В молодости у меня было очень сильное увлечение. Возможно, даже, любовь. Да, скорее всего, это была любовь. При чём с первого взгляда. Я до сих пор не могу передать словами, как сильны были мои чувства к объекту моей любви. Я даже толком не знала, что так притягивало меня к нему. Паренёк он был молодой, на три года младше меня. Практически, без образования. Не то школа незаконченная, не то техникум. В то время как я была девушка образованная, в консерватории училась, книгами зачитывалась и знала много всякой всячины, чего нельзя было сказать о нём. Нам и поговорить, в сущности, было не о чём. А вот тянуло меня к нему, как магнитом, да и всё! Здесь, в Америке, про такое говорят "chemistry". То есть, "химия".
Теперь я понимаю, как это верно сказано. Ведь из чего, в сущности, сделан человек? Из всей таблицы Менделеева. А раз мы были такие разные, то плюс притягивался к минусу. Хотя, это кажется, уже из физики? Впрочем, не важно. Физика, химия-ли, а нас водой было не разлить. И он, хотя и не сделал мне официального предложения руки и сердца, говорил, как о чём-то непреложном и не требующем моего ответа, нашем совместном житье-бытье под одной крышей с моими мамой, папой и бабушкой. Маму свою он туда не включал. Она была немного не в себе, и он, очевидно, опасался за наше будущее счастье. Я охотно слушала его и в свою очередь мечтала о браке с ним. Тогда я даже представить себе не могла, что моя жизнь может сложиться иначе, без него.
Парень он был молодой - всего девятнадцать лет! - и хотя и работал (водителем троллейбуса), заработки у него были, сами понимаете, какие. Копейки, одним словом. Но я была девушка непритязательная. Что мне были какие-то подарки, когда Он со мной! Честно сказать, я даже не помню, чтобы я получила от него букет цветов, букетик, одну розочку. Наша любовь в них не нуждалась. Он был для меня всё: конфеты, апельсины, воздушные шарики, колечки-побрякушки, билеты в театр, дорогие духи...
Духи... Нет, не было духов. Зато однажды, не помню уже, зачем и почему, мы попали в универмаг. Там продавалась губная помада. И мой любимый решил купить её для меня. Этот цвет только входил тогда в моду. Бледно-малиновый, с перламутровым отливом. Я хотела сама себе её купить, у меня даже в мыслях не было получить её в подарок. Но он, почему-то, настоял. Решительно, по-мужски, он отвёл мою руку с деньгами в сторону и расплатился с кассиршей. Потом вручил мне прозрачный футлярчик с тюбиком помады. И это было нашим обручением.
Пойдём, - сказал он мне. - Я хочу познакомить тебя с моей тётей и с мамой.
Я нетерпеливо открыла футляр, достала помаду, вывернула её влажный малиново-перламутровый язычок и опытной рукой провела по губам.
О! Какой у неё был запах... Не ягодно-цветочный, как обычно у таких дешёвых помад (а она, конечно же была дешёвая), а ни с чем не сравнимый запах Его... Лучше я описать не могу. Никогда после мне не встречалась помада с таким же запахом. Были (и есть) в моей жизни дорогие и подешевле помады с самыми разными великолепными оттенками, ласкающие губы своим прикосновением и радующие моё обоняние запахами. Но этот запах...
Я долго хранила Его помаду в тайных ящичках моего парфюмерного столика. Я почти не пользовалась ею. Она не подошла по цвету к моим всегда бледным щекам. И бледнила моё лицо ещё больше. К тому же драла она губы самым немилосердным образом.
Мы с Ним вскоре расстались. Он допустил небольшую промашку, а я из гордости и глупого самолюбия не захотела простить.
Но когда мне бывало совсем невмоготу и хотелось плакать от отчаяния, что его нет, он не со мной, и никогда больше со мной не будет, я доставала тот тюбик помады. И тогда запах мгновенным дурманом возвращал меня в тот вечер, когда Он сказал мне: "Я хочу познакомить тебя с моей тётей и с мамой".