На перекрёстке у подножия горы
Машины и рабочие сновали.
Рос дом. А рядом, на краю полей,
Промеж ветвей иссохших от жары
Янтарные глаза сверкали,
И мысль в них проявлялась всё сильней.
"Всё больше их!.. Они везде, везде!..
Копают землю, рвут деревья с корнем!..
Клочком засохшим сжался древний лес!..
Их запах в воздухе витает и в воде,
В долу, в холмах или на пике горном -
Куда б ни спрятался, куда б я ни залез!..
Постылое пронырливое племя!..
Давно ли страх я наводил на вас?
В пещерах прятались вы от клыков моих,
Трусливо в кронах коротали время,
Когда мой наставал охоты час.
Или бежали, побросав детей своих.
Вам гордой силы не дала природа,
Но вы плодились, словно банда крыс,
Вы расползались по земле, как плесень,
И всё хитрее становились год от года.
Доволен хищник дичью, что загрыз,
Но вам предел приличий неизвестен.
Вы жгли леса и поглощали без оглядки.
И с ненавистью слабых истребить
Мечтали тех, пред кем вы трепетали.
Вы всю добычу перебили без остатка,
Мне нечем стало голод утолить.
Мои владенья шаг за шагом отбирали...
Не мой обычай милости просить.
Я брал ваш скот и ускользал от пули.
И, вот, вы вышли неумеренным числом,
Чтоб в ярости о страхе позабыть.
Кольцо охотников вкруг логова стянули,
И подожгли траву и бурелом...
Погибла там от ружей и огня
Моя подруга и все три котёнка.
И хоть я поздно к месту подоспел,
Не все из вас сбежали от меня...
И на губах моих кипит из крови плёнка,
В груди и шее у меня свинец засел.
Вы за другими права жить не признаёте,
Рукою алчною за горло мир берёте.
Ради наживы, с жиру, ради игр!..
Вы ничему пощады не давали.
Но я всё жив... Закат. В последний раз
Обрушусь словно призрак я на вас,
Чтоб поколениями вы не забывали
Какой он был - последний зверь, последний ТИГР!..