Взгляд из-под ковра

    - Ну, вот. И года не прошло, а ты вновь в нашем пылехранлище.
    - Если тебе без меня так плохо, можешь в любой день прийти ко мне в
канцелярию. Посидим, поболтаем, попьём чайку...
    - ...И твои "девочки для подачи чая" будут потом неделю обсуждать - о чем
таком начальник захудалого архива полчаса беседует с секретарем канцелярии
президента.  Уж лучше - ты к нам почаще заходи.
    - А твои девочки меньше болтают?
    - Да. К тому же их меньше и они не скучают. Если бы...
    -... если бы вам выделяли столько денег сколько вы хотите, и не заставляли
отчитываться за свои делишки... Давай сегодня сократим обычные вступления? Ты
же знаешь, я просто напомню, что вы и так не слишком обременяете себя
субординацией. Просто запрашиваете у официальных служб "недостающую информацию"
а потом с глазу на глаз объясняете - по старой дружбе - что вы в
действительности хотите получить. И получаете. Потому что каждый из ваших
"старых друзей" знает, что если придется срочно искать работу, то в вашем
"пылехранилище" он всегда найдет и стол, и дом.
    - Зато нам не приходится писать горы бумаг и согласовывать каждый шаг с
кучей болтливых чиновников, на радость журналистам и резиденту Цетаганды.

    - Ну вот, с предисловием покончено? А то у меня через час встреча с
президентом, и мне нужно ещё успеть обмозговать всё, что ты скажешь.
    - А я скажу?
    - Сколько лет мы знакомы?  Я запрашиваю информацию по Корделии Нейсмит и
получаю вместо обычного досье - три листка с припиской "по сведениям, имеющимся
в архиве картографической службы астроэкспедиционного корпуса"...  Что у тебя
обычно означает:  "не для чужих ушей".  Вот ты мне сейчас и расскажешь, какие
сведения _не_ имеются в твоем архиве.
    - А зачем нужны сведения по Нейсмит?
    - Президент решил, что должен "активно определять внешнюю политику".  Можно
подумать, тебе это не сообщили раньше, чем мне.
    - Представь себе, нет. Наверное он это придумал на ходу. Но почему -
Нейсмит?
    - Потому что Майлз Форкосиган возглавил флот наемников. Президент боится
Барраяра. Решил "разобраться во всем и принять решение".
    - Это который президент на твоей памяти? Пятый?
    - Шестой.  Но все предыдущие или не лезли во внешнюю политику, или мне
заранее было известно, что им сказать.  А про Нейсмит у меня нет фактов.  И ты
мне их дашь. Если ты хочешь, чтобы к тебе не лезли политики - введи меня в курс
дела.
    - Ты помнишь ту историю с проектом "далекое небо"?
    - Плохо, в основном по старым записям.  Секретные генетические разработки.
Потом натуралисты что-то раскопали, и поднялся большой крик.  "Не троньте наших
детей", "Бета - не Джексон" и всё в этом духе.  Громко, но непонятно о чем.
Пока выяснилось, что за всей шумихой стояла Цетаганда, успели принять закон,
запрещающий все генетические манипуляции, закрыли генетическую лабораторию,
ученые разъехались...  Так?
    - Почти.  Стоял за этим Архипелаг Джексона, резидент Цетаганды только
подключился, когда генные инженеры начали паковать чемоданы.  Это нас и спасло:
недоверие к Цетаганде сильнее страха перед врачами.  Пришлось покувыркаться,
чтобы удержать кадры и возобновить работу, но пока ограничения сняли - прошло
четыре года.  И проект всё равно развалился, пришлось его похоронить и начать
почти с нуля.
    - Если ты считаешь, что я Барраярский резидент, то ты ошибаешься. Я не
собираюсь делится с ними сведениями. И президент тоже не услышит лишнего.
    - Нет, у меня пока нет доказательств, что ты работаешь на Барраяр. Но когда
они появятся, я по старой дружбе дам тебе пять минут на то, чтобы написать
завещание и застрелиться.
    - Спасибо, завещание уже написано, так что мне хватит минуты. Итак, что там
с Нейсмит?
    - Так я уже рассказываю.
    - ?
    - Елизабет Нейсмит работала по этому проекту. Рядовым техником. Официально
она обслуживала маточники. Неофициально - работала на подхвате у всех, кому
нужна была помощь. И у всех хоть чему-то научилась...
    -... Постой. Так. Корделия родилась...
    - Через полтора года после остановки проекта.
    - Так она - монстр?
    - Это ты - монстр.  А она нормальный человек.  Нам долго было не до Бетси,
мы устраивали дела ведущих специалистов, не давали им улететь на Джексон или
куда подальше.  А когда всё успокоилось, и мы начали проверять рядовых членов
проекта, Корделия уже пила молоко.  Генетическую экспертизу, конечно,
провели, но ничего не нашли.  Пока Бетси сама не пришла в эту самую каморку и
не рассказала мне, что она утворила.  Генетики потом только руками разводили.
    - Так что же она такое "утворила"?
    - Высший класс мастерства.  Она синтезировала для Корделии заказной генный
набор, но из материала всего двоих человек.  Себя и своего мужа.  Никакой
натуралист не докажет, что такой набор не может быть получен естественным
путем.  Ну, есть там, конечно, натяжки, но в пределах естественной
изменчивости...
    - Ты скажешь, наконец, в чем дело?
    - Она создала идеального агента.  Внешние данные не выдающиеся, но такие,
что любой мужчина теряет голову при малейшем усилии Кор.  Мгновенная реакция,
большая физическая сила и выносливость без излишней мускулатуры, выверенная
гормональная система, высокий интелект...
    - Разве интелект определяется генетически?
    - В значительной степени. Улучшается кровоснабжение мозга - и интелект
резко растет. Ну, и ещё одна способность была заложена от рождения.
Исключительные способность к внушению и эмпатия. Тоже полезные задатки.
    - Хорошо. Это понятно. Она притащила девчонку к вам, вы её с радостью
приняли, начали воспитывать, нашли ей учителей и тренеров, так?
    - Примерно так. Потом нашли ей прикрытие и она начала работать. Нам не
хотелось рисковать по мелочам, так что особо часто её не задействовали. Не
больше одной операции в год.
    - Разведка?
    - В основном. Но и активные действия тоже.
    - Что, вы посылали её убивать?
    - Оставь свои глупые шутки.  Мы никогда не посылаем агентов с такими
ограниченными заданиями.  Мы ставим задачу, и её нужно решить.  У Кор это
выходило просто идеально.  Если кто-то представлял собой неустранимую помеху,
то с ним обычно случался несчастный случай.  Удивительная способность вовремя
подстроить какую-нибудь мелкую пакость, из которой вдруг вырастают большие
последствия.  И никаких интриг, события вокруг неё идут сами собой в нужно
направлении.  Хотя, минимум однажды ей пришлось кого-то там пристрелить.
    - Как это у неё получается? Что-то с психикой?
    - Лучше чем у нас.  У неё генетически запрограммированное раздвоение
личности.  Подсознание определяет стратегические цели и берет на себя
управление в те моменты, когда внешняя личность -"типичная бетанка"- теряет
контроль.  И только подсознательная личность имеет доступ ко всей памяти.
Внешняя личность имела дело только с ложной памятью, которую перед заданиями
програмировали психологи из службы здоровья.  Собственно, именно
подсознательная личность - истинная Корделия, внешняя - только маскировка и
защита.  Я знаю ей и такой, и такой.  Между заданиями внешняя личность
гасилась.
    - Всё-таки монстр. Обычно такие люди нуждаются в лечении.
    - А её и лечили. Особенным образом, правда...
    - Тем не менее, Корделия - наш резидент на Барраяре?
    - Упаси боже.  Кто же делает резидентом такую заметную фигуру?  Она даже не
агент.  Это операция на глубокое внедрение.  Такое глубокое, что мы не нашли
прецедента, чтобы на его основе просчитать варианты.
    События развивались так.  Когда мы получили от своего агента с Барраяра
сведения, что император Эзар ищет способ избавиться от своего сына раньше, чем
тот избавится от него самого, а для этого собирается подставить принца вместе с
флагманским кораблем под огонь в авантюре у Эскобара...
    - Стой. Разве не Корделия привезла сведения о десанте?
    - Нет. Она полетела их проверять. И постарайся не перебивать меня.
    Так вот, когда мы получили эти сведения, они нам очень не понравились.  А
когда выяснилось, что агент, их передавший, попал под колпак капитана Негри,
нам это не понравилось ещё больше.  Но сведения подтверждались донесениями от
других агентов, которые пока не были засвечены, так что мы решили устроить
генеральную проверку.  По донесениям получалось, что базой нападения будет
недавно открытый Зергияр, тогда ещё безымянный, а командует базой разжалованный
Форкосиган, и мы решили послать туда Корделию.
    - Вы знали, что там будет Форкосиган? И она должна была его убрать?
    - Зачем? Убрать Форкосигана мы могли в любой момент. Его ординарец - майор
нашего экспедиционного корпуса, коренной бетанец.
    - Кто? Сумашедший сержант Ботари?
    - Я вижу твой чип эйдетической памяти хорошо наполнен. Да, он.
    - Ещё один сумасшедший.
    - А что? Прекрасное прикрытие. От сумашедшего можно ждать любого поступка.
А то, что он незаконнорожденный, избавляет его от генетических экспертиз. Кому
интересен какой-то бастард?
    - Как он оказался на Барраяре?
    - Нашли в трущобах подходящего подростка, устроили ему поездку в другой
город.  Домой "он" вернулся через пару лет уже почти взрослым, покрутился пару
дней и завербовался в армию.  Кому было нужно его проверять...
    - И много таких "сержантов" мы подсеяли на Барраяр?
    - Не знаю. Нет, серьёзно - не знаю! Это была флотская операция, и они ещё
числят её незавершенной, отчеты нам не передавали. Думаю что достаточно.
    - И, кстати, куда делся этот мальчишка?
    - Здесь, на Бете. Вырос, женился, уважаемый работник, трое детей. Мы ему и
четвертого разрешили бы, если бы он захотел - лишь бы не отсвечивал.
    - Подозрительно,  такая откровенность.  Ты меня не дуришь?  Или собираешься
потребовать какой-то услуги?
    - Услуги. И не одной. Но об этом потом.
    - Хорошо. Потом, так потом. Кстати, отчет о событиях на Зергияре адекватен?
    - В основном.  Корделию подготовили, внедрили ей задание в подсознание, а
во внешнюю личность - ложную память с историей, которая должна была вызвать
расположение у Эйрела Форкосигана.  Они благополучно сели, Корделия с
сопровождающим ушли от корабля, барраярцы напали, Ботари подстроил исчезновение
Форкосигана и подготовил встречу Форкосигана и Нейсмит...
    - ...при этом пристрелив из нейробластера мальчишку-ботаника...
    - Красота. Ты тоже веришь, что человек, которому сожгли головной мозг
выстрелом из нейробластера, способен пройти своими ногами почти двести
километров?
    - Так это была инсценировка?
    - И ещё какая!  Нужно было обмануть и старого солдата Форкосигана и внешнюю
личность Корделии.  Дюбауэр три года учился на артиста, прежде чем прийти во
флот.  Ну, и значок инструктора рукопашного боя тоже не за так получил.  Его и
готовили для подобных операций.
    - Ну и ну. А зачем он был там нужен?
    - Нашлись перестраховщики.  Решили не отпускать Корделию одну.  Хотя в
результате она справилась сама.
    - И что, никто не задумался, откуда у дамы-картографа навыки
профессионального киллера-десантника?
    - Ты про её работу в ходовой рубке? Если кто и задумался, свои мысли
оставил при себе.
    - Не только. На планете она тоже действовала уверенно. Особенно её идея
использовать летучие медузы вместо шоковых гранат. Ну ладно. И что в
результате?
    - Сведения подтвердились, Эйрел попался на крючок.  Мы решили подыграть
императору Эзару - уж очень неприятная была личность, этот принц Зерг.  Но
кое-кто захотел дать последнее предупреждение и мы устроили утечку сведений о
зеркалах.  Это, разумеется, не помогло:  война началась.  Корделию забросили
прямо в пасть к барраярцам, с тем рсчетом, чтобы она попалась либо к
Форратьеру, либо к принцу Зергу, либо к обоим, и там...  по ситуации.
    - Грязный трюк. А о ней подумали?
    - Она шла на это сознательно. И что за морализаторство? Ты же политик.
    - Это так, рефлексы. Что там дальше было?
    - Мы не ожидали, что барраярцы возьмутся за дело столь рьяно.  Ботари
пришлось форсировать события.  Но в конце концов всё вышло так, как и должно
было выйти даже без нашего вмешательства.  Фактически мы всего лишь спасли
Эйрела Форкосигана от самоубийства.
    - Корделия вернулась домой, а дальше?
    - Ничего особенного. Операция-то продолжалась. На Барраяре сложилась новая
политическая ситуация, встали вопросы престолонаследия, а Форкосиган был одним
из возможных претендентов. Мы не могли упустить такого шанса.
    - И устроили ей эффектный побег.
    - Да. Мехта скорректировала задание в подсознании, во внешнюю личность
внесла стремление как можно скорее покинуть Бету...
    - И много народу было задействовано в организации побега?
    - Слишком много. Из непосредственных участников только двое знали правду,
Мехта и пилот корабля, но было задействовано ещё человек пять аналитиков и
организаторов.
    - Пилот Ард Мейхъю. Значит он работал на вас. А мне так было его жалко...
    - Ну, в общем-то на расследовании он выглядел убито. Зато потом, став
вольным пилотом, он такие чудеса вытворял, что мы ни о чем не жалели. Да и он
тоже.
    - А что дальше?
    - Это всё. Корделия отправилась на Барраяр, повязала Форкосигана, стала
светской дамой, воспитательницей нового императора...
    -...а принцесса Карин действительно погибла от несчастного стечения
обстоятельств? Или это было такое "стечение обстоятельств", на которых
специализировалась Корделия?
    - Тогда - не только принцесса, ещё и лорд Падма Форпатрил. Не знаю. И не
хочу думать. Спецы-аналитики не могут дать однозначного ответа. И не смогут,
если это действительно её работа. Точнее, её подсознательной личности. Придётся
подождать, пока она сама вернется на Бету. А пока что - она воспитательница
действующего импертора, жена одного претендента на престол, мать его сына и
воспитательница ещё одного претендента - Айвена Форпатрила. Все получили
бетанское воспитание и подсознательное убеждение в моральном превосходстве
Колонии Бета. По-моему, достойный результат?
    - Не дай бог, об этом узнает кто-нибудь из наших выборных политиков.
    - И не узнают - если ты не расскажешь.

    - Остался последний штрих. Что это за история с частным флотом Майлза
Нейсмита? Вроде бы наемники Оссера работали на нас.
    - На свой карман они работали.  А не так давно Оссер решил вести
собственную игру, да ещё в ущерб нам.  Нужно было дать ему понять, что он не
самый умный в космосе.  Одновременно возникла идея поднять значимость Майлза в
Барраярском обществе, ну и блокаду эту снять, и доставить домой сержанта
Ботари, и ещё пара мелких дел.  Мы всё вместе и симпровизировали.  Подсунули
Майлзу Арда Мейхъю и Джезека...
    - Джезек тоже наш?
    - Да. Из службы технической разведки. И Элен Ботари тоже наша - отец
воспитал как полагается. Немного выждем и начнем потихоньку вербовать.
    Так вот, подсунули мы ему наш экипаж и нужный контракт, Торн помог ему
захватить первый корабль наемников...
    - Торн - это тот андрогин-бетанец, ваш агент на эскадре?
    - Один из агентов.  Ну, а на кораблях уже к тому времени было почти всё
готово к перевороту, так что власть перешла к Майлзу почти без шума.  А что
всеми делами заправляют его помошники - этого почти никто и не заметил.
    - А агенты остальных систем? Там ведь кто-то ещё был?
    - Из значительных - Ки Танг из имперской службы безопасности земного
императора.  Но его начальство не надеется на большее, чем сохранение
стабильности в нашем секторе.  Да и сил у них на большее нет.  Они были
довольны уже тем, что Барраяр усиливается в противовес Цетаганде.  О том, что
барраярцами в эскадре управляем мы, он если и догадался, то оставил при себе.

    Ну и итог - Оссер получил урок, на ведущих постах в его флоте стоят наши
люди, Майлз вернулся домой на коне, да ещё по дороге задал перцу местным
консерваторам, Барраяр теперь возмет на себя часть расходов по содержанию
нашего тайного флота, блокада снята...
    -...вот только Ботари доставить домой не удалось.
    - Ботари лежит в главном флотском госпитале, через пару недель можно будет
засадить его за написание отчетов за все годы командировки. Но мы его пожалеем,
правда?
    - О боже! Опять инсценировка??
    - Нет, изрешетили его вполне реально.  Нельзя было чтобы Майлз заподозрил,
что его дурят.  Мозги-то он у матери унаследовал.  А Ботари - всё равно давно
нужно было как следует подлечиться.  Так что, засунули его в морозильник, и
отправили на Бету.
    Тепрь действительно ВСЁ!  Большего я пока что не расскажу даже под пыткой.

    - Постой. Дорогая, а ты случайно не дуришь меня?
    - Ты же сама сказала, что мы знакомы не первый день. Я до этого хоть раз
тебя обманула?