Аннотация: Заключительная часть. События на Септимусе принимают серьезный оборот. Пора выяснить, кто здесь самый сильный медведь. А также разобраться наконец во всех старых и новых загадках.
Великая Империя.
Книга вторая.
Миланья. Часть 3
Заключительная часть. События на Септимусе принимают серьезный оборот. Пора выяснить, кто здесь самый сильный медведь. А также разобраться наконец во всех старых и новых загадках.
Глава 1
К остановившейся на обочине машине подъехала дорожная служба. Странный автомобиль давно был замечен и преследовался во избежание аварии. Правда, как патруль мог остановить столкновение, не справься Милли с управлением, так и осталось для неё загадкой. Однако девушка ещё никогда не была так рада стражам порядка.
И не из-за рации: средство связи имелось и в её машине. Инструменты! У дорожников, в отличие от неё, всегда имелся минимальный набор.
Милли заставила патрульных поднять её машину на домкрат и лично полезла вниз, проверила соединения. Необходимо по горячим следам всё выяснить. Окончив осмотр, белый модный костюм оказался безвозвратно испорчен. Зато догадка подтвердилась. Тормозная система однозначно подверглась варварскому вмешательству.
Патрульная служба привезла Миланью и Эда обратно в большой дом. Крафт находился там же. Как и следовало ожидать, ни на какую шахту он не ездил. С утра у него были дела, но недалеко. И он давно успел вернуться. Информацию об испорченной тормозной системе внимательно выслушал. Эмоций внешне не проявил. Только плотно сжатые губы и пульсирующая сонная артерия выдавали его напряжение.
- Нужно проверить записи наблюдения из гаража. - предложила Милли.
Она, Эд и дядя находились в гостиной. Время от времени заходили слуги, приносившие десерт и убирающие ненужную посуду. Также мелькала Дженни в ярком фиолетовом платье в красный горох, вероятно, съедаемая любопытством.
Как и следовало ожидать, материал с камер наблюдения оказался испорчен. Все записи за последние два дня стёрты.
- Всё ясно. Теперь понятно, кто. - уверенно заявила Миланья. - У меня почти не осталось сомнений. Крафт, - громко обратилась она к дяде, - срочно арестуйте Дака!
- Милочка, Дак - дядин друг! - встал на его защиту Эд. - Кто-кто, а он точно не мог предать!
- И тем не менее, это он. - медленно произнесла Милли. - Крафт, арестуйте его немедленно. Вспомните, о чем мы с вами говорили в машине, когда я упала со стены и вы везли меня в Сферу. - она выразительно посмотрела на дядю. - Именно у Дака есть доступ к камерам и редактированию. Это точно он.
- Я тебя понял. - ледяным тоном ответил лорд. - Сейчас же отдам приказ.
- Дядя, этого не может быть! - не верил Эд. - Милли, зачем ты так скоро сделала выводы?
- Дядя, отвезите лучше нас с Эдом в Сферу, - перебила Миланья. - Похоже, муж головой ударился, пока ехали. Нужно проверить.
- Я не ударился! - запротестовал Эд. - Что за...
- Так, пошли. - дядюшка подтолкнул незадачливого племянника к выходу жестом, не терпящим возражений.
Эд подчинился, но продолжал возмущаться. Утихомирить его получилось только в машине, где не было лишних ушей.
- У твоей жены план. - перебил поток недовольства Крафт. - Не знаю, на сколько хороший, но всё же. Успокойся уже.
- Да? А что за план?
- Доедем до Сферы - расскажу. - сохранила Милли интригу. - Сейчас только ещё с Кайлой постараюсь связаться. Она мне тоже нужна.
Связь барахлила. Но, на счастье, Миланье удалось передать подруге сообщение.
В одном из залов Сферы Миланья собрала Крафта, Эда, Кайлу и... Дака.
- Так ты всё это специально? - понял наконец Эд.
- Разумеется. - Милли предложила всем сесть, сама же продолжила стоять на ногах, так как сильно нервничала. - Куратор точно не Дак. Теперь я уверена. Я это поняла, как только увидела испорченные записи с гаражных камер наблюдения.
- И как же я удостоился такой милости? - Дак сел, положив ногу на ногу, - Тесты и сыворотка правды, полагаю, для вас не достаточно убедительны?
- Тесты и обмануть можно, - пожала Милли плечами. - А вот машину свою вы часто в нашем гараже ремонтируете. Регулярно пользуетесь услугами мастеров. И просто автомобиль проверяете, и чините по необходимости. Я вот только не пойму - зачем? У вас что, нет средств на автосервис? Постоянно у нас околачиваетесь.
- У Крафта лучшие механики, - спокойно ответил Дак, пропустив мимо ушей её шпильку. - Таких мастеров так просто не найти.
- Да, мастера хорошие, - согласилась Милли. - А посему вам совершенно не за чем уничтожать записи! Вы и так постоянно крутитесь в гараже. В этом нет ничего подозрительного. Записи уничтожил тот, кого там нечасто видят.
- И кого ты подозреваешь? - спросил Эд.
- Дженни, - не стала она тянуть с ответом. - Только нужно убедиться, что это точно она. Кайла, - обратилась девушка к подруге, - понадобится твоя помощь. Тебе нужно пойти в большой дом, поругаться с Дженни, устроить с ней драку и принести мне её волос.
В зале воцарилась тишина.
- И зачем мне ругаться с Дженни? - Кайлу план подруги не вдохновил. - Ещё и в волосы ей вцепляться...
- Так надо. - решительно заявила Милли, начав ходить кругами, - Найди повод. Ну... Например... Вы Крафта не поделили. Вцепись ей в причёску и добудь волос прямо с головы.
В комнате снова наступило молчание. Все обитатели переглянулись между собой.
- Таня подозревала, что у неё с головой плохо, ещё когда она со стены упала. - успокоил всех Крафт.
- Вот зря вы так! - обиделась Миланья. - Я не сошла с ума!
- Все сумасшедшие это утверждают. - спокойно ответил Крафт. - Ну сама посуди, как Дженни может быть куратором? Она и двух слов толком связать не может! Читает едва ли. И зачем рвать ей волосы?
- Читает она прекрасно, уверяю вас. - не согласилась Миланья. - Я начала её подозревать, ещё когда она на вас кофе опрокинула. В тот самый день, когда я инструкцию лазутчика принесла, помните? Она тогда всё поняла, что на листках написано. Это я точно заметила. Её глупый вид - прекрасное прикрытие! Таких, как Дженни, никто не воспринимает всерьёз. И это их козырь! Кстати, она играет в карты просто отлично. Дурочка так бы не смогла. Что касается волоса... Крафт, вы говорили, что лазутчики по национальности все исключительно варвары или полуварвары. Помните? Так вот. По её волосу мы проведём анализ и выясним происхождение. И нужно именно свежий с головы снять, чтобы она подделать ничего не смогла.
Опять молчание и переглядки.
- Милочка, - очень осторожно начал Эд, - Дженни - блондинка. Как она может быть варваркой? У них тёмные гены преобладают.
- Ну полу варваром-то может! - не унималась Милли. - Поэтому нужен настоящий волос, чтобы проверить.
- Какой ещё волос?! - Крафт повысил голос, потеряв терпение. - Био образцы и информация о генах всех людей, находящихся в большом доме, есть в базе данных Сферы. Не нужно ни с кого снимать скальп! Давай так: если тебе настолько важно знать происхождение Дженни, сейчас вызовем твою любимую Таню, которой ты, я надеюсь, доверяешь. Она проведёт анализ и вынесет вердикт. И когда ты поймёшь, что твоя теория не состоятельна, мы обязательно обратимся к психиатру, хорошо? Твоё поведение начинает пугать. Согласна? - аккуратно спросил дядюшка.
- Согласна. Зовите Таню.
Доктор прибыла быстро. Лишних вопросов задавать не стала. Получила задание и ушла.
Когда же Таня вернулась, результат удивил всех. Дженни действительно являлась наполовину варваркой с уникальным сочетанием генов: блондинка со светлыми глазами и кожей.
- И что будем делать с этой информацией? - задал резонный вопрос Крафту Дак.
- Для начала примем тот факт, что она может быть права. - лорд ткнул пальцем в Милли. - И если та девка действительно куратор, пугать Дженни нельзя: одно неверное движение - и она покончит с собой. А нам бы информацию из неё вытянуть.
И Крафт с Даком принялись набрасывать идеи по обезвреживанию. Сошлись, что разумнее всего Дженни усыпить, вынуть капсулу с ядом, а потом пытать долго и медленно. Кайле стало плохо от подобных речей. Милли же слушала с интересом.
- А вы уверены, - влезла в беседу Миланья, - что если усыпить Дженни искусственным способом, капсула с ядом не сработает автоматически? Ведь все лазутчики, которых оглушали, потом больше не просыпались.
- Можно попробовать подобрать мягкое снотворное. - предложил Дак. - Чтобы организм решил, что это естественный отдых.
- И долго вы так будете гадать? - не унималась Милли, - На ком экспериментировать? Проблему нужно решить быстро. Предлагаю другой план. Кайла отвлечёт Дженни. Устроит какой-нибудь скандал...
- Опять я?! - возмутилась блондинка.
- Да, ты. - подтвердила подруга. - Тебе проще всего устроить скандал. У тебя повод есть.
- Какой?
- Вот он. - Милли указала на Крафта. - Якобы вы с Дженни его не поделили и всё такое. Выйдет естественно и не вызовет подозрений.
- Но мы раньше его прекрасно делили, - отметила Кайла. - С чего вдруг нам ругаться?
- Ну придумай что-нибудь! - настаивала Милли. - Ты же умная! Что ты влюбилась. Или что тебе надоело быть номером два...
- Так. Стоп. - прервал их диалог Крафт. - Допустим, она Дженни отвлечёт. Что дальше?
- А дальше я подкрадусь сзади, - начала объяснять Милли, - и накину между зубами Дженни кляп в виде толстой широкой натянутой тряпки. Ткань не даст разгрызть капсулу. Дальше, правда, сложнее. После того как я зафиксирую кляп, сразу должны подбежать люди, готовые держать её и быстро выдернуть зуб вместе с ядом... Вот... Как-то так.
- Прям по живому зуб дёргать? - скривилась от ужаса Кайла.
- А как иначе? Жестоко, но что делать?
- А может это не она? - предположил Эд. - Дженни такая хрупкая...
- Если не она - то отпустим и всё. - объяснила Милли. Потом подумала и добавила: - Ну, может для контроля ещё сыворотки правды ей дадим.
План Миланьи был принят без замечаний. Крафт счёл его разумным. Действовать нужно быстро. Времени на раздумья нет.
Вечером этого дня Крафт, Миланья, Эд и Дженни собрались в гостиной. Чтобы казаться естественными, немного пообсуждали события сегодняшнего утра. Милли в подробностях рассказывала правила поведения в ситуации, когда отказали тормоза.
- Остановиться реально, - рассуждала девушка. - Главное не паниковать, взять себя в руки и действовать по пунктам.
- Леди Миланья, вы так много знаете, - подала голос Дженни. - Кто вас этому учил?
Милли невольно посмотрела на девочку. Дженни сидела за столом и раскладывала карты. Никто к ней не присоединился, и она играла сама, раскладывая пасьянс. Сегодня её причёска была не столь пышной, как обычно. Макияжа и пудры, правда, хватало. Платье пышное, в её стиле. С рюшами, валунами и оборками. Однотонное. Ярко-красное. "На нём крови будет не видно." - невольно подумалось Милли.
- Я же из Империи, - ответила наконец Миланья. - У нас все грамотные. Все имеют право на образование. Все равны. Возможностей море. Мне много чего хотелось знать, вот и учила.
- Все равны быть не могут. - Дженни аккуратно перекладывала карты на столе, - Обязательно нужен глава и полное подчинение. Иначе всё развалится.
- Глава нужен, - согласилась Милли, - однако нормальный руководитель никогда не станет гнобить сотрудников. Только свободные личности способны создать что-то великое.
- Без подчинения нет порядка, - девочке сегодня прям хотелось поговорить, - если дать волю, каждый станет тянуть в свою сторону. Ничего не получится.
- Нет! Кто тебе такое сказал? Люди, по своей собственной воле, объединяются. Преследуют общую, желанную для всех цель и достигают её! Так это работает!
- Возможно, ты и права... - Дженни почему-то перешла на "ты", - Но властелин, подчиняющей всех своей воле, добьётся большего! - она загадочно улыбнулась и посмотрела куда-то вдаль.
Милли хотела ещё что-то добавить, но в гостиную влетела Кайла. По сценарию сейчас необходим скандал.
- Вот значит где ты! - обратилась Кайла к Дженни, пытаясь изобразить гнев. - Забрала себе Крафта и сидишь тут довольная!
По иронии Кайла тоже надела красное платье.
- Леди Кайла, что вы хотите? - Дженни оторвала взгляд от карт.
- Чтобы ты ушла с моей дороги! - махала девушка руками, не зная, куда их деть, - Ты торчишь здесь в доме уже слишком долго! Крафт - мой любовник! Я больше не хочу тебя терпеть! Убирайся!
Кайла не знала, что ещё сказать. Актриса из неё вышла никудышная. Девушка сильно волновалась, громко кричала. Слова звучали нелепо.
Однако этого странного шоу хватило, чтобы Дженни отвлеклась. Милли быстро оказалась сзади, накинула кляп из сложенной в несколько слоёв тряпки и сильно сжала. Ткань оказалась между зубами девочки, не давая ей сомкнуть челюсти.
Тут же в комнату ворвались люди Крафта. Перехватили у Милли кляп, зажали Дженни мёртвой хваткой, полезли ей в рот щипцами, чтобы вырвать зуб и...
- Милорд Крафта, - обратился к дяде один из людей. - У неё уже вырван зуб. Рана совсем свежая. В остальных яда нет...
- Дайте я сам гляну!
Крафт сорвался с места, грубо схватил свою любовницу за подбородок, заглянул в рот. Потом выпустил.
- Вырвана верхняя правая пятёрка. - констатировал лорд, - У всех лазутчиков именно в этом зубе был яд. Можете больше не держать ей голову. Нет необходимости. - обратился он к своим людям. - Так значит моя невестка права. Куратор - это она.
Дженни высвободили голову. Она окинула всех печальным долгим взглядом зверя, загнанного в ловушку.
- Ну конечно это она! - Милли обошла группу, державшую девочку и села за стол рядом с ней. - Дженни, зачем? Зачем ты это сделала? Тебя шантажировали, обижали, угрожали твоей семье? Вариант подкупа не рассматриваю: у Крафта столько денег, что любого переманит.
- Я хотела тебя убить, а ты всё равно со мной разговариваешь? - удивилась девочка.
- Попытка убийства довольно неумелая. Нужно было не только тормоза, но и рулевое управление портить. А так полумера какая-то.
- Нормальные попытка, - Дженни грустно улыбнулась. - Это ты слишком умелая! Я никогда не встречала таких, как ты! Даже она, - девочка указала на Кайлу, - не такая. Хоть и очень красива. В тебе, Милли, столько жизни! Ты очень добрая и хорошая.
- Я не добрая! - невольно качнула головой Миланья. - Ты совсем меня не знаешь.
- Это ты себя не знаешь! Ты относилась ко мне лучше всех в доме. Никогда не обижала, не грубила.
- Деточка, если тебе кто-то не грубил, это ещё не значит, что он добрый. - Милли вдруг стало стыдно. Она никогда особо не замечала девочку, не делала ей ничего хорошего. И комплименты звучали неуместно.
- Может и так... - Дженни отвела взгляд в сторону.
- Слушай, но если ты считаешь меня доброй, то почему хотела убить? - перевела Милли тему.
- Это другое! - встрепенулась девочка. - Это приказ, это долг. Высший долг! Ослушаться нельзя...
- Ну что за глупости! Конечно можно! Ты управляешь своей судьбой! Послушай, Дженни. У тебя нет теперь зуба с ядом. А значит ты будешь жить! Ты ещё такая молоденькая! Расскажи нам всё. Может что-то придумаем. А? Если ты раскаешься, нам вовсе не обязательно тебя убивать.
На глазах Дженни выступили слезы.
- Пусть меня отпустят. Мне больно. - тихо попросила она. Люди лорда всё ещё сжимали ей руки. - Я уже никуда не сбегу.
- Не сбежит она! - всплеснул руками дядя. - Хотела всех нас взорвать, потом пыталась убить моего наследника. Плела заговоры, шпионила. И хочешь, чтобы тебе поверили?
- Крафт!!! - рявкнула на дядю Милли, ударив кулаком по столу, - Вы что, не видите, что она сдалась?! Прикажите отпустить! Она не сбежит. Это же очевидно! Отпустите! Под мою ответственность.
- Ещё чего! - тоже повысил голос лорд. - Сейчас её доставят в камеру и выпытают всё, что она знает и не знает!
- Дядя, отпусти её, пожалуйста. - Эд подошёл ближе, отодвинул стул и сёл за стол рядом с женой. - Ты уже ничего не сможешь у неё выведать. Смотрите: расширенные зрачки, кожа приобрела зеленоватый оттенок, губы синеют. Ещё немного, и из глаз и носа потечёт кровь. Это яд Миллениум. По моим подсчётам, ей осталось полчаса. От силы час. Так что дядя, прикажи её отпустить.
Милли, Эдик и Кайла с мольбой смотрели на лорда.
Крафт фыркнул, произнёс какое-то ругательство и обратился к своим людям:
- Отпустите, - скомандовал он, - ваша помощь больше не требуется. Дальше мы сами.
Стражи послушно отошли от девочки и удались из комнаты.
Глава 2
- Дженни, я ничего не поняла. - обратилась к девочке Милли, когда люди лорда покинули гостиную. Она, Эд, Кайла и даже Крафт сидели теперь за одним столом. - Ты что, вырвала себе зуб, а потом всё равно приняла яд?
- Да. - кивнула та.
- Но зачем?! Это же не логично!
- Это логично, - Дженни инстинктивно растирала сдавленные ранее запястья. - Мне дарована Высшая награда. И я обязана её принять. Это мой долг. Только вот... - девочка запнулась, смахнула поступившую слезу. - Мне совсем не радостно его выполнять. А нам говорили, что это огромное счастье... Невообразимое наслаждение...
- Под "высшей наградой" ты подразумеваешь смерть?! - с ужасом спросила Кайла.
- Да, - просто ответила девочка. - Для того, кто чтит и исполняет свой долг, принять яд - Высшая награда. Это лучшее, чего я достойна. Так написано в книге Истины.
- Дженни, - обратилась к ней Милли, - в книге Истины ничего такого не написано. Кто тебе сказал подобную чушь? Ты хоть сама её читала?
- Да... - неуверенно отозвалась она, и потом добавила: - нам её читали отрывками...
- И полностью исказили смысл! Книга Истины призывает жить и радоваться жизни! При этом, конечно, соблюдать определённые правила. Но там ни намёка нет на то, чтобы глупые маленькие девочки травили себя ядом! Кто тебе такое внушил?
- Не проси меня предавать нашего владыку. Я никогда этого не сделаю! Пожалуйста, не спрашивай того, чего я не смогу рассказать. Давайте просто посидим и поговорим. Знаете, мне всегда так хотелось сидеть со всеми вами за столом, не только за игрой в карты, но и так, просто. Как с равными. Лорд Крафт никогда этого не разрешал, но сегодня моя мечта сбылась! Мы здесь все вместе. Я вместе с вами... Так здорово! Хотя бы в этот вечер... Знаете, я не имею права отказаться от Высшей награды. Но быстро умирать так не хотелось... Поэтому я заменила яд из зуба на другой, более медленный. Чтобы немного побыть с вами. Так, как сейчас.
- Эд, у неё кровь! - с ужасом вскрикнула Кайла, указывая на тонкую красную струйку из носа девочки. - Сделай что-нибудь! Где противоядие?
- Противоядия нет. - отозвалась Дженни. - Я знала, на что шла. Меня с детства готовили к этому шагу. Так что не переживай на мой счёт.
- Возьми хотя бы это... - Кайла дрожащими руками передала Дженни салфетку из салфетницы.
- Спасибо, - девочка вытерла нос. Бумага тут же окрасилась в красный цвет. - Вы такие добрые...Особенно ты, Милли. Знаете, я ведь раньше никогда не видела, чтобы люди так сильно любили друг друга. Я имею в виду Миланью и Эдуарда. Вы так трепетно заботитесь друг о друге, так переживаете, скучаете, если не рядом... Как же я вам завидую! Мне бы так хотелось, чтобы и меня кто-нибудь любил... Лорд Крафт, - обратилась она к дядюшке. - мы столько ночей провели с вами вместе... Скажите, вы чувствовали ко мне хоть что-нибудь? Хоть когда-нибудь?
- Конечно, он чувствовал! - ответила за лорда Кайла. Она не выдерживала напряжения, и слезы непроизвольно катились из её прекрасных глаз. - Милорд очень любит тебя! Сильно-сильно! Не так ли, господин Крафт?
- Нет! Он не любит меня! - заявила Дженни. - Говоря о чувствах, я имею в виду привязанность, не более. Правда, тебя, Кайла, он тоже не любит, хоть ты и потрясающе красива. Он любит её маму. - девочка указала на Милли. - До сих пор любит. И не смотрите на меня так. Я знаю очень многое. И о портрете в закрытой комнате, и о планах заманить Миланью на Септимус и убить... Всё знаю... Только лорд этого не сделал. А знаете почему? Потому что Милли очень хорошая. И добрая.
- Дженни, прекрати! - взмолилась Милли. Рыдания предательски подступали и к её горлу. - Я никакая ни добрая! Я даже не могу сейчас помешать твоей гибели! И ведь это я тебя раскрыла! По моей вине ты приняла яд... А ещё говоришь, что я добрая...
- Это другое! Мы находились по разные стороны и вели борьбу. И я хотела тебя убить. Таковы правила. Ты выиграла, я с треском проиграла. Всё честно. Я ни в чем тебя не виню. Но можно я кое о чем попрошу тебя? Возьми меня, пожалуйста, за руку, как берёшь иногда Эда. Также нежно и заботливо, хорошо?
Вместо ответа Милли встала со своего места, подошла к девочке. Одной рукой взялась за её руку, а второй обняла за хрупкие плечи. Притянула её голову к своей груди и ещё крепче обняла. Ладонь Дженни была ледяной. Милли не выдержала и зарыдала.
- Прости меня! - выдавила Миланья сквозь слезы.
- О! Не плачь, не нужно. - голос Дженни становился тише. - Я же сказала, что ни на что не обижаюсь. Всё честно. Знаешь, мне сейчас так хорошо! Меня никто никогда так нежно не обнимал, как ты сейчас. Наверное, так обнимаю матери своих детей...
- У тебя нет матери? - спросил Эд.
- Там, где я росла, ни у кого нет матери. Мы лишь подчинялись учителям и выполняли своей долг. У меня и друзей не было. Нам запрещали. Ах, Милли! Как бы мне хотелось быть твоим другом! Как она, - Дженни слабым движением головы указала на Кайлу.
- Побереги силы, - попросила Милли. - Не нужно напрягаться.
- Зачем они мне? Теперь только одна дорога. Держи меня крепко за руку, хорошо? Мне почему-то страшно. Нам говорили, что Высшая награда - это счастье... Но это не так... Мне совсем не хочется умирать... Почему?
- Потому что вам соврали! - Милли крепко держала девочку в своих объятьях. - Вас просто использовали! Промыли мозг, заставили подчиняться! У детей должны быть мама и папа, а не учителя и правила! Вот подожди... Узнаю я, кто этот твой владыка! Он у меня попляшет! Сама лично вручу ему "высшую награду"! Познает он у меня счастье! Вот увидишь!
Но Дженни уже ничего не могла видеть. Она не дышала.
Милли продолжала обнимать девочку. Слезы текли из её глаз безудержным потоком.
Крафт поднялся со своего места, подошёл к невестке. Осторожно, но настойчиво отстранил её от тела Дженни. Аккуратно поднял девочку на руки и отнёс на диван. В гостиной повисло гробовое молчание. Лишь всхлипы и тихие рыдания девушек нарушали тишину.
- Бедный запутавшийся ребёнок... - Кайла взяла себя в руки, подошла к телу Дженни и закрыла ей глаза. Навсегда. - Пусть спит спокойно. Больше ей никто не причинит вреда. Не обидит, не использует.
- Однако какое мужество. - сказал Кафт. - Вырвать себе зуб, не испугаться... Но в итоге всё равно принять яд... Не понимаю...
- Она поняла, что её раскрыли. - по щекам Милли всё катились и катились слезы. - Дженни знала, что при таком исходе выход только один. Но ради своей мечты, ради того, чтобы побыть немного с нами, она вырвала себе зуб и заменила яд на более медленный. В голове не укладывается. Жуть какая-то. - и она разрыдалась.
Эд подошёл к жене, обнял. Спрятал её лицо у себя на плече, чтобы она могла выплакаться.
- Это я виновата. - говорила Милли сквозь слезы. - я должна была раньше догадаться. Должна была больше внимания ей уделять. Замечать её, в конце концов! Тогда бы, кто знает? Возможно, удалось бы перенастроить ей мозг и избежать того, что произошло сейчас. Но нет же! Я её не замечала! Как же я виновата!
- Мы все виноваты. - отозвалась Кайла. - Никто из нас не видел в ней человека. Лишь глупую игрушку. И вот к чему мы пришли.
- А знаете что? - Милли чуть высвободилась из объятий Эда, - Давайте устроим ей пышные похороны. Такие пышные, чтобы на весь Септимус гремели! Пусть этот владыка знает, что мы чтим даже наших врагов! Что Дженни нам дорога, и у него не получилось посеять ненависть между нами. И пусть он там подавится от злости. Крафт, вы же разрешите организовать такие похороны?
- Разрешу. - скупо ответил Крафт, отвернувшись к окну. Он, конечно, не ревел. Но смерть Дженни однозначно не оставила его равнодушным.
В эту ночь никто не спал. Каждый думал о своём. Эда посещали идеи о создании быстрого противоядия. Универсального лекарства, приняв которое любой яд нейтрализуется. Правда, такая разработка - это скорее, химия. Но как бы было здорово создать что-то подобное!
Крафт долго ходил по своему кабинету из угла в угол. У него есть смертельный враг, который не остановится. И бордовые лазутчики, и Дженни - это лишь исполнители. Марионетки. На место их придут другие. Это лишь вопрос времени. А значит нужно играть на опережение. Но как? О враге почти ничего не известно.
Кайла всю ночь провела в гостиной рядом с телом Дженни. Она взяла в библиотеке Крафта книгу Истины. Нашла нужный текст и беспрерывно читала вслух положенные в случаях смерти отрывки. Кайла никогда не была религиозной. Наоборот, совершала вещи, прямо противоположные установленным догмам. Однако сейчас в её душе проснулись иные струнки, молчавшие ранее. Кайла пока не могла, да и не хотела понимать, что в ней изменилось. Она просто делала то, что подсказывало сердце. Читала для Дженни положенные строки.
Милли же бродила по своему гардеробу. Комнаты, объединенные одним проходом, хранили кучу красивых вещей. Платья, брюки, костюмы, джинсы, юбки, бриджи, шорты, майки, пиджаки, кофточки, сумочки, ремешки, шарфики, косынки, цепочки, носочки, топики, ботинки, туфли на каблуках и лодочки, кроссовки, берцы, босоножки - любой каприз. Одежда исключительно фирменная, брендовая, дорогая. Только самое лучшее. И в большом объеме. Вещей хватило бы не на один магазин. Милли перемещалась между рядами аккуратно развешанной одежды. Прикасались к ткани, перебирала пальцами стройный поток вешалок, выбирала понравившейся вариант, мерила или просто прикладывала к себе вещь и затем возвращала назад.
Милли бродила здесь, чтобы отвлечься. Нет, она не пыталась заменить людей вещами. Этого за ней никогда не водилось. Просто находясь тут, она могла сосредоточиться и подумать. Ей всё чаще вспоминалась фраза Бовари - врача из Ямы. "Всё далеко не однозначно. Совсем не так, как кажется на первый взгляд." И ведь действительно! Скажи ей кто-то раньше, что она станет лить слезы в три ручья о своём враге, она бы засмеялась этому человеку в лицо! А теперь она плачет о Дженни, которая ещё вчера утром пыталась её убить, испортив на машине тормоза. Что за нелепость! Почему всё с ног на голову? Миланья недавно стала замечать, как она изменилась здесь, на Септимусе. Воздух планеты проникал в самые отдалённые клеточки её тела, заставляя действовать так, как она раньше никогда бы не поступила. На Альфе она жила активно, но при этом чётко и по плану. Работа-дом-отдых. Всё строго и понятно. Что хорошо, а что плохо - вопросов не возникало. Ровный уклад жизни, спокойная обстановка. Всё чётко, по закону. Даже на Тэе было ясно, где враг, а где друг.
Здесь же... Крафт хотел её убить, хотя сам по себе охренительный дядька. Феликс, бандит из бандитов, враг государства, но именно благодаря его помощи удалось спасти целую область. Дженни... О девочке думать было физически больно. Несчастный запутавшийся ребёнок с промытыми мозгами. Чуткая, ранимая, тонко чувствующая натура с хладнокровной хваткой жестокого убийцы.
И все-таки Дженни не выходила из головы. Почему Милли прошла мимо неё? Почему раньше не заметила этого недолюбленного ребёнка? Сказать, что Миланье плевать на всех - неправда. Она умела и переживать, и сочувствовать. Да, премию "альтруист года" она, конечно же, не заслужила. Но и черствой не была. Почему же она вовремя не обнаружила, что с Дженни что-то не так? Ведь заметь она раньше, глядишь, может и получилось бы той мозги на место вставить.
Однако что сделано, то сделано. А точнее, что не сделано, то уже не поправить. Слишком поздно. Но боль, поселившаяся в глубине, не отпускала. Милли очень хотелось что-то предпринять. Исправить если не прошлое, то будущее. Сейчас Миланья вспомнила мать, Элис, с её неуёмной жаждой помогать другим. Неужели мама пережила здесь, на Септимусе, что-то подобное? Милли резко захотелось связаться с матерью, поговорить, выплакаться, спросить совета. Но девушка быстро подавила эту мысль. Спокойствие Элис превыше всего. У мамы расшатаны нервы, она так много страдала! Заставлять её переживать за неё, за Милли, ни в коем случае нельзя! Пусть лучше живёт в неведении, зато спокойно.
Мысли о маме подтолкнули Миланью к одной интересной идее. А что, если...
- Вот ты где! - в гардеробную зашёл Эд. - Уже почти утро. Ты так и не спала?
- Боюсь, сегодня ночью никто не спал. - Миланья оторвалась от созерцания кофточек и переключилась на мужа.
- Знаешь, таблетки от яда не подойдут. Уколы тоже. - начал он делиться идеями, - Слишком много времени нужно. Пока блокирующие вещества будут всасываться, отрава успеет распространиться. Ничего не получится. Противоядие только на конкретный яд рассчитано. А нужно что-то, что на любую бы отраву действовало. На мой взгляд, лучше двигаться в сторону заморозки. Своеобразного крео-сна. Человека замораживают, процессы в организме останавливаются. Обмена веществ не происходит, или происходит, но очень медленно. Появляется время. Можно потихоньку выкачать, забрать яд из организма, нейтрализовать. И когда опасность минует, выводить человека из сна.
- Ты всю ночь думал о противоядии?
- Да. Именно. Об универсальном противоядии. Только представь: если бы у нас оно было, события вчерашнего вечера пошли бы совсем по другому сценарию... Эх... Но область заморозки и крео-сна - не совсем моё. Однако у нас, в Сфере, целая команда учёный различных направлений. Вместе мы творим чудеса. Да, сейчас моя идея кажется сказкой, но именно смелые фантазии двигают науку. Попробуем. Почему нет? - мечтательно улыбнулся он и добавил: - А ты чем занималась?
- Так... Ходила тут, думала... - Милли провела рукой по развешанным вещам. - Говоришь, уже утро? Тогда пора завтракать.
- Ты сможешь сейчас есть? После всего, что было?
- Смогу. - ответила она твёрдо. - Придется поесть. Мне обязательно нужны силы на сегодня. Поскольку поспать не получится, нужно обязательно хотя бы поесть.
- А что ты хочешь сделать?
- Прошлое не исправить. Как вышло, так вышло. Но есть люди, которым нужна моя помощь здесь и сейчас. И я могу её оказать. Знаешь, я ведь не бедный человек по сути. У меня есть свои сбережения. Живя здесь, в большом доме, я почти ничего не тратила. А если и тратила, то твои, вернее, дядюшкины деньги. И мои средства остались нетронутыми. Сегодня же я их использую. Хотя бы часть. Я уже решила. Закуплю гуманитарную помощь для Ямы и отвезу. Мне, правда, понадобится грузовик. Но я постараюсь его раздобыть.
- Хочешь помочь беднякам?
- Да, прям как моя мама. Тебе кажется это глупым? Возможно. Но не отговаривай. Я уже всё решила.
- Не собираюсь я отговаривать. И вовсе не глупо. Мало того, давай я помогу? Тебе грузовик просто так никто не даст. Потребуют разрешение дяди. Мне же не посмеют отказать. В нашем распоряжении будет и грузовая машина, и водитель. Не спорь: управление большегрузом отличатся от легковушек.
Она и не спорила. Лишь подошла ближе и крепко обняла мужа. Как же прекрасно, когда твои мысли и чувства совпадают с желаниями твоей второй половинки!
Они оба спустились в столовую, позавтракали на скорую руку, но плотно. И отправились совершать свои великие дела.
Милли ничего не планировала заранее. Она не спала вторые сутки и это сказывалось. Они с Эдом поехали на оптовую базу в своей области. Туда, где отоваривались различные организации: столовые, больницы, школы. Здесь имелся один неоспоримый плюс: качество товаров. Крафт лично проверял, чтобы продукция с его ферм, фабрик и заводов соответствовала положенным утверждённым им стандартам.
На базе удалось закупить как продовольственные, так и не продовольственные товары. Различные крупы, мука, консервы. Ткани, нитки, постельное бельё, подушки и одеяла, пледы. Комплекты одежды: брюки, рубашки, юбки, блузки. Обувь. Милли также приобрела несколько вариантов инструментов различной направленности. Вдруг кто-то из Ямы пожелает нормально работать, и хоть не на долго отойти от воровства?
В общем, накупив всего понемногу, Милли, Эд и водитель поехали в Яму. Миланья не знала, что именно требуется беднякам. Но помня Гуманитарные Миссии на Тэе, закупила универсальные, нужные всем товары и надеялась, что не попала впросак.
Впросак она не попала. Мало того, всё продовольствие и одежда разлетелись как горячие пирожки. В Яме Милли уже знали, к её визиту отнеслись спокойно, без агрессии. А когда поняли, что она привезла помощь... В общем, без небольшой давки не обошлось. Милли твёрдо решила, что в следующий свой приезд обязательно попросит у Феликса его крепких ребят для поддержания порядка. Однако сейчас как получилось, так получилось.
На суету подбежал и Джованни. Сорванец очень обрадовался знакомой тёте.
- Почему ты так долго не приезжала? - спросил малец, обнимая Милли.
- Ну... - девушка не хотела говорить правду, что в её планы последующие визиты не входили. Что она просто планировала отдать лекарства и больше не появляться. - Я... Это... Ногу повредила, когда по стене слезала. - ответила она и, поняв, как глупо это звучит, добавила: - Эксперимент был такой, неудачный.
- А сейчас ты выздоровела? - с надеждой спросил мальчик. - Будешь теперь приезжать?
- Конечно буду! - она потрепала Джованни по светлой головке. - Кстати, познакомься. Это Эдуард, - Милли показала на учёного, - мой муж.
- Здравствуйте, - боязливо поприветствовал его мальчик.
- Здравствуй, - Эд приветливо улыбнулся.
- Милли, пойдём к нам в гости, - потянул её малец за руку в сторону посёлка. - ты давно у нас не была. - он недоверчиво покосился на Эда и добавил: - и мужа своего можешь взять.
- Спасибо, милый, - Милли не поддалась на тянучку и не сдвинулась с места, - но сейчас никак не могу. Я дико устала. Но в другой раз - обязательно. Кстати, я планирую следующий визит дней через пять. Попроси Феликса, чтобы он ребят своих прислал на разгрузку, а то без них хаус получается. И вот ещё. - Милли пошла обратно к машине, вынула оттуда два чемодана. - Это инструменты. Передай, пожалуйста, отцу. Здесь немного, но если твоему папе понравится работать, я ещё привезу, что ему нужно.
Мальчик поблагодарил за подарок. Милли и Эд попрощались с Джованни и уехали.
Глава 3
Похороны Дженни состоялась через два дня. Как и оговаривалось ранее, событие организовали с размахом. Дженни всегда хотела оказаться на равных с господами. И хотя бы в последний путь решено было проводить её как аристократку. Событие вызвало в обществе резонанс, ведь Крафт не только подготовил шикарную церемонию, но и пригласил всех лордов-правителей и мэра. На резонный вопрос Милли, нахрена он притащил этих лицемеров, дядюшка, к удивлению, не огрызнулся, а даже ответил:
- Ты же сама хотела всех шокировать, разве нет? - сказал он. Потом хитро ухмыльнулся и добавил, - Конечно, всё не просто так. Я специально всех собрал. Хочу знать их настроение. Конечно, лучше бы мысли, но Эдик ещё не изобрёл подобных технологий.
- Так Эд собирает для вас информацию! - поняла наконец она.
- Да. Я попросил его во время всей церемонии фиксировать эмоции гостей. Как видишь, лорды недовольны, но всё-таки пришли. Никто не посмел отказать. А мы станем за ними наблюдать. Должен же я наконец выяснить, кто из них мой враг!
Организацией церемонии занималась Кайла. Поскольку в комнате Дженни были найдены книги религиозной направленности, решено было пригласить священника. Да, брошюры, обнаруженные у девочки, сильно отличались по содержанию от канонической трактовки книги Истины. Вероятно, бедняжка с детства состояла в какой-то секте. Однако в этом не было её вины. И раз ребёнок тянулся к свету, зачем лишать её последнего прощания? Священник, правда, немного повозмущался. Ведь к церемониям отступники не допускались. Однако, выслушав историю несчастной Дженни, решил не отказывать в последнем прощании. И даже от дополнительной платы отказался, сказав, что он не продаётся. Церемонию он решил всё-таки провести потому, что ему так совесть подсказывает, а не из-за авторитета Крафта или его денег.
Для прощания был подготовлен большой центральный зал. Когда-то здесь проводили балы, но Крафт давно ничего подобного не устраивал. И помещение пустовало. Сейчас же зал украсили. Кайла приказала максимально наполнить комнату цветами исключительно белого цвета. Сама Дженни лежала в гробу посередине помещения. Её одели в однотонное светлое платье. Без косметики и лишней мишуры она казалась совсем крошечной и юной.
И Кайла, и Милли, всю церемонию стояли недалеко от гроба. Обе в чёрном, печальные и строгие. Глаза сухие. За предыдущие дни они выплакали все слезы. Теперь осталась ноющая тупая боль, спрятавшаяся внутри, но не дающая покоя. Обе подруги погрузились в глубокую скорбь, даже сами не понимая, почему смерть Дженни их так задела.
А вот остальные гости не сильно переживали. Соблюдали приличия, но не более. Многих высокопоставленных аристократов возмущало, почему они должны присутствовать на похоронах какой-то девки! Однако вслух замечаний не высказывали. Крафт давно слыл чудаком. А портить отношения с самым сильным лордом-правителем никто не хотел.
После положенного религиозного обряда и церемонии прощания, процессия переместилась на фамильное кладбище Крафтов. Оно находилось в отдалённой, но очень живописной части сада. Деревья с развесистыми пышными кронами, ухоженные клумбы с разнообразными цветами. Узкие дорожки и резные лавочки. Место умиротворения и спокойствия. Здесь, рядом с великими лордами с фамилией Крафт и их жёнами, нашла пристанище несчастная девочка. Жертва чьей-то грязной игры.
После похорон все опять вернулись в большой дом. Теперь приглашённых ждал небольшой поминальный фуршет, где можно пообщаться друг с другом, обсудить последние новости. Почти сразу гости повеселели. Вкусные закуски и горячительные напитки сделали своё дело. Никто больше не притворялся, что скорбит. Милли прекрасно понимала, что эта вся толкотня нужна Крафту для наблюдения и сбора данных. Однако она уже тысячу раз пожалела, что настояла на пышных похоронах. Куда лучше было бы проститься с Дженни тихо, по-семейному. Сейчас же, видя смеющиеся, лоснящиеся от жира рожи аристократов, Милли еле сдерживалась, чтобы не устроить скандал и не вытолкать всю эту скотскую толпу за дверь.
- Похоже, вы любили эту девушку, - послышался из-за спины мягкий голос. Чета Платинумов подошла к Милли и завела разговор. - На вас прям лица нет.
- Да, наверное я выгляжу плохо, - согласилась Миланья. - И да, в отличие от большинства здесь присутствующих, я действительно переживаю.
- О! Не поймите неправильно, - мэр начал издалека и аккуратно, приняв замечание на свой счёт. - Конечно, жизнь человека - величайшая ценность. Но эта бедняжка... Она же даже женой не была...
- Дорогой, ты не прав, - вступилась миссис Платинум, - Лорд Крафт был женат только один раз. И он безумно любил свою жену. Но, как ты помнишь, миссис Крафт пропала без вести после той страшной аварии на шахте. По всей вероятности, жена нашего дорогого лорда погибла. А господин Крафт с тех пор безутешен. Тело жены так и не нашли. У неё даже могилы нет, чтобы лорд мог прийти поскорбеть. С тех пор Крафт пообещал никогда больше не жениться. По этой причине никто не смеет претендовать на официальный статус. Однако, раз организованы такие похороны, эта девушка, Дженни, если не ошибаюсь, значила для нашего правителя много. И мы должны уважать чувства лорда Крафта.
- Ты как всегда права, дорогая... - мэр с нежностью посмотрел на жену.
Они склонили друг к другу головы, точно голубки. Милли невольно залюбовалась идиллией, царившей между супругами.
- А где Миа? - спросила Миланья, переводя тему. - Она не приехала? Ой, простите, что спрашиваю, - спохватилась девушка, - наверное, вашей дочери нельзя посещать такие печальные мероприятия.
- Нет, дело не в похоронах, - заверила девушку миссис Платинум, тяжело вздохнув, - Миа философски относится к теме смерти. Это её не шокирует. Однако у неё приступ боязни автомобилей. Она сейчас передвигается только пешком, на расстояния шаговой доступности.
- Боязнь автомобилей? - переспросила Милли. - Но ведь Миа приезжала к нам в Сферу на выставку. Всё было хорошо...
- Да, верно. Эти приступы не постоянны. Однако время от времени на неё находит боязнь и паника. В эти моменты Мию лучше не трогать.
- Ясно... - сказала Милли. - Тогда передавайте ей привет. И пусть скорее поправляется: некоторые галереи Империи заинтересовались её работами. Однако для заключения контракта нужны переговоры лично с художником. В Сфере лучшая связь на Септимусе. Как выздоровеет - пусть приезжает. Всё организуем.
- Спасибо вам! - искренне поблагодарили Платинумы. - Новость, что её работы понравились, обязательно обрадует Мию. Но вот приступ... Никто не знает, как долго он продлится.
Милли перекинулась с четой Платинумов ещё парой фраз. Затем мэр женой отошли, оставив девушку.
Одиночество длилось недолго. Милли снова потревожили.
Милли обернулась на звук. Перед ней стояла чуть сгорбленная, невысокого роста старушка с пышной копной седых волос, собранных на макушке. Дама была облачена в чёрное атласное длинное платье, что соответствовало статусу мероприятия. Увесистая нитка жемчуга на шее показалась чем-то знакомым. Женщина опиралась на изящную трость с одной стороны, с другой её поддерживал высокий юноша с тёмными волосами и странным отрешённым взглядом.
Милли понадобилось совсем немного времени, чтобы узнать старушку. Миссис Таун. Вдова бывшего мэра.
Несмотря на трость, дама держалась бойко. То и дело кивала проходившим мимо знакомым. Те отвечали ей взаимностью. И зачастую их поклон вдове был куда ниже, чем полагалось по этикету.
- И что же в них странного? - Милли всё-таки решила поддержать разговор, хоть ей не очень-то и хотелось.
- Полагаете, что я скажу, что неприлично оказывать подобное почтение любовнице? - старушка заискивающе посмотрела на девушку, - Это так. Однако главная странность не в этом. Зачем собирать такое количество знати у себя дома? Особенно когда слывешь нелюдимом? Здесь точно есть скрытый смысл. Крафт никогда не пошёл бы на такой шаг просто так.
- Вот как? А вариант отдать дань уважения любимому человеку совсем не рассматриваете?
Стоящая перед Миланьей дама казалась милой и приветливой. Благообразный вид, приятная улыбка, отточенные манеры, популярность среди гостей. Однако девушка помнила пугающую картину Мии и оставалась на чеку.
- Как можно любить своего раба? - искренне удивилась миссис Таун. - Вы говорите странные вещи, прям как ваша мама. Кстати, я уже говорила вам, что мы с Элис были подругами?
- Откуда вам известно, что мою мать зовут Элис?
- О, дорогая! Нам с вами многое нужно обсудить! - не ответила она на вопрос прямо, - Мне есть, что вам рассказать. Знаете что? Приезжайте ко мне в имение. Сейчас дам вам пропуск. Кевин, - обратилась старушка к своему помощнику, - Подай мой кошелёк.
Молодой человек послушно, словно робот, достал мини косметичку чёрного цвета из своего кармана и протянул хозяйке.
- Вы что, слуг исключительно с одинаковыми именами нанимаете? -обратилась Милли к старушке. - Прошлого вашего стража, которого я видела в торговом центре, тоже звали Кевин. Это я точно помню.
- Ах, дорогая, - дама раскрыла кошелёк и начала там копошиться, - зачем себя напрягать и запоминать имена рабов? Поверьте, куда удобнее, когда всех зовут одинаково. Они тогда и слушаются лучше. Ведь в головах у варваров так мало извилин! Вот, держи. С этим пропуском ты всегда желанный гость в моём доме.
Дама протянула Милли визитку чёрного цвета. На карточке посередине красовалась единственная надпись белой прописью: "Кассандра Таун". Миланья хотела было ещё что-то спросить, но старушка уже отошла и во всю болтала с другим гостем. Прерывать или встревать в диалог Милли не хотелось, и она просто отошла в сторону.
Поминальный фуршет длился недолго. Гости постепенно разошлись. И только после того, как последний приглашённый покинул большой дом, Милли вспомнила странную фразу старушки о варварах. Получается, её безмолвные стражи тоже этой национальности! Очень, очень странно. Ещё дама её маму, Элис, знает. Однозначно нужно рассказать всё Крафту. Очень уж непонятная эта мадам Таун.
Позже, когда Милли удалось поймать дядюшку чтобы поговорить, при упоминании миссис Таун лорд состроил гримасу отвращения и закатил глаза.
- О! Это старая карга! Подмяла под себя всех и радуется. Строит из себя этакую бабулю - одуванчик. По факту же вредная сука, ради прибыли готовая жрать младенцев.
- Но откуда она знает мою маму?
- Было дело... - лорд чуть улыбнулся нахлынувшим воспоминаниям, - Когда твоя мама жила здесь и была моей женой...
- Она никогда не была вашей женой!
- Была! - гаркнул озлобленно Крафт, - Я тебе уже тысячу раз повторял, что была! И если ещё раз возразишь - придушу!
- Хорошо, хорошо, - Милли решила не спорить, иначе дядя ничего не расскажет. - Так что там дальше?
- Когда твоя мама жила со мной, она непонятно зачем строила глазки тогдашнему мэру: лорду Тауну. Да так строила, что совсем этого алкаша с ума свела. Он так влюбился, что аж похудел, даже кушать не мог. Пил, правда, в стандартном графике. Весь Септимус тогда судачил о новом увлечении мэра. Твоя мама, нужно сказать, ничего лишнего себе не позволяла. Дальше целования рук Тауна не допускала. Этакая неприступная крепость. Однако голову мэру вскружила сильно. Правда, я до сих пор не пойму: на кой ей сдался этот придурок Таун?
- Всё просто, - сразу смекнула Милли. - Мама же жила у вас в рабстве и мечтала о свободе. Тогдашний мэр - это лишь ещё одна возможность для побега. Уверена, мама просто прорабатывала все варианты, ничем не пренебрегала. Что касается жены мэра, - вернулась она к основной теме, - получается, миссис Таун ревновала мужа?
- Вроде нет, - пожал лорд плечами, - не ревновала. Таун частенько налево ходит. Даже не частенько, постоянно. Власти-то у него в то время было хоть отбавляй. Он всех правителей умудрялся в узде держать. Не то, что нынешний представитель короля... Платинум - размазня по сравнению с Тауном. Что же касается миссис Таун... Привыкла она к его изменам. Жила себе спокойно. Ей-то что? Неверный муж - эка невидаль!
- И все-таки она ревновала... - решила Милли. - Просто вида не подавала. Ни одна женщина не станет радоваться сопернице. Но это всё равно не объясняет, почему она знает имя мамы. Бабуля чётко назвала её - Элис. Не Элизабет. Откуда она это взяла?
- Слушай, мне не особо интересно возиться с миссис Таун и выяснять, что она знает или не знает. Есть вопросы поважнее.
Лорд явно хотел отделаться от невестки. Даже сделал попытку уйти, но Милли преградила дорогу.
- Послушайте Крафт, - опять начала девушка, - вы очень зря не воспринимаете мои опасения всерьёз. Ну сами посудите: у миссис Таун есть власть, она ранее знала мою маму и на Крафтов имеет зуб. У этой вдовы варвары в услужении! Она явно желает нам зла!
- Да нам весь Септимус желает зла! - вспылил лорд. - Чем выше ты стоишь, тем больше у тебя врагов. Это закон. А я на Септимусе самый сильный правитель. Естественно, меня ненавидят. Вполне возможно, эта мадам далеко не так проста, как кажется. Но, повторюсь, сейчас не до неё. Есть проблемы посерьёзнее.
- А что случилось? - не отставала от лорда девушка.
- Случилось то, чего я опасался. Три области, во главе с лордом Хаусом, планируют нападение на нашу территорию.