- Бабушка. Сколько еще раз мне Вам объяснять, что эта ненормальная девица мне совершенно неинтересна, и что Вы что можете без раздумий немедленно отправлять ее обратно. Туда, откуда притащили. И я вообще поражаюсь, как Вы до такого додуматься смогли...
Раздраженный, но при этом все равно необычайно приятный мужской голос, со всей силы ворвался в мою, все еще не пришедшую в себя ото сна голову. Ну, зачем же так громко телевизор включать, да еще и с утра пораньше? Я спать хочуууу... Тем более, я в данный момент являюсь временно безработной, так что спешить мне вроде бы никуда не нужно.
Неохотно открываю глаза с желанием высказаться по поводу ущемления моих прав на спокойный сон и отдых, и недоуменно замираю. Телевизора нет, мамы с пультом в руках тоже (это она меня будит по утрам так оригинально). Есть: комната уютненькая, просторная и обставленная шикарно, но, жаль, что совершенно при этом не моя. Кровать, на которой я возлегаю, размером с половину моей родной спальни где-то будет. Странненько все это однако. А еще более странным было все остальное.
К примеру, сидящая в кресле рядом с временно моей кроватью, совершенно незнакомая, благообразная пожилая дама, с интересом меня рассматривающая. В принципе, сама она была вполне так себе ничего, но вот ее одежда... Темное платье в пол, выполненное в каком-то старинном европейском стиле. Неброские, но явно, что очень дорогие ювелирные украшения в ее ушах и на тонких пальцах рук. Золото, крупные бриллианты- все выглядело явно антикварным и охренительно дорогим. Точно таким же, как и вся обстановка той самой комнаты, в которой я только что очнулась. И не стоило забывать, что эта комната, скорее всего, находилась в том самом замке, во дворе которого я так малодушно грохнулась в обморок. Бред какой-то нереальный!
А вот напряженно замерший возле распахнутого настежь окна явно чем-то недовольный индивидуум блондинистой наружности, был мне уже немного знаком. И чутье мне подсказывало, что недовольное выражение его лица, было вызвано моим присутствием в непосредственной от него близости. Всплывшие в голове туманные воспоминания о том, как именно и при каких обстоятельствах я имела 'честь' познакомиться с гневно взирающим на меня парнем, тут же заставили усомниться в реальности всего происходящего.
- Бред продолжается! - Торжественно сообщила я всем присутствующим, и опять закрыла глаза в робкой надежде на то, что вот сейчас я проснусь по настоящему, и все будет уже в норме.
- Деточка, если вы уже пришли в себя, то будьте любезны хотя бы встать, и представиться как полагается, - слегка недовольный голос пожилой дамы на подвиг в виде прощания с мягкой уютной подушкой как-то не вдохновлял. Меня и дома обычно будили долго, иногда и всей семьей, а тут какой-то плод моей ударенной головы будет пытаться мной же и командовать. Еще чего не хватало!
- Не хочет по хорошему, так мы сейчас по-другому попробуем. - Прозвучал совсем рядом какой-то слишком уж подозрительно ехидный голос блондина, после чего мне на лицо вылили воду. Холодную! Вскакиваю моментально и с единственной цензурной мыслью: а во сне холодная вода полагается или нет? Вроде бы как не должна. Открываю глаза и вижу перед собой довольную физиономию своего давешнего кошмара в виде 'Вашей Светлости', который с демонстративным стуком ставит пустой стакан на прикроватный столик прямо рядом со мной. Вот же сволочь блондинистая...
- Значит, я все-таки не сплю. - Сообщила я всем присутствующим, заодно и самой себе, уже абсолютно непреложный факт. После чего неторопливо отодвинув с лица основательно подмоченные пряди волос, хватаю только что опустошенный на меня стакан. Не слишком и раздумывая о последствиях, запускаю его в этого ухмыляющегося хама и, как ни странно, но попадаю. Конечно не в наглое до невозможности лицо, как хотелось, а всего лишь в его плечо. Но приятное чувство отмщения немного согрело мою душу при виде того, как парень недовольно скривился от боли. А вот нечего незнакомым девушкам, да еще без их на то согласия, бодрящий душ прямо в кровати по утрам устраивать. Кофе в постель, еще бы куда ни шло... Но вот холодную воду на голову... Немного запоздалая мысль о том, что моя выходка может и не остаться безнаказанной, особенно при виде разъяренного лица приближающегося ко мне 'Светлости', окончательно привела меня в чувство. Кажется, пора начинать бояться за собственную жизнь. Кинув затравленный взгляд на свидетельницу моей вполне возможной скоропостижной смерти, получила от нее в ответ легкую ободряющую улыбку.
- Молодые люди, вы себя как ведете?! - холодным тоном моей бывшей учительницы по химии (у нее все классы буквально на цыпочках ходили), поинтересовалась у блондинчика дама. - Немедленно прекратите безобразничать! Антариэль,ты в особенности... Девочке, - и на меня непринужденно кивает, - простительно, у нее нервы. И она напугана всей этой непонятной для нее ситуацией. А вот ты...
- У меня, может быть, тоже "нервы"! Не каждый же день мне ближайшие родственники невест наколдовывают. Тем более, предварительно не поставив меня в известность. Да еще и ТАКИХ... Невест. - презрительный взмах рукой в мою сторону, разозлил меня окончательно.
- Каких это 'таких'? НЕВЕСТ!? Вы что, с ума все здесь дружно посходили? - Я в шоке уставилась на все так же спокойно рассматривающую меня женщину и завелась еще сильнее.
- Верните меня немедленно домой! И уберите отсюда ЭТОГО... ЖЕНИХА. - не менее презрительно указываю пальцем в сторону блондина, - А не то я сейчас в него, чем нибудь потяжелее запущу!
- Дорогой, выйди ненадолго, пожалуйста. Нам с девочкой нужно о многом поговорить, а ты будешь только мешать. Видишь, как она при виде тебя нервничает.
- Бабушка. Да разговаривайте сколько угодно, но чтобы к вечеру ее здесь и близко не было. Иначе, я ее сам, лично, из замка вышвырну и пускай нервничает в свое удовольствие, но как можно дальше отсюда. - Коротко поклонившись в сторону пожилой дамы и демонстративно проигнорировав меня, парень резко развернулся и промаршировал прочь из комнаты, громко хлопнув за собой дверью.
- Ну что, девочка, давай знакомиться. - Неодобрительно посмотрев в след своему нервному родственнику, дама удобнее устроилась в кресле и благожелательно на меня посмотрела.
- Я, баронесса Альвия де Эльитэн. Обращаться ко мне можешь 'леди Альвия' или 'Ваша Светлость'. Предпочтительнее первое. 'Ваша Светлость' только для прилюдного общения, а в кругу нашей семьи, я думаю, можно будет обойтись и без официоза.
Интерееесненько! Это когда же меня в эту семью записать успели? У меня вроде бы как и своя в наличии имеется, и менять ее на другую, по крайней мере в ближайшее время, мною как-то не планировалось. Тем более на эту... Якобы баронскую, в состав которой входит один психованный блондинчик, умудрившийся всего лишь за один неполный день добиться того, что я успела искренне возненавидеть его всем своим сердцем.
Внимательно и изучающе смотрю на леди Альвию. Интеллигентная дама, где-то шестидесяти- шестидесяти пяти лет на вид. Довольно худощавая, с ухоженным породистым лицом, в молодости, должно быть, очень красивым. Ее полностью седые волосы были собраны в сложную высокую прическу. Длинное элегантное платье темно-синего цвета оттеняло и без того бледное лицо, придавая ей сходство с каким-нибудь фамильным замковым привидением. Но бледно-голубые глаза смотрели на меня очень живо и благосклонно.
- А я Елена Грачева. - Представилась я в ответ. - Никаких титулов я не имею. А в кругу семьи меня зовут в основном Леной. Но, поскольку, родственницей Вы моей не являетесь, и вряд ли когда-нибудь ею станете, можете спокойно называть меня Еленой. - Раз надо мной все тут дружно решили поиздеваться, то чем я хуже? По-моему, своим нахальным заявлением я слегка вывела даму из душевного равновесия. Та привстала в кресле и едва слышно прошептав: 'Не может такого быть...' с совершенно несчастным видом, практически рухнула обратно.
- Здесь явно какая-то ошибка! Дорогая, - Это она ко мне, - ты ни в коем случае не можешь быть низкого происхождения. Я дословно помню свой заказ: Молодая девица приятной внешности и с хорошим воспитанием. Обязательно знатного рода... И романтическая встреча для вас двоих. Для тебя и моего единственного внука, что поспособствовала бы вашему скорому сближению. Мальчику уже давно пора остепениться, а он о женитьбе даже слушать не хочет. Я ему столько хороших партий предлагала, а он все нос воротит! - леди Альвия тяжко вздохнула и, устало прикрыв ладонью глаза, продолжила мне жаловаться. - Мне даже пришлось идти на крайние меры, к королевскому магу обратиться, сумасшедшие деньги отдать и что, теперь все впустую?
Я остолбенела. Какие ЗАКАЗЫ?! Какие МАГИ?! Какая еще нахрен НЕВЕСТА?! Может быть, это все-таки розыгрыш какой-то глупый? Предложение... Да если этот ненормальный и сделает мне предложение, то, судя по тем заинтересованным взглядам, какими он меня под деревом сидящую одаривал, это предложение будет несколько иного рода, чем предложение руки и сердца. бред! Самый настоящий бред! Но вот если это все и действительно кем-то из моих знакомых подстроено, то можно пока и подыграть, и при этом посмотреть, как оно дальше будет.
- Леди... кхм... Альвия. Вы понимаете, я в данный момент тоже о браке не сильно мечтаю, тем более, с вашим внуком. Отношения у нас, сами видели, что не сложились. Можно даже сказать, совершенно не заладились. То есть, ни о какой романтике и речи быть не может. Да и с моей принадлежностью к знатному роду тоже неувязочка вышла. Так что Вы вполне спокойно можете у вашего... Хм... МАГА потребовать вернуть меня обратно и при этом абсолютно бесплатно! И пускай он еще плюс к этому, в качестве компенсации за моральный ущерб, более подходящую невесту вашему внуку наколдует. - Мысленно извинившись перед неведомой мне бедняжкой, которой я только что подложила большую такую свинью, я в ожидании уставилась на глубоко задумавшуюся после моих слов женщину. Та, после недолгих размышлений, видимо, придя к нужному для меня решению, лицом посветлела, с кресла бодренько поднялась и к трюмо в углу комнаты подбежала. Смотрю, руками над ним водить принялась, и шептать что-то совершенно неразборчивое. Вмешиваться в сей странный процесс я благоразумно не стала, поскольку мама с детства учила меня не лезть к собакам и сумасшедшим. Поскольку сие необдуманное действие явно было бы чревато непредвиденными последствиями для моего здоровья и, вполне возможно, что и жизни. А леди Альвия, непонятные действия которой как раз под определение сумасшествия, по моему мнению, очень даже подходили, тем временем перед зеркалом замерла, и как-то напряженно в него всматриваться принялась. Мне тоже любопытно стало, что же там такое интересное показывают. А так как с того места, где я сидела, обзор был не очень-то и хорош, то я слегка с кровати вбок свесилась, и в зеркало заглянула.
Смотрю, отображающееся в нем лицо пожилой женщины как-то туманно выглядеть стало, а потом и вообще исчезло. Зато, вместо нее в зеркале появился какой-то пухленький бородатый дяденька, чересчур уж хитрой наружности, и с крайне довольной улыбкой на лице. Это неожиданное зрелище меня впечатлило до такой степени, что с кровати я чуть не грохнулась. Так. Видимо головой о комод я здорово приложилась и теперь потихонечку начинаю сходить с ума. Ничем другим увиденное объяснить я не смогла бы при всем своем желании. А вот когда это изображение еще и говорить начало, я окончательно поняла, что у меня начались очень большие проблемы в жизни.
- Доброе утро, баронесса. Как успехи в нашем с вами небольшом предприятии? Надеюсь, Вы довольны? Ритуал вызова я провел. Думаю, что девушка уже должна быть в Вашем замке и с внуком Вашим познакомиться...
- Познакомилась! - не сдержала праведного гнева леди Альвия. - Еще и как познакомилась... Кальтарэн, а не хотите ли объяснить, кого именно Вы мне в качестве невесты благородных кровей подсунули? - небрежно кивнув в мою сторону, женщина выжидающе уставилась на странно себя ведущее зеркало. Отображающийся в нем дедушка за кивком баронессы проследил, меня внимательно осмотрел и, недоуменно приподняв брови, с ответными претензиями выступил:
- Ваша Светлость, а что Вас, собственно говоря, не устраивает? Девица весьма даже симпатична. Не поверю, что она лорду Антариэлю не понравилась. Думаю, что любой мужчина был бы вполне доволен, заполучив такую красавицу в невесты.
- Да не во внешности дело, здесь-то как раз, у меня никаких претензий не имеется. А вот в остальном... Уважаемый, Вы, что же это начудить изволили?
Старичок от возмущения даже покраснел, и чуть ли не завопил обиженно:
- Баронесса. Вы что себе позволяете?! Не начудил, а наколдовал! Я королевский маг, между прочим, а не шарлатан деревенский! Меня на эту должность не просто так назначили. У меня грамоты. Благодарности. Не от последних людей королевства...
Леди Альвия в долгу не осталась и со своей стороны тоже решила поднять тональность этого спора.
- Знаете, что Вы с этими грамотами можете сделать? Вы мне девицу знатного происхождения обещали, а не какую-то крестьянку безродную! Что мои знакомые при дворе скажут? Что я совсем из ума выжила, раз единственного внука на непонятно ком женила? Мало мне там после выходки его матери нервов испортили, так еще и ЭТО все для полного счастья?
- Я не крестьянка! - возмущаюсь, беспардонно вклиниваясь в этот бредовый разговор, прекрасно понимая, что спор идет как раз обо мне. - Я вообще-то в городе живу. В столице. И почему это я безродная? Я и маму, и папу прекрасно знаю. Уважаемые люди, между прочим.
Баронесса после моих реплик, на меня еще раз внимательно посмотрела, к зеркалу поближе подошла и принялась что-то этому Кальтарену тихонечко говорить. Я, как не прислушивалась, понять, о чем они там шепчутся, так и не смогла. Но явно обо мне. Так как то один, то другая, на меня при этом искоса поглядывали, и взгляды эти мне ой как сильно не нравились. В них явно просматривалось что-то типа: 'И откуда ты взялась на наши головы... и куда бы тебя теперь по быстренькому сбагрить?' Я, тем временем, решила времени зря не терять и поразмышлять на тему, что же все-таки здесь происходит.
А происходило явно что-то очень странное. Один дедушка в зеркале чего стоил. Поскольку бодрящий душ, вылитый на мою голову из стакана, окончательно убедил меня в том, что я не сплю, я уже начала все более склоняться к тому, что все происходящее со мной является суровой реальностью Так что мне все же пришлось смириться с мыслью о том, что я попала куда-то... Ну, в общем, непонятно куда. Но в Москве и в Подмосковье наличие таких замков что-то мною не припоминалось.
- Ну, хорошо, - уже в полный голос произнесла леди Альвия в сторону зеркала. - Будем считать эту ВАШУ попытку неудачной, но, надеюсь, в следующий раз Вы уже не ошибетесь. А не то я Вас так ославлю, что к Вам даже крестьяне из самых глухих деревень за помощью обращаться поостерегутся. - После чего холодно кивнула исчезающему в зеркале изображению весьма недовольного мага. Постояв пару минут, задумчиво уставившись в ставшее на вид совершенно нормальным зеркало, баронесса, наконец-то обернулась ко мне. Ее взгляд, прежде довольно благожелательный, теперь кардинально изменился. И сейчас на меня смотрела уже не милая пожилая женщина, а самая настоящая дворянка. Причем, дворянка с большой буквы.
- И что же мне теперь с тобой делать? - Спросила леди Альвия и оценивающе на меня посмотрела.
- Домой отправить. - Тихонечко пискнула под ее холодным задумчивым взглядом, слегка оробевшая я. - Ведь Вы же об этом сейчас с вашим магом договорились?
- Деточка, я договорилась о нормальной невесте для моего мальчика. О тебе особого разговора-то и не было. Кальтарен притащил тебя откуда-то издалека. А так как затраты на твое перемещение сюда были очень большими, то делать это повторно я не вижу никакого смысла. Разыскивать девчонку низкого происхождения вряд ли будут с особым рвением. Тем более, здесь, в моем замке.
- И что же со мной тогда дальше будет? Я домой хочу. - Чуть не заплакала я. - Вы же обещали!
- Неужели? И что же именно я тебе обещала? - недоуменно приподнятые вверх брови добили меня окончательно, и я все-таки заревела. Да что же это такое, я была уже уверена, что этот сумасшедший дом сейчас исчезнет, и я окажусь опять в своей родной квартире. А тут все заново перекрутилось. Как оказалось в этом сумасшедшем доме меня вообще за человека почти не считают. Так, всего лишь проблемкой небольшой, головной болью лишней... Аристократы, блин! И, скорее всего, липовые!
Немного успокоившись, оглядываюсь по сторонам и понимаю, что в комнате я осталась совершенно одна. Видимо, баронессе моя истерика оказалась совершенно не интересной, и она оставила меня предаваться ей в гордом одиночестве. А сама, должно быть, сразу же побежала внучка радовать, что свадьба с 'безродной' девицей отменяется. Хоть одна хорошая новость за весь этот сумасшедший день: замуж за этого ненормального выходить не придется. Только вот что мне теперь дальше делать? Ведь не могу же я спокойно сидеть и ждать, пока меня все-таки решатся 'обрадовать' известием о дальнейшей участи.
Нужно все-таки найти эту чересчур быстро меня покинувшую дамочку и потребовать, что бы она хотя бы сообщила моим родителям о моем теперешнем месторасположении. Они меня и сами забрать отсюда смогут. Даже не смотря на всю заявленную бабулей дороговизну дорожных издержек. Только вот для начала, нужно бы одеждой хоть какой-то разжиться, а то качать свои права, завернувшись в короткое полотенце, как-то не сильно вдохновляло. Увидев возле одной из стен комнаты что-то в виде шкафа, с тяжелым вздохом мученика ( что было неудивительным после стольких-то падений за один день), поднялась с постели и побрела на разведку.
- Так. И что тут у нас имеется? - Раскрыв створки необъятного предмета мебели, поинтересовалась я сама у себя. Ожидаемое в нем одежное изобилие явно не оправдалось. Та парочка сиротливо висящих халатиков размерам этого чуда меблировки совершенно не соответствовала. Но на безрыбье, как говорится... И какой у меня имеется выбор? Достаю оба и скептически разглядываю. Мужские. Размер явно не мой, великоваты оба и длиннющие к тому же. На подол при ходьбе, скорее всего, наступать буду. Но зато расцветочка порадовала. Оба в моих любимых темно-зеленых тонах. Поскольку выбора особого не было, одеваю один из этих балахонов, (хорошо, что пошив у них был не на пуговицах, а запахивающийся), подкатила рукава, затянула потуже и пояском подвязалась. Слегка воспрянув духом, подошла к двери с горячим желанием найти главную виновницу всех моих неожиданных приключений и потребовать вернуть меня домой. Но весь боевой запал растратился, как только я взялась за ручку и дернула ее на себя. Дверь оказалась заперта и явно не с моей стороны. Ну и свинство! Получается, я еще и под домашним арестом? Да мне такой гадости и родители никогда в жизни не делали, а тут какая-то совершенно чужая бабуля! Решив как можно тщательнее разведать окружающую обстановку, первым делом подошла к окну.
Да-а, а дела мои скорбные оказались еще печальнее, чем подозревалось мной изначально. Комната, в которой меня заперли, располагалась на третьем этаже. Внизу печально знакомый мощеный двор и это означало, что сбежать в этом направлении будет просто нереально. Приземление получится чересчур уж жестковатым, одной отбитой попой я не отделаюсь. Да если и получится без особых повреждений спуститься вниз, то дальше бежать куда? Двор был окружен высокой крепостной стеной, капитально сооруженной из массивных каменных блоков. И единственный видимый мне из окна выезд за пределы замка, был перегорожен мощной кованой решеткой, и укомплектован сурового вида стражниками в количестве двух штук.
Плохо дело. Из замка своими силами мне явно не выбраться. Может быть тогда мне все-таки попытаться переубедить баронессу в ее решении, на совесть, к примеру, надавив? Все же я именно по ее вине здесь оказалась. А что? Вариант. Только вот как до этой леди Альвии добраться?
Часа через два бесплодных хождений из угла в угол (благо, комната была не маленькой и было где развернуться), пришла мне в голову нехорошая мыслишка, что обо мне попросту позабыли. И не кормят, наверное, тоже специально. Ждут, что моя голодная смерть сама избавит их от проблемы в моем лице. А кушать хотелось, да еще и как. Ведь судя по солнцу, хорошо видимому в окно моей комнаты, время уже давно за полдень перевалило, а я с утра еще ничего не ела... И как мне кажеться, еще со вчерашнего. Подергав еще раз дверную ручку и, не дождавшись никакого результата, решила поваляться на кровати. В надежде на то, что может в более уютной обстановке, что путное в голову придет? Легла и даже не заметила, как заснула.
Разбудили меня запахи ароматной свежей выпечки, и неприятное ощущение чьего-то пристального взгляда на моем лице. Открыв глаза, первое, что увидела, была тарелочка с булочками на прикроватном столике, и стоящая рядом с ней чашечка с чем-то парящим и восхитительно пахнущим. Здорово! Хоть что-то приятное. Меня решили покормить. Только вот то обстоятельство, что рядом с моей кроватью сидел, вольготно раскинувшись в кресле, жених мой несостоявшийся, и меня при этом как-то сильно уж задумчиво разглядывал, мне не понравилось совершенно. Вот чего ему делать в этой комнате и так пристально на меня таращиться, если он сам совсем недавно громогласно заявлял о том, что вообще видеть меня не желает? Подозрительно как-то все это. И навевает мысли о не совсем радужных для меня перспективах...
Опасения мои подтвердились, едва я только проследила за тем, куда пристальный взгляд блондинчика направлен был. Я тихонечко застонала. Вот же невезение! Во время сна халат мой. без спроса одолженный, на груди разъехался и теперь у парня обзор был куда лучше, чем когда я в одном только полотенце разгуливала. С грустной мыслью о том, что все происходящее нравится мне все меньше и меньше, халат обеими руками на груди сжала и шустро с кровати соскочила. Чтобы оказаться как можно дальше от блондина... и от булочек, получается, тоже. Стою, на столик голодными глазами поглядываю, а подойти поближе к нему боюсь. Кто знает, что у этого ненормального парня за мысли в голове на мой счет крутятся?
- Иди, ешь, припадочная, - вполне миролюбивым, слегка язвительным голосом приказал мне блондинчик, с весьма небрежным видом разглядывая отчаянно трясущуюся меня. - На твою... Хм ... Весьма сомнительную честь я посягать не собираюсь. Вдруг баронесса узнает об этом и все же решится глаза на твое низкое происхождение закрыть. Не знаю как тебе, а мне вступать в брачный союз пока что совершенно не хочется. Тем более, с тобой, истеричкой безродной.
- Да что вы все к моему происхождению привязались? - от возмущения я, забыв о всякой осторожности, злобно зашипела на невероятно самовлюбленного парня: - Надоело! И с женитьбой этой... Вот меня хоть кто-нибудь догадался спросить, хочу я вообще замуж выходить или нет?
- И что, неужели и правда не хочешь? За меня? - Саркастическая улыбка и полные недоверия ярко-зеленые глаза, (очень красивые глаза) рассердили меня еще сильнее. Вот же самомнение у некоторых личностей раздутое. Нет, я, конечно, понимаю, что с такой внешностью просто нереально быть не избалованным женским вниманием, но не до такой же степени?
- А в честь чего хотеть? Я тебя один день всего лишь только и знаю, а ты меня уже до чертиков достать успел?
- А что означает 'достал до чертиков'? - Заинтересованно уставился на меня лорд.
- Значит, надоел очень сильно! - Грубо отрезала я. - И тем более, зачем ты мне вообще нужен, если у меня жених и так уже есть. Гораздо красивее тебя, богатый и который от меня просто без ума... - непонятно зачем соврала я, потихонечку подбираясь поближе к нереально аппетитно выглядящей выпечке.
- Жених, значит, у тебя есть... - Парень, задумчиво проследив за моим настороженным продвижением к заветной тарелочке, слегка нахмурился и заявил весьма недовольным тоном: - Забудь о нем. Кальтарэн бабушке сказал, что тебя из какого-то дальнего мира выдернул, в котором магии почти что нет. Жаловался, что очень много энергии пришлось на твой перенос потратить. Цену за услугу, должно быть, набивал. Так что получается, что твой бывший жених остался в твоем бывшем мире, куда ты вряд ли сумеешь когда-нибудь вернуться. А это означает, что теперь ты можешь считать себя абсолютно свободной от любых предбрачных обязательств.
- То есть как это... 'в моем бывшем мире'? - От такого нелепого заявления я остолбенела и даже о еде позабыла. Что за шуточки такие глупые? - Это ты вообще о чем?
- Какие еще шутки? Неужели ты и правда ничего странного вокруг себя не заметила? Кальтарэн утверждал, что то место, откуда он тебя притащил, довольно сильно от нашего мира отличалось.
Так, приплыли. Другой мир?! Три раза 'ха-ха'! Нет. Это все-таки точно какой-то глупый розыгрыш. Мне что, вот прямо сейчас взять и поверить во все рассказанное ? Что за чушь такая?! Или же... ЭТО не совсем чушь? Ведь если хорошенько задуматься, то кое-что тут и правда немного неправильное. Сразу вспомнились все странности сегодняшнего дня, которых с каждым часом становилось все больше и больше. Ряженые парни на лошадях и при оружии... Мутировавшая растительность с неестественного цвета листьями... Старинный замок в европейском стиле, непонятно откуда взявшийся в подмосковье. Нет, но с другой стороны... Если это так называемый другой мир, то почему же я местную речь превосходно понимаю? Впрочем, одно вот только зеркало говорящее уже на определенные мысли навевает. Я, конечно, понимаю, что наука на месте не стоит, но не до такой же степени? Что-то не слишком всплывшее в зеркале и говорящее лицо было похоже на новейшие технологические разработки наших ученых. Ведь я после ухода баронессы довольно тщательно его со всех сторон осмотрела. Зеркало как зеркало, ничего необычного. Ни проводов, ни антенны и при этом из самого простого стекла. Тогда что же это могло быть? Магия? А откуда она взялась... В моем мире? Неужели этот несносный блондинчик сказал правду? Слабо верится, но все же...
- Где же я тогда, по твоему мнению, сейчас нахожусь? И когда язык ваш выучить успела?- Скептически поинтересовалась я и сразу же получила незамедлительный ответ:
- Мой мир называется Эльтария. Находишься ты в королевстве Лантэрийс, в моем родовом замке. На счет языка... Не уверен, но скорее всего, это тоже работа Кальтарэна. Он вполне мог при переносе сюда вложить в тебя некоторые знания при помощи магии. Если тебе это настолько интересно, то я могу у него поинтересоваться при нашей с ним следующей встрече.
Ошарашено присев на самый краешек кровати и, мимоходом стянув со столика вожделенную булку, я основательно задумалась. Ну, надо же. Очень весело... Другой мир. Этим, по крайней мере, можно объяснить все странное и необычное, что я уже успела подметить. Говорящие зеркала, деревья с противоестественного цвета бирюзовыми листьями. И самоуверенные блондины с какими-то странными глазами. Красивыми, опушенными длинными темными ресницами, с изумрудно-зелеными радужкой просто нереальной яркости. И, скорее всего, самыми настоящими. Поскольку сомневаюсь я что-то в наличии в этом мире специалистов по изготовлению контактных линз, да еще при этом и цветных. Да-а-а-а, ситуация. Истерику что ли закатить? А что, причина как раз подходящая имеется: меня похитили и уволокли непонятно куда коварные иномиряне... Жуть какая-то!
И за что мне такое 'счастье'? Мне и дома, на родине, совсем неплохо жилось. Любящие родители... Вредная подруга, любимая высокооплачиваемая работа, которую я все же когда-нибудь для себя найду... И теперь как-то дико было осознавать то, что я оказалась непонятно где, только лишь по той простой причине, что кое-кому, в край напыщенному, невеста срочно понадобилась. Хотя, ведь если задуматься, то барону я тоже вроде бы как не особо и нужна оказалась, что делало всю имеющуюся ситуацию еще непригляднее. Блин, от осознания того, как сильно я попала, так тоскливо на душе стало, что хоть волком вой. А еще этот, блондинистый, сидит тут, разглядывает меня совершенно беспардонно. Думать о грустном мешает.
- И чего же ваш прославленный маг вдруг столько драгоценной энергии на меня решил потратить? - Язвительно поинтересовалась я у барона, в надежде избавиться наконец от неприятного ощущения его пристального оценивающего взгляда. - Неужели из-за того, что кое-кто в этом мире всех потенциальных невест своим характером отвратительным распугал и теперь никто замуж за него идти не хочет?
- Почему же не хотят? Хотят. - Тяжело вздыхая, отвечает Антариэль. - Даже слишком сильно хотят. Я в столице стараюсь уже без крайней необходимости лишний раз не появляться. Бабушка мне там при каждом удобном случае какую-нибудь девицу из более знатных родов сосватать пытается. Думал здесь временно отсидеться, так она и тут меня достала... Тебя вот притащила. Кстати, а зовут-то тебя хоть как?
- Елена. - Гордо отвечаю. Не Ленчиком же по привычке представляться, не солидно как-то, с аристократией все-таки общаюсь. Вроде бы...
- Эльлиена?
- Нет. Елена, или просто ЛЕНА!
- Ну и имя у тебя. Короткое, как у самой последней простолюдинки, - недовольно буркнул парень, немного нервно выстукивая ногтями по деревянному налокотнику кресла, в котором он сидел. Я, после его высказывания, уже доедая вторую по счету булочку, чуть ею же и не подавилась.
- Кто бы говорил. Твое ведь ничем не лучше! Язык сломаешь пока выговоришь. - Возмущенно высказала я и чашечку мимоходом со стола стащила. Слегка пригубив уже почти остывший напиток, вопрошающе уставилась на парня, ожидая его дальнейших действий. Ведь не просто же так он меня проведать решил. Еще совсем недавно заявлял, что видеть меня не желает, почти придушить был готов, а теперь сам в гости пожаловал. Вкусненьким кормит, чаем поит, разговаривает вполне вежливо. Странновато все это как- то...
- Я буду называть тебя Эльлиена, поверь, так будет гораздо удобнее для всех. И у меня к тебе есть деловое предложение. - слегка помявшись и отведя глаза в сторону, напряженным голосом заявил мне барон. Вот так и знала! Не зря же он свое отношение ко мне так кардинально изменить соизволил. С утра выпороть самолично грозился, а теперь светские беседы с чаепитием устраивает. Вот просто уверена, что не к добру все это.
- Мне в Альтарэй срочно нужно. Это столица нашего королевства. А там меня ожидают большие проблемы в виде толпы придворных дам, женитьбой со мной озабоченных. Которые просто прохода мне не дают... Достали уже!
- А я-то тут причем? - Невежливо перебиваю я блондинчика, неспешно попивая чаек. Вкуснейший напиток, слегка отдающий малиной и вроде бы как лимоном. - На Ваши руку и сердце, как я уже говорила, не претендую. Так что на мой счет можете совершенно не беспокоиться.
- Я и не беспокоюсь. Меня это обстоятельство, наоборот, даже очень сильно радует. И именно поэтому я хочу, чтобы ты поехала со мной. Представлю тебя при дворе в качестве своей невесты, чтобы отпугнуть настырных девиц вместе с их чересчур бойкими мамашами. Да и бабушка, вполне возможно, хотя бы на некоторое время от меня тогда отстанет.
Я в ответ на это предложение, совершенно не вовремя пригубленым чаем чуть не захлебнулась. Обалдеть просто! Мне мужчины и до этого всякие странные предложения делали, но этот иномирный оригинал всех их переплюнул. Может это шутка такая? Поднимаю глаза на невозмутимо рассматривающего меня барона, и с легкой грустью понимаю: нет, парень не шутит. Тут и Антариэль на лицо мое ошарашенное внимательнее посмотрел, и сразу же поспешил прояснить совершенно непонятную мне ситуацию:
- Никто и не догадается, что ты будешь не настоящей невестой, но прыть придворным дамам твое присутствие немного поубавит. Все-таки преследовать обрученного мужчину в нашем обществе считается довольно дурным тоном. Поможешь мне, и я за твою услугу хорошо заплачу. Тебе этих денег хватит нанять мага и дорогу домой оплатить. Ведь к своему жениху ты вернуться хочешь?
Что за странный вопрос, ведь прекрасно знает, что хочу, да еще и как хочу. Домой в смысле, а не к жениху несуществующему. Только, вот все равно, очень не нравится мне эта странная затея. По натуре я совершенно не авантюристка, а идея блондинчика, под эту категорию просто замечательно вписывалась.
- И что я должна буду делать в качестве Вашей невесты? - настороженно интересуюсь, аккуратно ставя пустую уже чашку обратно на столик и внимательно уставившись на сидящего напротив меня парня.
- Ну... Не знаю. - Бросив на меня быстрый, неуверенный взгляд, слегка замялся парень и ненадолго задумался: - Первым делом нужно будет представить тебя при дворе... У меня в столице особняк есть, поселимся там, прием организуем... Тебя ведь здесь никто не знает. И пока все будут заняты выяснением, кто ты такая и откуда взялась, я смогу спокойно разобраться со своими делами. Думаю, десяти дней мне для этого вполне хватит, а потом я лично найду подходящего мага и договорюсь с ним о твоей отправке домой. И оплачу все, связанные с этим расходы.
- А если я не соглашусь на это предложение?
- Не согласишься? - Блондин одарил меня весьма недоверчивым и при этом крайне недовольным взглядом, и после недолгого раздумья холодным тоном ответил: - Что ж. В таком случае ты тут жить останешься. В замке. Моя экономка как раз только вчера жаловалась, что прислуги не хватает... - После чего ехидно мне улыбнулся и добавил: - Думаю, ты для этой роли превосходно подойдешь, да и форменная одежда горничной будет тебе более чем к лицу. Правда, гонору у тебя для прислуги...
- Ну и наглость! С чего ты взял, что я служанкой работать собираюсь? Тем более, на тебя?
Антариэль, в ответ, на очередную булочку в моей руке судорожно сжатую кивнул, и холодным тоном сообщил: - Есть захочешь, будешь и прислуживать. А откажешься, я просто вышвырну тебя за ворота, как собирался поступить с самого начала. В той самой тряпке, в которую ты была замотана при нашей первой, просто незабываемой встрече. Время на раздумья даю тебе до утра. В столице мне нужно быть в самом крайнем случае уже через неделю, а туда дорога только четыре дня занимает. Так что думай и решай.
После чего он ушел, коротко и как-то небрежно кивнув мне напоследок. Дверь после ухода этого наглого блондинистого шантажиста опять оказалась запертой. Так что делать мне больше ничего не оставалось, кроме как 'решать'. Чем я и занялась, усевшись на кровать и задумчиво доедая остатки вкуснейшей выпечки.
Предложение, которое мне только что сделали, выглядело вроде бы как и заманчиво. Домой, жуть, как хотелось поскорее вернуться. Но при этом было и страшновато. Фиктивную невесту, думаю, изобразить совсем не тяжело будет. Но вот что мне делать, если лорду Эльитэну приспичит с меня исполнения будущего супружеского долга потребовать, и уже совсем по-настоящему? Ведь как я поняла, этот блондинистый товарищ бабник еще тот... Хотя, с другой стороны, кто ему сможет помешать затащить меня в постель силой, если я откажусь? А вот при моем согласии поехать с ним в столицу, он будет вынужден относиться ко мне более почтительно, изображая для публики 'счастливого' жениха. Да и служанкой всю оставшуюся жизнь вкалывать как-то не особо и хочется. Сомневаюсь, что зарплата прислуги здесь настолько хорошая, что высококвалифицированных магов нанимать позволяет. Баронесса упоминала ведь, что за мою доставку довольно кругленькую сумму выложила.
Сбежать? А толку? Из замка просто так не выберешься. Во-первых, дверь заперта, а во-вторых: даже если мне из этой комнаты каким-то чудом удастся смыться, то еще и через ворота как-то пройти нужно. А они просто так, сами по себе, передо мной не распахнутся. Стена, окружающая замок метров с пять высотой будет, так что перелезть через нее будет попросту нереально. И бежать куда? Я в этом мире совершенно никого не знаю, кроме этой семейки аристократической. И если на то пошло, то вообще ничего об этом мире не знаю, да и знать не хочу. Я домой хочу. А раз есть возможность туда вернуться, то я ей воспользуюсь. Даже если придется соглашаться на глупый спектакль с невестой.
***
Не думала, что у меня получится заснуть в такой странной и неопределенной ситуации. И вот же... Промучившись сомнениями на счет правильности своего решения практически всю ночь, я как-то незаметно для себя уже под утро отключилась.
А вот разбудило меня стихийное бедствие в виде слишком шустрой и шумной горничной, ураганом ворвавшейся в мою спальню. Симпатичная смуглая девчонка примерно моих лет, назвавшаяся Карийей, безжалостной рукой раздвинула портьеры на окнах и притащила в небольшом фарфоровом тазу теплой воды для умывания. Следующим заходом, принесла поднос с завтраком и невероятно понравившемся мне травяным чаем. Все эти действия сопровождалось таким шумом, что поневоле пришлось открывать глаза и вставать с кровати. С отчаянной головной болью и горячим желанием кого-нибудь убить. Причем с особой жестокостью.
- С добрым утром, госпожа! - Чересчур жизнерадостным тоном поприветствовала меня девушка, благодаря чему стала первой кандидатурой на роль жертвы. Пока же еще ни о чем не подозревающая служанка продолжала ворковать все таким же невыносимо веселым и неоправданно громким голосом, отдающимся в моей несчастной голове тупой ноющей болью:
- Лорд Эльитэн, приказал вам завтрак пораньше принести, так как скоро портниха со швеями из города прибудут. А они надолго Вас займут. Его Светлость пожелали, чтобы гардероб Ваш был готов в кратчайшие сроки. Хотя бы несколько платьев до отъезда успеть пошить нужно, а остальные уже после в столицу подвезут. Барон еще вчерашним вечером Арона в город отправил, чтобы тот с госпожой Кальетэн договорился. Она самая лучшая модистка в округе, так что при дворе вы будете одеты как королева.
А какое нижнее белье она шьет... Загляденье просто! Арон мне по-секрету сказал, что господин барон приказал привести для вас самое изысканное из того, что имеется в готовом виде. - Непрерывной скороговоркой протарахтела горничная, при этом аккуратно составляя с подноса на столик принесенный завтрак. После сна я обычно соображаю не слишком быстро, но вот, что-то не вспоминалось мне, чтобы во время вчерашнего разговора с бароном о швеях и гардеробах упоминалось. Нет, я, конечно, совершенно не против обновок. Одеваться мне ведь во что-то нужно, не буду же я все время в чужих халатах разгуливать. Но не с утра же пораньше всем этим заниматься, тем более после практически бессонной ночи. И вообще-то...О моем выборе между служанкой и невестой липовой почему-то поинтересоваться позабыли.
Интересно получается. Если для меня уже собираются шить гардероб, то в моем положительном ответе на его предложение барон абсолютно уверен. С чего же это? А вдруг бы я отказалась? Может быть, я всю свою сознательную жизнь мечтала прислугой в громадном замке, да еще и в другом мире работать. И пусть вчера вечером с предпочтением я вроде бы и определилась, но вот окончательное решение барону сообщить еще не успела. А я вообще-то просто органически ненавижу, когда за моей спиной что-то решают. Тем более, даже для приличия моим мнением не интересуясь.
Последней же каплей стало БЕЛЬЕ! НИЖНЕЕ! ИЗЫСКАННОЕ! Которое собрался покупать для меня почти незнакомый мне мужчина, в чьем доме я сейчас проживала не по собственной воле, да еще и на полном его содержании. Ассоциации вырисовывались очень даже нехорошие... А тут еще и разбудили в такую рань после абсолютно бессонной ночи, что благостного настроения мне ни грамма не добавило, так как люблю поспать подольше. И кому-то за это придется ответить...
- Карийа, а где сейчас этот ваш лорд находится? - чуть не срывающимся от зарождающейся ярости голосом поинтересовалась я. - Ты не могла бы его найти? Мне кое о чем поговорить с ним нужно, срочно!
В ответ горничная головой только кивнула, настороженными глазами исподлобья сверкнула, и из комнаты шустро выскочила. Представив, какое у меня в данный момент, должно быть злобное выражение лица, что так девушку напугало, я разозлилась окончательно.
Ожидание не затянулось. Этот блондинистый наглый гад вошел в комнату почти сразу же после побега из нее Карийи. Не утруждая себя тем, чтобы постучаться, он спокойно так прошел к моей кровати и вольготно расположился в том же кресле что и вчера. После чего едва заметно мне кивнул, приглашая к разговору:
- Эльлиэна, мне только что сообщили о том, что ты просто нереально сильно жаждешь моего общества и желаешь пообщаться. НЕМЕДЛЕННО.
- Меня зовут ЛЕНА! - возмущенно напомнила этому забывчивому барону свое настоящее имя. - И вы даже не представляете насколько сильно я "желаю пообщаться" с вами. - Гордо распрямив плечи и, с вызовом посмотрев в заинтересовано наблюдающие за мной глаза блондина, я, собравшись с духом, выпалила:
- Лорд Эльитэн. Я решила принять Ваше предложение. И согласна ... - Заметив расползающуюся по лицу парня самодовольную победную ухмылку, я с не менее чем у него ехидной улыбкой продолжила:
- ... работать в этом замке в качестве служанки.
- Ты... Что значит, ' в качестве служанки'? - Напряженно выпрямившись в кресле, лорд недоверчиво уставился в мою сторону. Что, не ожидал такого поворота? Поспешил? Деньги на платья и БЕЛЬЕ ИЗЫСКАННОЕ зря потратил? Тихонечко позлорадствовав про себя, я, потупив глазки, скромненько перечислила елейным голоском: - Ну, там пыль протереть, на кухне помочь... Я девушка старательная, любой работе рада буду. - После этих слов мы обменялись с бароном одинаково разъяренными взглядами, после чего он, потемнев лицом, буквально процедил сквозь зубы:
- Работящая, значит? Пыль протирать хочешь? Тогда прямо сейчас можешь и начинать. Вот с этой самой комнаты!
Когда дверь за быстро ушедшим, неимоверно взбешенным лордом со всей силы захлопнулась, я обессилено рухнула в только что освободившееся кресло. И кто меня за язык-то тянул, спрашивается? А все этот... Сволочной... Блондинистый... Гад зеленоглазый! И чего он постоянно меня доводит? Привык командовать тут всеми. Так это его личные проблемы. А теперь не на ту напал! Не собираюсь я беспрекословно все его пожелания выполнять! Наверное, не собираюсь... Ведь если все же задуматься, то кто ему может помешать заставить меня исполнять его требования при помощи шантажа или силы? Ведь здесь, в замке, я нахожусь полностью в его власти и не удивлюсь, если он этой самой властью решит воспользоваться. Ну я и влипла...
Некоторое время спустя, когда я уже вдоволь наплакалась о своей будущей, скорее всего, абсолютно незавидной судьбе, дверь снова отворилась и в комнату прошмыгнула смущенная Карийа, с каким-то серым свертком в руках.
- Госпожа Эльлиэна, - отводя глаза в сторону, робко обратилась ко мне девушка. - Его Светлость просили передать Вам эту одежду, как Вы и просили. - После чего настороженно пройдя мимо замершей в кресле меня, разложила принесенное на кровати.
Интересно. И что же это я такое у барона просила? Что-то не припоминается мне ничего подобного. При ближайшем рассмотрении оказалось, что присланная лордом Эльитэном одежда являлась формой для горничной. Точно такое же платье, как и у Карийи было длинным до пола, какого-то невзрачного мышиного цвета и к тому же еще сшитое из грубой плотной ткани. А в комплекте к нему прилагался беленький кружевной набор из передника и чепчика для головы. Ну, что ж сама напросилась. За свои слова отвечать придется. Тем более, что судя по последнему, брошенному на меня от порога взбешенному взгляду блондина, разозлила я его основательно. А это значит, что если мне дороги моя собственная жизнь и относительное благополучие, то впредь нужно вести себя несколько осмотрительнее и осторожнее.
С тяжким вздохом (ведь подобного безобразия носить мне еще никогда не приходилось), потянулась к одежде. Карийа помогла мне переодеться, так как какой-то непризнанный гений местной швейной индустрии пуговицы на этом балахоне на спине расположил. Благодаря чему самой застегнуться было просто нереально. Самостоятельно подвязав передник и дождавшись пока моя добровольная помощница закрепит у меня на голове чепчик шпильками, подошла к зеркалу и печально вздохнула. Я превосходно знала, что серый цвет мне не идет, и отражение в зеркале только лишний раз это знание подтверждало.
- Госпожа, да не переживайте Вы так, - решила меня утешить сердобольная служанка, заботливо поправляя немного неровно лежащий на моих волосах кружевной кошмар. - Вашу красоту ничто не испортит. Вы даже в этой одежде весьма миленько смотритесь. К тому же я очень сильно сомневаюсь, что Вам долго в ней ходить придется...
- Карийя, пожалуйста, перестань меня госпожой называть. И меня зовут не Эльлиэна, а просто Лена, и я здесь теперь такая же работница, как и ты.
- Ой, да что Вы такое говорите! Работница? - девушка хитро улыбнулась и добавила: - Неужели Вы думаете, что я служанку от благородной дамы отличить не сумею? Да я только на Ваши руки посмотрела и сразу же все поняла...
- А что с ними не так? - спросила я и заинтересованно принялась рассматривать свою, на первый взгляд совершенно обычную ладонь.
- Ухоженные они у Вас слишком. Такие только у благородных дам бывают. - Просветила меня Карийя и протянула свою ладонь к моему лицу, для сравнения. Нда. Маникюрным салоном здесь и не пахнет. Ногти служанки хоть и были подстрижены довольно аккуратно, но при этом и очень коротко. Загрубевшая кожа на пальцах и отсутствие лака на ногтях девушки ввели меня в глубокое уныние. Это получается, у меня тоже вскорости все точно такое же будет? Ужас какой-то! Не хочу!
- Вот увидите, господин остынет немного, и извиняться примчится. - Карийя заметив, что я нахмурилась еще сильнее, сразу же принялась меня успокаивать:
- Он просто привык, что всегда все по его было. Обычно женщины, которых барон сюда раньше привозил, господину даже слова наперекор не произносили. Счастливы были, что хозяин вообще внимание на них обратил. А тут Вы появляетесь, гонор свой показываете, вот он и разозлился. Но ничего в этом страшного нет. Как говорит моя мама: милые громко ссорятся, а потом сладко мирятся. - и после этих слов на кровать многозначительно так кивает.
- Это вот ты сейчас вообще о чем? - Проследив за смешливым взглядом девушки и сообразив, на что именно она намекает, я сорвалась окончательно. Значит, этот блондинистый бабник постоянно таскает сюда своих многочисленных любовниц, и теперь меня приняли за одну из них? Просто замечательно! Сжав пальцы в кулаки, и еле сдерживаясь от того,чтобы не перейти на банальный визг, я зашипела на недоуменно распахнувшую глаза служанку. - Да ты за кого меня принимаешь? Я с Вашим ненормальным хозяином всего один день только знакома. И мне этого вполне хватило для понимания того, что держаться от него нужно как можно дальше. А мириться с этим напыщенным болваном, тем более ТАК, я не собираюсь! Лучше уж пыль до конца жизни вытирать буду.
- Ну и глупо! - сообщает мне тоном моей дорогой подруги Маринки обидевшаяся служанка, и тряпкой пыльной в меня кидает. - Нравится пыль вытирать, вытирай! Никто тебе в этом мешать не будет. Да, чтоб ты знала, по молодому хозяину все женщины в округе тайком вздыхают, а в столице, на него вообще придворные дамы чуть ли не самую настоящую охоту устроили... И любая из них была бы просто счастлива, оказаться на твоем месте, даже в качестве служанки. А ты нос воротишь. И вообще... Мне Бэрт рассказал, что господин тебя в лесу нашел... Вообще полуголую. В замок привез. Как гостью принял. Хотя вполне мог там и оставить, чтобы ты сама со своими проблемами разбиралась. А ты вместо благодарности только дерзишь ему и гонор свой непомерный показываешь. Не стыдно?
Я в тряпку вцепилась, а у самой слезы по щекам ручьями потекли. Стыдно еще и как. Да и от самой себя тошно. Прекрасно понимаю, что ни за что на девушку сорвалась, а все из-за этого... БАРОНА, которого я, как оказывается, еще и благодарить должна. Вот все бросила и сразу же побежала... Не дождется! Ведь именно из-за него я во все это и вляпалась. Его бабушка меня в этот мир именно для своего избалованного внучка как раз и притащила. Значит, в моем бедственном положении, в основном, была его вина. А вот перед сверлящей меня осуждающим и недовольным взглядом стоящей напротив девушкой извиниться бы совсем не помешало.
- Карийя, прости меня, пожалуйста. Я просто уже сама не знаю, что со мной творится. Столько всего сразу свалилось, что голова уже кругом. Вот и на тебя еще сорвалась. Прости, а?
- Да ладно уже, с кем не бывает, - Тяжело вздохнув при виде умоляющего и раскаявшегося выражения моих глаз, уже более миролюбиво ответила девушка. Да еще и утешать принялась. - Я тоже иногда, так наорать могу из-за ерунды какой-нибудь, что всем мало не покажется. А потом и сама понять не могу, с чего я так завелась. Так что забудь...
Когда я, более-менее успокоилась, моя, уже почти подруга, принялась помогать прибраться в 'моей' комнате. После чего уже я отправилась помогать ей с уборкой в других комнатах. Уже поздно вечером после напряженного рабочего дня меня отвели обратно и опять заперли. Заснула, едва только добравшись до подушки. Вымоталась так, что о вполне заработанном ужине я даже и не вспомнила.
Следующий день прошел в том же духе: уборка, уборка и еще раз уборка. Ужас! Неужели я когда-то мечтала о собственном большом загородном доме? Да после всего этого бесконечного количества убранных комнат моя родная трешка стала казаться просто верхом совершенства. Зато в процессе уборки было одно положительное обстоятельство. Я узнала для себя много чего интересного и полезного.
Карийя оказалась большой любительницей поболтать. И благодаря просто неиссякаемому потоку полученной за день информации, мне стало известно, что лорд де Эльитэн являлся единственным сыном единственной дочери леди Альвии. Незаконнорожденным сыном! И при дворе даже поговаривали, что папочка его был самого настоящего эльфийского происхождения.
В то время, как мать блондинчика в день своего восемнадцатилетия была представлена ко Двору, в Альтарэй как раз посольство из Элигерского Леса прибыло. И за матерью барона, покойной леди Эрилией, первой красавицей Альтарэйского двора, один из эльфийских красавчиков на всех приемах увивался, проходу ей не давал. Вот и доувивался. Сам вскорости в свой светлоэльфийский лес без малейшего зазрения совести уехал, а предмет своего недавнего вожделения здесь оставил. Беременную его сыном.
Обманутая девушка родов не перенесла. Попросила только перед самой смертью, чтобы новорожденного Антариэлем назвали. Ее мать, на тот момент уже вдовствующая баронесса де Эльитэн, леди Альвия, покривилась конечно (имя-то чисто эльфийское), но волю умирающей дочери нарушить не посмела. От внука не отказалась и признала наследником. Старшие слуги рассказывали, что малыш чудо какой хорошенький рос, все его обожали и баловали. А когда внуку 18 лет исполнилось, баронесса отвезла его в столицу. Так он там с наследным принцем, который всего на пару лет старше был, сразу же сдружился. Они такое на пару чудили, что весь Двор за головы хватался. Были и завистники, возмущенные тем, что принц незаконнорожденного, да еще и полукровку к себе настолько сильно приблизил. Но леди Альвия сплетникам языки быстро поприжала, за единственного внука горой стояла. Да и принц Кэриэнталь друга в обиду не давал, сразу же всем дав понять, что юного барона задевать не стоит.
![об [я]](/img/c/chub_e_p/predlagaetsjanewetashoroshejrodoslownojglawa2/ba3fd8bd.png)