Во время срочной службы в армии на Чукотке мне выпала честь быть ответственным за работу столовой.
Ранним утром, когда я пришёл с проверкой в столовую, которая представляла собой длинный барак, я увидел, как у окна в моечную, прямо у торца стены, сидели в ряд на задних лапах огромные крысы. Они сложили передние лапы на груди и слушали, как повара бегают по кухне, преследуя их сородича у больших кипящих бачков.
Подойдя ближе, я увидел, как один из поваров с помощью большого половника вытащил из кипящего котла огромную крысу. Которая уже почти сварилась, а с тела сошла вся шкура вместе с шерстью. Похоже, они пытались поймать её, подумал я. Но, видимо, в попытке убежать, крыса упала в чан.
Вскоре солдаты, обслуживающие столы, разнесли всю пищу по столам.
После этого в столовую, как и полагается, строем вошли солдаты в сопровождении командиров. И, рассевшись по команде на места, приступили к завтраку. Гремя алюминиевыми ложками о такие же тарелки. Однако, когда подошла очередь компота, все стаканы остались полными, никто даже не притронулся к ним.
В чём дело? - спросил командир, но молчали, и кто-то один из большой группы солдат сказал: там крыса сварилась. Внезапно он закричал: 'Кто вам сказал, что туда упала крыса?'
Вскоре в части появился командир - полковник Янсон, эстонец по национальности. Это был невысокий мужчина с неприятной внешностью, надменный и не лишённый злости. Его ноги были изогнуты назад, что придавало ему еще более отталкивающий вид. Не медля ни секунды, он отдал приказ всем встать.
Две роты, выполнив приказ, молча стояли на месте. Затем командир произнёс: 'Внимание! Слушай мою команду! Я приказываю всем выпить стаканы и выпить компот'. Кто то взял наполненные стаканы, а кто даже не притронулся к ним но никто не пил. Вновь воцарилась тишина, и солдаты не спешили пригубить компот.
После некоторого молчания он подозвал старшего офицера по фамилии Андронатий и попросил: 'Налей мне, пожалуйста, стакан компота, я его выпью'.
Андронатий поставил на пол большую сумку, расстегнул её замок, достал термос и, налив в стакан жидкость, также извлечённый из сумки, подал содержимое в нём комбату.
Не задумываясь, он опрокинул себе в рот и, повернувшись, чтобы вернуть стакан, увидел, что Андронатий подаёт ему в руки пирожок. 'А это зачем?' - спросил грозно комбат.
Как зачем? Вы же сами попросили принести вам чай из дома.
А жена и пирожок вам передать просила, который она испекла, и сказала, чтобы не ели его всухомятку, сказал Андронатий.
Вскоре всех вывели из столовой в строгом порядке. На столах остались стаканы, одиноко стоящие вразнобой, с горделивой осанкой полные собой.