Чернышев Максим Игоревич : другие произведения.

Шик Гжебич - Последняя попытка

Самиздат: [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь|Техвопросы]
Ссылки:
Школа кожевенного мастерства: сумки, ремни своими руками
Оценка: 2.63*5  Ваша оценка:
  • Аннотация:
    Мои имя всё объясняет - Шикинджамбор Гжебишкиславович. Тот, кто хотел путешествовать по мирам. Проблема в том, что вышло не один раз и даже не два. Только после очередной смерти стало ясно, что перерождения не будет. И именно в этот раз угораздило стать не царём, а просто немощным... Магом. Зато желание захватить мир и наказать невиновных, попутно доказав себе, что гарем был бы неплохим дополнением к деньгам вдруг взыграло. Ну что же, живём-то теперь всего один раз!
  Пролог
  
  Титулом "Идиот" награждаются посмертно. И это я про себя на полном серьёзе, не принижая "достоинств". Как был при жизни, так им и остался, хотя, по факту, написанному в подсознании, зовут меня просто и не броско - Шикинджамбор Гжебишкиславович. Прочувствовали глубину трагедии, полагаю?
  
  Так вот, возвращаясь к теме - я, простите, попал. Да, как это "обычно" бывает, и как того многие хотят. Если вы к ним относитесь - расхотите немедленно! Я вот сейчас сижу на "мраморном друге" и с полным чувством своей правоты вам говорю.
  
  Мой реципиент - дрищ не только телом, но и состоянием. То есть теперь уже на попавшего меня, напал такой "господин Дрист из Дрездена", что в буквальном смысле кишки поют. Какая это симфония из классики я, увы, не подскажу, но, кажется, я слышал натужные мотивы A-Dur Allegro Моцарта.
  
  Спросите, почему я не кричу и не схожу с ума от того, что вообще со мной произошло? Сейчас же и объясню:
  
  Во-первых, я всегда мечтал вот "куда-нибудь попасть". Но будучи уже взрослым человеком с душой ребёнка, (жизнь ребёнка, вплоть до сорока, - самый сложный срок) как-то перегорел. Этому способствовал как мой статус управленца из городской администрации, так и то, что меня метает по мирам. Второе, пожалуй, важнее. С него и продолжим.
  
  От настоящего себя я помню лишь то, что был идиотом. Позитивно, не правда ли? Но как уж есть - возраст максимум ближе к двадцати, пофигизм к карьере и деньгам, желание стать "кем-то большим" ничего не делая... Социальный индивид обыкновенный с замашками хикки, до мозга костей немотивированный самим же собой. Потом был... Не помню кто. Единственное яркое воспоминание оттуда, которое перекручивается в голове в каждой жизни, это как я ел кузнечиков. Зелёных, стрекочущих, противных и, главное, живых. И как-то даже нравилось. Так что, раз память об этом этапе жизни умерла, то не будем в неё лезть. Дальше был "Привет Наруто, скрещенный в неприличной позе с Фейри Тейл и ещё чем-то". Причём, пронеслось всё быстро - попасть в попаданца, это вам не шубу в трусы заправлять. Две сущности передрались, а учитывая идиотизм одного и канонную крутость второго, то дальше продолжать не нужно. Но, кстати, тогда я умер довольно весело, убитый собственным же гаремом. Ну, не я, а тот, кто телом управлял. Жизнь в качестве придатка как-то даже удалась, в таком случае. Я даже почти поладил с "Девятихвостым Чмом", как я в шутку, ласково называл своего сожителя, запертого в клетке. Думаю, отвечать на вопрос, почему он ненавидел своего тюремщика не нужно?
  
  Дальше был почти приятный мир двадцать первого века и административной должности. Сразу скажу, умереть от взгляда на взятку правительству было очень, очень нелепо. Особенно, когда часть можно было взять... Но как я и сказал - деньги мне не нужны. Власть, как таковая, тоже. Вернее, ранее не были нужны, а вот теперь - приспичило. Гарем - тоже хочу. Всё хочу, что не моё. И судя по состоянию души, метать больше не станет - остепенился спустя столько миров. Если умру - то навсегда. Выяснять, откуда у меня такое ощущение и правда ли это как-то не хочется. Как бы чего не вышло.
  
  Я не помню каждую свою жизнь и являюсь всё равно прежним "первым". Почему-то характер и черты остаются после переноса только от него. Вместе с ними и непоследовательность, комплексы, замашки и прочий букет, попутно сдобренный высушенным гербарием из осколков дальнейших номеров. Так что субстанция в душе замешалась маниакальная, местами идиота, местами - короля. Но я по прежнему Шик Гжебич...
  
  Я решил начать в последний раз и был готов попасть, пока не попал столь элегантно. Что называется, сразу в дер....шоколад. Не знаю куда, но уже знаю в кого и мне это не нравится. Я - парень, что безусловно здорово, но мне не хватает возраста. Иначе говоря - гормоны и идиотские поступки наше всё. Лет так от пятнадцати до девятнадцати. Но судя по небольшой редкой щетинке, а не "пуху", ближе к последнему.
  
  Не просто худой, а словно не балуемый бабушкой и вообще - едой. Не низкий, ноги до пола достают и даже крепко на нём стоят. Иначе бы взлетел от того, что сейчас переживаю, а так, словно присосками вцепился в коврик на плитке.
  
  Знаний о себе - ноль. Иначе говоря - только имя. О том, насколько я его люблю уже известно. Но всё зависит от того, куда я попал. Если во вселенную эльфов и гномов, то сойдёт. Если в более привычный мир, то мои родители здесь точно редкостные алкаши и садисты. Либо настолько богатые, что позволяют себе баловаться более тяжёлыми наркотиками, ибо сколько надо выпить, чтобы придумать такое мне не известно. Трезвенник во всех жизнях. Осталось добавить, что ещё и за спорт, турники, но увы - это тело о таком не слышало. Судя по прикидкам.
  
  Так что положение удручает. Я не могу встать и пойти, не знаю, сколько меня ещё заставят сбрасывать газовые и иные бомбы на "Берлин". Из-за дикой рези в животе не могу нормально думать, потому как желание скрутиться в комок и вопить преобладает над остальным. Но поставить цели и задачи, как в любом хорошем плане не мешало бы.
  
  Задачи: вспомнить, превозмочь и подняться с моего "камня раздумий". Цели: захват власти и создание гарема. Шутка. Мне бы встать сначала отсюда, пережив этот ад! А там уж можно будет посмотреть, что судьба приготовила мне в последний шанс.
  
  Глава первая. Понимание приходит с головной болью
  
  Сложно сказать наверняка, стало ли мне сильно лучше, после того, как меня отпустило. Философский стул сожрал сорок минут моей жизни, что есть один урок за партой, начало крепких раздумий или километры пути на машине. Про последнее я не зря упомянул, ведь, что называется, вышел и обомлел. Нет их тут, и в помине не пахло. А вот транспорт на живой силе - пожалуйста. Почему лошади - это не лошади, а динозавро-ящеры, я уточнять не стал, да и не у кого было. Вокруг происходила ожесточённая драка.
  
  Вот черноволосый тип с голым торсом попал метровой сосулькой в лоб парня с розовым ёжиком на голове, но в ответ получил смачный справа, напитанный огнём. Дедок, находящийся на условно втором этаже внутри здания, с неопределённым лицом наблюдал за этим бедламом. И виновато развёл руками, когда заметил, что я пялюсь на него, как на последний островок спокойствия. От его ауры мне даже сквозь пылающую битву стало не по себе. Хотя, вот с этой красновласой валькирией в доспехах я бы тоже не пересекался... Балка холла, которая случайно стала щитом для какого-то счастливчика, с грохотом начала съезжать вместе с крышей здания. Чуть ещё раз не прос... запустил ускоренный метаболизм в своём слабом теле.
  
  С запредельной для себя скоростью рвусь к выходу, на ходу отмечая, что уж как-то необычно легко мне даётся рывок и вовремя пригибаюсь, чтобы не получить осколком булыжника по голове. Раздосадованное промахом здание начинает ещё сильнее крениться, но меня это уже мало волнует - пулей вылетаю на улицу и отмечаю, что только что пьяные в зюзю люди разных возрастов и полов подозрительно притихли, и вроде как даже протрезвели. Но, только обернувшись и взглянув на дедка, я сам протрезвел, хоть и не пил. Сейчас точно будет всех долго и мучительно убивать. Всё бы ещё ничего, знай я, где оказался и в кого попал. А на данный момент ситуация стремительно ставила мои шансы умереть приоритетнее, чем получить информацию. Так что, под несколько удивлённые взгляды из толпы, я рванул на второй космической к первому же увиденному переулку. Нельзя начинать попадать, ничего не обдумав и не вспомнив!
  
  Пару фраз из общего гомона, перед тем как скрыться за поворотом я всё же ухватил.
  
  - Опять вы спугнули новичка!
  
  - Нацу, Грей, немедленно его верните! - это уже женский голос. Приятный, но требовательный.
  
  Отлично, за мной выслали погоню! Довольно печально, хотя и не безвыходно. О том, почему я новичок и как они меня спугнули, я даже спрашивать не буду. Пока не приду в себя и не подстрою душу - эти двое не должны меня найти! В тот бедлам, без памяти или хотя бы её части, возвращаться не просто опасно, а смертельно. А учитывая настроение местных виноватых, меня просто поставят к стенке и расстреляют за компанию. Или убьëт та красновласка, что шутя балки полуторником рассекает. Нет, раз уж я не бессмертный на этот раз, то и удачу испытывать не мой вариант. Глупо на неё рассчитывать, учитывая опыт прошлых попыток.
  
  Зато, из всей этой ситуации я вынес две вещи: первое, в мире есть магия, второе, я умею ей пользоваться. Как ещё объяснить скорость моего бега, которая вполне позволяла прибавить ещё чуть-чуть и начать обгонять соседний экипаж? Я не знаю. И на ум ничего не пришло. Видимо, у хозяина тела был рефлекс на автомате смываться с помощью заклинаний. Да уж, у него точно было насыщенное детство.
  
  Но лирику в сторону, главное выжать максимум из того, что я могу. В теории должен был уже упасть от истощения, но ничего - ещë бегу. Так что пользуемся этим и с досадой попутно обнаруживаем, что из одежды на мне только ядовито-зелёные синтетические шорты в цветочек и белая борцовка, которая как тряпка висит на костлявых плечах. На ногах что-то похожее на сланцы. Вылитая картина: "Турист на море". Колорит-с...
  
  Кхм, ладно, допустим, что я смогу приобрести что-то более солидное. За спиной болтается небольшой рюкзачок, в котором обнаружились местные деньги и сухари. Скарб небогат, а на новую одежду, судя по всему, моих сбережений не хватит. Видно, не от хорошей жизни я оказался около того дурдома.
  
  Тем временем, перед глазами замелькало большое количество людей и торговые лотки. Рынок. Отличное место, чтобы затеряться в толпе, но не мой вариант. Слишком выделяюсь. Так что драпаем дальше, пока не окажемся в более безопасном месте.
  
  Дома вокруг, к слову, миленькие, двух-трёхэтажные, ухоженные. В духе средневековья, смешанного с модерном. Улицы мощёные, без явного количества мусора. Народ вроде бы не бедный, хотя попадаются угрюмые лица в одеждах "ниже среднего". Как ни поверни, лучше, чем появиться в тюрьме заключённым или на острове в теле аборигена. Но двух преследователей это не отменяет - я уже слышу их голоса, а они видят меня. Неудобно-то как не знать, как ты выглядишь! Похоже, я получил слишком броскую внешность. Но всё равно, скорости этих двоих надо отдать должное - парни просто рвут с места и в карьер. И если розоволосый помогает себе огненными вихрями, которые придают ускорение, то второй скользит по создаваемому льду. Свезло же на двух стихийных магов нарваться, так ещё и противоположных расстановок!
  
  Так, сворачиваем в переулок и выбегаем на другую улицу. Не потеряли? Ну как же - вон по крышам скачут уже. Не оторвусь. Ничего, сейчас свернём вот в этот переулок и...
  
  Тупик. Ледяная глыба загородила узкий проход и сделала бегство невозможным. Поскольку я без понятия о своих навыках, то, во избежание травм, на стены лучше тоже не бросаться. Попробуем поговорить.
  
  Дыхание, к слову, сильно сбилось. Если усталость не была заметна поначалу, то теперь я понял, с какой скоростью драпал и насколько израсходовал силы. В горле стоял солёный ком, в груди всё ныло, а по телу словно качали лаву, а не кровь. Неприятное открытие. Практически тело оказалось выносливей, чем с виду, но всё равно совсем не то.
  
  - Ну и даёшь же ты, Гжеб! - Выкрикнул подбежавший розоволосый и плюхнулся на задницу у стены, - Не думал, что ты такой быстрый.
  
  - Ты надеялся, что маг ветра должен ползать, что-ли? Если так, Нацу, ты идиот, - Подключился к нам ничуть не запыхавшийся черноволосый. Значит, этого Грей зовут, да?
  
  - Как ты меня назвал? - Вскинулся огненный, тут же вскочив.
  
  Почувствовав, что сейчас двум горячим преследователям вдруг стало не до меня, я аккуратно выскользнул из переулка прямо между сцепившимися лбами волшебниками. Мда, интеллект у них на уровне ниже среднего. А ещё и воспоминания нахлынули. И об этой милой парочке, и о старичке Макарове, и обо всех остальных. Не много, но "даже немножечко, чайная ложечка - это уже хорошо".
  
  Чудный мир - Фиор. Судьба связывает меня с тобой второй раз. Самая большая проблема в том, что с первого я уже ничего не помню, кроме имён, да и те могу напутать. Багаж знаний таков, что его нет. Да и двух одинаковых миров не бывает, так что всё равно получится новая история.
  
  Слава богу, начальная точка известна. Кстати, спасибо за это Грею. Значит, я - маг ветра. Плохо, что не знаю, какого класса. Ну и само собой, ещё хуже то, что я вообще не умею колдовать. Прошлый владелец - да, а я - нет. Либо вообще не вспомню и чисто на рефлексах что-то иногда смогу отчебучить, как в случае с бегом, либо буду по крупицам восстанавливать утраченное. Вторая перспектива выгоднее, но даже в таком случае, всё равно, что заново обучаться. Это как люди после четвёртой мировой начнут знакомство с палкой, имея технологии, так и у меня - вроде что-то умел, но увы, это похоронено в недавнем прошлом. И, начиная со своего феерического появления в туалете, я - новый человек.
  
  Чтобы совсем не приуныть, я медленным бегом направился к увиденному зданию с плоской крышей. Там и засяду. Эти двое меня всё равно найдут, так что надо хотя бы немного очистить разум и отфильтровать душу. Дело не одного дня, конечно, но даже первичная настройка поможет избежать неприятных казусов, а в лучшем случае и полезных сюрпризов подкинет.
  
  Так что неожиданно для себя я начал бежать по стене дома наверх. Мозг сразу пришлось отключить, чтобы не дай бог рефлекторное заклинание не развеялось, иначе потом от мостовой не отскребут. А уж призадумался я, только взлетев на крышу. Значит, пока притворяться безмозглым жизненно необходимо, ибо только в таком случае тело начинает само использовать заклинания. Весело, бесспорно, но мне хватило прошлых жизней в такой стезе. Хочется остепениться, вырастить дом и построить дерево.
  
  Поэкспериментировать с органическим материалом тоже было бы весело. Надо поискать фолианты некромантов, тёмных магов и химерологов. Довольно много интересных направлений можно откопать и, самое главное, вполне реально их даже изучить. Это я уже молчу о чём-то более приземлённом и доступном.
  
  Но это всё в будущем. Пока стоит присоединиться к "Феям". От которых я позорно убежал. И что мне теперь сказать в своё оправдание? Я великий маг ветра и один одолею Зерефа, так что примите меня? А касаемо шоу, что я закатил, так это была инсценировка? Репутации - каюк. Всё же я ещё такой ребёнок.
  
  Но, как гласит мудрость: "Проблемы надо решать по мере их появления". Так что, пока не спросили - нечего ломать голову. И Нацу, видимо, живёт по такому же принципу. Только мозгов у того явно меньше моих...
  
  Ему это явно не мешает, а вот мне стоит ими шевелить - не у всех сейчас тело за секунду может регенерировать или, на худой конец, получать столько ударов, что и стенам не снилось. Нет силы - побеждай хитростью. А теперь отбросить мысли и сосредоточиться!
  
  Удобно усевшись в центре крыши, я погрузился в лёгкий транс. Когда путешествуешь по мирам, постоянно попадая, хочешь не хочешь, а сможешь изучить медитативные техники на базовом уровне. Иначе тебя либо поглотит, что не есть хорошо, либо будет много проблем связанных с подменой чувств, усилением эмоций, передачей хронических болезней и даже деградацией души. Последнее вообще грустная песня.
  
  Так что основы медитации, фильтрации души, её наладка и перестройка необходимы жизненно, чтобы не исчезнуть в небытие. Чем, собственно, я сейчас и занимаюсь. Пытаюсь пропускать через себя энергию и, словно пористая губка, всё чужеродное складывать в отдельное место. Если вы знакомы с дефрагментацией жёстких дисков, то понимаете о чём речь. Осколок прошлого не лезет в мои дела, я использую его не рискуя смешать всё и развоплотиться. Духовные помыслы и силы должны быть строго разграничены по секторам и не пересекаться. Тогда и в организме наступит гармония и процветание.
  
  Вот только я ужаснулся, насколько в этот раз всё оказалось запущено. Целые куски "плавают" в общей энергии, а это значит, что нарушения могут всплыть вот хоть сейчас и моё поведение до сего момента, тоже не совсем моё. Повезло, что в пропорциях оказалось как обычно - двадцать процентов основы рецепиента к моим восьмидесяти. Так что, если я всё смогу поставить на свои места, то и воспоминания с навыками, сейчас разбросанные где и как попало, станут мне частично доступны. Именно то, что необходимо.
  
  Но количество чужой сущности сильно разметало по разным сторонам моего бытия, а выскребать по сусекам всё до последнего, времени сейчас решительно не было. Пришлось остановиться на предварительной чистке, отловив самые крупные куски, которые составили около половины из тех двадцати процентов. Уже неплохо. Вот только дальше будет сложнее и сложнее.
  
  Вынырнув из медитации, я прикинул количество времени, затраченного на неё. Нет, без часов точно в жизни не определить, но навскидку, всего двадцать минут просидел. И ещё две, просматривая воспоминания, которые оказались слишком обрывисты. Из них, как назло, при беглом осмотре ничего не вытащить, тут нужен скальпель и много времени, которого нет. Зато появилось ощущение, что я могу контролировать что-то из своих способностей.
  
  И правда - "Летящая походка" и " Ветряной шторм" стали доступными. И сразу возникает вопрос: почему я такой умный? "Ветряной шторм" - это магия низшей ступени верхнего круга, на которую, с моим нынешним запасом сил, даже смотреть стыдно. А вот "Летящая походка" это как раз то, что я рефлекторно использовал для увеличения скорости передвижения. Судя по всему, есть более затратная её версия, но она пока не доступна. Что же, быстрые ноги тумаков не боятся, а значит, хоть что-то я теперь могу. Проблема в том, что трети резерва хватило на несколько минут непрерывного использования, чуть ли не базовой способности. И это несказанно удручает! Получается, маг-то то был ранга среднего A по здешним меркам, а резерв остался мой. И плевать законы логики хотели, что его я потерял из-за перемещения.
  
  А теперь, немного приуныв и прикинув, чего нужно достичь в будущем, можно двигаться обратно. А не то Нацу и Грею за провал задания чего-то да оторвёт недовольная красноволосая валькирия по имени Эльза...
  
  Глава вторая. Ребёнок
  
  Всё же обладать хоть мало-мальски полезной способностью довольно здорово. Та же "Летящая походка", хоть и является заклинанием низшего круга, но без неё мир бы сейчас казался адом. Даже увеличение скорости в полтора раза уже выделяет меня среди людей, а ведь это далеко не предел. Чувствую, что могу и гораздо больше из себя выжать, но тогда кончусь на полпути к гильдии. Затраты на поддержание более высокой скорости начинают расти чуть ли не в геометрической прогрессии. Учитывая то, что мне нужно всего десять минут гонять себя, чтобы свалиться от магического истощения... Вообще не показатель для бывшего мага А класса.
  
  Зато, пока я экономил свои невероятно маленькие силы, смог лучше почувствовать поток энергии в ногах, что автоматически позволяло использовать технику на несколько процентов эффективнее. Главное стопы поднимать не высоко, строго параллельно земле в момент отрыва и выпускать энергию лишь при касании - вот и базовая экономия, которая позволила сохранить до двадцати пяти процентов резерва. Результат вырос на четверть, по сравнению с дуболомами, которые могут только давить грубой силой. Нет, друзья мои, даже самому конченому в этом мире магу понятно, что контроль и техника могут решить кучу проблем. От банальной стоимости заклинания, вплоть до выведения нового, более эффективного по своей структуре колдовства.
  
  Пока я занимался подстройкой навыка, то вылетел на рыночную площадь. И чуть не получил в голову ледяной иглой, размером с морковь. Если бы чуть сбавил скорость - оказался бы намертво приколочен к стенке.
  
  Когда, отбежав за ближайший угол, я взглянул на рынок, то узрел полуразрушенную площадь и бодро продолжающих побоище Нацу с Греем. Нельзя доверять этому дуэту ни одного задания - пока они вместе, ничем, кроме взаимных побоев это не закончится. Ну а тем, кто попал под раздачу, просто не повезло. Но, видимо услышав мои мысли, спорщики нанесли друг другу одновременные удары в челюсть, после чего отлетели по разным сторонам площади и очень вяло зашевелились. Мда, это кто кого в гильдию вернуть должен, скажите на милость?
  
  Хрен бы я их один дотащил, но на что мне голова? Правильно, чтобы думать. Так что, поразмыслив над природой происхождения "Летящей походки", я попытался применить её на двух полудурках, один из которых сейчас пытался сфокусировать на мне взгляд. Честно говоря, его розовые волосы порядком отвлекали, потому что горели. Видимо, Нацу перестал контролировать стихию в состоянии полуобморока. Ладно, это не мои проблемы.
  
  Применяю теорию на практике - начинаю пытаться заставить энергию сорваться с кончиков пальцев и сконцентрировать порывы ветра с боков от туши, попутно стараясь сделать так, чтобы энергетические нити ещё и поднимались вверх при столкновении с телом. Проще говоря, стараюсь сдуть Нацу с Земли и понести на воздушной подушке.
  
  Вот только теория - это одно, а практика, зараза, совсем другое. Нити просто рвутся, едва достигая пяти сантиметров в длину, а значит и моя импровизация без прямого контакта бесполезна. Не страшно! Хватаю горе-преследователя за шарф и теперь потоки начинают продвигаться по контуру его тела. Кто сказал, что маг не может использовать другого мага? Пока нет отторжения, то всё в порядке вещей. Я же не лезу внутрь. Так вот - получивший великолепный прямой в челюсть теперь стал проводником моей энергии, попутно подмешивая свою. И ведь сработало! Правда, со стороны это выглядит, словно у него из задницы газовая горелка пыхтит...
  
  Но, это уже не важно. Тащу за собой на порядок полегчавшего Нацу и таким же нехитрым способом подбираю свободной рукой Грея. Своей энергии я почти не трачу - наши потоки сил по странному стечению обстоятельств не пытаются отторгнуть друг друга, так что, просто указывая тонкой ниточной направление, я с полным бесстыдством тяну энергию их резерва. Ну а что? С балбесов не убудет, судя по мощности заклинания, оно даже проще чем "походка", так что и жрёт соответственно. А у этих монстров резерв заполняется с такой скоростью, что мне даже страшно! Не дай бог, через меня попытаются провести энергию, загнусь от перенапряжения. Одним словом - с моими силами всё плохо.
  
  Зато и весят крепкие парни теперь как пакеты с морковью. Так что активирую "Летящую походку" и мчусь дальше к гильдии, пока два моих генератора только злобно зыркают друг на друга, но драться не могут по понятным причинам. Не дай бог не успею дотащить их до того, как они восстановятся, и плакал мой план героя-спасителя, которым я хоть как-то отмою свою запятнанную репутацию.
  
  Но, вроде бы, обошлось. Спустя десять минут, я оказался на месте, где нас встречала сама Эльза. Хотя, мне-то чего бояться? Главное не попасть под "сплеш" и всё будет хорошо.
  
  Выражение её лица подсказало мне, что обоих драчунов ждёт приятный разговор, как только она разберётся со мной. Даже передёрнуло. Но когда её внимание переключилось на меня, то стало совсем хреново. Таких глаз, признаюсь, я ещё не видел - словно хотят сожрать тебя или прибить к стенке как охотничий трофей.
  
  Дальнейшее повергло меня в полный шок. Титания подошла и уткнула меня лицом в доспех. Вот только... Моя макушка оказалась на уровне её груди! Сказать, что я запаниковал, значит промолчать. Во-первых, я думал, что меня убьют, во-вторых, почему я такой мелкий? Быстро схватившись за подбородок рукой, я понял, что перемещение меня жестоко наказало. Нет там никакой щетины и пуха! Вообще! Обманулся! Видимо, принял покалывание после переноса за волосы. Но как так?!
  
  Я попытался отстраниться, и это получилось. Удерживать могущественная мечница и блюститель гильдейного порядка меня не стала. Зато ещё раз прошлась испепеляющим взглядом по двум полностью пришедшим в себя магам, которые в момент скрылись в гильдии.
  
  - Узнаю, что обидели ребёнка, убью! - Донеслось им вслед. А я продолжил выпадать в осадок.
  
  Неправильно оценил рост... Это что, был туалет Макарова, который метр с кепкой, что ли? И сколько мне? Как я выгляжу? Чёрт, какое неприятное открытие.
  
  - Что ты, что ты, они меня не трогали! Я просто помог им вернуться в гильдию.
  
  - С вопросом об их воспитании, можешь не беспокоиться. Я им займусь.
  
  По-моему, я только что "кого-то сдал". Но, вроде как это их проблемы, а совесть у меня есть только от слова сова. Чувствую себя маленьким вредителем.
  
  - Не перестарайся, Нацу и Грей хорошие!
  
  И главное сделать как можно более милое лицо. Судя по вспыхнувшим от кавая глазам Эльзы - накрыл. Ух, чувствую себя гораздо лучше. Маленький демонёнок управляет людьми. А что мелкий - так вырасту. Вот и как не бывало проблемы. Стоило лишь чуть оптимистичнее взглянуть на мир вокруг себя.
  
  В здании гильдии, которое лишь чудом не развалилось и сейчас восстанавливалось силами недавних дебоширов, меня встретила Мираджейн Штраус и Макарычев собственной персоной. Если я и подавал заявку в гильдию, то это лишь ещё более усложняет ситуацию. Что от меня хотят?
  
  - Беднягу Нацу совсем довёл. Я думала, не вернётся, а он на себе ещё и их притащил.
  
  В это время виновники торжества незаметно прошмыгнули в огромный зал и постарались не отсвечивать. Я бы тоже не рискнул, так что дебилизм у них не хронический, и дальше дело за Эльзой.
  
  - Славно, молодой человек, вы по настоящему достойны вступить в наши ряды. С чем я вас и поздравляю.
  
  Я не понял? Это что - шутка такая? Чтобы сам Макарычев меня поздравил со вступлением? Или это "поблажки детям"?
  
  Судя по всему, Мира заметила моё замешательство и пригласила завершить вступление. Не скажи она чего-нибудь своим медовым голоском, я бы так и остался стоять как истукан. Так что судорожно решал, куда бы мне поставить печать. В конце концов, решил не мудрить и поступил как Нацу. Надеюсь, безмозглость не передаётся воздушно-капельным путём?
  
  После чего поблагодарил Миру, запомнил этот странный взгляд, которым она меня одарила, и пошёл "знакомиться" со всеми. Частично я, конечно, всех забыл, но не настолько, чтобы в душе не ржать над тем же Греем или Нацу, которые после всего, снова затеяли потрепать окружающим нервы. Успокоительные затрещины от Эльзы нашли своих героев и на несколько минут в холле стало подозрительно тихо.
  
  И как же мне надоело ловить на себе эти непонятные взгляды от Миры и Титании! Это я ещё на других внимания не обращал. Срочно нужно зеркало, а иначе я сойду с ума от самокопаний!
  
  То ли я мутант, то ли весь из себя свечусь внешним видом, но как тогда мне поведение Эльзы объяснить? Да она к себе и Нацу не подпустит! Хотя, тут лучше было бы сказать даже его...
  
  В общем, пока я метался по гильдии, успел трижды проклясть себя за промедление. Но зеркало нашёл. И всё - тут не просто накрытие, тут прямое попадание. Я бы в себя влюбился, если бы мог.
  
  Из зеркала на меня немного с грустью таращился парнишка, лет четырнадцати, с белыми волосами, небрежно лежавшими на умной головушке, двумя кристально-синими глазами и чертами лица, что вызывают дичайший восторг зрительных клеток. Эдакий ребёнок с ужасным прошлым, стремящийся найти своё место в этом мире. Доза кавая - опасная.
  
  Когда я улыбнулся, то каваеметр заклинило. По-моему, я даже слышал чей-то вздох позади. И это опасно - я слишком привлекаю к себе внимание. Сделав довольную моську, договорился с Нацу встретиться через два часа на том же рынке и отправился на уже знакомую крышу.
  
  Зачем я позвал этого балбеса? Всё просто. Мне нужны ответы, а никто другой их так просто и на открытой каёмочке не выложит. Ведь для него я уже друг. И хорошо. Не имей сто рублей, как говориться...
  
  Самые большие вопросы у меня возникают о своём реципиенте. Кавайное порождение сатаны А класса? Вот даже не смешно. Учитывая остатки психики прошлого владельца, констатирую - сложный случай. Надеюсь, память хотя бы часть из моих вопросов закроет.
  
  Физические данные, в принципе, теперь объяснены. А вот магические - да никогда. Максимум для четырнадцатилетнего тела - В класс, в условиях, которые должны психику свернуть. И мне не нравится быть исключением. Вернее, очень льстит, но это же такая бомба замедленного действия!
  
  Иным словом - геморрой на мою голову. Выяснения "Кто я?" откладываются. По причине невозможности установки связей. Так что потрачу я эти два часа с пользой для себя, тела и разума - профильтрую душу. На одном Нацу и "Летящей походке" будет проблематично осуществить мою следующую авантюру. А что? Живём-то один раз!
  
  Итак, усаживаемся как можно более удобно: не хватало ещё потом жаловаться на свой идиотзм, разминая конечности. Собираемся с мыслями и погружаемся в себя.
  
  Бесконечный океан синего - бушует, по нему струятся оранжевые скопления, встречаются зелёные. Это в первый раз смешно представлять свой внутренний мир в виде "лавовой лампы", а на деле очень даже удобно. По цвету сразу отличаешь, где своё, а где чужое. И быстро всё складываешь куда попало, награждая непричастных.
  
  Проблема лишь в том, что при смене восприятия внутреннего мира, его разгон замеливается. Если стандартно одна минута здесь равна пяти снаружи, то после превращения дробь переворачивается. В итоге - думая, что управился за час, просидел все пять и клянёшь себя всеми нехорошими оборотами, какие только знаешь. Но сейчас меня такое не обманет. Если есть только два часа, из которых я десять минут уже потратил, то на медитацию - полтора часа. Больше - опасно, можно вовремя не вынырнуть, да и вообще со временем свои нюансы. Лучше перебдеть, чем недобдеть.
  
  А час гулять по рынку пока тоже не хочется, ибо нынешний я - просто кладезь умиления и, как ни странно, проблем. В первую очередь для себя. Во-первых, ещё года два-три на меня в качестве мужчины будут смотреть только альтернативно одарённые, либо просто повезёт. Во-вторых, это всеобщее внимание, в совокупности с невозможностью за себя постоять. И я даже не знаю, что страшнее - быть затисканным Эльзой или обезглавленным бандитами...
  
  Про такие мелочи, как невозможность зарабатывать деньги легальным бизнесом или посетить не менее интересные места, в которые только из-за возрастного ценза не пустят, я молчу.
  
  Хотя, то, что я теперь "Храбрый Фей" наравне с Нацу, означает возможность быстро подняться по статусу внутри "Фей" и заработать на жизнь. Проблема в том, что без моих умений и опыта тут можно ставить крест. Так, а вот и прошли столь мучительные минуты расфасовки души. Смотрим на результат.
  
  Как и ожидалось - не густо. Ещё четыре процента от двадцати. Осталось шесть. И чтобы сократить их до нуля, придётся надорваться. Но госпожа удача меня ведь любит, верно?
  
  Из новостей - воспоминаний нет, что даже странно, зато вот умения - добавились. Нет, это, безусловно, отлично, но объясните мне, что тут делает "Вечная мерзлота"?! Второе - понятно, "Порыв" - простенько и со вкусом, но даже на него мне сил не хватит. А мерзлота-то тут как? Это комбинированная магия из ветра и мороза!
  
  
Умение: Вечная мерзлота
  
  Только вы здесь царь и бог. Кто сказал, что ледяные дворцы не стоят вечно?
  
  При активации умения, с помощью пропитанного силой ветра, вы замораживаете всё вокруг без шанса на разморозку (кроме отката заклинания). Скорость распространения мерзлоты - пять метров в секунду. Система опознавания свой/чужой - присутствует.
  
  Особенности - криогенная камера. Существа остаются живыми и впадают в анабиоз. Неконтролируемая заморозка - с небольшой долей вероятности объект не удастся разморозить даже вам. Страх перед стихией - люди, увидевшие магию в действии, скорее всего, попытаются сбежать подальше. Правило также действует на слабых магов.
  
  Ультимэйт уровня божественного! Которым можно с землёй сравнять квартал Магнолии и глумиться над ещё живыми во льду. Правда, на затратность в силах я даже не берусь смотреть. Это мультиэлементальная атака, которая просто не должна существовать в природе, со всеми из этого вытекающими. Либо маги Фиора настолько неспособны к мультистихийности, что потребовалась чужеродная душа, которая "смогла".
  
  Вот только это не объясняет наличие такой техники в голове у ребёнка! Да какого к чёрту ребёнка? Скорее порождения бездны! Прошлый хозяин ведь вполне мог её использовать, раз она закрепилась в активных умениях. Чёрт, чувствую себя так, словно могу направлять выпущенный ядерный заряд. Да уж, такое лучше хранить до поры до времени в тайне даже от себя.
  
  Выборочно блокирую память об этой технике. Так никто не узнает. Срок? Месяц. А там и посмотрим, авось, уже разберусь, что и к чему.
  
  А теперь - к Нацу!
  
  Глава третья. Планы юности
  
  Большая сила - большая ответственность. Так учил кто-то из прошлого мира. Но знаете, я бы на его месте отрезал себе язык. По такой теории Нацу должен быть очень пунктуален. Но я жду его уже двадцать минут сверх срока и начинаю сомневаться, что он вообще придёт. От нечего делать начал прокачивать через себя энергию, тем самым пытаясь увеличить резерв.
  
  Когда ты не можешь посвятить себя тренировке, делу или хоть чему-то полезному, то обязан прогнать энергию! И пусть прирост в случае выбрасывания её в пространства небольшой, но резеврв растёт от общей его массы. Чтобы вы понимали, мой был минимум мага класса А. Насколько больше - не знаю. Но сам факт того поднял мне мой мизер в два раза за двадцать минут!
  
  Нет, таким дилетантством я даже до С ранга буду расти год, но ведь, фактически, ничего не делая! Просто потрачу час в день на отдых в обязательно безопасном месте, чтобы не застали врасплох пока я "на нуле". Нет, конечно, ощущение, как будто тебе вставили в мозги трубочку для коктейля и тихонько его потягивают совсем не комильфо, но ничего не даётся бесплатно. Это даже не больно, просто я в таком состоянии буду словно девушка в "те самые дни". Так что, однозначно стоит сваливать к себе в комнату, которую надо бы иметь вот уже вчера и заниматься этим только там.
  
  Так что, до "Порыва" я уже без пяти минут готов, бегать "Летящей походкой" научусь днями, а там и до чего-нибудь поинтереснее недалеко... Ладно, бред в сторону, маг я никакой. Где же это розоволосое чудо, мой сундук информации и билет к деньгам?
  
  А оно, вернее он, показался из-за поворота в сопровождении летающего синего глюка. Что? Я не верю своим глазам - летающий полуметровый плюшевый кот? По моему, я его хочу. В смысле, похожего. Чтобы скрашивал для меня минуты бытия. Где таких только продают? Сейчас и узнаем.
  
  - Эй, Нацу! Я здесь! - Поприветствовал я огненного, спускаясь с крыши. Мозги уже на автомате при совершении этооо действия отключились, а люди не обращают внимания - в первый раз косились, а теперь мало того, что у меня на плече красуется знак "Феи", так и привыкли уже. Тем более, членство в этой гильдии автоматически приравнивает меня к остальным двинуто-больным волшебникам. И как ни странно, они самые сильные в Фиоре... - За сколько ты приобрел такого милого кота?
  
  - Я Хэппи и никто меня не приобретал! - Выдал этот синий комок и уставился на Нацу, который в подтверждение тому кивнул.
  
  - Хэппи мой друг. Где покупать друзей я не знаю.
  
  Это он так попытался пошутить или правда задумался? Мда, шутящий чёрным юмором Драгнил это что-то... Я даже выпал в осадок. Дважды. Потому что про летающих друзей-котов, тоже как-то не помнил.
  
  - Здорово. Будем знакомы, Хэппи. Меня зовут Шик Гжебич. Можешь звать просто Шики.
  
  - Да он тебя знает уже, пошли на задание. - Отмахнулся убийца драконов и потащил меня за собой.
  
  Да, Нацу в своём репертуаре. Какие знакомства и галантность? А, так если это набить морду во-он тому Голиафу или болотной змее, то только за! Ну и славно. Для меня новый лох лучше старых трёх. Не в том смысле, что я его потом кину на деньги или предам - боже упаси. Из "Фей" выпрут, да и просто он меня сам же и прибьёт. Хотя - вряд ли. Для него я уже семья, как и любой согильдиец. Так что, планы обнести Нацу - развоплотитесь! Где мой губозакатыватель?
  
  Да и думаю, что сам волшебник сейчас на мели. Судя по тому, что он с улыбкой пошел на задание в "сопровождение" новичка, то рассчитывает на благодарность. И я с радостью с ним поделюсь добытым - не жадный. Учитывая, что урвал у кого-то из под носа задание ранга В... А за выполнение таких выдают очень прилично в местной валюте - драгоценных и великих. Кхм, так вот - сам бы я смог взять только задачки С ранга, на который меня зачислили, и награда за которые, соответственно, не большая. От десяти до пятидесяти тысяч. Впрочем, на последнюю сумму можно и прожить недельку худо-бедно, но с комфортом - тут совсем не те цифры. За наше поручение, которое я закрепил за собой (но фактически - делать ничего не буду), обещано пятьсот тысяч валютой. А этого хватит на полтора месяца проживания в неплохой квартирке. Я само зло, правда?
  
  А теперь - пришло время удивления: почему я ранг С? Да, тест сдавал судя по всему ещё до попадания, но откуда тогда бывший резерв и магия? Я не понимаю! Есть только одна гипотеза - судя по количеству шлака в душе, забросило меня сюда не совсем по плану и "склеило" из парочки сущностей. Молодого волшебника С ранга и кого-то очень, очень мощного. Души рассыпались, пошли на конфликт, а тут ещё и третья к ним на пир присоединилась... Это объясняет и знания, и мой резерв, и внешность. То есть, что-то от одного, что-то - от второго, а большая часть - от меня. Вот почему всегда всё раком через сраку и в раскоряку?
  
  Но не время печалиться - пора узнать о себе хоть каплю информации и начинать уже следовать к своей цели. Судя по карте, которую я вежливо одолжил у согильдийца, двигать нам надо было всего ничего - на поезде так и подавно. Но лучше пешком. Во-первых, никто не торопит, а во-вторых, "предчувствую беду я", если мы туда сядем. Своей чуйке я стал резко доверять, раз уж живу в последний раз. Так что, Нацу у меня на всё ответит... Хи-хи.
  
  Спустя пять минут мне вся эта затея уже не казалась такой хорошей. В голову лезло только одно: "В общем, парень не плохой, только ссытся и глухой". И если по поводу первого тезиса ещё можно было поспорить, то вот со слухом у убийцы драконов явно проблемы. Хотя, скорее всё же с мозгами.
  
  - Ну, вот допустим, что я решил узнать о Шикинджамборе Гжебишкиславовиче из гильдии "Хвост Феи" больше, чтобы решить - подойдёт он для именного задания или нет. Что бы ты мог мне рассказать?
  
  - Тебе? Я бы сказал, что приходил кто-то и интересовался, подойдёшь ли ты для именного задания.
  
  - Так, зайдём с другой стороны. Нацу - что ты знаешь о магах воздуха?
  
  Плечи выше упомянутого поднялись вверх и плавно опустились вниз.
  
  - Нацу, скажи на милость, я могу ознакомиться со своей анкетой поступления в Хвост Феи?
  
  Такой прямой вопрос до него достучаться смог. Почему мне кажется, что мы с ним сработаемся, хоть и не сразу?
  
  - Так бы и спрашивал. Нет, заявки Мастер обычно случайно сжигает вместе с жалобами из Совета.
  
  Вот счастье-то! Значит, пока не смогу раздобыть хоть крупицу памяти из своей головы, то всё коту под хвост. Хотя, может пора перестать беспокоиться по этому поводу? Действовать я и так могу в полном объёме, не считая несчастный случай с человеческим резервом, а прошлое... Кто в "Хвосте" будет лезть в прошлое согильдийца? Сразу представляется суд инквизиции с костерком для нарушителя. Нет, своих ребята ни за что не докапывают, особенно в самой гильдии.
  
  - Ладно, спасибо, братик.
  
  Судя по звуку, от неожиданности тот икнул. А что? Раз я мелкий - то почему бы не воспользоваться своим положением? Мне не сложно - ребёнком быть в некотором роде неплохо, а на поле боя так и тем более фора. Кто будет ожидать подвоха от "мелкого порождения сатаны"? А такая фора лишней не будет. Тем более, через пару лет она сама собой должна исчезнуть, если развитие тела пойдёт без происшествий.
  
  Тем временем Нацу переваривал мою фразу. Судя по одухотворённому лицу - постижение вселенной шло на процессоре "Интел Пентиум-Тетрис". Вот до чего дети окаянные доводят!
  
  Зато, он хотя бы замолчал. Сам бы себе не поверил пять минут назад, но как кладезь знаний потрошить его - да что бы мне тройным слоем икры на бутерброде подавиться! Моё психическое здоровье ещё не в полном порядке, а дети вообще впечатлительные... Так, пора прекращать искать в этом панацею от всех проблем. Тем более, что меня затискают при первой же возможности. А на это уже вырабатывается рефлекс драпать куда подальше. Боже, как же я себе сочувствую!
  
  Чтобы совсем не уйти в астрал, пришлось достать из своего рюкзачка бумажку задания и снова внимательно её рассмотреть. В класс, а дают пятьсот тысяч... Я как-то о таком не подумал. А не жирно? Если прикинуть, то тут средняя ставка около ста-двухсот. В чём подвох? Нет, чёрным по белому написано - разобраться в нападениях на деревеньку Лем. Возможно, что попадётся монстр уровня В. И всё.
  
  Но почему-то не перестаёт на душе что-то тоскливо зудеть. Цена такому - максимум те же двести тысяч драгоценных. Помножив на скупость, можно скинуть ещё четверть или даже половину. А тут - акция невиданной щедрости. Может, мне не стоило выхватывать листок прямо из под носа у какой-то команды? Хотя, со мной в паре маг А ранга, убийца драконов и просто любитель помахать кулаками - Нацу. Что может случиться?
  
  В общем, пока я отдавался безграничному оптимизму, то и не заметил, как мы пришли. Вернее, именно это меня и отвлекло. Смрад, запахи жжёной плоти и огромное пепелище впереди. Мда, похоже, платить будет некому. Но оставить такое беззаконие мой ясный ум не может. Желудок что-то порывается из себя исторгнуть содержимое, которого нет. А также нужно найти виновных и как следует награбить украденного. Что? Я на задание за деньгами пришёл, а не кулаками махать.
  
  - Что здесь произошло? - С ужасом оглядывал сгоревшие руины мой напарник, пока я копался в остатках первого дома. Ювелирный поджог - видно, что балки опорные внутрь складывались. Внимание привлекло отнюдь не это - даже в этом до тла сгоревшем месте чувствовалась магия. Не знаю, какая часть души её воспринимала, но становилось дурно от такой концентрации.
  
  - Не знаю, но, может, те круги на площади дадут нам ответ? - Ответил я, направляясь к центру деревеньки. В центре площади красовались непонятные письмена и пентаграмма. Явно вызывали сатану. Ладно, вызвали, я пришёл. А что дальше?
  
  Но если серьёзно - то кому-то могли понадобиться души селян для воплощения своей нечестивой бяки. А значит - монстра в противниках, скорее всего, нет, но есть тёмная гильдия. Понятно, что проворачивал это не один человек. Хотя, руководитель у них тот ещё умник - оставлять неиспользованные реагенты прямо тут, как и множество отпечатков... Мой внутренний следопыт от такого скончался.
  
  А это значит, что самое время аккуратно поднять вот эту травку, странный высохший... желудок? Глаз? Дрянь-то какая, ели руки поднимаются поднять! Нацу смотрит ещё на меня как истукан. Странно, я не кусаюсь, голым не хожу, хотя не побрезговал бы - не знаю, почему ещё не выкинул эту одежду. Особенно сланцы, которые натёрли ноги. Может, прошлый носитель привык, но с моей грацией хождение в такой обуви будет стоить слишком дорого.
  
  - И что ты делаешь?
  
  - Еду нам собираю, неужели не понятно?
  
  Всё, Нацу отчалил. Сделал бы проще глаза, а то квадратные не идут.
  
  - Нацу, ну сам подумай, зачем мне это? Улики! Будем идти по следу тех, кто сотворил такое с деревней.
  
  - И смахнёмся? - Как-то неожиданно добавил друг Хэппи, который уже пытался съесть доску, похожую на "Ры-ыбку".
  
  - И смахнёмся.
  
  - Ура! Я аж воспылал!
  
  Да, милая особенность. Язычки пламени так и пляшут, а в глазах... Старается не подавать виду, но в шоке от того, что деревню стёрли в порошок и жаждет расплаты. Хотя, его прямолинейность порой убивает. Чаще всего меня - не понимаю, как можно было стать волшебником ранга А с одной извилиной и то служащей для отпугивания мыслей?
  
  Впрочем, о природе убийцы драконов можно подумать и потом. А лучше - не думать. Пищи для ума и без этого хватает. И самое главное - что делать? Отыскать полудурков труда не составит - магией фонит в направлении леса так, что хоть на стенку лезь. Но без разведки не хочется. Да и награда за спасение деревни теперь упорхнула в карман кому-то из чиновников, который этот заказ и формировал. Я, конечно, сам не горю слюнявыми идеалами спасать розовых единорогов, но тех, кто таким способом наживается на простых людях, насадил бы на пылающий кол. Нацу был бы со мной солидарен. А кол... так это не проблема.
  
  Это даже странно, что у руля Магнолии нашёлся кто-то настолько отмороженный. Как появится возможность, придётся проверить этот нехороший факт. А пока - ножками перебираем и на ветки не наступаем.
  
  - Нацу, ты сможешь обезвредить пятнадцать-двадцать человек, если будешь знать их местонахождение?
  
  - Даже с закрытыми глазами, если это будут те упыри, которые сожгли деревню!
  
  От убийцы повеяло такой решимостью со злобой, что Хэппи притворился по настоящему плюшевым, а я непроизвольно вздрогнул. Даром, то без царя в голове, но такие правильные мотивы... Может, всё не так безнадёжно и мы справимся сами?
  
  Глава четыре. Первый неравный бой
  
  В лесу пройти тихо можно только если ты не Нацу. Я - не Нацу. И я прошёл. Но этот розоволосый маг, пышущий праведный гневом, упорно пёр напролом. Ни намёки, ни попытки его остановить к успеху не привели. Так что, я смирился. Но предварительно стряс с несчастного клятву дать мне рассмотреть позиции врага перед нападением.
  
  Честно говоря, этот магический след просто чит! И я такой тонкой душевной натуры, что различаю его. Самоирония такая полезная вещь.... Хотя, для меня магический запах смерти ещё и оказался вреден. Попытка заглянуть в медитацию на ходу и выяснить что не так, привела к тому, что я смачно получил веткой по лицу, и теперь шипел, как гремучая змея.
  
  Настроение упало куда-то в желудок и начало там перевариваться. Попытка заработать без особых затрат провалилась, внутренняя структура сбоит и выдаёт тонны всякого шлака вместо воспоминаний и попутно окунает меня по лоб в приятные новости. Перемещение определённо удалось! Лучше бы остался в гильдии и примеривался пока к её обитателям. Или на худой конец потренировался. Думаю, Эльза была бы не против...
  
  А мне партнёр, как не стыдно это признавать, пока необходим. Прискорбно, но на мировое господство не заработать, поливая цветы.
  
  А ещё эти кусты! Как же они меня раздражают!
  
  Пробираться через колючие растения в одной безрукавке, шортах и сланцах - то ещё удовольствие. Это Нацу всё равно, у него кожа как сталь, а я? Что может сделать джунглям беззащитный ребёнок?
  
  Вообще, в голове уютно расположилась мысль устроить небольшой праздник инквизиции, сжигая леса вместе с бандитами, которые в них засели... Но меня неправильно поймут люди. Вернее, скорее всего, сожгут самого. А я, как один вышеупомянутый индивид, пламя поглощать не умею. Проверять, смогу ли я сотворить "Вечную мерзлоту" на одной лишь силе воли как-то не хотелось. Да и глупо - кто же мне тогда заплатит за все мои старания?
  
  - Шики! - Потряс меня за плечо Нацу. - Я что-то чувствую.
  
  - Угу. Спасибо. И отпусти меня, раздавишь.
  
  Огненный маг поспешно убрал руку с моего плеча. Каким чудом я смог пережить хватку убийцы драконов в не очень адекватном состоянии - ума не приложу. Но синяк обеспечен.
  
  - Так, подожди меня здесь. И прошу - не двигайся. Иначе всем планам по восстановлению справедливости конец.
  
  Синяя летающая игрушка как-то странно на меня посмотрела, но тоже спустилась и прижалась к стволу дерева. Хэппи - ты чудо! Придём в гильдию и я тебя затискаю... Хи-хи.
  
  На этом я шмыгнул через кусты ближе к источнику магии. То, что Нацу кого-то почуял со своим нюхом убийцы драконов, говорит о многом. Лично мне о том, что враг ближе, чем кажется. Хотя, по сгустившейся вокруг энергии сложно было бы не заметить.
  
  Аккуратно пробираюсь через эти тернии к звёздам, вернее, через кустарник к небольшому просвету за ним. Сланцы пришлось сбросить, мало того, что спадают, так ещё босым удобнее и тише.
  
  Думал я, пока не встал на шипастую лозу...
  
  Ух, будь проклят этот лес! Не дай бог этот плющ ещё и ядовитый! Мда, неплохое покраснение. Инфекцию бы не занести. Не хочется мне банально умереть от заражения крови. Но и обработать нечем. Тоска...
  
  Продираюсь дальше не взирая не героическое сопротивление кустов, которые порядком затуманили разум. Половина внимания уходит на них, а половина - на описание ситуации всеми красивыми оборотами.
  
  Чуть не выскакиваю на тощего уродца в рваном грязном балахоне. Вот тебе и кусты! Аккуратно обползаю чудика, который прибежал справить нужду, и следую за ним. Спустя десяток метров кусты заканчиваются и моему взору "шпиёна" предстаёт идиллическая картина: поляна, цветы, гора трупов местных жителей, пентаграмма, даже не одна, и свора фанатиков, что-то негромко нашёптывающих. Еле заметное сияние круга, в котором проводится ритуал, говорит об активности процесса. Значит, проводящие сейчас как нельзя более уязвимы. Вот свезло!
  
  Сосчитав сектантов и примерно запомнив их расположение, отправляюсь обратно к Нацу. Его лицо при виде меня чуть не разорвало от вопросов, но пришлось быстро заткнуть товарища.
  
  - Тихо. В пятидесяти метрах от нас группа магов. Проводят ритуал над жителями. К сожалению, не знаю, чего они хотят. Но догадываюсь, что умереть. Поэтому сейчас аккуратно идёшь за мной, будем их из засады умертвлять.
  
  Лицо розоволосого наполнилось непониманием.
  
  - Убивать-то зачем? Можно же вырубить...
  
  - Сможешь - выруби. Но подумай, что будет, если хоть один из них уйдёт? Не хотелось бы потом страдать от набегов на соседние деревни.
  
  Судя по хмурому взгляду убийцы драконов, тот тоже понимал, но... Не хотел убивать этих подонков хоть ты лопни. Хотя, мне то что? А, точно, сланцы подобрать и в рюкзак, а то мало ли...
  
  В общем, я обрисовал план действий Нацу и отправился на свою позицию, попутно забрав обувку. Честно признаю - никогда бы не нашёл, если бы не Хэппи. Кота, кстати, втягивать в заварушку мне было жалко. Но раз эта плюшевая игрушка умеет летать, а Нацу вряд ли завалят, то перестрахуюсь и возьму его с собой. Тем более, он хоть как паровоз не пыхтит на весь лес и в кустах не шуршит.
  
  Вообще, я думал, что эти два кадра туповаты. Ошибся. В нужной ситуации они в меру сил умнеют. Вот ни за что бы не поверил, что Хэппи может так маскироваться. Но глазам своим я доверял, и этому синему чуду реально удавалось прятаться от меня в кустах.
  
  Так ползком-ползком мы добрались до места. Хэппи, как и договаривались, подхватит меня по команде и быстро свалит. Нацу подаёт сигнал с другой стороны. Проще говоря, полыхнёт огнём на всех, и тогда уже в дело вступим мы. Добивать же тоже кому-то надо? Фанатики могу выжить, а под боком их оставлять, что себе нож в спину втыкать.
  
  Как не засекли нашего розоволосого инициатора, я не понял. Но пламя, вырвавшееся с той стороны кустов, заворожило, заставив меня даже на секунду помедлить. Основной удар пришёлся на более плотную группу этих уродцев, и матерная ругань подсказала, что накрыло тех знатно.
  
  Выскакиваю на поляну и вижу перед собой троих мужчин в тёмно-сиреневых балахонах. Красавцы, как на подбор: худые, кожа, словно высохшая глина, глаза блестят, пена у рта... Похоже, сорвав ритуал, мы их немного разозлили... Настолько чуть-чуть, что не раздумывая вся троица метнулась ко мне, выхватив из-под одеяний ножи. Пришлось моментально совершать рывок вправо и, пользуясь "Летящей поступью", уклоняться от их ударов, попутно огибая кучу трупов. Махать голыми руками против троих озверевших фанатиков с ножами я не решусь.
  
  Так что разрываю дистанцию и подхватываю небольшой мясницкий тесачок у одного из головешек. Знатно их Нацу закоптил, десятерых можно смело употреблять, если, конечно, вы каннибал...
  
  Осматриваюсь, пока троица пытается перелезть через гору ими же и наваленных трупов, замечаю, что мой напарник схлестнулся с главарём, который в пламени не только не пострадал, но и орёт что-то на подобие "Вас всех поглотит тьма, людишки! Его всё равно пробудят другие!". Удар напитанной огнём руки моментально затыкает мага - со сломанной челюстью особо не поболтаешь. И даже странный щит из магии тьмы не спас. Наверное, из магии тьмы... Я не разбираюсь.
  
  Тем временем троица перелезла через преграду и с диким рыком кинулась на меня. Вот не мешай они друг другу и будь в состоянии мыслить - я бы оказался разбит в пух и прах. Но, видимо, прерванный ритуал сильно ударил по психике и даже подобие магии они использовать не хотят. Мне же легче.
  
  Ухожу от первого в кувырке на правую ногу, попутно выкинув левую руку с тесаком. Тот по нему знатно проехался, судя по дикому вою. Рана не глубокая, но мне уже "одно очко". Играем до двадцати одного, мерзавцы?
  
  Следующие наваливаются вдвоём, мешая друг другу. В результате просто пролетают мимо, а я, поднырнув под правой рукой одного из них, засаживаю тесак в спину того, кто оказался ближе. Попасть в сердце не смог, но он точно не жилец. Отпускаю оружие, которое потянуло меня за собой и отпрыгиваю, чтобы не оказаться с ножом в почке. Запинаюсь об мёртвого и падаю. Чёрт. Если бы не всплеск энергии, сейчас бы лежал с продырявленным боком.
  
  Но резкая боль говорит о том, что всё-таки меня задели. Не важно - я не могу умереть здесь, тем более от их рук.
  
  Снова убегаю за кучу трупов, где Нацу продолжает пытаться прибить главаря. Мда, судя по его виду, пару раз в лицо поймал, но не критично. А вот этот лысый мужик уже того и гляди свалится.
  
  Подхватываю новое оружие - всё тот же небольшой нож и встречаю своих "друзей" контрударом. Первый хватается за кисть руки, а я проскальзываю дальше, и тело снова обжигает вспышка боли. Заваливаюсь на левый бок, попутно протаранив лбом доставшего меня фанатика, и опережаю его на долю секунды - втыкаю нож в горло, перед тем как получить чёрным сгустком в лицо. Тот выплюнул его изо рта и чую лишился бы я головы, если бы не отпрянул. Впрочем, со вспоротым брюхом тоже долго не живут. Вскакиваю, и оружие последнего вонзается в уже отбывшего в иной мир товарища. Семнадцать - восемь в мою пользу.
  
  Правый бок просто горит, а вот вторая рана оказалась всего царапиной на левой ноге. Драться их явно не учили, но мне хватило. Повезло, что я мелкий и юркий. Хотя, без уже привычной "Летящей походки" валяться мне тут трупом на той горе...
  
  Последний из компании попытался сделать новый выпад, но волна огня просто смела его и превратила половину туловища в хороший бифштекс.
  
  - Спасибо! - Бросаю Нацу и понимаю, что теряю равновесие. После чего вижу взволнованного парня и Хэппи, которые пытаются до меня докричаться, но сознание, сдав последний рубеж, проваливается во тьму.
  
  Мучительно медленно разлепляю веки, боль в боку и ногах отзывается неприятной пульсацией. Тело поламывает, но вообще чудо, что остался жив. Тем более, в бою с ошалелыми фанатиками.
  
  - À la guerre comme à la guerre. (Прим. Автора - На войне как на войне)
  
  Чувствую, что связки не в норме, но это не страшно. Хочется пить. О, заботливый некто протягивает флягу. Покосился в его сторону - слава богу, Нацу, а не кто-то из этих. Мало ли, что могло случиться.
  
  После того, как я жадно присосался к фляге, которая тут же незаметно исчезла, убийца драконов спросил:
  
  - Что дальше будем делать? У меня от этого места мурашки по коже табунами ходят.
  
  - И у меня. - Поддакнул Хэппи, украдкой посматривая на кусты. И правильно делает.
  
  - Кто я, чтобы решать?
  
  - Ну, ты же сюда меня и потащил. - Резонно заметил розоволосый. Хорошо, выкрутился.
  
  - Тогда ищем их логово. Как только я в себя приду.
  
  Убийце драконов эта идея не очень понравилась, но перспектива невыполнения задания его устраивала ещё меньше. К тому же, оставлять в живых этих магов после увиденного явно не входило в планы нашей группы. Да простит меня этот великий мужик! Как я в нём ошибался!
  
  - Хорошо.
  
  Я благодарно кивнул, чувствуя холод сырой земли. Надеюсь, не заболею. Надевать что-то из наряда этих несчастных не рискну - грибок и прочая радость мне не нужна. Как и чего похуже. Вот ведь дилемма - хоть голым ходи. А сапоги придётся одолжить вот у того крестьянина. Вроде прилично выглядят, но по размеру велики. Хотя бы не встану на эти несчастные колючие лианы голой пяткой и на том спасибо.
  
  Спустя пару минут меня более-менее отпустило, кровь пришла в норму и события перестали клевать мозги, как грифы - падаль. И на том ещё раз спасибо. А нам снова пора в путь дорогу, радовать несостоявшихся призывателей бесов и демонов огоньком да палкой.
  
  Глава пятая. Возвращение
  
  - Я призываю тебя - О, великий! Сойди на грешную землю и покарай всех неверных!
  
  - Да замолчи ты уже!
  
  И глухой удар. Ох, как же я устал с этим фанатиком. Тот под страхом смерти изрыгал из себя только всяческую ересь. Даже при виде горящего святым пламенем Нацу. Пришлось попросить моего товарища выписать ему "таблетку". Судя по хрусту, говорить этот несчастный не сможет пару месяцев. А вот не надо доводить до ручки огненного убийцу драконов! И меня тоже.
  
  Сейчас мы находились в небольшой пещерке, где обосновалась вся эта группировка. Вместо серьёзного сопротивления нас встретил один в зюзю напившийся маразматик, который даже во сне шептал что-то про своего "великого и удачного". Ну и один только что успокоенный. Видимо, борьба с "зелёным змием" была выиграна белочкой. Судя по тому, что под ногами у чудака валялась добрая горка бутылок какой-то некрепкой настойки, доводил он себя долго. Стоит ли говорить, какой приятный дух стоял в этом месте?
  
  Но переборов отвращение, пришлось обшарить каждый закуток этого ада. Даже воздух здесь был какой-то спёртый. Видимо, промышляли товарищи всем, чем только могли - от навоза до колец. Но первым пахло больше. О правилах гигиены тёмные смертники если и слышали, то только в кошмарных снах. Пришлось завернуть руки в свою разорванную кустами майку и только так добывать содержимое некоторых сундуков. Если Нацу факт мародёрства был неинтересен и он с Хэппи благополучно остался у входа в этот ад горничной, то я сюда, конечно не от хорошей жизни, полез. Но, в итоге, это было вознаграждено - на срочное обустройство в мире нашлось порядка полутора миллионов драгоценных из запасов группировки. Так как делёж получался пятьдесят на пятьдесят, то я с чувством удовлетворения продолжил набивать найденный мешок полезной мелочью. Обнаружилось здесь некоторое количество реагентов, драгоценностей и даже колбочки с чьей-то кровью. Подумав, что и её можно будет пристроить, я сгрёб всё и встал. В таком ослабленном состоянии мешок "Санты" никак не хотел подниматься. Нагрузил я туда по царски, жадность слегка надавила на моё плохое настроение.В итоге отдувался за всех Нацу. Ему, в принципе, оказалось не сложно. Хотя, лицо в этот момент можно было сделать и проще...
  
  На этой торжественной ноте мы пошли назад. Настроение было настолько паршивым, что хотелось завыть. У Нацу оно улучшалось с каждым шагом от этого треклятого леса, и уже на полпути назад его мозг благополучно забыл всё, что мы делали пятнадцать минут назад. Мне показалось, или я почувствовал укол зависти? Хотя, да, забывать всё так же как он - надо уметь. Но это не мешало погрузиться в пучину меланхолии мне, даже не смотря на все попытки Хэппи подбодрить меня.
  
  - Затискаю!
  
  После такого подлого хода, кот больше не пытался даже подлететь. А что поделать? Если у тебя плохое настроение - не показывай этого другим. А иначе, выставишь себя глупо. Не хватало мне ещё зарекомендовать себя как малолетнего слабака. Так что учимся у Нацу жить без забот и улыбаемся, улыбаемся!
  
  - Нацу, расскажи мне больше про гильдию. Я же ещё совсем зелёный.
  
  Чтобы хоть как-то отвлечь себя от погружения в свои мысли я решил подтвердить или опровергнуть свои догадки, по поводу "Фей". Да и Нацу от своей ноши немного отдохнёт - зацикливаться на работе не всегда здорово. Особенно, когда тебе пытается помешать любопытный кот, подозревающий в утаивании рыбы.
  
  - Легко! - Весело отозвался мой розоволосый друг, - Лично для меня - "Хвост Феи" это большая семья. Не важно, кем ты был, важно - кто ты сейчас. И если тебя приняли - ты становишься частью семьи вне зависимости от того, какие скелеты лежат в твоём шкафу. Конечно, лучше бы таких не было... - Смущённо добавил он и продолжил, - Но мы готовы поддержать друг друга в любой момент.
  
  Мастер очень добрый человек, как и Мира, Эльза, - При упоминании имени этой "страшной" девушки он скукожился, - Даже Грей и тот не без хороших сторон. Но это не делает его менее невыносимым... - Теперь лицо Нацу задумчиво улыбнулось, - Главное, это свобода. Мы вольны делать то, что захотим, идти туда - куда нам надо. Взаимовыручка, помощь и свобода - вот на чём стоит "Хвост Феи".
  
  Его бодрый голос смог отвлечь меня не хуже пирожного, от которого, я, к слову говоря, не отказался бы. Но это решаемо. А главное - проникся таким нехитрым уставом. В воспоминаниях есть точная фраза, которая описывает "Хвост Феи": Пей, жри, гусей... Э, не помню, что там было последним.
  
  И взаимовыручка это хорошо, но так как меня интересует прибыль, то придётся лавировать. Нет, безусловно, хотелось бы и с согильдийцами сойтись - хорошие друзья дороже денег, и рыбку съесть. Кажется, меня заражает Хэппи-вирусом... Или не стоит делать себя сволочью ради "презренного железа"? Всё же, это мои товарищи. И, думаю, через некоторое время - чуть ли не семья. Теперь пришла моя очередь улыбаться...
  
  - Ты чего?
  
  - Да так, - Я взглянул на заинтересовавшегося моей персоной Хэппи, - как только вернёмся в гильдию, куплю тебе рыбку.
  
  В этот момент я для себя всё решил. Помог в этом один небезызвестный синий кот.
  
  - Ура, рыбка! - Его понимание счастья сейчас витало где-то здесь, и я почти мог его потрогать. Как говорят в таком случае физики: к лицам, проживающим в радиусе 20 км от места аварии обращаться с приставкой "фон", в радиусе 10 км - ваша светлость, в радиусе 5 км - ваше сиятельство. В случае с Хэппи стоит употреблять последнее. И да...
  
   - С этого момента я никогда не брошу свою новую семью. Клянусь всеми силами помогать нуждающимся и карать посягнувших на моих друзей. Клянусь! Клянусь! Клянусь!
  
  И прикладываю сжатый кулак правой руки к сердцу. Взглянув на Нацу, понимаю, что не перегнул. Тот смотрит на меня теперь как на второго себя. Может, это не так уж и плохо?
  
  - Кстати, а что ты сейчас сделал?
  
  - Произнёс торжественную клятву, от которой не отрекусь. Если я решил - то свидетели должны зафиксировать. Согласны?
  
  - Ага! - Выдали хором мои новые, признанные товарищи, широко улыбнувшись. С этого момента я один из вас, ребята - с этого часа и навсегда. Если не пожалею о своих словах...
  
  И сразу, словно идти стало легче. Да и вид вокруг открывался прелестный - мы вышли на большую дорогу пару минут назад, но на великолепие мира с паршивым настроением и смотрелось через чёрную призму. Сейчас же все эти звуки, этот аромат, воистину дурманящий и виды на раскинувшиеся вокруг поля словно ожили. Черепичные верхушки некоторых домов Магнолии, которые стало видно совсем недавно, величественно подпирали собой горизонт. Население в городе не маленькое, сразу видно - добротные дома, чистые улицы, все удобства. Повезло же мне с местонахождением.
  
  - Нацу, а где можно сбыть ненужные вещи? А то я в городе не ориентируюсь от слова совсем.
  
  - Не знаю. - Почесал за ухом свободной рукой убийца драконов. - Это к Хэппи, он лучше ориентируется.
  
  - Нацу обычно не обращает внимания на то, где находится. - Поддакнул кот. - Я отведу тебя куда хочешь на одном условии.
  
  - Что ты от меня хочешь? - И это я-то до денег жадный? Меня как еврей разводит кот! Кот! Так и хотелось добавить "Карл". Старая память после частичной очистки начинает выдавать такие странные воспоминания...
  
  - Три во-от таких рыбины! - И плюшевое недоразумение развело руки так, что те чуть не разорвали его напополам. А хорошо тянется, с таким бы усердием да в атлеты...
  
  - Ни за что, мелкий вымогатель! Одна и точка. В сумме будет две, так как я обещал.
  
  - Ни тебе, ни мне - две! - Жестоко. Этот кот меня обворовывает.
  
  - А если я скажу Эльзе, что ты меня обижал? - Судя по реакции, внутренний еврей Хэппи куда-то убежал.
  
  - Эльза... страшная! - Выдал он и закончил "торг". А что? Я свои, между прочим, честнонаграблен... заработанные потрачу!
  
  - Ладно! - Я не жадный, я - "добрый кавайный отпрыск сатаны", - Будет тебе две рыбины и одна обещанная.
  
  Дальше мы шли вдвоём с Нацу, а рядом летел кирпич. Что называется - абонент не доступен. Захотелось добавить "Он на полпути к раю, оставьте сообщение, я просигналю". Что за выкрутасы, память? Где нужные сведения, а не этот бред сивой кобылы?
  
  Но как я дальше свою голову не тряс, мозг упорно не хотел ничем со мной поделиться. Вот уж точно загадка. Но я так подозреваю - от первого. "Хокаге" - злорадно шепнуло сознание, а я так ничего и не смог с ним поделать...
  
  Кхм, мыши плакали, плевались, но продолжали упорно грызть кактус... Это я сейчас про "Фей" говорю.
  
  Во-первых - Нацу, как барин, с ноги вышиб дверь и заорал во всю глотку "Мы вернулись!". Сразу же раздалось "Вернулся, огненный засранец?!", а потом был стул... и понеслось. Во-вторых, ладно бы Грей и Нацу друг друга немного убили, но снова подключилась почти вся гильдия!
  
  И что самое интересное, мне нравится этот дурдом! Главное, сейчас аккуратно... Фух, этот стул почти поцеловал меня. Проползаем за барную стойку, где относительно безопасно и находится бонус в виде шикарной Миры. Эти голубые искрящиеся радостью глаза, милая улыбка и серебристые длинные волосы пробуждают во мне нездоровый интерес. Чёлка закреплена резинкой и собрана в небольшой, с виду неряшливо торчащий, пучок. Солидным дополнением, по которому могут начать течь слюни, является изысканное красное платье, которое выгодно облегает хорошую фигуру. Говоря понятным языком - ангел выглядит примерно так. Во всяком случае, в моём понимании. И из её поступка, которым она меня спасла от смерти в свалке пьяных тел, я тоже много вынес. И прежде всего - "Феи" своих и впрямь в беде не бросают. А мне пока рано участвовать в общей свалке.
  
  Признаюсь, что мне повезло заметить, как она незаметно для других позвала меня. Промедли ещё секунду, и кто-то бы всенепременно и случайно отправил меня в полёт. А там, думаю, всё могло бы кончиться плачевно. Вот это я понимаю - гильдейский дух!
  
  Не каждый может отмутузив товарища на следующий день с ним вести себя так, словно ничего и не было. Но тут, похоже, такое в порядке вещей.
  
  - И тут всегда так весело?
  
  - Бывает иногда. - Задорно ответила девушка, продолжая дальше спокойно протирать стаканы. Судя по реакции - иногда, это каждый божий день. Но лучше посмотреть за мордобоем и попутно узнать у девушки, где тут можно найти себе кров. Понятное дело, что на люкс апартаменты мне не стоит раскатывать губу, и она явно лучше меня знает, где можно устроиться. Я надеюсь.
  
  Проследив за траекторией полёта Нацу от одного черноволосого эксгибициониста до стены, как бы невзначай интересуюсь:
  
  - Мираджейн, слушай, а где можно найти жильё в Магнолии? Я не местный и жизнью на улице тоже не промышляю...
  
  О, хороша ледышка! Особо наглый мужик, у которого два зуба торчат, как у кролика, теперь напоминает мне сокровище внутри айсберга. Грей своё ледяное дело знает.
  
  - Тогда обратись в магистрат - там есть списки всех предоставляющих услуги съëма и продажи. И, кстати, Эльза тебя искала - волновалась, что ты взял задание ранга В и пошёл на него с "этим неконтролирующим себя балбесом". Так и сказала. Кстати, как всё прошло?
  
  - Задание оказалось ложным и вместо монстра мы устраняли группу сектантов, которые вырезали деревню Лим. - По мере моего повествования глаза девушки медленно разрастались до размеров блюдец. - Мы смогли их одолеть, но я остался без нормальной одежды и получил несколько неприятных ран. - Взглянув на Миру, я понял, что зря сболтнул, - Ничего серьёзного, просто царапины от кустов!
  
  - Ты уверен, что ничего серьёзного? - Судя по вспыхнувшим огонькам в глазах, если бы не всеобщая потасовка, Нацу был бы публично выпорот.
  
  Только я хотел ответить что-то вроде "Если стою на ногах - то в порядке", как двери слетели с жалобно скрипящих до того петель и чуть ли не с рыком "На-ацу-у!" в здание гильдии ворвалась Эльза.
  
  - Она ведь хотела вас остановить... - Хихикнув, Мира оглядела застывший зал. Все резко решили сыграть в "Эльза волнуется - три". И я им сочувствую. Не спасёт. - Кстати, можешь звать меня просто Мира.
  
  - Тогда, для тебя я просто Ши, сестричка.
  
  По-моему, от энергии счастья одного отдельно взятого ангела, теперь можно запитать энергией всю Магнолию лет так на сто вперёд. И это же чересчур мило!
  
  Если бы чуть не целующиеся при одном только виде Эльзы Нацу и Грей, не замершие на своих местах драчуны и не жутко злое лицо вышеупомянутой красноволосой Валькирии, то "Хвост" никогда бы им не был.
  
  - И ещё... С возвращением с твоего первого задания, Ши. Отметим это?
  
  Глава шестая. Хвост Феи
  
  Кто сказал, что гулянка не может начаться с новой силой? Особенно, когда глава гильдии первым вылетает со второго этажа с диким ором на всю гильдию, и плюхается за стойку в ожидание пива. Как спусковой крючок это влечëт за собой новый разнос всего и вся.
  
  Хотя, Эльзу всё же старались не трогать. Впрочем, та уже махнула на всё рукой, мол, "Что с них взять?" и прокладывала путь ко мне, как атомный ледокол в бескрайних просторах Антарктики. В принципе, она могла в любой момент прекратить балаган, но делать это, слава богу, не спешила. Да и мне так комфортнее - когда никто, кроме Миры и отбывшего в хмельные дали старика нас не услышит.
  
  - Почему она мне напоминает волнующуюся мамочку?
  
  Я постарался сказать это как можно тише, но своим тонким слухом Мира уловила риторический вопрос. Мда, а я ведь просто хотел спасти себя от участи стать куском палёного ковра. Прожигать своим взглядом красноволосая умеет. Видимо, за свою жизнь прокачала навык до недостижимых высот.
  
  - Она уже привыкла исполнять роль няньки для особо буйных голов в гильдии. Посмотри на Нацу и Грея, а потом скажи, что она на них как-то плохо влияет.
  
  Железная логика? Железная логика! Поведение этих двоих в её присутствии резко менялось. Но по поводу улучшения я лучше ничего говорить не буду. Им же буквально одного тычка не хватает до состояния "Блюю радугой с кровью".
  
  - Кстати, а почему ты ушёл от своих родителей? - Не без интереса добавила моя спасительница. - В таком юном возрасте покинуть дом ради того, чтобы стать искателем приключений? Немного странно.
  
  - Всё просто. Скорее всего их уже нет в живых.
  
  Вот это я понимаю шок. Жаль, что я не эмпат и не могу чувствовать эмоции, но, похоже, что там замешался поистине дьявольский коктейль. Главное, не делать грустного лица, а то совсем приуноет.
  
  - Прости. Теперь понятно, почему ты так старался попасть в гильдию, хотя сам чуть не умер от истощения и отравления маной во время знакомства с Нацу. Мне не стоило этого спрашивать.
  
  Так, стоит оставить на заметке своё "отравление". Не знаю, что там учудил Нацу, но ясно, что ничего хорошего.
  
  - Всё в порядке. Что было, то не вернуть, а я не хочу повторить их участь. Так что постараюсь изо всех сил! Да и твоё кислое лицо раскаяния-сожаления мне не нужно, я хочу, чтобы ты улыбалась, сестрица Ми! Поверь, так тебе идёт гораздо больше.
  
  Я перевёл взгляд с обескураженной девушки на Эльзу, которая не смогла удержаться от оздоровительных пинков по некоторым личностям. Уверен, что Мира не сразу перестанет думать о своём "вмешательстве" в мои "скорбные" воспоминания. Но мне только это и нужно. Сейчас я смогу её немного использовать под предлогом "бедного и несчастного". Ибо сам тут просто потеряюсь...
  
  А из-за укола вины она, скорее всего, согласится. Да, нехорошо выходит, но я ничего страшного не делаю, а просто вывожу наше знакомство в нужное мне русло. Тем более, так она для себя будет считать, что "искупила" вину. А мне наседка не нужна, и даже как "названная сестра" она меня тоже не устроит. Ибо "сестра" - это конец любым другим отношениям. Придётся аккуратно лавировать на грани. Жизнь, скажу вам, не ириска - съел, и праздник на душе. Не бывает жизнь без риска и заезженных клише.
  
  Так что не считаю совестным получить помощь от одной очаровашки. Это не развод на пустом месте, а вклад в будущее! Да!
  
  Ладно, хватит углубляться в человеческую психологию, девушки всё равно - тёмный лес. Вот взять ту же Эльзу. Нацу же теперь не встанет на ноги ближайший час! Боги, за что его так? Хотя нет, за дело. Эй, а когда Грей до трусов раздеться успел?! Своя атмосфера. И про меня все забыли. Кроме Миры.
  
  - Мира, ну не смотри на меня так, будто обидела чем-то. Во-первых, я никогда не обижаюсь, а во-вторых, мне бы пригодилась твоя помощь. Сможешь составить мне компанию и провести экскурсию по Магнолии? Я же магистрат не найду сам. Не говоря уже про магазин одежды. Да и трофеи надо куда-то сдать... А пока ты с таким грустным выражением лица я могу только сидеть здесь и реветь.
  
  Судя по всему, навык дипломатии только что взял первый уровень. По крайней мере, её улыбка снова озарила этот бренный мир. Кхм, что-то меня заносит.
  
  - Я не против. Это меньшее, что я могу для тебя сделать.
  
  Эм, а почему так тихо стало? И почему все на меня смотрят?
  
  - Что-то не так? У меня выросли рога?
  
  Мира прыснула в кулачок. Да что происходит-то?!
  
  - Да ты же сам дьявол во плоти! Позвал Мирочку на свидание, а она согласилась?! За что нам всё это?
  
  Странно, вроде говорил конкретно мужик в синем кителе, а такое чувство, что это все присутствующие заявили. И похоже, что логика всех "Фей" не поддаётся объяснению...
  
  - Какое свидание? Я же...
  
  - Не обращай внимания. - Медовым голоском пропела девушка, буквально выпорхнув из-за барной стойки. - Вы ведь не хотите обидеть ребёнка, верно?
  
  От последних слов повеяло почти осязаемой жаждой убийства. Судя по общему "ойку", всех проняло. Хотя, тут ещё и Эльза посодействовала. Вот, могут же быть нормальной гильдией, если находятся на грани!
  
  - Пойдём, Ши.
  
  Я ещё раз как-то неопределённо зыркнул на присутствующих и потопал на выход. Одновременно хотелось их и спросить и закопать. А лучше - закопать по горло и спрашивать, пока не умрут. Но свои наклонности стоит пока умерить...
  
  Быстро догнав девушку, я не стал дого ходить вокруг да около, а сразу задал самый волнующий меня вопрос:
  
  - Почему они все посчитали это свиданием?
  
  Ответом мне стала улыбка и шокирующая правда:
  
  - В Фиоре волшебники признаются совершеннолетними с четырнадцати лет, а значит, они посчитали тебя своим конкурентом.
  
  Я присвистнул. Меня и конкурентом? В принципе, они правы, но не сейчас... Ну где тут логика?! Не верю, что смог настроить всех против себя, но уж больно рожи были красноречивые. У всех, кроме Нацу и Грея, конечно, которые ещё не отошли после саноторно-лечебных пинков. А вот Эльза, по моему, расстроилась.
  
  Да уж, вовремя я дал драпу! То, как она смотрела на меня и на тортик, говорит о том, что девушка хоть и "железная", но на милое и сладкое падкая. Надо запомнить и не попадаться ей в руки. Иначе затискает.
  
  - Эм, сестрица Ми, подожди, я кое-что забыл.
  
  Конечно, стоило начать впитывать информацию, как мешок с честно награб...добытым плавно ушёл на второй план. Благо хоть Нацу его не раздавил, а бережно плюхнул у входа. Ну ладно, узнаю, что что-то пострадало, вычту из его доли. Там ведь были и довольно ценные материалы.
  
  Быстро применив на нём свою вариацию "Летящей поступи", которую пора бы уже и назвать, возвращаюсь к Мире.
  
  - Давай сначала за одеждой, а то я в таком виде напоминаю Грея.
  
  - Тогда, прошу за мной. Первая наша остановка - бутик для магов.
  
  Когда я говорил про экскурсию, то не думал о ролевой с экскурсоводом... Но, впрочем, это вряд ли помешает мне вытягивать из девушки информацию. Экскурсовод же должен быть информативным, да? И вовсе я не хитрый, просто жизнь заставила.
  
  А с умным человеком всегда и поговорить есть о чём. Хотя, пришлось очень аккуратно подкатывать к интересующей меня информации. По гильдии и по миру мне бы стоило узнать просто уйму всего, но и шанс проколоться на том сейчас тоже слишком велик. Так что удочки я старался закидывать аккуратно, а Мира если это и замечала, то виду не подавала.
  
  Самое важное из того, что мне удалось выведать, касалось библиотеки. То, что она в гильдии не самых любящих чтение людей найдётся, я поначалу сомневался, но Мира развеяла мои сомнения и страхи. И я понял, что быть в "Хвосте Феи" одному книголюбу. По крайней мере, пока не утрясу базовый курс молодого путешественника по интересным, и не очень, местам. От попадания в попу спасает, как известно, оптимизм. И начитанность, чтобы знать, с какой стороны подойти к бурению и добыче полезных ископаемых.
  
  Так вот, помимо прочего удалось сформировать некоторое представление о мирообустройстве по типу: "Это хорошо, а это плохо. Почему плохо? Ну, плохо, потому что плохо". И как-то так незаметно вышло, что меня во время разговоров успели не только одеть, но и обуть. Причём, сам я это понял, когда идти стало вдруг хорошо и комфортно, и от разговора меня перестали отрывать внешние раздражители.
  
  Пора переставать упарываться по своим важным философским мыслям настолько, что остальной мир становится странной субстанцией за другой плоскостью бытия. Если бы не опека Миры, которая неплохо вжилась в роль сестры и даже водила меня за ручку пока я выпадал, я бы, наверное, до ночи прозалипал лицом в столбе или стене. Самокопание и усвоение материала это, безусловно, хорошо, но не до такой же степени!
  
  - Честно говоря, мне не очень сподручно таскать с собой этот мешок. Давай сначала продадим всё в нём имеющееся и выберем мне третий комплект?
  
  - Прости, совсем затаскала, да? - А блеск в глазах выдаёт тебя с головой, дорогая моя "сестрёнка", - Тогда нам ещё вот этот рюкзачок и серьгу.
  
  - Так, стоп, какую ещё серьгу? - Взбрыкнул я, видя, как сухонький, но очень бойкий продавец и носом-утюгом, заворачивает что-то ещё, мне совсем не подходящее.
  
  - Но ты же сам согласился или я не правильно поняла?
  
  - Покупай, но не ломай мне голову, Мира! - Взмолился я, чтобы не выслушивать порцию раскаяния.
  
  В итоге, мой кошелёк, который только появился, похудел на кругленькую сумму в сто двадцать тысяч, а старый рюкзак и лоскутки, которые когда-то считались одеждой полетели в мусорку... Думал умру от удушения своей скупостью, но нет. Хотя, за эти деньги можно было снимать неплохую квартирку, я предпочёл ей комфортную одежду. Тем более, что сто двадцать тысяч - не пятьсот, мне всё ещё есть на что жить и не бедствовать пару месяцев как минимум. Но для одежды такие деньги и впрямь чересчур...
  
  Понятное дело, что всё приобретённое: во-первых, было зачаровано, а во-вторых, тщательно мной выбрано, пусть и на автопилоте. Любая вещь, которая мешается или стесняет мои движения, сразу же заседает в мозгу и клюёт его так, что сам Станиславский скажет "Верю!" от вида моего несчастья. Так что да, у меня на этом пунктик и я готов за это платить.
  
  А подобрали мне вот что: первый комплект состоял из белой рубашки с золотыми запонками, довольно свободными, но при этом узкими брюками, которые очень даже неплохо тянулись, (на то и были зачарованы, так что однозначный выбор среди остальных) неплохо дополненный чёрными классическими ботинками. Довершал образ чёрный жилет с бархатными вставками. Получился вылитый сын герцога. Пусть на улице в таком особо не побегаешь, зато для чего-то официального, если таковые мероприятия будут, в самый раз.
  
  А второй - повседневный, состоял из серьги, которую не будь она магической я бы ни за что не надел, высоких коричневых ботинок, а-ля стиль американский дровосек, синих шаровар с золотым руническим рисунком и свободного жилета на голое тело, того же фасона, что и шаровары. Материал приятный как вельвет, но мягкий и прочный, а ещë, по заверениям влогостойкий и слегка огнеупорный. Сам продавец его ножом не смог проковырять, хотя старательно пытался. Так что от всяких обезумевших сектантов с тесаками самое то. Да, и ещё повязка с двумя сине-золотыми перьями на голове. В итоге - похож на помесь Алладина с индейцем, но удобно же! К тому же, выглядит всё в целом неплохо, хотя, признаюсь, странно. И слегка похоже на наряд Нацу, только вместо его шарфа у меня перья на голове, загнутые назад. Поясню зачем - вкупе с очками для скорочтения они позволяют усваивать материал ещё в несколько раз быстрее, при этом, не травмируя мозг. Сами очки я убрал в новый заплечный рюкзак, без которого таскаться пока было бы не очень сподручно. Тем более, что он напоминал мне что-то из вещей "первого" - такой же вместительный, со множеством кармашков и чуть ли не армейской разгрузкой на все случаи жизни. Только в воспоминаниях баул был на всю спину, а мой нынешний, раз в пять уменьшенная копия.
  
  Так, порадовав Миру своим довольным видом, я подхватил мешок и потопал в другую лавку, где можно было сбыть всё отобр... одолженное у нехороших дядек добро.
  
  Честно говоря, грёб я тогда всё и без особой надежды крупно нажиться, но мало ли. Авось и повезёт.
  
  - Вот, лавка Маки Пейна. Я внутрь не пойду, больно уж он скользкий тип, но своё торговое дело знает.
  
  - Хорошо, постараюсь не задерживаться. У нас же "Свидание".
  
  Последнее я выкинул с такой долей сарказма, что собирающаяся что-то сказать Мира быстро передумала и лишь улыбнулась. Так, а теперь - торговать! И мне одному имя торговца что-то смутно напоминает?
  
  Глава седьмая. Тёмный заклинатель духов
  
  Дверь склепа тихонько приоткрылась... Кхм, нет - не так. Я почувствовал, что оставляю надежду, как и "всяк сюда входящий".
  
  Проще говоря - лавка Маки оказалась довольно колоритной и очень примечательной изнутри. Если с улицы это место как-то незаметно терялось между баром и ухоженным переулком, то оказавшись в внутри сего кошмара перфекциониста, теряться начинал уже ты. Казалось бы, где можно заблудиться в каморке пять на пять метров? Теперь я могу ответить на этот вопрос: везде.
  
  Среди кучи разбросанного хлама, который горами возвышается под самый потолок, среди причудливых полок с фолиантами и просто листками, от которых несёт магией, среди бешеного фона самого помещения. Мне показалось, что теперь мои мозги превратились в "Интел-Пентиум-Тетрис" и никак не могут переварить эту какофонию новых ощущений.
  
  Сам дядюшка Пейн оказался кирпично-каменным солдафоном с протезом, вместо правой ноги, под два метра ростом и с такой аурой угрюмости вокруг себя, что хотелось сразу запастись верёвками и мылом. Колорит на колорите-с.
  
  Я поначалу даже замешкался, но терпеть его взгляд было слишком невыносимо, так что пришлось бухать мешок на прилавок и вступать в дело:
  
  - Доброго вам времени суток. Мне Мираджейн Штраусс порекомендовала сбыть всё честнонагр...нажитое добро именно вам. Маки Пейн, если не ошибаюсь?
  
  За время моей речи его лицо успело перетерпеть эмоции от "сейчас убью" до выражения лица "знакомый знакомого мой знакомый". И не спрашивайте, почему в голову залезли именно такие ассоциации.
  
  - Ясно, малёк, значит от Миры пожаловал. Жаль сама не пришла, мне есть о чём с ней поболтать. - Амбал закатил глаза и блаженно улыбнулся, пока я пытался привести в порядок мозги, после встряски мощным басом. Да этому типу даже оружие не нужно! Главное просто крикнуть и все, кто без беруш, помрут!
  
  - Ага. Не возражаете, если я тут всё вывалю?
  
  Тот дал отмашку, и содержимое мешка появилось на свет. Какие-то колечки, свитки, корешки, прочая ерунда и вообще всё, что тогда подвернулось под руку. Большие лапы торговца начали всё раскладывать в ему одному известном порядке, а я не стал мешаться. Сосредоточенное лицо контрабандиста не вызывало желания его отвлекать, ибо появлялся риск немного умереть...
  
  - Честно говоря, копаться в ошмётках сектантов особого желания не возникло. Да и сам я человек от приключений далёкий. Так что не могли бы сказать, сколько ценностей находится в моей добыче?
  
  Тот поднял на меня один глаз, другим продолжая оценивать содержимое мешка, и, хмыкнув, ответил.
  
  - Честно говоря, я бы взял всё и за хорошую сумму. Как ни странно, мусора тут почти нет. Но вот это - он показал на небольшую книжечку в тёмном кожаном переплёте с инкрустированным серебряным пауком в центре, - Моя совесть так и горит желанием получить больше, чем всё остальное.
  
  - Ценная книга? И много ли совести у военного, который стал контрабандистом?
  
  Пейн скривился от последней фразы, но ответил.
  
  - Книга-то ценная, но это копия. За настоящую я бы душу продал.
  
  - У вас есть ещё и душа? - Невинно поинтересовался я.
  
  - Нет, но я же должен поддерживать образ честного торговца?
  
  - Странное у вас понятие о "честности торговцев". - Резонно подметил я.
  
  - Да ну? - Картинно удивился старый вояка, всё ещё мусоля книгу своими ручищами. - Двести тысяч за неё. Сто тысяч за остальное. И полмиллиона за это - он указал на вложенный в книгу ключ, который я самым благополучным образом не заметил.
  
  - Что это? - Я пригляделся к неожиданной находке. Сделанный из тёмного сплава с золотыми прожилками, он завораживал своим видом. В основании были инкрустированы три небольших рубина, которые непонятным образом светились изнутри.
  
  - Ключ духа. Честно говоря, даже я такой впервые вижу. Потому и дал бы тебе приличную сумму.
  
  - Эх... - Я обречённо вздохнул. - Дурите?
  
  - Дурю. - Согласился Пейн, заулыбавшись, - Но тебя, мелочь, - не сильно.
  
  Странно, что торгаш спокойно говорит о таких не маленьких суммах. И не верю я ему, как бы не крутил он свою кирпичную харю. Раз уж Пейн говорит, что книга и ключ стоят кругленькую сумму, то они ему нужны. Железная логика? Железгая логика! А раз так, то стоит столь ценный трофей приберечь для себя любимого.
  
  - Пожалуй, я оставлю книгу и ключ себе. Сколько за остальное?
  
  - Мда, похоже, мне даже не придётся рассказывать тебе про Фиорца, который смог.
  
  - Что? - Честно говоря, первый сейчас бы сказал что-то вроде: "Дедушка Ленин в гробу перевернулся!". И хотя я не знаю, кто этот дедушка и почему он, собственно, перевернулся, но, видимо, не от хорошей жизни и не от торговли с этим "добропорядочным" контрабандистом.
  
  - Ничего, я ожидал, что ты так скажешь. Но я никогда не вру, малыш. Если вижу хорошую вещь, то готов выкупить за не менее хорошие деньги. А так, за остальное, сто тысяч.
  
  - Всё ещё дурите?
  
  - Всё ещё дурю.
  
  - Эх... - Ещё раз раздосадовано выдыхаю, - Совсем детей не жалеете.
  
  - А их и не надо жалеть, - Подключился к разговору какой-то сухонький посетитель. - Их надо учить.
  
  - И тебе привет, старый плут. - Недовольно зыркнул на своего нового посетителя Пейн. - Заходи ещё малыш, у меня тут много всего интересного.
  
  Сознание почему-то решило дополнить: "У меня как в Греции - всё есть!"
  
  Так что вышел из лавки Пейна озадаченный, но довольный. Тем более, сто тысяч на дороге просто так обычно не валяются. Можно считать первое дело успешно выполненным. Конечно, после того, как разберусь с этим ключом, книгой и экскурсоводом Мирой, которая наградила меня таким взглядом, что стало даже немного страшно...
  
  Впрочем, дальнейшее общение с ней ограничилось тем, что мы прошлись по городу, точнее говоря, по ближней его части и вернулись в гильдию. Судя по тому, как на меня смотрели некоторые личности, там мне появляться не стоило как минимум день, а лучше два, для пущей уверенности. Так что, я поблагодарил девушку за любезно потраченное на меня время, вывернулся из крепкой хватки Эльзы и героически сбежал делать неотложные дела. А именно: разбираться с книгой и ключом, снимать жилплощадь и наведываться в библиотеку. Желательно вообще засесть там за стопкой полезной литературы. В идеале, прихватив с собой недельный запас еды.
  
  Сам по себе я довольно ленив, наверное, это осталось от первого, но тянуть кота за хвост и играть в удачу меня как-то не прельщает. Тем более, интересной информации тут должно быть пруд пруди. А свои козни и желания можно будет выказать, как только я освоюсь. А лучше - вообще держать все свои дурные качества под замком.
  
  Но первым делом - ключ. Уж больно мне интересно, что в нём сидит за дух. Про Люси я помню только то, что она тоже являлась заклинателем звёздных духов (Кстати, надо будет спросить, а есть ли такая тут вообще) и в теории, каждый может им стать. Так что, путь мне на отдалённый пустырь. Ну так, на всякий случай.
  
  Пришлось вспоминать дорогу до ставшей уже родной крыши и выхода в леса и поля. Кстати, я наконец узнал, что здание это принадлежит некоему торговцу, который сам зачастую пропадает на другом конце Магнолии и в общем... Скоро к нему я просто обязан буду заявиться с предложением, от которого он не сможет отказаться, ибо эта крыша - моя страсть и " моя прел-лесть!". Делить я её, по понятным причинам, тоже уже ни с кем не хочу. А значит что? Правильно. Нужно найти средства. Ибо двухэтажный дом в довольно неплохом районе, да ещё и в пяти минутах бега от гильдии... Скорее всего это не дёшево.
  
  Под такие прекрасные мысли и протопал через мной любимые кусты куда-то подальше в чащу леса. Сложно было бы назвать его тёмным и мрачным, скорее, кто-то аккуратно рассаживал деревья на почтительном расстоянии друг от друга и если слово парк тут немного не к месту, то вот определённые связи всё-таки проскальзывают. Светло, птички поют - вообще - тишь, да гладь, да божья благодать.
  
  Если бы не одно "Но". Вернее - один я. Ибо матерщина разносится по этому леску так же хорошо, как и щебетание птиц. В принципе - сам виноват, уже выработал в себе фобию и ненависть к любым колючим кустам и плевать на то, что одежде они теперь нипочём. Надо купить перчатки по локоть, ибо терпеть исколотые этим терновником запястья превыше моих сил.
  
  А вот и удобная площадка для проведения моих опытов. Я вышел к небольшому, пять на пять метров, светлому пятачку без лишних пней и нор. Самое то, для отдыха, чтения и попыток призыва без риска для окружающих. Не то, чтобы я сильно ценил их, но портить отношение пока тоже рановато. Итак - приступим-с!
  
  Я открыл гримуар, ибо язык поворачивался назвать это чудо книгопечатной мысли только так, и жадно впился в строчки. И к своему сожалению, обнаружил, что это не книга высшей магии школы тьмы, а описание жизни некоего некроманта и его размышления. Так что, со спокойной совестью решив прочитать всё это дело более вдумчиво потом, я принялся за ключ.
  
  Тем более, скорее всего в этой книге нет-нет да должно содержаться что-то ценное. Раз уж Маки так о ней высказывался. Да и уверен, что-нибудь про ритуалы подъёма нечисти там будет. Автор просто обязан был коснуться привычных для себя вещей, к которым других жизнь не готовила.
  
  Ладно, хватит тянуть резину, пора приступать к самому вкусному, хи-хи-хи... Кхм, так, слюни подтёр, в пафосную позу встал. Начали:
  
  - О великий дух, что скрыт в этих вратах - откликнись на зов и яви мне свой лик!
  
  Стоило только произнести только что придуманный текст, как воздух на поляне словно сгустился, а спустя секунду последовала вспышка и взрыв, котором меня отбросило прямо в дерево. Ничего себе вызвал. "Дейдара, блин..." услужливо шепнуло подсознание, пока я пытался сфокусировать взгляд на фигуре, что стояла сейчас в пыли от взрыва.
  
  Пару секунд ничего не происходило, а потом силуэт в дыму словно размазался и появился передо мной. Девушка, с мёртвенно бледной кожей, как в самых лучше традициях Англии восемнадцатого века, в тёмных, обтягивающих одеждах а-ля "ассасин деревни скрытой козы" с не менее завораживающим, словно специально порванным на пряди по особой схеме, тëмным шарфом, укутанным в лëгкую чëрную дымку. Тёмные ресницы и брови обрамляли неестественно красные глаза, из-за вишнёво красных губ виднелись буквально на миллиметр два клычка, и в дополнение к этому "торту", словно вишенка - блестящие, но в то же время словно поглощающие свет чёрные волосы, собранные в пучок на макушке кожаной лентой и плавно нисходящие до самой талии изящным водопадом.
  
  - Рада приветствовать вас, хозяин. Дух Скорби прибыла на ваш зов.
  
  Сказать, что тут я выпал - промолчать. Во-первых, после взрыва появляется просто до умопомрачения красивая девушка, во-вторых, она движется со скоростью, которая вообще не поддаётся моему глазу, а в-третьих - это и есть тот дух, которого я призвал, ну и, само собой, тёмный дух...
  
  - Каковы будут ваши приказания?
  
  - Ну... Э...
  
  Соберись, тряпка, соберись! Конечно, всё произошло несколько сумбурно, но ты должен был быть к этому готов! По крайней мере, пока тебя не пытаются убить или изнасиловать!
  
  - Так, - выдохнул я, набравшись смелости, - Для начала представься. Я буду чувствовать себя неудобно, если не узнаю имя столь прекрасной дамы.
  
  Лёгкая тень улыбки снизошла на губы духа. Она приподняла голову, но вставать с колена не спешила.
  
  - Зовут меня Диора, Богиня Скорби, хозяин. Это имя дал мне тёмный господин, чтобы я несла Скорбь в сердца людей.
  
  - Меня зовут... - Эм, ну представляться же ей Шикиджамбором Гжебишкиславовичем? Да ни в жизнь! Так, ищем имя, ищем подходящее имя... Точно, позаимствуем имя владыки Ада у этрусков, - Мантус. К сожалению, я не знаю ничего ни о тебе, ни о, даже не поверишь, себе, так что, поднимись и расскажи мне свою историю.
  
  Мда, концентрация пафоса превышена в десять раз, злорадства - тоже. Шанс отрастания рожек повышен на пятнадцать процентов, шанс становления Тёмным Властелином повышен на один процент. Хотя, я же "Кавайное порождение сатаны", мне можно и мир завоевать, чего уж там мелочиться?
  
  - Как пожелаете, - Девушка, наконец, встала с колена, и словно оценивающий взгляд её ярко красных глаз впился в меня, изучая с нескрываемым интересом, - История наша сложна и запутана, ибо только Создатель может знать всё в мельчайших подробностях и на ходы вперёд. Мы просто были созданы - Скорбь, Палач, Ужас, Гнёт и Страдание. Пять тёмных духов, чьим призванием стало служить единственному владельцу ключа - тёмному властелину. Но шли годы, первый хозяин бросил нас и даже попытался уничтожить. Но не смог, - Теперь девушка переключилась на окружение и словно сканировала его на предметность и состав, - Мы были заперты в ином измерении. Так как мой первый хозяин разорвал связь, то новым повелителем, на зов которого я откликнулась, стали вы, мастер.
  
  - Что случилось с остальными твоими товарищами?
  
  На лице девушки проскочила лёгкая тень отвращения.
  
  - Я скорблю по тому, что их ещё не поглотила бездна времён, хозяин. Но, возможно, вы отыщете и двери к ним. Уверена, они не могли сами собой пасть в пучины небытия.
  
  - Славно, надеюсь, я всё ещё смогу отыскать их, - Заметив, что девушка демонстративно скрывает раздражение, добавляю: - Вы не ладили?
  
  - Наши взаимоотношения были далеки от идеальных, хозяин. - Легкий поклон, - Мне бы не хотелось вспоминать события давно минувших дней, но если вы пожелаете...
  
  - Нет, ты можешь оставить свои тайны себе. - Сыграл в "благосклонного повелителя" я, - Если решишь, что стоит мне рассказать, то я выслушаю. Возможно, даже пойму. - Глупая улыбочка сама собой выползла на лицо. - А теперь, расскажи, пожалуйста, о себе и своих способностях...
  
  Глава восьмая. Диора
  
  - Как пожелаете, хозяин. - Ответила девушка и буквально растворилась в воздухе, оставив только красиво рассыпающийся силуэт из тёмного дыма. Понятное дело, когда сзади меня за шею обвили чьи-то руки, то я даже не смог отреагировать. Диора просто обгоняла мой мыслительный процесс... Уверен, она со слегка довольным лицом сейчас стоит и собирается что-то сказать. Буквально сразу же после этой мысли прямо над ухом я почувствовал её дыхание и тихий шёпот: - Фактически говоря, у меня сейчас нет материального тела в общем его понимании. Ваших сил, хозяин, - она отстранилась, как я и ожидал, на лице Диоры мелькнула еле заметная улыбка, - Пока не хватит для поддержания мое пребывания в этом мире. Так что, я стараюсь брать только мизер, без которого не смогу существовать, но вместе с тем становлюсь лишь тенью...
  
  Девушка вновь развеялась чёрным дымом, и появилась уже на ветке векового дуба на краю светлого пятачка. Пребывание здесь точно доставляло ей удовольствие.
  
  - Моя специализация - разведка, шпионаж, запугивание, незаметное проникновение и диверсии. В прямом столкновении... - Диора подняла руку, над которой зажглась небольшая фиолетовая сфера, - Я смогу совладать с некоторыми противниками. Но в виде тени - простите, хозяин, я буду полностью бесполезна в бою. Материализовать удар на нужной скорости будет слишком сложно с таким уровнем энергии. - Заметив мой заинтересованный взгляд, добавила, - Конечно, как только вы выйдете на приемлемый уровень силы, я смогу не опасаясь питаться из вашего резерва и буду всегда и полностью материальна, стану такой, какой и должна бы быть.
  
  - Но ты же сейчас была вполне материальной, я ощущал твоё дыхание и руки. - Вставил свои пять копеек я.
  
  - Всё просто - хозяин. Это энергетическая оболочка, под которой, - она наконец переместилась с дерева на землю и с интересом начала разглядывать треклятые колючие кусты, - пустота.
  
  С этими словами она просто по локоть развеяла руку в дымок. Изнутри отчётливо виднелись тонкие потоки магической энергии.
  
  - Разве поддержка такой тонкой магической структуры лёгкая задача? - Вновь поинтересовался я, а где-то внутри уже просыпался безумный учёный...
  
  - Далеко нет, но я оперирую энергией на очень высоком уровне. Всё же иллюзии и исчезновения на одной ловкости и умной голове не провернёшь, хозяин. Кстати, как насчёт проверить мои боевые навыки?
  
  Я отчётливо ощутил, как внутри меня кто-то закричал "Цветы прекрасной девушке и скальпель мне!". И это явно не наводило ни на какие хорошие выводы. Души всё ещё конфликтуют и вызывают артефакты личности. Не хотелось бы сейчас начать сходить с ума. Надо поставить себе высокий приоритет на чистку оставшейся смеси.
  
  - А можно? - Осталось добавить улыбку и скальпель в руку. Получился бы неплохой маленький мясник-хирург для фильма ужасов.
  
  - Конечно, хозяин. - Перед Диорой вновь появился небольшой фиолетовый дымящийся сгусток, - ощущаю несколько живых двуногих существ неподалёку отсюда. Предлагаю выйти на них и если вы одобрите уничтожение, то я покажу вам некоторые свои возможности.
  
  После моего утвердительного кивка, девушка вновь переместилась ко мне и, обхватив руками, начала перемещение в нужном направлении. Чувствовал я себя крайне странно. Словно дымка рывками перемещала меня по лесу, но при этом, я ни разу не огрёб по мордасам веткой или ещё чем-нибудь. Хотя, учитывая, что Диора превращается в покров из дыма, вполне логично, что она и защищает меня от всяких неприятностей. Что ещё более приятно - такой способ передвижения совершенно бесшумен. Надо будет её подробнее об это "уличной магии" расспросить. Но, конечно же, после небольшого теста.
  
  Кстати, каждый рывок ощутимо потряхивал резерв. Дай бог там осталась половина, если и не того меньше. Но Диора должна об этом знать, по крайней мере чувствовать, что протянутый канал с каждым разом менее охотно отдаёт те крупицы, что у меня есть. Как не прискорбно, но после её теста, я, скорее всего, слягу. И надолго.
  
  В мозг как назло забралась одна совсем не к тому месту мысль - как бы умыкнуть с доски объявлений "Фей" листовку на поимку воров, которых, предположительно, мы сейчас немного прибьём. Судя по тому, что движемся в лес, там либо их логово, либо просто грибники. В последнее я верю крайне слабо. Но проверить стоит. Хуже миру от потери пары кусков гнилья не станет. А в моём пустом кошельке появится пара лишних монет...
  
  А ещё, надо будет постараться скрыть факт нахождения духа Скорби у меня в руках. Не думаю, что кто-то обрадуется, когда узнает о Диоре. Разве что Эльза снова попытается затискать. И что меня в этом удивляет - так это то, что красноволосая валькирия хоть и видела меня всего пару раз, но уже считает чуть ли не вторым Нацу. Хотя, возможно, он успел обо мне слегка распространиться, да и благосклонность Миры вряд ли прошла мимо. По крайней мере мужики бунтовали. А что для мужиков страшно, этой девушке как родное. Мда. Похоже, нас сама судьба притягивает друг к другу. И её крепкая хватка, но об этом в разговоре с ней я тактично умолчу...
  
  Впрочем, надолго уйти в себя мне не дали раздающиеся на матерном фиорском голоса. Тут даже гадать не надо, кто может делить всякие кольца, украшения и золото глубоко в лесу... Гномы и эльфы, конечно же! Но конкретно в данной ситуации, к сожалению, бандиты. Вернее, к их сожалению.
  
  Девушка останавливается прямо на краю поляны за густыми кустами. Довольно неплохое место выбрали эти зверюги - с одной стороны овраг, с другой поваленный лес, да и ещё всё вокруг сплошь в колючих кустах. Сами же виновники торжества разбили лагерь на светлом чистом пятачке и занимаются своими делами. Кстати, когда я говорил о том, что они звери, не сильно шутил. Не знаю, какими стероидами этих мутантов кормили, но походили они на полуголых берсерков. Только главарь, который вообще как двухметровая скала сейчас просто стоял и что-то растолковывал, был снаряжон подобием кожаной брони. Если от оружия такая вряд ли спасёт, то вот для придания брутальности - да. А учитывая, что каждый из них похож минимум на Шварцнегера в лучшие годы... Жуткие ребята.
  
  - Можешь начинать. - Раздаётся мой заглушённый тенью приказ. Диора моментально материализуется в человеческую форму, оставив меня под небольшой плёнкой дыма. Видимо, что-то маскировоное. Иначе как объяснить, что один из этих бодибилдеров-переростков не замечает моего присутствия в трёх шагах от него? Или это местные стеройды так лихо мозги выжигают? В общем - не важно. Главное - представление.
  
  Хотел бы сказать я, но неожиданно меня скрутило от дичайшего приступа боли. Диора, кто так делает?! Девушка насильно расширила канал перекачки энергии и перегрузила меня. Да так, что я сейчас в обморок грохнусь, если ничего не сделать. Чёрт, я думал она расчитывает на мои небольшие силы!
  
  Тем временем, краем глаза я отмечал, как по центру поляны материализуется фигура девушки, прямо перед главарём. Надо сказать, реакция у того на высоте - бугай сразу же попытался достать её своим пудовым кулаком, но Диора с лёгкостью ухошла из под удара и, поднырнув по вторую руку, ударила ему раскрытой ладонью в живот. Казалось бы, такому бугаю это должно было почувствоваться как поглаживание, но нет - главарь хватается за живот и падает на колени с диким хрипом. Секунду ничего не происходит, потянувшиеся за оружием "братки" замирают, а девушка просто растворяется в воздухе. Тут тело амбала начинает вздуваться, и, набрав критическую массу, грабителя-переростка просто разрывает изнутри кровавым месивом. Шок на лицах "актёров". Занавес. Сознание проваливается во тьму.
  
  Отхожу от кратковременной потери сознания. Бандиты на поляне сбиваются в кучу, не обращая внимания на своего приконченного главу. Вернее, не так - инстинкт самосохраниния сгоняет их вместе в одну точку. Надеются, что молния "Не бъёт в одно место два раза"? Боюсь, что это не так.
  
  Рядом с одним из них материализуется Диора, пропуская над собой мгновенно выстрелившую вперёд руку грабителя. Кистень проходит по дуге и бьёт в товарища, а сам защищавшийся получает удар фиолетовым сгустком в грудину. Поляну оглащает дикий крик, от которого уши сворачиваютя в трубочку, а лесник так и вообще бы скончался от страха, подумав на пробудившегося духа-мстителя. Атака девушки с разъедает кожный покров и мышцы, действуя как отборная кислота. На поляне воцаряется полностью неконтролируемое действо - пострадавший начинает махать своим оружием, прикладывая менее буйных товарищей, те начинают отвечать тем же и в конце концов всё сводится к банальному "каждый сам за себя". Диора уже почти не атакует техниками - лишь мелькает между убивающими друг друга бандитами, которые от ужаса и шока не осознают что делают. А как же мне в этот момент хреново!
  
  В висках словно включили дрель, на которую наматываю мои мозги. Алая пульсирующая пелена а глазах говорит о том, что у меня лопнули капилляры от перенапряжения. Ломота в теле не позволяет даже открыть рот - меня словно парализовало. От бессильной злобы на духа хочется выть, но, увы, об этом мне остаётся только мечтать. Приходится смотреть на побоище, корчась от боли.
  
  Тем временем на поляне число бандитов сократиось вдвое, потрёпанные остатки друг друга уже не атакуют - стоят спина к спине в ожидании удара, который не следует. Он приходит оттуда, откуда его не ждут - сверху. Девушка спрыгивает с ветки, и, пользуясь своей полу-материальностью, успешно падает на одного из обороняющихся. Ловко извернувшись, задевает того светящейся фиолетовым рукой за плечо. Бандит начинает размахивать своей палицей в разные стороны, брызжа слюной и припадочно хрипя. На этот раз что-то ядовитое через касание?
  
  В этот раз, четверо моментально успокоили бунтаря вернейшим из способов - топором в голову. Чёрт, хочется рыдать или смеяться, сам уже не знаю. Я не могу отвести взгляда от агонии этого несчастного! И смотрю на этот ужас, пока меня снова не накрывает спасительная темнота.
  
  ***
  
  Четверо оставшихся в живых спустя минуту поняли, что больше нападать на них никто не собирается. Для всех оставалось секретом, что творилось у них в головах, но одно можно было сказать определённо: остатки человечности они потеряли. На светлом пятачке теперь находилось четыре безвольных тела, которых обуяла месть. Всё, что им было необходимо сейчас - найти и убить того, кто заставил их товарищей умереть. Не то, чтобы между ними были идеальные отношения, но своих братков они бросать не привыкли. Так что, появившийся буквально из ниоткуда ребёнок стал первым их подозреваемым. Вернее - просто козлом отпущения.
  
  Конечно, они видели, что тот явно не мог на них напасть, да и сам едва жив... Но когда это сентиментальность останавливала убийц? Так что, вместе они двинулись к своей первой цели, занося топоры и палицы для последнего удара.
  
  Когда головорезов отделяло от подростка всего пара шагов, в кустах мелькнула чья-то стремительная тень, которую те не заметили. И не могли.
  
  Спустя долю секунды мощные челюсти сомкнулись на шее одного из бандитов, без проблем разрывая в клочья то, что связывало тело и голову. Далее, на среагировавших бандитов обрушились удары когтями, что буквально за пару секунд превратили их в неаппетитный ужин для падальщиков. Сам же зверь, вильнув своим белоснежным пушистым хвостом, так же мгновенно скрылся в зарослях.
  
  Где-то там в лесу, его уже ждала неопознанная фигура в чёрном балахоне. Из под него не виднелось ни рук, ни ног, а на месте лица зияла пустота. Единственное, что выдавало носителя плаща - два ярко-зелёных глаза, адским изумрудным пламенем пылающих в первородной темноте. И тихий, утробно-сиплый голос, который мог повергнуть в панику неподготовленного к такому человека: "Занимательно, Хотеп. Диора нашла себе мальца, так почему бы не проведать свою старую знакомую? Хотя... Пока я просто буду незаметно приглядывать за ними, моими любимыми смертными...".
  
  Спустя минуту в радиусе десяти километров от едва живого ребёнка не наблюдалось никого, кто мог бы потревожить его сон. Что-то согнало зверей со своих мест. Или, всё-таки будет правильней спросить: "Кто то?"...
  
  Глава девятая. Сны и явь
  
  - И снится сон, и так прекрасен о-он! Не слышен нам ни рокот космодро-ома, ни эта ледяная... пелена. А снится нам трава, трава у до-ома, красивая, наркотики, трава-а! Так... Где я и что я здесь делаю?! - Слова гулким эхом разнеслись по огромному серому помещению с колоннами, уходящими куда-то неестественно высоко. Будь они пятьдесят, да даже сто метров в высоту, это не было бы странно, но вот конца их мой взор не улавливал. Виной тому стал молочно белый туман, который резко пеленал всё пространство через сто метров и плавно двигался, словно следя за моими перемещениями. Ну как туман войны в игре! Хотя, я же вроде как сплю... Ясно, значит, меня вырубило от перенапряжения. Как очнусь и встречу Диору - буду изображать маленького и злого гоблина, а пока...
  
  - Выбирай, - Послышался резкий и низкий мужской голос. Он был даже не столько грубым, сколько сильным, словно его тренировали для объявлений годами, - СССР, Германия, Великобритания, США или Япония? У тебя тридцать секунд.
  
  Чёрт! Что за?! Какие СССР и Германия? Я вообще во сне, а мной ещё и командуют? Тут явно что-то не чисто! Так-с... Отбросить мысли, от этого может зависеть что-то важное. Например, тайна этого бреда, так что я выбираю...
  
  - Великобритания!
  
  - Чудесный выбор! - Вторил мне голос. - Правила игры просты: побеждает тот, кто первый уничтожит вражеского генерала. Генералом является создатель игры и Шиджамбор Гжебишкиславович. Очки подкреплений - выданы, тактические карты, - у меня в руках материализовался огромный, двадцатидюймовый планшет, - выданы. Режим - уничтожение. Туман войны - включен. Местность: осенняя карелия. Тактические очки подкреплений - стандарт. Подкрепления - пять тысяч. Можете приступать через минуту. Местность будет сконвертирована. До конца операции осталось десять секунд. Благодарю за внимание. Приятной игры.
  
  Чёрт! Я не понимаю, что происходит, и мне это не нравится! Какая ещё игра на выживание? Но сейчас, похоже, придётся просто отбросить логику и мозги для философии, и начать думать о насущной проблеме - долбанной игре!
  
  Я нашёл кнопку включения на планшете. После нажатия, его экран загорелся приятно белым светом. Держать такую тяжёлую бандуру оказалось слишком сложно, да и громоздкость не спопосбствала - так что я сел на пол, вернее, на сырую землю карелии, так как почва уже успела "нарасти". Трава, воздух, деревья, ландшафт - словно скопировали откуда-то и перенесли сюда. Причём - я зачерпнул землю - она полностью материальна. Настоящая, мать его, земля! А если попробовать... Тьфу, горькая, зараза! У-у, как я тебя возненавидел, чернозём! Ладно, возвращаюсь к планшету. Уже поздно не верить в случившееся...
  
  На экране высветился приветственный текст: "Добро пожаловать на тактические игры. В вашем расположении находятся армейские соединения Великобритании. Краткое описание боя: альтернативная история. Ваш противник выбрал СССР. Предположительно, разведывательный корпус Королевской Гвардии наткнулся на заслон двадцать седьмой пехотной дивизии СССР в лесах Карелии, осенью тысяча девятьсот сорок шестого года, при попытке диверсии через линию Маннергейма. Построен стартовый сетап войск: загрузка. Случайный сетап - "Королевская Гвардия Великобритании". Сетап противника не известен - скрыто настройками сессии. Игровое поле - участок холмистого района с высотами М645 и М678. Размер поля - пять на пять километров. Примерная информация по местности: левый фланг..."
  
  Дальше я просто не стал смотреть за этими строчками. Кажется, я попал. Не знаю, что это за бред, но он стратегический! И даже с альтернативной историей иного мира! И я, к слову, помню подробности о нём. От первого. Бред... Бред, бред, бред!!!
  
  Тем временем планшет скрыл приветствие и показалась она - карта. В правой части экрана находились иконки, поверх них небольшая строка "Очки подкреплений". Значение медленно росло с отметки в пять сотен. Я тыкнул на самое верхнее окошко, где на фоне были нарисованы очертания людей. Меню раскрылось и показало картинки, названия и стоимость... отрядов пехоты. Под каждым окошком было подписано жирным шрифтом "Данная игра не является компьютерной и использует реальных людей. Пожалуйста, не забывайте об этом. Ваша война - это чья-то реальность."
  
  Ладно, сердце не лом, из груди не выпрыгнет, хотя и пытается. Мне нужно развеять туман войны. Так что выбираю "Новобранцы" за сто пятьдесят очков и спустя секунду из дыму раздаются негромкие голоса.
  
  - John, feel about to kill russians?
  
  - Harry, shut up or I'll force you!
  
  - Both of you, shut up! General, 1st sergeant Williams by your order arrived! Your orders?
  
  Я сидел в полном шоке и это ещё выражаясь предельно мягко. Из тумана появилось восемь человек - разных, живых, чумазых, слегка уставших, в полном светло-кочневом, скорее грязном обмундировании, с полуавтоматическими пятизарядными карабинами и одним автоматом. Я смог понять их, но ответить... ужас. Но тут на планшете, в левой части экрана, я заметил иконку отряда и, тыкнув на неё, отдал приказ следовать в среднюю левую часть карты.
  
  - 1st Sergeant Williams, take hight M645 and wait for orders and reinforcements.
  
  - Yes sir! - И группа медленным бегом, постоянно пригибаясь, рыская стволами винтовок направилась в нужном направлении. О-хре-неть. Но зато, теперь мне понятна печаль ситуации, в которую я попал. Игра на выживание, значит?
  
  "Желаете сменить язык речи на родной?" - Да, чёртова жестянка, могла бы и раньше это сделать! Что ещё есть? Так, вторая вкладка - это орудия и вспомогательные отряды. Третья - бронетехника и лёгкие танки. Четвёртая - средние и тяжёлые танки. Пятая - истребители танков. Шестая - элитные части.
  
  Пожалуй, я не могу проиграть в этой заднице. Ясно как день - в тактике я не уступлю. Пришло время забыть обо всём и начать странную игру...
Оценка: 2.63*5  Ваша оценка:
Связаться с программистом сайта.

Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
О.Болдырева "Крадуш. Чужие души" М.Николаев "Вторжение на Землю"

Как попасть в этoт список

Кожевенное мастерство | Сайт "Художники" | Доска об'явлений "Книги"