Маленькую русалочку угнетают злые сестры - заставляют ее работать на жемчужных плантациях. Однажды во время работы она видит тонущий корабль и вытаскивает полудохлого принца на берег. Естественно влюбляется в него по уши и бежит к ведьме, чтобы попросить свести ее со спасенным принцем. Та превращает ей ноги в хвост, жабры в нос, наряжает в платье, делает прическу, тыры-пыры, и дает хрустальные туфельки. Русалочка идет на бал, там они с принцем встречаются, танцуют и все такое. Естественно он в нее влюбляется по уши, но ровно в полночь русалочка убегает, потому что ведьма сказала ей, что когда часы пробьют двенадцать раз, она снова станет русалкой и задохнеться на суше. Так как обувь она раньше не носила и она жутко натерла ей ноги, русалочка чтобы быстрее бежать скидывает хрустальные тапки. Принц их собственно подбирает и кидаеться искать девушку своей мечты. Так как туфли маленькие и могут подойти только русалочке, то видимо ведьма таки что-то напортачила, когда превращала хвост в ноги.
Далее возможны два варианта развития событий:
Первый - Гриммовский:
Принц находит-таки через годы поисков девушку с мини-лапками, подходящими под хрустальные туфли. Разумеется это не русалочка, потому что она живет под водой и не знает, что ее ищут. Но за эти годы принц подзабывает как она выглядела и его вполне устраивает та девушка, которую он нашел. Русалочка от тоски превращается в морскую пену.
Второй - счастливый:
Русалочка пару дней мучается, потом опять плывет к ведьме и просит сделать ее человеком насовсем, чтобы всегда быть с принцем. Ведьма берет ее голос как плату и превращает в человека. Русалочка идет во дворец и как раз поспевает к примерке тапочек. Разумеется они ей в пору. Да и принц не маразматик, чтобы за пару дней забыть любовь всей своей жизни. Они женяться и живут долго и счастливо. А то, что русалочка теперь немая - только на пользу семейному счастью.