Лето выдалось жарким. По срокам выходило, что мне самой первой рожать. Вообще, когда я приехала к Велидуху, я была первой. Девчата же считали, что я вообще самая первая у него, но как мне было известно, я была первой лишь в этом сезоне. И заявок на него самое большее - двадцать можно подать. После чего все рожали, а потом целое лето он отходил от всех.
- В смысле? - не поняла я.
- В прямом. Вот так вот два лета живу, лето принимаю, потом пока все родят, и всё - не могу на женщин вообще без содрогания смотреть. Целое лето отхожу, зато за мой счёт могут подать заявки на того, на кого обычно внимания не обратят.
А иногда и лета бывает недостаточно, тогда уже приходиться к волшебнику обращаться. Он очищение проводит, подтирает накопленный опыт, я не забываю ничего, но помню, словно это было сто лет, а не лето назад.
- Слушай, если тебе совсем тошно, можешь иногда со мной ночевать.
- Ага, а звуки ты будешь сама воспроизводить.
- Хочешь сказать, что иногда ты сам воспроизводишь?
- Нет.
И я его уговорила. А потом заявился Лучик. Сдвинул брови, увидев Велидуха, сидящего на моей постели.
- О, наконец-то, - обрадовался друг. - Мы уж заждались. Уже хотели попробовать с прикосновением.
- В отключке хочешь очутиться?
- Ага, хочу, сильно. Сам меня туда отправишь или мне прикоснуться к Мари?
- Иди, садись в кресло, - велел Лучик. Зеленоглазый послушался, потом Лучик сел на кровать, а мне велел к нему подойти. Велидух закрыл очи.
Я прикоснулась к другу, и у того безвольно опустились руки, голова повисла. Не слабый такой итог.
Вернувшись к постели, подошла вплотную к суженому. Я его уже совсем не боялась. Но и чувств особых не испытывала.
Всё было не то. Да, он приходил на помощь. Мне он нравился. Но не больше, чем друг, который сидел сейчас в кресле.
- Поцелуй меня, попросила я.
Он внимательно смотрел в мои глаза, когда я садилась к нему на колени.
- Мне не нравится то, что с тобой происходит. Ты превращешься в холодную бесстрастную девушку.
Я прислушалась к своим ощущениям. И правда, я словно умирала внутри. И меня это тоже не волновало.
- Всё пошло не так. Я не могу только понять, в каком месте.
Я сама стянула с него рубашку. А потом откинула его назад на перину.
Стянула его портки. Что со мной происходит? Движения и жесты, которые неэподчиняются моему сознанию.
Я была в том же платье, что было на мне в ту ночь, когда мы впервые встретились. Или вечер, если начать с царя...
Нижнего белья на мне не было.
- Мари, всё не правильно.
Ну да, разве что живот мешает..
- Мари!
Я сама прикасалась к его телу, заставляя его возбуждаться.
- Мари! Мари!
Сама скинула с себя платье. Залезла на него сверху.
- Мари!
- Да Мари я, Мари, что ты всё заладил!
- Кто ты?
- Мари!
- Не правда! Мара, ты что ли? Верни мне мою Мари! Слышишь?! Верни!
На секунду сознание прояснилось и я ощутила боль.
- Мари! - Лучик оказался сверху. - Мари, всё хорошо!
Покрывает мои мокрые щёки поцелуями. А внутри всё печёт.
- Мари, ненаглядная моя, прости, малышка, - почему же так больно? Словно выворачивают меня на изнанку?
Он выскользнул из меня.
- Началось, - у Лучика изменился голос. Стал осипшим, словно он его сорвал. Вспомнила, как он меня звал, пытаясь докричаться.
Что со мной такое?
- Мари, начались роды.
- Но ведь ещё рано.
- Да, ещё два месяца могла спокойно ходить.
- Лучик, что теперь? - и я закричала от боли, выворачивающей меня.
Он сжимал меня в объятиях.
Внезапно внешность его изменилась на Велидуха, а сам тот исчез из кресла.
К нам в комнату ворвались девчата.
- Мари.
Велидух гладил меня по голове, держа голову на коленях. Кто это, настоящий дворянин или Лучик.
Очередная схватка, и крик, полный отчаяния.
Боль была нестерпимой, жуткой.
А потом меня словно вышибло из тела, и я увидела себя со стороны. Моё тело было изогнуто в неестественной позе. Нижняя часть была вся в крови. В комнате сидел лишь Велидух, гладящий меня по волосам, и плакал.
- Мари!
Я вздрогнула на голос, повернулась, встречаясь взглядом лишь с синими глазами. Тела не было, лишь глаза на моём уровне.
- Я умерла?
- Да, Мари. Но тебе придётся заново переиграть всё.
- Переиграть?
- Да, жизнь.
- А как же Мари?
- Её больше не будет. Её забрала Мара.
- Тело?
- Нет, большую часть души.
- Начинаем заново!
И меня понесло куда-то вниз, словно какой-то водоворот стал затягивать.