Аннотация: Я, кажется, вернулась. :) Надолго ли, не знаю.
Дебют Жюли
- Насколько близко? - Голос Сабрины был на удивление сух.
Несси поморщилась. Крис покачал головой, показывая, что формулировка вопроса на редкость неудачна, и промолчал.
- Ладно, - Ее Высочество досадливо тряхнула головой. - Как долго они оставались наедине?
- Почему сразу наедине? - Вскинулась девушка.
- Потому что, будь рядом с тобой наши доблестные воины, Бимон не рискнул бы завязывать знакомство. Он не самоубийца.
- А почему.... - Начала Несси, потом вспомнила разъяренного Николаса и понятливо кивнула.
- Именно. Недоказуемость его шпионской деятельности - это, конечно, сильный аргумент, но убийству в состоянии аффекта не помешает. Радует одно: Ник понимает, что насильственная смерть Бимона означает войну. Это последнее, что нам сейчас нужно. Наши маги самые талантливые и сильные, но их безнадежно мало. Саррш возьмет нас количеством. Особенно, если ему удастся заключить союз с Ближними.
- Саррш - король Средней Страны?
- Нет. Первый паладин.
- То есть, его верный слуга?
- Ну-ууу, - Протянула Сабрина. - В идеале - да, паладин должен предано служить своему господину или какому-либо идеалу. Но со временем предназначение превратилось в должность, а Саррш уже шестьдесят пять лет остается самым умелым манипулятором при Среднем дворе.
- Какая прелесть! - Наиграно восхитилась Ванесса. - Поздравляю, в вашем мире отменнейший бардак, уважаемая.
- Не дерзи. - Одернул ее Ник. - Иди лучше к себе в комнату. План по ярким впечатлениям ты сегодня уже перевыполнила. Отдохни, тебе завтра еще с Ником мир восстанавливать.
- Даже не собираюсь. Крис, избавь меня от него! Снова ведь будет надо мной издеваться. Может быть, завтра за глупой овечкой присмотришь ты? Пускай белобрысый сходит по всяким секретным делам, развеется... Я не доставлю проблем, честное слово.
- Та-ак. Я смотрю, есть еще что-то, о чем мне забыли сообщить. - Мягко вмешалась Сабрина. Крис стрельнул глазами в сторону Несси и выдал слегка отредактированную версию сегодняшних событий:
- Ничего особенного не произошло. Днем кое-кто очень не хотел возвращаться домой, поэтому пришлось этого кое-кого заколдовать. Точнее убрать звуковые эффекты. - Принцесса приподняла бровь, и черноволосый воин быстро пояснил. - Прохожие нервничали.
- Очень неприятно было? - Спросила Сабрина свою подопечную.
Ванесса дернула плечом:
- Очень. Но самое главное, после этого Ник еще не разрешил себя побить.
- Тебя, кажется, это возмутило больше всего. - Усмехнулся Крис.
С видом оскорбленного достоинства Несси кивнула.
- Требую прекратить глумления над беспомощной жертвой. Или разрешить отвесить Нику пару пощечин в качестве моральной компенсации.
- Ладно. - Махнула рукой Ее Высочество. - Я с ним поговорю.
Ее Высочество таинственно улыбнулась и возвела глаза к потолку.
Крис начал ухмыляться:
- Не томи, мы уже прониклись драматичностью момента.
-... тем более, отчасти я с ним согласна. - Закончила принцесса и дурашливо погрозила своей подопечной пальцем. - Ладно, не дуйся. Иди, правда, спать. Мы тут немного посекретничаем.
- Как пожелаете.
Старательно изобразив недавно разученный поклон, Несси с достоинством удалилась.
Стоило двери за ее спиной захлопнуться, девушка метнулась к лестнице, молнией взлетела по ступеням и вбежала в свою комнату и захлопнула за собой дверь. Понимая, что дорога каждая секунда, она схватила свою сумку и вытряхнула все ее содержимое на кровать.
- Ну где же ты?! - Шептала Несси, разгребая вещи. Быть может, именно в этот момент Крис рассказывает Сабрине что-то бесконечно важное. Любопытная Жюли как в воду канула.
"Скорее, скорее..." В отчаянии Несси встряхнула покрывало и увидела знакомый фиолетовый проблеск. Тоненькая колба проворной рыбкой вынырнула из под подушки соскользнула на пол, разлетевшись сотней осколков. Несси кинулась вслед за ней, накрывая цветную лужицу ладонью и шепотом проговаривая краткую формулу Владения, которой ее научил мастер бытовой магии и стандартных заклинаний. Раздался едва слышный хлопок, по пальцам пробежала оранжевая искра и Любопытная Жюли послушно перетекла в подставленную ладонь.
- Быстро иди... то есть теки в гостиную на первый этаж. - Нервно шептала Ванесса, сопровождая речь телепатическими картинками. Она не плохо умела передавать образы, поэтому совмещала их со словами, последовательно представляя все произнесенное в мыслях, чтобы случайно не послать собеседнику чего-нибудь лишнего. - Там найдешь синеволосую девушку и черноволосого мужчину. Запомни все, что они скажут. Давай!
Жюли понятливо зашипела и скатившись с руки впиталась в пол. Получилось. Теперь оставалось надеяться, что разговор по душам еще не закончился, и что Жюли будет осторожна и не попадется никому на глаза.
Несси неловко поднялась с пола. Как ни старалась Полина, а в физическом плане девушка все еще была слаба. Ежедневный тренировки были не настолько ежедневными, чтобы кардинально изменить существующее положение дел. Госпожа Мейсон регулярно саботировала занятия, мотивируя это то растянутыми связками, то подвернутыми конечностями, то уж-жасными головными болями, которые начинались буквально за пять минут до начала пробежки. Полина отказывалась верить во всевозможные сглазы, проклятия и прочие противопоказания и методично гоняла симулянтку вокруг дворца по утрам. Иногда раз к ним присоединялись воины-неразлучники, как называли иногда Ника и Криса. Один раз пробежаться решила даже Ленуара, что не добавило Несси удовольствия. Потому что бежать, судорожно втягивая в горящие легкие воздух - это одно, а бежать, судорожно втягивая в горящие легкие воздух, когда рядом кто-то с упоением флиртует, - это уже совсем другое. Флиртовала, кстати, Лена мастерски. И если Ник только с любопытством наблюдал за ее поползновениями, то Крис охотно включался в игру, рискуя заиграться. Конечно, он не был наивным зеленым юнцом. Скорей всего, он перестал им быть лет триста пятьдесят тому назад. Но по сравнению с Николасом выглядел теоретически пробиваемым. Поэтому Несси решилась закинуть удочку насчет очаровательных глазок.
Одно она успела уяснить точно, врать тем, кому за сотню нельзя. Раскусят мгновенно. Одно дело покапризничать и поканючить перед тренировкой, картинно изображая конвульсии и предсмертные стоны, чтобы позлить Полину, и совсем другое пытаться провести кого-то из старших. Так что все комплименты делались максимально искренне и от души. Кстати, когда первый шок и удивления прошли, раскосые зеркала души Криса показались Ванессе очень даже ничего. "А уж когда он улыбается..." - мечтательно припомнила Несси.
От сладких грез девушку отвлекло чуть слышное журчание. Любопытная Жюли постепенно проявилась на полу и, хитро поблескивая, зазмеилась к своей свежеобретенной хозяйке. "Ну что ты узнала?" - нетерпеливо спросила госпожа Мейсон, протягивая ладошку. Жюли обвила тонкие пальчики и потемнела, готовясь передать информацию. Девушка попыталась сосредоточиться и настроиться на прием образов.
"-... не случилось. - донесся до нее успокаивающий голос Кристиана.
- Пока. - возразила Сабрина. - Мне кажется, теперь он будет искать с ней встречи. Она ведь приняла Мироскоп.
- Ник его на всякий случай очистил. Через эту безделушку Бимону не дотянуться.
- Хватит и того, что она держала ее в руках. Дня три-четыре он сможет найти ее везде по остаточному следу.
- Глупости! Бимон не может создать такие чары мгновенно. Не носит же он такие амулеты собой каждую секунду!
- Очень может быть, - вмешался еще один голос. Он звучал на удивление спокойно, видимо хозяин успел успокоить расшатанные нервы.
- Подслушивал? - Со смешком поинтересовалась принцесса.
- Контролировал.
- Как долго?
- Слезную просьбу избавить от "белобрысого" мучителя застал. Меня это даже растрогало.
- Так как насчет моральной компенсации? - Забавляясь поинтересовался Крис.
Ответом ему было молчание. Видимо, светловолосый воин не настолько растрогался, чтобы понимать подобные шутки.
- Ты... последи за ней завтра. - неохотно процедил Ник.
- В чем проблема? - Голос его друга прозвучал как-то напряженно.
- Бимон не отцепится. Особенно теперь.
- Предлагаешь запереть ее в доме?
- Нет. Не стоит. - Вмешалась Сабрина. - Несси наша гостья, наша будущая коллега. Она не должна чувствовать себя пленницей.
- Я как никогда согласен с Ее Высочеством. - В голосе Ника зазвучали верноподданнические нотки. - Так что, дорогой друг, тебе придется сделать все, чтобы девушка не заскучала, и не забивала себе голову ненужными проблемами. - Верноподданнические нотки превратились в насмешливые, а потом в откровенно злорадные. - Так что... прогуляйтесь с ней по городу. Устрой экскурсию. Ты же ведь хорошо учил историю, да? Зайдите в ресторан, кафе, театр, музей, магазин одежды...
- Закончил? - перебил его, начинающий звереть Кристиан.
- ...а я пока спокойно поработаю.
Чуткая Жюли уловила низкое рычание.
- Да, да, да! Ник абсолютно прав. - Певуче проговорила Сабрина. - А все расходы мы компенсируем. Ну что ты? Вы же так хорошо ладите, я сама видела.
- Что же такое ты видела? - Заинтересованно уточнил Ник.
- О... это называется у-те-ше-ни-е. лучше всего удается наедине и на минимальном расстоянии.
Светловолосый хмыкнул.
- Времени не теряешь. Тем более погуляй девушку.
- О да. Как тут его терять. - Недовольно произнес Крис. - Я только и делаю, что утешаю обиженных тобой девиц. Ты грубишь, а я исправляю. Или ты хотел повторения истерики? Уверяю, она была на подходе.
- Ты же знаешь, что не хотел.
- Тогда ты мне, дружок, должен. И должен крупно. Я свел последствия твоего хамского поведения к минимуму.
- Но тебе ведь это доставило удовольствие правда?
- Сабрина, заведи себе любовника, наконец.
- При чем тут это?
- Ты из-за гормонов плохо соображаешь. Каково оптимальное расстояние для успокаивающего гипноза?
- Пятнадцать сантиметров. - Бодро отчеканила принцесса. - А-а-а-а... так ты на нее воздействовал.
- Именно. Обстоятельно рассказывал, какой Бимон плохой и одновременно гасил ту бурю эмоций, которую вызвал эффектный уход вон того белобрысого типа.
- Ясно. Извини. Просто я думала, что ты правда увлекся.
- Поэтому изо всех сил доставала меня шпильками? Неужели ревнуешь?
- Ну, ты же знаешь... это чревато.
- Не о том ты беспокоишься, Высочество. Я все понимаю.
- Бимон тоже все понял. - Вмешался Ник. - Уверен, он попытается извлечь из случайной встречи пользу. Им не следует видеться. Ошибка Май не должна повториться.
- Согласна. Поэтому не оставляй ее одну. Ни на минуту. Понял?
- Понял-понял. Сделаю. - Крис потихоньку начал раздражаться, и Сабрина почла за лучшее отстать.
- Будем надеяться."
"Дела-а..." - Несси лежала на развороченной во время поисков Жюли кровати и разглядывала потолок. "По крайней мере он не открыл содержание разговора. Выкрутился. Как будто я не заметила бы, что меня пытаются загипнотизировать. Защищать сознание научилась первым делом. Сразу после турнира." Девушка перевернулась на живот и мечтательно вздохнуло. "Приятно, что не сдал. Очень приятно..."