запах отчаяния и обиды.

- Нет, Лия, - я покачала головой, - Я не давольна. Просто я сначала подумала, что это ты его бросила, но потом Тим сказал, что он с тобой порвал.

- Ты представляешь этот неблагодарный идиот кинул меня перед самыми танцами! - подруга стукнула кулаком по краю раковины, - Я ведь столько ради него делала. И старалась глупее выглядеть, и начала футбол смотреть только из за него и вообще всё это для него!

И она расплакалась. Горько и отчаянно. Я подошла к ней и аккуратно обняла. От неё приятно пахло духами. Такие лёгкие. Цветочные. Даже чувствуется её собственный запах. Она была так огорчена, что плакала минут десять.

- Лия, что я могу для тебя сделать? Может, что - то принести? - я посмотрела в её красное от плача лицо. Тушь потекла, помада размазалась, но она улыбнулась и усмехнулась:

- Нет, у меня всё есть, - она подняла свою сумочку, которую бросила на пол и достала оттуда влажные салфетки.

Мы молчали. Я стояла рядом с ней и ждала, когда Лия приведёт себя в порядок.

- Он тебе нравится? - тихо задала она вопрос, делая вид, что полностью поглащена нанесению туши.

- Он милый и приятный на внешность, но я не влюблена в него, Лия, - я грустно улыбнулась и подошла к подруге сзади, - Он позвал меня просто по - дружески. Отказать ему я не могла, мы ведь всё - таки хорошо общались.

- Это самое главное, - подруга выдохнула с облегчением, - Я не против, чтобы ты шла с ним. В тебе я уверена.

- Лия, я обещаю, большее что будет между нами, так это поцелуй в щёку, - я ободряюще улыбнулась.

- На это я согласна, - она кивнула и мы замолчали.

Спустя минуту, я не выдержала и спросила:

- Ты его всё ещё любишь?

Лия медлила с ответом. Она медленно наносила блеск на губы, оттягивая момент. Я не торопилась, перемена была длинной.

- Нет, - коротко бросила она и я услышала её громкое сердцебиение. Она мне врала. К тому же она ещё и вспотела, видимо от страха быть уличённой во лжи в кровь попал адреналин и она запереживла. Даже руки мелко задрожали. Я кивнула, давая понять, что всё поняла и, обняв Лию на прощанье, покинула туалет. Пусть побудет одна, подумает, взвесит все "за" и "против".

Мама как и обещала приехала за мной в школу. Она всё - таки не забыла про совместный поход по магазинам. Я пыталась возразить, что это не школьный бал, а простые танцы, но покажите мне того человека, который сможет переубедить Эрику Форд.

Мы долго бродили по торговому центру в поисках подходящего наряда. Мама себе накупила кучу вещей, хотя изначально шли за одеждой для меня.

В итоге я всё - таки выбрала себе наряд. Красивое белое платье без бретелек и на шнуровке сзади. Оно было короткое, но смотрелось как - то мило, что ли? К нему взяли батильоны и кожаную короткую куртку. Мама даже успела записать меня в салон: маникюр, педикюр, причёска и макияж. И это на простые танцы. А что будет на выпускной бал? Меня запрут в салоне на неделю?

В общем домой мы пришли обе измученные, но давольные. Папа похватался за голову, увидев счета, но узнав, что половина для меня и для танцев, смиловался. Мы рано поужинали и разошлись по комнатам. Точнее родители ушли к себе, а я осталась смотреть телевизор. Чем себя занять я не знала. Прогулка сразу отменялась. Думаю не стоит напоминать, что вчера меня чуть не поймали. Остаётся смотреть телевизор или гулять с друзьями. А так как из хороших друзей у меня только Лия, то я сижу дома и смотрю кино.

Поставила комедию, достала мороженое, заказала пиццу и уселась на диван. "Сегодня мой день" - подумала я, но тут услышала звонок в дверь. Кто бы это мог быть? Сейчас всего семь.

- Я открою! - крикнула я, оповещая родителей. Пришлось ставить фильм на паузы и бежать открывать. Я была в домашних клечатых шортах и майке, поскольку гостей не ждала.

- Тим? - я уставилась на парня, который стоял в дверях и улыбался мне. На нём была чёрная толстовка с белыми рукавами с названием их школьной команды, джинсы и кросовки. Зачем он пришёл? В его аромате что - то изменилось. Раньше он был каким - то размытым, но приятным. А сейчас чёткий и стойкий запах.

- Привет, - он улыбнулся ещё шире, - Ты не пригласишь меня войти?

Я просто отступила в сторону, пропуская его. Он вошёл и огляделся.

- У тебя тут уютно, - отозвался он с кухни, куда уже успел забраться, - Очень мило.

- Спасибо, - я сдержанно улыбнулась, - Ты зашёл чтобы поговорить или..?

- Просто хотел уточнить на счёт танцев, - он взъерошил свои густые русые волосы, - Всё в силе?

- Конечно, я уже и платье купила, так что тебе не отвертеться, - я рассмеялась и села на диван, - Садись.

Тим прошёл и уселся рядом со мной.

- Я зашёл к тебе просто так, - он немного виновато посмотрел на меня, - Хотелось увидеть тебя.

- Ну, вот она я, - я усмехнулась, - Раз уж пришёл, может составишь мне компанию? Я тут комедию решила посмотреть.

- С удовольствием.

Мы сидели где - то до одиннадцати часов. Родители пару раз спускались вниз и мне пришлось познакомить их с Тимом, представив его как моего хорошего друга. Мама тут же начала расспрашивать его обо всём. В итоге она выяснила, что Тим живёт в очень обеспеченной семье, сам он увлекается музыкой спортом, ну и конечно то, что именно он сопровождает меня на танцы. После этой новости даже мой папа заинтерисованно стал поглядывать на моего друга. Лично мне было неловко перед Тимом, особенно когда мама начала спрашивать его про ответственность, ссылаясь на безбашенных и любвиобильных подростков. В общем родители остались давольны и со споконой душой отправились спать.

- Тебе было так же неловко, как и мне? - я задумчиво смотрела в пустую тарелку из под попкорна.

- Скорее да, чем нет, - так же задумчиво произнёс он, - А они у тебя хорошие. Беспокоятся о тебе.

- Просто я никогда не водила парней домой, вот они и решили что это какой - то особый случай, - я беспечно пожала плечами и решила сменить тему, - Посмотрим ещё один фильм или тебе пора домой?

- Нет, посмотрим, - он уверенно кивнул и взял пульт в руки, - Мелодрамма, ужасы или боевик?

- Выбирай на свой вкус.

- Но...возможно ты не будешь смотреть то, что смотрю я, - он хмыкнул и снова кивнул на телевизор, - Так, какой фильм?

- Тим, мы только что смотрели комедию, которую хотела я, а теперь мы должны посмотреть то, что нравится тебе, - я упрямо посмотрела на парня, - Я не привердливая, поэтому вибирай.

- Хорошо, - он удовлетворённо кивнул и я видела, как в его глазах блеснуло предвкушение, - Смотрим ужас. Он новый, поэтому страшный. Готова?

- Всегда, - я кивнула и подобрала под себя ноги. Тим щёлкнул на нужный фильм и комната погрузилась во мрак.

Через два часа Тим пошёл домой, а я к себе. Уснула быстро, хоть и насмотрелась всякой страшной чуши на ночь.

На следующий день меня посещали старнные мысли. Во мне проснулся странный интерес. Меня заинтерисовало дело - убийство мальчишки. Его разорвали пополам. На это способен только оборотень. Нет, конечно это мог быть медведь, но он скорее всего обглодал тело или понадкусывал, а тут пареня просто порвали надвое. Плюс пропала камера. Мне кажется, медведю камера не к чему.

Все уроки я думала, размышляла, строила догадки. После четвёртого урока мне надоело и я решила, что надо узнать что - нибудь у родителей, хотя бы его имя. Если отец знаком с шерифом, значит ему известно намного больше, чем остальным. Полиция давольно часто укрывает важную или подозрительную информацию.

Просто все кругом носятся с этим убийством....даже Альфа в этом заинтерисован. Вот и я решила влезть в эту топь.

Я шла по шумному коридору на слудующий урок, как внезапно услышала низкое утробное рычание. Я замерла на месте и прислушалась. Подростки недовольно бурчали и обходили меня, а я вслушивалась и пыталась понять что это было. рычание повторилось и я уверенно двинулась дальше по коридору. Возле своего шкафчика стоял Дин и медленно царапал металлическую дверцу, издавая при этом низкое, гортанное рычание. Он был расстроен и как - то подавлен. На него пока никто не обращал внимания и это хорошо. Он может выдать наш секрет и Охотники всем кланом отправятся в этот город. Дин снова рыкнул и ударил по несчастной дверце. Я поддалась порыву и в один миг оказалась возле него.

- Привет, Дин! - воскликнула я, как бы случайно закрывая его от посторонних взглядов. Парень чуть в сторону от меня не отскочил от неожиданности и я увидела как его чуть удлинённые ногти увеличелись в размере, а глаза на какой - то миг сверкнули янтарным светом и тут же погасли. Обычный человек тоже бы это заметил и Дин это понял. Он с опасение смотрел на меня. Я видела как напряглась его спина и ноги. Он готов в любой момент схватить меня и вывести из школы. Но я продолжала мило улыбаться:

- Я просто решила с тобой поздороваться, ну и узнать как ты сходил в кино.

Дин моргнул и расслабился. Я скорее почувствовала, как он перевёл дыхание и как - то облегчённо вздохнул.

- Извини, Крис, просто я задумался, - он попытался говорить беспечно, но лёгкая нервозность всё - таки проскакивала, - В кино мы так и не попали. Решили с друзьями погулять по городу. А ты как добралась?

- Нормально, - я счастливо ему улыбнулась, - Ну что, пошли на урок?

- Крис, - он немного помялся, - Ты не могла бы сделать мне одолжение?

- Да, конечно, - я тут же посерезнела. Надеюсь он не собираетс открывать мне свою тайну про то, что он оборотень. Если это так, то я самолично ему лапы поотрываю. Рассказывать нельзя никому и то, что об этом знает Джордж - это плохо. Кстати, Джордж....Мелиссон? Это к нему якобы собирался пойти тот мальчишка, которого порвали в лесу? Очень интересно.

- Мне нужно срочно уйти, ты сможешь меня прикрыть? - он с мольбой во взгляде посмотрел на меня. Щенячие нежности. Хотелось просто закатить глаза и устало потереть глаза.

- Хорошо, Дин, я скажу учителю, что тебе стало плохо и ты пошёл домой, - я понимающе на него посмотрела, - Но ты мне тоже будешь должен. Если мне когда - нибудь понадобится сбежать с уроков, ты тоже меня прикроешь, хорошо?

- Я тебя обожаю, - и Дин в порыве какого - то счастья обнял меня и тут же отсторонился, - Всё, я ушёл.

И он, подхватив свой брошенный рюкзак, умчался. Я глубоко вздохнула и учуяла того чужого оборотня, который гнался за мной пару дней назад. Они собрались....куда? Опять этот Альфа. Скорее всего он ими управляет, хотя Дин ему не подчиняется. Тот второй часть этого Альфы, он в его стае, а вот Дин нет. Он противится? Наверное, не осознал свою сущность целиком. Мы те существа, которые должны быть в окружении себе подобных, иначе мы просто сходим с ума и затухаем. Мою стаю мне заменяет Майк и Эрика. Мы не можем быть одни. Это неправильно. Даже меня порой посещают мысли, чтобы всё бросить и отправиться на поиски Альфы к которому я смогу присоедениться. Мне не хватает оборотней. Я с каким - то детским восторгом вспоминаю погоню. Я понимаю, что они бежали за мной, чтобы убить, но я представляла себе будто мы давние друзья и мы просто играем. Как в детстве. Раз в месяц у нас была всеобщая охота. Выходили все от самых младших до взрослых и опытных оборотней. И мы всю ночь носились по лесу и возились в сухой листве, обычно Альфа с другими самцами ловили оленя и у нас был ночной пир. Это был так чудесно, мы были едины как никогда. Все были равны, мы были сплочённее любой семьи, мы были стаей.

Перед уроком я подошла к преподавателю и сообщила, что Дину стало плохо и он отправился домой. Учитель поверил.

Уже дома я решила, что пора бы поговорить с родителями, а в особенности с отцом. Пришлось говорить и об оборотнях. Папа был с одной стороны обрадован, что я сама проявила интерес к этому желу, а с другой немного расстроен, ведь узнав тайну я повзрослела в их глазах. Папа пояснил, что прямо сейчас обучаться их делу не нужно, ведь они много лет назад отреклись от этого, но знать основы самообороны я обязана.

Узнала я давольно много. Парня звали Боб Райт, он учился в нашей школе. Был тихим, но очень любознательным. Его друзья называли его чокнутым, когда он рассказывал о ночном мнонстре. На этом моменте я и заинтерисовалась. Отец усмехнулся, сказав, что у меня есть охотничья хватка и рассказал мне занимательную историю.

Однажды Боб ночью курил травку на своём балконе. Обычное дело. Но потом он увидел, как получеловек, полуволк гонится за каким - то парнем. Естетсвенно Бобу стало страшно, но он решил помочь. Он быстро спустился вниз, но на улице никого не было, только лужа крови. Боб перепугался и убежал в дом. На слудущее утро парню казалось, что всё произошедшее просто галлюцинация, вызванные некачественным наркотиком. Но когда парнишка отправился в школу, он увидел вчерашнюю лужу уже запёкшейся крови. И тогда Боб понял, то, что он видел вчера не были галюцинациями. Тогда у парня и началось безумие. Он увидел, то чего не должен был даже в мыслях представлять. И его понесло. Он постоянно искал информацию в интернете и в книгах, он забросил учёбу. Он всё - таки понял кого он видел, за что скорее всего и поплатился. Боб отправился в запаведник, поскольку думал, что эти монстры обитают только там. Оборотень, который его убил знал об этом, даже скорее всего сам его туда и отправил. Поэтому подозреваемых ищут среди его окружения.

После этого я загорелась идеей узнать больше и попытаться разобраться в этом деле. Знаю, что лезу не в своё дело, но поделать ничего не могу. Ночка выдалась тихой и спокойной, хотя пару раз я всё же порывалась вскочить и понестись в лес просто проветриться, но запах оборотней отбивал всё. Ещё раз провести Альфу и его компанию у меня не получится. Мы самообучаемые существа. Наступив один раз на грабли, второй раз мы уже не попадёмся. Инстинкты помогают, да и логика. Поэтому в этот раз они скорее всего устроят мне засаду и будут гнать в тупик.

Утром я проснулась со странной мыслью. Мне во что бы то ни стало нужно найти этого убийцу. Если я его найду, то в глазах оборотней я буду невиновной и они оставят меня в покое. А это значит, что я смогу бегать каждую ночь и не бояться скорейшего разоблачения.

А в школе я узнала о новом убийстве. Убит некий Стенли Маккалистер, снова мой одногодка и одноклассник Боба Райта. Его нашли на школьной парковке сегодня утром. Кто - то перегрыз ему горло. На место преступления меня естественно не пустили, а значит учуять запах убийцы я не смогу, да и скорее всего не смогла бы. Прошло несколько часов, запах скорее всего смешался с ароматом крови и вовсе пропал. Прибыли родители Стенли. Его матери понадобилась помощь врачей, поскольку у мисис Маккалистер началась истерика. Занятия сегодня отменили и нас всех отпустили по домам. Правда оставили несколько учеников - знакомых убитого. Этот оборотень уже совсем с катушек слетел. Чего он добивается? Месть или психоз? Может, это новообращённый? Я слышала, что в первое время может быть отторжение к самому себе. То есть просто он не помнит те моменты когда происходило обращение. Мозг блокирует эту информацию, чтобы не калечить слабую психику. Возможно, что убийца даже не подозревает, что он оборотень и считает себя обычным человеком. Ему нужна помощь, ведь мы не создания тьмы, да мы сильнее и быстрее людей, но это не значит, что мы созданы для убийства. Да, среди нас есть и те, которым нравится причинять боль всему живому, но и среди простых людей есть точно такие же садисты. Нет, я не защищаю его, просто пытаюсь понять что им движет. Может быть месть за какие - то обиды? Или нечто иное?

Дома я засела за ноутбук. Я штурмовала интернет. Пыталась что - то нарыть, возможно какие - то факты или предположения. Оказывается Стенли и Боб были друзьями. Они общались и сидели вместе на многих уроках. Об этом было написано в местной газете. Оперативно работают.

Я даже нашла сайт на котором ученики моей школы обсуждают кого же следущего убьют. В "кондидатах" были трое: Джеймс Скот, Кэтрин Уайт и Гейб Саливан. Двое из них Джеймс и Кэтрин учились в одном классе с убитыми и считались хорошими друзьями, а Гейб был напарником Стенли по лабалаторной работе.

Значит между убийствами есть какая связь. Хотя то, что мальчики учились в одной школе и в одном классе уже что - то значит. Они были друзьями и скорее всего владели какой - то общей информацией, которая их и убила. Что же они могли такое знать, раз пришлось расплачиваться жизнью?

Я просидела в интернете до позднего вечера: пыталась найти мотив для убийства, ну и читала рассказы о серийных маньяках, пытаясь понять ход мыслей преступника.

Уже поздно вечером ко мне зашёл отец и поведал кое - что интересное. Оказывается Стенли и Боб помимо школы встречались ещё и в городской группе. Они занимались игрой на гитаре. Я честно говоря не знала какая тут может быть связь, но папа прав нужно обдумать все детали. Может, убийца тоже посещает эту группу?

Мне даже стало интересно почему же мой отец решил делиться со мной столь специфической информацией, ведь я ещё мала(по их мнению) да и незачем мне знать подробности школьного убийства, но папа объяснил это просто:

- Понимаешь, Кристел, я очень люблю тебя, мы очень тебя любим и не хотим чтобы ты пострадала. Я вижу как ты заинтерисована в этом деле и запретить тебе не в праве, ведь пока убийца не найден все мы в опасности. Мы с твоей мамой решили, что будем делиться с тобой абсолютно всей информацией, которая нам известна. Ты - мой маленький гений и мне кажется, что ты сможешь что - то накопать по этому делу. Как порядочный отец я должен был бы запретить тебе даже думать об этом, но я считаю, что ты должна знать. Все мы в опасности, поскольку полиция обнаружила рядом с трупом Стенли смазанный след от армейского сапога. Возможно это давний след и вообще к убийце никак не относится, поскольку горло располосованно лезвиями или очень острыми когтями, но мы не можем знать точно, что это именно дикое животное. Возможно, ты что - то заметишь или узнаешь и я надеюсь, что ты так же поделишься со мной, как и я с тобой.

Я была полностью согласна со своим отцом, кроме одного: о своих выводах и умозаключениях я не буду сообщать. Если я вычислю убийцу, то я скорее всего отдам его на милость Альфе или попытаюсь ему помочь. Говорить родителям я ненамерянна, просто не хочу чтобы они брались за старое и объявляли охоту на оборотней или того хуже - вызвали настоящее подкрепление.

Утром я проснулась от кошмара: мне снились какие - то кровавые реки и ручьи. Будто я стояла и черпала руками кровь. В голове от лёгкой нервозности появилась гениальная и слегка безумная идея. Я оделась и пошла к книжному шкафчику. Среди разнообразных романов и детективов нашла и вытащила на свет энциклопедию. Мне подарили её на четырнадцатилетие и с тех самых времён я превратила её в шкатулку для моих растений, то есть в гербарий. Собирала всякие красивые цветочки и листики, могла даже семена складывать и коллекционировать. Это было моё хобби и прикрытие. На триста тридцать третей странице лежали веточки сушённого аконита. Чесно говоря при его виде меня в дрожь бросило. Мой чуткий нюх тут же учуял опасность и тут же попытался отсторониться, дабы спасти лёгкие от удушающих паров. Я взяла маленький бархатный мешочек, в котором раньше лежали золотые серьги, и положила туда одну веточку этого ядовитого растения. Аконит я брала голыми руками, хотя это очень опасно. В первые разы я жутко обжигалась и моя кожа от прикосновения этой отравы дымилась и покрывалась страшнейшими ожогами, но я переступала через боль и снова трогала эту траву. Сейчас же кожа на правой руке привыкла и несколько огрубела, только покраснение свидетельствует о моём тесном контакте с аконитом. Я даже раз в месяц принимаю его внутрь, чтобы привыкнуть ну и ослабить себя в часы повышенной активности моего волка. Мой организм привык к постоянному прессингу: я и серебром постоянно заколяюсь - ношу серебрянные кольца на пальцах по несколько часов в месяц, аконит принимаю внутрь и тактильно к нему привыкаю, омелу стараюсь реже принимать - сильный яд для нас. Просто один раз меня уже поймали. В прежней школе училась целая семья Охотников и однажды Джек - старшенький из них решил проверить нет ли в школе оборотней и добавил в аконит в соль на кухне. И мне как на зло потребовалось посолить салат. Чесно говоря не знаю, что бы я делала если бы эти неопытные мальчишки заметили моё покрасневшее лицо, валдыри на шее и лице и ужасную чесотку. Я тогда быстро ретировалась и меня ещё несколько часов рвало дома. Отошла только через несколько дней. Странное дело, но родители даже не подозревали меня во лжи. Они действительно поверили мне, когда я сообщила, что у меня якобы аллергия на цветущие растения, которых в городе немало.

В общем этот бархатный мешочек я кинула на дно сумки, куда - то под учебники и отправилась вниз на завтрак.

В школе не было былого веселья - объявили траур. Возле шкавчиков убитых мальчиков лежали цветы, горели свечи и стояли их фотографии. Я почтила память убитых минутой молчания, просто постояла рядом и попыталась помолиться за них. Жалко, когда кто - то умирает, даже не вкусив сладкий плод жизни.

На первых двух уроках Дина не было, он появился прямо перед биологией. Серьёзный и какой - то мрачный. От него пахло лесной свежестью, видимо кто - то решил пробежаться перед школой. Я бы тоже не отказалась, если бы мама сегодня не выразила желание отвезти меня в школу. Хотя я вряд ли пошла бы в заповедник, просто сегодня на мне платье, а ходить потом в рваном я не собиралась.

Дин был собран, хоть от него и шёл запах злобы и растерянности. Он не знал кто убийца и это его убивало. Хотя причина могла быть совершенно иная, например, превращение в оборотня не пришлось ему по душе и сейчас этот обращённый ищет лекарство от так называемой ликантропии. Он даже не подозревает, что лекарства или вакцины не существует. Изменения, которые произошли с ним не поддаются лечению, они необратимы. Жаль, что я не могу ему ничего поведать, а тот Альфа помогать будет лишь членам его стаи. Дин сейчас не в стае, он одиночка, как и я. Да, он настоящий Бета, но он Бета - одиночка. Вообще я тоже отношусь к этой категории или когда - то относилась, но сейчас я скорее Омега - одиночка. Омега - это замыкающее звено в каждой стае, будь она всего из четырёх оборотней. Есть поверья и сказки о том, что Омега самый слабый оборотень. Это далеко не так. Омега скорее всего, как клей в бумажной подделке: есть бумажные фигурки - оборотни, есть лист картона - территория и есть клей - это Омега. Да, фигурки могут спокойно лежать на картоне и без клея, но вдруг откроется окно и все бумажные фигурки раздует, как пылинки. Аллегория, конечно своеобразная, но суть одна - Омега объединяющее существо. Без неё все частички стаи разбросаны. И стая, имеющая Омегу самая сильная. Омега - это трезвый рассудок, свежие и чистые помыслы. Но таких стай очень мало, ведь Омеги по своей сути одиночки. Им не нужна стая, им нужен покой и спокоцная жизнь, поэтому мы такие ценные. И, да, Омегой нужно родиться, стать ею в течении жизни невозможно - внутренний волк будет рваться наружу требуя внимания и свободы, а это мешает внутреннему контролю. В детстве я не понимала почему остальным волчатам запрещали меня трогать, когда как остальные постоянно ходили все исцарапанные и покусанные. И Альфа выражал огромню заботу. В нашей стае я была такая одна. Меня не волновала приближающаяся охота, мне было по душе собирать для родителей цветы и целебные травы. Нет, я тоже любила бегать под луной и охотиться, но я не делала это целью своего существования. Я относилась ко всему спокойно и как - то счастливо. Я ценила и сейчас ценю каждый миг своей прожитой жизни. В ту ночь Охотники не убили меня ещё и из за этого. Кодекс запрещает трогать Омег. Тем более я тогда была маленькой.

Эх, воспоминания. И теперь я смотрю на мучения этого молодого парня и мне действительно хочется помочь ему, но если я раскрою себя, то все подозрения в убийстве сразу же повесят на меня, да и тот Альфа скорее всего захочет, чтобы я присоеденилась к его стае. А мне всё это не нужно, я хочу спокойно отучиться и пойти в медицинский институт. Хотелось бы стать врачом.

Дин Митчел - наш новообращённый вёл себя очень странно: он ходил и принюхивался ко всем шкавчикам. Я сначала нервничала, поскольку то, чем он занимался было странно для обычных людей, но вот для нас вполне обычное дело - обнюхивать территорию. Ближе к обеду я отвлеклась и решила - таки воплотить свой план в жизнь.

Первой была Кэтрин Уайт. Она сидела с компанией давольно странных девочек. Они были с разноцветными волосами, с пирсингом и в чёрной одежде. Их было всего восемь человек. Я пару раз глубоко вздохнула и достала свой чёрный бархатный мешочек. Достала маленький листик. Пальцы обожгло, но не сильно. Мешочек спрятала обратно, а сушёный листик зажала в руке. Ещё раз вздохнула, заодно и проверила нет ли Дина в столовой. Дин был где - то около мужской раздевалки, поэтому можн было не беспокоиться о безопасности. Я спокойно пошла между столами, продвигаясь к нужной компании. Лия удивлённо следила за моими манипуляциями и строила гневные рожицы. Но мне было не до этого. Кэтрин сидела с ссамого края и это просто невероятно облегчало мне задачу. Наша красавица кушала салат и этот факт тоже порадовал меня. В тот момент, когда я проходила мимо их столика, я сделала вид будто оступилась и слегка налетела на их стол, облокотившись руками на столешницу.

- Ой, извините, - я смущённо улыбнулась, - Просто не могу привыкнуть к этой столовой.

Девочки на моё внезапное появление отреагировали вполне нормлаьно.

- Да ничего, всё нормально, - отозвалась розововолосая девочка.

- Ты новенькая? - тут же заинтерисовалась Кэтрин.

- Да, перешла к вам пару недель назад, но к столовой пока не привыкла, - слегка приврала я и тут же уставилась на красноволосую ученицу которая сидела в самом конце стола, - Ой, какая у тебя подвеска!

На шее у девчонки висел большой, тонкий, серебрянный крест, украшенный камушками. Естественно девочки за столом повернулись к своей подруге, дабы рассмотреть то, что меня так взбудоражило. Этих нескольких секунд мне хватило, чтобы подбросить маленький листик аконита в салат Кэтрин.

- Купила её в торговом центре, - пояснила девушка с красными волосами.

- Надо будет и себе такую же преобрести, - проговорила я скороговоркой, - Ну, ладно, мне пора.

И я быстрым шагом направилась к раковине. От волнения я слишком сильно сжала эти листочки и на ладони у меня образовался давольно болезненный ожог. Я подставила руку под прохладную струю. Как только отрава вымылась, рана прямо на глаз начала затягиваться и вскоре пропала вовсе. А теперь нужно занять выжидательную позицию. Я вернулась на своё место и отделалась от Лии простеньким объяснением по типу пошла поздоровалась со знакомой. Я пила свой сок и поглядывала на Кэтрин. Она смеялась и спокойно ела салат. Она доела его и спокойно запила всё чаем. Прозвенел звонок и мы отправились на уроки. Значит Кэтрин Уайт не оборотень. Проверять так и остальных будет проблематично. Один раз мне сошёл с рук, а вот если я буду каждый день вот так шататься по столовой, то я сама же и навлеку на себя подозрения.

После уроков мне предстояло самостоятельно добираться до дома, поскольку маме пришлось срочно отъехать из города по каким - то очень срочным делам. По каким именно делам она собралась мне не рассказали. Надеюсь, родители не узнали мой маленький секрет, я ведь так к ним уже привыкла. Они хрошие и добрые люди. Конечно, я понимаю, что мне не место среди людей, но вот так сложилась моя судьба и мне приходиться сосуществовать вместе с ними. В принципе я не против, но общения с сородичами мне не хватает. Я даже рада, что в нашей школе появился оборотень. Я чувствую, что не одна такая. По - хорошему надо бы помочь парню, ведь ему сейчас намного тяжелее, чем мне. Наверное, самоконтроль хромает, да и чувства все клокочут, ему бы сутки - другие по лесу побегать, да в себя прийти. Но он продолжает ходить в школу, где сотня разнообразных запахов, я с самого детства умею контролировать их и фильтровать, а вот у него сейчас голова кругом. Я бы и рада помочь, но он в любом случае расскажет обо мне Альфе, но если Дин всё - таки промолчит они учуят на нём мой запах. Если бы не училась в школе, то может быть я и познакомилась с ними, но не сейчас да и родители меня не отпустят (живой), даже узнав обо мне всю правду. Нет, возможно я преувеличиваю и меня никто не тронет, но откуда я могу знать, что они действительно завязали с Охотой? Вдруг, они просто в засаде? Заняли выжидательную позицию, а я им повод дам и мне в лоб тут же полетит пуля, вымоченная в аконите. Такое будущее меня не устраивает, поэтому Дину я помогать не буду, хотя волк говорит, что сородичу помочь нужно и необходимо, но я успокаиваюсь и размышляю на отвлечённые темы.

На парковке давольно много народу, ведь уроки окончены и все разъезжаются по домам, но среди разнообразных машин я замечаю одну единственную. Красная спортивная машина припаркована почти ококло самого выезда. Что тут делает Альфа? Дина нигде не видно. Он думает, что сможет тут что - то обнаружить? Пятно крови уже давно оттёрли и весь запах просто похоронен под вонью бензина и машинного масла. Я даже пытаться не стала. Я тут же отвела взгляд в сторону и решила не идти напрямик, как обычно, а просто обойти парковку и выйти на тротуар. Но осуществить задуманное мне не удалось.

- Крис! - меня окликнул мужской и знакомый голос. Я остановилась и обернулась. В своём чёрном внедорожнике Тим смотрелся очень хорошо. Солнцезащитные очки, куртка футбольной команды - это всё, что я успела рассмотреть, но и этого мне показалось достаточно.

- Привет, Тим, - я подошла к машине, - Как дела?

- Отлично, а у тебя? - он улыбнулся, - Тебя подвезти?

- Эм, нет, думаю я дойду и дела у меня тоже хорошо, - я усмехнулась из за нетерпеливости мужского пола. Ветер подул мне прямо в лицо и я почувствовала приближение Дина. Обернулась. Он стоял возле красной машины и разговаривал с Альфой. Они что - то тихо обсуждали. Неожиданно Дин поднял взгляд и поймал мой. В первые секунды я испугалась, но потом я растянула губы в дружеской улыбке и махнула ему рукой, прощаясь.

- Точно? - Тим отвлёк меня. Я посмотрела на этого ухажёра и только усмехнулась. Лия может не так понять. Я уже было хотела категорически отвергнуть предложение Тима, но тут почувствовала на себе чей - то давольно назойливый взгляд. Чёрт! Они вдвоём наблюдали за мной. Почему? Опустила взгляд вниз и чуть не взвыла от досады. Ветер изменил направление и теперь он дул не мне в лицо, а мне в спину. Это я поняла, глянув на подол платья. Запах мой скрыт несколькими видами лосьонов и хорошими стойкимим духами, тогда почему они обратили на меня внимание? Думай, думай, думай! Аконит. Точно! От него исходят неприятные пары и наш вид его чует, просто я так часто его принимала, что запах мне просто приелся и я его почти не замечаю, а сейчас ещё и ветер в их сторону все запахи понёс.

- Хотя нет, поехали, - слова вылетели быстрее, чем я успела обдумать сказанное.

- Вы - девушки такие странные, - рассмеялся он и кивнул на соседнее сидение, - Садись.

Я тут же открыла дверцу и забралась в машину.

- Что же заставило тебя передумать? - он улыбался. Мне было сейчас не до его расспросов. Я могла попасться на лжи и меня по - настоящему могли убить. Выезд один, а машин много и мы, проехав пару метров, встали намертво. То, что мы стоим мне не нравилось, ведь Альфа и Дин находились где - то позади нас. Скорее всего они тоже сели в машину и сейчас могут начать нас преследовать. Да что же мы стоим?! Тим уже несколько раз возмущённо посигналил, но движение не возобнавилось. Что могло случится на выезде?

- Сиди, я проверю, что там случилось, - произнёс Тим и попытался открыть дверцу, но его подпёр какой - то мерседес. А самое смешное, что отъехать в сторону он не может, места мало, плюс движение полностью встало. Я психанула и бросив что - то вроде "Я посмотрю" вышла из машины. Впереди стояли где - то около восьми машин, а в самом конце стоял небольшой джип, который и перегодил выезд. Тим хотел было пойти за мной, но его подпёрли и со второй стороны, в принцыпе как и всех водителей. Странно это всё. Я ускорила шаг и тут до меня дошёл запах оборотня совершенно чужого и он почти обратился, поскольку я ощущаю его полный аромат. Я тут же сорвалась на бег, даже не думая о том, что могу навлечь на себя беду. Возле джипа было пусто, но запах говорил, что он всё ещё тут. Я заглянула в салон и натолкнулась на ошарашенные жёлтые глаза и полуобращённую физианомию. Когтями она вцепилась в передние сидения, а сама полусидела на задних. Обивка просто трещала по швам под таким напором. Я замерла и она тоже, только тихое и утробное рычание разносилось по салону. Есть два варианта моих дальнейших действий: первый, это завирещать во всё горло, отскочить в сторону и отдать девчонку на растерзание людей и второй, это помочь ей. Превращение первое, она может натворить дел.

- Спокойно, я - друг. Я тебе помогу, только позволь мне сесть в машину и увезти тебя отсюда, - я говорила тихо и ровно. Сзади уже раздавалась нецензурная брань, поскольку движение было полностью заморожено. Я увидела как мелькнула красная дверца, видимо кто - то из оборотней решил выйти из машины и проверить, что же там такое стряслось. Тянуть больше было нельзя и я, не дожидаясь чёткого и внятного ответа от своей новой головной боли, залезла в машину, и дала по газам.

Мы уже минут двадцать катаемся по городу, поскольку я не знаю адреса моей "подружки", а сказать она мне его не моежет, поскольку обратиться обратно у неё не выходит: она рычит, рвёт обивку, пытается выбраться из машины, хорошо, что на меня не кидается, иначе пришлось бы обращаться уже мне, чтобы привести в чувство эту припадачную. Я нервничала и жалела о сделанном выборе. Так я и выехала из города на шоссе до которого пыталась добраться в прошлый раз. Прехав палу километров, свернула вправо и проехала ещё метров триста и только после этого остановилась. Девчонка перестала рычать и замерла. Я заглушила мотор и упёрлась лбом в руль. Что же я наделала? Ей помогла, а мне теперь кто поможет? Как мне объяснить родителям такое долгое отсутствие? Какое оправдание придумать для Тима и возможно для Дина и Альфы? А если это она убийца? Что мне с ней делать?

- Послушай, ты понимаешь меня? - устало спросила я, поворачиваясь к ней. Её жёлтые глаза горели как фонарики, а сама она осматривала свои руки, ощупывала своё лицо и кажется пыталась плакать. О, Луна, она же новообращённая! Кто же обращает и бросает!? Она могла начать превращаться в дороге и тогда бы жертв было бы не избежать. Видимо её укусили вчера или сегодня. Если кусаешь, то будь добр заботиться о своём творении! Я же почти выдала себя из за неё, ведь Дин и Альфа тоже повыскакивали из машин, не смотря на затор.

- Ты кто? - проговорила она, трогая руками свои удлинившиеся клыки. Действительно, кто?

- Я твоя помощь, - вздохнула я, - И я пришла чтобы помочь тебе. Ты знаешь, что с тобой происходит?

- Нет, то есть да, - она помотала головой, - Он говорил, что я должна превратиться сегодня вечером или ночью, но что - то пошло не так.

- Что именно?

- Откуда ты взялась? Ты же человек, да? - она втянула ноздрями воздух и немного смешно чихнула, - Что это так неприятно пахнет?

Аконит учуяла? Ну, тебе ещё предстоит с ним познакомиться.

- Я - человек и я так сказать в курсе вашей тайны, - историю приходилось придумывать на ходу, - Тебе повезло, что тебя нашла именно я, а не другие ученики. Кто тебя обратил?

- Алекс. Он сказал, что я буду сильной, быстрой, у меня пройдут все болезни и я смогу превращаться в зверя, - она говорила громким шёпотом, испуганным и радостным одновременно.

- Ты знаешь кто ты такая? - я смотрела на неё с лёгкой усталостью во взгляде, - Ну, в кого Алекс превратил тебя?

- Оборотень, кажется, но я ему не поверила, ведь это невозможно.

- И что случилось потом?

- Я разрешила ему себя укусить, а дальше провал, - она поморгала и сморщилась, - Да чем таким противным пахнет?

- Тебе лучше не знать, - хмыкнула я, - Он вчера тебя укусил?

- Да, я дома лежала с приступом астмы, - проговорила она, осматривая себя, - А я теперь всегда такой буду? Ну в смысле страшной?

- Это теперь твоя вторая сущность. Но я тебе советую ею пока не пользоваться, ты не удержишь контроль, тебе стоит пока приспосабливаться в человеческом обличьи, так тебе будет легче и я так понимаю ты из той школы, около которой я тебя нашла? - дождавшись положительного кивка, я проолжила, - Там тебе лучше не появляться пару дней. Посиди дома, погуляй по улицам, но избегай большого скопления народа. Всё поняла?

Она смотрела на меня пустыми и слегка глупыми глазами, по цвету волос я поняла, что девушка блондинка. Давольно милая и приятная на внешность, если не брать в расчёт видоизменённую челюсть и горящие янтарём глаза.

- Да кто ты такая?! Откуда тебе известно про нас? Алекс рассказывал, что люди не знают о нашем существовании. И не должны знать. Кто тебе сказал? - девушка, показавшаяся мне глупой, проявила просто превосходную смекалку.

- Тебя это не касается. Я бы на тво ём месте поблагодарила меня и любезно предложила подбросить до дома, - я мило улыбнулась, - Перекидывайся обратно и садись за руль, я не привыкла к таким машинам.

- А ты не обнаглела ли? Я - оборотень и ты не имеешь право мне укзывать! И приказы я не выполняю! Выметайся из моей тачки и моли Бога, чтобы я не пожаловалась на тебя Алексу!

Девушка сменяла крик на рык и обратно. Она готова была вцепиться мне в горло в любой момент, но она сдерживалась. Если она бросится, то придётся преподать ей урок. Да, я рассекречу себя, но спускать с рук нападение на себя не стану.

- Сначала обратись, а потом и поговорим, - я была непреклонна. Девушка посверлила меня глазами несколько секунд и попыталась что - то сделать. То ли выдохнуть, то ли просто попрыгать на кресле, но обратиться обратно у неё не получалось.

- Я не могу! Видишь?! - рявкнула она. Не может? Я не помню своё первое превращение, поэтому сказать, что всё нормально не могу. Я задумалась. А как ещё можно ослабить оборотня и заставить его успокоиться, приняв человеческое обличье?

- Ну? Ты же знающая или как там тебя....ты же должна знать, что со мной! - девушка дёрнулась в моё сторону, но мой спокойный взгляд остановил её. Нет, я не превращалась, просто я не боялась её и мне было абсолютно всё равно на её крики. Мне было важно другое: как теперь быть? Но и этой "вежливой" особе я смогу помочь. Заодно и накажу. Я достала бархатный мешочек из сумки и высыпала содержимое на руку. Девчонка наблюдала за мной своими жёлтыми глазами, неотрывно следя за всеми моими движениями. Я сцепила зубы и сжала кулак, растирая сушёные листья до порошка.

- И что это? От него воняет так, будто...., - договорить я ей не дала. Раскрыв ладонь, я сдула прямо в лицо этой новообращённой волчью травку. Пыль аконита попала в глаза и нос. Как она кричала......её лицо покрылось красными волдырями и жуткими ожогами, глаза опухли и закрылись, она с трудом дышала, эта пыльца попала и на руки, поскольку ладони были стёрты в кровь, видимо пыталась избавиться от аконита, но он смывается водой и ещё парочкой растворов. На время, пока обращённая билась в агонии в машине, я вышла, плотно закрыв дверцы, и позвонила родителям. Папа меня ругать не стал, но взял с меня слово, что такое было в первый и последний раз. Я рассказала, что заехала к подруге, чтобы сделать вместе уроки и просто засиделась.

К девчонке я вернулась уже не такая испуганная и потерянная. Девушка лежала на полу и хрипела. Да, это было жестоко, но другого выхода не было, тем более сама бы она никогда не обратилась обратно, пока не уснула или её не пристрелили. Аконит для непривыкших оборотней всё равно, что соль на рану или раскалённым железом по нежной коже. Но зато результат на лицо: девочка снова человек, хоть и с жуткими ожогами на лице, которые заживут через сутки. Моя же ладонь только чуть покраснела. Я села за руль и задумалась. Куда же мне деть эту красавицу? К себе домой её вести я не собираюсь, оставлять на улице тоже. Да и жалко мне её, хоть у неё самооценка и зашкаливает, но это на сколько мне известно у всех оборотней, кроме Омеги. Остаётся только один выход: вести её к Дину. К Альфе я её не повезу, поскольку во - первых, я не знаю где он сейчас находится и во - вторых, он меня убьёт, поняв что тот оборотень в капюшоне была именно я. Вдавив педаль газа, мы помчались обратно в город.

Я каталась по улочкам, пытаясь отыскать по запаху дом Дина. Чтобы ускорить процесс пришлось обращаться.

Вскоре я подъехала к его дому и заглушила двигатель. Ну, то, что её привезла именно я это он поймёт в любом случае, но вот на разговор он меня сможет вызвать только завтра. Покопавшись в бардачке, вытащила духи и обрызгала все свои ноги и руки, ну и машину заодно. Когда обращалась запах мог въесться в кожаную обивку, а так Дин учует лишь аромат духов. Я вышла на улицу и посмотрела на дом. Свет горел и запах Дина я чую, значит он дома и с минуты на минуту он поймёт, что кто - то остановился около его дома, если уже не понял. Я бросила на странную девчонку последний взгляд и произнесла короткое"Прости, но это поможет", а затем громко посигналив, побежала в сторону своего дома. Бежала быстро и давольно долго, но погони не было, видимо Дин понял, что это я и решил устроить мне Ад именно завтра.

Дома я долго не могла уснуть, постоянно ворочалась и много думала. Как же мне провернуть всё так, чтобы выйти сухой из той каши, что я заварила. Для начала: что мы имеем? Дин и та кукла новообращённая знают, что я в курсе всего происходящего. Ну и всё. Сегодня та девчонка будет не в состоянии даже встать, поэтому она вряд ли расскажет всё Алексу, но Дин сможет сделать это за неё. Хотя как я поняла Дин не связан узами с Альфой, он свободный. Да, это не на долго, но сейчас он может и не подчиняться его приказам, поэтому я могу надеяться на него. План мой был давольно прост: дать понять, что я не сверхъестественное существо, но я в курсе дела. Может, представиться какой - нибудь злой ведьмой? Или доброй? Нет, ведьм не бывает! А они об этом знают? Так, это бред, нужно что - то более правдоподобное. Неожиданно понимание нахлынуло на меня и я хлопнула себя по лбу.

Утром я была полна решительности и какого - то чувства справедливости, что ли? Вроде собираюсь совершить величайшую ошибку - обмануть Альфу, но совесть как ни странно молчит, забившись в угол. Оделась в чёрные джинсы и чёрную блузку с длинны рукавом, натянула чёрные балетки (вдруг придётся убегать) и схватила сумку. Пришлось взять с собой вчерашний бархатный мешочек и насыпать туда ещё листьев аконита, свой "золотой запас" трогать не стала, просто там лежат сильнодействующие яды для оборотней и они довольно редкие, если что покажу эту шкатулку Альфе в подтвержении своих слов. В том, что Альфа уже в курсе дела я не сомневлась девчонка или Дин, а может и тот чужой оборотень рассказали ему всё, что произошло вчера. Есественно перед выходом постояла над зажённой ароматической свечкой с ароматом корицы и чуть ли не искупалась в духах.

В школе я старалась вести себя как можно беспечней и равнодушней, но признаюсь честно: было страшно. Дина и Джорджа я не видела весь день и это наталкивало на нездоровые размышления.

Сегодня последним уроком была физкультура и мы с девочками собрались в раздевалке чтобы переодеться. Я спокойно сняла с себя джинсы и блузку, оставшись в нижнем белье, и уже хотела одеть форму, как тут меня кто - то дёрнул за плечо. Я обернулась, держа в руках шорты. Передо мной стояла девушка в коротком синем платье, а за её спиной было ещё около пяти девчонок.

- Ну, привет, куколка, - она приторно улынулась, - Это же ты Кристел Форд?

Я кивнула и присмотрелась к этой ученице. Тёмный волосы накручены в красивые крупные локоны, густо накрашены глаза, алая помада и едкий запах духов. Может, она тоже оборотень? Ну, просто в этой школе только она так же сильно пахнет духами, как и я сама. Нет, вряд ли, не знаю почему, но я могу определить кто оборотень, а кто нет. Да, я не чувствую запаха, пока сородич не перекинется в волчье обличье, но оборотня выдаёт его взгляд, умение держаться в толпе, походка. Во всём проскальзывает нечто хищное. Например, походка, плавная, скорее даже летучая, размеренная. Нет человеческой спешки. Во взгляде всегда читается спокойствие, решимость, властность. Именно оборотень хозяин положения, поэтому поведение соответствующее. А у этой девочки во взгляде злоба, ревность и циничность. Скорее всего, я по случайности перебежала её дорогу, но когда?

- Так значит именно ты идёшь с Тимом на танцы? - она говорила мягко, но взгляд был жёстким. Мои одноклассницы удивлённо смотрели на нас, но вмешиваться не спешили. Жаль, что Лии сегодня нет, просто у неё вроде грипп и она пробудет дома ещё пару дней.

- Тим? Из футбольной команды? - я вопросительно подняла правую бровь, - Да, он пригласил меня ещё около недели назад.

Девушка окинула меня оценивающим взглядом и насмешливо фыркнула.

- Думала, он пригласит кого - то с более выдающимися формами, прости за прямоту, - она улыбнулась, чтобы смягчить ответ, - Ты меня знаешь? Диана Флоренс.

- Очень приятно, - я не кривила душой, просто сегодня меня нельзя было вывести из себя, на завтрак было мясо, да и общее настроение у меня сегодня высокое, поскольку Дина не было весь день. Злиться я не любила.

- Мне тоже, - она покивала головой и неожиданно ахнула, вскинула руку, прикрыв губы и произнесла: - Ты же не знаешь, да? Тим и я любим друг друга уже около года. Просто мы поссорились ещё летом и я была слишком расстроена, чтобы прощать его. А этот мальчишка решил заставить меня ревновать, представляешь?

- Прости, Диана, но я не совсем понимаю почему ты всё это мне рассказываешь, - я говорила искренне, стараясь не задеть самолюбие девчонки.

- Кристел, я вижу, что ты хорошая девушка и мне бы не хотелось, чтобы Тим разбил и твоё сердце, - она попыталась сделать печальное выражение лица, но её опять же выдавали глаза, - Он бросил Стейси, Мину, Лию, а теперь решил ещё и с тобой поиграться. Прости, пожалуйста, но Тим попользуется тобой и выбросит. Он делает это, чтобы забыть меня или позлить. Точно не знаю, но суть одна: он не тот парень, который тебе нужен.

- Диана, спасибо большое за предупреждение, но ты зря мне всё это рассказываешь. Тим мне не нравится. Он по - дружески пригласил меня на танцы. Мы друзья, не больше. Тем более Тим не в моём вкусе, поэтому можешь не переживать по этому поводу.

- Да? - она казалась удивлённой, - Ну, тогда ладно. Но помни, что дружить с Тимом очень трудно, особенно когда ты девушка.

Диана со своими подружками покинули раздевалку и я наконец - то смогла нормально переодеться. Мда, не думала, что придётся иметь дело с бывшей Тима. То, что она говорила было ложью от начала и до самого конца. Видимо Тим давно её бросил и она просто не смирилась с этим фактом. Спорить я с ней не собиралась, пусть лучше думает, что я ей не помеха, а то заводить врагов не входило в мои планы.

На уроке я побегала, размяла мышцы и....прозвенел звонок. Жалко, я только -только разогрелась. Когда мы все начали потихоньку тянуться к раздевалкам, учитель неожиданно попросил меня остаться. Я сначала подумала, что тренер заметил, как я халтурю и отлыниваю от многих упражнений, просто приходилось скрывать свою силу, а это довольно трудно, когда просят прыгнуть в длину или отжаться. С одной стороны тема разговора мне понравилась, а с другой не очень. Тренер хотел выставить мою кандидатуру на соревнования. Сам факт меня очень радовал, ведь это означает, что я лучшая, но победить я не могла. Побеждают либо очень сильные девочки, либо те кто принимает стероиды. Светиться перед другими школами мне не хотелось. Пришлось в мягкой форме отказаться. Учитель физкультуры мистер Стич так просто не сдавался и пытался всячески меня разубедить и дать согласие. В итоге через пятнадцать минут я покинула спортзал и отправилась в душ. Мистер Стич так и не добился своего, хотя я было бы не против побегать.

Под горячими струями я расслабилась и простояла около двадцати минут. Потом естественно помылась своим ароматным гелем для душа и, замотавшись в полотенце, вошла в раздевалку. Девочек уже не было, видимо все давным давно разошлись. Я повернулась лицом к шкавчикам и уже хотела открыть дверцу, как неожиданно почувствовала чьё - то присутствие. Так, только спокойно. Дышать ровно, а пульсу не позволять ускоряться. По запаху девушка, молодая, стоящая позади меня возле самого выхода. Что она там делает? Может, забыла что - то?

- Ну, привет, - произнесла она и я обернулась, - Узнаешь?

Это была девушка со светлыми волосами и слегка покрасневшим лицом. Неужели это вчерашняя новообращённая? Очень красивая. Красивые голубые глаза, тонкие губы, аккуратный нос. Одета в кросовки, джинсовые шорты и футболку. Волосы стянуты в высокий хвост. Настоящая волчица.

- Прости, но нет, - я усмехнулась и снова от неё отвернулась, - Ты меня, наверное, с кем - то перепутала.

- Да? - она попыталась сделать свой тон беспечным, но следующая фраза выдала её настоящие эмоции, - А вчера, когда ты дунула какой - то хренью мне прямо в лицо ты почему - то не задумывалась о степени нашего знакомства! Ты видела меня первый раз в жизни, но вела себя так, будто ты моя мать!!!

- Ты о нашей чудесной прогулке в лес? - я достала расчёску и начала причёсываться, - Я принимаю твою специфическую благодарность.

- Кто ты такая, чёрт тебя дери?! - рявкнула она и в следующий момент я уже прижата к дверце собственного шкавчика, - Отвечай мне, пока я тебе голову не оторвала.

В нос тут же ударил запах оборотня. Кто - то не умеет сдерживаться. Она держит меня сзади за шею, а её когти царапают кожу, довольно неприятное чувство, скажу я вам.

- Полегче, - я попыталась успокоить девчонку, - Я отвечу на твой вопрос, если ты меня отпустишь.

- Ты ещё и торговаться будешь!? - прошипела она мне прямо в ухо, - Я тебя сейчас убью!

Её дикое сердцебиение подсказывало, что именно так она и поступит.

- Анна, отпусти эту милую девушку, - раздалось сзади. От страха я прикрыла глаза. Помимо этой Анны позади меня около самого выхода было ещё три оборотня и один из них Альфа. Вот же я влипла!

Когтистые пальцы на моей шее медленно разжались, а сама Анна тяжело дыша, отошла от меня. Я медленно повернулась, придерживая полотенце руками. Неподходящее время вы выбрали. Альфа Алекс, Дин и незнакомый мне оборотень, который гнался за мной в прошлый раз. Это его стая? Да, чувствуется некий одинаковый запах, только от Дина пахло иначе. Да, он так и не вступил в его стаю, но они почему - то вместе.

- Здравствуй, Кристел, - Альфа начал медленно подходить ко мне, - Нас не представили раньше, но ты можешь называть меня Алекс.

- Привет, - я кивнула и опустила взгляд в пол. Только не нервничай! Альфа выглядел довольно устрашающе. Высокий рост, широкие плечи, накаченные ноги, узкие бёдра, накаченный торс, из под чёрной футболки виднеется рельеф пресса, а лицо? Выпирающие скулы, лёгкая щетина, прямой нос, тёмно - синие глаза и чёрные брови в разлет. Все черты лица хищные, от него прямо веет опасностью. На языке вертится слово "плохой" ему бы одеться в кожу и глаз не оторвать. Да, это и есть Альфа. Настоящий самец.

- Кто ты такая, Крис? - неожиданно задал вопрос Дин. Все, включая меня посмотрели на него. Да, перебивать Альфу это ужасно. Но он не в его стае, хотя должное уважение проявить обязан.

- Я ученица, дочь, девушка..., - начала я перечислять, но Алекс меня перебил:

- Правду. Кто ты такая и откуда знаешь о нашем существовании?

- Я из семьи бывших Охотников, - ответила формально чистую правду. Анна непонимающе нахмурила брови, примерно так же как и Дин с неизвестным для меня оборотнем. Так, Альфа им не рассказал? Алекс чуть прищурился и склонил голову набок.

- Ты? - он окинул меня оценивающим взглядом, - Из семьи Охотников? Не смеши меня.

- Даже не думала, - я говорила серьёзно, хотя удержать ровное сердцебиение было очень тяжело, - Мои родители ещё до моего рождения отреклись от Охоты. Больше пятнадцати лет они этим не занимались. Наша фамилия вычеркнута из списка Клана.

- Я проверю, - от него пахло оборотнем, значит он полутрансформировался? Зачем?

- Крис, зачем ты вчера увезла Анну? - задал вопрос Дин.

- Ты не понимаешь? - я удивилась и посмотрела на Альфу, - Разве ты не объяснил им банальные правила безопасности?

- Нам было не до того, - тут же отозвался Алекс, царапая шкавчики. Он медленно ходил и водил своими когтями по металлу. Он меня запугивал, думая что я вижу такое впервые.

- Да, тебе нужны были оборотни для новой стаи и ты обращал нас, не думая, - резко бросил Дин, но под пронизывающим взглядом Альфы продолжать не стал.

- Я увезла Анну, чтобы спасти её и сохранить вашу тайну, - устало произнесла я, - Она начала трансформироваться прямо в машине. Вам повезло, что именно я её обнаружила. Если бы это был Тим или кто - то ещё, то скандала было бы не избежать. Охотники слетелись бы сюда, как стервятники на мясо. Поэтому я принимаю ваши специфические извинения и прошу покинуть раздевалку, поскольку если вы не заметили я стою в одном полотенце.

- Не в твоём положении указывать, - отозвался неизвестный оборотень, - Мы просто хотим знать почему ты нам помогаешь.

Я бросила взгляд на Альфу и, получив молчаливое одобрение, решила отвечать абсолютно серьёзно. Врать я умела давно, а времени для практики у меня было предостаточно.

- Я вам не помогаю. Кто - то убивает школьников и я думаю, что это оборотень. Но точно знать не могу, поскольку убийца не следит и работает чисто.

- Откуда ты знаешь? - поинтересовался Алекс, - Насколько мне известно семьи Охотников обычные люди, а ты говоришь, что следов нет. Как ты это поняла?

- Бывшие Охотники, - поправила я, - Мой отец знает местного шерифа. Полицейские не обнаружили на месте преступления никаких улик. Они думают, что это нападение дикого животного. Но никто не обращает внимание на тот факт, что тела не обглоданы, хотя животное в любом бы случае съела хотя бы кусочек. Их просто порвали. А на это способны лишь оборотни.

- Твой отец знаком с шерифом этого города? Очень мило, - Альфа казался прибывал в приподнятом настроении, - Ты знаешь ещё какую - нибудь информацию по этим делам? Может, показания свидетелей или мотив для убийства? Хоть что - то.

- Простите, но если бы я знала, то с вами не поделилась бы этой информацией. Вы незнакомые мне оборотни, - я говорила спокойно, но мне постоянно хотелось опустить глаза в пол, будто я совершила нечто постыдное.

- Да? Но мне кажется ты уже это сделала, - Альфа улыбнулся, - Надеюсь ты поняла, что совать нос в чужие дела тебе не следует?

- Я лишь хочу обезопасить себя, - я вымученно улыбнулась, - Ну и пару сотен учеников этой школы.

- Это больше не твоя забота, - резко бросил Алекс, - Ты сделала достаточно. Связываться даже с бывшими Охотниками мы не собираемся. Ещё раз увижу тебя, следящую за нами оторву голову. Думаю, ты понимаешь, что мы все на это способны.

И он улыбнулся мне, обнажая клыки. Черты лица чуть заострились, нижняя челюсть слегка трансформировалась, а глаза из голубых превратились в насыщенно синие. Настоящий Альфа. У меня чесно говоря желудок в узел скрутило. А что говорить о тех, кто находится в его стае? Анна и неизвестный оборотень тоже слегка обратились и чуть сгорбились, склонив головы. Да что уж там, даже мне хотелось отойти от него ещё дальше или вообще спрятаться.

Через секунду я осталась в раздевалке совершенно одна. От облегчения я выдохнула и села на скамейку. Неужели пронесло? Я смогла обмануть Альфу и его свору! О, Луна, спасибо тебе! Теперь можно не опасаться подозрений.

На следующий день я не пошла в школу. Постоянное чувство опасности накатывало на меня волнами. Ещё и это полнолуние. Оно выпадало как раз на день танцев. Не пойти я не могла, поскольку Тим просто не успеет найти себе новую пару. Хотя та девчонка Диана согласилась бы, но портить отношения с человеческим мальчишкой не хотелось.

Родители уехали в город по делам, приказав мне пить таблетки и спать. Они привыкли, что раз в месяц я пропускаю один - два дня из - за головной боли и слабости. Они даже не подозревают, что моё самочувствие зависит от фазы Луны. Вот и сегодня я решила обезопасить себя и людей вокруг меня. Завтра будет полная Луна и моя сила возрастёт в разы, поэтому, чтобы мой внутренний зверь не потерял голову и никому не навредил необходимо ослабить себя.

Как только за родителями закрылась дверь я тут же умчалась в свою ванную. Там я одела перчатки и взяла пластиковую бутылку. Набрала тёплой воды и кинула туда несколько веточек волчьего аконита, омелу, ромашку и немного корицы. Закрутив плотно крышку, встряхнула бутылку. Вода чуть помутнела и превратилась в яд для оборотней. Я пью, жую и ем эту отраву постоянно, поэтому мой организм приспособился. Теперь я могу не опасаться быть отравленной или обезвреженной этой травой.

Для поднятия духа, попрыгала, размяла руки. Выдохнув, открутила крышку и присосалась к горлышку, запрокинув голову. Отрава потекла по горлу, опаляя его. Пищевод будто огнём обожгло. Было такое чувство, будто в горло суют раскалённый прут! Желудок начал рефлекторно сжиматься, пытаясь вытолкнуть отравленную воду наружу, но я продолжала глотать. От боли я уже ничего не видела, красная пелена застилала глаза, а слёзы непрерывно катились.

Я уже не могла контролировать своего зверя и он вырвался наружу. Бутылка полетала куда - то в раковину, а сама я упала на пол. Ногти на руках заменили острые, как бритва когти. Я неосознанно начала царапать пол и стены, пытаясь заглушить боль внутри. Перчатки не давали мне оставлять огромные борозды на плитке, только небольшие царапины. Я пыталась молча переносить эту адскую боль, но мне не удавалось сдерживать рычание и подвывание. Через мгновенье меня накрыла тьма и я потеряла сознание.

Очнулась я в своей ванной комнате, среди порванных в клочья перчаток и воды на полу. В голове не было никаких мыслей, а та сила, что бурлила во мне утихла. Я поднялась и посмотрела на себя в зеркало. Лицо бледное, синяки под глазами, губы в мелкий царапинах и ожогах. Шея и грудина покраснели и отдавались пульсирующей болью при прикосновении. Видимо раствор был слишком кребким, поскольку желудок он мне точно сжёг. На тех местах, куда попадала аконитовая вода оставалось сильное покраснение и небольшой ожог, будто от кипятка.

Кое - как убрав в ванной, вошла в свою комнату и поняла, что в обмороке я провалялась довольно долго. На улице была уже ночь. Прислушавшись, поняла, что родители ещё не вернулись. Странно, прошло же больше четырёх часов. Голова гудела и забивать её чем - то ещё мне не хотелось, поэтому я просто упала на кровать и забылась тяжёлым сном.