Так мы и двигались пока не дошли до развилки, после чего Генто сан начал читать надписи на указателе, как я понял грамотности здесь обучались редко чаще всего люди пытались получить какие ни будь боевые навыки чтоб суметь хоть как то сохранить свою шкуру. Грамотности чаще всего учились дворяне или торговцы, а так же люди решившие посвятить свою жизнь магии, указатель был исписан непонятными рунами или просто знаками, после пары минут разглядывания Генто подозвал к себе Штеина, они не долго переговаривались, а потом Генто объявил:
--Ну что ребятки разбойники или через демонические топи?
--Разбойники -- коротко отозвался Ди
--Разбойники -- сказал Трейн
--Разбойники -- сверкнув глазами сказала Ли
--Демоны -- сказал Штеин с мечтательной и безумной улыбкой, а после изменил своё лицо осмотрел всех присутствующих и произнёс -- ну и что вы на меня так уставились я просто хочу вскрыть пару демонов и изучить их -- закончил он опять вернувшись к мечтательной улыбке.
Генто посмотрел на меня ожидая ответа. Вот уж не думал что моё мнение тоже захотят услышать
-- Мне без разницы оба варианта не вызывают не страха не напряга - и тут уже на меня уставились все, а Штеин смотрел почти любящим взглядом, от него меня всего передёрнуло, затылок вспотел, а кожа покрылась мурашками
Генто изрёк
-- три за бандитов, один за демонов и одному пофиг ну что ж значит бандиты двинулись ребята и приготовились не хватало ещё врасплох чтоб застигли.
Ди вытащил из за спины топоры перехватил поудобней и двинулся чуть впереди всех, Трейн достал лук проверил натяжение тетивы наложил стрелу и залез на повозку и приготовился, Штеин сказал
-- Ли будь любезна косу
-- и долго ты собираешься использовать меня как арсенал? -- сказала девушка тяжело вздыхая. Сложила ладони что то произнесла и начала раздвигать руки от куда с сиянием начало появляться оружие, чёрное лезвие, переходящее в чёрное древко. Переход из лезвия в древко выглядел как крест после чего Ли передала косу Штеину. Хотя передала сказано будет с натяжкой скорей метнула в него с надеждой убить, но Штеин даже не шелохнулся поймал косу за лезвие двумя пальцами и с милой улыбкой сказал.
-- спасибо Ли и к вопросу долго ли я буду тебя использовать, да долго потому что когда я призываю оружие я не задумываюсь о его составе и оно получается не прочным.
-- ну да не прочным не смогло разрубить с ходу топор из арихалкона, подумаешь какая фигня и это не прочно -- сказала Ли надув губки и попутно призывая себе два коротких кинжала.
Генто вытащил катану из за пояса и тоже приготовился, я же извлёк свой меч положил его на плечо чтоб было удобней рубануть встал рядом с Ди и мы двинулись.
-- стоишь рядом со мной мечник, что ж, будь готов к тому что попадёшь в самую жаркую часть битвы -- сказал он недобро улыбаясь. Мы свернули на правую дорогу и начали путь в небольшом напряжении, каждый вслушивался и вглядывался в каждый куст ну почти каждый Штеин шёл спокойно, разглядывая небо, неся косу за спиной и насвистывая мелодию. Ди двигался очень тихо после пары минут я почти забыл о его присутствии, Трейн ехал стоя на повозке и всё вокруг его было истыкано стрелами а первая была уже натянута и держалась в таком состоянии уже минут пятнадцать. Ли двигалась между мной и Штеином. После примерно двух часов пути Треин выдал:
-- идут, первый отряд человек семьдесят, второй двигается лесом, так что готовимся ребятки
-- спасибо Трейн, как всегда сработал на отлично -- поблагодарил лучника Ди -- ну что мечник готовься, будет весело.
Дальше всё происходило как во сне из за бугра выскочила толпа не бритых, не мытых мужиков с щитами и топорами, и дикими воплями, дав им пробежать ещё около двадцати метров Трейн сделал первый выстрел, потом чуть помедлив второй, потом сразу третий, а потом я уже не успевал следить за его рукой стрелы вылетали с такой скорость и интенсивностью что врагов пробивало на сквозь и они ещё пробегали пару тройку метров, а потом падали замертво, так и продолжалось пока стрелы не кончились и послышалось
-- эээ? Плять Генто сан опять поскупился мне на боеприпасы вот ж великий лес, такой кайф обломал, но нечего при разливе сочтёмся. -- сказал стрелок без злобно, закинул лук за спину выхватил два кинжала из под плаща и встал рядом с повозкой. А не дружный строй подходил всё ближе когда им оставалось до нас с Ди метров пятьдесят топорщик резко рванул на встречу врагу я двинулся за ним, он не просто подбежал к ним, перед первыми из них он толкнулся ногами пролетел пару метров и оказался почти в середине их строя, дальше я не совсем понял что случилось, казалось что по топорам забегали молнии потом окружили Ди и когда он подпрыгнул и приземлился с силой стукнув топорами по земле ударили бандитов и отшвырнули, и топоры заплясали это были не простые взмахи каждый раз когда топор взлетал для удара он находил свою цель. В этот момент Штеин пришёл в движение перехватил косу из левой руки в правую а Ли просто растаяла в воздухе я не верим своим глазам девушка взяла и исчезла. Ди рявкнул:
--бегом к ним мечник здесь я сам уже управлюсь.
Я побежал как мог и в этот момент из кустов посыпался град стрел а маг лишь что то прошептал щёлкнул пальцами и появился второй Штеин и встал с другой стороны от повозки и коса в его руках засверкала в танце, он вращал её с такой скоростью что она превратилась в щит, не одна стрела так и не долетела до повозок. После чего за спиной мага появился человек в чёрных узорчатых одеждах, с зелёными клинками, занёс их для удара, но в этот момент за его спиной появилась Лисана и один клинок всадила под ребро другим перерезала горло и тут же снова исчезла. Штеин же начал вращать косу она замерцала и завибрировала после чего маг замер на секунду держа косу как бы на замахе после чего взмахнул косой снизу вверх и в сторону кустов направилось что то не чёткое и синего цвета но это что то пропахало в земле длинную и глубокую полосу. Я решил что отстаю от них и присоединился к общему делу, а именно чистке дороги для каравана. Мечник работал мечом как безумный он то крутился волчком то делал резкие замахи то просто рубил с плеча и так бы и продолжалось до полного уничтожения врага если б не одно событие. А именно из повозки выскочила девчонка с розовыми волосами светящимся камнем в руке и одетая в атласно белую походную одежду с воплем
-- папа я хочу им помочь
Генто выпрыгнул следом крича отчаянным голосом
-- назад Луиза
После чего произошло событие которое определит судьбу нашего мечника. Он ринулся в самую гущу рубки чтоб оттеснить врага подальше от дочери Генто
'Дрянная девчонка да куда она полезла' -- вот он почти приблизился к ней чтоб прикрыть её от Дикарей и запихнуть обратно в повозку когда за её спиной появился человек в тёмных одеждах схватил её увернулся от атаки Ли и рванул в сторону леса. На Ли сразу накинулось человек десять и я поспешил к ней.
--Я справлюсь беги за Луизой, Генто головы снимет если прошляпим!!! -- прокричала она через шум схватки отражая тычки от мечей и топоров бандитов.
Ну я и рванул что я ещё мог поделать? Бежал без оглядки, ломился через кусты и в итоге добежал до какого то обрыва на котором стоял тот человек и Луиза, а внизу судя по звуку бурлила река, заметив меня он толкнул её с обрыва. Не оставалось времени думать, я сиганул за ней, что то больно кольнуло бок, рука сама куда то рубанула мечом, послышался вскрик, после чего я уже летел за Луизой следом, ухватил её за руку прижал себе и перевернулся так чтобы спиной врезаться в поверхность воды. Удар был оглушающим даже через броню, хотя не так, удар был настолько сильным что мне послышалось как будто все мои кости хрустнули и сломались одновременно. Вынырнув с девчонкой в одной руке и мечом в другой постарался подплыть к берегу, течение помогло, поднесло почти в плотную осталось только выползти на берег и мне послышался женский шёпот 'Чёрный король не может утонуть, договор всё ещё действует'. Выбравшись из воды и отдышавшись я заметил причину боли в боку небольшой но острый кинжал. Вытащил его и брезгливо отбросил. Вся одежда была в крови, сняв рубаху я начал осматривать тело, странно кровь под рубашкой моя, но нет ран, какого здесь происходит, ладно сейчас нет времени на это. Начал осматривать дочь Генто вроде нечего не сломано просто потеряла сознание. Надо бы оттащить её куда ни будь и там переждать, правда придётся пережить эту ночь без костра если враг заявится всей бандой на огонёк, нам хана. Мечник начал осматриваться и увидел небольшую пещерку в переплетении корней старого дуба, похоже было на оставленную медвежью берлогу.
--нечего главное пережить ночь и дождаться утра, а там посмотрим, что можно сделать. Эх сидеть мне сегодня всю ночь на карауле.
Мечник перенёс девушку в подобие небольшой пещеры, перевязал свою рану. Уселся на входе, усталость навалилась с небывалой силой, появился какой то необычный голод, оглянувшись на девушку он увидел вокруг неё бледно голубое сияние с золотыми прожилками, рука его сама по себе потянулась к сиянию, но моргнув мечник больше не видел сияния, зато заметил что девушку трясёт и взвыл на луну
--ну за что мне такое?
Глава VI. Подвиг достойный безумца!
Наконец то, светает, ночь прошла на удивление тихо, правда не далеко от нашей пещеры я видел огни факелов и силуэты людей, это конечно могли быть и наши, но проверять не хотелось вероятность того что это были враги была больше. Поэтому я тихо мирно просидел на страже, правда пришлось всю ночь согревать девчонку, но нечего платой мне будет её лицо когда я ей расскажу что мы просидели всю ночь голышом обнимаясь, но это позже. Лицо мечника искривила коварная улыбка, сменяясь на истеричную. Главное сейчас добраться до наших, если я правильно помню карту которую всё время смотрел Генто, то нам придётся пройтись через лес и если они делали привал, то мы встретимся на следующей развилке дороги, но моя главная головная боль эта девчонка, ведь её надо доставить живой и в не помятом виде, а ладно прорвусь как ни будь. Примерно такие мысли были сейчас в голове наёмника, когда за спиной послышался стон, наш герой обернулся произнося.
-- проснулась?
-- почти -- ответила ему Луиза сонным голосом. Произошла небольшая пауза в пару секунд, именно столько у неё ушло на осознание того что она без одежды. Мечник начал оправдываться:
-- тебя всю трясло и ты была холодной, развести костёр было нельзя, пришлось согревать тебя всю ночь, просто прижимая к себе и вообще.....
Тут в голову наёмника полетел его нагрудник. Уворачиваясь от него ему пришлось кувырком вылететь из импровизированного укрытия, дальше в ход пошли сапоги, мечник отступал, уворачиваясь от них, врезался спиной в дерево и тут над его головой просвистел нож, воткнулся в ствол чуть выше его макушки, а Луиза издала вопль:
-- ТЫ ЖАЛКИЙ ИЗВРАЩЕНЕЦ!!! ДА КАК ТЫ ПОСМЕЛ ПРИТРОНУТЬСЯ КО МНЕ ГРЯЗНЫЙ ПЁС!!!!
-- во первых нечего не было -- начал мечник спокойным голосом -- во вторых если бы я не согрел тебя ты бы умерла от переохлаждения, и вообще куда ты вчера полезла во время боя? Если бы ты тихо мирно сидела в павозке, то сейчас всего этого не было бы!
-- я тоже воин я учусь на боевого мага и хотела вам помочь -- начала дочь Генто уже смущенным голосом.
-- воин говоришь? Хотя ладно не важно, сейчас нам надо одеться перекусить и двигаться навстречу к нашим ребятам.
Закончил наёмник и они молча начали собираться одеваться, когда закончили с этими делами то уселись перекусить. Еда правда была не ахти какая: небольшой кусок жареного мяса, фляга с вином, хлеб и кусок сыра вот и весь рацион среднестатистического наёмника. Честно поделив всё съестное, наёмник приступил к поглащению своей порции и обдумыванию действий на случай встречи с врагом, потом чему то кивнув, начал есть тщательно пережёвывая каждый кусочек.
-- ты закончила?
-- да
-- ну тогда пора начинать наше путешествие. Ты ведь хочешь вернуться к отцу?
-- да хочу.
Сказала Луиза, поднимаясь, отряхивая одежду и доедая остатки еды, запив всё небольшим глотком вина из фляги наёмника. После чего мечник убрал свой меч в ножны и двинулся по подобию тропинки в лес. Они двигались в полном молчании уже несколько часов, когда Луиза выдала:
-- я устала давай сделаем привал
-- нельзя
-- как это нельзя?! я тебя сказала, делаем привал, ты обязан меня слушаться, тебя нанял мой отец и ты должен защищать меня!
-- вот поэтому девушки, а в частности ты, не можешь быть воинами, вы слишком слабые, быстро устаёте и болеете раз в месяц.
После этой фразы, Луиза ускорила шаг и пошла впереди мечника, хотя и спотыкалась часто, но хода не сбавляла. 'Может быть это и жестоко, но нас уже обнаружили и преследуют, нам нужно спешить' подумал мечник тяжко вздохнув. Так они прошагали пару часов. Потом уже было не до шага, их увидели бандиты, пришлось бежать. 'Эх будь моя воля я бы её сейчас пинками вперёд гнал, хотя ладно, девчонка же, да и маленькая ведь и так на приделе, эх ладно дам ей шанс добраться до наших, там её смогут защитить, судя по всему добираться ей осталось совсем чуть-чуть.' с этими мыслями мечник встал на месте, повернулся и вытащил свой меч. Луиза увидев такую картину тоже было встала, но мечник тут же заорал.
-- вперёд беги и не оглядывайся, не дай бог, я умру напрасно девчонка, так что доберись до наших, и приведи помощь, а я постараюсь задержать их и дождаться вас -- проорав это мечник улыбнулся и рванул на встречу врагу. 'я соврал, но ведь это не плохая лож, я постараюсь сделать всё чтобы она выжила, у неё есть мечта, надеюсь она исполнится'
Выскочив из-за дерева сразу махом перерубил двоих, но враг выпустил тучу стрел, мечник орудовал мечом и плащом как сумасшедший, отбивал их но вначале одна зацепила ногу, немного разорвав штанину и нанесла длинную и глубокую царапину, потом другая воткнулась в левое плечо, после чего другая оставила нехороший порез на правом удачно угодив в стык наплечника и последнюю стрелу мечник, не успевал отбить, минус длинного меча им тяжело быстро орудовать, 'остаётся только попытаться пожертвовать рукой, на ладони обычная кожа но на внешней стороне небольшая пластинка из стали, должно получиться' он выставил ладонь перед глазами и стрела пробила его ладонь наконечник высунулся из пластинки закрывавшей внешнюю часть руки и остановился, а не угодил между глаз. Снова кинулись трое из варваров мечник рубанул по одному сверху, пробил панцирь до середины и меч застрял, мечник казалось этого даже не заметил, не извлекая меча сразу рубанул в бок, получилось так что тот несчастный который был первым из троицы так и остался висеть на мече, двоих же мечник просто разрубил на пополам и всё это одной рукой, но удивляться у него уже не было времени. Дальше он уже не думал просто рубил мечом в правой руке и старался не умереть как можно дольше. В это время Луиза бежала сломя голову через лес и вот уже показался просвет среди деревьев, как что то ударило ей в спину, она потеряла равновесие и шлёпнулась на землю. Грубые руки ухватили её за плечи и перевернули на спину и послышался голос.
-- а она совсем даже нечего, я думаю если мы приведём её к боссу немного попользованной он не обидится ведь мы рисковали жизнью чтоб её догнать, а подумать только когда мы побежали за ней тот мечник уже убил человек десять из наших, настоящее чудовище.
Луиза решила, что надежды нет, решила прибегнуть к последнему средству для боевого мага, сложила руки ладонями друг к другу.....
-- смотри она просит у нас пощадить её -- послышался другой голос.
-- я думаю с ней стоит поиграть -- произнёс третий, склонившись над ней, кинжалом поддев и разрезав крепление удерживающее её нагрудник, двое поддержали его дружным улюлюканьем.
Руки Луизы замерцали и она зашептала --прости меня мечник видимо я не смогу добраться до отца. -- в это время произнося в уме заклинание Жертвоприношения. Заклинание отличалось очень большой силой. Даже не опытный маг мог разнести город одним таким, но цена за него была очень дорогой, а именно жизнь самого произносившего заклинание. Уже заканчивая заклинание, девушка почувствовала как ноги и руки холодеют дышать становится всё труднее, а сияние всё ярче, она уже была готова завершить заклинание, когда послышался хрип одного из разбойников, потом истошный вопль и запах гари, что то сорвало тушу третьего бандита сидевшего на ней, после чего она услышала заклятие используемое некромантами, увидела как последний из бандитов сначала иссох, потом истлел до костей, а в конце и вовсе развалился прахом. За спиной послышался голос Штеина.
-- нашлась слава богу, где мечник? Хотя не важно, идём отец ждёт тебя.
После этого Луиза уже увидела всех остальных и Ди с топорами наперевес стоявший рядом со Штеином и Ли выходящую из заклятия невидимости и Треина догонявшего остальных. Дочь зарыдала и начала выдавливать слова.
-- там.... Там... мечник он....
-- не нужно Луиза, мы понимаем, что он мёртв, не стоит вспоминать об этом. -- сказала Ли с глазами наполненными печалью
-- да нет же, он там, он сражается, остался драться, чтоб я смогла уйти, идёмте скорее мы ещё можем успеть.
-- Луиза сколько примерно было бандитов? -- заинтересовался Ди
-- не знаю. на поляне их было очень много, они были везде
-- Луиза -- печально прошептала Ли -- человек его типа, не обладающий, не магией, не особыми приёмами, не смог бы столько выстоять в одиночку, прости но он уже мёртв.
-- с какой стороны ты бежала? -- вдруг спросил Штейн
-- от туда -- указала девушка на север уже захлёбываясь слезами.
-- бегом он ещё жив, я не понимаю что происходит, но там просто полыхает какая то не понятная мне аура, по силе равная призыву демона или ангела, но судя по цвету скорей всего путь асуры путь злобы и ярости, возможно мы успеем. -- сказал Штеин и начал телепортироваться рывками, Ди подхватил Луизу и сорвался с места, Ли бежала с невероятной скоростью не отставая от мага лучник был в самом хвосте компании, но тоже бежал изо всех сил.
В это время мечник тяжело дыша снова взмахнул мечом и убил ещё четверых воинов, вокруг были трупы и реки крови.
-- проклятый мечник ты убил половину моих людей, пятьдесят человек, что ты такое? -- пробасил главарь бандитов
-- не болтай, нападай или вы уже сдались? -- прокричал мечник, а из его рта потекла небольшая струйка крови. 'проклятье тело на пределе, ещё и рана от кинжала открылась'. -- я убил половину твоих людей, пятьдесят человек, ну что ж когда рассветет я убью вас всех. - в сумерках многие заметили как его глаза начали светиться красным а зрачок вытянулся.
Бандиты стояли в нерешимости, они уже боялись этого наёмника, который в одиночку смог убить столько человек. Главарь посмотрев в глаза мечника почувствовал страх, глаза хищника обещали что они умоются кровью, видя что его люди стушевались прокричал.
-- тот кто принесёт мне голову этого наёмника получит тысячу золотых, вы посмотрите на него да он еле стоит и весь истекает кровью это самые лёгкие деньги в вашей жизни. -- прокричал главарь а сам в панике думал ' ну же задержите его, станьте моим щитом, мне плевать на ваши жалкие жизни но я должен уйти, как нас угораздило столкнуться с этим существом он точно не человек, тц что за невезение'
После таких обещаний бандиты шушукались не долго, ринулись на мечника всем скопом. Наёмник сломал стрелу пробившую его ладонь, взял меч в обе руки и со звериным рыком кинулся к ним. 'Рубить, рубить, ещё взмах, ещё и ещё, не останавливаться, теряю равновесие, заваливаюсь, а ладно рубану с разворота, заодно и поймаю снова равновесие, бестолковая смерть за бестолковую девчонку, а ладно, зато я повеселился перед смертью, и постараюсь утащить с собой как можно больше народу.' Так и продолжалась эта безумная рубка.
К рассвету на поляну выбежали наши друзья. Ди присвистнул
-- да здесь не меньше сотни трупов, неужели это сделал он один.
-- похоже -- отозвалась Ли -- но где он сам тогда?
-- вон у дерева -- вскричали Луиза и Трейн одновременно.
Вся компания рванула к мечнику, который привалился к дереву и опёрся на свой меч, всё его тело было изранено, он весь был в крови, глаза закрыты, на лице его была лёгкая улыбка. Штеин произнёс
-- мне очень жаль Луиза но.......
Договорить он не сумел девчонка бросилась на мечника проливая слёзы и тряся его и крича
-- НУ ЖЕ, ТЫ ЖЕ НЕ МОГ УМЕРЕТЬ, Я ЗНАЮ ЭТО, ОТКРОЙ ГЛАЗА И ПОЕДЕМ ДАЛЬШЕ С НАМИ, Я НЕ ХОЧУ ЧТОБЫ ТЫ УМИРАЛ!!!
-- не тряси меня от этого мои раны не заживут, думал хоть умереть спокойно, но нет, ты меня и тут умудрилась достать.
Вся компания радостно закричала. Были сооружены носилки, на них положили мечника и двинулись в сторону лагеря. Ди сказал:
-- мечник ты сделал неплохую жатву для смерти, я придумал тебе имя, звать тебя я буду теперь Хроносом - кровавый жнец не знающий времени.