Магия, фентези, остросюжетные и любовные приключения
Книга третья
ПОМОЛВКА
Аннотация
К чему приведет осада старинной крепости? Как решат маги проблему совета? Кто задумал страшную месть? Кому понадобилось предать своих? И почему иногда лучше не пытаться выяснить истину? Что важнее, короткое личное счастье или жизнь того, кого любишь? Для чего на свете существуют преданные друзья?
Глава 1
-Почему же они все-таки не стали атаковать?
Маги, собравшиеся на одной из площадок внешней стены, озабоченно рассматривали светящиеся точки костров в бивуаках противника. Хотя называть противником сидящих у костров воинов и магов ни у кого язык не поворачивался. Ведь с одними из них жители Эр-Маджара были земляками, вместе с другими учились, с третьими хорошо знакомы по общим делам или по ковену.
Даже представить себе, что смогут бросить в осаждавших огненным или ледяным заклинаньями, казалось невозможным. И не верилось, что на такое решатся те, кто ютится в походных шатрах под прикрытием руин. Гарди надеялся на успешное завершение переговоров, магическое послание с предложением договориться миром отправили Вестуру еще утром. Вот ответа, правда, пока не дождались, но и атаки ведь тоже нет?!
И, возможно, не будет совсем, если совет согласится с условиями, которые пятерка правящих обителью магов вместе с Гизелиусом, Катренной и Милли разрабатывали все утро.
Но уповая на здравый рассудок осаждавших, маги на всякий случай активировали все щиты и ловушки и загодя наложили все заклинания защиты, какие было возможно. Предварительно разместив обычных жителей Эр-Маджара в нижних залах и кельях внешней стены.
Это только снаружи и изнутри казалось, что стена одна. На самом деле их было две, и между ними зияла темной пастью глубокая расщелина. Преодолеть которую, перебравшись через внешнюю стену, было практически невозможно. Древние строители были чрезвычайно предусмотрительны, они сделали внутренние стены на несколько локтей выше наружных, и защитили от проникновения нависающими в сторону провала плитами круто покатой крыши.
От усеянного бойницами высокого бортика, огораживающего по периметру внешнюю стену, до ничем не огороженного провала, дно которого ощетинилось острыми пиками, было всего несколько шагов. По верхней площадке внешней стены даже ходить приходилось с большой осторожностью.
А из портальных башен, к смотровым площадкам на вершине которых вели убирающиеся лесенки, выход был только внизу и только через потайные двери.
Не обладающие магическими способностями обитатели крепости пробирались к кельям и площадкам для стражников по лабиринту скрытых внутри стен узких ходов и лесенок, но пройти там мог только посвященный. Врагов и непрошенных гостей ждало множество хитроумных и весьма опасных ловушек. Поэтому маги перемещались на расположенные возле башен внешней стены площадки, с которых начинались входы в лабиринт, порталами.
-Что-то там происходит... - услышав знакомые заинтересованные нотки в задумчивом бормотании Гизелиуса, Тренна мгновенно насторожилась.
-Зелик! Не вздумай!
-Поздно, - с лукавой улыбкой объявил он, и, не стесняясь присутствующих, нежно чмокнул жену в висок, - я уже решил сходить на разведку. Ну не сердись, дорогая, я зарядил браслет и взял привязку на дом Ленбара. Жди меня там... я недолго.
Рассказывать жене, что у него на шее, кроме заряженного на ее поиск амулета, висит еще несколько точно таких же, Гиз пока был не готов. Тогда пришлось бы поневоле отказать ей в объяснении чужих секретов, ведь нарушить клятву маг не мог.
-Я с тобой.
-Нет, не нужно, - мягко глядя в лицо упрямо поджавшей губы жены, категорично отказал маг, - я же эмпат, сниму щиты и всех услышу... ты будешь отвлекать.
Катренна только сильнее стиснула губы, все верно, но как же не хочется отпускать его в логово подлого Вестура. А если еще припомнить, что он там не один... где-то неподалеку расположились интриган Хисланд со своей сворой преданных и неприметных ищеек... и жаждущая мести Аннигелл...
Становится совсем тошно.
-Трени... я вернусь. Отправляйся в дом Ленбара и свари тот чудесный отвар... из цветов мяты и липы... хотя... боюсь, ты не успеешь.
-Хитрец, - глядя в быстро тающее облачко портала, удрученно вздохнула леди Тренна и открыла свой путь.
Но вовсе не туда, куда советовал муж.
Она еще утром собиралась встретиться с одной старой знакомой, да все руки не доходили. Или ноги?!
Да и как им дойти, если прибытие в крепость воинов Дрезорта вызвало у осажденных настоящий ажиотаж. Дав гостям отдохнуть всего несколько часов, маги принялись за расспросы и выяснения. Всем хотелось точно знать, будут ли случайно попавшие в крепость гвардейцы сражаться на их стороне, или лучше с утра пораньше отправить всех в один из залов огромной крипты.
Едва открыв дверь в спальню бывшей фрейлины, Тренна поняла, что дело плохо.
Мирена сломанной куклой валялась на диване и тоскливо смотрела в окно на зажигающиеся в вечернем небе бледные звездочки. Однако магиня могла бы поставить ушастого степного ослика против лучшего коня из королевской конюшни, что женщина не видит ни одной из них.
-Рассказывай, что произошло.
-Ничего.
-Мирена! Я знаю тебя больше двадцати лет, и ты всегда держалась очень стойко... даже в самые черные дни. А сейчас... совсем раскисла. Ну, так что произошло?
Тренна прошла к креслу и устроилась так основательно, что дуэнье стало ясно, она никуда не уйдет, пока не узнает всю правду.
-Да ничего особенного... просто очень тяжело узнать, что тебя презирает даже человек... который всегда поддерживал и... ну, в общем, хорошо относился, - попыталась уйти от объяснений Мирена, но магиня только пристальнее уставилась на нее проницательным взглядом.
-Про человека я слышу впервые... ты никогда раньше даже не заикалась, и это очень плохо. Если бы я про него знала, то, возможно, давно смогла тебе помочь.
-Тренна! - Дуэнья даже села от изумления, - но... тебе ли не знать, что помочь мне невозможно?! Я никогда не откажусь от возможности быть рядом... с нею... иначе просто умру от боли. И остаться с ним... даже если он простит мне то... предательство... тоже никогда не смогу. Ведь неважно... как я к нему отношусь. Мой удел - быть вечной прислугой... незаметно отступая все дальше в тень и закончить свои дни в уголке кухни за чисткой овощей! Так что не мучь меня... ты верно сказала, я стойкая. Еще немножко поплачу, надену амулет и пойду проверю, никуда она ещё не успела сунуть свою глупенькую головку?!
-Не волнуйся... лежи сколько нужно... я приставила Риселлу, от нее никто не уйдет. А вот насчет всей жизни - ты неправа. Эта тайна скоро умрет... ты же сама понимаешь, обман не может длиться вечно. В ту ночь я успела пробудить родовую память, капнув крови на амулет королей, он не даст себя обмануть.
-Что? - с лица дуэньи разом отхлынула вся кровь, - а Аннигелл?
-Аннигелл давно все знает... с первого дня. Потому так и бушует... что вынуждена молчать. Ну, разумеется, я наложила на нее заклинание... при первой же попытке проговориться, Анни начинает выбалтывать все остальные секреты, менее важные.
-А Людвиг? - еле слышно прошелестела Мирена.
-Он тоже знает, это моя вина... пожалела принца. А вот Анни про него не в курсе... пусть будет ей сюрприз. Кстати, он тут, прибыл со мной. Как сама понимаешь, оставить короля без присмотра я не могла. Да и доверить кому-то другому - тоже. Маги все перессорились из-за этого Вестура, а не магам не под силу поддерживать личину.
-Ох, боги! А я то думала... это мне трудно и опасно жить... Да тебя за каждый из твоих поступков Хисс давно мог упрятать на самый нижний этаж темницы.
-Не мог. Я его сразу предупредила... что приму свои меры... и приняла. Но только вовсе не те, о каких он думал. Вот сегодня ему было очень больно... не знаю уже, что там произошло, но я сразу увидела...
-Он жив?!
-Ох, Мирена! Неужели ты еще не поняла, что он никогда тебя не любил?! - укоризненно уставилась на дуэнью магиня.
-Давно поняла, не волнуйся. Я же не совсем дурочка. И спросила не потому... мне будет намного спокойнее, если он сдохнет.
-Не мечтай... такие сами не дохнут. Подлечил его кто-то и очень неплохо. Но, по-моему, мы ушли от главной темы, а меня там муж скоро потеряет. Что у тебя с моим старым другом Ленбаром? Не смотри так, я по нему догадалась, как услыхал, что ты еще болеешь, готов был бегом бежать.
-Нет! Тренна, не пускай его сюда, ради всех богов! Я не смогу смотреть ему в глаза. Я тебе все скажу... да тут и говорить нечего. Он старый друг моего отца, вот папа и попросил дядюшку Бена присмотреть за мной во дворце. Я сначала думала, это лишнее... а когда меня начали шпынять и шутить... знаешь как шутят во дворце? - Отнеси, милая, леди Сатурине вот этот чай, она приболела... да заходи без стука, леди глуховата, все равно не услышит. Ну и несу, а когда вваливаюсь с подносом в ту спальню, которую укажут... там... сама понимаешь, что происходит. У меня и поднос из рук, все платье в отваре... а они хохочут. Вот Бен и начал учить моих мучителей... я сразу перемену почувствовала. Я, когда его благодарила... в щеку чмокнула... у него такие глаза были... но смолчал. А потом на меня Хисс внимание обратил... и всё из головы вылетело. Только когда в монастырь попала, и времени свободного много появилось... начала понимать. Знаешь, я иногда целыми ночами не спала, все думала, вспоминала каждый день, каждое слово... Вот тогда и постигла... он же считал... что старше меня... и ждал, пока повзрослею. Да не дождался... А теперь я ему жизнь портить не собираюсь... просто кольнуло сердце, когда он в башню прибежал, Каражая забрать. Я Бена сразу узнала, хотя он внешность сменил... волосы и брови зачем-то выбелил... В первый момент так растерялась... минуты три в себя прийти не могла... а как немножко опомнилась - вижу, топаю куда-то под ручку с нахальным красавчиком и принцесс нету... Сразу образумилась. Вот только из головы его уже выкинуть не могла... хотя, если честно - пыталась. Потом, когда нас помощник Каражая в гареме запер, Милли пришла за нами. И он тоже... я из окна увидела... а потом они нас спасли...
-Так, хватит, дальше я уже слышала, - магиня нетерпеливо прервала сбивчивый рассказ Мирены, - сейчас мне нужно идти, но как вернусь - поговорим.
Портал расцвел неярким цветком и сразу схлопнулся за Тренной. Дуэнья проводила неугомонную леди тоскливым взглядом и снова откинулась на подушки. После того, как она выговорилась, на сердце немного полегчало и плакать больше не хотелось. Однако для радости разуверившаяся в собственном будущем фрейлина не видела никаких причин. Неважно, что Тренна намекнула на скорые перемены в жизни, Мирена давно не верила ни обещаниям ни пустым надеждам.
Выскочившего из портала магистра безошибочно вела связь амулетов. Ожившая с того самого момента, как он оказался в обители. Вела почему-то в сторону от руин и Гиз пока мог только строить предположения, почему его воспитанники находятся именно там.
Пышный букет разнообразных эмоций, исторгаемых многочисленными обитателями лагеря, раскинувшегося за пределами древнего города, остался чуть в стороне, за небольшим пологим холмом, куда торопливо приближался скрытый невидимостью Гиз.
А на самом холме происходило что-то неправильное. Несколько человек, обязанных, по мнению магистра, охранять герцога, толпились в стороне от тропы в магической ловушке, смеси иллюзии с наваждением, а его ученики уныло заканчивали ужинать. Абсолютно не подозревая, что их постепенно окружают враги, скрытые амулетами отвода глаз.
Обстановка резко изменилась в тот миг, когда злодеи решили напасть. Герцог вдруг прыгнул в сторону, увлекая за собой брата, и они дружно схватились за кинжалы.
Последнюю сотню шагов магистр бежал так, как не бегал, уже, наверное, лет десять, но все-таки успел как раз к тому моменту, когда в бой вступил прятавшийся под покровом амулета невидимости маг. Судя по выращиваемому им шару небесного огня, оставляющего в живых тела, но выжигающего разум, присутствовал он тут только для того, чтоб проследить за нападавшими, и ранее вмешиваться в драку вовсе не планировал.
Но теперь, осознав, что его люди не справились с задачей, ни секунды не колеблясь, приговорил их к безумству наравне с намеченными ранее жертвами.
Вступить с ним в открытую схватку Гизелиус не решился. Ясно ведь, что всеми силами старающийся остаться неузнанным враг не остановится ни перед чем, чтобы его убить. А поскольку уровень его мастерства и запас сил магистру неизвестен, то и надежды на победу довольно призрачны. Зато в случае поражения Гиза спасти его учеников не сможет даже чудо.
Поэтому ему оставался только один выход.
Бросив в мозг Дорда приказ, магистр оглушил противника дымным файерболом, смесью огненной и воздушной магии с алхимией. И сразу же, пользуясь минутным замешательством врага, торопливо пробормотал слово-ключ, открывающее приготовленный портал. Последних секунд как раз хватило, чтоб подтолкнуть туда незадачливых учеников и прыгнуть следом самому.
А уже в следующий миг обнаружил, что прижат к стене кинжалами спасенных лордов.
-Ты кто такой? - Настороженно поинтересовался залитый кровью герцог, настороженно следя, чтобы маг не шевельнул даже пальцем в попытке сотворить заклинание.
-Я - Гиз, неужели не ясно? - рассердился магистр, - кто ещё стал бы вас спасать?
-Нет, не ясно, - разгоряченный дракой и болью воспитанник чуть сильнее надавил на живот мага окровавленным кинжалом, - ты ничуть на него не похож.
-Пусть докажет, - подозрительно вглядываясь в лицо незнакомца и не находя в нем ни малейшего сходства с учителем, кроме медового цвета глаз, находчиво подсказал Райт.
-Как?! Рассказать, куда вы зарыли осколки болванчика госпожи Ненкис? - ехидно усмехнулся Гиз и решительно отстранил кинжалы, - Дорд, садись быстро на диван, а то я не достаю... нужно залечить, пока не прибежала Тренна.
-Ты же вроде всегда говорил, что не особенно силен в знахарстве? - еще сомневался герцог.
-По сравнению с ней, - лукаво фыркнул магистр, - и вообще, что-то не вижу бурной радости... от встречи с другом.
-Если ты, и правда, Гиз, то мы рады, - очень серьезно сообщил Райт, - ты даже не представляешь, насколько. Думать... что ты не смог выбраться из той ловушки, было невыносимо.
-Я - действительно Гиз, - так же серьезно подтвердил маг, и дрогнувшим голосом добавил, - и я тоже счастлив... что вам удалось спастись. И что море в том месте было не очень глубокое... и всё прочее. Но сейчас прибегут женщины, начнутся охи... давайте, я вас быстренько подлечу и почищу.
Однако легкий порыв ветерка от раскрывшегося портала не позволил ему осуществить задуманное.
-Вот она, правда семейной жизни! - с притворной горечью пробормотал Гизелиус, оглянувшись через плечо на появившуюся из зеленоватого облачка жену, - стоило мужу на пять минут отлучиться, как в его доме начался разброд и саботаж!
-Зелик! Что случилось? - По шутливому тону мужа Тренна сразу поняла, что ничего страшного не произошло.
Однако очень хотела узнать, почему лицо сидевшего перед Гизом на диване лорда Кайда украшает свежая рана, а его камзол прорезан в нескольких местах и безнадежно испорчен кровью.
-Леди Тренна... как я рад, что вы живы... - с чувством пробормотал Дорд.
Подняться навстречу магине ему не позволили крепкие руки мужчины, который всего несколько минут назад перебросил их в эту комнату.
-Ничего страшного, сейчас подлечу, и будут как новенькие, - еще пытался успокоить магиню Гизелиус, но она уже стояла рядом, мельком оглядывая мужа.
Хвала богам, хоть этот цел. Зато его воспитанники порезаны, как чучела на тренировочной площадке. И что странно, при наличии кучи мелких ран и порезов - ни одного серьезного ранения, кому, как не ей судить. Только один вывод и напрашивается, парней хотели припугнуть или сильно ослабить, но вовсе не убить.
-Леди Тренна... - незаметно подобравшийся поближе к магине Райт восторженно стиснул её в объятии, - они тут?
-Кто? - И не думая отстраняться, лукаво поинтересовалась Тренна, искоса поглядывая на абсолютно спокойного мужа.
Надо же, стоит подойти к ней Ленбару или Гарди, сразу начинает нервничать, а герцогу даже слова ни сказал. Что это, доверие или уверенность эмпата?
-Метр вернулся? - ворвавшиеся в гостиную выделенных супругам покоев Милли с Галирией, при виде окровавленных мужчин, замерли на пороге безмолвными статуями.
-Что с ними? - через головы девушек в комнату заглядывали Ленбар с Сарджабизом, за ними виднелось еще несколько магов.
-Гали... - Райт рванулся к принцессе, мгновенно забыв про Тренну - ты тут! Я... сейчас... сейчас...
Ненавистная сережка, вырванная из уха лже герцога, отлетела в сторону, а сам он, начиная стремительно преображаться, уже заключил в пылкие объятья северную принцессу.
-Что такое? - ошеломленно застыла на месте Катренна, вглядываясь в светлеющие и свивающиеся кольцами волосы лорда, - Зелик?! Это что?! Ох, боги! Не может быть!
На магистра, еще не успевшего полностью поднять щиты, хлынула от магини бурная волна совершенно несовместимых между собой эмоций. Непередаваемая боль, разочарование, понимание и сочувствие.
-Тренна?! - от неожиданности маг забыл про пациента и торопливо оглянулся.
И сразу заметил, как побледнело, осунулось лицо жены, как скорбно поджались губы.
-Да в чем дело, скажи мне, наконец?! - бросаясь к ней, взмолился Гиз, и только тут сообразил, что Тренна не отрывает взгляда от ученицы.
Милли была белее мела, на её стиснутых губах играла горькая усмешка.
-Потом, все потом, милый, - магиня ринулась к двери, подхватила пошатнувшуюся девушку и торопливо повела прочь.
Глоссарий
Правители срединных королевств, знатные лорды и их родственники:
_______________________________
Багрант Теорид Кайгарский - правящий король Эквитании
Герцог Дорданд Агранат Анримский - правитель Анримского герцогства( в личине секретаря - Кайдинир)
Агранат Теорид Кайгарский - герцог Анримский, старший брат Багранта, бывший король, отец герцога Дорданда
Лаурина ле Бастерин Анримская - герцогиня, мать герцога Дорданда.
Эртрайт - кузен Дорданда по матери
Теорид - дед Дорданда, бывший король
Аннигелл Баргезева ди Эстаргот Имгантская - правящая королева Имганта.
Людвиг ди Эстаргот - король Имганта
Каронд Готлиб ди Эстаргот - наследный принц, сын Аннигелл
Аглесса Сангебрина Эрмилия ди Эстаргот - принцесса Имганта
Хисланд ре Франгс - тайный советник королевы Аннигелл, ее любовник и отец наследного принца.
Сандерс Жаоллернис - глава объединенного совета по надзору за магическими преступлениями.
Вестур Карзебиот - заместитель главы объединенного совета по надзору за магическими преступлениями.
Члены правления обители(старшая пятерка) Эр-Маджар и ее основатели.
Гардиан Вангор, Гарди, председатель правления обители Эр-Маджар и ее основатель.
Ленбар, - магистр Воздуха и природы
Тайвинос, - магистр воздуха и лекарь
Сарджабиз, - магистр разума и природы(земля, растения)
Рэдхе - магистр воздуха
Каражай - один из магистров обители, заведовавший хозяйственными вопросами
Хадымгул - придворный шаман хана
Ди - Андиль - целитель, ученик Гизелиуса
Ан - Каман - ученик Гизелиуса
Гектор, Бустен, Кланг, Жанго - ученики Каражая
Астиман - придворный маг королевства Имгант
Воины и слуги
------------------
Брантер Дрезорт - капитан элитного отряда королевских гвардейцев
сержант Жамидер Гарнелос - первый помощник Дрезорта
Монрат - личный камердинер герцога Дорданда произведенный им в мажордомы
Города и крепости
-----------------
Дензир - столица Имганта
Гортвальд столица Эквитании
Гразден - столица Гренессии.
Анрим - Фамильная крепость и замок герцога Анримского.
Тэнжисторн - замок ковена, постоянная резиденция Чеджерга Юрхайта
Кархин - небольшой город расположенный на прибрежных холмах Желтой реки.
Эриста- городок на берегу желтой реки из которого можно добраться до Дивноводска.
-Дивноводск - богатое целебными водами курортное местечко, живущее за счет туристов.
-Эр-Маджар - руины старинного города магов, где сохранилась и восстановлена магами только стоящая на холме посреди города крепость
- Битар - маленький островок в Тергейском море, принадлежащий Эквитании. На нем расположен семейный монастырь и летняя резиденция Теорида, где старый король живет постоянно.
- Даилинские пещеры - тайные крипты черных шаманов, правящих гамстарскими племенами, обитающими в горных долинах за хребтом Даилинь
