Аннотация: В ПРОЦЕССЕ. Название пробное, в последствие изменится... Буду рада, если поможете мне в этом.
Глава 1.
Раб.
В жизни есть только две настоящие трагедии: одна - когда не получаешь того, чего хочешь, а вторая - когда получаешь.
Шум и жизнь рынка заглушали крики толпы, ругань мужиков у корчмы, для меня это было почти идеальным прикрытием, чтобы проскочить местных стражей порядка. От страха быть пойманной, холодной струйкой по позвоночнику стекала капелька пота, а дыхание почти со свистом вылетало из моей груди. Глубоко вздохнув, я постаралась хоть немного успокоиться. Давно я не была в городах, все чаще деревни попадались.
Протискиваясь сквозь толпу на главной площади, я старалась как можно ниже натянуть капюшон своего плаща. Если бы нужда не заставила, никогда бы не свернула в этот городишко. А если бы знала, что сегодня Сантел-скрим* открывается, вообще бы сюда не заявилась. Пытаясь как можно правдоподобней слиться с толпой, я поглядывала в сторону стражей порядка. Выходило довольно паршиво, это я поняла сразу, как поймала взгляд одного из этих амбалов. В стражи набирали только орков - безжалостных и готовых биться на смерть до конца. Они были по своей сути наемники, и не брезговали никакой работой, особенно если учесть, сколько привилегий приносила такая непыльная работенка их рода деятельности. Только бы проскочить, мне нужна хоть какая кобыла, больше мои бедные ножки не выдержат таких экстремальных путешествий.
Как назло, чтобы добраться до скотного двора, нужно было миновать невольничий рынок. Меня до дрожи пробирали эти места... И дело было даже не в том, что там происходило - здешний народ был привычен, а в том, как жестоко там обходились именно с нелюдями... Поймать и заковать нелюдя считалось подвигом, а сам раб был гордостью его владельца. И такие "зверюшки" часто так и оставались при своем хозяине, который не за какие деньги не желал расставаться со своей игрушкой.
Я лучше многих понимала, что они испытывают, поэтому старалась обходить эти места как минимум за километр. В этот раз удача видимо решила помахать мне ручкой на прощанье, а может она помахала мне в тот день, когда я очнулась в наручниках?
По тому, как начали шептаться орки, я живее начала передвигать ногами, пытаясь забиться подальше в толпу. Протолкавшись почти в самую середину, я оказалась прямо перед помостом для рабов. Оттуда на меня смотрели глаза очередного нелюдя. Они горели внутренним огнем, отчего становилось не по себе.
-Посмотри, как горит его ошейник, не хочет сдаваться - хохотнул какой-то молодой парень.
Мне стало противно стоять посреди всех ... этих людей. А были ли они на самом деле людьми?
-Я слыхал, что Лаверий хочет от него избавиться, слишком много хлопот. - Прогорланил высокий мужской голос. - Эти сильфы готовы умереть в муках от ошейника, чем признать свое поражение.
Сильфы... Стыдно признавать, но особыми знаниями местных рас я далеко не блистала. Мои интересы сводились к тому, чтобы выжить. Слишком много сюрпризов принес мне этот новый мир, я даже не разобралась, кем теперь являюсь я сама, что уж говорить о том, сколько рас населяет этот мир. Я вздохнула.
-Кто ж такого купит? - поинтересовался низкий седой дедок у говорившего мужика.
-Никто. Выброс денег, - подтвердил мужичок.
Я вздрогнула. Сильф буравил толпу своими изумрудными глазами.
-Лаверий слишком разошелся, это не фей и гномов ломать, - поддакнул белобрысый пацан.
Тем временем, упомянутый ранее Лаверий, начал расхваливать сильфа-камикадзе. Народ шумно переговаривался, но никто не горел желанием пополнить свою коллекцию образчиком столь экзотической красоты. Сильф был невероятно красив, даже, несмотря на побои и грязь по всему телу. Длинные, заплетенные в косу волосы цвета спелой пшеницы, спускались почти до талии, глаза были глубокого изумрудного цвета со сверкающими сполохами и вертикальным зрачком, красиво очерченные губы, прямой нос, упрямый подбородок, тело, бугрящиеся мышцами.
Отвернувшись от прожигающего взгляда, я стала пробираться к выходу.
"Мне нужна лошадь, хлеб, сыр и мясо!"
Твердила я как скороговорку. Но мысли постоянно возвращались к светловолосому рабу.
От размышлений меня отвлекла внезапно зачесавшаяся татуировка танцовщицы. Последние несколько дней она горела огнем. Все-таки побег от демона не мог обойтись без последствий, а тату говорила о том, кому я принадлежу. Эта татуировка останется при мне на всю жизнь, как напоминание о том, как меня встретил этот мир. Оставили её к тому же в таком месте неподходящем - рабская змея обивалась вокруг пупка, при этом закрепленная магией, она двигалась словно живая. У каждой танцовщицы было клеймо, оно в случае побега должно было свести меня с ума от боли, но видимо я стала мазохистской, я к ней привыкла. Зудит, - значит, я жива и могу еще побороться за свою жизнь. А сильф не сможет... Когда он стоял там, на помосте, он мне показался таким родным. Чужой среди них, один, невольник, чьей судьбой распоряжается хозяин. Сердце неприятно кольнуло. Краем уха я слышала, что торги уже подходили к концу... Ну почему мне больше всех надо?!
Ноги сами принесли меня к работорговцу Лаверию. Тот, был явно не в духе. Видимо мне улыбнулась удача, сильфа никто так и не захотел купить.
Дорогущий маскирующий талисман полностью скрывал мою ауру и превращал меня в молодого паренька. Как там говорил мой папочка: "Ловкость рук и обаяние?" Ну, вот примерно так я и заполучила эту штуковину.
-И вам здравствуйте уважаемый - не удержавшись, съязвила я. - Хотелось бы посмотреть на ваш товар.
Тот от такой наглости глаза округлил до размера блюдец.
-И откуда у такого юнца деньги на покупку раба? - подозрительно попытался выяснить Лаверий.
-От мамы с папой - весело ответила я.
Все еще неодобрительно меня, разглядывая, работорговец все же поддался инстинкту своей профессии.
-Что вы бы хотели приобрести? Молодую нимфу или стройную эльфийку? - смачно причмокнул торговец.
-Уважаемый, если бы мне нужна была девка, я бы не к вам направился. Мне нужен сильный раб, желательно приспособленный для тяжелой работы. Лучше конечно чтобы он был нелюдем - вяло отозвалась я.
Ой, только бы не переиграть.
А как, однако, оживился дедуля. Видимо принял все же меня за идиота, которому можно запросто сбагрить убыточный товар.
Я почти не слушала о чем он разглагольствовал на протяжение всего пути до бараков.
***
Спустя некоторое время, я признала, что полностью лишалась мозгов. И как мне пришло в голову купить сильфа? У меня вообще все дома были? Он же удавит меня при удобном случае и не поморщится.
-Эээ.. а вы уверены, что ошейник сдержит его от желания отправить меня на тот свет? - тихо прошептала я на ухо Лаверию.
- Ошейник действует безотказно на любой вид нелюдей - с умным лицом объяснял мне этот умник, - сильфы не исключение. В любом случае, ошейник действует на ментальном уровне, и даже мысль о вашем убийстве будет для него хуже пытки.
И почему его слова меня не успокоили?
Сам сильф стоял в тени барака, но я видела его глаза, которые обещали мне изощренные смертельные пытки.
Наверное, я тоже была несколько месяцев назад такой же, как и он. Загнанным зверем. Но я не собиралась заставлять его расхлебывать радости рабства. Как только пересечем границу, я сразу же сниму ошейник, и пусть чешет на все четыре стороны. Мне такие "добрые" попутчики и даром не нужны. Безопаснее всего держаться одной, тем более мне - бывшей рабыне, которую по головке не погладят, если найдут бывшие хозяева.
-И сколько вы за него хотите? - пытаясь не выдать дрожь в голосе, пробормотала я.
-Ну, учитывая сколь редки в наших краях сильфы, то 200 золотых.
Сколько?! Он в своем уме? Да не один нормальных человек и четверть из такой суммы не даст за этого маньяка.
-Вы, наверное, шутник, - усмехнулась я. - Я был сегодня на торгах, он для вас убыточный товар, кому он нужен? Такие звери идут только как мясо на игры, а там вам и больше десяти монет за него не дадут.
Лаверий заскрипел зубами.
-Ты хочешь обвести меня вокруг пальца мальчишка? - прошипел, багровея мужичек.
- А мне кажется, это вы себя обвели вокруг пальца, когда ловили этого детину.
-Если бы ловил - плюнул торговец, - зельем его опоили, и мне продали.
Становится все интересней!
-Уважаемый, даю вам 20 золотых за него, решать вам - отрезала я.
Дура! Ну, на кой черт сдался мне этот сильф? 20 золотых! Это же 2 резвые лошади!
Недолго думая, он выпалил:
-Идет, товар обмену и возврату не подлежит.
Я рассмеялась.
-Упакуйте.
Обнажив левую руку, я протянула её торговцу, который закрепил на ней браслет, бормоча заклинание:
"Отдаю по своей воле жизнь раба моего, теперь ты истинный хозяин, распоряжайся жизнь и желаниями твоего раба"
-Эй, сильф, это твой новый господин.
Я взглянула на сильфа, в его глаза не было смирения, лишь жажда убийства.
-Пойдем - резко позвала я его.
***
Спустя полчаса наших шатаний по рынку, я обдумывала, где мне лучше от него избавиться. Было бы глупо полагать, что он скажет спасибо. Скорее прибьет.
-Как тебя зовут? - не думая спросила я.
Он молчал.
Оглянувшись назад, я увидела, как горел его ошейник.
Все еще сопротивляется.
-Можешь не называть свое настоящее имя - сжалилась я.
Для всех нелюдей, сказать свое настоящее имя, был очень важным знаком. Я была видимо из ему подобных, свое настоящее имя я уже почти забыла. А уж говорить его кому-нибудь тем более не собиралась.
-Давос.
Ну, уже что-то.
-Хорошо Давос. Я надеюсь, ты хорошо разбираешься в лошадях.
Ответом мне было молчание. Да я и сама была не настроена трепаться языком. Но надо признать, с ним я почувствовала себя увереннее. Глупое чувство.
Петляя среди рядов, я прикидывала, сколько у меня осталось денег. Не густо так сказать. А если брать на балласт еще и моего провожатого, то и совсем тяжко. На лошадей хватит, на запасы, ну и возможно на комнату в недорогой гостинице. А потом, снова нужно искать заработок. Я могла бы танцевать, но это небезопасно. Давоса что-либо заставить вообще врятли получится. Я была в его понимании чем-то вроде таракана. И он лучше помрет от голода на дороге, чем согласится работать в паре.
Голова уже начинала нестерпимо болеть. Нужно снимать талисман. Борясь с тупой головной болью, я побрела к загону с лошадьми.
Давос удивил меня. Он перемахнул с грацией кошки через забор и выбрал двух кобыл. Мне уже было глубоко наплевать, кого он там ко мне тащит, хоть осла хромого, в голове билась одна мысль: нужна гостиница.
Отдав 15 золотых за 2-х молодых рыжей коней, я ловко вскочила на одного из них и пустила её в сторону одной из гостиниц.
***
Мои худшие подозрения подтвердились. Комната была одна.
Кое-как добравшись до кровати, я рухнула на нее без чувств.
-Давос, завтра рано вставать, ложись спать.
Мой тон был глубоко приказной. Мне было глубоко плевать, что он подумает. Мне было жутко плохо, нужно снять талисман.
Пожалуй, теперь можно и подробней рассказать, что я и с чем меня можно есть.
Зовут меня Катиной, в своем мире звали Катей. Сейчас мне уже двадцать. Воспитывал меня отец, поэтому видимо, я и пошла по его стопам. Можно так сказать родилась и выросла в цирке. Почему родилась? Да скорая не приехала вовремя, и родилась я прямо на рабочем месте родителей. Он у меня циркач, точнее фокусник. Я тоже этим делом часто баловалась - все-таки дочь своего отца как никак. Но главным родом моего занятия стали акробатика и танцы. Но цирк не стал для меня всем, как того хотел отец. Я окончила цирковое училище, но я не хотела такой жизни для своих детей. Поэтому наперекор отцовскому слову, я поступила на лингвистику, видимо, поэтому я смогла так быстро освоить местный диалект. Особых примет до своего непонятного путешествия сюда не имела. Все гимнастки должны быть маленькими и хрупкими. Я была исключением. Работала поэтому всегда одна. Среднего роста, худощавого телосложения, короче нечего примечательного во мне никогда и не было. Видимо желания идиотов иногда сбываются. Теперь во мне столько примечательности, что не знаю куда деваться. Взять хотя бы мою внешность. Раньше волосы были светло-каштановыми, простые светло-карие глаза, и я была полноценным человеком. Все изменилось. И это точно не магия.
Буйные темно рыжие кудри струились до самой талии, но отрезать такую красоту рука не поднималась. Глаза со временем потемнели, появились небольшие коготки и вампирский арсенал во рту. Ну, а теперь самое интересное: весь мой вид завершал длинный хвост, с шипами на конце. Мне повезло, что хвоста не было, когда я была в рабстве.
Так я и жила: представления, новые города, представления.
Вот в один из дней, перед праздниками, было мое последнее представление.
Все шло хорошо, программа была четко отработана.
До сих пор не могу понять, как я могла упасть.
Вы скажите, как легко можно говорить о своей смерти?
Может потому, что я не чувствую себя мертвой? Но и прежней я себя тоже не чувствую.
Я упала с высоты пятиэтажного дома, и разбилась.
Как назло, я не помню, закрепили ли мне страховку, да сейчас это уже не важно - упасть то я уже упала.
Вот с того самого падения и началась моя новая жизнь. Хотя жизнью это назвать трудно.
Очнулась я в повозке, в кандалах по ногам и рукам.
Потом рабские торги, хозяин - мерзкий демон, и работа танцовщицы. Мне повезло, что демон попался строгих правил, его танцовщицы должны быть чистыми, и никаких услуг кроме танцев от них не требовали.
Но когда мне ставили клеймо танцовщицы, это были незабываемые ощущения. С ними не сравниться даже рабский ошейник. Клеймо выжигает волю полностью, лишая собственных желаний, и навсегда привязывает его обладателя к своему хозяину.
Моё до сих пор напоминает мне о хозяине, и я чувствую его огонь. Но видимо мой мозг оказался бракованным, я смирилась с клеймом ровно настолько, чтобы не обращать на него много внимания.
Моё общение с местными проходило на уровне жестов, спустя несколько месяцев я смогла освоить их язык.
Каждый день я видела, как изменялись мои глаза, росли клыки, менялись волосы.
Если я каким-нибудь чудом смогу вернуться домой, то меня точно запрут в зоопарке. Человеком без моего амулета меня назвать еще можно, если не показывать хвост и не улыбаться своей клыкастой улыбкой.
Побег для меня был делом времени. Стокгольмский синдром я подхватить так и не смогла, а демон так старался.
Четырех месяцев рабства хватило, чтобы собрать руки в ноги, спереть пару амулетов, небольшой мешочек золота, коня и одежду у своего хозяина, и пуститься, куда глаза глядят. Хотя нет, я пустилась туда, где нет рабства. И где моя метка не будит, как маяк притягивать, желающий сдать в руки демона. Дело в том, что рабство было только на территории людей, остальные расы не признавали таких варварский законов, и я очень хорошо понимаю почему. Самое близкое место, где я могла вздохнуть и снять этот чертов амулет, который как пиявка вытягивал из меня энергию, были земли дроу. Ну, выбор то у меня не велик, дроу народ темный, но и не такой уж и жуткий. У меня есть шансы остаться там. Я ведь не сама додумалась держать путь именно туда. Еще на своей "работе" мне попался миленький дроу, который дал мне амулет защиты своего дома. Его возлюбленная тоже была иномирянкой, и он считал своим долгом помочь мне. Именно он помог мне совершить побег.
Спустя несколько дней, мои попытки оторваться от преследований увенчались успехом, но стоило это мне дороговато - моя и так не очень резвая лошадь, решила, что с нее хватит, и померла прямо на дороге. Жалко лошадку, но себя мне жаль больше.
Поэтому, я путешествовала с обозами, платя им за кров и скудное питание. Да, за эти дни отощала я прилично. Этот демон держал нас всех на специальной диете, а к хорошей жизни быстро привыкаешь. Ну, несмотря на мои скромные физические данные, я решила не испытывать судьбу, а точнее не искать дружбы с ворами и насильниками, поэтому надела маскирующий амулет, который неплохо между прочим устроился, я выдыхалась к концу дня и спала без задних ног.
При такой жизни, я решила приобрести хоть какое-нибудь оружие. И плевать что борец из меня как из хомячка хищник. Нет, самообороной я владею очень даже неплохо, жизнь циркачки так сказать обязывает, да и Андрей, мой друг, обучил меня метать свои ножи. Но нужно что-то посущественнее. Неизвестно, как меня воспримут нелюди. А нелюдей здесь было, как говориться до фига: такое чувство, что я попала в сказку. Но плохо, что я лично не встретила не кого из своих. Нелепые мечты о своем возвращении я оставила довольно давно. Нужно быть реалисткой: не за тем меня сюда закинули, чтобы вернуть обратно. Тем более что я умерла, в своем мире. Хотя если будит возможность, то можно вернуться и стать диковиной в цирке. При этом и так скудную гримерку придется сменить на клетку с сеном и издавать нечленораздельные звуки, так сказать входить в роль. А если мне и предстоит провести тут остаток жизни, я не собиралась быть чьей-то рабыней, поэтому и стремилась в земли дроу. А потом разберемся. Работой я не брезгую, если конечно она приличная и не имеет сексуального подтекста. Можно организовать здесь свою труппу, и давать мини представления. Идей масса, был бы спонсор.
Все еще думая о своем, я понемногу пришла в себя, и скинула амулет. Не могу уже больше, нужен отдых. Мой новый знакомый вел себя тихо, врятли он спит, но, то, что он лежит ко мне спиной, дает небольшие шансы завернуться до носа в одеяло и расслабиться. Хотя с таким соседом расслабляться может только самоубийца.
Я невольно задела браслет. Красивый, так сразу и не скажешь, что это средство пыток.
Никогда я не думала, что у меня появится подопечный. А как его еще назвать? Один, без денег, без связей. Как я могу бросить его прямо сейчас? А может и могу. Лошадь я ему оставлю по доброте душевной, пару монет, купит себе одежду, а дальше пусть сам разбирается. Рынок далеко, ошейник я сниму, и скроюсь подальше, как-то не хочется мне проверять его реакцию на мои действия. У меня своя дорога, у него своя.
Воодушевившись такими смелыми мыслями, я тихо встала. Еще одной приятной особенностью моего нового "я" было то, что я была как кошка - тихая и эластичная.
Тихо подойдя к сильфу, я опустилась на колени и залюбовалась им.
Невероятно красивый. Плащ, который он накинул на себя, не мог скрыть ширины его плеч. Он был огромным как медведь, и, наверное, таким же злым. Светлые волосы разметались вокруг его головы, делая его похожим на падшего ангела. Не сдержав себя, я погладила его по волосам, потом по линии бровей. Он не сломался, значит сильный. Это внушало к нему уважение.
Мою руку резко перехватили его цепкие пальцы и тут же в меня впились изумрудные кошачьи глаза. Теперь в них не было той ярости и жуткой ненависти, только изумление и не узнавание.
Не знаю, сколько мы играли в гляделки, но энергетический запас я пополнила. Все же амулеты несовершенная вещь. А все из-за жадности этих магов. Еще те шарлатаны.
-Кто ты? - проговорил сильф красивым и глубоким голосом.
-Никто - просто ответила я. - Спи Давос. Это всего лишь сон.
Бороться с приказом он не мог. Сон штука весьма полезная.
Ну что же, снова в путь.
Я положила несколько монет в его плащ.
И проговорила заклинание, снимая его ошейник, при этом браслет на руке рассыпался на маленькие кусочки.
Кажется всё. С каких пор я из службы благотворительности?
Я вздохнула. Меня даже могила не исправила.
Я накинула плащ, амулет врублю, в крайнем случае.
Оглянувшись на бывшего раба, я прошептала:
-Прощай Давос.
Ответом мне было тихое дыхание.
Я улыбнулась. Несмотря на все проблемы, иногда один поступок может согреть душу. Я не забуду тебя Давос.
Я была дурой товарищи, это он меня не забыл, и каким боком мне это вылезло...