Опять плачет, - разбудила папу мама, и тот послушно пошел в комнату к Вареньке, взял дочку на руки и тихонько стал напевать ей колыбельную:
- Спят игрушки все и дети, спит весь мир давным - давно. Засыпай, скорее, светик, - сны увидишь, как в кино...
Варвара успокилась и, все еще всхлипывая уснула, и снились ей добрые детские сны, а на следующую ночь, и каждую последующую ночь все повторилось опять: девочка истошно кричала и звала маму на помощь, или, как щенок, скулила у себя в постельке.
-Да что же это такое? - сквозь сон говорила мама, и папа спешил к Вареньке, чтобы успокоить ее и спеть колыбельную собственного сочинения: "Спят игрушки все и дети..."
На семейном совете решили пригласить в дом "бабку-ведунью", - пусть заговорит Вареньку от ее детских страхов.
Пришла бабка-ведунья, отказалась от угощения и сразу начала разговор.
- Покажите девочку.
Вареньку позвали в комнату.
- Ну и чего ты так боишься у себя дома? - спросила бабка.
- Темноты она боится, - сообщила мама. - Как проснется, так и плачет и зовет нас , чтобы свет включили.
- Не всегда она темноты боится, - вступился за Вареньку папа. - Только в своей комнате боится.
- Вовсе не темноты я боюсь. - оправдывалась Варя.- Боюсь, когда они ходят вокруг меня.
- Час от часу не легче, - рассердилась мама. - Да кто же вокруг тебя ходит?
- Тени.
Бабка-ведунья внимательно взглянула на девочку.
- А как они выглядят эти тени, как ты различаешь их в темноте?
- Я их вижу потому, что они серые. А боюсь только, когда они видят меня и подходят ко мне.
Мама нервно рассмеялась.
- Прекрати молоть чепуху! Быть такого не может!
- А вот и может! Может! - отчаянно закричала Варенька.
- Попытайтесь понять свою дочь, - попросила бабка-ведунья.
- Да что тут понимать и так все ясно, - раздраженно ответила мама.
- Замолчите, - приказала бабка, - или выйдите из комнаты.
Мама замолчала, и Варенька, почувствовав себя виноватой, тоже замолчала и не собиралась уже ни с кем разговаривать.
- А тени, они какие? - продолжила разговор бабка. - Как люди?
- Как краски размытые, акварельные, но не прозрачные, - доверилась ей Варвара. - Если на них смотреть, зажмурившись, они мимо проходят и все ищут кого-то. А если смотреть на них прямо, они тоже начинают видеть и тогда подходят.
- А зачем ты на них смотришь?
- От страха. - созналась девочка.
- Не всегда надо бояться того, чего не понимаешь, - улыбнулась бабка и спросила у мамы,- Вы давно в этом доме живете?
- Второй месяц. Дом старинный, но крепкий, и сад...
- Дай-ка мне руку твою, девочка, - бабка ухватилась за тоненькую ручку Варвары и уставилась ей в глаза. Варвара сжалась в маленький комочек и тоже уставилась бабке в глаза и взгляд свой не отводила. Отвела взгляд старуха и сообщила родителям девочки:
- Вам придется продать этот дом.
- Но почему? - не понимала мама.
- Потому что она видит тех, кто умер здесь и не нашел своей душе покоя.
- Ну зачем вы все эти глупости говорите? - возмутилась мама, но ведунья снова попросила ее помолчать.
- А где тебе еще бывает страшно? - расспрашивала она девочку.
- На квадрате за проспектом, - пожаловалась Варенька, вспомнив, как пробегала через этот квадрат на площади, стараясь даже не дышать от страха.
- Ты машин боишься?
- Нет.
- Там тоже тени бывают?
- Там никого нет, как в пустыне. Только белый свет и ветер и очень холодно...даже если на улице тепло.
- Это все кино! - огорчилась мама. - Насмотрятся всяких страхов, потом ненормальными становятся.
- Замолчите! - приказала бабка, и Варенька почувствовала к ней симпатию. Она давно уже хотела рассказать кому-то о том, что ее мучает, но никто не хотел ее слушать и не верил ее рассказам, а эта бабушка внимательно слушала и понимала Варенькины страхи.
- Как называется этот проспект? Где он находится? - спросила бабка.
- Немига. - ответила девочка. - Через дорогу, напротив церкви...
- Но это очень людный проспект! - возразила мама.
- Лет сто назад там погибло множество людей, - вздохнула старуха. - Вы рассказывали девочке про эти исторические события?
- Эти исторические события по всему миру происходят! - возмутилась мама. - Значит, теперь моей дочке везде будут мерещиться тени и холод?
- Не везде, - задумалась старуха и снова спросила Вареньку, - а где еще ты видишь пустыню?
- На стадионе "Красное знамя". Дети там играют, а я не хочу.
- Все! - разозлилась мама. - Прекратим эти разговоры. Лучше скажите, как дочку лечить.
- Да не надо ее лечить! - ответила старуха. - Себя полечите!
- А что делать теперь? - огорчился отец. - Что?
- Побольше времени уделять девочке, любить в ней человека, а не просто дочку.
Денег за разговор бабка-ведунья не взяла, а когда уходила, посоветовала Вареньке:
- Слушай свое сердце, и ты поймешь, как надо жить.
Как ни странно, Варенька ее поняла и улыбнулась, зажмурившись, как котенок на солнышке, словно груз тяжкий со своей души сбросила.
Дом родители продали и переехали жить в новую квартиру, подальше от злополучной улицы.
Варенька про свои страхи забыла, и тени никогда к ней не являлись. Она уже не плакала по ночам и не просила родителей включить свет. И папа вместе с ней не заглядывал под кровать и не открывал дверцы шкафов, показывая, что там никого нет.
В новой квартире приснился девочке сон. Идет она по пустыне к морю. Кругом белый песок и никого рядом нет: ни людей, ни домов...а впереди раскинулась бесконечная дорога через пустыню...а в конце дороги увидела Варенька маленький домик, - только не домик это вовсе был, а угол, составленный из двух высоких белых стен, а в углу - старушка. Лет этой старушке где-то за двести было, и лицо все испещрено глубокими морщинами. Подошла Варенька к старушке и заглянула в глаза. А глаза эти - как море были, или как океан, или как Космос, - и не заметила Варенька, что уже шагает по дорогам этого Космоса все дальше и дальше...а вслед ей сурово смотрит все та же древняя старушка...
-Да ведь старушка - это я сама! - сообразила вдруг Варенька, проснувшись от яркого солнышка и щебета птиц. - Да ведь этот сон про меня!
Этот сон, как и многие другие детские странности девочка вскоре позабыла.
А через много-много лет на Немиге погибли люди, собравшиеся там в один из православных религиозных праздников, отметить, с разрешения властей, альтернативный праздник - День Пива.
А во время реконструкции стадиона "Красное знамя" строители обнаружили старинное еврейское кладбище. Потревоженное кладбище принесло в город менингитную инфекцию, от которой пострадали потом и взрослые и дети.
Но только все это произошло через много-много лет, а пока родители и учителя усиленно вбивали девочке в голову понятия о том, что есть нормально в этом мире, а что ненормально.
- Слушай свое сердце, и ты поймешь, как надо жить, - вспоминала девочка слова "бабки-ведуньи",- и училась слушать свое сердце.