Аннотация: 18.02.2025 (Ну, наконец-то, добралась Лиска до условного места, встретила знакомых).
Восточный город встретил её тесными каменными улочками, забитыми людьми. Куда заскочила не глядя. Попала она в вечерние сборы, когда торговцы прикрывали свои лавочки, и отдавали оставшийся товар за бесценок. Вот народ и набился. Пришлось белянке сойти с Куськи и, намотав верёвку живности на морду, чтобы кого-нибудь ненароком не цапнул, тянуть за собой.
Лиска, конечно, поняла, что угодила на рыночные переулки, действительно, напоминавшие восточный базар. Суета! И выбраться ей из него удалось только через час. Могла бы и раньше. Но для этого надо было нырнуть в тёмную подворотню. И ведь поглядывала она туда. Да появившийся фамильяр ощерился и, кивнув мощной головой, указал, чтобы она следовала за ним. Сама-то она не знала, как выбраться из города. И это бы было подозрительно, когда народ на ночь заезжает под защиту крепких стен. А она... стремится его покинуть.
В какой-то момент, смотря вперёд за мелькавшим в темноте Даном, она пропустила нападение. И ведь не придала значение стоявшим кучкой детям, хохочущим, толкающимся. А оказывается, они жертву выбирали. Или им выбирали. Вот она и угодила. На неё, якобы, толкнули подростка, тонкого, жилистого, юркого.
- Эй! Ты чего меня ударил? - ухватился пацан за белянку.
- Эй?! - начала окружать её толпа. - Ты чего дерёшься?
Что тут скажешь? Сколько с меня? Да не пройдёт! Она уже заметила, как осматривают её пожитки, уже примеряя на себя её простую одежду, обувь. А при взгляде на маленького ящера в глазах виделся восторг. Подсчитывали они, сколько им за такое чудо дадут? И городская стража, что стояла в какой-то сотне метрах, не крикнешь. В доле! Заметила и это Лиска. Прищуренный взгляд исподлобья одного из блюстителя спокойствия, что весело общался с парочкой каких-то горожан.
Заметила и старшаков, страхующих банду мелких преступников, стояли они расслабленно притулившихся к стеночке. А что? Вечер! Нечего ходить, где не надо! Приличные люди, и тем белее дети, все дома, при мамках и няньках.
В мозгу вспыхнули картинки - Дан отметился. Говорить он с ней ещё не мог, но мыслеобразы посылал. Предложил напугать стаю шакалят. Выпрыгнет он, порычит, оскалится, а она убежит. Лиска фыркнула. Она и сама может напугать. Ей достаточно капюшон и маску с лица снять, улыбнуться. Оказалось, образ кровососущей нечестии у населения вбит на подсознательном уровне. Бледное, красноглазое умертвие - вампир! По этой причине, прежде чем снять капюшон, она и предупреждала людей, что её магией обожгло.
В набедренном кармане у неё был припрятан местный перец, растёртый до мелкого порошка. Вот к этой заготовке она и потянулась. Даже обрадовавшись, что пришло время практического испытания. Распылила она его в воздухе, воспользовавшись своей воздушной силой. И ведь всего одна секунда понадобилась, чтобы это провернуть и сбежать. Получилась перцовая бомбочка. И подстраховка банды прозевала добычу. Пересекла она дорогу, оказавшись в более-менее приличном квартале. Под маской показав обидчикам язык. Всё равно же никто не видит. Широкие улицы с зелёными насаждениями, да заборы такие, что не заглянешь на домики. А хотелось поглазеть. Но не это Лиску заинтересовало. Мыслеобразы!
Дан, оказывается, успел пробежаться по городу, и увидел на некоторых воротах, её родовые знаки. И одни как раз были не так далеко. В этом городе живут некоторые её родственники. Именно, лорд Фён, что пытался её забрать. Здесь же должен быть у её деда дом. А значит, её наследство. Её!
'Моё?' - пыталось белянка осознать, что это не просто дом деда. Это её! Остановилась она у ворот с гербом птички. Её гербом!
Улица была хорошо освещена. На фонарных столбах висели специальные осветительные кристаллы. Прогуливались люди, ездили кареты и простые брички. Даже пару самоходок попалось. Вездесущая городская стража появилась как из табакерки. Или она так выделялась, что привлекала внимания. Что её сразу заметили и подъехали на своих средних жилистых ящерах.
- Кто такой? Что тут делаешь? Лорд Фён не любит, чтобы у его дома крутились... - спрыгнул с нею рядом средних лет стражник, высокий. Жилистый.
- Добрый вечер! - поздоровалась Лиска. - Вообще-то это, вроде, моя усадьба!
На словах 'моя усадьба' стражники заржали в голос. 'Ври да не завирайся', донеслось до неё. И понимая, что отвязаться от них просто так не получится. Шепнула она кольцу, чтобы визуализировал документы на владения в Восточном городе.
Документ появился прямо перед ней, очень похожий на бумагу, только трогая, понимаешь, что плотность не та.
- Вот! - ткнула Лиска пальчиком в адрес. - Подскажите, пожалуйста, правильно? Это этот адрес?
Стражник пробежался глазами по документу.
- Да... всё верно... - и глазки у него забегали, то на Лиску, прячущуюся под капюшоном, то на документ. А там список приличный. И ведь не только усадьба в этом городе ей принадлежит. И не только портальная арка. А ещё артефакторная мастерская. Несколько. Типа мелких заводиков, в которых производили некие мелочи по разработке владельца. И даже магазинчики у неё во владении имелись. Вот! Вроде это всё её, а на деле... Шамиль пока даже и не пытался отвоевать их у её дядюшки лорда Фён. Хотя запрос управляющим был подан. Чтобы те прислали отчёт! Но...
На дороге показалась машина, похожая на карету. Самоходка! Лиска её сразу узнала. И припухшего водитель, сидевшего на облучке, рычагами управляющего достижением техники, ещё на подходе закричавшего стражникам, чтобы не толпились со своими вонючими ящерами у ворот. И вообще, чтобы с его дороги отошли. У-у-у...
Подвинулась и Лиска со стражами. А они так на неё поглядывали, щелчком пальцев распылившую документы в воздухе. Мол, что малец будет делать? Лорда Фён и его припухлую прислугу они как облупленных знают.
Широкие ворота открылись, оттуда выглянула охрана, такая же припухшая от всевластия своего господина. Порычали и они на стражников, чтобы ехали протирали свои штаны где-нибудь в другом месте.
Дождавшись пока ворота закроются за проехавшей самоходкой, Лиска обратилась к страже, протянув руку. В этом мире такой жест имел такое же значение, что и на Земле. Но более приятного благосклонного отношения к человеку.
- Соколёнок! - протянула Лиска мужчине перевязанную руку, дожидаясь, пока стражник, чуть подумав, коснулся её кисти, своей, тем самым дав добро на дальнейшее знакомство. Да и отказываться от такого добродушного жеста от человека с древним аристократическим титулом. Себя не уважать. - Как же мне приятно с Вами познакомиться! - Нисколько не покривила душой белянка. Враг моего врага - мой друг! Во взгляде стражника увидела то же самое. Но сейчас не время было точить лясы. Время, время! Попросила она, чтобы те подсказали ей недорогую, но приличную таверну с ночлежкой, а-то у неё совершенно нет желания к себе идти, больно паразитов развелось. Стражники как-то понимающе кивнули и, показав направление, дали адреса. Хотели ещё сами проводить. Но Лиска отказалась, мол, она ещё пару адресов проверить хочет. Несколько не сомневаясь, что этим же вечером по городу разлетится горячая новость, что лорд Фён, что представлялся в местном обществе владельцем некого состояния, совсем не владелец. А не пойми кто и что. И как приживала живёт в доме своей родни, а не в своём. А гонору...
На то, чтобы выскользнуть за ворот города, Лиска сценку разыграла, главным героем, в которой стал Куська, которого за магическую нить тянул призрачный фамильяр. В густой тени его практически не было видно. Если он сам не желал показаться. Да и что бы сделать какое-либо действие. Ему надо было материализоваться и желательно полностью.
Лиска сама ещё не понимала, что с ним и как? И сам он это объяснить не мог. Днём она его не чувствовала, и на вопросы, почему? Он отзывался лишь чувством непонимания. Не знает он! Маленькие они ещё с ней. Оба! И ведь не спросишь об этом ни у кого. Или...
Огромная кровавая луна взошла над чёрным рубленным горизонтом. Казалось, что далёкие горы расположились боком, и имели какой-то плоский вид. Не удивительно, что именно их некие стаи оборотней выбрали своим убежищем. Да и Глеб. Не сомневалась белянка, что близко подойти к ним невозможно. Ей-то не знать? Прошедшую не одну милю скальных пород в одной сцепке с братом. И что там чёрный вой говорил об ущельях? Вот-вот! Не знающий безопасную тропу там не выживет. Она не сомневалась.
После восхода луны, Дан начал резвиться, словно, действительно, маленький щенок. И напоминал он Риса. То рядом трусил, виляя хвостом, то срывался с места, пропадая в зарослях. И чем дальше они отходили от города, тем дорога становилась труднее. Поля кончились. Начался лес. Лиска надела специальные очки с ночным видением, но вот маленький ящер устал, и всё норовил лечь в траву, отдохнуть.
- Ну, потерпи немного, - шептала она, подпихивая малыша под бока. - Чуть-чуть осталось.
Чуть-чуть, не чуть-чуть. Она не знала. Просто понимала, что сама долго не выдержит. Ещё чуть-чуть...
Глеб сказал двигаться на восход луны. Но вот сразу не получилось. Дан всё что-то вынюхивал. Она так поняла, что он специальную тропу оборотней искал. И нашёл... Позвав мысленно следовать за ним. Через два часа продвижения по густым зарослям, белянка уже была готова плюнуть на всё и, дав Куськи отбой, лечь рядом. Но фамильяр подбадривал её, что ещё немного, ещё чуть-чуть... И она шла.
'Оборотни!' - прислал Дан картинку зверей, притаившихся чуть впереди у тропы. Что делать? Что делать? Идти вперёд! Лиска и прошла, сделав вид, что не заметила. И чем дальше заходила, тем больше становилось её сопровождение. Чувствовала она движение по бокам от себя. Но это были не ребята Глеба. Поэтому она и не окрикивала их, не показывая, что знает об их присутствии.
Видимо, самим оборотням надоело за ней следовать, прислал фамильяр картинку вставшего на тропе голого самца, в ожидание 'нечаянной встречи' сложившего руки на груди и, по всей видимости, улыбавшегося, если его оскал можно было за улыбку принять. У-у-у... конечно, темно... Но вот, захотелось встать напротив и руки кулаками в бока упереть. Чисто по-женски высказать своё 'фи'!
Но чисто по-женски она просто свернула с тропы и обошла ждуна, пришпорила Куську, и помчалась сквозь кусты. Понимая, что далеко не убежит, но она и не пыталась. Куда можно убежать с подводной лодки? Выскочила на просторный луг перед каким-то обрывом, надеясь, что это именно тот овраг или ущелье, о котором говорил Глеб.
Выскочила она на луг и, спрыгнув с хрипевшего ящера, встала в стойку. Куська тут же рухнул на траву. Ещё и уставшие ноги вытянув. Решила белянка, что поговорит с ними, что она своей дорогой идёт, их не трогает, и они бы её не трогали. Дана она попросила не вмешиваться. По крайне мене, пока они не посягнут не её жизнь.
Хищники выскочили из темноты леса под свет луны. Лиска засмотрелась на скользившие по земле гибкие тени. Не торопились они приближаться к ней, нападать. Обошли, правда!
Красивые хищники! Один прыжок, понимала белянка, и от неё и мокрого места не останется. Мышцы под их гладкими шкурами канатами перекатывались. У-у-у...
И давили они на неё своей звериной аурой, ментально угрожая и запугивая. Наверное, если бы она раньше не сталкивалась с ними, то сейчас бы бежала в страхе. Страх и сейчас был. Но...
- И куда это у нас ребёнок идёт? - вышел на луг ждун, опять руки на груди сложив.
- Заблудился ребёнок! - пробурчала Лиска. И чуть подумав, скинув рюкзак, села на землю. - Здесь отдохну, утром домой уйду!
- А здесь хищников много... - промурлыкал хищник, добавив в голос рычащих ноток.
Наигранно вздохнула Лиска и отвернулась. Дан прислал картинку, что не так далеко находится ручей.
- Вода здесь близко, это хорошо... - поднялась Лиска, но уставшие ноги подвели, пошатнулась она, и села. Эх! Сил никаких не осталось. Ноги словно камень. Уставшие мышцы огнём горели. Массаж бы. И надо бы помедитировать. Но... для этого ей надо было бы хотя бы капюшон снять. Почувствовать прохладу ночи. И свет луны на своей коже. И вообще, она помагичить собиралась. А тут... 'Пф!' Она на них хотела. Подошёл самец к ней ближе, уже не стесняясь, осматривая и обнюхивая. Но пока ещё воздух вокруг неё.
Потянула Лиска за завязки, стягивая капюшон, снимая с головы обруч, в который был встроен прибор ночного видения. Сразу стало легче. Вздохнула она, шепнув себе под нос, что есть хочет, и кровь, тёплая, сейчас была бы кстати. При этом, неосознанно прощупывая жилу на шее своего лежавшего ящера. А что? Поесть она поела в городе. И с собой кое-что взяла. Но тары для воды у неё не было.
Двуногий оборотень, ухмыляясь, обошёл дерзкого ребёнка, слыша её бормотание. Но даже соплеменники не поняли, странной реакции, последовавшей, как только ребёнок поднял голову и глянул на крутившегося рядом самца. И ведь ничего не сделал, ни резкого движения, ни слова. А оборотень угрожающе зарычал и перекинулся в звериную форму. Зарычали и другие...
- Мама... - не сдержалась белянка, всхлипнув. И, наверное, она бы стала действовать, но из темноты раздалось другое рычание. Знакомое! - Сладкий... - крикнула она в темноту.