Чеботарёв Николай Иванович : другие произведения.

Явление несерьёзного пророка

Самиздат: [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь|Техвопросы]
Ссылки:
Школа кожевенного мастерства: сумки, ремни своими руками
 Ваша оценка:

  
  
  
  
   Николай Чеботарёв
  
  
  
   Явление
   несерьёзного
   пророка
  
  
  
  
  
  
   ЧАСТЬ ПЕРВАЯ.
  
   Новостроек острова
   В море зелени и сини...
   Здесь кончается Москва,
   Начинается Россия.
  
   Замедлен ход: пошли подъёмы.
   Сменил тональность стук колёс.
   Слышней игра раскатов грома
   Одной из скорых майских гроз.
  
   Хлынул - и кончился дождь мимолётный.
   Солнце сверкает в листве искромётной.
   И - неизвестно откуда пришёл -
   Вздох облегчения: как хорошо!..
  
   Как здорово!.. Поезд всё дальше и дальше...
   Всё меньше - могучий бесчувственный лик.
   Всё легче доспех охранительной фальши.
   Всё проще народ; всё понятней язык.
  
   Всё естественней смех и приятнее лица...
   Даже воздух - и тот абсолютно другой! -
   Всё к тому, что изрядно устав от столицы,
   Россиянин стремится добраться домой!
   ГЛАВА I.
   Каждый слышит что-нибудь.
   Каждый знает что-нибудь.
   Каждый помнит, что неправ
   Только в Африке жираф.
  
   В гору улица бежит.
   У неё угрюмый вид.
   У неё несчастный вид
   И нескромный аппетит.
  
   На горе - дворцы-дома
   Для сведения с ума
   Злобных, вредных, просто бедных -
   Всех, кто рад сходить с ума.
  
   Кто в "дыре" своей паршивой
   Глушит водку, хлещет пиво
   И мечтает день и ночь
   Из "дыры" смотаться прочь!
   *
   Ах, вся Россия нынче в "дырах", -
   Пустых, заброшенных и сирых,
   Ещё не ведавших вчера
   Такой фамилии - "дыра".
  
   Ещё вчера Россию, вроде б,
   Считали местом "малых родин".
   А нынче "родина" - фольклор,
   Что голосит старушек хор.
  
   А вы, несметные потомки
   Опричных пьяных силачей,
   Что вам Россия - только толпы
   Рабов под плетью палачей;
   Что вам Россия - поле брани,
   Где слабых непременно бьют;
   Где руки верующих в храме
   Пророка в жертву предают!
   *
   "Где это слышал я?.. Смутно-знакомый,
   Чей это голос вдруг вклинился в сон?" -
   Думал Пророк, пробудившись вне дома
   И за толчки проклиная вагон.
  
   Лампа горит вполнакала. Сидящим
   К свету лицо повернуть невдомёк...
   Станция. Сумки. Захлопнутый ящик,
   И тепловоза прощальный свисток.
  
   Новый попутчик в дверях - даже двое!
   Первый на вид добродушно-спокоен.
   Следом второй - суетлив и востёр...
   Вновь за столом разгорается спор.
  
   "Вы полагаете, веры не нужно?"
   "Это - смотря что и чем называть!"...
  
   Утро. Народ начинает вставать
   И к умывальнику тянется дружно.
   *
   Мой главный герой - не ретив, не поспешен.
   Мой главный герой - он не свят и не грешен.
   Лоялен к законам и в принципах строг.
   Он Вам неизвестен. Он просто Пророк.
  
   Но что Вам пророк - исторический казус,
   Безверием Вашим отвергнутый сразу.
   Воспитанный тысячью прочих безверий,
   Он сам в свою Миссию вовсе не верит!
  
   Женат, но уж лучше бы был одиноким!..
   Он помнит, он знает, что "светит" пророкам!
   Но жить только целью - он так бы не смог.
   Мой главный герой - несерьёзный пророк.
   Закон эволюции вывел из строя
   Большое число прямодушных героев.
   Жив тот, кто прямых избегает дорог.
   Мой главный герой - не герой.
   Он - Пророк.
   *
   О, я чувствую: Вас уже мучает ИМЯ! -
   Кто он - явленный третий завет основать -
   Из пелёнок даждьбожьих возросший Владимир?
   Мартин Лютер, из папства шагающий вспять?
  
   Кто?.. - терзает вопрос любопытную праздность.
   Кто?.. - ночами не спит репортажная прыть.
   Бедный автор!.. Какие блистают соблазны!
   Ах, каким миражом мне себя наградить!?.
  
   " Я не знаю." - и гаснут глаза любопытных.
   И спешит журналист потерять интерес.
   Прихожанин, привычно остыв от молитвы,
   " Чур меня!" - открестится от света небес.
  
   " Не скажу!.." - и народ, отвернувшись и сплюнув,
   Сочный стебель успеха займётся жевать.
   И настроит преград, чтоб тревожных и юных
   Не пришёл Иоанн из ковша поливать.

ГЛАВА II.

  
   Ах, народ наш, народ,
   Он по улице идёт.
   Он спешит за Синей птицей
   Послезавтрашних забот.
   А в окно глядит Поэт.
   У него заботы нет.
   Он не курит, в меру пьёт.
   Жизнь земную он поёт.
  
   Вот спешит куда-то Дама,
   Губы в нитку сжав упрямо.
   Может быть, она сейчас
   В ателье несёт заказ;
  
   Может быть, большое горе
   У неё случится вскоре...
   Кто прольёт нам горний свет,
   Даст провидческий совет?..
   *
   Да...жаль бедняжку. Но притом,
   Она, быть может, неформалка:
   Всегда тусовка, дым столбом!..
   Что ж, мне ведь и такую жалко!..
  
   Я б и Поэта пожалел,
   Когда б не чуял конкурента! -
   Уж слишком мало нам "клиента"
   День нынешний даёт в удел!..
  
   А что ж Пророк, забытый мною
   В вагонной сутолоке дня?
   С ним, помнится, в соседях - двое
   Взыскуют истины огня!..
  
   Пророк у нас спешит домой.
   Он у Поэта за стеной
   Живёт с женой и с "Селероном",
   Стремясь быть "равноудалённым"...
   ***
   "...Вы полагаете, безритуальность -
   Это достоинство?"
   "- Да! Только так!
   В сущности, Бог ведь всё та же реальность!
   Просто религия - "фирменный знак"
  
   Всякой культуры.
   Любой ритуал -
   Это набор обязательных правил -
   С тайной надеждой: мол, я тебя славил,
   Боже, чтоб ты меня зря не карал!.."
  
   - " Вы - абсолютный прагматик!.."
   - " Конечно!
   Я - человек современный!
   Успех -
   Бог большинства - будет властвовать вечно!
   Розги нужды небесплотны для всех!.."
  
   Будем знакомы: Грановский. Психолог.
   Тщательно выбрит. Умело одет.
   Под пятьдесят - но подвижен и молод.
   Мизер - вина. Никаких сигарет!
   *
   Ну что же, читатель, людей "современных"
   Мы с вами встречаем в любой из эпох.
   Избави нас, Боже, от острых оценок!
   Герой как герой - ни хорош и ни плох.
  
   Он, правда, ревнив - ведь жене двадцать восемь,
   И встречной любви мы в расчёт не берём!
   Он явно - покладист и тайно - несносен.
   Он - щедрый хозяин; но - хватит о нём!
  
   Его собеседник - куда величавей!
   Чистейший русак вологодских кровей.
   Такие - добры и не мнительны в славе...
   И имя герою подстать: Алексей.
  
   Такие в делах не замечены "скользких".
   В них ревность - шутлива, и жадность - легка.
   И речь их - без царской манеры московской
   Набор поучений цедить свысока.
   *
   Я люблю "философские" долгие споры
   Дилетантов - друзей и собратьев моих;
   Доморощенный пафос наивных "риторик"
   И - коварно, с захода, вопросы "под дых"!
  
   Это дело нам, русским, бесспорно, по нраву
   Хоть и трудно бывает найти знатока
   В областях, где по-своему вечны и правы
   Аристотель с Платоном, Бердяев и Кант.
  
   Мы зато, чёрт возьми, остроумней и хлеще,
   Всякий раз подпружинены "злобою дня".
   Доказательства - слишком уж скучные вещи,
   Если им не хватает огня!
  
   А такого в России дождёшься нескоро -
   Разве только дожди "озвереют" совсем...
   И бурлят громогласные пьяные споры
   Вкруг да около наших извечных проблем.
  
   ГЛАВА III.
  
   В городке немноголюдном
   Странным выглядеть нетрудно -
   Сделав грамотнее речь,
   Общим вкусом пренебречь;
   О работе равнодушно
   Отозваться с видом скучным.
   Средь веселья вдруг зевать,
   И начальства не ругать.
  
   И тогда вам, без обмана,
   Скажут: "Вы какой-то странный!"
   И приятели слегка
   Помаячат у виска.
  
   И Никто, седой и строгий,
   Ляжет камнем на дороге,
   Чтобы "странный", дай-то бог,
   Молча жил и молча сдох!
   *
   Ура! Светилом лучезарным
   Весенний вновь разбужен шум.
   Долой занудный слог базарный,
   Которым я, порой, грешу!
  
   Долой риторики фанерность
   И скользкость спешную "хитов"!
   Долой авангардистов нервных
   И поэтических "китов"!
  
   Ах, Солнце, добрый мой товарищ,
   Я к Вашей ясности привык!
   В зените Вы - и я в ударе!
   И стих - горластый озорник!..
  
   Но серых туч ползёт разумность,
   И вот задиру - не узнать!
   И хлеб, как встарь, гниёт на гумнах...
   И рифмы все - на "ать" да "ять".
   *
   Снова колёса стучат деловито,
   Требуя дружно - "наддай" да "наддай"!
   Снова попутчики спорят сердито.
   Тема - всё та же...
   Пророк, выручай!..
  
   ЛЁША ЗЫБИН:
  
   ...Значит, по-Вашему, даже и чудо -
   Ловкий обман плюс технический трюк?
  
   ВАЛЕРИАН ГРАНОВСКИЙ:
  
   Опровергайте - я против не буду!
   А не сумеете - тут Вам " каюк!"
  
   ЛЁША:
   Столько неверия в Вас - но откуда?
  
   ВАЛЕРИАН (перебивая, обращается к Пророку):
   Может быть, Вам приходилось встречать
   Что-то такое, что можно бы чудом -
   После научной проверки! - назвать?
  
   ПРОРОК (усмехнувшись):
   "Честность" науки - разъятые трупы,
   Взорванных тайн оседающий дым;
   Мёртвой статистики стадная тупость...
   Полноте!
   Чудо бывает живым!
   *
   ВАЛЕРИАН:
   О! С Вами, гляжу, надо быть осторожным!
   (Лёше Зыбину)
   Учитесь, студент: вот достойный ответ!
   (Пророку):
   Так есть или нет? Уж скажите нам, всё же!
   ПРОРОК:
   Извольте! Для Вас, без сомнения, нет!
   ВАЛЕРИАН:
   Вы явно меня обделили! Обидно!
   ПРОРОК:
   Зачем же обидно - Вы к этому шли:
   Учились, работали - вспомнить не стыдно!
   Зачем же Вам ныне чудес костыли?!
   ВАЛЕРИАН:
   Простите: мы с Вами знакомы едва ли.
   Откуда Вы знаете, кто я такой?
   Быть может, Вам вспомнился кто-то другой?
   ПРОРОК:
   Ну что Вы!
   Вы сами мне всё рассказали!
   ВАЛЕРИАН:
   Ах, верно!..
   Но Вы нас лишили покоя!..
   Мне как-то тревожно...
   А Вам, Алексей?
   ЛЁША ЗЫБИН: ( Пророку)
   Вы так говорите, как будто ИНОЕ
   Способны прозреть
   меж обычных вещей!..
  
   ***
   Осторожные оклики...отклики...образы...
   Перманентная праведность путаных правд.
   "Р-революция разума". "Розовый" Розанов.
   Сталин.
   Стадо.
   Судьба.
   Сигареты и спрайт.
  
   Тайных троп тишина. Треволнений тревоги.
   Унавоженный ум. Узнаваемость уз.
   И растёт на навозе неверия в Бога
   Смутной веры
   спонтанный и дикий
   арбуз.
   Факт!
   Но, право, достаточно рокерских изысков!..
   Нынче - время надежд.
   Впрочем, как и всегда...
   На угрюмых дрожжах преимущества физики
   Конкурентоспособней
   растут города.
  
   Время функций и службы; соплей и истерики;
   Ожиданий - и, полных отчаянья, сцен.
   И в пути - от триумфа до краха - Америка.
   И Россия - как узел исколотых вен.
  
  
  
   ГЛАВА VI.
  
   В гору улица бежит.
   Наш Пророк сегодня спит,
   Утомившись от волнений,
   От суббот и воскресений,
  
   От вокзальной толчеи,
   От вагонной тряски - и
   Оттого, что где-то в нём
   Тайна вспыхнула огнём...
  
   Кварца белые квадраты.
   Сварки стынущая кровь...
   Сердце - автотрансформатор
   Трансцендентности даров!..
  
   И спешат уколы света
   "смазать" марево картин
   темноты...лица Поэта...
   Рёва мчащихся машин...
   *
   И вертикально вверх летящей
   Дороги... призрачных кустов;
   Рыданий, торопливых слов
   Под струн дождя аккорд гремящий...
  
   Но в кресло старое недаром
   Вмонтирован особый скрип.
   Он пресекает все кошмары,
   В которые хозяин "влип".
  
   И многоплановость коллизий
   Осталась где-то в стороне.
   И мир судьбе бросает вызов,
   взлетев над ужасом во сне!..
  
   ...Как Вам, но мне неловко, право,
   Героя спящего будить.
   К тому ж, пора бы, мысля здраво,
   Других - в их храмах - посетить!
   *
   Впрочем, их вместе с Пророком, с вокзала
   Старый автобус развёз по домам.
   Сумерки...
   В лужах луна засияла
   Рядом с дрожащим неоном реклам.
  
   Тенью мостов будто скованы воды.
   Стрелки часов свой замедлили бег...
   Время - молчать, понимая природу,
   Или - лететь на огни дискотек...
  
   Сытость потока. Страдания штучности.
   Кухня. Карьера. Экран. Эксклюзив
   Моды и ложно-значительной звучности:
   Запуск. Разгон. Визг турбин и - отрыв!..
  
   Что там ещё - незаконченный вечер?
   Что там ещё - недопрожитый срок?..
   Что впереди - невозможная встреча?
   Впрочем, что странного? -
   Здравствуйте, Бог!
   *
   Простите, но титулов - грешен - не знаю.
   Да что Вам до них: Вы ведь Бог, а не Босс!..
   Но будь я и праведник - грусть вековая
   Дрожала бы светом разбуженных слёз!
  
   Я должен спросить...но зачем Вам вопросы:
   Ведь созданный Богом для Бога открыт.
   И Ваших ответов алмазная россыпь
   Для всякого зрячего в небе горит!
  
   Я жаждой Грядущего в Прошлом изранен.
   И Знание - мой неизмышленный друг.
   Но мудрость, увы, не приходит из знаний!
   (Ах, сколько б их, мудрых, стояло б вокруг!..)
  
   И я, с шутовской размалёванной харей,
   Стихами молюсь и стихами грешу...
   И, Бога узнав, со стеснённым дыханьем
   Внимая ему, ни о чём не спрошу!
   *
   ...Неоконченный вечер. Кудлатой собакой
   Тёплый сон тычет в руку доверчивый нос.
   Бестолковые дети вздыхают во мраке,
   Колдовства темноты опасаясь всерьёз.
  
   И, устав от служения власти и торгу,
   Человечество спит в окружающей мгле.
   И Серьёзность царит, как бессмертный Георгий,
   Этот мир навсегда пригвоздивший к земле.
  
   Но наутро, проснувшись, серьёзные люди,
   Чей презрительный ум осудил колдунов,
   Лихорадочно роются в сонниках скудных
   И пугают коллег грозной музыкой снов.
  
   И блистательный монстр, опьянённый успехом,
   Воспевая разящее душу копьё,
   Содрогнётся, услышав угрюмое эхо, -
   Как дикарь, увидав отраженье своё...
  
   ГЛАВА V.
  
   На горе - дворцы-дома.
   У калитки - кутерьма.
   Вот, в проходе, тёмной глыбой
   Наш знакомец, Лёша Зыбин.
  
   Вот Валериан Грановский,
   Влит в костюм нечастой носки
   (фурнитура, цвет, покрой
   Не дают мне спать порой...).
  
   Вот хозяин, Быков Слава.
   Славе нравятся забавы,
   Что придумывать вольна
   Света, Славина жена.
  
   Говорят...да мало ль сплетен
   Ходит-странствует по свету!
   Но и то: сказать всерьёз,
   Слава Быков - местный "босс"!
   *
   А!.. Пусть прозаик тратит время,
   Чтоб описать мужское племя!
   Поэт обязан, с давних пор,
   Повергнуть пыл свой и задор
  
   К ногам властительных красавиц, -
   Владелиц снов сердец и строк.
   И - до конца быть верным (право,
   Он был бы - если б только смог!..)
  
   Тут - случай делу господин:
   Красавиц - тьма; поэт - один.
   И я пенять ему не буду -
   Пусть красоту поёт повсюду!
  
   О чём, бишь, мы?..
   Ах, да, о дамах, -
   Простых - и царственно-упрямых,
   От Евы и до наших дней
   Довольных логикой своей...
   *
   Юля Грановская - все в восхищении!
   Уйма талантов; божественность форм.
   Женщина? - нет, неземное видение, -
   Так утверждает поклонников хор!
  
   Юлии Павловне многое ведомо:
   Тайные путы супружеских уз;
   Злое коварство блистательной ведьмы;
   Вычурной скуки богемный искус...
  
   Ум - на охране семейного якоря...
   Но иногда, вспомнив вкус перемен,
   Юля ночами читает Булгакова.
   Даже двоих - и Эм.А., и Эс.Эн.
  
   И в беспросветном довольстве и роскоши
   Снится ей близкий неведомый срок.
   Жизнь, будто чьи-то дурацкие россказни,
   И - головою на блюде - пророк!..
   *
   И я, независим, как бог - на словах, -
   Слежу, словно раб, за отточенным танцем.
   И собственный гений признав оборванцем,
   Лежу у чужого таланта в ногах.
  
   И слов восхищённых сказать не умею!..
   О, как ты грозна, красота Саломеи!
   О, как ты безжалостна!..
   Вне доброты
   Нет в мире чудовищней зла красоты!
  
   Я слишком устал и бороться не в силах.
   Начало безумия - в горечи дымной...
   О, дай же мне шанс отвернуться!
   Скажи мне
   Что замков воздушных не нужно красивым;
  
   Что самке самца подавай...но не верю,
   Хоть часто - увы - убеждаюсь в обратном...
  
   Довольно о грустном!
   В гостиной опрятной
   Последняя пара исчезла за дверью...
   *
   Первый тост - за хозяйку: поклон - и по полной!
   После первой - молчание " в общем и целом".
   После третьей - по телу горячие волны:
   Вот теперь в самый раз быть весёлым и смелым!
  
   После третьей идёт "мозговая атака" -
   Штурм извечных проблем на ускоренном марше.
   Жаль, что нет протокола и спит секретарша,
   А гостям неподвластны коварные знаки!..
  
  
   Пригубили четвёртую - к бесу проблемы!
   Надо выпить за тех, кто сегодня не с нами!
   После пятой кончаются общие темы,
   И дороги в обнимку поют с дураками...
  
   И припомнится Лёше вагонная склока.
   И, пропев во всю мощь вологодского баса
   "Письма лично..." - он выпьет ядрёного кваса
   И расскажет, как в поезде встретил пророка.
  
   ГЛАВА VI.
  
   СВЕТЛАНА:
   Это что ещё за "птица"?
   ЛЁША:
   Здешний; ехал вместе с нами.
   СВЕТЛАНА:
   Здешний? Кто же?
   ЛЁША:
   Я не знаю...
   Разговор такой... культурный!..
   СВЕТЛАНА:
   А во что одет? Ты мог бы
   Хоть какие-то приметы,
   Интереса ради, вспомнить?
   ВАЛЕРИАН:
  
   Да, пожалуй...он какой-то -
   как из прошлого!.. Такие
   Вырастают в бедных семьях,
   Где "помешаны" на книгах.
  
   Был - в коричневом костюме.
   Не бог весть, но и не тряпка...
   ЛЁША:
   Вспомнил! Слева - бородавка
   На виске, чуть выше глаза!..
  
   *
   СВЕТЛАНА:
   Постой-постой...так это ж - Лидкин!
   (Славе)
   Ну, мы работали с ней - помнишь?
   Она ж ещё мне говорила
   Что вышла замуж неудачно.
  
   Он, дескать, с виду симпатичный,
   И гонор - как у делового!..
   А в общем - скромный работяга.
   Но говорить начнёт - умора:
   Как впрямь какой-нибудь Онегин!..
   Ну, точно - Лидкин!.. Вот забавно!
   (Лёше)
   Так, говоришь, "Пророк"?
   Что ж, братец,
   Тебе - пророчил;
   Мы - чем хуже?!
  
   Устроим вечер; приглашаем -
   Гаданье, свечи; две-три рюмки -
   И пусть пророчит, сколько влезет!
   Посмотрим, как он врать умеет!
   *
   ЛЁША:
   Сразу и "врать"!.. Осторожней, сестрёнка!
   ЮЛЯ:
   Правда, Светлана, давайте посмотрим!..
   ВАЛЕРИАН (Юле):
   Знаешь ли...что-то меня беспокоит
   С первых минут, как его я увидел.
   Я понимаю: пророк, прорицатель
   Ныне смешон - шарлатан, да и только!..
   В мир, где познанием правит наука,
   Богу сегодня "соваться" нет смысла, -
   Что говорить о каком-то "пророке"!..
  
   Только вот сердце болит почему-то...
   Вреден, бездельник!..
   И где их так учат -
   Речью простой поражать человека?..
   ЛЁША (Светлане):
   Видишь! А ты всё: "гадание, свечи..."!
   СВЕТЛАНА (Юле):
   Два мужика - и кого испугались!...
   Ладно бы Лёшка - святая наивность!
   Но - Валерьян?..
   Вот уж будет забавно!
   *
  
   Оставим компанию. Пусть молчалива
   Грановская; пусть брат с сестрой говорливы;
   пусть "босс" временами уходит звонить, -
   Нам тоже
   желательно повременить
   С дальнейшим развитием ближних событий...
   Сместимся, глаза созерцаньем насытив,
   в квартиру (две комнаты, первый этаж)
   где новый герой обретается наш.
   Он мне не по нраву - учтите момент!
   Сергеев - поэт,- значит, мой конкурент.
   Я, впрочем, об этом уже говорил,
   Но память подводит: сказал - и забыл!..
   Да - да, в первых главах, не столь уж давно,
   Он что - то обдумывал, глядя в окно.
   Быть может, поэму (ей - богу, вот - вот,
   Он нынче её до ума доведёт!..)
   *
   Наш поэт - не "тихушник" какой-нибудь там!..
   Он охотно читает отрывки друзьям.
   Он не делает тайны из рода занятий.
   Он - участник общественных мероприятий!
  
   Если помощь нужна - никогда не откажет.
   Если правду сказать - обязательно скажет.
   Не брезглив; любит славу и падок на лесть.
   Рядом с Вами такой - ну, конечно же, есть!
  
   А издать - Славик Быков, на то он и друг,
   Даст деньжонок - под парочку мелких услуг!
   Как приятно увидеть, зайдя в магазин:
   "Ю.СЕРГЕЕВ.
   ДЕЛА НАСТОЯЩИХ МУЖЧИН".
  
   Это ж только сосед - хоть бы что понимал! -
   "Я бы это, простите, печатать не стал!
   Здесь работы, простите, - над каждой строкой!.."
   - Ну да бог с ним!
   Подумаешь, критик какой!..
  
   ГЛАВА VII.
  
   Блики пляшут над водой.
   Солнце шпарит день-деньской.
   Взрывы смеха. Детский визг.
   Море света. Тучи брызг.
  
   Вот сейчас серьёзный дядя,
   На картинку эту глядя,
   Скажет:
   "Нам не нужен Ваш
   Легкомысленный пейзаж!
   Дайте - скажет с важным видом -
   Позитив в борьбе со СПИДом!
   О героях наших дней
   Напишите для детей!"
  
   Солнце жжёт - куда бы деться!..
   "Дяде" хочется раздеться...
   Берег. Пиво. Детский визг.
   Море света. Тучи брызг!..
  
   Но вот склоняется к закату,
   Утратив пыл, слепящий диск.
   И в переулках диковатых
   Вновь полог сумерек повис.
  
   И вновь ползёт от дома к дому,
   Тоской вечерней, тишина.
   И смутным, вязким сном черёмух
   От жизни явь ограждена...
  
   ...Отдав "всего себя" работе
   во имя розовых картин,
   На праведной, высокой ноте
   Уснёт российский гражданин.
  
   И снятся истово и яро
   Бездонным впадинам глазниц
   Пещеры, полные товара,
   И сонм врагов, лежащих ниц!
   *
   ...Первые капли упали на крыши.
   Нервно гремит торопливая жесть.
  
   Ветер, на подступах тих и неслышим, -
   "Кровник", в ночи замышляющий месть...
  
   Спит мой Пророк, воспаряя над миром...
   Нежными пальцами трогают лиру
   дети; иссохшей рукой старики
   Бережно гладят округлость клюки...
  
   Спит мой Пророк...
   И небесные дали
   Радужным светом опять засияли.
   И в тишине перед ним держит речь
   Некто с каштановой гривой до плеч.
  
   Рта не раскрыл - а слова произносит.
   Очи прищурит - как будто бы спросит.
   Голову склонит - и в сердце навек
   Горнего взгляда белеющий снег!..
   *
   "Оставь им успех - он заменит им небо,
   доколе подросток крушит алтари.
   Оставь им вину - словно ворон и лебедь,
   Двуцветною гаммой душа говорит...
  
   Оставь им всю правду и ложь к ней впридачу,
   Чтоб цели поставить и жизнь доживать.
   И лишь не поведай секрета удачи,
   Как только их зависть пошлёт воевать!
  
   Их общее "я" - как соседский мальчишка.
   Он будет расти и без наших забот.
   И высшей Души долгожданная вспышка
   Для них - лишь дождя благодатный приход!
  
  
   ...Всю ночь говорят водосточные трубы.
   И ветер, насытившись местью, затих.
   И Некто, сомкнувший безмолвные губы,
   Шагнул - и исчез в облаках грозовых!
   *
   ...А наутро игривое солнце поднимет
   полотенце тумана, что ночью забыто,
   И, ничтоже сумняшеся, ловко повяжет
   На трубу местной ТЭЦ мусульманской чалмой.
  
   А наутро зарплата останется прежней.
   И жена потеряет остатки надежды,
   Что линолеум старый - хотя бы на кухне,
   Пусть под осень - но всё же удастся сменить...
  
   А наутро...наутро на розовой коже,
   Освежаемой ласками тёплого душа, -
   Коже Юли Грановской - смущённое солнце
   Жаркой кистью рисует бредовый сюжет...
  
   Боже!.. Что ж ты оставил меня беззащитным!..
   В доме сердца, к несчастью, открыты все окна,
   И рука отодвинуть спешит занавески...
   И от крови в ушах оглушительный шум!..
  
   ГЛАВА VIII.
  
   ЮЛЯ (Валериану):
   ...Посторонний - что ж, тем лучше!
   Впрочем... он же ваш попутчик!
   ВАЛЕРИАН:
   Он - тревожный человек!..
   ЮЛЯ:
   Брось!.. Пугай своих коллег!
  
   И не хмурься, словно туча:
   Ты водил куда покруче -
   Ну и что? Всю эту "рать"
   Можно только презирать!
   ВАЛЕРИАН:
   Что случилось, в самом деле?
   ЮЛЯ:
   Мне они осточертели!
   Что ни бездарь, что ни плут -
   Всем ты рад!.. Все вьются тут!..
  
   Стоит бровью повести -
   Все готовы вслед ползти!
   Стоит бросить два-три слова -
   Долг и честь забыть готовы!..
   *
   ВАЛЕРИАН:
   Но ты ж ценила их когда-то!
   Из них ведь многие умны
   И, разумеется, богаты!..
   ЮЛЯ:
   Вот-вот!.. "Клопы-говоруны"!..
   Ценила - да пошёл на убыль
   Красивой дурочки талант.
  
   Конечно, мускулы и зубы
   Для "жизни" - лучший вариант!
   И быть меж диких - лучше диким.
   В противном случае - беда!..
  
   Но ни один из них великим
   Стать не сумеет никогда!
   ВАЛЕРИАН:
   Да что с тобой? Тебя впервые
   Мне трудно в споре одолеть...
  
   ЮЛЯ:
   И я, и ты - живём в России.
   Здесь многим свойственно взрослеть!..
   *
   ...Первые капли упали на крыши.
   В эту же ночь на закрытом балконе,
   Сделав лежанку из спинки дивана,
   Лёша штудирует Фридриха Ницше.
  
   "Сколько цинизма!.. Сплошная крамола!.."
   Лёша вздыхает и трёт переносье.
   "Чёрт их придумал, философов этих!
   Кончил абзац - начинай всё сначала!"
  
   Ветер ударил... Нет, так не годится! -
   Надо замазать шпаклёвкой все щели.
   Но не сейчас - это ж ясное дело...
   Пледом укрыться - и будет толково!
  
   Ницше отложен. Плед спас положенье.
   Дождь неустанно урчит в водостоках.
   ...Странно: чем так перепуган Грановский?
   Может быть, просто боится за Юльку?
   *
   Что ж, можно понять:
   Ведь с такой сумасбродкой,
   Как Юлька, "за здорово" каши не сваришь!
   Приспичило: вынь да положь ей Пророка!
   Ну, что тут поделать - Грановский уступит!..
  
   А если тот вправду пророк - что тогда?
   Нет, ересь, конечно!..
   И Лёша привычно
   Читает молитву во славу Господню,
   Соблазна страшась и защиты прося.
   А в это же время психолог Грановский,
   Терзаемый бледным фантомом развода,
   Уже ненавидит Пророка за то, что...
   За то, что причин, к сожалению, нет.
  
  
   И Лидия, выпив сердечные капли,
   Ещё и ещё вспоминает, как Светка,
   В роскошной машине причалив к подъезду,
   (От зависти можно лишиться ума!)
   *
   Пригласила зачем-то на вечер к Грановским...
   Дескать, твой - прорицатель; и нам бы хотелось
   Кое- что о грядущем узнать непременно!
   - Вот вам адрес! Придёте? -
   - Конечно, придём!
   -Разве можно - подумала б!..- нам отказаться!..
   Побывать у Грановских - ведь это идея!
   Он - семейный психолог: со всеми "тузами"
   - На короткой ноге.
   Денег - невпроворот!..
  
   А придурку - ну, как ещё, господи, скажешь! -
   Будет очень полезно забыть про компьютер,
   Бросить, к чёрту, свою - ни о чём! - писанину,
   Да послушать - без гонора - умных людей!..
  
   ...И поэт Ю.Сергеев, горячий поклонник
   Настоящих "крутых", и всегдашний участник
   Псевдо-умных застолий, - уже "озадачен":
   Всё, что скажет "пророк", - занести в протокол!
  
   ГЛАВА IX.
  
   А Пророк, рождённый голым,
   Ходит в тапочках по полу,
   Где линолеум давно бы
   Надо взять и заменить.
  
  
   В этих комнатах бессонных
   Он живёт у "Селерона",
   Существуя на работе
   И в "семейные" часы...
  
   И Никто, седой и строгий,
   Ублажая ум убогий,
   Рассудил, что-де "пророки"
   безопасней взаперти!
  
   Пусть-де пялятся в экраны,
   Пусть-де гибнут в драках пьяных, -
   Всё равно от них ни капли
   Пользы, господи прости!..
   *
   Но бережно храня свободу
   Любви, что Господом дана,
   Пророк не прячется за кодом, -
   Чтоб ждать "иные времена".
  
   Во дни неверия в Христа,
   Во дни успеха - для немногих,
   Он - не кумир и не "звезда".
   Он с миром говорит о Боге.
  
   И мир плеснулся на экран
   Потоком почты электронной,
   Слезами неудач и ран,
   Сердец тоской неутолённой.
  
   И нужно многое стерпеть,
   Храня любовь зеницей ока...
  
   И мне об этом грустно петь
   Теперь - оставшись без Пророка!..
   *
   Вечер.
   Радушный приём у Грановских.
   "Ах, что надеть?.." - но нашлось, что надеть.
   "Чёрт бы их взял!..
   Мне не хочется вовсе!"
   "Я ж обещала! Сумей потерпеть!"
  
   Свечи. Застольный интим. Разговоры.
   Нет только "босса" - дела...всё дела!
   Лёша, припомнив вагонные споры,
   Организует вниманье стола...
  
   Шумно.
   Поэт развлекает хозяйку.
   Женщины - вскользь - обсуждают мужчин.
   ЛИДИЯ:
   Что мне скрывать - я скажу без утайки:
   Он - нелюдим; он всё время один!..
   СВЕТЛАНА:
   Вижу, жалеешь, что вышла!..Так что же -
   Жить без надежд?
   Может, лучше уйти? ЛИДИЯ:
   Нет уж!
   Красивым, как ты, да пригожим,
   Может, и лучше...
   (спохватившись)
   Ах, что ж я!..
   Прости!..
   *
   Но пусть уж с таким, чем совсем одинокой!..
   ЛЁША (Пророку):
   Я Вас вспоминал - не пойму, отчего...
   ЮЛИЯ (Сергееву):
   Сергеев, отстань!..
   СЕРГЕЕВ:
   Ну зачем так жестоко?
   ЮЛИЯ:
   Я слушать хочу не тебя, а его!..
   СЕРГЕЕВ:
   Но с ним - Алексей!..
   ЮЛИЯ:
   Всё, Сергеев, ни слова!..
   (подсаживается к Лёше напротив Пророка)
   О, ужас! Сергеев меня заболтал!..
   Я вас перебила?
   ПРОРОК(смущённо):
   Да, впрочем...
   Нет, что Вы!..
   ЮЛЯ(слегка картинно):
   Что ж, в гавани Вашей - мой тихий причал!
   (нормальным тоном)
   Мне все, кроме Вас, до подмёток известны!..
   ЛЁША - Пророку:
   Ну, что ж, Вам придётся начать с каблуков!
   ЮЛЯ - Алексею:
   Брось, Лёша!..
   - Пророку:
   Мне хочется знать, если честно,
   Жива ль ещё мудрость прошедших веков?
   Ведь правда - не всё объясняет наука!..
   А нашим обычным гостям - наплевать
   На всё, кроме денег...
   Изрядная скука!..
   ПРОРОК:
   А книги?..
   ЮЛЯ(смеётся):
   Да кто ж нас научит читать!..
   *
   - Детектив да любовный роман!
  
   ПРОРОК:
   Да... немного.
   ВАЛЕРИАН(подойдя):
   А нельзя ли и мне вас послушать?
   ЛЁША(делая широкий жест):
   Прошу!
   ЮЛЯ(Пророку):
   Вот, к примеру... а, кстати, Вы верите в Бога?
   ПРОРОК:
   А Вы сами?
   ЮЛЯ:
   Я - да; только много грешу...
   Впрочем, это не важно, а важно другое:
   Говорят, Вы способны предвидеть судьбу?..
   ПРОРОК(смеясь):
   "Мудрый ворон в раздумьях сидит на дубу,
   Наблюдая за вечнотекущей рекою".
   ВАЛЕРИАН(подыгрывая):
   "Видит Ворон мираж пополам с облаками..."
   ПРОРОК:
   Ну, положим, обычно куда как ясней!
   ЮЛИЯ(тревожно, с ударением):
   Значит - правда?!.
   ЛЁША(Светлане):
   А вы потешались над нами!
   ЛИДИЯ(сквозь зубы, в сторону):
   Ну, теперь "разведёт" до скончания дней!..
   Так и знала: от Светки добра не дождёшься!
   Просмеять дурачка - ей ведь только давай!..
   ВАЛЕРИАН:
   Что ж, давайте послушаем нашего гостя!
   (тихо - Юле):
   Юля, надо бы чаю!..
   ЮЛИЯ:
   Сергеев, где чай?!.
   (Сергеев встаёт и идёт готовить чай)
  
   ГЛАВА X.
  
   В гору улица бежит.
   Добрый люд по ней спешит-
   Ведь с горы куда видней
   "Подноготная" друзей.
  
   Я залез на верхотуру.
   Вниз заглядываю- ах!-
   Кто там ноги трёт об шкуру,
   Кто там пляшет на костях?!
  
   Кто такой...-да как он смеет
   Чёрной краской мазать всех?..
   Что там вдруг за ахинея
   Про карьеру, про успех?
  
   Что за выскочка всегдашний
   Там, внизу глядит в трюмо?
   - Это ж я позавчерашний!
   Боже! - что я за дерьмо!..
   *
   И я бреду с горы обратно
   От бодрых встречных пряча взгляд.-
   А вдруг , стремленья полный, "брат" мой
   Увидит нужный результат!
  
   Но что за надобность такая -
   Людские страсти осуждать?
   Вон - в Антарктиде лёд растаял.
   Скорей - Голландию спасать!
  
   Вон - негры вымерли от СПИДа!
   Вон - на Юпитере пятно!..
  
   Вон - сын соседки справа, гнида,
   Мне зафутболил мяч в окно!
   Возьму - и мяч, к чертям, порежу
   Что за игра среди двора!..
  
   Гора - горой,
   А мы - всё те же -
   Ничуть не лучше, чем вчера.
   *
   А в переулках, где редкий прохожий
   Дальней тревогой мелькнёт за углом, -
   Белый июнь надышаться не может
   Запахом лип и цветущим вьюнком
  
   Дружно гудят золотистые осы.
   Тают мгновенные вспышки стрекоз.
   Жар нескончаем, и мухи несносны,
   И палисадник крапивой оброс...
  
   Здесь - с небольшим, в километре от центра,
   Рвеньем поклонников беден Успех.
   Здесь, как всегда, старомодны оценки,
   И добродушен, пока ещё,смех.
  
   Здесь соловьи заливаются ночью,-
   Знают, паршивцы, где
   слушают их!
   Здесь вызревает неспешно и прочно
   Русский Талант
   на соцветьях хмельных...
  
   *
   Я чувствую - Вас уже мучает ИМЯ!
   Пусть мучает: жизнь, как Вам кажется -ад...
   О, как же ревнивы, рождённые злыми,
   К Добру, что "другие" им дать не хотят!
  
   Я чувствую: Вас на ближайших страницах
   Уж склонит ко сну...Что ж, закройте роман.
   Пусть выгодной сделки приснится Вам план,
   И шелест купюр оживит Ваши лица!
  
   А ИМЯ - что имя!..
   Художник рождён
   Без имени - Сущему в мире подобен!
   Творец, инструмент, исполнитель - всё он,
   "Придурок" в домашней затасканной "робе"!
  
   Он в обществе часто не знает "приличий".
   Но, ежели трезв, то спокоен и тих.
   И, к бедности более прочих привычен,
   Страдает под властью вериг золотых!
   *
   Переулков родных золотистую дрёму
   Призван светом реклам, он спешит позабыть.
   Лишь затем, чтобы призрачный плен окоёма
   Пленом денег и мнений в душе заменить.
  
   Но душа, как известно, не наше творенье:
   И, со сцены сойдя, "седовласый старик"
   Отшвырнёт свой костыль под весёлое пенье
   И сорвёт с головы надоевший парик!
   ***
   Если вас к бытию своевольно разбудит
   И назначит на роли Господь-лицедей, -
   Не ругайте поэтов, серьёзные дюди!
   Не судите, поэты, серьёзных людей!
   Вам - плясать и повесничать, плача украдкой.
   Им - считать и потеть, и - не знать о Судьбе...
   Ну, а мне - поздней ночью рисуя загадки,
   Днём на них - без вранья - дать ответы себе!
  
   ЧАСТЬ ВТОРАЯ.
  
   Спит туман, мосты подвесив
   Над исчезнувшей рекой.
   Нет машин. Не слышно песен.
   В сердце - благость и покой.
  
   Иду один... Какое чудо -
   Июльской ночи тишина!
   Как восхитительно безлюдна
   В шестом часу утра страна!
  
   Спят утомлённо артисты театра.
   Маски на стульях глядят в потолок.
   Царственной жажды полна Клеопатра.
   Гамлет навечно безумен и строг.
  
   И Фауст, продавший последнюю душу,
   Уверенно спит, оценив результат...
   И месяца серп, молчалив и послушен,
   Дождавшись восхода, бредёт на закат.
  
   А наутро, когда умолкает философ
   И владыкою дня обозначится клерк, -
   Исчезают туманы и падают росы,
   И мосты забывают о музыке сфер...
  
  
  
   ГЛАВА XI.
  
   Каждый слышит что-нибудь.
   Каждый видит что-нибудь.
   И слагает из мозаик
   Человечество свой путь.
  
   И историк смотрит сбоку -
   Мудрый змей, заползший в сад.
   И спешат часы пророков -
   Непростительно спешат!..
  
   Вот, размыты как бы далью,
   Блещут золотом и сталью
   Битвы; поиски удач
   И к фантомам гонки вскачь.
  
   Вот, в леса нырнув, дорога
   Нас к богам ведёт от Бога...
   И неслыханность утех
   Обещает нам успех.
   *
   Вот, вновь окрепнув, христианство,
   В стране жестокости и пьянства,
   Зовёт...кого? зачем? куда? -
   К молитве? К вере без труда?
  
   К здоровью догмы и бездумья,
   К болезням ересей и смут?
  
   Но вдруг рассветный ветер дунул -
   И новой веры люди ждут.
  
  
   О, Иисус тысячеликий,
   Отринь покорность наших душ
   И завывания, и крики
   К тебе взывающих кликуш!
  
   Встань рядом, брат мой,
   к тусклой смерти
   С улыбкой повернув лицо!
   Пусть ты - не Бог,
   Но - и не жертва
   Страстей и выгод мертвецов!
   *
   Что нам до этой сомнительной "славы",
   Знака незыблемой правды расправ!
   Это ОНИ, безнаказанно правы,
   Сделались жертвами собственных правд!
  
   "Это ОНИ!.." - и мой палец упрямо
   Рвётся указывать, рвётся клеймить!
   Я разделяюсь: судить?.. не судить?..
   О, восхождения вечная драма!
  
   О, непростительность несоответствий!..
   О, непрощаемость собственных зол!..
   О, восклицаемость - практика бедствий,
   Тщетность молитв и бессилие школ!
  
   Праздник...
   В соседях, богато и пьяно,
   Матушка - Русь "обмывает навар".
   И - нищета... и - пророческий дар.
   И - пустота, вместо дальнего плана!..
  
   *
  
   СЕРГЕЕВ(вносит самовар):
   Пожалуйста, чай!..
   ВАЛЕРИАН:
   Понимаете, "Ворон", -
   Скажу за себя: я не верю "пророкам".
   Судьба - слишком много, чтоб быть разговором!
   Но верят другие!
   И слишком жестоко -
  
   Не дать им вперёд заглянуть на мгновенье!
   Солгите, коль сможете,
   Правду скажите, -
   Мы будем внимать с надлежащим терпеньем -
   Пусть даже ввиду неприятных открытий!
   АЛЕКСЕЙ:
   Я - верю!..
   Как знать, может, слишком наивно
   И непродуктивно - в дичающих толпах
   Твердить о каком-то добре непрерывно...
   Но если не верить - всё будет без толку!..
   СВЕТЛАНА(брату):
   Ну что ты заладил - "добро, справедливость"!..
   Добро - это то, что в твоих интересах!
   Без разницы - сделать ли друга счастливым,
   Врага ли на первой берёзе повесить!..
   *
   ЮЛЯ(Пророку):
   Ах, не слушайте!..
   Мы не настоль кровожадны,
   Чтобы вешать врагов!
   Это всё - только к слову!
   Но и верить не вправе никто безоглядно!
   (Алексею - предвидя возражение):
   - Я забочусь об истине - что тут такого?!
  
   Вон, Сергеев молчит - значит что-то готовит!..
   Ну, давай же, порадуй нас блеском таланта!
   СЕРГЕЕВ( поклонившись Юле):
   "...Вижу сон: я, как будто бы, стал музыкантом:
   Стал смычок - моей верой, и звук - моим словом.
  
   Я играл в бесконечном сверкающем зале,
   И огромные толпы мне жадно внимали.
   И на сцене, залитой сиянием лунным,
   Я молчал - и лишь пальцы летали по струнам!
  
   Я играл - хоть и знал, что играть не умею.
   И пришёл кто-то тёмный, и гнал меня в шею!..
   И толпа по домам разошлась равнодушно.
   И, проснувшись, на службу побрёл я послушно."
  
   ГЛАВА XII.
  
   Свечи. Тени. Чай. Конфеты.
   Всё внимание - Поэту!
   Благо, он всегда готов
   Изливать поток стихов!
  
   С робким мнением критичным
   Ни в какую не знаком;
   С подвываньем драматичным;
   С потрясаньем кулаком...
  
   Но под самый пик накала -
   Хриплый голос из угла:
   - Лунный свет под крышей зала -
   Кровля, что ли , протекла? -
  
   Да, уж зритель - он дотошен!
   Что за прок ему с "красот"!..
   Жизнь не может быть хорошей,
   Если крыша потечёт!
   ***
   ПРОРОК:
   Сосед мой - мастер по намёкам:
   Какие, мол, из нас "пророки"!
   Он был бы прав - когда б я знал,
   Что скорый нас не ждёт финал!..
   (Алексею):
   Алёша - Вам хвала и честь,
   Но не за то в чём Вы упорны!..
   (Светлане):
   А Вам, Светлана, жить - не здесь:
   Для Вас полезней воздух горный!
   ЮЛИЯ:
   А мы?..
   Мне тоже снился сон:
   Какой-то зал, чужие люди.
   Рогов гуденье, лир трезвон...
   И мне несут на жёлтом блюде
   зачем-то
   голову в крови,
   С живыми, жуткими глазами!..
   ПРОРОК:
   И Вам она клялась в любви?!
   ЮЛИЯ(ошарашенно):
   Клялась!..
   ПРОРОК:
   Ну что ж, ответ - за Вами!
   *
   ВАЛЕРИАН(ревниво):
   Что это значит?
   Ведь ты пошутила?!.
   ЮЛИЯ:
   Вот и неправда! Мой сон был таким!
  
   ВАЛЕРИАН(нервно):
   Вы сговорились!..
   Не верю!
   ЮЛИЯ(холодно):
   Так - было!
   ПРОРОК(Валериану):
   Помните - "чудо бывает живым"!..
  
   Впрочем, довольно! На улице хмуро.
   Будем прощаться! Пора по домам!
   (Кланяется всем; Лидия сыплет слова благодарности за приглашение, извиняется за
   причинённое беспокойство. Уходят.).
  
   СВЕТЛАНА:
   Ч-чёрт!..
   Я, наверное, полная дура!
   Надо ж так, сходу, поверить словам!..
   ВАЛЕРИАН:
   Я говорил - он опасен!
   О-па-сен!..
   ЮЛИЯ:
   Да отчего же?
   СЕРГЕЕВ(Валериану):
   Я с Вами согласен:
   Если уж сны он подглядывать смог!..
   ЛЁША(про себя):
   Что же... он вправду, похоже, пророк!..
   В чём я упорен? - ну, в вере Христовой!
   Но - не за это мне честь и хвала?..
   ЮЛИЯ(в сторону):
   Я - Саломея!..
   Я душу сожгла
   В танце - служении страстному зову!
   *
   Пусть!..
   Я и сейчас на канате танцую!..
   ...Он видит во мне лишь гордячку шальную,
   Капризную куклу!..
   Он слишком уж строг!
   А мог бы простить - если вправду пророк!
  
   Как больно!.. Как странно: ждала откровений,
   Признаний - чтоб взглядом слегка поманить...
   Но он бестолков и наивен, как... гений!
   И вот он - ушёл...
   И не хочется жить!..
  
   Сергеев, ты всё ещё здесь?
   СЕРГЕЕВ:
   Да, Мадонна!
   ЮЛИЯ:
   Будь другом, скажи: ты давно его знаешь?
   СЕРГЕЕВ(серьёзно):
   Недавно; мы год с ним всего как соседи.
   Но знаю одно: он не очень любезен!
   ЮЛИЯ:
   Ну, это - ответ на твой скверный характер:
   Ты слишком назойлив и слишком "всеяден".
   Терпи, мой Поэт!..
   Да пиши аккуратней:
   Намёк-то хорош, а стихи - подкачали!..
   ***
  
   Ночь лежит на крыльце, словно преданный пёс.
   На перилах - роса, и ступеньки остыли.
   И бессильного неба тяжёлые крылья
   Не поднимутся вновь до изысканных звёзд.
  
  
   Ночь лежит на крыльце как огромная тень -
   Мир заполнив собой - но всегда одинока...
   Спит Грановский, прожив, наконец, этот день.
   И лицо Саломеи тревожит Пророка.
  
   Спит супруга тяжёлым заботливым сном,
   Где реальность потерь и несбыточность планов
   Так близки!..
   И храпит на диване своём
   Незабвенный поэт (кстати, вовсе не пьяный)...
  
   И, сестру проводив, с переменой в лице,
   Лёша Зыбин впервые остыл к ритуалу.
  
   Молчаливы мосты... Ночь лежит на крыльце,
   В русском городе между Москвой и Уралом.
  
   ГЛАВА XIII.
  
   В городке немноголюдном
   Рос "поцан" (на местный лад),
   Озабочен Часом Судным,
   Хоть ни в чём не виноват.
  
   Парень наш, мы скажем прямо,
   Честно верил с малых лет,
   Что Господь за грех Адама
   Сделал мир юдолью бед.
  
   И в родительском дому,
   Где за всем сурово бдили,
   Где постились и молились, -
   Нелегко жилось ему.
   *
   Что ж, - "возвращение традиций"
   И "возрождение корней"...
   Что ж... благо, Иисус в темнице -
   За далью невозвратных дней...
  
   Я тоже рос с моим героем
   В эпохе равнодушных слов,
   Эгоистической тоскою
   Заболевая вновь и вновь.
  
   Мной, как и им, судьба играла,
   Меняя жизнь единым днём...
   Увы, мне с детства не хватало
   Того, что с детства жило в нём! -
  
   Ведь Бог был с ним, а не со мною -
   Забот бессмысленных рабом!
   Я рос... но не был ни героем
   (хотя беды не вижу в том),
  
   Ни конформистом - для выгод карьеры...
   Трудно сказать, кем я всё-таки был.
   Я - сомневался, хоть, в общем, не верил...
   Лёша, тем временем, в церковь ходил.
  
   Труд недоверия...
   Каменной кладкой
   Каждая мысль - и ни шагу назад!
   ...Но совершенна
   улыбка Загадки,
   И Неизвестности
   пагубен взгляд!
  
   А на бескрайних российских равнинах
   Хмурый народ строит храм на крови.
   И покаянные горбятся спины
   В честь неземной бесполезной Любви.
  
   Труд недоверия...
   Выстрадав Бога,
   Прежней дорогой идти я не смог -
   Всё потому, что "глядящими строго"
   Будет отвергнут мой скромный Пророк!
   ***
   Довольно!
Довольно!
   Под видом сравнений
   "Невинно" похвастаться всякий горазд!
   Но - ночью, как правило, призрачны тени,
   А день как-то вдруг незаметно угас...
  
   Вновь плед. Вновь диванная спинка под боком.
   Вновь Ницше - а вон ещё кто-то другой!..
   И снова студент испытующим оком
   В огне философии "ищет покой".
  
   Он полон отваги; он яростно весел.
   Он страстно настойчив и странно терпим.
   И Некто, сверкнув на экране небесном,
   С улыбкой подумал:
   - Да что это с ним? -
  
   Так ветром могучим сменяется вихрь.
   - Он, кажется, вырос!
   Что ж, здравствуй, товарищ! -
   ...И вспышкой неслышной по окнам ударив,
   Растаял опять в облаках грозовых.
   *
   О, естественный свет электрической искры!..
   О, Божественный свет!
   О, подобие мысли!
   О, глазам Саломеи отверзтая пропасть!
   И нога - в полушаге - готова ступить...
  
   Где ж ты, где ты, Грановский?
   Где мостик науки?
   Где твои стопроцентно надёжные руки?
   О, улыбка Загадки!
   О, тьма Пустоты!
   О, бесцветные
   раненной жизни цветы!..
  
   Ночь.
   Пустые глаза - у исхлёстанных окон.
   Как жестоко и дико
   молчит Одинокость!
   Всюду - Бог.
   Всюду - свет, как себя ни упрячь...
   Хоть бы гром...
   Хоть бы треск...
   Хоть бы стук...хоть бы плач!..
   Хоть бы кто-то рванулся -
   ещё же не поздно! -
   Щёлкнуть тумблером
   в сонном видении грозном!..
   Но напрасна
   отчаянных пушек пальба.
   Всюду - свет;
   И к порогу подходит Судьба!
  
   ГЛАВА XIV.
  
   - Вы?.. Вот здесь?..
   - Да, я... простите!..
   - Что ж мы встали? Проходите!..
   Чай - ах, я сейчас согрею!..
   Да, конфеты!..
   - Я взяла!..
  
   Суета нежданной встречи
   И неловкость, и смущенье.
   И вопрос: а где супруга?..
   ах, надолго!.. у родни...
  
   Страх молчания, и ждущий
   Взгляд, и встречного открытость...
   Но немеет мысль, и краска
   Наползает на лицо...
  
   И спешит спаситель-чайник
   Заплевать огонь излишний,
   Чтобы шумной катастрофой
   Обстановку разрядить.
   *
   ...Ну, что ж, подслушивать - не дело.
   И, опустив глаза долу,
   Я удаляюсь, хоть к столу
   Был зван.
   (Остаться-то хотелось,
   но...).
   Кстати, мне, пожалуй, надо
   Зайти к Сергееву. И в дверь
   Стучу - увы, и, здесь преграда!
   Ах, чёрт возьми!
   Куда ж теперь?..
  
   Иду солидно тротуаром,
   Кивая встречным головой.
   Ещё и возрастом - не старый,
   И с виду будто деловой,
  
   Ни дать ни взять - большой начальник...
   Cтоп!
   Дальше врать уже грешно!
   ...Те, двое, вероятно, чайник
   уж опорожнили давно!..
   *
   ЮЛИЯ:
  
   Знаете...я будто что потеряла!
   Раньше такого со мной не бывало.
   Словно тревожный колеблется свет,..
   Или - вдруг лес, и дороги в нём нет!
  
   Словно всё - плохо, а чем - я не знаю!..
   Я не романтик. Я с детства земная.
   Верю в науку и строгий расчёт.
   В небе ничто меня, право, не ждёт!
  
   Что ж Вы такое со мной сотворили -
   Что за спиной будто выросли крылья,
   Будто куда - то мне надо спешить...
   Дайте совет - что со мной?Как мне жить?
  
   ПРОРОК: (шутливо)
   - Весело!..Плюньте на мысли, ей - богу!
   Мысли нужны тем, кто ищет дорогу.
   Тот же, кто этой дорогой идёт -
   просто шагает и песни поёт!..
   *
   (серьёзно)
   Я верю Вам!..Только любые советы
   Ничуть не избавят от дум и тревог.
   Рожайте детей: Ваши думы - об этом!
   А будущим - будущим ведает Бог!..
  
   ЮЛИЯ:
  
   Не надо! Фальшивить Вы явно не мастер.
   Сама понимаю: мне скучно!.. И вот
   является вдруг Неизвестный: "ах, здрасьте!
   Скучаете? Что же - пожалте в полёт!.."
  
   О, если б Вы лгали, как лгут все на свете,
   гонимые сворой корыстных надежд,
   в расчёте на жадную глупость невежд -
   Вас ждали б
   презренья жестокие плети!..
  
   Но Вы лишь боитесь сказать об одном -
   что я рождена неспособной к полёту,
   что пахнущий солнечным ветром и потом
   Икар
   никогда не ворвётся в мой дом!
   *
   И случайная радость умрёт одиноко,
   подозрительной и непонятной для всех.
   Станьте Богом!
   Что толку сейчас от пророков!..
   Станьте Богом - и Вам обеспечен успех!
   ПРОРОК:
   Этой вещи скорее добьёшься без Бога,
   Без ненужных эмоций и прочей "беды"!
  
   Только мне безразлично понятие"много",
   А в успехе я просто не вижу нужды.
  
   Пусть пророкам одно лишь признание - плаха!,
   И грядущее корчится в дыме костров, -
   Мне противна жестокая логика страха
   И смешна лицемерная "щедрость" даров!
  
   Польза, Власть и Успех - о, слепые титаны!
   Чьих вы - правду скажите - творение рук?..
   (Юлия встаёт из-за стола)
   Вы уходите?.. Что-то не так?..
   До свиданья!..
   Заходите - быть может, захочется вдруг!..
  
   ГЛАВА XV.
  
   Вечер гаснет в огородах.
   Красный диск у горизонта.
   Завтра будет непогода.
   Завтра нужен будет зонтик.
  
   Завтра в окна будет биться
   Струн дождя аккорд минорный.
   И Поэту будет сниться
   Молдаванки локон чёрный.
  
   И летит, летит кибитка
   Степью пыльной и просторной.
   И небесный всадник прытко
   В густо-синем скачет море...
  
   И пером гусиным водит
   Пылкий взгляд богини Понта...
   Вечер гаснет в огородах.
   Красный диск у горизонта...
   *
   Но вот в густой дали, на всхлипе,
   Умолкла песня ямщика...
  
   Дворец. Огни. Тетрарх Антипа.
   И жестом властная рука
  
   Бросает в пляску Саломею.
   Гром барабанов. Пенье флейт.
   Быстрей! Быстрей,
   Ещё быстрее!..
   Всё `уже жаркий круг огней!..
  
   О, Иоанн!
   Ты слышишь вздохи? -
   Объята ужасом толпа.
   Огонь небес, в сердца упав,
   Зажёг кровавый свет эпохи!
  
   И покорён тетрарх; и зал
   Вопит:"Проси!.." - и вестник Рока
   Безмолвно вносит - "Царь сказал!.." -
   На блюде голову пророка.
   *
   ...Утренний ветер развеет видение.
   Факелы гаснут, и зал опустел.
   Бледной, невзрачной старушки томление -
   Жизнь в наказание! - славный удел!..
  
   Канули в Лету могучие воины.
   Слабый тетрарх обречён на позор.
   Кровью Крестителя неуспокоенной
   Время стекает на красный ковёр.
   Вскрыты могилы лопатой учёного -
   Вот оно, блюдо!..
   но вор, как всегда,
   Тихо пройдя мимо сторожа сонного,
   "Козырь" науки унёс без следа...
  
   Треск пистолетов; кинжалы и пули...
   Выгоды трупов; успех мертвецов...
  
   Блюдо - подарок Грановского Юлии -
   Факельным светом мне брызжет в лицо!..
   ***
   Читатель, прости мне "ходьбу огородами";
   Сараи; помойки; гнилые столбы...
   Забытое чувство - привязанность к Родине -
   Быть может, мне "авторской" стоит судьбы!
  
   Быть может,
   до книжных страниц не добравшийся,
   Роман мой не будет прочитан тобой.
   Пройдёшь ты, не глянув...
   И я, растерявшийся,
   Останусь навечно с досужей толпой.
  
   Пусть
   буду я маской на сборище ряженых,
   Но нет вне России судьбы мне иной!..
   И вместе со мной похоронятся заживо
   Сараи, помойки, пустырник седой...
  
   Разбитые окна и хрип алкоголиков;
   Речных теплоходов приветственный зык...
  
   И будет поэт славословить за столиком
   Великий, могучий английский язык!..
   *
   И московский издатель,
   играя в значительность,
   Скажет Мастеру:"Собственно, кто Вы такой?.."
  
   О, новейших времён
   неприступная бдительность!
   И - свобода возможностей
   в пачке тугой!..
  
   О, достойные лиры, мученья Грановского!
   О, решительный гнев - беспощаден и скор!
   И поэта Сергеева жаркие россказни;
   И обманутой дамы священная скорбь...
  
   "... Вы - преступник!
   Собрав не умеющих плавать,
   Вы на бурной реке нас столкнули с плота!
   Вам не нужен успех... только хочется славы!
   А "проценты" с неё пригодятся всегда!
  
   Может быть, я пишу
   прземлённо и плоско -
   Уж простите: что думаю, то и пишу!
   Что ж, прощайте!
   Ах, если бы!..
   Ваша Грановская".
  
   Ночь...
   Сплошного дождя нескончаемый шум...
  
   ГЛАВА XVI.
  
   Ночью - дождь как из ведра.
   Окна - чёрная дыра.
   Ни просвета, ни прогляда.
   Ночь куда чернее ада!..
  
   И в любые души вхожий,
   Некто чёрный, с хитрой рожей,
   Всем назло, напиться пьяным
   Соблазнил Валериана.
  
   Браво! Это ж так "по-русски" -
   Пить от ревности и грусти,
   И рыдать, вдвоём с собой,
   Над "пропащею" судьбой!..
  
   ВАЛЕРИАН(бормочет про себя):
   Ложь!..Всё - ложь!..
   А впрочем - нет!
   Ведь Сергеев-то - сосед!
   Он же слышит всё подряд,
   Что за стенкой говорят!..
   *
   - И ум хмельной, слуга жестокий,
   Взъярив себя, рисует план
   Изобличения порока.
   И тайный ставится капкан...
  
   И безутешность - наготове.
   И оскорблённая душа
   Единому не верит слову,
   "Всю правду" выпытать спеша.
  
   ...Как мне противен - кто бы ведал -
   Фантазий ревности канон!
   Тяжёлой злобы рык,
   и следом -
   Слезливых жалоб нудный стон.
   Ревнивец - мастер позы броской.
   Актёр великий гибнет в нём!
   ...И всё же - хватит пить, Грановский!
   Пойдём-ка, лучше, отдохнём!..
   *
   Я ухожу; и ближайший фонарь,
   Мерно качаясь, мой путь освещает.
   Зонт от воды дождевой защищает.
   И, выгоняя душевную хмарь,
  
   Ветер бросает холодные брызги
   Прямо в лицо - мол, дружище, проснись!
   Свежая дрожь, и зевота до взвизга...
   Сквозь облака промелькнувшая высь -
  
   Словно проснувшийся праздник надежды.
   Шагу, маэстро!
   Авось, одинок,
   Автора встретит бессонный Пророк,
   Чтоб поболтать с глазу `на глаз, "как прежде"...
  
   Кончился дождь.
   Ах, какой аромат
   Ветер принёс из приречного сада!..
   И на душе беспричинная радость
   Свадебным маршем звучит невпопад...
   *
   Лампёшка вопросом. Уют.
   Видит Бог,
   Что мой протеже - в самом деле пророк!
   Ну кто, чёрт возьми, догадаться бы смог,
   Что автор - местами промок и продрог?!
   А тут вам - и кофе, и сахар, и хлеб!
   И наглый экран враз оглох и ослеп.
  
   И дождь из-под окон прогнал молодёжь.
   Да здравствует полночь!
   Да здравствует дождь!..
  
   ПРОРОК:
   ...Я видел его - он стоял на углу
   Проспекта и Знаменки. Был - в полосатом
   Хитоне и в чём-то, похожем на шапку.
  
   И, шага не сбавив, шла мимо толпа.
  
   Я очень боялся, что это - фантом!
   Но он меня звал; я приблизился робко
   И был поражён, понимая всё сразу, -
   Как будто родным был мне древний язык!
   *
   Он сказал:
   "Здравствуй, брат, ты пришёл, наконец!
   Не спеши говорить: будет время иное...
   Я посеял - и мне нужен ревностный жнец,
   Чтоб поля мои вновь не покрылись травою"!
  
   Мимо нас проходили; и чудилось мне,
   Что проснутся все вдруг;
   что в глазах загорится
   Жажда веры...
   Но люди молчали во сне,
   И застывшая спешка читалась на лицах.
  
   И, слегка улыбнувшись, он вновь говорил:
   "Не кори этих слабых
   бессилием веры!
   Каюсь: я, в своё время, их тоже корил...
   Но - пылала вражда, и мечи не ржавели.
  
   И оставил я мысль о единстве людском.
   И не вижу нужды отвращать от успеха.
   Но поля не должны зарастать сорняком!
   И печали не `должно быть искренней смеха!
  
   ГЛАВА XVII.
  
   В городке немноголюдном
   "Странным" выглядеть нетрудно.
   Жизнь без спешки - верный знак,
   Что "субъект" - совсем дурак!
  
   "Он к богатству равнодушен,
   Он строптив и непослушен!..
   Не польстит и не "подмажет", -
   То-то жизнь его накажет!.."
  
   Что ж, накажет - так и быть,
   Раз ей нечем больше крыть!
   И в бессилии жестоком
   Мстит и мстит она пророкам.
  
   И твердит она нахально,
   Что греховны изначально
   Вы и вся ваша семья!.. -
   Благо, ей не верю я!
   *
   Что знаем мы о том огромном,
   Что разумеет слово "род" -
   Что нас не слышит и не помнит,
   Но нами медленно живёт?
  
   Хиреет он - иль расцветает,
   Горит - иль тлеет не спеша?
   Какие образы рождает
   Его бессонная душа?
  
   Но ум мой слаб и безутешен -
   Мне Род людской им не обнять!
   И в чём он прав, и чем он грешен -
   Ни сном ни духом не понять.
  
   Вне наших мер его обеты,
   Ориентиры и буи.
   И за грехи он сам в ответе,
   Как я - в ответе за свои!
   ***
   ...Если б вы знали, как `узок, порой,
   Жизненный путь у серьёзных людей!
   Шаг "за флажки" - и для всех Вы - герой,
   Или, смотря по эпохе, - злодей!
  
   `Ну же, Грановский!
   Вам следует здесь
   Вспомнить, что Ваша "поругана честь"!
   Разве Вы сможете это терпеть?!
   ...Чёртов поэт!
   Надо ж так углядеть!
  
   Но и разбить - не забудьте - пустяк
   Ваш,
   далеко не "божественный", брак!
   Пусть небогат этот новый "пророк",
   Но и без денег он многое смог!
  
   Впрочем, смотрите!..
   Быть может, беда
   Ваша - не более, чем ерунда!
  
   Нет? - ну, тогда Ваш единственный шанс -
   В хитрой игре
   "станцевать контрданс".
   ***
   Оставим Грановских.
   ...Алёша к Пророку
   Нашёл, разумеется, тоже дорогу.
   И вот он, стесняясь, стоит у двери.
   И сердце почти замирает внутри.
  
   Однако ж, освоился; сел на диван,
   Примерившись к самому прочному месту.
   ПРОРОК:
   Ну, как с философией?
   АЛЁША:
   Первые двести
   Страниц одолел - это вам не роман!..
   Но, господи, как далеко мне до умных!..
   Прожить столько лет!..
   Я совсем как дитя!
   ПРОРОК:
   Всё проще, Алёша: Вы начали думать!
   Авось, Вас родные за это простят...
   АЛЁША(своим мыслям):
   Как здорово!..
   (Пророку):
   Это, наверное, грустно -
   О том, что случится, заранее знать.
   Как будто бы книгу повторно читать;
   Как будто бы плыть по известному руслу!..
   *
   ПРОРОК:
   Я привык... да и знаю не больше, чем Вы.
   Просто вдруг - ниоткуда - приходит картина.
   Рядом с явью - как явь: не убрать и не сдвинуть.
   И слова неумолчны, как шелест листвы...
   Вроде сна: будто комнат бесчисленных ряд
   В новом доме, куда предстоит переехать.
   Там жильцы о тревогах своих говорят,
   И в пустых коридорах разносится эхо.
  
   А из зала, где вечные свечи горят,
   Где всегда тишина и часы незаметны,
   Неизбежная дверь открывается в сад.
   И тропинки, вразбег, тают в дебрях запретных.
  
   И садовник, закончив писать свой дневник,
   Сядет в кресло,
   чтоб малость вздремнуть у камина.
   И на цыпочках к тайной тропе озорник,
   Опасаясь вздохнуть, пробирается мимо...
  
   ГЛАВА XVIII.
  
   Мимо... мимо, день за днём,
   Мир, где каждый - о своём.
   Мир, что хочет быть счастливым
   По законам детектива.
  
   Ах, народ, наш народ,
   Он по улице идёт!
   Он спешит за Синей Птицей
   Послезавтрашних забот...
  
   И нахмурив брови грозно,
   На детей глядит Серьёзность.
   А презренная Наивность
   В уголке жалеет живность.
  
   И стремление к победе -
   Гениальный Абсолют.
   И взрослеющие дети
   Вам устраивают суд.
   *
   Но мимоходом я замечу:
   И вы такими были - лет
   так в двадцать; в общем, безупречен
   В сей драме только наш поэт.
  
   И то - поскольку в детском доме
   Он был ребятам всем пример:
   Трудолюбив, усидчив, скромен;
   Не хулиган, не "зэпээр" .
  
   Начальство радовал исправно
   Доносом тонким на друзей.
   И быть умел "парнишкой славным"
   Для властью меченных людей.
  
   (А что народ болтает - боже,
   Народ наш ходит с кислой рожей
   И не изменится вовек.
   Таков уж русский человек!)
   *
   ...Впрочем, судьба не всегда благосклонной
   В прежние годы бывала к нему.
   Вот, не прельщённая браком законным,
   "Смылась" невеста; и жить одному
  
   Как-то привычно становится вскоре...
   Что ж, одиночество - вовсе не горе,
   Коль налицо "мировые" друзья!
   (С Быковым Славой знакомил вас я).
  
   "Нужные люди" - "гвоздь" нашего мира!
   Так, без проблем, появилась квартира.
   И наплевать, что у друга жена -
   Та, что была Вам - ну очень! - нужна!
  
   ...Мелочи губят великие планы.
   Юре Сергееву снится Светлана.
   Как же невовремя чёртов "пророк"
   Смену прописки ей нагло предрёк!..
   ***
   Ну что ж, дорогой мой герой,
   вот Вам двое,
   Кого Ваши грёзы весьма беспокоят.
   А третья спешит преподать Вам "урок"...
  
   Что этому миру
   какой-то Пророк!..
   ***
   Однако, звонок!
   Ну кого там ещё?..
   Холёные волосы.Матовость щёк.
   Отменная дикция. ВГИКовский рост.
   Любезности. Кофе. И - главный вопрос:
   - Кто Вы?
   - Я - пророк. Я же - ревностный жнец.
   Он
   так мне сказал называться недавно.
   - Он?..
   -Да, Иисус.
   Вы подумали:"Лжец!"
   Конечно - пророк должен быть православным!..
  
   Что ж, если я лжец - кто мешает уйти?
   - Проклятие, знаете, тоже - реклама!..
   Возможно, Вы просто на ложном пути!
   - А может быть, Церковь
   не в меру упряма?!.
   ***
   Назарет. Современность. Извивы дорог.
   Вот - туристы неспешно бредут по аллее...
   Но - всё явственней вижу вокруг Галилею.
   И висит над дворами кизячный дымок.
  
   И суровые старцы, склоняясь на посох,
   С недоверием слушают страстную речь.
   И владельцев талантов и жён чернокосых
   Болтуну-нищеброду, увы, не увлечь!..
  
   "Это он-то собрался учить нас Закону?
   У него не в порядке, видать, с головой!.."
   - И уйдёт удручённо походкой знакомой
   Славный малый, махнув безнадёжно рукой.
  
   Назарет.Современность.
   Над пламенем роз -
   Отработанный глас вопиющего гида.
   И паломник, стоящий с задумчивым видом,
   Опустевшему небу готовит вопрос...
  
   ГЛАВА XIX.
  
   В окнах - ночь.Погасли розы.
   Гид уснул. Паломник спит.
  
   Безответные вопросы
   Ночь от сердца отстранит.
  
   Чтобы утром от печали
   Не осталось и следа.
   Чтобы ноги вновь бежали
   К вечной ясности труда.
  
   В окнах - ночь...
   И грозный праздник
   Вновь приблизился ко мне.
   И фатальные соблазны
   Душу мучают во сне.
  
   Выйду, нет ли, из горнила?..
   Я тревожусь, сам не свой:
   Вдруг
   Фортуна не забыла
   Блюда
   с мёртвой головой?!
   *
   О, да - Фортуна помнит вечно
   Того, кто ею пренебрёг,
   Кто верит логике беспечно
   Своих нехоженных дорог!
  
   О, да - Фортуна не прощает
   Отказа от её даров!
   И тот, кто был вчера здоров,
   Сегодня жалкой свечкой тает...
  
   Вот - ищет слабость в Ваших планах
   Измена - верная жена.
   Вот мудрость - зла и нежеланна -
   Толпой глупцов окружена.
  
  
   О, да - в неё не стоит верить -
   В улыбку тонкую твою...
  
   И в новых масках новой эры
   Я древних
   маски узнаю!
   ***
  
   Кажется, я, в обвинительном раже,
   Вновь - не впервой - попадаю впросак.
   Жаль, что не очень-то бдительна "стража"!..
   Да ведь и сердце - не слишком-то "враг"!
  
   Надо признаться, что ряса - не "клетка".
   ВГИКовский рост - не помеха уму.
   Чудо бывает - хоть, правда, и редко.
   Вот и Пророку везёт моему!
  
   Он приглашён, и его будут слушать.
   Масса вопросов, но верят вполне -
   Это ль ещё не успех!..
   И - "откушать" -
   Юра, сосед, приглашает в "Волне".
  
   Юра... он, в общем-то, тип неважнецкий:
   Грешен - и дальше намерен грешить.
   Но ведь с соседом нелишне дружить!..
  
   Что ж ...и пророк рассуждает по-детски!..
   *
   Да-да, и Пророк рассуждает "по-детски".
   И даже бывает весьма бестолков.
   Как будто он кистью художника дерзкой
   Небрежно "состряпан" из пёстрых мазков.
  
   Как будто - коль следовать нашим канонам -
   В секретной больнице попал он "под нож",
   И что-то там "вшили" ему!..
   Как легко нам
   Поверить в любую привычную ложь!
  
   И даже в любую привычную правду -
   В лице бесполезности всяких "высот"!..
  
   О, труд до инфаркта! О, смех до упаду!..
   О, птиц ежегодных прилёт и отлёт!..
  
   Простите, Грановский: привычная ревность -
   Из этой же оперы "веских причин"!
   И ставит Вам вновь первобытная древность
   Примером
   дела "настоящих мужчин"!
   *
   Вы готовы последовать этим примерам?
   Вы готовы - нет-нет!.. - хорошо заплатить,
   Чтобы "этот"
   не действовал больше на нервы,
   Чтоб жену от коварных сетей защитить?..
  
   И всё тот же, на Вас неприятно похожий,
   Озарённый багровым огнём факелов,
   Вновь с подносом в руках
   приближается к ложе.
   "Царь сказал!.." - глухо слышатся
   отзвуки слов.
  
   Вновь - кибитка, и кони туман выдыхают...
   И скрипит вечерами гусиным пером
   Некто, магией слова лениво играя...
   И зарницами август зажёг окоём.
  
   Вы готовы, Грановский?..
   А, собственно, что я
   Вас
   за Вас тороплю?
   Лучше мир, чем война!
   Дом Ваш - вновь средоточие сна и покоя,
   И куда благосклонней к Вам нынче жена!..
  
   ГЛАВА XX.
  
   ...Вы - любитель вкусной пищи.
   Даже, может быть, гурман!
   Вы - не тощий и не нищий,
   Значит, курс - на ресторан!
  
   Вот Пророк, судьбою призван,
   Преступает сей порог.
   В чуждой роли, в чуждой жизни
   Нынче занят мой Пророк.
  
   Здесь, сведя в отчёт итоги
   Выгод, споров и обид,
   Явят миру полубоги
   Первобытный аппетит.
  
   Тут не встретишь равнодушных.
   Всяк
   со смаком пьёт и ест.
   И со сцены шпарит дружно
   Местных "лабухов" оркестр.
   *
  
   Пусть мне читатели простят
   Длинноты праздных описаний, -
   Стекла сияющие грани,
   Мерцанье бра
   и зимний сад.
   Ведь мой эпический накал,
   Увы, бессилен вне эпохи!..
   И я, как истинный нахал, -
   Когда его творенья плохи,
  
   Когда картины неясны,
   А мысль беспомощно-сонлива, -
   Крою на строфы торопливо
   Не раз описанные сны.
  
   И вот кочуют по стихам
   Камины, кресла и рояли -
   Сезонной маетной печали
   Изрядно надоевший хлам.
   *
   ("Хлам" он, конечно же, лишь для "европ".
   Мы-то припрячем - авось, пригодится!)
   ...А в ресторане - знакомые лица.
   Водка, икра и обыденный трёп.
  
   Лёша; Светлана с супругом;
   Грановский
   В духе
   и вновь угождает жене.
   Дамы изящны, эффектны и броски,
   Пламенных взглядов достойны вполне.
  
   БЫКОВ(Сергееву с Пророком):
   Юра, давайте сюда! В самом деле,
   Что вы скучаете там - место есть!
   (Сергеев и Пророк переходят за стол
   Быковых)
   СВЕТЛАНА(Пророку):
   Кажется, Вы - не любитель веселья?
  
   ПРОРОК:
   Нет, почему же? Неплохо и здесь!
   Кормят отлично; разумные цены.
   СЕРГЕЕВ(наливает всем):
   Нынче наш друг отмечает успех!
   Я - не философ, скажу откровенно,
   (Пророку):
   - Это, надеюсь, простительный грех?
   *
   ПРОРОК(улыбаясь):
   Простим, так и быть!..
   СВЕТЛАНА:
   Ну, Сергеев, короче!
   Проквасишь вино - будешь пить лимонад!
   СЕРГЕЕВ:
   Вино не скисает! Прогноз Ваш неточен!
   Но - к делу, друзья:
   Вам сегодня я рад
   Сказать, что сосед мой - отныне в фаворе!
   Его принимали аж в самых "верхах"!
   ПРОРОК:
   Какой там приём!..
   Пригласили поспорить
   И, если удастся, разбить в пух и прах!
  
   Схватились!..
   Но, кстати, там - умные люди!
   Не всякий признается, что проиграл!..
   ЛЁША:
   Что-что, а проигрывать церковь не любит.
   Вполне представляю, каков был накал!
   БЫКОВ:
   Занятно!
   Победа - приятная штука,
   Особенно,если не слишком легка!
  
   (Пророку):
   Ну, что ж, разрешите пожать Вашу руку!..
   (звонок по мобильнику. Быков слушает,
   затем обращается ко всем):
   Дела, понимаешь!..
   Бывайте! Пока!
   (уходит).
   *
   ПРОРОК(Лёше):
   Алексей, можно Вам пару-тройку вопросов?
   (отходят в сторону)
   СВЕТЛАНА(нервно):
   Началось!.. Тот ушёл, эти - тоже "шу-шу"!
   (Энергично машет молодому мужчине
   в белом свитере. Тот подходит, садится).
   СВЕТЛАНА:
   Игорёк, выручай!
   Вот уж ты - не философ!..
   Но запомни: я тоже сегодня спешу!
   СЕРГЕЕВ(преувеличенно радостно):
   О, привет, Игорёк!
   Как дела? Все в порядке?
   ИГОРЁК:
   Как замётано - что тут ещё говорить!
   ЮЛЯ:
   Что за тайны?
   А ну, "расколись"-ка, мой сладкий!..
   СВЕТЛАНА:
   Юля - "мент"!
   Вот забавно!..
   Давайте же пить!..
   (подходят Лёша и Пророк; Юля встаёт и
   делает шаг навстречу)
   ЮЛЯ(Пророку):
   Я хочу извиниться!.. Но так несерьёзен
   Детский лепет - что Вам безразличен успех!
   Я была неправа - говорю Вам при всех!
   (чуть помолчав):
   ...Но скажите: тот сон - почему он так грозен?
  
   Почему он мне снится опять и опять -
   Право, будто вот-вот собирается сбыться?!
   Так - когда, чёрт возьми?..
   Я хотела бы знать!..
   ПРОРОК:
   С этой ночи он больше не будет Вам сниться!
  
   ЧАСТЬ ТРЕТЬЯ.
  
   Над Россией - вновь ненастье.
   Дождь сечёт больней, чем кнут.
   И глаза у встречных
   внутрь
   Смотрят с вечной жаждой счастья!..
  
   Вот атеист, певец момента,
   Спешит с апломбом заявить,
   Что видит мышцы, нервов нить,
   Мочу(пардон!) и экскременты, -
  
   Только души( "всем известно: душа -
   Комплекс фантазий , по данным науки")
   Он не нашёл, хоть улавливал звуки
   Музыки сфер - на приборы греша...
  
   Вот, меряя жизнь ординатой успеха
   На карте подвохов, обид и измен,
   Случайно услышит угрюмое эхо
   Грядущих пустынь
   молодой бизнесмен...
   Вот пророк - как всегда, человек ненормальный,
   Чуждый храм озаряя небесным огнём,
   Не спешит поделиться виденьем печальным...
   И наёмный ещё хор не плачет о нём.
  
   ГЛАВА XXI.
  
   Губы в нитку сжав упрямо,
   Я вхожу под своды храма, -
   Пусть-де видит чуждый бог,
   Что не всех прельстить он смог!
  
   Но колышется от смеха
   Идол пользы и успеха.
   И густеет, мне назло,
   Прихожан его число.
  
   И историк трётся сбоку:
   Мол, ребята, кто кого!
   А народ глядит из окон,
   Предвкушая торжество.
  
   Чуждый храм...Огни на стенах.
   Гардероб. "Раздача". Сцена.
   И смеётся надо мной
   "Бог" религии земной!..
   ***
   ВАЛЕРИАН(Пророку):
   Позвольте! - нам не стоит, право,
   В такой приятной атмосфере
   О снах кошмарных говорить!
   Чем эта тема интересна -
  
   Не представляю!
   Ведь наука
   Раскрыла тайны сновидений!
   И лишь невежды могут верить
   И толковать "значенье" снов!
   ЮЛИЯ(с сарказмом):
   Ну да, наука нам, конечно,
   Всё-всё по полочкам разложит!
   Но человек ведь не машина,
   И сны он видит неспроста!
  
   О, Боже, покажи учёным
   Хотя бы маленькое чудо!..
   Я требую, чтоб сон мой сбылся!
   ВАЛЕРИАН:
   А не покажет - что тогда?
   *
   СВЕТЛАНА - ЮЛЕ(указывая
   на Пророка):
   Друг наш молчит - он не знает ответа.
   Может, Сергеев возьмёт и предскажет,
   Чем же закончится сон твой?
   СЕРГЕЕВ(картинно):
   Сегодня,
   Юлия, к Вам, в белоснежных одеждах,
   Явится ангел и лёгкой рукою
   Этот кошмар он разрушит!
   И будет
   Радостным Вашей души пробужденье!
   СВЕТЛАНА:
   Ай да Сергеев!
   ЮЛИЯ(Сергееву):
   Спасибо!..
   А хочешь,
   Я предскажу этой драмы развязку!
  
  
   СЕРГЕЕВ:
   Браво, Мадонна! Вы тоже - оракул?
   (заламывает руки)
   Боже!.. Я, кажется, влип - и серьёзно!..
   ЮЛИЯ:
   Брось, не трясись!.. Это я - потеряю...
   А для тебя всё закончится славно, -
   В этом "наука" со мною согласна!
   (кивает в сторону Валериана)
   (Алексею):
   Лёша, ты что-то, похоже, скрываешь?
   Правда - уж ты-то никак не молчун!
   *
   ЛЁША ЗЫБИН:
   Так странно: мне вдруг отчего-то тоскливо.
   И с каждой минутой - сильней и сильней!
   Какие-то дачи...
   тропинок извивы...
   Багровые всполохи близких огней!..
  
   СВЕТЛАНА:
   С тобой всё в порядке?..
   ЛЁША(не слушая):
   ...Но кто это - справа?
   Сестра, что ты делаешь в этом саду?
   СВЕТЛАНА:(со страхом)
   Опомнись, братишка!
   Вон, кажется, Слава
   вернулся!..
   СЛАВА БЫКОВ(подходит):
   Вы думали, я не приду? -
   не выйдет!..
   (оглядывается)
   А, кстати, зачем столько света?
   И что за народ с факелами стоит?
   СВЕТЛАНА(растерянно):
   Народ?.. С факелами?..
   СЛАВА(садится за стол):
   Дурная примета!..
   ВАЛЕРИАН(глядя в пустоту):
   ...О, боже, какой отвратительный вид!
   Двойной подбородок...глаза будто черви!..
   Противно!..
   И всё же, нет сил убежать!
   Вот дверь - и войти я в неё должен первым!
   Поднос! Где поднос?!.
   Кто посмел его взять!
   (Игорёк исчезает из ресторана)
   *
   ЮЛИЯ:
   Посмотрите - мой муж!..
   Он уже возвратился
   С головой на подносе!
   С кровавым мечом!..
   СЕРГЕЕВ(Пророку):
   Это ты виноват!
   Ну чего ты добился!?.
   ПРОРОК(отстранённо):
   Извините, маэстро, - я здесь ни при чём!
   Я, пожалуй, пойду.
   Нынче дождь...
   Что ж, прощайте!
   ВАЛЕРИАН(Пророку):
   Подождите!.. Постойте!..
   Вы - там, над толпой!..
   Отчего ж так беспомощно носятся чайки?..
   ПРОРОК:
   Я пойду. Не теряйте!..
   СЕРГЕЕВ:
   Я тоже с тобой!..
   (уходят)
  
   ЮЛИЯ(почти истерически):
   Вот и сбылся мой сон!..
   (мужу):
   Что ты скажешь, "наука"?!
   (возвращается Сергеев)
   СЕРГЕЕВ:
   Чёрт возьми, где мой зонт?
   Там такая мокредь!..
   А, нашёл!..
   Ну, пока!
   (убегает)
   СЛАВА БЫКОВ:
   Сон-то, кажется, в руку!..
   (продолжительное молчание)
   БЫКОВ(беспокойно озираясь):
   Как бы нам с этим светом, к чертям, не сгореть!..
   (снова вбегает Сергеев, сильно возбуждён)
   СЕРГЕЕВ:
   Мужики, помогите!.. Соседа - машиной
   На дороге!..
   (все вскакивают, натягивая плащи,
   бегут за Сергеевым)
   СЕРГЕЕВ(подбегая):
   Вот здесь!..
   (наклоняется)
   ВАЛЕРИАН(не соображая):
   Может, надо воды?..
   ЮЛИЯ(рыдает, опираясь на Лёшу):
   Он же знал!..
   Он же знал: попрощался - и сгинул!..
   СВЕТЛАНА(Сергееву):
   Дождь, понятно...
   Откуда ж возьмутся следы!..
  
  
   ГЛАВА XXII.
  
   В гору улица бежит.
   У неё угрюмый вид.
   У неё несчастный вид
   И нескромный аппетит.
  
   И вознёсся над горой,
   Сердцу русскому в утеху,
   Идол пользы и успеха,
   Гений рабства вековой.
  
   О, молитвенная страсть -
   Заиметь, добыть, украсть!
   О, могучий рык звериный
   И оскаленная пасть!..
  
   Впрочем, что ж я!.. - вон пример
   Оппозиции порядку:
   Прутья ржавые оградки;
   Памятник, уныл и сер.
   *
   Что ж, буду петь одну природу,
   Всё примитивней год от году;
   С женой скандалить; водку пить
   И жизнь к закату торопить...
  
   Ничто не вечно под луною -
   Давным-давно сказал пиит.
   Да только идол над горою,
   Глядишь - новёхонек стоит!
  
   О, Иисус тысячеликий! -
   Я, до сих пор тобой храним,
   Прошу как милости великой:
   Не приведи
   сразиться с ним!
   Он как Атлант в упорстве стоек.
   А я - какой с писаки прок! -
   Пригоден разве что для "боя"
   С толпой невяжущихся строк!..
   ***
  
   Падает снег на пустынные клумбы.
   В центре двора - рукотворный сугроб.
   Топятся печи. Афишные тумбы
   Кукол и клоунов хвалят взахлёб.
  
   День угасает, как мыльная пена.
   Сумрак висит на шнурах бельевых.
   Но не задремлет на вахте бессонной
   Грозный атлант среди звёзд снеговых!
  
   И, опасаясь нечаянным взглядом
   Вызвать реакцию каменных бельм,
   Спрячусь
   в тени исполинского зада,
   Выблевать в снег
   романтический хмель...
  
   Топятся печи...
   С горы, незаметный,
   Я ухожу, не встречаясь ни с кем...
   Где-то внизу
   мой двойник предрассветный
   Спит на исчёрканном, мятом листке...
   *
   " ...А в сумерках кони проносятся к "Яру"!
   Ну что загрустили, мой юный корнет!.."
   Какой-то хрипатый терзает гитару,
   И в страшных белках его мечется свет...
  
   А улица стонет, рыдает и злится.
   Трагических дат всё быстрей кутерьма.
   Мелькают, как снег, незнакомые лица.
   Гадалки победно заходят в дома.
  
   И снова, как тени, проносятся кони,
   Швыряя в лицо за верстою версту.
   И голову на руки жутко уронит
   Мой хриплый певец, уносясь в темноту...
  
   О, Боже, причём тут моя беспощадность -
   Судьба, усмехаясь, стоит у стола!..
   И веки скрывают от глаз непроглядность.
   И бешеным светом горят факела!
   ***
   ...Мы плывём над равниной.
   Тела-самолёты
   Нас влекут и возносят, чтоб, бросив, уйти...
   Мы - последняя радость любви и заботы,
   Пыль со следа надежды на нашем пути!
  
   По равнине слепые елозят метели.
   Свет - случаен и горек, как дым сигарет...
   Память...Память...
   Как долго в ней кони летели,
   И гремели колёса упрямых карет!..
  
   Но лежит на полу, в неестественной позе,
   Мой недавний двойник, придавив тишину.
   Непротоплена печь. Дом уныл и бесхозен.
   Хор собачий охрип, обвывая луну...
  
   Мы плывём, оседая туманными снами...
   Гаснут тусклые окна в соседней избе.
   Боже...
   Боже!..
   Позволь мне упиться слезами,
   Беспощадность мою предъявляя тебе!..
  
   ГЛАВА XXIII.
  
   Новостроек острова.
   Острый вкус небесной сини.
   Здесь кончается Москва.
   Начинается Россия.
  
   Ах, как ярок солнца свет
   Для покинувших тоннели!
   Снег... Поляны... Сосны... Ели...
   Ни конца, ни края нет!
  
   Ни преграды, ни границы!..
   И нельзя остановиться,
   Чтоб в запале сплюнуть слизь.
   Только - к свету, только - ввысь!
  
   И не помнится в запале,
   Как вчера благословляли
   Способ тающих свечей
   Жить в молчании ночей...
   *
   И вот, чуть-чуть глотнув полёта,
   Уже кричит нестройный хор
   О мрачной, тёмной жизни нор,
   С кривляньем вечным "под" кого-то...
  
   Уже с блистающих высот,
   Вдохнув астрального эфира,
   Народ восторженно плюёт
   В плешину бывшего кумира!
  
   Но кто-то вдруг, прикрыв рукой
   Глаза от яростного света,
   Сказал:" Здесь ветер снеговой,
   А мы - разуты и раздеты!"
  
   Забыта вмиг полёта песнь.
   -Долой!.. Домой!.. - владеет хором.
   Народ спускается с небес
   И расползается по норам.
   *
   А на кладбищенской мокрой траве -
   Мокрая глина, как свежая память.
   Жалкий сосед
   трёт платком под глазами.
   Несколько слов - безутешной вдове.
  
   ...Где ж вы, апостолы,
   братья и сёстры?
   Вам ли
   был явлен Божественный свет?
   Где ж вы, герои, чей дух малорослый
   Болен боязнью неведомых бед?
   Мне ли, смолчав, и строкой не затронуть
   Ваших забот заколдованный пруд,
   Где вечерами
   отчаянно тонут
   Звёзды, что к Богу
   вас тщетно зовут!
  
  
   Мокрая глина, как вечная память.
   Редкими каплями плачут кусты.
   Сосны,
   со вздохом, разводят руками,
   К ранам души прилагая персты...
   *
   Отменная дикция.Вгиковский рост.
   Снежинки сверкают в кудрях непокорных.
   Ах, "первые взгляды"!..
   Что ж, глянем повторно.
   Два русских красавца зашли на погост.
  
   Два русских красавца к могиле пророка -
   Кто знает, зачем! - ежедневно спешат.
   Наверно, им так без него одиноко -
   Как мне...
   Но послушаем, что говорят!
   о.ВИКЕНТИЙ:
   Ты думаешь, стоит?..
   Быть может, надёжней
   Не в храме?
   ЛЁША ЗЫБИН:
   не в храме? - А где же тогда?
   о.ВИКЕНТИЙ:
   Всё так!..
   Только мне отчего -то тревожно:
   Поверят ли?..
   Эх, пропадай борода!..
   ЛЁША:
   Да, бороду жалко!..
   о.ВИКЕНТИЙ:
   Но голову с плеч
   Не снимут; вот, разве что, выгонят "с треском".
   Ну что же - пойду реставрировать фрески!..
   ЛЁША(обращаясь к могиле Пророка)
   Да будет удачлив союз наш и меч!
   ***
   Дай им, Господи, силы на дружбу и братство,
   Как - на злое - иным ты в избытке даёшь!..
   не сердись - что тебе до моих констатаций!
   Если истина - в них, то ведь в них же - и ложь.
   Мы росли - и с тобой заключали заветы.
   Ты был нам господин, мы - толпа твоих слуг.
   Ты отцом был - и к Сыну мы шли за советом.
   Но прекрасней всего, если Бог - это друг!..
  
   Назарет... Приглушённых тонов пестрота.
   Желтизна абрикосов и сумерки слив.
   вот - дворы, из которых прогнали Христа,
   Недоверчивым смехом слова заглушив.
  
   Ты - прощён. Ты ухожен, богат и любим.
   И крамольная мысль - не твоя перспектива.
   И туристы вдыхают твой сладостнвй дым.
   И мерцают в листве черноглазые сливы...
  
   ГЛАВА ХХIV
  
   По степи ползут метели.
   Снег засыпал старый тракт.
   Кто там - вброд - шагает к цели?
   Вот упрямец! Вот дурак!
  
   Не шути со степью странник!
   Пусть силён ты и живуч
   Степь заманит и обманет
   Спрятав день за ширмой туч.
  
  
   Позовёшь ты:"Солнце, где ж Вы?.." -
   Криком хриплым и чужим, -
   Степь остудит все надежды
   Белым мраком снеговым...
  
   Ты без сил, споткнувшись,
   сходу
   Упадёшь лицом вперёд -
   И попутная подвода
   Труп холодный подберёт.
   ***
   ...О, я же помню:
   "Имя!.. Имя!.." -
   Кричит толпа; здесь каждый - зван,
   И каждый бредит золотыми...
   И жрец роняет:
   "Вар-равван!.."
  
   Мелькают праздничные даты.
   Мольбам и суммам внемлет суд.
   И те, с кого все вины сняты,
   Ваалу жертву принесут!
  
   А мы вернёмся к нашим грозным
   Просторам снега и ветров,
   К пророкам нашим несерьёзным...
  
   Воскресный звон колоколов.
   Народ - от мафии до нищих -
   С утра усердно крестит лбы,
   Молясь за власть, что с нас не взыщет
   Налог на милости судьбы.
   *
   О.ВИКЕНТИЙ(выходит к пастве):
   Братья и сестры,воскресшие в вере,
   Данной Отчизне в начале времён,
   К вам обращаюсь я с Вестью великой,
   С вестью, какой мы уже и не ждали!
  
   Снова Господь посетил нашу землю,
   Дабы возжечь в нас усердье и ревность
   К Духу святой доброты и участья
   в ближних - и миром воздастся за труд!
  
   (народ молчит и шушукается;
   старушки крестятся)
  
   Братья мои и любезные сестры!
   Вы сопричастны небесному Свету,
   Аще же пользы не ради единой
   В мире живёте;
   но добрая мысль
  
   Вас осеняет в минуту сомненья,
   Превозмогая худые!
   И ныне
   Вознаградил нас Пророком Всевышний
   И чрез него дал нам дружбы Завет!
   *
  
   НАРОД: 1-й:
   Но кто же он? кто?
   Что такое он сделал?..
   2-й:
   Уж если пророк - так явился б народу!..
   Поверьте, нас снова хотят обмануть!
   3-й:
   Поверить? А сам ты - кому-нибудь веришь?
   4-й:
   Не пьян ли священник?
   Подобные речи
  
   Каноном вести не положено в храме!
   Он сильно рискует, нарушив запрет!
   5-й:
   Не те времена:
   Голова не слетит
   1-й:
   Но - ради чего? Ради истины?-Бросьте!..
   Давйте на вещи посмотрим реально:
   Здесь - явный расчёт на оправданный риск.
   А истина...Боже, да кто её знает!..
   О.ВИКЕНТИЙ(продолжает):
   ...Восхвалим же Господа! Ныне, и присно,
   Во веки веков тебе, Господи слава!
   Недолгим меж нами был путь у Пророка,
   Но свет воссиял - и ликует душа!
  
   ( Дневной свет в храме становится всё более ярким и прозрачным, как бы увеличивая объём помещения.На стенах появляются блики от горящих факелов, но самих факелов нет.Народ со страхом крестится.)
   *
  
   АЛЕКСЕЙ:
   Посмотрите же, люди!
   Ведь вы - не слепые!
   То, что видите - это совсем не мираж!
   Этот свет вы сегодня узрели впервые,
   Как - не столь уж давно - я и батюшка наш.
  
   ( выходят Слава Быков, Юля, Сергеев)
   СЛАВА БЫКОВ:
   Кстати, видел и я -хоть, пожалуй, не должен!..
   ЮЛЯ:
   Он меня напугал!..
   Но он вправду - Пророк!
   СЕРГЕЕВ:
   Жаль, конечно,
   Пророк мог быть с нами и дольше!
   Но, увы,- не судьба!..
   Очень жаль - видит Бог!..
   1-й прихожанин:(2 - му)
   ...И ведь верно: чуть что - и "Волна" загорится!
   Мужики с факелами!..- я думал, кино...
   3-й прихожанин:
   - Он ведь, кажется, умер не так уж давно?...
   4-й прихожанин:(с сарказмом)
   -Да-а!..убьём- а потом начинаем молиться!
   СЕРГЕЕВ:
   Он погиб в ДТП - так в решеньи суда!
   ( к о.Викентию подходят несколько старушек)
   одна из старушек:
   Уж прости нас, сынок,- нам до умных далёко...
   Но ненадобно нам никакого Пророка!
   Слёзно молим тебя - не лишай нас Христа!..
  
   ГЛАВА XXV
  
   Переулки, чьи домишки
   До окон занесены,
   Копят снежные излишки
   В ожидании весны.
  
   Снег скрипит морозным утром
   Под протектором резным.
   Снег искрится перламутром
   В споре с солнцем озорным.
  
   Переулки, переулки...
   Мамы вышли на прогулку.
   Чинно возят малышей
   Под визгливый хор саней!
  
   На горе дворцы-дома
   Разукрасила зима.
   И на ветках тополиных -
   Чутких блёсток бахрома.
   *
   ( Алексей; о.Викентий; Юля; Лидия.)
   ЛИДИЯ:
   ...Тут, в завещании, есть просьба
   К Вам, Алексей, - продать компьютер.
   А записи - владейте ими
   Вы лично - так он написал.
   ( всем:)
   Как я вам сильно благодарна,
   Что помогли с похоронами!
   Ведь, как назло, с поездкой этой,
   В кармане денег - ни гроша!..
  
   ...Теперь уж легче; а сначала -
   Сплю, поминутно просыпаясь,
   И всё мне кажется, что в кресле -
   В его любимом - кто-то есть!..
  
   Ох, господи, и натерпелась
   Я страху!..
   Он ведь беспокойный
   (всхлипывает)
   Живой-то был!..
   Всю ночь сидит,
   Всё что-то пишет, пишет, пишет!..
   *
   Вот, дописался!..
   Ну, кто бы нормальный
   Выдумал, будто Христос с ним - "за ручку"!..
   ( вздыхает и замолкает.)
   ЮЛИЯ:
   Что же, спасибо, что нас пригласили!
   Будьте здоровы! Пока - до свиданья!..
   А за компьютером завтра приедет
   Лёша, и деньги Вам сразу отдаст!
   ЛИДИЯ:
   Вот и прекрасно - хоть что- то куплю
   В дом из вещей; и линолеум надо
   В кухне менять: сам ведь так и не сделал!
   Да и обои совсем потемнели...
   ( Алексей, о.Викентий и Юлия выходят.
   В подъезде сталкиваются с Сергеевым.)
   СЕРГЕЕВ:
   Ба! Вот так встреча!
   ( Юлии)
   А где Валерьян?..
  
  
   ЮЛИЯ:
   Ждёт с нетерпеньем твоих "донесений"!
   СЕРГЕЕВ:
   Что Вы, Мадонна!.. Я в мыслях...
   ЮЛИЯ(перебивает):
   Я тоже!
   И потому догадалась легко,
   Кое-какие прикинув детали!
   СЕРГЕЕВ:
   Не понимаю, о чём ты!..
   ЮЛИЯ:
   О чём? -
   *
   О подлости. Право, разгадка простая.
   Ведь вроде не глуп - а не смог разгадать!..
   (Лёше и о.Викентию:)
   Идёмте! Плевать - пусть опять сочиняет!
   Поэт, к сожаленью, не может не лгать!
   о.ВИКЕНТИЙ:
   Поэт?..А, ну да... я листал в магазине.
   Так это - тот самый Сергеев?
   ЛЁША:
   Тот самый...
   (пауза)
   о.ВИКЕНТИЙ ( любуясь заиндевелыми деревьями):
  
   Что может сравниться с картиною зимней -
   Покой - и снегов негасимое пламя!..
   Забавы детей - и высокие звёзды...
   Восторг - и вселенская правда печали!
  
   И огненных троек горячие ноздри,
   И грозных эпох беспощадные дали...
  
   (помолчав)
   Ну что ж, так и быть!..
   И линолеум надо
   На кухне менять; и, конечно, обои...
   И тройки забыты.
   ...И мне за "наградой"
   Сегодня в начальские топать покои.
  
   *
   А на юге, в разрывах тяжёлого неба,
   За иранским нагорьем и водами Тигра,
   За разливом Евфрата - о, взор мой внезапный! -
   Вижу блеск украшений в торжественном храме.
  
  
   Нынче к Богу возносит молитву Израиль.
   Все старейшины здесь из священного рода.
   Ханнан тут многоопытный; мудрый Кайафа -
   Все, кто призван закон соблюдать неуклонно.
  
  
   А за стенами храма шумят иудеи.
   Как им всем надоела дурацкая смута!..
   Как могучи колонны и гладки ступени!
   Как незыблема
   Правда не знавших сомнений!
  
   И, рождённый от плоти простых категорий,
   Из забот предрассветных и помыслов полдней,
   Неподвижен и неискусим
   вожделенный
   Вседержитель мечты
   в облаках воскурений.
  
  
   ГЛАВА XXVI.
  
   Губы в нитку сжав упрямо,
   Я вхожу под своды храма.
   Где ж он, где он - тот чудак,
   Что в метель шагал сквозь мрак? -
  
   Нет его...
   Но, тенью бледной,
   В чутких душах сеет страх
   Идол участи бесследной,
   Идол виселиц и плах.
  
   И глухим, гнусавым эхом -
   Сколь на свете ни живи! -
   Вторит истине успеха
   Ложь молитвенной Любви...
  
   И без сил, споткнувшись, сходу
   Кто-то пал
   лицом вперёд...
  
   И попутная подвода
   Труп холодный подберёт.
   *
   О, Наасон, ты слышишь звуки
   Рогов и лирный перезвон!..
   И, в раз несчётный вымыв руки,
   Твердишь заученный канон!
  
   И вдруг - и вдруг раскрыты дали,
   И солнце
   яростной метлой
   По серой облачной вуали
   Прошлось...
   Мир сделался другой,
  
   Но люди - люди не в обиде! -
   Скандалят, делят... и - творят!
   И им приоритетов ряд
   Привычен в прежнем,
   древнем виде!
  
   Гляди - твой суетный двойник,
   Адепт серьёзности и скуки,
   Взял шприц - о, как трясутся руки! -
   И смутный раздаётся вскрик!..
   *
   Странность видений сразит Наасона.
   Полный страдания, голос напомнит
   Голос звезды, меж людьми несравненной, -
   Юной, как утро весны, Саломеи.
  
   Ты ли не клялся ей быть неизменно
   Рядом всегда - но бессмысленны клятвы,
   Если судьба начертала иное!..
   Вот и сегодня смотритель доносит:
  
   С пленником царским, с безумным пророком
   Снова беседу вела танцовщица!
   И улыбалась ему, и словами
   В сердце надежду его укрепляла!
  
   О, Саломея!.. Неужто коварство,
   Прячась за смехом, за ясностью взгляда,
   В юном созданье уже поселилось?..
   Гнев закипает в душе Наасона.
   *
  
   Где слышал я этот внушительный голос?..
   Таинственной тенью укрыта беседка.
   ИРОДИАДА(Саломее):
   Поверь же мне, дочь: настоящий мужчина
   Не слишком умён, хоть рождён властелином!
  
   Мы, женщины, можем командовать "боем",
   Склоняя успех на своё усмотренье!
   Мы можем - одной лишь своей красотою,
   Чарующим танцем, серебряным пеньем -
   Судьбу государства решать своевольно!
  
   Пророк говорит:
   "Царь не смел разводиться!" -
   И царь, хоть он друг Иоанна,
   разгневан:
   Негоже
   такое терпеть униженье!
   (страстно, вполголоса):
   Станцуй для него самый огненный танец -
   В награде Антипа тебе не откажет!..
   Проклятый пророк нам обеим мешает,
   Смущая народ!..
   Пусть замолкнет навеки!
   *
   Удалившись во тьму, смолкли звуки шагов
   Осторожной и бдительной храмовой стражи.
   Ночь лежит на ступенях; и свет факелов
   Нам, читатель, сейчас ни о чём не расскажет.
  
   Это после...потом, под Самарою где-то...
   Что за глупость!.. О чём я?..
   Пора на обход!
   ...некто скажет:"А, кстати, зачем столько света?"
   ...и на сцену толпа Саломею зовёт!
   Всё смешалось!..
   Роса окропила ступени.
   Неподвижные пальмы. Безмолвная тишь.
   И вздыхает над строчкой непризнанный гений.
   И гремит сухарём надоедная мышь...
  
   Пьяный царь подзывает к себе танцовщицу:
   - Всё, что хочешь, сегодня исполню - проси!
   - Наасон!..
   - Я готов!
   - Если слышал - неси!..-
  
   И кровавое эхо
   в веках отразится.
  
   ГЛАВА XXVII.
  
   Свет оранжево-лиловый
   Заливает зимний сад.
   Вновь для счастья пойман повод:
   Чёрт возьми, какой закат!..
  
   Вновь бежит от дома к дому
   Фиолетовая тень,
   Тишиной полузнакомой
   Отделив от ночи день...
  
   Вновь - классическою рифмой
   Щеголяю "пред лицем"
   Вас, Никто, седой и рыхлый
   Судия всему и всем.
  
   И, накликав час расплаты,
   Я куражусь - мол, плевать! -
   Аще станет "Ваша Святость"
   Стих мой грязью поливать.
   *
   Куржак на ветках. На крыльцо
   Под козырьком зелёной жести
   Ведёт дорожка.Свет заката,
   Сгустясь, пропитывает снег.
  
   Митрополит Кирилл, в почтенных
   Летах, но статный, взрачный видом,
   Скрестивши руки перед грудью,
   Стоит и смотрит на закат.
  
   "...И чем им плох Завет исконный?
   Зачем им новый? Что за блажь?..
   Нет: раздражение - советчик
   Плохой, тем более, в делах,
  
   Беспечным чувствам неподсудных!..
   Да! Убоявшись лжепророков,
   Мы недоверие взрастили
   На ниве мысли!..
   Горький плод!..
   *
   Пастырь вздыхает.
   На память приходит
   День разговора с "пророком"(а впрочем,
   Что, если взять и отбросить кавычки?)
  
   Будто бы свет неизведанный льётся.
   Краски эффектны, а тени - случайны.
  
   ...Он говорил, что любовь в этом мире -
   Слабый, незрячий, несчастный ребёнок.
  
   Мы же взвалили на детские плечи
   Груз непосильный утрат и страданий,
   Смея надежду питать на спасенье!..
  
   О, молчаливая совесть людская!..
  
   Память...
   Детали рельефны и броски.
   Свет...
   Не о нём ли всё время пытались
   Мне рассказать молодые безумцы?
   И - беспричинно ликует душа!..
   *
   Всё гуще и гуще становятся тени.
   Тягучим сиропом облита луна.
   Владыка заходит в высокие сени,
   Где прочно на страже стоит тишина.
  
   Одышливый скрип деревянных ступенек...
   Чем круче судьба, тем труднее подъём,
   Тем громче людские укоры и пени.
   И небо
   всё чаще молчит о своём...
  
   Но верою сердца, сознания краем,
   Сквозь стоны сомнений и вскрики забот,
   Сквозь боль, -
   я всегда неосознанно знаю:
   "Он" - там, наверху, с нетерпением ждёт.
  
   Он молча кивнёт, улыбнувшись украдкой:
   "Что ж, здравствуй, товарищ!" - и сделает шаг
   К двери - так напомнив кого-то повадкой;
   Одетый - как кто-то - в дешёвый пиджак...
   *
   Что за дверью - узнать нам, читатель, пожалуй,
   Не удастся, увы, ни теперь, ни потом...
   Это детство нам страстно её рисовало;
   Это юность закрыла узорным замком.
  
   Это сумрачной взрослости грозное эхо
   Обесцветит стеклянные створки чудес.
   Будто Некто,
   гонимый презрительным смехом,
   Вдруг ушёл - и из сердца навеки исчез...
  
   О, я знаю: ей - Тайна, наверное, имя!..
   И спешат к ней, с упрямой надеждой - узнать! -
   Из пелёнок даждьбожьих возросший
   Владимир;
   Мартин Лютер, из папства шагающий вспять.
  
   О, я знаю!.. - ей власти не нужно над всеми.
   Ни к чему ей салюты несчётных побед.
   Лишь ступени скрипят, затихая на время
   Под тревожной походкой идущих на свет.
  
   ГЛАВА XXVIII.
  
   Чёрт возьми, какой закат!..
   Будто кто-то долгим вздохом
   Уходящую эпоху
   Проводил, туманя взгляд.
  
   И, давясь внезапным плачем,
   Он сглотнёт тугой комок.
   ...Будут веровать иначе;
   Вновь незримым станет Бог!
  
   - Но и тут единым хлебом
   Человек не будет сыт!..
  
   А заря, залив полнеба,
   Ослепительно молчит.
  
   День уходит... День разрушен
   Ослепленьем слабых чувств.
   И неслышно точит душу
   Подступающая грусть.
   *
   Прощай, эпоха откровений!
   Всё реже свет; всё гуще тени...
   Нас разлучает навсегда
   Кошмар бездарного труда -
  
   Кольцо унылых повторений,
   Театр молчащих ординат,
   Бездумных чисел мёртвый ряд,
   Ничтожность трат и сожалений!..
  
   Прости нас - мёртвых и живых -
   За то, что мы - всего лишь эхо
   Событий века грозовых,
   Твои развеявших успехи.
  
   Прости - за то, что глядя вслед,
   Не умоляю на коленях
   Вернуть мне твой вечерний свет,
   Убрав - на час - ночные тени!..
   *
   Я возвращаюсь... И снова стою
   Возле двери, не решаясь войти.
   Ну же! Смелее!.. Но смелость мою
   Ветер развеял, похоже, в пути.
  
   Вот приближаются чьи-то шаги.
   Я подожду - пусть другие пройдут!
   Сердце стучит, и цветные круги
   Перед глазами упорно плывут.
  
   ЛЁША(Быкову):
   Знаешь, я долго поверить не мог!
   Ладно, Викентий меня поумней -
   Он убедил.
   СЛАВА БЫКОВ:
   Ну, пророк так пророк...
   Мне-то что надо у этих дверей?
  
   Я ж не святой - я в дерьме и в крови!
   Слухи гуляют, что многих "сожрал"...
   Многих не многих - но к "ближним" любви -
   Врать не хочу - отродясь не питал!
   *
   (сразу несколько человек: 1-й прихожанин,
   4-й прихожанин; о.Викентий; Грановская) 1-й ПРИХОЖАНИН:
   ...Да будь он хоть трижды пророк - он в могиле!
   Ей-богу, ну что мы такой за народ:
   Чуть кто не понравился - хлоп! - и убили!..
   А если бы - нас?..
   4-й ПРИХОЖАНИН:
   Ну, до нас не дойдёт!
   Мы - стадо, а стадо пасут и лелеют,
   Затем чтоб его ежедневно "доить"!
   о.ВИКЕНТИЙ:
   Что ж, вот и пришли...
   Тут намного светлее!
   ГРАНОВСКАЯ(тяжело дыша):
   Постойте!.. Я что-то боюсь заходить!..
   (Славе):
   А где же Светлана?
   БЫКОВ:
   А что ей тут делать?
   Деньгами не пахнет и выпивки нет.
   Я жёнушку знаю: она бы успела!..
   ЛЁША:
   Я понял: здесь - те, что увидели свет!
   ( Юле):
   А что там "наука"?..
   ЮЛЯ:
   Молчит наотрез
   С тех пор, как случилась история эта.
   Он многое видел... но как-то - вне света!..
   Нет, что вы - "наука" не любит чудес!
   *
   Ночь лежит на крыльце, словно преданный пёс.
   Где-то в прошлом остались огни дискотек.
   Тёмный купол истыкан уколами звёзд.
   Тёмный тополь роняет подтаявший снег.
  
   Ночь лежит, никому не прощая измен -
   Инквизиция душ; тел беспамятных храм.
   И сдвигаются склепы чудовищных стен.
   И готовит ярмо Торжествующий Хам.
  
   Осторожная память роняет слова -
   Тетрахордов упрямых флиртующий хор.
   Характерный финал: удалённость... трава...
   Соловьиных рулад призывающий ор...
  
   Нет!.. Не то!.. Неужели потерян тот миг
   Напряжённой надежды на запуск и взлёт?..
   Открывается дверь - и высокий старик
   Величаво и просто шагает вперёд.
  
   ГЛАВА XXIX.
  
   И за ним, собравшись с духом,
   Я иду к своей двери
   Мимо спаленок и кухонь,
   Где по-прежнему горит
  
   Газ под чайников рядами;
   Где будильники стучат.
   Где рождаются певцами
   И - молчат...молчат... молчат...
  
   Мимо!.. Мимо! Вот, растерян
   Под наплывом перемен,
   В море света тёмный берег
   Ищет бравый бизнесмен.
  
   Вот - актёр, и он же зритель;
   Вот священник - веры враг
   И неверных обличитель;
   Вот влачит свой жалкий флаг
  
   Поэт - родитель суеверий,
   Чей крест - молва и суета...
  
   О, сколько нас за этой дверью
   Молчит, открыть не смея рта!..
  
   Здесь пятна крыш - как пятна кожи
   Змеи, ползущей по песку.
   Здесь, свет сравнив со Словом Божьим,
   Острее чувствуешь тоску!..
  
   Здесь приближаются фантомы
   Избытых дней, былых судеб...
   И липы шелестят у дома,
   И тонко пахнет свежий хлеб.
  
  
   Здесь веет нежностью доверий,
   Теплом недавнего следа...
  
   О, сколько нас сквозь эти двери
   Прошло, вернувшись в никуда!..
   *
   (Лидия приходит к Светлане; Светлана встречает
   её у калитки, в дом не приглашает.)
   СВЕТЛАНА:
   Вот кто трезвонит! А я-то гадаю...
   ЛИДИЯ:
   Здравствуй! Прости за тревогу - дела!..
   Столько пришлось передумать, пока я
   К вам...а точнее, к тебе...
   СВЕТЛАНА:
   Поняла!
   Ну-ка, присядем вот тут на скамейку!
   ЛИДИЯ:
   Холодно что-то... и ветер опять!..
   Я ведь пришла, чтобы денег занять.
   Кончу ремонт - всё отдам до копейки!
   СВЕТЛАНА:
   Знаешь, я в долг никому не даю -
   Славик не любит!
   И что вдруг так спешно?
   Я же видала квартиру твою!
   Стены - ну что ж, темноваты, конечно...
  
   Что-то продай; подкопи - и вперёд!
   Долг - это ж куча процентов, и - сроки!
   Думаешь, я поступаю жестоко?
   Брось - я спасаю тебя от забот!..
   ЛИДИЯ(робко, размышляя):
   А, может быть, ссуду?..
  
   СВЕТЛАНА:
   Ну разве что ссуду!..
   Хоть - тоже проценты...
   Да ладно, молчу!..
   ЛИДИЯ(прощаясь):
   Бывайте здоровы!
   (про себя):
   ...И всё же, простуду
   Сегодня, наверное, я подхвачу!..
   (уходит).
   СВЕТЛАНА(входя в дом):
   "Простуду"!..
   Уж лучше бы шубу купила,
   Чем бегать - показывать глупость свою!..
   БЫКОВ:
   Кто?
   СВЕТЛАНА:
   Лидка - "пророчица", денег просила!
   БЫКОВ:
   И сколько?
   СВЕТЛАНА:
   Ты ж знаешь: я в долг не даю.
   БЫКОВ:
   Могла бы и дать!
   СВЕТЛАНА:
   Дорогой, ты здоров?
   Твои же слова - никому ни копейки!
   И вдруг он любой попрошайке готов
   Открыть кошелёк, не сходя со скамейки!..
   БЫКОВ(с нажимом):
   Ты, кажется, хочешь поспорить со мной?
   СВЕТЛАНА(сбавляя тон):
   Прости, дорогой, я...
   БЫКОВ:
   Ну вот и отлично!
   Да, кстати: к нам - гости.
   Чтоб всё - как обычно.
   СВЕТЛАНА:
   А кто хоть?..
   БЫКОВ:
   Милиция.
   СВЕТЛАНА:
   Ох!..
   БЫКОВ(подозрительно):
   Что с тобой?
   *
   СВЕТЛАНА:
   Ничего...просто я пригласила Грановских
   Да Алёшку с Викентием...ну и ...
   БЫКОВ:
   Пустяк!
   Пусть приходят!..
   (чуть помолчав):
   Чтоб всё - без намёка на роскошь!
   Знаешь песенку - "зря не дразните собак"!..
  
   Кстати, Игорь на днях
   спьяну въехал на "красный",
   Сбил бабульку - ну, в общем, чувак "загремит".
   Жаль...
   Что скажешь - водила, конечно, был классный!
   СВЕТЛАНА:
   "Был"?.. Но...
   БЫКОВ:
   Что?
   СВЕТЛАНА:
   Может, вытащишь?..
   БЫКОВ:
   Пусть отсидит,
   Да по полной - "артисты" мне здесь не нужны!
   Наберётся ума - там посмотрим, что делать.
   СВЕТЛАНА:
   Ну а вдруг...
   БЫКОВ:
   Не смеши!..
   (смотрит на часы)
   И смотри, чтоб успела!
   Наши гости вот-вот появиться должны!
   ***
   Пусть супруги займутся своими делами...
   Нас устроит балкон, тишина и закат .
   Там тепло; там на кресле забыта пижама -
   Может, утром...а может, неделю назад...
  
   ГЛАВА XXX.
  
   В гору улица идёт.
   Вьюга улицу метёт.
   За безветрие в кабине
   Слава - собственной машине!..
   ( "Вот что значит быть богатым:
   Всюду путь тебе накатан!..")
  
   ...И, барахтаясь в снегу,
   Я в издательство бегу.
  
   Но увы - издатель строгий,
   Повертев в руках роман,
   Про больные вспомнит ноги
   И - оставит прежний план
   По изданию полезных
   Книг - как жарить и тушить;
   О лекарствах; о болезнях;
   И - о том, как долго жить.
   *
   ( У Быковых. Начальник милиции, прокурор;
   Затем Грановские, Сергеев; затем Лёша Зыбин,
   о.Викентий.)
   НАЧАЛЬНИК МИЛИЦИИ:
   Погода просто одурела!
   Такой ветрище!
   Ну и ну!..
   ПРОКУРОР:
   Да, ветер... Но не в этом дело:
   Мы просто заждались весну!
   (оглядывает обстановку):
   Отлично! Браво!
   Всё со вкусом!
   НАЧАЛЬНИК МИЛИЦИИ:
   А где ж хозяйка сих хором?
   Поставить ей пятёрку с плюсом
   За самый образцовый дом!
   (проходят в банкетный зал; снова звонок:
   входят Грановские и Сергеев.)
  
   СЕРГЕЕВ:
   Мы вовремя? Не опоздали?..
   СВЕТЛАНА:
   Алёшка с вами?..
   (появляются Лёша и о.Викентий)
   ЛЁША:
   Вот и мы
   Всевластья холода и тьмы
   Благополучно избежали!
   ЮЛЯ(Алексею):
   Оставь Сергееву букет -
   Потугам гения награду.
   Ты, слава богу, не поэт!..
   Но я вас просто видеть рада!
   *
   ВАЛЕРИАН:
   Время летит!..
   Вроде, только вчера
   Солнце сверкало, с волнами играя...
   Глядь - а вокруг разгулялась, с утра,
   Зимняя вьюга, следы заметая!
   СВЕТЛАНА:
   Вот трепачи!..
   Всё, Сергеев, - пропал!
   Нынче твой "хлеб" - лишь подсобные роли!
   СЕРГЕЕВ(принимая картинную
   позу):
   О, чепуха! - я не чувствую боли!..
   СВЕТЛАНА:
   Если готовы - пожалуйста, в зал!
   (все проходят в зал)
   о.ВИКЕНТИЙ:
   Здравствуйте! Доброго всем настроенья!
   ВАЛЕРИАН:
   Я - только "за"!..
   БЫКОВ(Сергееву):
   Что ж, тогда - разливай!
   ПРОКУРОР:
   Нет, подождите! Минутку терпенья!
   Тост - за хозяев!
   НАЧАЛЬНИК МИЛИЦИИ:
   И верно!.. Давай!
   ***
   Тост за хозяев... И вновь - всё сначала:
   Первая четверть; глава номер пять.
   В русском застолье нежданного мало.
   Можно вполне полчаса погулять!
   *
  
   Пока наши гости до нужных кондиций
   Ещё не дошли, чтоб продолжить сюжет,
   Мы вправе, читатель, с тобой насладиться
   Порханьем снежинок, летящих на свет;
  
   Угрюмой картиной нависшего неба;
   Фантастикой тающих форм темноты -
   Ведь сердцу дороже насущного хлеба
   Душевных садов недотроги-цветы!
  
   Всё - так!..
   А теперь возвращаемся к миру
   Несвязных речей и внимательных глаз.
   Теперь не до лирики! В сторону лиру!
   К последним событиям близок рассказ.
   ***
   НАЧАЛЬНИК МИЛИЦИИ:
   (продолжая разговор)
   ...А, кстати, наезд этот точно не первый!
   Похоже, что парень решил отомстить
   Кому-то...
   ПРОКУРОР:
   Не слишком-то крепкие нервы!..
   НАЧАЛЬНИК МИЛИЦИИ:
   Ну, в общем, он начал вчера говорить.
   *
   ПРОКУРОР:
   Тот осенний "висяк" - не его ли случайно?
   ЛЁША ЗЫБИН:
   Это Вы о Пророке?
   ПРОКУРОР:
   Пророк? -
   Не слыхал!..
   НАЧАЛЬНИК МИЛИЦИИ:
   О Пророке! Но всё же пока это - тайна.
   Разберёмся!
   СВЕТЛАНА(нервничая,
   задевает бокал):
   Вот чёрт!.. Чуть не сбила бокал!..
   *
   о.ВИКЕНТИЙ(прокурору):
   Наш Пророк был убит - я в случайность не верю!
   ЮЛЯ:
   Да, я помню - у Игоря странный был вид!..
   СЕРГЕЕВ:
   Я вернулся назад, в ресторан, за потерей.
   Зонт забрал - и обратно...а он там - лежит!..
   БЫКОВ:
   Я обычно не пью "до чертей" - но сначала
   Думал, "крыша" поехала - что за парад?!.
   Люстра будто небесным огнём засияла,
   И кругом - мужики с факелами стоят!..
   ПРОКУРОР(Быкову):
   Расскажи кто другой - не поверю на йоту!
   Но тебе-то я верю: действительно жуть!
   НАЧАЛЬНИК МИЛИЦИИ:
   А причём мой "лихач"?
   Не пойму я чего-то!..
   Может, кто-то мне
   вкратце расскажет, в чём суть?
  
   ЧАСТЬ ЧЕТВЁРТАЯ.
  
   В канделябрах гаснут свечи.
   Гид уснул. Паломник спит...
   Город древний, город вечный
   Успокоенно молчит.
  
  
   Он за день так устал от шума;
   От ссор; от праведных трудов.
   Он прячет каменные думы
   За тишиной своих садов.
  
   Но слюдяным фосфорическим блеском,
   Словно упрямые бельма слепцов,
   На костыли налегающих веско,
   Ликом к луне
   тают окна дворцов.
  
   А с башни рогатой
   слетают неслышно
   Ночные кошмары; и, ринувшись вниз,
   Они проникают сквозь стены и крыши,
   И гонят сомнамбул на узкий карниз...
  
   И проклятый поднос со стены, озарённой
   Бледным светом,
   срываясь, парит в вышине.
   И вперяет бессмысленный взгляд в Наасона
   Лик Пророка, сгустившись в холодном огне.
  
   ГЛАВА XXXI.
  
   Над землёй, над мёрзлой почвой
   Бурых, выдутых холмов
   Движет груды облаков
   Ветер северо-восточный.
  
   Сине-серый надо льдом
   Рек в шуршанье камышовом,
   Ветер сходу в каждый дом
   Кулаком стучит пудовым.
   И подняв со сна народ,
   Свирепеющий в зевоте, -
   Вдруг сомкнёт, на жалкой ноте,
   Бледногубый синий рот.
   *
   А воздух каменных пустынь,
   Остыв над горными хребтами,
   Мираж
   материком шестым
   Струит и грудит перед нами...
  
   Вот во владениях орлов
   Столкнулись два упрямых ветра. -
   И забелели минареты
   Над тусклым глянцем куполов.
  
   Вот панцири горбатых хижин
   Виденье кажет, не таясь.
   Ещё немного - и увижу
   Поток Кедрона; улиц грязь...
  
   И воин, мне шагнув навстречу,
   В священном ужасе замрёт,
   Когда с приветственною речью
   Беззвучно я открою рот.
   *
   В скалы ударившись, волны веков
   Грозно схлестнутся во встречном движеньи
   И воедино сведут на мгновенье
   Стаи добычи - и страсть рыбаков;
  
   Предков могучую веру - и наш
   Калейдоскоп краткосрочных усилий, -
   Странный коллаж эклектических стилей
   В брызгах вина из подставленных чаш...
   Розовый туф и угрюмый гранит.
   Мрамор колонн и прохладные арки...
  
   С шага сбиваясь, со страшным "подарком"
   К трону тетрарха Грановский спешит.
  
   Свет факелов угрожающе ярок.
   Руки, слабея, дрожат...
   Тишина
   В зале висит...
   Принимая подарок,
   К Валериану подходит...жена!
   *
   А он, истерично пытаясь проснуться,
   Не хочет отдать ей злосчастный поднос!
   Но - "царь приказал!" - мысли, путаясь, рвутся...
   Лишь бешеный свет, да сверкание слёз!..
  
   И Юлия видит - и вспомнит не раз -
   Кровавую муть закатившихся глаз.
   И мёртвые губы Пророка, немея,
   Из смертного мрака зовут Саломею...
  
   Но хохот зловещий раздался кругом:
   Какая-то женщина властно и пьяно
   Хватает поднос, оттолкнув Валерьяна,
   И скорбному лику грозит кулаком.
  
   ...Но вот, наконец, засинело окно.
   Кошмар покидает обитель супругов,
   Вручая заботам привычного круга
   Семейный дуэт, не поющий давно.
   *
  
  
   А наутро, сражённый догадкой жестокой,
   Алексей попытается выйти на след
   Тех, кому, как всегда, ненавистны пророки.
   - И в груди загорается мстительный бред.
  
   Муж сестры стал ему подозрителен крайне!..
  
   Быков тоже сегодня весьма удивлён!
   Он, конечно, ничуть не "помешан" на тайне,
   И Пророка "заказывал" вовсе не он, -
  
   Но Россию он знает куда как изрядно!..
   А засим, на доверенных бросив дела,
   Протоколы допросов исследует жадно.
   (Что тут скажешь - пирушка на пользу пошла!)
  
   ...А наутро Грановский, проснувшись разбитым,
   Вспоминает свой сон, задрожав наяву.
   И вопит привиденьем взбесившийся Витас,
   И косилка всё ближе срезает траву!..
  
   ГЛАВА XXXII.
  
   (Спальня Грановских; наутро после
   пирушки у Быковых)
   ЮЛИЯ:
   Ты во сне стонал опять!
   Хватит пивом запивать,
   Сам ведь знаешь - пользы мало!..
   ВАЛЕРИАН:
   Разве?.. Ах, пожалуй, да!..
   Где-то здесь вчера стояла
   Минеральная вода...
  
   ЮЛИЯ:
   Пей, да мне оставь глоток!
   (продолжая вчерашнюю тему)
   ...Значит, всё-таки, Пророка
   Сбил в тот вечер Игорёк!
   ВАЛЕРИАН(зябко передёргиваясь):
   Ливень был... Я весь промок!..
   ЮЛИЯ(размышляя):
   Вечер... путник одинокий...
   Ливень...Пьяный за рулём...
   "Как замётано!.."
   О, Боже!..
   И "комедия" с зонтом...
   Дар пророчества - похоже,
   Это
   всех пугало в нём!
   *
   А больше всех - ...
   - Как будто таймер
   Включился в памяти.
   Она
   Меж слов, оброненных случайно,
   Бредёт, внимания полна.
  
   "...Я говорил, что он опасен!.."
   "Ты пошутила!.."
   - Что за бред?
   И трезвый разум душу гасит,
   Как день - торшера жёлтый свет.
  
   Но мысль, родившись, не устанет
   Взывать
   и требовать суда.
   И Юлю всё больнее ранит
   Вопросов жёстких череда.
   А муж молчит... И всем вопросам
   Туманный следует ответ.
   Невнятно, скупо, безголосо -
   И вроде "да" - и вроде "нет"...
   *
   Позднее утро. В узорах стекло.
   ...Тело поэта с дивана сползло.
   А голова... ох, да что говорить! -
   Лучше бы было, конечно не пить!
  
   Но прокурор - что за свинская жизнь! -
   Так "предлагал", что поди откажись!..
   Будь кто другой!.. -
   И несчастный поэт,
   Трудно сглотнув, побредёт в туалет
  
   С целью, известной всем пьющим на свете...
   Впрочем, пытаться влиять на людей -
   Глупо, читатель!
   Скорее - на ветер,
   В запах грядущих весенних дождей;
  
   В крик электрички и в клёканье галок;
   В рокот машин - и в берёзовый дым...
   К темам, что нас посещали вначале,
   Вновь - но не вдруг! - предпочтённых другим.
   *
   Знакомые улицы.Стройки и свалки.
   Заборы из лучших сортов кирпича.
   Бомжи. Беспризорники. Бары. "Стрелялки".
   Россия в одежде с чужого плеча...
  
   Меж хмурых прохожих, напуган и бледен,
   Спешит к управлению внутренних дел
  
   Поэт Ю.Сергеев - о бывшем соседе
   Он вдруг кое-что рассказать захотел!
  
   И путаясь в датах, сбиваясь со слога,
   Он мямлит признанья вчерашним "друзьям"
   О том, что его "запугали, ей-богу!"
   А деньги - "так всё разошлось по долгам!.."
  
   А кто "заказал" - Ю.Сергеев "не в курсе".
   И вот торопливо, усы теребя,
   Потомок Гомера, забыв об искусстве,
   Презренною прозой спасает себя...
   *
   А зима над равнинами бьётся в агонии,
   Полыхнув запоздалым метельным огнём.
   Над заснеженной степью проносятся кони,
   Натянув, как поводья, тугой окоём.
  
   Вот почти доскакали...Но тенью мелькнули,
   Повернули куда-то в метельном дыму, -
   Будто вдруг, ненароком, меня обманули,
   Предоставив к финалу плестись самому...
  
   А на севере, в смуте небес отдалённой,
   Проступает могучий бесчувственный лик.
   Некто чёрный, сгустившись,
   вознёсся над склоном.
   И долдонит в ушах непонятный язык.
  
   И поклонник красивых степных молдаванок
   Рядом с идолом молча стоит, обречён,
   Потому что вот-вот прибежит спозаранок
   Исполнительный малый с горячим мечом.
  
  
   ГЛАВА XXXIII.
  
   Что ж напишет "внук Гомера",
   Убоявшись "высшей меры"
   Или - что куда скорей -
   Отдалённых лагерей?
  
   "Сдаст" друзей? - а кто в сомненьях!
   "Вспомнит всё" - едва ль ... едва ль!
   Пишет:"Было воскресенье,
   Но числа не помню - жаль!.."
  
   И весь день то в жар, то в холод
   Будет страх его вгонять,
   Откровенья протокола
   Заставляя дополнять...
  
   Будет, встретив в коридоре,
   Отводить служебный взор
   Госчиновник по надзору -
   Сиречь, просто прокурор.
   *
   Затем, все подписав бумаги,
   Поэт наш приползёт домой
   Без сил, без мыслей, без отваги;
   С давленьем; с болью головной...
   ***
   (Лёша Зыбин; о.Викентий)
   ЛЁША:
   Да ты подумай: кто бы смог
   "Убрать" так мастерски Пророка? -
   Дождь; вечер; пьяный Игорёк...
   (иронизируя)
   О, да! - "слепая воля рока"!..
   о.ВИКЕНТИЙ:
   Так, значит, зять?..
   Но, знаешь, мне
   Твоя не в радость жажда крови!
   Он мог виновным быть вполне,
   Но был ли вправду он виновен?
   ЛЁША:
   А кто - Сергеев? Валерьян?
   Сергеев - трус, Грановский - тоже.
   В твоей софистике - изъян!..
   о.ВИКЕНТИЙ:
   И в логике твоей, похоже...
   ***
   Логика, в общем-то, вещь неплохая.
   Правда, собою горда через край!..
  
   ...Лёша, слегка пошумев, остывает
   И виновато берётся за чай.
   Новая мысль вдруг его посетила.
   Лёша молчит и кусает губу...
   ЛЁША:
   Слушай, чего мы гадаем - как было?
   Он же - пророк; он предвидел судьбу!
  
   Значит, "зацепок" найдётся немало
   В тех же бумагах, на дисках...
   о.ВИКЕНТИЙ:
   Увы!
   Всё просмотрел, но яснее не стало...
   Знал - и не верил?
   Боялся молвы? -
   Вряд ли!..
   ***
   Оставим героев в разладе.
   Этот вопрос не решается за день.
   Станьте пророком, читатель, - я Вам
   Тайну сию по наследству отдам!
   *
   Пока же мы вспомним о "классном водиле",
   Который, как сказано, стал "говорлив".
   Он вправе был ждать, чтоб его отпустили
   За энную "сумму",
   слегка пожурив.
   Но босс почему-то вдруг тянет резину,
   И с "суммой" расстаться едва ли готов...
   Исчезли улыбки; серьёзные "мины"
   На каменных лицах знакомых "ментов".
  
   Все, вроде б, свои; все - друзья-дембеля,
   С которыми "квасили" часто и много.
   Но вот разошлись-разбежались дороги -
   И старая дружба почти у нуля...
  
   Ну что ж, если Быков - ловчила и жмот, -
   Пусть пробует сам отбрыкаться от срока!..
  
   И бывший десантник охотно даёт
   Ответ на вопросы о смерти Пророка.
   *
   Осторожные окна опять отогреты.
   Перспективы проспектов. Промышленный пыл.
   Раж разить. Разговоры. Разводы. Рассветы.
   Самолёты. Судьба. Состязание сил.
  
   Мы плывём над равниной неслыханных правил,
   Где над новыми нивами глубь тишины.
   Где Божественный Некто сюжет озаглавил:
   "Мир без мира, а так же война без войны."
  
  
   Стрессы трасс.Страхи стуков. Серьёзные дети.
   Мы плывём,попадая в туманы и смог.
   Мир, увы, без сомнения движется к третьей,
   Потому что от мира уже изнемог.
  
   Бомбы. Бункеры. Бред бестолкового быдла.
   Ослепление окон - ответом стрельбе.
   Боже, Боже, прости -
   мне смиряться обрыдло,
   Беспощадность мою предъявляя тебе!..
  
   ГЛАВА XXXIV.
  
   Острый вкус небесной сини
   После долгих тяжких туч -
   Как находка для разини:
   От замка пропавший ключ.
  
   Очень скоро, очень скоро
   Станут тёплыми заборы,
   Ручки; поручни перил, -
   Всё согреет, полный сил,
  
   Диск слепящий, сверху глядя.
   Школьник зимние тетради
   Гордо вынесет в сарай.
   Вновь над степью грянет май!..
  
   Носят женщины во двор
   Одеяла и матрацы...
   И - с делами разобраться -
   Едет новый прокурор!
   *
  
   Гуляют сплетни, что, мол,старый
   "Слетел", как водится, недаром!..
   И страстно
   новых слухов ждёт
   Его величество народ.
  
   Всплывают давние обиды:
   О! - наконец, свершится месть!
   И оптимисты, с умным видом,
   Твердят, что возродится Честь
   И Суд!..
   Но пессимисты машут
   Рукой: мол, глупые мечты!
   Быть может, где-то - но не в нашей
   Стране!..
  
   А на окне цветы,
   Спеша с природными часами
   В едином ритме жить и петь,
   Стремятся сердце мне согреть,
   Добра и зла не зная сами.
   *
   Хрупкая зелень... Недолгий расцвет.
   Мир замыкается в цикле повтора.
   Вот и весна приближается.
   Скоро...
   Впрочем, припевов у повести нет!
  
   ..."Новый", заняв кабинет на Проспекте,
   Дел предстоящих продумает вектор,
   Чтобы, найдя путеводную нить,
   Важных преступников разом накрыть!
  
   В облуправлении - там, например,
   Ждут результата от принятых мер.
   Скажем, готовое "дело" Пророка:
   Киллер; заказчик, - два длительных срока!..
  
   "Местные" вечно боятся и ждут...
   Быстро проверить улики - и в суд!
   "Местных" задвинуть - они лишь помеха.
   В должность входить надо сразу с успеха!
   *
   Палатки. Раскопки. Безводье. Жара.
   Века промелькнули над грудой руин.
   Для тысячелетий три века - "вчера",
   А люди - мгновенны...
  
   Каркасы машин;
   Иссохшие в камень пластмасса и обувь.
   "Источников жизни" пустые утробы.
   Бесплодная почва. Вершина холма.
   Чуть ниже - когда-то стояли дома.
  
   А тут, у вершины - банальная куча.
   Мелькают лопаты...
   О, чудо!
   О, случай!-
   К бесформенной груде пластмассы прирос
   Прекрасный, старинной работы, поднос!
   Кто спрятал его под ненужную "тару"?
   Кто сделал учёным бесценный подарок?
  
   Угрюмым молчаньем ответит гора...
   Руины.
   Раскопки.
   Безводье.
   Жара.
  
  
   *
   Миражи перспектив... Сюрреальности снов...
   Обращённые вспять реконструкции истин.
   Смерть успеха. Века потрясенья основ.
   "Церковь дружбы". Крыльцо.
   Шелестящие листья.
  
   Незнакомые сени. Но лестница вверх
   Стародавних времён вдруг напомнит картины:
   Оробевший паломник. Стеклянная дверь,
   разделившая душу на две половины!
  
   А на кладбище - как нам, читатель, забыть!..-
   Где наёмная пьянь схоронила пророка,
   Бьёт родник; зеленеют осока и сныть.
   И сосна у могилы стоит одиноко.
  
   Скромный памятник. Рядом - могилы друзей.
   Еле слышно журчат боязливые струи.
   ...А в квартире Пророка - де-факто - музей,
   хоть де-юре она и сегодня пустует...
  
   ГЛАВА XXXV.
  
   И опять уколы света
   Смажут марево картин.
   Вновь закружит долгий ветер
   Смесь широт, высот и длин!
  
   Реки двинутся к истокам
   И поднимутся дождём.
   Ошарашенный историк,
   Молодея с каждым днём,
  
   Снизу - вверх, налево - справа
   Пишет, внятен и речист.
   Но, не в пользу вечной славы,
   На глазах белеет лист.
  
   А когда исчезнут строки,
   Влившись в мысленный простор,
   День
   угаснет на востоке,
   За чертой далёких гор...
   *
   Огни погашены. Антипа
   Бредёт из сумрака палат
   На вольный воздух...
   Вздохи, скрипы;
   Нетопыри пронзают сад.
  
   Цветов тяжёлым ароматом
   Навеян обморочный бред...
   Отдав себя подушкам смятым,
   Антипа спит...
   Но что за свет -
   Неровный, красный, - разгораясь,
   Тревожно мечется в глазах?
   И тень упорная, качаясь,
   Приказа ждёт, чтоб, сделав взмах,
  
   Одним стремительным движеньем
   Отсечь главу - но чью?..
   - Нет!.. Прочь!.. -
   Кричит тетрарх; и напряженье
   Цепями сковывает ночь.
   *
   Смена постов.
   Отдыхай, Наасон!
   Все на местах, и порядок отлажен.
   Завтра ты будешь опять награждён -
   Званьем начальника храмовой стражи.
  
   Завтра ты сможешь, не встретив преград,
   В жёны прекрасную взять Саломею!..
  
   Что ж ты нахмурился, будто не рад?
   Что же ты в сторону смотришь, бледнея?
  
   Голос чуть слышен - две тысячи лет! -
   "Всё опостылело! Всё надоело!..
   Снится кошмар за кошмаром вослед:
   Мёртвые головы требуют тело!..
  
   Грозные руки - подобье коряг -
   Тянутся к горлу с кривыми ножами.
   И Саломея кому-то глазами
   Вдруг подаёт подозрительный знак!.."
   *
   ...Тетрарх появляется, хмур и угрюм.
   Придворные, сдвинувшись вправо и влево
   И помня о вспышках тяжёлого гнева,
   Страшатся нарушить течение дум.
  
   Кто нынче падёт? Кто приблизится к трону,
   Чтоб к милостям царским тропу отыскать?
   И призраком власти, под вопли и стоны
   Поверженных,
   грезит молчащая рать...
  
   Но вот, призывая к себе Наасона,
   Тетрарх удалился.
   Грозу пронесло!..
  
   И новый указ обсудив оживлённо,
   Придворные копят досаду и зло...
  
   Палящее солнце. Белесое небо.
   Капризные розы. Цветущий миндаль.
   Над древними стенами грозно и немо
   Мечей и наплечников светится сталь.
   *
   Слухи... Слухи гуляют опять в Махероне,
   Где привычна экзотика царских причуд:
   Мол, тетрарх, усомнившийся вдруг в Наасоне,
   Объявляет опалу...
   - Завистники врут!-
   Перебив одного, вам второй заявляет.
   - Наасон отплывает с галерами в Рим.
  
   -Я слыхал, и невеста отправится с ним?
   -Ха! "Невеста"!.. -
   Одна болтовня лишь пустая!
   Эта свадьба расстроена!
   Сам Наасон
   Казначею царя уступил Саломею...
  
   -Говорят, Иоанн, что недавно казнён,
   В полнолуние призраком ходит за нею!..
  
   -Тс-с!..
   (далее - шёпотом):
   Он шёл по дворцу, силясь имя назвать!
   Мёртвым взглядом
   разыскивал Иродиаду!
  
   -Значит, скоро последует порция яду!
   Нам ли, право, обычаев царских не знать!..
  
   ГЛАВА XXXVI.
  
   В городке немноголюдном,
   Всем законам неподсудны -
   Так считает местный люд -
   Те, что в роскоши живут.
  
   Пусть от правды недалёк
   Этой мысли ход известный, -
   Но судьба рукой железной
   Всякой правде ставит срок!
  
   Так в природе хищник грозный,
   Презирающий врага,
   Гибнет - вроде бы курьёзно! -
   Нарываясь на рога.
  
   Вот и нам теперь "забава" -
   Душный зал; "народный" суд.
   За решёткой - Быков Слава.
   Очевидцы храбро лгут...
   *
   В пространной речи прокурор,
   О благе общества радея,
   Определяет приговор,
   Изобличающий злодея.
  
   Герой риторики природный,
   Оратор лучших образцов,
   Льстить кровожадности народной
   Он, к пользе собственной, готов!
  
   О, Русь, тебе ли - петь "осанну",
   Когда злорадно смотришь ты,
   Как исполняются нежданно
   Твои подспудные мечты;
  
   Когда с горячностью ревнивой
   Вперяешь в тех свой судный взгляд,
   Кому угодливо и льстиво
   Ты улыбалась день назад!..
   *
   "Сон" Сальвадора Дали: голова,
   Что на подпорки сумела взобраться;
   Миф о возврате к единству абстракций.
   Мир, где невинность теряют слова.
  
   Сон Сальвадора Дали: зал суда;
   Клетка; "герой". Постсоветская правда:
   Пропасти стен. Мутной злобы вода.
   Рвы и эскарпы. Посты и преграды.
  
   В знобком тумане из реплик и фраз
   Жижей трясины колышется память.
   О, как опасна земля под ногами!
   О, как пьянит отравляющий газ!..
   *
   СУДЬЯ(Быкову):
   Итак, Вы вины не хотите признать,
   Хоть это для Вас, несомненно, полезно?!
   БЫКОВ:
   Мне вашей не надо решётки железной.
   Зачем же я должен себя обвинять?
  
   А если у вас не хватает улик,
   Чтоб "шить" мне "висяк"...
   СУДЬЯ:
   Говорите по-русски!
  
   БЫКОВ(продолжая):
   ...Признаюсь вам честно, что я не привык
   На чьей-то пирушке быть лёгкой "закуской"!
   СУДЬЯ(конвою):
   Введите свидетеля!
   (конвоиры вводят Игорька)
   СУДЬЯ:
   Игорь Корнилов,
   Ответьте суду на такой вот вопрос:
   Знакомы ли Вы с подсудимым?
   ИГОРЁК:
   Нехило!..
   Ну как не знаком - это мой бывший "босс"!
   СУДЬЯ:
   Тогда расскажите, за что и когда
   Ваш босс награждал Вас; и - средняя "такса"?
   ИГОРЁК:
   По мелочи - часто... но всё - ерунда:
   По сотне, по две...
   СУДЬЯ:
   Сто рублей?
   ИГОРЁК(презрительно):
   Сотня "баксов"!..
   *
   СУДЬЯ:
   А по-крупному?
   ИГОРЁК:
   В августе, в прошлом году
   Отвалил пару "штук", и пятьсот - на придурка,
   Чтоб привёл и подставил...
   БЫКОВ(кричит):
   Он врёт на ходу!..
   СУДЬЯ:
   Помолчите!
   (Игорьку):
   А что за "придурок"?
   ИГОРЁК:
   Да Юрка...
   Этот - как его... тот, что "марает" стишки!
   СУДЬЯ(милиционеру):
   Пригласите Сергеева!
   (Сергеев робко входит, останавливается)
   СУДЬЯ(Сергееву):
   Ближе, свидетель!
   ИГОРЁК:
   Точно, Юрка! Он самый!.. Мы с ним "корешки"!
   СУДЬЯ(Сергееву):
   Вы знакомы?
   СЕРГЕЕВ:
   Да-да, мы знакомы! Заметьте...
   СУДЬЯ:
   Вы должны отвечать лишь по сути вопроса!
   СЕРГЕЕВ(угодливо):
   Я? Да-да!..
   СУДЬЯ:
   Расскажите суду всё, как есть:
   Почему Ваш сосед вдруг попал под колёса?
   Сколько денег Вам дал находящийся здесь
   Ваш приятель?
   СЕРГЕЕВ(растерянно):
   Что?.. Денег?..
   (оглядывается на Быкова, затем на Игорька)
   Я, право, не знаю...
   СУДЬЯ(властно):
   Вспоминайте!
   СЕРГЕЕВ(торопливо):
   Да-да, я припомнил: пятьсот!..
   Все боялись: а вдруг он и мысли читает!
   Он же всех тут, в натуре, за жабры возьмёт!..
  
   ГЛАВА XXXVII.
  
   Что ж, всё ясно. Есть ли в зале
   Дополнения; вопросы?
   ЛЁША ЗЫБИН:
   Я не понял: все улики -
   Только лишь слова убийцы?
  
   Этак можно что угодно
   Сочинить - и суд поверит?
   ГРАНОВСКАЯ(нервно):
   Отчего никто не спросит,
   Кто - погибший? Или это
   Для суда совсем не важно?
   Он - пророк, пророк - поймите!..
   СУДЬЯ:
   Суеверия и сказки
   Здесь - непрошенные гости!
  
   Для закона важен только
   Гражданин - носитель права.
   Всё иное - субъективно,
   И - как факт - неправомочно!
   *
   ПРОКУРОР(судье):
   Добавлю к Вашему ответу...
   (шум в зале)
   СУДЬЯ:
   Прошу внимания!
   (прокурору)
   Вам - слово!
   ПРОКУРОР:
   Простите, Зыбин, - быть серьёзным
   Нельзя "местами": или - или!
   Чистосердечного признанья
   Вполне достаточно закону.
   Но если Вас гнетут сомненья -
   Давайте факты: суд рассмотрит!
   ***
  
   Пророк... Пророк - пустое слово
   В дремучих дебрях городов!..
   Чудак смешной и бестолковый,
   Ты с каждым в дружбе быть готов!
  
   Зачем спешишь ты в мир, застывший
   В тупой серьёзности вражды -
   Ведь он, едва тебя заслышав,
   Хватает копья и щиты!
   *
   И, опьянев от вина подозрений,
   Просит он бога своих представлений
   Выдать карт-бланш на убийство - и вот
   Ордер ему этот бог выдаёт!
  
   Так, в упоеньи от сделки законной,
   Мир от тревог отмахнётся, как встарь.
   И, пресмыкаясь пред нынешним троном,
   Завтрашний день принесёт на алтарь.
  
   Так для чего же - слабы, одиноки -
   В мире живут - и уходят пророки?
   Мчатся кибитки, машины летят -
   Кто позовёт оглянуться назад?,
  
   И, оглянувшись, с тревогой заметить,
   Что всё позднее приходят рассветы,
   Что всё упрямей ведут под уклон
   Торные тропы новейших времён.
   *
   Шагайте, поэты стремительной стали,
   Шагайте, прозаики дерзких стремлений!
   Философы - те безнадёжно отстали,
   запутавшись в смыслах своих построений.
  
   Вперёд, адвокаты, политики, клерки!
   Победа - вот цель в нами избранной роли.
   Шагайте, " доумки",
   спешите, "домерки",
   Испробовать вкус человеческой боли
  
   Зачем, чёрт возьми, нам молитв заунывность?
   Зачем метафизики "сумрачный гений"?-
   Фортуна, упорство, напор, коллективность-
   Ценнейшие истины ясновидений!
  
   Спешите успеть! Впереди, в ожиданьи,
   Судьба, усмехаясь, стоит у стола.
   Сверкают награды, стенают страданья-
   и бешеным светом горят факела!..
  
   *
   А ещё, между прочим, горят очень ловко,
   Защищённые сказочной суммой страховки
   и похвальной практической хваткой ума,
   Лишь с фасада известные "массам",
   дома.
  
   И поэт Ю. Сергеев положенный отпуск
   Поменяет зачем-то с июля на март,
   И к, живущей под Тверью, двоюродной тётке
   Вдруг уедет, прямых не дождавшись плацкарт...
  
  
   А в одном из курортных "крутых" ресторанов,
   С первым мужем расторгнув недавно свой брак,
   И Зареченск сменив на Минводы,
   Светлана
   С пожилым "генацвале" танцует "медляк"...
  
   Ночь лежит на крыльце.
   Из-за горного склона,
   Побледнев от загадок невнятного сна,
   Сквозь туманную дымку, с лицом утомлённым
   На небесный простор выплывает луна.
  
   Глава XXXVIII
   *
   Ах, как холоден, как знобок
   На вершинах лунный свет!..
   Скалы, пропасти, сугробы...
   Сна горячечного бред.
  
   Жар; обмётанные губы...
   Долгий путь куда-то вниз...
   Бокс.
   Кровать с подушкой грубой.
   Вечный запах всех больниц.
  
   Передача от Грановской:
   Апельсины, шоколад.
   В тёмной банке с крышкой плоской
   булькнет розовый мускат-
   "для поправки!.."
  
   - Что ей надо?..
   Хочет Лидия понять,
   На обёртке шоколада
   Силясь правду прочитать.
   *
   Но бессловесно в бликах света
   Фольги конфетной серебро...
   Увы, доступного ответа
   Нет- для неверящих в добро!
  
   Худая мысль- скорей и ближе:
   всё ж, как - никак, родня вовек!..
   Неуж без зла тебе не выжить
   Несчастный русский человек?
  
   Неуж...Но, право, всё впустую...
   Ведь если бес внутри сидит-
   Хоть в ясный день, хоть в ночь глухую -
   ты будешь мрачен и сердит!-
  
   И вот, себя загнав как лошадь,
   Все силы выложив в борьбе,
   умрёшь, хитрейшим облапошен...
   Кто, впрочем, вспомнит о тебе!..
   *
   Но наконец-то болезнь отступила.
   День ото дня возвращаются силы.
   Слабой улыбкой встречая гостей,
   Лидия руки им жмёт у дверей.
  
   "...Ах, посадили!.. А Светка?..
   Неуж?..
   Жили, как в сказке - и на тебе вот!
   Светка уехала?..
   Как же?.. а муж?..
   Что - и сама подала на развод?!.
   о.ВИКЕНТИЙ:
   Ты выздоравливай! Мы с Алексеем...
   ГРАНОВСКАЯ:
   Только попробуйте вдруг без меня!
   Я кое-что очень лихо умею!
   о.ВИКЕНТИЙ(продолжая):
   ...клеить обои нагрянем на днях.
   ЛЁША:
   Ну, и линолеум...
   ЛИДИЯ:
   Как же?.. За что же?..
   Сколько же это я буду должна?..
   ЛЁША(загибая пальцы):
   Завтрак; обед; да и ужин, похоже!
   Только без сладостей и без вина!
   *
   Высокая келья. Простое убранство.
   Волнение мысли. Надписанный лист...
  
   О, грозные призраки непостоянства!
   О, страх ошибиться - удушлив и мглист!
  
   Но старец, отринув суровой рукой
   Постыдных забот малодушные вскрики,
   Решительно пишет, бросаясь, как в бой:
   " Он должен быть признан Пророком великим!
  
   Ведь, если Господь, испытав нас Любовью,
   Иного Завета скрижаль водрузил -
   Не должно, ропща, предаваться злословью,
   Но должно меняться!.."
   И подпись: "Кирилл".
   ***
   О, путник, во мгле занесённый метелью!..
   О, пыльной кибитки безумный седок!..
   О, русского Духа высокая келья!
   О, русской молитвы немеркнущий слог!
   *
   И ценитель редчайшего этого слога,
   В лихорадке столиц не утративший вкус,
   Сквозь туманы и смог,
   сквозь соблазн и искус,
   Осторожно и трепетно слушает Бога...
  
   Замирает капель от ночного морозца.
   Старый тополь луной освещает крыльцо.
   На осевшем снегу - провода-нотоносцы,
   И сквозь отблеск окна - молодое лицо...
  
   А вверху, над горою, по-прежнему грозен,
   Исполин-вседержитель успехов и польз
   Равнодушного взгляда касание вскользь
   Ощутил, став на миг суетлив и нервозен.
  
   И чугунную руку пытаясь поднять,
   Он не вспомнит былой опьяняющей мощи!..
  
   Приближается утро, и ветер опять
   На флагштоках ожившие флаги полощет.
  
   ГЛАВА XXXIX.
  
   Каждый слышит что-нибудь.
   Каждый помнит что-нибудь.
   Каждый знает, что неправ
   Только в Африке жираф!
  
   Но молчит про пирамиды,
   Поразительные с виду,
   Тот восторженный поэт,
   Что уж восемьдесят лет
   Как расстрелян в Петрограде
   За фамилии в тетради...
  
   Как тоскливо, чёрт возьми,
   Жить
   с серьёзными людьми!..
  
   Боже, дай мне счастье даром -
   Музу, пенсию, гитару;
   "Комп", чтоб с миром связь держать.
   И читателей штук пять!
  
   Я вместе с ними вспомню вновь
   Слегка приподнятую бровь
   И, козырьком назад, фуражку.
   Озёра глаз...
   Но, право, Дашку,
   Побыв в стихах слегка влюблённым,
   Тащу в роман я незаконно!
  
   А та, что вспомнилась сейчас,
   С ней схожа взглядом серых глаз.
  
   Теперь уже не за горами
   Весна, и смеха серебро,
   И синь небес, и бес в ребро,
   И кровь, летящая толчками...
  
   Но Юле нынче не до смеха.
   Дурацкий суд... пожар...развод...
   Сергеев - взял, и вдруг уехал...
   И муж опять чего-то ждёт!..
   *
  
  
   В призрачном небе - сквозная луна;
   Меткие копья дождя - на бегу...
   Свиток судьбы в воспалённом мозгу...
   О, как реальны вы, образы сна!
  
   Дачи... Грановский; напротив - Светлана.
   Деньги.
   "Пять тысяч? Что ж, пять - значит, пять!.."
   Август. Ненастье. Огни ресторана.
   Страх: ну, а если сумеет узнать?..
  
   Шок: "Неужели!.."
   Обочина.
   Глина.
   Глупый вопрос:"Может, надо воды?.."
   Всхлипы:"Он знал!..Попрощался - и сгинул!.."
   Голос:"Откуда ж возьмутся следы!.."
  
   И - возникая кошмаром дичайшим -
   Римская стража; нубиец-палач.
   Небо; и в небе - бессчётные чайки.
   Жуткий топор - и рыдающий плач!..
   *
   ЮЛИЯ(Валериану):
   Наверное, всё же ты сильно устал.
   Всё бредишь...
   Какие-то деньги... Светлана...
   Такие кошмарные сны - неспроста.
   ВАЛЕРИАН:
   Стареем, стареем!..
   ЮЛИЯ:
   Вот глупости! Рано!
   (одевается, рассуждая про себя)
   "Пять тысяч"...а тот:"Пару "штук" - и пятьсот!"
  
   Сергеев - уехал на прошлой неделе...
   Светлана:" Я тоже спешу..."
   Суд... Развод...
   "Пять тысяч..." Кошмары...
   О, нет!..Неужели?..
  
   - И Юля, уже на пороге, на мужа
   Бросает задумчиво пристальный взгляд.
   И пропасть внезапная голову кружит...
   И некому за руку
   дёрнуть назад!..
  
   " О нет! Неужели?.."- и модный психолог,
   Незря получающий свой гонорар,
   От взгляда
   сквозь доски надёжного пола
   На месте готов провалиться в тартар!
   *
  
   А в квартире Пророка, чихая от клея,
   Лёша вспомнит зачем-то заветную дверь.
   И догадки неясные станут яснее:
   И сестра...и Минводы...и тётка, и Тверь...
  
   И -сквозь гам ресторана- "...хоть ты
   не философ,
   Но запомни: я тоже сегодня спешу!.."
   Лёша вспомнит глаза с затаённым вопросом
   И -"Прощайте!.."; и ливня уверенный шум...
  
   И, бессильно к себе подтянув табуретку,
   Он, схватившись за сердце и вдруг побледнев,
   Тихо скажет Викентию:"Это же - Светка!.."
   И умолкнет, забыв про любимый припев.
  
  
   ...Кони встали.
   Но где же седок, где возница?-
   Нет их - сгинули в дебрях бессонных столиц,
   Где над чёрным асфальтом метелью струится
   Нескончаемый снег одинаковых лиц.
  
   ГЛАВА XL.
  
   В гору улицы бегут.
   И возвысив над равниной
   Злобной завистью бранимых,
   Вновь теряются в снегу.
  
   Но, в любые души вхожий,
   Некто чёрный, с хитрой рожей,
   Встал, ликуя, над горой -
   Мир осиливший герой!
  
   Кто там вспомнит, что иначе
   Звался он!., что был невзрачен,
   Козлоног, плешив и проч.;
   Кто там скажет!..
   Снег да ночь...
  
   Но сквозь тьму взирая хмуро
   На согбенные фигуры,
   На покорность жалких спин, -
   Помнит он - что БЫЛ один!..
   *
   Да нет же: не один, а двое! -
   И бич гуляет над толпою.
   И сыплет милости рука,
   Фортуной избранным, - пока,
  
   Пока Фортуна, наигравшись,
   Швырнуть не вздумает в песок
   Добытый Вами в злобной драке
   Успеха лакомый кусок!
  
   Да нет же: не один, а двое!..
   И над покорною толпою
   Тревожно рыщет грозный взгляд. -
   И хоры льстивые гремят!
  
   Поэт, от имени народа,
   В честь божества слагает оды.
   И льётся жертвенная кровь -
   Твоя, о бренная любовь!..
   *
   Кто ж Вас, Грановский, избавит от муки?
   Что на сей счёт Вам предскажет наука?..
   В сердце - отчаянных пушек пальба.
   Шаг - и порог переступит Судьба!
  
   Как же Вам быть?
   Что же делать?
   Что делать,
   Чтобы жена разболтать не успела,
   Как там погиб этот чёртов Пророк?!
   Это же точно решётка и срок!..
  
   Всё ведь понятно; и сам виноват:
   Ей - двадцать восемь, тебе - пятьдесят.
   Вот и разгадка: удобный момент!
   Кто "он"?
   Неуж этот "вечный студент"?
  
   Да и дружок его - тоже не промах!
   Знаем мы этих "хороших знакомых"!..
   Пиво.
   Снотворное.
   Шприц и игла.
   Ужас.
   Беспамятство.
   Ветер и мгла.
   *
   И в томной тоске озирая квартиру,
   Грановский находит знакомый предмет.
   Но что это - древний поднос будто вырос,
   И крови Пророка всё явственней след!..
  
   Вот лик проступает на тусклой эмали.
   И время как будто шагнуло назад.
   Вот брови... вот ноздри...
   Вот затрепетали
   Ресницы - и страшен бессмысленный взгляд!..
  
   Вот дрогнули губы
   с ужасным вопросом.
   О, Боже!..
   Скорее на плечи реглан!..
   И в гору бежит, спотыкаясь, с подносом
   Грановский.
   И грозно молчит истукан.
  
   Взошёл...
   Задыхаясь, поднос к пьедесталу,
   С поклоном, поставил:
   - Прими мой пода... -
   И сердце, взорвавшись, окрасилось алым...
  
   А в бельмах горит, отражаясь, звезда.
   *
  
   Я стою на углу, где Проспект столь же людной,
   Суетливою Знаменкой спружен у "зебр".
   Сеет дождь, и деревья бесцельно и чудно
   Улыбаются вслед пролетевшей грозе.
  
   И Земля, подставляя светилу то горы,
   То сапфирную синь океанской волны,
   С ним толково и важно ведёт разговоры.
   И слова восклицаний мне ночью слышны...
  
   Я стою и смотрю - просто так, наудачу, -
   Не мелькнёт ли в толпе полосатый хитон?
   Мой роман не окончен - он даже не начат.
   А Пророк лишь вчера приобрёл "Селерон".
  
   И пасёт своих коз
   и овец тонкорунных
   Малолетний Мессия на склоне горы.
   И красивая девочка, трогая струны,
   Постигает азы театральной игры.
  
   2002 - 2003г.
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
 Ваша оценка:
Связаться с программистом сайта.

Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
О.Болдырева "Крадуш. Чужие души" М.Николаев "Вторжение на Землю"

Как попасть в этoт список

Кожевенное мастерство | Сайт "Художники" | Доска об'явлений "Книги"