- Как и откуда он появился - не знаю, просто дернул за рукав: "Дядя!". Я даже вздрогнул! Нет, правда... Я же не просто так стоял на этом дурацком углу, у меня было назначено свидание! Даже не это... - на лице Рона появилось мучительно-сосредоточенное выражение... Он пытался мне что-то РАЗЪЯСНИТЬ.
Признаюсь, я был заинтригован. До этого разговор был ничем не примечателен: "Привет, привет! Как дела? Куда пропал? Давай, рассказывай!" Ничего интересного.
Рон действительно пропал больше чем на год, во всяком случае, из моего поля зрения, но так часто случалось и раньше, когда Рон влюблялся. Обычно он никуда не уезжал, но у него менялся круг общения, и оставалось ждать, когда он соизволит проявиться с отчетом о похождении.
И, кажется, впервые за время нашей дружбы, Рон использовал формулы типа "Ну понимаешь" или "как тебе объяснить"...
Мы знакомы столько лет, что даже сами в это не верим. На первом детсадовском снимке - сидим на соседних стульчиках и испуганно глядим на фотографа, мама говорит, что и в колясках мы с Роном гуляли вместе. К счастью, я этого не помню, на фото - да, признаю, а про коляски...
Сам я Рона помню уже в школе, в первом классе. Он еще был Андрюшей, мы сидели за разными партами, но домой ходили вместе - вроде как дружили. А вот класса с восьмого Андрон стал настоящим другом. Мы даже говорили иногда хором, чем веселили одноклассников! И до сих пор он остается моим лучшим, да, пожалуй что, и единственным другом, хотя после школы мы разошлись по разным институтам: Рон - математик, а для меня слово интеграл всегда было ругательством... Впрочем, это никогда не мешало нам прекрасно понимать друг друга.
Я перестал оглядывать задрипанную разливуху и ее плохо пахнущих завсегдатаев, а уставился на Рона, чего он, впрочем, не заметил, так как упорно продолжал ПОДБИРАТЬ СЛОВА! Я на всякий случай хлебнул кофе (гадость, надо сказать, оказалась страшная):
- Ну?
- Ладно, - он принял решение, - начну с начала! Это было ровно год назад. Понимаешь, я стоял вон на том углу. - Рон показал рукой на перекресток, где мы встретились 15 мнут назад. Сквозь немытое стекло, да еще из-за снегопада, он был виден плохо. - Знаешь, как это бывает обидно!
- Еще бы! Зимой-то! Стоишь, как дурак, мерзнешь, а когда она прилетает, как ни в чем не бывало, в голове уже остается одна мысль: где бы согреться, и лучше неразбавленным! - Рон посмотрел на меня. Было такое чувство, что он УДИВЛЕН тем, что кто-то прочел его мысли... Тоже мне мысли!
- Вроде того... Не то что б я был сильно влюблен... Не помню как ее зовут - Катя или Нина... Но в тот момент ужасно хотелось ее... или жаль было, что вечер пропадает. Настроился пойти в кабак, ну и дальше, если сложилось бы... Как всегда вначале... Я уже и злиться перестал, стоял и придумывал страшные истории, как она где-то застряла, но сейчас-сейчас появится сама или какой-нибудь посланец с запиской. Ведь она так твердо сказала, что непременно придет, и сама назначила этот угол... Я замерз, но вертел головой как флюгером, разглядывая всех проходящих... Поэтому-то и странно, что не заметил пацана... Нормальный такой пацаненок, не знаю сколько там лет, по виду первый-второй класс, но я в детях не силен, кто их разберет - сколько лет... Но не попрошайка, сразу видно... Куртка яркая... Вот, короче, дергает он меня за рукав и говорит свое: "Дядя..."... Поворачиваюсь... не люблю, когда дергают. Думаю - дам в лоб, если попрошайка, но вижу - нормальный... Стоит рядом, смотрит на меня и говорит: "Дядя, полетим со мной?.." Я ему: "Чего?"
- Чего?
- Угу... "ПОЛЕТИМ!" Я решил, что это детский сленг что ли... Я ж не знал тогда...
- Чего ты не знал? - Этого еще не хватало! Блин, нельзя все-таки разбегаться так надолго! Я твердо знаю: летать умеет только один подвид человечества, его тупиковая ветвь, а проще говоря, наркоманы, причем не все, а ... ортодоксы. Выходят в окна любого этажа с криком: "Люди умеют летать!", потом их соскребают с асфальта... Не хватало, только, чтоб за этот год Рон так подсел. Нет! Не может быть... Он даже травку не курил никогда.
- Так я тебе объясняю! - в голосе Рона появилось... Не раздражение, но налет разочарования, и я понял, что сейчас он замолчит. И... Мне не хотелось думать, что может стоять за этим "и..."
- Ты сказал "полетим!", я удивился, вот и все, а дальше-то что было?
- Ну да. Я не стал вдаваться в нюансы, просто спросил парнишку: "Куда полетим?" Я еще думал о ней, и его не слушал толком. А он как защебечет, как птица, быстро и вдохновенно... Что-то про день рождения, про подарки, про то, что мама на работе, про то, что давно хотел на день рождения пойти в аквапарк. Ну что мешало мне прислушаться тогда, что он там нес про маму и про подарки...- Рон загрустил, Рон корил себя за что-то, чего я не понимал, но от сердца отлегло! Тут замешана женщина! Правда, с ребенком, но женщина, а не гадость какая-нибудь!
- Взять тебе кофе? Или еще чего-нибудь?
- А? Да, давай еще по кофе, - он полез в карман, но я уже пошел.
Разливуха была классическая примагазинная, советская такая разливуха. "Кафетерий" с большим количеством стоячих мест и двумя грязными столами, мимо которых время от времени проходила юркая старушка-уборщица с серой тряпкой, высматривая опустевшие бутылки. У стойки томилась продавщица, тоже классического - скучающего образца. Непритязательность постоянной клиентуры сделала свое черное дело: она не включила никакого выражения, когда я заказал два кофе. "Что еще?" Я оглядел ценники. Выбор был разнообразный, но небогатый. Портвейн, пиво, коньяк. В местный портвейн я не поверил, для коньяка был не готов, а пива не хотелось просто. "Нет, пока все". Вернулся к столику. Рон сидел за пустым столом, судя по мокрому следу, старушка успела "прибраться".
- Кофе! - объявил я.
- А, хорошо! - Рон обрадовался чашке с горячей коричневатой жидкостью! Похоже ему надо было во что-то смотреть, кроме окна, а разводы на столе и мое лицо - не подходили...
- Итак, аквапарк! - я решил не отвлекаться больше на мелочи. Если Рону нравится здесь, значит - буду терпеть. Пусть расскажет симптомы, а я подумаю, какое лечение назначить!
- Да..., парнишка сказал, что хочет купаться. Я решил, что где-то рядом построили бассейн. Ну, думаю, все равно, вечер пропадает, так хоть займусь изучением родного края, может пригодиться. Говорю: "Ну, показывай, где тут аквапарк!", а он: "А у вас деньги есть? А то там только за евро". "Найдутся и евро, если понадобятся!" Он аж просиял: "Полетели!" "Полетели!", - говорю, и как-то весело стало на душе, радостно, я протянул парнишке руку...- Рон зажмурился и на лице появилась улыбка, как будто он съел что-то очень и очень вкусное, я на всякий случай еще раз попробовал кофе - нет, по-прежнему гадость.
Рон продолжал, его понесло, он уже не смотрел в кофе, никуда не смотрел, он был далеко:
- Пацан взял меня за руку, и мы полетели, понимаешь, полетели! Я, главно-дело, даже и не сообразил что к чему! Просто заметил, как вниз уносятся окна дома, около которого мы стояли, потом крыша, потом - моргнул, потом опять увидел крыши, много, совсем другие, они приближались, и вот мы уже стояли на тротуаре около яркого автобуса, из которого выходили люди... Пацан тянул меня за руку и ныл: "Ну же, пошли скорее купаться!"
- ... - видимо моя челюсть стукнулась о стол, Рон взглянул на меня и заржал:
- !!! Наверное, у меня был точно такой же дурацкий вид, как у тебя сейчас, а может и того хуже! - Рон ржал, а я переваривал услышанное. - Понимаешь, это была Финляндия, понимаешь, ФИНЛЯНДИЯ!
- А? - надо было реагировать адекватно... - ...ага...
- Ничего не "ага"! Я не понял, где мы, ясно было, что город другой, да и страна: чисто там и дорожные знаки - другие. Приземление, кстати, - Рон задумался, - похоже, как если ты из воды выныриваешь, только наоборот, как в обратном кино. Понимаешь?
- Угу, - я кивнул, и на всякий случай подпер челюсть рукой, - обратное - это когда спиной вперед по экрану ходят.
- Точно. Мы оказались, около туристического автобуса. Никто не обратил на нас внимания, наверно решили, что я местный папаша с капризным детём. А пацан тянул и тянул меня к зданию. Я ему говорю: "С места не сойду, пока не скажешь, где мы", он говорит: "В Финляндии, ну пошли же!", а ты говоришь "ага!". Вот так мы пришли в аквапарк! - Рон отпил кофе. И посмотрел на меня. Я воздержался. Рон продолжил:
- Купили билеты. Парень мне все показывал, где билеты, где магазин, где раздевалки, был как у себя дома. А я... а что? Я тоже натянул плавки, залез в воду. Как там кайфово! - Рон стал похож на кота. - Волны, фонтаны, подсветка, даже гроза была... Пацан умчался с горок кататься, а я поплавал немного, потом залез в какой-то грот, сидел там весь в пузырьках и балдел. Вспоминал, как мы летели. (Рон расплылся: кот, нажравшийся сметаны, причем - чужой!) Решил, что это такой сон. Но тут ко мне подплывает та-акая блондинка... И как ни в чем не бывало, говорит: "Смотрите, как наши дети славно играют!" Я поглядел - точно, пацаненок с какой-то девчушкой брызгаются... А блондинка, не уходит: "А вы ведь не из нашей группы! Мы уже неделю здесь живем, я всех знаю". Я говорю: "Нет, мы сами по себе". И потихоньку из грота вылезаю, не удобно все-таки с женщиной лежа знакомиться! (Рон подмигнул.) Вылез. Она оценила меня. С прически до пояса - дальше была вода. И спрашивает: "А откуда вы самостоятельные такие?" "Как откуда? Из Питера!" - я растерялся под ее взглядами, но она не заметила: "А ваша жена с вами приехала?" И оглядывается, будто ищет кого-то, я быстро сообразил, что она имеет в виду: "Нет, - говорю, - она работает!" "Ах, вот оно что..." - бросает красотка небрежно. Ну, думаю, все, любопытство удовлетворила, сейчас развернется и уйдет. Она, действительно, поворачивается, и, как бы между прочим предлагает: "А может, пойдем кофейку выпьем, пока дети резвятся? Или вы еще не накупались?" Что я, дурак что ли в ванне сидеть, когда такая... женщина меня приглашает?! Вылезли из воды. Фигура у нее, я тебе доложу! На картинках не увидишь! Где надо - много, где не надо - почти ничего. Все на месте, а купальник все эти формы окантовывает. Я, правда, немного побаивался: ну как начнет в кафе расспрашивать, а я даже названия города-то этого не знаю, но решил, что сориентируюсь как-нибудь. Она девчонку подозвала. Та вместе с моим пацаном подплыли. Блондинка ему: "Мальчик, тебя как зовут?" - "Андрей!" - она кивает и дочке своей: "Наташенька, мы пойдем в кафе. У вас еще 15 минут есть. Купайтесь, а потом приходите туда! Только вместе с Андрюшей, ладно? - девчонка кивает важно - И ведите себя хорошо!" - тут Рон посмотрел на меня хитро:
- Ну, как по-твоему, что было дальше?
Я представил себе пышногрудую, мокрую блондинку, поставил ее рядом с широкоплечим, полуголым и тоже мокрым Роном... и выпалил:
- Она тебя отымела! - и отпил из чашки.
- Фи! - Рон засмеялся, - но, по сути, верно! Впрочем, я не сопротивлялся!
- Как, прямо в бассейне?
- Ну, что ты. Все было вполне пристойно, кажется. Она строго сказала, что после бассейна надо обязательно принимать душ, мы дошли до кабинок, она повернулась ко мне, и оказалась вдруг очень близко, руку мне на грудь так положила, словно оттолкнет сейчас, но нет, заглянула в глаза... Я, похоже, опять растерялся, потянулся поцеловать, она улыбнулась, взяла меня за руку, завела в кабинку...
- ...а там набросилась, как дикая кошка!
- Похоже. Она вся прижалась ко мне, обняла, как это говорится - "обвила шею руками"?
- Так тоже говорится!
- Целуется она классно! - Рон как-то затормозил рассказ, приходилось подгонять:
- А ты?
- Я? Что я? Она все так как-то ловко... Пока мы целовались, она умудрилась одеть на меня резинку. Хм.
- Ну?
- Что "ну"? В 15 минут мы уложились.
- Э-эх. Я понял! Это был эротический сон!
- Думаешь? А то, что у меня спина месяц не заживала? Да и сейчас еще следы остались, у нее ногти длиннющие, раскрашенные. - он передернул плечами, как если бы у него вдруг зачесалось. И уставился в чашку.
Признаться, меня несколько удивил тон, рассказа о красотке, похоже, не она предмет тоски. Но не хотелось, чтобы Рон опять замолкал, я пошел на провокацию:
- А дальше что было? Ты в нее влюбился? - Сработало!
Рон посмотрел на меня с удивлением, даже скорее с испугом:
- В кого?
- Ну, в блондинку из душа?
- Вот еще! - Рон покрутил чашку, рассматривая что-то внутри. - Мы потом пошли в кафе. Кстати, зря я боялся расспросов. Она тараторила без остановки, как будто на необитаемом острове жила... года два. Про мужа-бизнесмена, который работает сутки на пролет, и из ревности не разрешает ей работать, а она-то мечтает стать модельером, про трудности материнства, про то, как ненавидит Москву и хочет перебраться в деревню... А я смотрел на и думал, что в одежде она еще красивее. И, почему-то, про презерватив. Откуда он взялся? Не из купальника же! Наверное в кабинке был... но ведь не для меня! А ты говоришь "влюблен"!
- Молчу!
- Она жужжала, жужжала... Пришли дети, она купила им по десерту. Потом какая-то огромная тетка появилась в дверях, стала делать знаки, мол, пора им в автобус. Блондинка засуетилась, написала на салфетке номер своего мобильника, приговаривая: "Соберетесь куда-нибудь поехать - обязательно позвоните!", цапнула Наташку и упорхнула, оставив меня с пацаном и звоном в ушах. Прикинь, мы просидели в кафе не меньше получаса, плюс душ, а я даже не успел спросить, как ее зовут! А ты говоришь... - Рон поежился.
- Незнакомка?!
- Да нет, почему? Она написала: "Алена" и номер телефона. Так что...
- Ты звонил?
- Звонил. Потом. Когда пытался разобраться, сон это был или не сон.
- Ну и как? Сон?
- Не похоже. Я позвонил где-то через месяц, представился "Андрей, из Финляндии", она ответила: "Да! Я тебя прекрасно помню, Анечка, дорогуша! Но в Финляндию мы пока не собираемся, мы с мужем хотим съездить в Таиланд, пока не очень жарко! Как сынок?"
- "Анечка"?
- Ну, видно, ее отелло был рядом, но ОНА-то была! И меня узнала... Я даже в Финляндию ездил, город этот нашел, в аквапарк этот дурацкий ходил. Пол страны объездил! Там этих аквапарков... Потратил чертову кучу денег и времени, но нашел.
- Слушай, а как же вы из Финляндии выбрались?
- Как-как... Прилетели обратно... Вон туда - Рон опять показал на угол. Снегопад усилился, и противоположного дома почти не было видно. - Тут-то все и произошло...
- Так это только начало?... Надо выпить! Тебе кофе или чего покрепче?
- Не, кофе здесь - отвратительный, помои какие-то, возьми мне соку, или лимонаду какого-нибудь.
Посетителей заметно прибавилось, и вдоль стены, и вокруг столов стояли серые спины, и еще две - у прилавка. Пока я стоял в очереди, с грустью думал, что если бы на меня напала блондинка в душе, то рассказ об этом звучал бы по-другому, но на меня женщины не бросаются. Давешняя старушка принесла "чистые" стаканы, и от спиртного я решил отказаться.
- В этой разливухе я выбираю пепси!
- М-да уж, нужно уходить отсюда, все равно они не появятся. - Рон становился адекватным! Это не могло не радовать!
- О! Я слышу, что разум возвращается в твою светлую, обычно, голову! Пошли? - видно было, однако, что уходить ему не хочется, плохая погода тому виной или что-то другое.
- Знаешь, мне не с кем, если честно, обсудить все это. Кто поверит?
- Ну... - я держал слушательский нейтралитет, - а что дальше-то было?
- Вот. Приземлились мы там, - он опять мотнул головой, словно я мог забыть про этот дурацкий угол. - Я хотел все рассмотреть получше, но полетели мы неожиданно, прямо от дверей, и я опять моргал, и шел снег, как сегодня, в общем, почти ничего не увидел. Помню эйфорию полета, и как приземлились...
- ... на этом углу! - Рон посмотрел на меня строго.
- Да! Только с другой стороны дома. Я собрался расспросить пацана: как это возможно - вот так взять и улететь, но он вдруг сорвался и побежал к идущей навстречу женщине. - Похоже, Рон наконец добрался-таки до того самого. Он улыбнулся воспоминаниям, но не как кот, а просто глупо, сидел, глупо улыбаясь, смотрел на улицу и продолжал:
- Она шла такая... - тут уже было все ясно. И какая ОНА, и как шла. - Пацан побежал к ней: "Мама!", она удивилась, остановилась и строго так ему: "Кузя! Ты что тут делаешь?"
- Кузя? - ты ж говорил "Андрей"?
- Ну, откуда я знаю?
- А, ну да! Пойди их разбери... Дальше!
- Пацан, говорит: "Мы с дядей Андреем, - на меня показывает, - в аквапарк летали!" Я подошел, хотел представиться, но она посмотрела на меня... и я полетел! Сам! Даже увидел, что на третьем этаже включен телек, с сериалом каким-то, но мне стало страшно, что упаду, и я тут же приземлился. Не знаю, видели ли мой полет прохожие, но шуму вокруг не было слышно. А вот она - точно видела, она улыбалась! Но сказала: "Аквапарк - это дорого! Сколько мы вам должны?" - Рон отпил пепси. (Интересно, как это у него получается, одновременно и пить, и так глупо улыбаться?) - Прикинь! Никаких расспросов про "как" и "куда", и вообще... Я, конечно, сказал, что ничего не должны, наоборот - мне было очень приятно! Она опять улыбнулась, я чуть не полетел, но на этот раз - устоял, а она повернулась к парню: "Кузя, разве можно приставать к посторонним?" Он заныл: "Не посторонний, он мне тезка! И день рождения сегодня! А ты обещала!" "Во-первых, не сегодня!" - "Ну, мам, целый год еще ждать!" Я переминался с ноги на ногу, она повернулась: "Спасибо вам большое!" Пацан: "Ма-ам, а полетели домой, раз уж мы все равно здесь?" Она стала грустной и усталой: "Но чтоб больше так не делал!" - взяла его за руку, и они пошли за этот угол (кивок), - Рон смотрел за грязное стекло, будто видел там уходящую пару. - Я вспомнил, что так и не познакомился толком, побежал за ними, но за углом...
- ... никого не было?
- Точно. - Рон сдулся, как шарик, сидел опять никакой, грустный. - Почему через год я помню все так подробно?
- Почему?
- Воспоминал каждый день, но сегодня первый раз - вслух! - Рон посмотрел на меня, и я понял, что я - его лучший друг!
- А в тот день я пошел домой, очень, надо сказать, устал от всего этого. Не помню, в тот же вечер или на следующий прозвонилась Нина, или как там ее, извинялась, мы даже какое-то время встречались, пока она не начала устраивать мне сцены, что я на каждую женщину заглядываюсь, и что ей со мной стыдно ходить по улице. Потом еще с... хм... Катей стал встречаться, теперь вот с Верой. Но, сам не знаю зачем, всех таскал на этот угол - гулял так. И вспоминал ту улыбку! Потом засомневался - не сон ли это был. Потом стал искать доказательства. И блондинке-нимфоманке звонил, и объездил пол-Финляндии, по городам с аквапарками. Все нашел, все есть. Только пацана и его мамы - нигде нет. Вот. Зачем я тебе так подробно... может, чего придумаешь? А?
- Уже думаю...
- Он же, помнишь, еще сказал: "Раз мы тут...", я подумал, что может, это (кивок) место важно, поэтому и привел сюда, думал, они придут на угол, мы их отсюда заметим. Я же разговаривал с нею! Ну, что было идиоту не спросить: "Девушка, а как вас зовут?"
- А ты не перепутал день?
- Шутишь? Я в календаре пометил цифры: "28 февраля", вычеркивал последний месяц, чтобы не пропустить. Понимаешь, сегодня ровно год, пацан же говорил про день рождения...
- А она сказала, что не сегодня!
- Не сходится...
- Да уж.
Помолчали.
Потом стало шумно, сидячих мест не хватало, наступило время аншлага. За наш столик пытались подсесть сразу три человека, надо было уходить.
Мы вышли в метель. Противоположного угла не было видно. Перехода здесь не было, а поток машин не прерывался. Светофор моргал желтым глазом сквозь снежное буйство. Мы молча смотрели на недоступный угол.
- Ты сейчас куда, Рон?
- Домой.
- Холодно, пойдем в метро?
- Пошли! Все равно тут делать нечего!
- Может, ты просмотрел их? Вон как крутит!
- Вряд ли. Я думаю, их нет. Просто нет. Мне все привиделось.
- А спина?
- Ну... Эта Нина - та еще штучка оказалась - может, это она...
- А телефон?
- Да мало ли "ален"... Может, спутал... Все, решено. Это был сон! Знаешь, хорошо, что я тебе рассказал, сразу стало ясно, что этого не могло быть. Пока в голове - вроде - похоже на правду, а вот произнес... Ладно, тебе куда?
- Домой, мама сегодня кого-то собирает, будет обед парадный. Может, и ты к нам?
- Да, нет, меня Верка ждет, опять сцену закатит, если застряну...
- Ну, пока! Не пропадай надолго!
- Пока!
Я пошел домой, на сегодня еще была куча дел: нужно договориться, что бы завтрашнее дежурство перенести, почистить костюм, вымыться, да и спать пораньше - ведь детский день рождения обычно рано празднуют, а от дома до этого угла, считай, час добираться. И нужно еще купить какие-нибудь необычные цветы и подарок...
Рон, конечно, математик, магия цифр для него - все, сказано 28-е, значит 28-е. А то, что год високосный, и в феврале бывает еще один лишний - Касьянов день - это никак не связанно. И если у пацана в прошлом году был-не был день рождения... Мне все было ясно. Это Рон может так легко взять и объявить чудо природы - сном, у него за год бывает женщин больше, чем у меня за всю жизнь было. Смущало воспоминание о той глупой улыбке, но я гнал его и думал о том, что ведь живет же Рон со своей Веркой уже полгода, сам рассказал, и дальше сможет прожить, или еще с кем...
Короче, это был мой шанс, и я не собирался его упустить.