- Сейчас совсем никто зазеркальем не интересуется, - говорит мне девушка-продавец. - Вы первый, по эту сторону зеркала, кто спрашивает Алису.
- По эту сторону зеркала? - уточняю я.
- Правильно, - отвечает она. - В Стране Чудес просто обожают Алису!
Мне только и остаётся, что удивляться.
- Только для вас единственный экземпляр книги остался.
- А, что случилось с остальными книгами? - спрашиваю я.
- Их съело Время, - объясняет девушка. - Но, вы не волнуйтесь, на вашу книгу мы поставим защиту.
С этими словами она берёт книгу и подносит к зеркалу. Из зеркала появляется рука, в ладони зажато перо. Рука рисует вензель на книге и исчезает в зазеркалье.
- Кстати, это была Алиса, - говорит девушка и улыбается.
Я был обескуражен. Это все напоминало фантастику и сказку одновременно.
Девушка заворачивает книгу в нано бумагу и протягивает мне со словами:
- Have a great day!
Я вышел из Daunt Books и направился к остановке. Автобус прибыл незамедлительно. Мы взмыли в воздух и полетели к платформе номер пять.
"Придет время, и книг совсем не останется. Сейчас многие читают цифровые версии или слушают аудио формат. Но так иногда хочется полежать на диване с книгой в руке, при свете тусклой лампы с зелёным абажуром", - вспоминал я слова девушки из магазина.
- Ваша остановка, - раздался голос AI .
***
Моя платформа изменилась до неузнаваемости: цифра пять была перевёрнута, а все дома были словно из старой Англии. Мой дом превратился в особняк, увитый плющом и огороженный железным забором. Я заглянул в сад и увидел зелёные газоны, цветочные клумбы и самшитовые лабиринты. Ворота скрипнули, приглашая меня войти. По каменной дорожке я добрался до парадной двери и постучал три раза. Дверь приоткрылась, и я вошёл.
Атмосфера, что надо: просторный холл, камин, диваны. Здорово, всё же жили во времена творчества Кэрролла! Ни радиации тебе, ни шумных мегаполисов, ни проблем переизбытка мусора. Я присел на диван, развернул книгу и начал читать.
Мне спешить некуда. Живу я один: жены и детей нет. Почитаю пока здесь, а там видно будет.
***
- Прошу к столу, - голос доносился со стороны кухни.
Я отвлекся от кроличьей норы, закрыл книгу и поспешил на зов.
На кухне разливали чай. Я увидел Шляпника, Чеширского кота, Белого кролика и ещё пару гостей в виде пары мышей. Все они были, конечно, роботами, но меня этот факт не смущал. Я же всё-таки в 23 веке живу! И уж если меня так накрыло фантазией, то и персонажи должны быть соответствующие.
- Приятного чаепития, - пожелал я.
Гости закивали. Послышался скрип механизмов.
"Вас бы смазать", - подумал я.
Гости разговаривали друг с другом или сами с собой. Мне передали белую фарфоровую чашку с ароматной маслянистой жидкостью, похожей на нефть. Шляпник пил нефть из чайника, а мыши тянулись за пирогами похожими на шайбы в шоколаде.
Минут через пять все было съедено и выпито вместе с посудой.
- Чтобы не мыть, - пояснил кот, а потом улыбнулся.
Только представьте улыбку робота-кота!
- Ну, нам пора, - сказали гости.
Все синхронно встали и пошли к двери. Их тела издавали лязг и скрежет, а временами были видны прорехи в корпусе.
"Никто за вами не следит", - посочувствовал я роботам.
Гости вышли на улицу и строем покатились в неведаном направлении.
В окнах соседних домов загорался свет, из труб валил дым, раздавался детский смех. Я вернулся в холл и продолжил читать. Незаметно для себя я заснул, а когда проснулся, в окна бил яркий неоновый свет.
Вот, я и дома! Значит, это был только сон. Я даже немного расстроился. Ну, ничего у меня осталась книга с личным автографом Алисы.