Денисов, несмотря на то, что влюблённость давно прошла, но, всё ещё храня к Наташе каплю жалости, ещё раз навестил Наташу перед самым её отъездом в Сибирь. И бывший лихой гусар, а ныне уже генерал, не сдержался, упрекнул Наташу:
- Если бы ты вышла замуж за меня, то всего этого не было бы...
- Если бы да кабы... - вздохнула Наташа. - Если бы я вышла замуж за Анатоля, то тоже... Я вышла замуж за Пьера, ему я отдана и буду век ему верна.
Воцарилось неловкое молчание, которое первым нарушил довольно волевой Денисов:
- Понимаю, Пьер - он такой большой, смешной, он тебе в общем нравился, но неужто ты отказала мне только потому, что у меня волосатые ноги?..
- Ну, что ты! - искренне отвечала Наташа. - Я отказала тебе потому... потому что ... случайно услыхала своими ушами, как ты поёшь под гитару свою любимую гусарскую песню: "Не обещайте деве юной любОви вечной на земле"... Я думала, это про меня...
- Что я слышу! - Денисов схватился за свои уже седеющие чёрные волосы. - Как тяжело слышать такое! Лучше бы уж я, как подобает истинному гусару, лежал в земле сырой под крестом деревянным иль чугунным!
Наташа очень неохотно улыбнулась в ответ, ибо ей и в самом деле было не до смеха... Разве что после смерти князя Андрея Наташа страдала так же сильно, как сейчас, - от чувства своей ничтожности и вины...
Денисов продолжал с гусарской прямотой и даже нетактичностью:
- Но ведь Анатоль Курагин тебе тоже ничего не обещал! К тому же где-то там, в Польше, он был уже женат, пусть его и женил насильно какой-то польский пан, но факт есть факт: по православному обычаю уже женатый Анатоль не мог жениться на тебе даже при желании!..
- Толик есть Толик! - став от гнева и злобы краснее варёного рака, вскричала в ответ Наташа. Но вскоре добавила - уже всхлипывающим голосом: - За Пьером я еду всего лишь в Сибирь, но и там - живут же люди?.. А за Анатолем я поехала бы хоть на край света...
Будет и заключительная часть - об Анатоле Курагине...