Аннотация: Кто он? Убийца? Поиски самого себя и своей души стали его целью. И нужно, наконец, порвать круг судьбы, что заставляет его проживать бесконечное число раз одну и ту же жизнь.
Алан. Круг судьбы.
Часть 1
Глава 1
Тень.
Душа как воздух,
Растворяется в дыму,
Оставляя внутри лишь только тьму...
...Он почувствовал боль в сердце. Посмотрев на свою грудь, увидел, как из нее торчит рукоять кинжала, который был выкован им самим. Вот и пришла его смерть, однако ему снова придется родиться, чтобы прожить ту же самую жизнь. Он бросил взгляд в сторону: девушка стояла с прижатыми ладошками ко рту, но не слышал - кричала ли она. Время для него замедлилось, перед глазами начали появляться картины из прошлого. Папа, мама, которые улыбались, странные парни, дед-кузнец и его внучка, всегда веселая и озорная. Хорошо ли он прожил эту жизнь? Какая разница: он снова проживет ее, причем, точно так же.
Взор застлала тьма, и тело его упало с глухим звуком.
...Первый день в этом институте. Я не хотел идти туда, но надо... Хотелось завалить мозги чем-нибудь другим. Хотелось забыть о боли, что грызет изнутри.
Старое, но отреставрированное пятиэтажное здание. Кое-где виднелись балконы, на которых толпились курящие студенты, нарушая устав заведения. Захожу внутрь и замечаю, что фойе тоже отремонтировано.
-- Парень, с тобой все в порядке? - охранник насторожено смотрит мне в глаза. Ах, как он близок...
-- Да, все в порядке, просто я здесь в первый раз.
Мужик пропустил меня, разглядывая мою спину... Этот колющий взгляд... Передергиваю плечами, сбрасывая неприятное ощущение. Вот и кабинет... Никто не удосужился включить свет, и внутри был мрак... Люблю темноту... Никто не заметил, что пришел новый ученик... Их проблемы. Резкий хлопок...
Преподаватель резко захлопнул дверь, заставив многих студентов вздрогнуть. Это вывело юношу из странного состояния, когда его разум отключается, но, в то же время, замечает все нюансы окружающего мира. Обычно ему кажется, что в такие минуты появляется второе "Я", которое и управляет телом, правда он и сам мог иногда контролировать себя. Однако, парень так до конца и не разобрался, что же с ним происходит, когда он впадает в такое полузабытье.
-- Добрый день, - поздоровался преподаватель. - Начнем: сегодня много материала...
Его взгляд упал на нового студента, брови слегка взлетели на лоб. Их глаза уставились друг в друга. На лице учителя заблестели капельки пота, лицо покраснело. Он не привык к соперникам, а парень кажется не промах, вон какой спокойный, даже не шевельнется, словно камень... Оторвав взгляд от глаз парня (странное дело, они словно неживые, бездонные), учитель начал читать лекцию.
Юноша пытался понять, про что говорят, но в голове крутились совсем ненужные мысли...
Прозвенел звонок. Перемена.
-- Молодой человек, - подозвал преподаватель. - Назовите свою фамилию и имя-отчество. Вы ведь у нас впервые?
-- Да. Самсонов Алан, по отцу Сергеевич.
-- Алан... Довольно редкое имя.
-- Ну, да.
Учитель улыбнулся: этот парень не любит разговаривать, обычно, такая молодежь хорошо учится.
-- Надеюсь, вы серьезно пришли сюда учиться?
-- Я хочу завалить себя учебой и работой. - Алан прошел к парте, за которой сидел. - Прошлое замучило.
-- Нет, я и так много сказал. - Алан делался все угрюмее и угрюмее.
-- Вам виднее. - бросил преподаватель и обратился к людям: - Может, начнем пораньше, чтобы закончить побыстрее?
Весь класс согласился и быстро расселся за парты. Урок продолжился.
Занятия закончились, надо пойти искать работу. Хотя нет, не надо, попозже. Пойти в общежитие, улечься спать. Подойдя к своей двери, Алан попробовал ее толкнуть. Не открывается. Постучал - не открывают, тогда прислушался. Какой-то шорох, неясное бормотание. Постучал еще раз, дверь снова не открыли. Вздохнув глубоко, парень пошел в конец коридора, где жители этажа курили. Там стояли двое студентов.
-- Есть сигарета? - спросил Алан. Один из парней порылся в кармане и достал пачку, протянул открытой стороной, подождал, когда возьмут сигарету, и быстро убрал обратно. - А зажигалка?
Подали и ее. Так стояли около часу, курили и смотрели на пустой коридор. Парни, не жадничая, давали сигарету Алану, когда тот, молча, показывал, что она ему нужна. Докурив, прошел к своей двери, постучался. Снова шорох, но никто не открыл. Алану показалось, что слышал смешки.
-- Открывай дверь, скотина! - рявкнул парень. Двое в конце коридора одобрительно кивнули. В комнате тишина. - Сам дверь будешь чинить...
Юноша отступил и, прицелившись, со всей силой ударил ногой в замок так, что дверь чудом осталась на петлях. Однако открылась так, что с размаху разбила зеркало на шкафу, который стоял рядом, возле стены. В ноздри ударил запах дыма - жители этой комнаты только что выкурили косяк травы и теперь ржали как лошади. Они смеялись над тем, как Алан открыл дверь, их радовало это. Как же хочется их придушить...
-- Подонки, два козла, - выругался он.
-- Э-э, поосторожнее, - по-блатному ответил один, которого звали Сергей.
-- А то возле двери, на коврике, спать будешь. - продолжил другой, Артем.
Алан промолчал, прошел к своей кровати, бросив на нее рюкзак и куртку. Посмотрел на заставленный и грязный стол. Эти твари не прибрались, хотя он их попросил об этом.
-- Ты в армии был? - спросил он Сергея.
-- Не-а.
-- Понятно. Сходи, тебя дисциплине научат.
-- А я не хочу, - с вызовом ответил Сергей. - Нахрена мне это?
-- Чтоб потом в дерме не жить.
Пока Алан собирал со стола, наркоманы посчитали его шутку забавной, и по комнате вновь раздался смех. Отправившись на кухню, вымыл посуду, разглядывая чистую поверхность тарелок. Чистая белизна... Принес ее обратно, положив на место, стер со стола крошки и грязь. Сергей с Артемом все еще ржали. Скривив лицо, вышел обратно в коридор. Двое парней все еще стояли и курили. Подошел к ним. Те молча подали сигарету и зажигалку. Покурив немного, Алан спросил:
-- Пива хотите?
Кивок головой.
-- Какое?
Парни пожали плечами. Только теперь он заметил некоторое сходство между ними. Скорей всего братья. А может просто похожие друзья. Алан махнул рукой и пошел за деньгами. Быстро надел куртку и кроссовки, побежал за пивом. Прорвавшись обратно через вахту, которая редко пускала в общежитие с пивом в руках, зашел в комнату к парням.
-- Держите, -- выставил на стол все пиво. - Сейчас переоденусь и приду.
Побежал к себе в комнату. Сергей и Артем валялись на кроватях, и их дружный смех заполнил комнату.
-- Парни, я вам скоро морды набью, - сказал Алан, быстро переодеваясь.
-- А мы тебе руки сломаем, - мягко ответил Серега.
-- Меня этим не напугать, - проговорил Алан, - Меня уже и смерть не страшит.
-- Хра-абрый, - протянул Артем.
-- Да он просто понтуется, боится смерти или нет, лох и есть лох, - проговорил Сергей, ухмыляясь так противно, что Алана чуть не стошнило.
Ухватив вилку, он с силой швырнул чуть выше головы Сергея. Та, жалобно звякнув о перекладину кровати, улетела под вторую кровать. Сергей запоздало прикрылся рукой. Алан взялся за нож.
-- Парень, очнись, - Артем хотел все уладить. - положи нож на стол и иди пей пиво на здоровье. Остынь.
Алан был рад, что сожитель хоть что-то соображает и пытается решить все мирным путем. Поборов желание бросить нож в Сергея, он вышел из комнаты и уже в коридоре, размахнувшись, метнул орудие для нарезки пищевых продуктов в стену в конце коридора. Звон и тишина. Открылась дверь в одной из комнат, наружу появилось личико девушки, которая с интересом посмотрела на Алана. Посмотрела на стену, где воткнулся (!) нож, снова - уже с опаской - посмотрела на парня и пошла что-то готовить на кухню. Он двинулся следом, решил присмотреться к ней.
Раньше по девушке хоть как-то можно было узнать, нравишься ли ей или нет. А в наше время смотрят как на врага народа, пусть ты ей даже нравишься - проигнорирует. А вот девушка, которая пошла на кухню, как-то засмущалась. Алан просто стоял и смотрел на нее, а она неловкими движениями пыталась готовить обед. Хоть жизнь и не радовала парня, этот случай поселил внутри странное чувство, похожее на радость, счастье и другое доброе чувство, которого Алан не испытывал довольно давно. Ему вдруг захотелось помочь девушке, но что-то сдерживало его. Удивившись за свое поведение, он решил уйти.
Зайдя в комнату к парням, заметил, что те выпили все пиво, кроме его двух бутылок.
-- Парни, так нельзя, - погрозил он им пальцем. - Меня надо было дождаться.
-- А мы тебя и так долго ждем, - сказал один из парней. Он сидел за столом, второй стоял перед телевизором и переключал каналы.
Алан заметил во фразе странный оттенок, но не придал значения этому. Он сел за стол, напротив парня, открыл бутылку и стал жадно пить, пока не выпил почти все пиво из нее.
-- Смотри, - сказал тот, что переключал каналы. - слишком быстро не пей: хоть и русский человек, а крышу снесет мигом.
-- Не-е, - промямлил Алан, допивая пиво из бутылки, взяв следом следующую. - Кстати, вас как звать-то?
-- Его звать Владимир, - сидящий за столом парень указал на того, кто смотрел телевизор, а потом на себя: - а меня Олег.
-- Алан, - назвался юноша и протянул руку сидящему напротив для рукопожатия. Олег с улыбкой пожал его ладонь.
-- Раньше я тебя здесь не видел, - пробурчал себе под нос Владимир.
-- Я недавно сюда заселился, - проговорил Алан, отпив пива. - Меня перевели сюда.
-- Так-то редко кого переводят из института в институт, - проговорил Олег. - Тебе повезло. А от дома далеко?..
-- Мой дом сейчас здесь, - Алан сделал большой глоток пива.
-- А родители г... - хотел спросить Олег.
-- Умерли, - перебил юноша Олега, Владимир упорно молчал, казалось, не хотел разговаривать.
-- Как?
-- Их убили, - Алан вспомнил страшные картины из детства: стены, пол и даже потолок были заляпаны кровью, тело отца было разорванным на части, как-будто его, как пищу, делила пара зверей. - Там все было в крови... Все... А потом, я увидел его... Вернее, ее. То есть Тень. Она словно мой оживший ужас. Словно сама смерть... Вы мне не верите?
Некоторое время они сидели, Олег всматривался в глаза юноши, а Владимир так же переключал каналы. Алан сделал глоток пива из бутылки и поставил ее на стол. Напряженное молчание никак не действовало на парня, он был абсолютно спокоен.
-- Эта история неправдоподобна... - начал Олег, но замолчал, казалось, он подыскивает слова. - Но скажу одно: чего в нашей жизни не бывает?..
-- Согласен с тобой, - промямлил Владимир, смотря канал про животных, следующий канал был про мистику. - Говорят, ужас может приобрести материальную форму. Но как-то это... В это трудно поверить.
-- Да, я знаю, - кивнул Алан, - но я видел это. И это не игра воображения... Тень настоящая, как эта бутылка пива... Но ее никто не отбрасывал! Она была сама по себе!
Он рывком схватил пиво и парой глотков осушил до дна, после чего отправил бутылку в окно. По комнате раздался оглушительный хард-рок - Владимир нашел нужный канал и прибавил звук. Скрипящие и басистые звуки гитар резали слух юноши.
-- Вы парни панки какие-то, - громко сказал он, - как вы это слушаете?
Олег усмехнулся, Владимир слегка кивал головой в такт музыке.
-- А ты прислушайся. Выход эмоциям обеспечен. А черт, Вовка, зажигай!
Олег подскочил к другу, и они вместе стали воображать себя гитаристами, махая головой взад-вперед, на лицах запечатлелись гримасы злости, гнева, эйфории и еще чего-то. Алан смотрел на это сумасшествие, парни действительно выплескивали эмоции. Он прислушался к музыке. Звук удара о струны, барабанный ритм, быстрый и мощный, сильный мужской голос - все это заставляло сердце биться чаще, но вот чувства не хотели выходить, они даже не появлялись.
-- Парни, - крикнул он, чтобы они очнулись. - Я пойду, что-то это меня не заводит...
-- Ты, парень, просто бесчувственный, как и полагается...
Алан, не придав этим словам значения, вышел в коридор и направился к себе в комнату, где его ждали два обкуренных придурка.
Прошла пара недель, Алан стоял возле ларька, продающего хот-доги. Была ночь, необыкновенно темная, звезды загадочно сверкали, казалось, подмигивали. Юноша взял хот-дог и пошел на свое рабочее место, где он работал сторожем по ночам. Учеба пошла на нет, как Алан ни старался. Олег с Владимиром даже не старались поговорить с ним, они как будто исчезли. Появлялись на пару минут в коридоре, курили и уходили обратно в комнату. Иногда оттуда доносилась тяжелая музня, которую и музыкой назвать нельзя. Хотя... В ней что-то есть, нечто мужское, сильное...
На улице раздался крик. Парень молнией выскочил из своей каморки и побежал на звуки. Теперь стояла тишина, как-будто ни кто и не кричал. С противоположной стороны улицы возле дома мелькнула тень, и юноша кинулся в ту сторону. Азарт вскипятил кровь, Алану захотелось драки. Он добежал до прохода между домами, ведущий во дворы. Молча и бесшумно, бежал инстинктивно к самому темному углу двора. Сирота бежал возле самой стены дома в тени. Остановился и прислушался. В углу что-то было. Живое. Оно шевелилось, произносило звуки. Алан присмотрелся в темноту и увидел Его.
Черная фигура человека, который склонился над телом. Краем сознания юноша отметил, что там лежал человек в неестественно согнутой позе. Волосы встали дыбом, парень прямо таки видел ужас, источаемый фигурой в черном. Казалось, что это и есть сам Ужас. Мощное тело словно было создано, что бы убивать. Эта персона и притягивала и отталкивала одновременно. Алан почувствовал какую-то нить, связывающего его с этим человеком.
Жертва легонько дернулась привлекая внимание юноши. Мужчина смотрел с надеждой и мольбой на... На Алана! Его взгляд приковывал, завораживал своим желанием жить... Жить...
Фигура в черном наклонилась и, ухватив жертву рукой за шею, подняла над землей. Губы жертвы что-то прошептали, тело напряглось, и медленно, словно кисель, из него потекло нечто яркое, пульсирующее, впитываясь в тело убийцы.
В горле пересохло, ноги дрожали, руки тряслись, дыхание участилось, сердце выскакивало из груди, желудок тоже. Что это за чудовище? Что оно такое? Алан судорожно втянул воздух и шумно выдохнул...
Медленно, с уверенной грацией убийцы, хищника, человека, фигура повернула голову в сторону юноши. Мир перестал существовать, только страх и ужас... И эти бездонные черные, поглощающие свет, глаза. Алан не заметил, как УЖАС оказался рядом, как взял за горло, как по телу побежали мурашки. Всем сознанием он устремился в тьму черных глаз, притягивающих...
Его тело дернулось, словно, само по себе, и он услышал крик... Нечеловеческий крик, крик боли, крик удивления... Это мой голос?
Нет... Это голос...
...Потолок. Белый потолок. Он мне не нравится. Где я? Комната. Нет, больничная палата. Мужчина сидит рядом и что-то читает. Посмотрел на меня, что-то прокричал. А я не понимаю, что он кричит. Я не знаю, почему не понимаю его, ведь я его слышу, слышу звуки, то, что можно назвать словами. Что со мной? Пытаюсь что-нибудь сказать, но не могу. Просто мычание. Боль в груди и животе. Начинаю кашлять, кашляю, кашель не дает вздохнуть. Боюсь, что задохнусь, боюсь умереть. УМЕРЕТЬ... Я все вспоминаю, стараюсь слезть с койки, но мужчина держит меня. Мне кажется, что фигура в черном стоит за дверью, и пытаюсь убежать от нее. Мужчина не смог меня удержать. Я вскакиваю и бегу к двери, которая резко открывается и ударяет меня. Падаю и скольжу по полу. Люди. Они не понимают, что меня ждет, если здесь запрут. Оно меня найдет. Как нашло в первый раз. Ведь фигура в черном искала меня всегда. Я убежал из дома, когда увидел своего отца мертвым. Здесь тоже все умрут, если я не сбегу. Но на меня уже надели смирительную рубашку и кладут на койку, где пристегивают ремнями. Стараюсь освободиться, но не получается. В палату вбежали еще двое. Один подбежал ко мне. Ха-ха, бесполезно мне что-либо говорить - я не пойму. Но тот, взяв меня за голову, посмотрел мне в глаза.
-- Ты убил Ее. Ее нет в этом мире, - произнес парень, и я его услышал.
Вбежал доктор и воткнул мне в плечо иглу со шприцом. Что-то ввел. Комната стала кружиться, кружиться, кружиться. Парни стояли спокойно возле меня. Это мои ангелы. Я услышал их. Я убил тень. УНИЧТОЖИЛ... Свою Тень...
Алан сперва не поверил, где находится. Потом не верил, что пытался сбежать, хотя всегда считал себя спокойным. Олег и Владимир навещали его каждый день и рассказали ему все, что приключилось в психушке. Появились следователи, которые сообщили о том, что парню грозит принудительное лечение, а если выпишут - скорее всего, пожизненный срок. Все из-за того, что сироту нашли во дворе рядом с трупом, со сломанными конечностями и другими не сопоставимыми с жизнью ранами. Алана обвинили в убийстве и ряде других преступлений. На следствии, еще до суда, как-то докопались, что парень был в состоянии аффекта, но приговор не смягчили. Придется ему посидеть немного в психбольнице, а потом в тюрьме. Однако, он не придал этому значения, его жизнь и так была поломанной. А жить в обществе ему не даст сдвиг в его психике - за каждым углом ему казалось чудовище одно страшнее другого.
Он сидел за столом и ел свой обед, когда к нему подсел старик. Старый пень сначала ел нормально, но потом стал ухмыляться.
-- Дед, ты чё лыбишься? - недовольно спросил Алан.
-- Как ты ее победил? - прошептал дед.
Юноша нахмурился.
-- Кого ее?
Дедок посмотрел по сторонам и наклонился вперед, замочив рубашку в супе, но не заметил этого.
-- Ну, ее... Ту тень. Тот Ужас...
-- Да пошел ты... - Алан бросил ложку в тарелку и встал из-за стола.
И под провожающий взгляд старика пошел к выходу столовой. Он не заметил, что к старикану подсел человек.
-- Зачем ты его об этом спросил? - вопросительно посмотрел человек на старика.
-- Так, интересно было, брат.
-- Ну, Олег, ты даешь...
Алан в это время уже пришел к себе в палату, его ждали врачи. Потом были процедуры, которые превратили парня на весь вечер в овощ.
Больше никто не подходил к нему и не разговаривал с ним. Но оно и к лучшему... Убил тень... Убил Ужас... Та фигура в черном не походила на страх или ужас, но заставила парня испытать его. Кто это был? Откуда он? Откуда парни знают о нем? Столько вопросов, а ответов нет. Наверняка, Олег с Владимиром не скоро поговорят с ним об этом случае. Сейчас внутри никаких чувств: ни удивления, ни любопытства. Что-то есть, неуловимое, но... Он что-то почувствовал, когда приблизился к монстру... Что-то родственное, но отпугивающее... Как-будто они братья... Может потому ужас и появился, что не хотелось бы такого брата, и заставил сделать нечто... Он его убил! Но где же тело этой тени? Ведь нашли только Алана и того покалеченного человека. А если убийца сейчас на свободе? И убивает! А что мне-то? Меня он уже не тронет. Наверное. А если тронет? Если найдет? А его глаза! Это же чистый хаос! Одна тьма! Здесь, в палате, кстати, тоже тьма. И она успокаивает, убаюкивает. Глушит беспокойство, глушит все чувства и усыпляет... Тьма...
Алан уснул, оставшись в своих путаных мыслях. Прошло немало времени, когда вдруг тень на стене зашевелилась и из нее вышли Владимир с Олегом.
-- Пора его снова отправлять в путь, - проговорил Олег, подходя к кровати Алана.
-- Снова в путь, и в который раз? - Владимир посмотрел на юношу, мирно спящего, иногда подрагивающего. Нежно погладил по голове.
-- Я сбился со счету, - Олег сжал руку Алана, как-будто в дружеском приветствии. - Мы отправляли его в Санарию уже много раз. И это пока неизбежно. Ему предстоит еще много раз там оказаться.
-- Верно, пока не найдем другой способ...- Владимир снова ласково погладил голову Алана, когда, тот нахмурив брови, начал скрежетать зубами как от боли.
-- Они как люди, - со злобой проговорил Олег, но тут же мирно улыбнулся. - которые случайно оказались на съемочной площадке, и им пришлось играть эти роли. Фильм, возможно, скоро закончится... - С хитринкой юноша посмотрел на брата. - Ну что, отправляем?
-- Да, братишка.
-- Тогда без лишних нежностей...
Олег приложил ладонь ко лбу Алана, вторую руку положил на место, где находится солнечное сплетение.
-- Прощай и отправляйся в свой новый мир, где начнешь свою новую жизнь и где бывал уже много-много раз...
Не было ни яркой вспышки, ни звука. Просто в этом мире стало на одного человека меньше. Он просто растаял, рассеялся на мелкие частицы, которые и не были частицами, а некой единицей, из которой состояли миры, Вселенная, энергия и даже самые маленькие частицы, известные человеку. Единица, которую человек не познает никогда, потому что ее нет и она есть, это составляющая, способная свободно появляться то в одном месте, то в другом за многие расстояния от первого, быть в одном мире и перескакивать в другой. Это абсолют, истина. Из нее сложен сам Хаос, в котором НИЧЕГО нет... В ней заключен хаос... И из нее создан Великий Эфир.
Вокруг темно, ничего нет.
Они стояли друг напротив друга. Чудовище стояло и глядело на юношу. Он же в полном ужасе пятился и пятился. Так длилось вечность. Ни стены, ничего не было, во что бы Алан уперся спиной. Он все отходил и отходил, а монстр просто стоял и не шевелился, но не отдалялся, оставаясь на таком же расстоянии, на котором был. Просто смотрел и смотрел, как юноша пытается уйти. Внезапно монстр стал уменьшаться в размерах. Алан закрыл глаза...
До слуха донеслось шуршание листвы и травы. Медленно открыл глаза. Небо. Такой синевы и глубины, как океан, и ни одного облачка. Такое чистое, спокойное. Это сон? Таких снов он никогда не видел. Никогда. Странное чувство... В сердце. Небо - оно из его прошлого.
Алан вспомнил, как ходил маленьким с родителями в лес. Там оказалась поляна. Сочная зеленая трава, мягкая, как вата. Он лежал на ней и смотрел в небо, в это небо, которое видит сейчас. А воздух... Какой он чистый, невероятно чистый. Алан чувствовал, как легкие очищаются от смога города. Жаль, что сон закончится, и он окажется в той грязной психбольнице. Невероятно, но юноша чувствовал спокойствие, но не то, которое сопровождало его всегда, а умиротворяющее.
Закрыл глаза. А сейчас нужно проснуться. Мозг заработал, нужно потянуться, расправить кости и мышцы.
-- И-эх! - выдохнул Алан, потянувшись, и открыл глаза.
Он открыл рот в удивлении. Все тоже небо, шелест листвы и травы, ветерок. Вскочил на ноги, осмотрелся. Холмистая местность с редкими деревьями, трава слегка шевелилась от ветра, покачивали своими бутонами цветы, весело начали жужжать насекомые, летая вокруг человека. Солнце находилось в зените. Парню показалось, что оно странного оранжевого оттенка. Вновь огляделся.
-- Это ж кто такой умный? - пробормотал Алан, думая, что его для чего-то вывезли из психушки и оставили здесь. - Кому это понадобилось?
Мысли стали путаться. И что сейчас делать? Ясно дело: идти куда глаза глядят, впервой что ли.
-- А и черт с ними, - махнул рукой юноша. Посмотрев вокруг, решил пойти к дальнему холму, что был под солнцем.
Странная легкость немного удивила, но что не бывает, когда оказываешься на чистом воздухе. Но идти было как-то неудобно, с каждым шагом как-будто подпрыгивал, подскакивал вверх.
-- Наверное, отвык ходить, - подумал Алан.
Внезапно в животе проурчало. Холодная ухмылка затронула губы Алана. Мозг очистился от разных мыслей, оставив лишь те, которые могли помочь понять, что же дальше делать. Кушать хочется.
-- Гады, - пробурчал парень в тон своему животу, - даже пожрать не оставили.
С холма можно было увидеть зеленую степь, по которой проложила свой путь река. Слегка изгибаясь возле холма, на котором стоял Алан, она уходила за горизонт. Редкие деревья слегка шевелились, на ближайшем из которых он увидел плоды.
-- О, еда! - воскликнул Алан, осознавая, что ему очень повезло сразу же найти пропитание.
Дерево стояло не далеко от реки, так что можно было и избавиться от жажды, если конечно вода чистая (что маловероятно). Но вот плоды обещали быть сочными, хотя были очень странные, таких парень никогда не видел. Смесь абрикоса и сливы с виду, но внутри жесткие, как яблоки.
Надкусил. До чего странный вкус, не поймешь: отрава или нет. Но кушать-то хочется, поэтому Алан понадеялся на "всевышнее" и начал есть полуабрикос-полусливу. Потом снял свою давно грязную рубашку и пошел к реке. Постирав ее, подошел к дереву и собрал в нее, как показалось, спелые плоды. Теперь в дороге есть, что кушать.
Посмотрев на реку, Алана вдруг осенило. Обычно возле рек всегда находились населенные места, а если и не было, то мосты, (следовательно, и дороги) точно были. А там, выбравшись на дорогу, можно спокойно дойти до цивилизации. Сорвав еще фрукт и откусив от него кусок, парень пошел в ту сторону, куда текла река. Идти было легко, в небе ни одного облачка, солнце печет кожу на плечах, но прохладный ветерок, тихо лаская, уносил накопившейся жар.
Солнце медленно клонилось к горизонту по другую сторону реки, которая так и текла ровно, не спеша. Небо было так же ясным, но радости не доставляло. Первые впечатления от увиденного, когда Алан открыл глаза, ушли, и их место заняли унылость и одиночество.
Тишина, нарушаемая легким шуршанием прикосновения ветерка к траве, ровный безрадостный горизонт, однообразный зеленый цвет, уже так надоевший. И больше ничего... И никого. Ни зверей, ни птиц, даже насекомые исчезли.
Он бежал. Сначала по городу, потом здания сменили деревья, почти не видимые из темноты. Иногда мощные стволы внезапно появлялись перед лицом. Лишь реакция молодого организма, подгоняемого невероятным страхом, позволяла успевать не разбить голову с разбега, но вот плечи, туловище и ноги страдали безбожно. Падая, разбивал коленки, локти о торчащие корни, которые легко цеплялись как-то за ноги и роняли мальчика на землю. Когда воздух уже с хрипом начал вырываться из легких, Алан остановился. Лихорадочно он смотрел то в одну сторону, то в другую, но совершенно не понимал, что он делает. За него делало подсознание, а разум... Перед глазами стояла страшная картина: повсюду кровь, словно ею специально забрызгали все стены, пол и даже потолок... Слезы брызнули из глаз сами собой, мальчик упал на колени, вспоминая, как увидел отца, разорванного пополам. Ни какие фильмы ужасов не могли передать того чувства, что возникло в душе, разрывая ее и сердце.
Мальчик плакал. Он впервые узнал, что такое настоящее чувство, что такое горе...
А вокруг чернота. Пустота и одни деревья в тишине, которую никто не нарушал, кроме всхлипываний и стонов...
Алан немного успокоился и осмотрелся, но ничего не увидел, было слишком темно. Мгла как-будто специально обволакивала его, как бы защищая, лаская и успокаивая. Но в то же время она странно холодила, но не кожу, а душу, закрадываясь в нее. Но было уже все-равно. Захотелось спать. Заплаканными глазами мальчик попытался всмотреться во тьму, увидеть проблеск, но тьма становила гуще. Посмотрев наверх, Алан хотел увидеть небо, звезды, но кроны деревьев полностью превратились в непроницаемую крышу.
Темнота поглотила мальчика...
И его душу...
А может души не было... И вместо нее внутри уже была тьма...
Может быть...
Впереди, далеко возле горизонта, парень заметил над речкой мост. Вздохнув, он прибавил шагу, но скользкая от дождя трава не давала возможности идти быстро. С момента, как он пошел вдоль реки, прошло несколько дней, солнце скрылось за серой пеленой облаков, однако можно все-равно было увидеть, как утро сменялось вечером. Шел дождь, дул порывистый ветер, заставляя дрожать и идти странным ломаным шагом, потому что мышцы на ногах невольно сокращались от холода. На другом берегу Алан заметил лес, и мост был очень кстати, чтобы перебраться на ту сторону реки.
Когда мост стал ближе, юноша с удивлением заметил, что он деревянный, а не железобетонный, какие строят в нынешнее время. Наверное, отвезли в какую-нибудь глухомань, где нет и телефона. Странный способ избавиться от больного. Но тут они прогадали. Парень так много путешествовал в своей жизни, что отвези его куда хочешь: он все-равно выживет. Алан не мог отделаться от мысли, что врачи психбольницы сами больные люди. И был там один, который уколы ставил:
-- Здрав-с-т-вуй-те! - как нарочно, писклявым голосом выговаривая чуть ли не каждую букву, подходил, нежно закатывал рукава, как у себя, так и у "больного". Что-то напевая, он наклонял свою голову то в право, то влево, в добавок, еще и в такт ногой шевелил, невыносимо часто стукая каблуком о плитку пола. - Ну-с, больно не будет, как комарик укусит... - И делал укол, после которого уносило в охренительно далекие края.
Парень испытывал странное чувство, похожее на благодарность - теперь он может свободно ходить, где хочет. В данный момент ему хотелось дойти до моста, потом найти ночлег, желательно теплый, и что-нибудь поесть. Поэтому Алан прибавил шагу, стремясь быстрее достичь цели.
Берега чуть возвышались над рекой, так что мост не составляло труда построить (тем более из дерева). После моста река немного протекала дальше и делала поворот. Но юноше далее не надо было, он вышел на дорогу. Теперь дело пошло по руслу: нужно дойти до селения. Парень посмотрел на небо, моргая от летевших в глаза капель дождя. Солнца не будет долгое время. Алан вздохнул: когда он открыл глаза, все было так прекрасно, а сейчас промозгло и раскисло.
Одинокая дорога прямой линией уходила в один конец степи, теряясь за горизонтом, и вторым концом через мост в очень далекий лес, который еле угадывался на горизонте. Вздрогнув телом, как-будто стряхивая воду, путник пошел к мосту. Встав на середине, он посмотрел в оба конца дороги, внутри что-то шевельнулось. Возникла мысль, что этот случай (что он выбирает, куда пойти) был с ним много раз. И выбирая один и тот же путь, приходил к одному и тому же, но к чему не знал. Сам собой Алан начал терзаться сомнениями, куда пойти.
Путник посмотрел на степь: можно уйти туда. Повернувшись, посмотрел за мост, на другой берег. Из-за сумрака лес на горизонте нельзя было различить, но парень знал, что он там есть. Идти в лес или степь? Усевшись прямо на мосту, Алан впал в нечто вроде транса. Он отдыхал. После транса незаметно уснул, оставаясь все в той же позе. Словно безмолвный страж старого деревянного моста, углубленный в свои сны, которые не давали возможности расслабиться даже там. Наступила ночь, укрыв все темнотой, порывами ветра забирая тепло из тела странника. В тишине был шум дыхания человека и ветра, звук упавших капель дождя.
Со стороны леса были видны огоньки, слабо разгоняя тьму вокруг них, но и они погасли. Настала полная тьма.
-- Он спит?
-- Да. - два мужских голоса, похожих друг на друга, разнеслись как гром, но Алан спал дальше.
-- Зачем мы здесь? - голос был неуверенный.
-- Я хочу увидеть его сон.
-- Олег, зачем тебе это?
-- Эх, Вовка, Вовка, - вздохнул Олег. - Он находиться под нашим опекунством. Должен же я знать, что ему сниться.
-- Но для чего тебе это? - голос Владимира был так же нерешительный, казалось, он был чем-то обеспокоен.
-- Может это подскажет нам ответ, - ворчал Олег; что он делал, не было видно. - Являясь одним целым, они борются, борются и борются друг с другом. Не поймешь, кто является частью другого. В том мире Алан, вроде, был сосудом, второй же - душой. А здесь наоборот: парень привидение, а его душа - человек. - голос становился все более удивленным. - Зачем было делить человека?
Алан продолжал спать, склонив голову, он не слышал, что говорил Олег.
-- Эй, брат, - шепотом позвал Владимир, голос его прозвучал в унисон ветру. - Пойдем отсюда, еще не время беспокоить парня.
-- Ладно, - ответил Олег. - К черту все это на ближайшие десять лет. Пошли, брат.
Порывы ветра так же обдували тело Алана, шел дождь, казалось, мир шепчет о чем-то, но понять этого ни кто не сможет. И не было никого рядом.
Он стоял над младенцем, который раньше был чудовищем. Ребенок посмотрел на юношу и заплакал. Алан тихо подошел к нему и осторожно взял на руки и, посмотрев в глаза, понял, что малыш боится его.
-- Почему ты боишься меня? - ласково спросил парень. - Ведь это я должен тебя бояться.
Боль в сердце заставила упасть на колени. Как ни странно, Алан удержал ребенка. Появилось чувство, которое называют "дежавю". Парню показалось, что этот сон ему снился (а может это происходило в реальности?), и он не смог удержать ребенка. Но сейчас малыш спокойно лежал у него на руках. Он успокоился, как-будто чувствуя что-то не ладное. Юноша посмотрел на грудь: кинжал вошел в сердце по самую рукоять.
-- Это кто ж такой умный, а? - Алан посмотрел по сторонам, но вокруг была одна тьма.
-- Я убил тебя...
С криком парень швырнул говорящего ребенка во тьму.
-- Ты часть меня!..
Вздрогнув, Алан открыл глаза. Вздрогнул еще раз, когда обнаружил, что находится под пристальным вниманием маленькой девчушки, лет девяти-десяти, которая чуть ли не в упор рассматривала его. Она с интересом посмотрела в глаза парню, от чего тот напрягся, но тут же расслабился. Девочка что-то сказала, но юноша не смог понять. Язык не был похож ни на один из известных ему. Алан назвал бы его каким-то мягким, мелодичным, а из уст девочки это вообще была песня. "Это ж куда меня занесло?" - подумал сирота. Он посмотрел на небо: скоро рассвет, небо просветлело, облака почти рассеялись, но вот две луны на утреннем небе, смогли пошатнуть нервы путника. Парень даже не почувствовал, что у него открылся рот, а девочка мелодично засмеялась. Внезапно удивление и другие чувства (например, восторг от ночных светил) исчезли, сменившись расчетом и угрюмостью. Нахмурив брови, Алан посмотрел на девчушку, та в свою очередь, уловив изменения в незнакомце, отбежала к телеге и спряталась за спиной пожилого человека. Дедок держал в руках нечто похожее на вилы, которые были направлены на юношу.
Алан осмотрел людей: одеты как крестьяне в простые одежды, которые можно назвать лохмотьями, на ногах что-то типа чулок из кожи. Дед хоть и выглядел усохшим, но источал силу как старый дуб, руки не дрожали, видимо привык защищаться. "А держит-то прочно..." - подумал Алан, вставая и потягиваясь. Резких движений он не делал, чтобы не напугать путников.
Солнце не встало, но путь к лесу хорошо виден, а возле леса стоят какие-то постройки. Парень улыбнулся, ну вот и хорошо, если оказался в чуждом месте, надо изучить традиции местного племени, а изучать их надо в его поселении, и сейчас оно находится в километре от моста.
Юноша посмотрел на парочку у телеги, отошел к краю моста и сделал жест, чтобы путники проезжали. Но дедок все также стоял, напряжено держа вилы в руках и прикрывая спиной девочку. Внезапно он что-то выкрикнул в сторону Алана с интонацией, говорящей об угрозе, демонстративно показывая, что кого-то прокалывает. Сирота пожал плечами и сошел с моста на дорогу, а с дороги на обочину, и снова показал жест проехать мимо.
Дед что-то проговорил девчонке, та быстро взлетела на телегу. Только сейчас Алан рассмотрел, что за зверь был в упряжке. Казалось, что это быки, но сложение тела здесь развивалось для стремительного бега, а не для боев на рогах. Поэтому что-то лошадиное призрачно проглядывалось в скотине. Однако рога остались, причем они были более острые и длиннее. Парень представил себе, какие могут быть увечья после удара этого полубыка. Девочка схватила вожжи и заставила животное идти вперед, а дед с вилами наготове шел так, что бы находиться между парнем и внучкой.
Сирота подождал, когда они пройдут, неотрывно следя за стариком (вдруг тот сочтет нужным все-таки напасть). Он медленно пошел за телегой, слегка отставая, чтобы не смущать людей, не беспокоить их. Девочка все также наблюдает за ним, не отрываясь, смотрит - как-будто в душу заглядывает. Открыв рот и показав туда пальцем, Алан погладил себя по животу и скорчил гримасу. Улыбнувшись, великолепное создание исчезло за копной сена, которое они везли, снова появившись, замахнулась и что-то кинула. Кусок странной субстанции, крошащейся и мнущейся, коричневого цвета... В сознание пришла противная ассоциация... Чтобы девочка не обиделась, юноша махнул ей рукой: мол, спасибо за еду. Та в ответ тоже махнула рукой, но дед что-то вякнул, и она присмирела, иногда все же поглядывая в сторону путника.
Вскоре село стало ближе. Дома были просто настроены вдоль дороги, однако один дом стоял в стороне, к нему вела еле протоптанная дорожка от главной дороги. Похоже, дед и ехал к этому домику. Алан остановился перед незримой границей села. Любой почувствует у населенного пункта некую границу, ограничивающую общество от природы. Девочка с дедом удалялись, пока не свернули к одинокому домику, спрятавшемуся за остальными хижинами. Домик у дедка был потрепанный, серый, слегка покосившийся. Может к ним устроиться поработать, жилище починить, заодно язык выучить? Алан стоял в нерешительности, вступить на незнакомую землю или уйти прочь? Кто его тут ждал? Может, он никому здесь не нужен? Парень смотрел на безлюдную "улицу", но ничего не видел. Перед глазами начали всплывать картины прошлого, когда он очнулся в лесу, чувство одиночества, вековые ели...
...Он шел по лесу не один день. Хорошо, что отец научил его отличать съедобное от несъедобного... В груди все сжалось, одна мысль о папе приносили такую боль, что хотелось просто умереть. Слезы давно перестали течь по щекам, израсходовав весь жизненный запас всего за пару дней, и от этого было еще больней. Боль не находила выхода из тела, оставляя в глубокой личине, где должна быть душа, рваные борозды, которые заживают годами и оставляют шрамы навсегда. Мальчик шел... Его приютил лесник, который по своим соображениям никого не известил о найденном ребенке. Учил всему, что должен уметь мужчина. Просто держать молоток, забивать им гвозди, и посложнее: искусству единоборства, владению ножом, охоте на зверей с холодным оружием... Школа нужна, ее нельзя пропускать. Устроился в общежитие. Несколько лет учебы пролетели незаметно. Никто не удосужился спросить, откуда он, где живет, кто родители и где они. Его просто учили арифметике, русскому языку, литературе и другим ненужным предметам... Лесника не было дома, как не было тепла чьего-то присутствия дома. Домик забросили давно, или хозяин сам ушел, или его выгнали. Никто из знакомых ничего не знал и сами были в шоке оттого, что их друг пропал... Но было чувство, что он не просто пропал, его убили. Лесника нет ни в том лесу, ни на Земле вообще... А потом провал в памяти... Алан уже подрос, поступил в институт. Вместо души темнота, чернее которой только хаос... А может наоборот...
Алан встрепенулся, осмотрелся: все так же стоит на дороге перед поселком, с неба лился свет взошедшего солнца. С дворов неслись голоса: кто-то кричал, кто-то зевал, со двора деда и девочки неслось позвякивание. Нет, сразу проситься жить не пойдет, ночь надо проспать на улице, тем самым надавив на жалость жителей.
Но днем никто не выходил на улицу, даже та девочка, и то не вышла. День парень ходил от двора ко двору и прислушивался, под вечер все же постучал в калитку одного из домов, но никто не открыл. Прошел все дворы, но все, как сговорившись, не открывали. Сирота посмотрел на горизонт, где горело светило, став настолько красным, что в глазах начинали появляться фиолетовые блики. Но Алан смотрел не отрываясь, наблюдая, как солнце медленно уходит за горизонт, а небо чернеет. Прислонившись к забору одного из дворов, юноша смотрел... Просто смотрел, без всяких мыслей, которые мешают созерцать наступление темноты. Да, Алан видел не закат, а восход тьмы, и считал это красивым явлением.
Восход тьмы. Юноша уснул, уйдя в свой темный мир, где увидит младенца, засаживающего кинжал ему в сердце...
Прошел примерно земной час, когда из леса вышли странные твари и бегом кинулись к поселку. Самая первая, добежав до первого дома, резко остановилась. Она увидела нечто темное, бесформенное возле соседнего двора. Тьма не шевелилась, однако как-будто слегка дышало. Существо стало медленно приближаться к странному предмету, не похожему на пищу. Другие твари тоже остановились и стали наблюдать за происходящим.
Алана разбудил шорох. Приподняв голову он увидел урода, вернее сгорбленного человека, у которого корявые руки и ноги, текут слюни и сопли, из горла вырываются странные звуки. И это существо медленно приближалось. По идее, юноша должен испытывать страх, но страха не было. Он резко встал, и существо моментально отпрыгнуло. Из-за забора послышался голос, Алан обернулся и увидел мужика, показывающего, чтобы парень пролез сквозь щель в заборе, но сирота отрицательно помотал головой. Мужик показал на тварей, а потом как-будто укусил кого-то за шею...
Тварь дотронувшись до сгустка тьмы, ощутила холод и боль, и нечто, от чего закричало и начало убегать.
Алан отдернул руку от холодного прикосновения и вздрогнул от крика человечка, который стал улепетывать, но вот остальные (вот тут их парень заметил) резко кинулись на него. Первые сразу же схватились за руки и впились зубами в кожу. Под весом следующих юноша упал на спину, но по выучке согнул ноги, а потом распрямил их, отправляя упавших на них тварей в свободный полет. Дернул руками, от чего твари выдрали немного мяса.
-- Ублюдки и упыри!- прорычал Алан и кинулся на ближайшего.
Схватив за голову закричавшего вампира, он резко вывернул ее, и тело урода обмякло. С разворота впечатал кулак в рожу второму, а ногой согнул пополам третьего. "Почему они кричат от моих прикосновений?"- вспыхнул вопрос, когда юноша просто ухватил тварь за лицо, и она завизжала.
Они кидались на тьму, но она их отбрасывала и убивала. Отец сказал, что их не легко убить, но это... Это воплощение страха просто сворачивало им шеи, что обычному человеку не так легко сделать. Глава этой группы смотрел, как его дети погибают, но не от сгустка тьмы. Он видел человека, который источал тьму. Дети главы впервые узнали, что такое страх и ужас...
Алан чувствовал прилив энергии, тело работало все быстрее и быстрее. Он чувствовал ужас вампиров и впитывал его, уподобившись противникам...
...Нет, это не человек, а колдун. Глава видел, что человек вытягивает энергию из его детей, а потом убивает... Убивает... Надо рассказать Правителю об этом случае. И Глава ушел в лес...
Алан схватил последнего за голову и посмотрел в глаза вампиру.
-- Я думал, вы сильные твари.
-- Ты... - прошептало существо, глаза его расширились.- Ты... Тьма.
Вампир закрыл глаза, а сирота обычным движением свернул ему шею, откинув тело прочь. Парень встал и повернулся к забору, где стоял мужик, но там никого не было. Пожав плечами, он перешел улицу и улегся на траву возле забора, моментально уснув. Он не задумался над тем, что кого-то убил, это не вызвало сожаления. Парень чувствовал некоторое удовлетворение, осознавая, что вампиры были от него в ужасе. Алан так и не понял, что сказал последний, но это было сказано с таким ужасом, что юноша чуть ли не глазами видел страх вампира (и это было приятно ощущать). С этими мыслями сирота уснул...
...Нож в сердце... Опять этот сон, который снится уже в третий раз. Ох, не к добру это. Открыв глаза, Алан увидел все тот же мир, блеклый, холодный и тихий. Дома стоявшие вдоль дороги были серыми, словно за ними никто не смотрел и не ухаживал. Тел тварей уже не было, видимо с наступлением утра рассыпались, и труху унесло ветром. Пронизывающий ветерок подсказал, что пора заканчивать гулять по свету и найти крышу. Алан пошел к тому двору, где видел мужика, хотевшего его спасти. Тот наверняка видел, как парень разобрался с упырями... Безжалостно и без эмоций. Почему он превратился в робота-убийцу? Что так повлияло на него, что сирота смог запросто убить... нет, уничтожить тварей? Вот именно, что уничтожить. Здесь не могло быть жалости. "Ты всегда должен уничтожить тварей, посягающих на жизнь человека", - говорил лесник, когда они ходили вместе на охоту. - "Обычный медведь может оказаться тварью, которая лишит тебя или меня жизни. Ты должен будешь его убить. Это аксиома, а может закон: выживает сильнейший и побеждает тот, кто атаковал первым.". Вампиры посягнули на него и поплатились.
Алан постучался в калитку и стал ждать. За забором полная тишина: ни шороха, ни писка. Но вот зашуршали шаги, и дверь слегка приоткрылась. Сквозь щель смотрели блекло-голубые глаза мужчины, которому, видимо, от жизни больше ничего не надо, кроме как жить. Дверь полностью открылась, и парня пропустили во внутрь. Показывая, чтобы юноша шел за ним, мужик двинулся домой. Сирота осмотрелся, но ничего примечательного не заметил: посреди двора стоит дом, с краю пристроен перекошенный сарайчик. Весь двор усыпан соломой. Что позади дома, Алан не увидел, его это и не интересовало. Что его интересовало, так это жилье. Вход в дом был возле сарая, из которого, кстати, воняло как из туалета железнодорожного вокзала. Впрочем, дом был такой же невзрачный, как и сам хозяин, который тоже слегка был косоватый, серый (то ли от пыли, то ли от бледности), словно привидение, и худой. Мужик что-то проговорил, не оборачиваясь, но парень не понял. Внутри была чистота в виду того, что почти ничего не было. Только печка по старым русским обычаям, стол, пара скамеек, полки на стенах.
-- Короче, здесь живут аскеты. - сделал вывод Алан.
Мужик накинул на себя какую-то шкуру, мехом внутрь и повел гостя за руку наружу. Они вышли на дорогу и двинулись к лесу. Тот представлял собой сплошной бурьян, стволы деревьев были необхватны, кустарники имели шипы, которые сразу же впились в кожу сироты, но тот, только прищурив глаза, шел за проводником по еле заметной тропинке. Лес явно пережил несколько поколений этих людей, и был нетронутым до сих пор. Дождь уже не мог просочиться сквозь густые кроны, которые закрывали небо, а потому внизу было сухо и темно. Алан из-за этого почувствовал себя спокойнее - он любил темноту. Но сказать "спокойнее" означало ничего не сказать: юноша всегда был спокоен. Просто он немного расслабился, однако сознание наоборот стало замечать больше, зрение видеть больше, а слух обострился. Мужик стал иногда оборачиваться потому, что походка Алана стала бесшумной, и юношу это слегка порадовало: лесник недаром его учил выживать в лесу.
Пришлось идти долго, наступил день, но под кронами деревьев этого не было видно. Наконец путники вышли к старой хижине, поросшей мхом и грибами. Мужчина остановился, что-то громко проговорил и склонился в поклоне. Дверь в хижине со скрипом открылась, и наружу вышла добренькая бабулька. Она некоторое время разглядывала путников, чуть дольше задержав взгляд на Алане, и сказала одно слово. Мужик разогнулся и толкнул несильно сироту в сторону дома, а сам развернулся и пошел обратно. Парень посмотрел, как тот скрылся в бурьяне, и, не спеша, двинулся к хижине. Бабушка спокойно пропустила его внутрь. Как и у Бабы Яги, здесь была печь русского стиля с местом для сна, котелки на столе, сушеные травы и грибы под потолком, пахло пылью вперемешку с пряностями. Женщина указала на лавку, стоящую возле печи, и занялась смешиванием чего-то с чем-то. Алан спокойно ждал и не пробовал заговорить. С печки спрыгнуло существо отдаленно похожее на кошку. Парень ухмыльнулся: бабулька действительно была воплощением Бабы Яги. Животное посмотрело на него и внезапно зашипело, показав ряд маленьких зубок, хвост встопорщился и стал вилять из стороны в сторону. Алан наклонился и протянул руку к маленькому хищнику, который, не упуская момента, впился зубами в плоть. Боль юноша привык переносить, а потому просто ждал. Женщина резко обернулась и удивленно посмотрела на животное, потом на сироту, долго всматривалась: казалось, что она ждет. Она проговорила пару слов, от чего домашнее животное отпустило руку юноши и убежало за печь, откуда стала злобно смотреть на гостя, сверкая зелеными глазами. Женщина ласково взяла голову сироты в ладони и посмотрела в глаза.
-- И что ты видишь? - мягко спросил Алан.
"Тьму", - мысль была чужая. - "Невероятную бездонную тьму".
Брови парня вскинулись: он впервые встретился с телепатией. Тьму? Что значит тьму? Какая в нем может быть тьма?
Женщина подбежала к столу и начала что-то творить, прошло немного времени, и она поднесла какую-то жидкость, показывая, чтобы Алан ее выпил. Пара глотков, и его уже тащат дальше в глубь леса. "Ложись под это дерево и закрой глаза, ни о чем не думай, просто лежи и все". Бабулька указала на углубление под огромным деревом. Плохо соображая, словно напившись водки, Алан послушно улегся и сразу же потерял сознание.
... Спокойствие всегда было в нем. Но сейчас оно было другим, умиротворяющим. Он не знал, где находится, казалось, что его тела нет, но оно рядом. Он повис в странном пространстве: сверху лился неяркий свет, а внизу разлеглась тьма. Алан попытался опуститься вниз, но не мог. И тут нечто ударило в его сознание. Неким способом знания этого мира стали просачиваться в его голову, смешиваясь с его собственными, а его - уходили в мир через корни огромного дерева. Сознание расширилось, и Алан увидел весь мир, в котором оказался. Мрачный мир, унылый и скучный, зашедший в тупик и умирающий в нем.
Лицо младенца появилось резко. Однако этого хватило, чтобы Алан почувствовал ужас, такой незнакомый, который появлялся лишь однажды, и вынырнул в реальность. Юноша пытался освободиться от корней опутавших его. Лицо младенца стало исчезать, сменяясь видом кроны дерева, под которым лежал сирота. Голова болела как после пьянки, руки и ноги были скованы корнями, выросшими, пока сирота спал. Ужас исчезал по мере того, как парень приходил в себя. Он стал кричать, высвобождая тело из пут, сдирая в кровь кожу. Лицо младенца было из сна, но не это навело ужас. Мир сказал, что это та тварь, которая напала на сироту в его родном мире, это его половина, душа. И в то же время Алан является душой этого младенца, который и был той тварью. Освободившись, сирота стал бить кулаками в дерево, открывшую столь противную правду. Крик вырывался вновь и вновь, кровь оставалась на месте ударов, делая кору дерева еще темнее.
-- Нахрен!.. Я убью этого младенца...
Являться душой прирожденного убийцы и быть телом души-убийцы... Это ужасало и злило. Надо избавиться от этого ребенка, и тогда Алан найдет успокоение своему разуму. Нет, он не будет сожалеть о том, что очистит мир от убийцы, уберет его из своей жизни. Он будет только рад этому.
Быть душой и телом этого демона... Никогда!
Глава 2
Начало странствия.
Чувства появляются вновь,
Когда в сердце поселяется любовь...
Прошло больше восьми лет, как Алан стал жить в той деревне. Поселился он у деда Фолхи, который был кузнецом. Внучку звали Лия, это она упросила своего дедушку принять парня, сказав, что ей нужен старший брат. По сути, так и получилось, со своими вопросами она стала обращаться к сироте, который, как мог, старался на них отвечать. Девочка росла, Фолхи же в ней души не чаял. Он довольно часто играл с ней, оставляя Алана трудиться в мастерской одного, от чего тот быстро освоил кузнечное дело. Иногда во время отсутствия кузнеца сирота обдумывал информацию, полученную при контакте с деревом васпи.
Алан был рад, что узнал хоть что-то об этом мире, когда знахарка уложила его под дерево, но не был рад узнать, что здесь родилась и та тварь, что он убил в своем мире. Из головы не выходило то, что эта тварь является его половинкой, а тем более душой. Выходит, у него нет души? Но и у того ребенка тоже нет души, так как парень сам является его душой. Однако, этот парадокс Алан понять уже не мог.
Фолхи заставлял его работать у себя в кузнице, учил ремеслу и помалу стал радоваться успехам воспитанника. Однажды старик завел разговор об их первой встрече. Алан работал молотом, а тот держал заготовку и ударом молотка показывал куда бить.
-- Знаешь, - начал он. - Я испугался тогда...
-- А? - сирота вновь замахнулся и ударил по указанному месту на заготовке.
-- Когда впервые тебя увидел. Ты сидел посреди моста и загородил дорогу. Ты не мог найти более подходящее место поспать?
-- Мог, - ответил Алан, замахиваясь. - Но я тогда устал, и мне лень было куда-то идти.
-- Лия не побоялась к тебе подойти, я не успел ее остановить, пока хватал вилы. - дед посмотрел на сироту.
-- А я был в некотором удивлении, когда, проснувшись, увидел перед собой ее миленькое личико, - парень вновь ударил, он не смотрел на старика. - А потом я дал вам проехать, так? Да, мое первое знакомство с местными жителями...