Зк-13. Пятнадцать сотен
Журнал "Самиздат":
[Регистрация]
[Найти]
[Рейтинги]
[Обсуждения]
[Новинки]
[Обзоры]
[Помощь]
26.09.1961
Вторник
Жизнь, оказывается, кончена.
Нет, док все же бывший наци. Циник с замашками тирана. Конечно, наци, кто еще убегал из Мюниха в сорок пятом? И ничего, что столько лет врачует в Штатах. Старую закваску не спрячешь. Но ложь их дружбу пока не запятнала. Пообещал год, значит, большего ждать не стоит.
За спиной хлопнула дверь, словно взашей вытолкнув в мир. И плевать миру на проблемы детектива Лео Рида.
Он хмыкнул, Господь милосерден, все наладится. И на дока зря наехал. Нервное это.
Лео поднял воротник и натянул глубже шляпу. Несмотря на жару, его знобило.
Оставленный на парковке Форд даже сквозь закрытые стекла плевался из рации голосом шефа полиции:
-Лео, черт дери! Где тебя носит!
Вот так, никаких тебе: "Пятый, я База, ответьте". Похоже, случилось что-то из ряда вон.
Он щелкнул тумблером. Пару минут слушал о себе всякое, пока не дождался сути.
Поняв случившееся, сказал спокойно:
-Принято, - и дал отбой, с улыбкой представив, какую этим вызовет бурю.
Двойное убийство в доме Макса Мура. Убит сам и молодой помощник. Мур - член городского совета. Понятно, почему шеф так завелся.
Подкатив к двухэтажной вилле, Лео оставил Форд в соседней подворотне: место перед домом оказалось занято машиной экспертов и шикарным черным Кадиллаком.
В этом районе все можно назвать шикарным. Высоченный холм с роскошным видом на город. Особняк Мура венчал этот холм, словно донжон средневекового замка, показывающий, ради кого городили остальные постройки. Единственная дорога петляла снизу, будто на экскурсии являя взору то один, то другой образчик элитарной архитектуры.
Дом тонул в глубине ухоженного сада. Хаос из плодовых деревьев, живой изгороди и стриженого газона. Все это объединяли очерченные бордюрами песчаные дорожки. Газон нуждался в уборке, но вид это не портило. Наоборот, придавало ощущение дикой естественности. Еще больше дикости добавили несколько собачьих следов под ногами. Гигантских! И довольно свежих, судя по прорисовке деталей. Лео невольно поежился и пошел осторожнее, то и дело озираясь.
В стороне копошился парень из управления.
-Есть зацепки? -спросил Лео.
-Взломали окно, проникли в кабинет. В саду есть следы на дорожках.
-Куда ведут?
Эксперт показал рукой в сторону улицы:
-Там забор примерно шесть футов.
-В доме что?
-Мистер Мур убит ударом гвоздодера по голове. Помощнику досталась пуля в бедро. Похоже, умер он от потери крови. Кстати, помощник - негр.
Лео присвистнул:
-Мур взял себе в помощь цветного?
Он вернулся за ворота, к забору, на который указал эксперт.
Пыль на верхней доске оказалась стертой. Что-то внизу привлекло внимание. Лео присел. Алый порошок, слегка прибитый пылью. Он собрал его в щепоть и понюхал, затем лизнул и сразу сплюнул.
-А ты подготовился, -проворчал и вышел на дорогу.
Вчерашний ливень сбил опавшие листья в плотный настил. Вяз, яблоня, еще что-то мелкое. Взгляд зацепил пару сухих иголок лиственницы. Чуть в стороне еще несколько. И на обочине. Странно. Никогда не видел в этом районе хвойных деревьев.
Мимо проехал грузовик молочника. Свернул к соседней вилле. Лео двинулся к нему.
Пока шел, услышал о себе много гневного от здоровенных псов в соседних дворах.
Молочник тоже обратил на них внимание, бурчал что-то умиротворяющее.
-Добрый вечер! -Лео приподнял шляпу. -Я из полиции, уделите минуту?
Лицо молочника тронуло беспокойство. Это был молодой парень в кепке на затылке и с потным лицом работяги.
-Я что-то нарушил? -спросил он, утирая пот. -Вожу по утрам молоко с фермы, иногда и вечером, если просят. Никаких нареканий. Разве что скиснет на такой жаре...
Лео улыбнулся:
-Как подробно... Не беспокойтесь. Мне просто нужна ваша наблюдательность. Скажите, видели в этом районе что-то необычное, скажем, вчера или сегодня?
-Необычное?
-Да. Чужих людей. Машины. Что угодно.
-Тут людей почти не встретишь. Машины... Была на той неделе приметная, но она всегда после выходных стоит, хоть и не местная. Синий Плимут.
-И вчера была?
Фермер уверенно мотнул головой.
-Во сколько вы возите молоко? -спросил Лео.
-Утром? Около девяти. А вечером, от дня зависит. Вечером берут мало.
Лео покивал. Огляделся в поисках, кому еще можно задать вопросы. Ни души.
-А почему вы решили рассказать именно о той машине? -спросил напоследок.
Молочник пожал плечами:
-Ну, вы же хотели необычное. Стоит в разных местах по утрам. А вечером ее уже нет.
Лео заинтересовался:
-Номер разглядели?
-Какое, не до того мне.
-Если б я захотел ее найти, на что обратить внимание?
Фермер задумался:
-Фигурка там на торпеде. Лепрекон.
Подумав, добавил:
-Цвет у нее сочный, что небо в детстве моей мамы.
При этих словах его лицо просветлело.
-Модель тоже из ее детства? -Лео улыбнулся в ответ.
-Не, новенькая. Двухдверный Плимут Савой.
-Хотите себе такую? -хлопнул его по плечу Лео.
-Какое! -махнул рукой фермер, опуская ладонь на кузов грузовика. -Вот моя лошадка.
Они раскланялись.
На месте убийства эксперты почти закончили. Ветер двигал штору в окне, то подсвечивая, то затеняя мрачную картину.
И этот запах! Как на бойне.
Макс Мур лежал перед входом у распахнутого сейфа. Череп раскроен страшным ударом. По доскам пола, промочив до черноты разбросанные денежные купюры, растеклась кровь. В ногах -здоровенный гвоздодер.
В противоположной стороне, под окном, труп щуплого негра, совсем мальчишки, лет шестнадцати, не больше. Реки крови бушевали здесь. Особенно много у окна и под пареньком. На раме и подоконнике следы окровавленных пальцев. По шторе они размазаны, словно за нее хватались из последних сил. Вторая штора, сорванная с колец, обмотана вокруг ноги и пропитана черным до стеклянного блеска.
-Куда это они вырядились? -чуть слышно пробормотал Лео, приметив, что одеты убитые словно на светский раут. Разве что помощника с оторванным рукавом в приличное общество не пустят.
-Во сколько случилось? -спросил Лео громко.
-В десять, примерно, -ответил эксперт.
-Кто обнаружил?
-Кухарка. Пришла днем, а тут такое.
-Где она сейчас?
-В больнице. С сердцем плохо стало.
-Еще что-то? -Лео переключил внимание на разгром в кабинете. Ящики столов выпотрошены. На полу книги, бумаги, письменные принадлежности.
Эксперт кивнул:
-Возможно, стреляли из револьвера. Тридцать второй калибр.
Выглянув за окно, Лео увидел следы. Спросил:
-Размер обуви узнали?
-Двенадцатый.
-Ого! Гигант. Слушай, -вспомнил он, -Там у дороги чили рассыпан, не вздумайте собак по следу пускать.
-В саду нигде перца не видел... Спасибо, что предупредил.
Лео подошел к сейфу. Собственно, это был просто железный ящик, прикрученный к внутренним стенкам шкафа.
Внутри - бумаги, большая книга в кожаном переплете и пачки денег. Причем и банковские, и стянутые резинкой, и просто стопки.
Лео спросил:
-Отпечатки сняли?
Услышав положительный ответ, вынул из сейфа книгу. Это оказался гроссбух. Похоже, Мур вел бухгалтерию сам. Вел дотошно, отмечая даже время внесенной или взятой суммы. Лео пролистал до последней страницы и провел пальцем, остановившись на конечном сальдо.
-Почти сто тысяч, -Он уважительно присвистнул.
Просмотрел траты. Тут было, кажется все, от оплаты запонок до вчерашней ночной записи о проститутке. В последней строчке значилось: "Расходы на поездку. 250$"
Он пробежался по страницам. Нашел, что садовник приходит раз в месяц. Тогда же зарплата кухарки и компаньона. Нашлась странная запись по понедельникам: "Для нее". С одинаковой суммой в пятьдесят пять долларов. Вчерашнюю несколько раз подчеркнули так сильно, что прорвали лист насквозь.
Из-за двери послышались крики:
-Пустите! Кто тут главный?
Лео вздохнул и вышел.
-Детектив Рид, -показал он жетон плотному мужчине лет сорока, пытавшемуся миновать патрульного. -А вы?..
Мужчина сверкнул глазами:
-Сын Макса Мура, Дрю. Вашим сотрудникам следует вести себя уважительнее. Не с мелюзгой общаются.
-Город большой, -пожал плечами Лео. -Всех знать невозможно.
-Могли б догадаться.
-Они исполняют закон, -отрезал Лео. -Как вы здесь оказались?
Дрю вспыхнул:
-Это мой дом! Могу появляться в любое время.
-Живете здесь постоянно?
-Нет.
-Бываете каждый день? Нет? Видите, вопрос не праздный. Что привело сюда именно сегодня?
-Весь город гудит, -проговорил Дрю спокойнее. -Отца убили?
-Где вы были этим утром? -со вздохом спросил Лео. Продираться сквозь упорство родни ему было не впервой, но сейчас это почему-то раздражало.
-Дома. С женой. Она может подтвердить. Кроме того, двое друзей, они у нас ночевали.
-Нарочно позвали, чтоб было кому подтвердить? -буркнул Лео.
Дрю хмыкнул:
-Нет, у нас с женой годовщина свадьбы.
-Пойдемте, -Лео повел его к кабинету, оттуда как раз вынесли носилки, накрытые простынями. -Не сомневаюсь, один из убитых ваш отец, но вот личность второго прошу подтвердить.
Дрю резко откинул простынь и уставился в лицо цветного:
-Знал, что у отца новый компаньон, -сказал он, -но лично не видел.
-А это?.. -Лео указал на вторые носилки.
Дрю даже не переменился в лице. Разглядывал спокойно, с любопытством.
-Отец, -сказал, накрывая лицо белой тканью.
-Давайте побеседуем, -кивнул Лео. -Где это удобнее?
Они прошли в гостиную.
Дрю развалился в кресле, излучая сытую уверенность.
-У вашего отца были враги? -начал Лео.
-Смеетесь? Конечно!
-Например?
-Да полгорода!
-Конкретнее.
Дрю задумался.
-Вам следует понять, чем он жил, о чем думал, тогда вопросов о врагах не останется. Я помогу. Думал он о боксе и собаках. Еще о женщинах, тут он был ходок. И венчали это все деньги.
-Собаки? -удивился Лео.
-За домом в вольере. Видели? Зубастые монстры. Здесь в каждом дворе такие. Но у отца чемпионы. Тотализатор, но я вам этого не говорил.
Лео задумался:
-Они всегда в вольере?
-Нет, днем выпускают побегать.
-Вы неплохо осведомлены, -пробормотал Лео.
-А как же. Я основной наследник и ждал, когда все это станет моим.
-Вы легко об этом говорите. -Лео вынырнул наконец из размышлений. -Это ведь свидетельство против себя.
Дрю улыбнулся:
-У меня алиби.
-При ваших возможностях необязательно выполнять работу самому.
Молодой Мур вздохнул и заговорил тоном учителя, втолковывающего глупому ученику:
-Я ждал смерти отца, но не торопил. И я ей не рад. В этом нет парадокса. Знаете, что такое стимул? Отец застил мне свет. Победить его, обогнать в делах, это... -тут он улыбнулся. -Его смерть позволит двигаться дальше. Но теперь придется искать новые мотивы, что очень непросто.
Лео тоже вздохнул, подумав, что увидел наконец человека с по-настоящему большими проблемами.
-Хорошо, -сказал он, -а что насчет вашей матери? Ее ведь не обделят наследством?
-Она мне не мать. Ей полагается заранее оговоренная брачным контрактом сумма.
-При наличии хороших адвокатов сумму можно увеличить, -заявил Лео.
-Наверное, но Энн не станет к ним обращаться, я позаботился об этом.
-Каким образом?
-Неважно.
Мур младший поднялся.
-Вы говорите о ней с некоторым пренебрежением, для этого есть причины? -жестом остановил его Лео.
Дрю поморщился, но снова сел.
-Энн человек-функция, -сказал он. -Отцу нужно было избавиться от клейма вдовца. Она подошла как нельзя лучше. Живет на всем готовом. Знает свое место и не претендует на большее. Они стараются не попадаться друг другу на глаза.
-Чем-то провинились?
-Нет, начинают искрить, если окажутся рядом. Она имеет над ним силу, ему это не нравится.
Лео помолчал, обдумывая это.
-А где проживает миссис Мур?
-У нее квартира в центре.
-Кто еще посещал дом? По слухам, мистер Мур не жил здесь постоянно.
-Врут. Ночевал он всегда тут. Рано утром уезжал, он жаворонок. Проводил день в делах и разъездах, а вечером - сюда. К своим сучкам.
Лео покоробила эта фраза. Он вспомнил запись в гроссбухе о вчерашней проститутке.
-Очень рано это во сколько? -спросил он.
-Поручиться не могу, но в семь он уже в боксерском клубе.
-Без выходных?
-Точно.
-Получается, днем дом пустовал?
Дрю сделал паузу и ухмыльнулся:
-Не всегда.
-То есть?
-Кухарка приходит в час. Убирает, стелет свежее, готовит все к ужину... И уходит. Когда отец в доме, лишних людей тут быть не должно.
-И вас?
-И меня.
Лео задумался:
-Кто приглядывал за собаками? Кухарка?
-Нет, -Дрю широко улыбнулся. -Компаньон. Отец приходил почесать их за ушком, а женщины этого дома панически боятся иметь с псами дело.
-В гроссбухе вашего отца, -сказал Лео, -я увидел одну еженедельную статью расходов. Она проходит под грифом "Для нее". Можете прояснить значение этой записи?
Дрю удивленно вскинул брови:
-Понятия не имею. Говорю же, отец был ходок. Эта дама вполне может оказаться чьей-то женой, чье имя не следует оглашать.
Лео задумался.
-Ок, чем занимался помощник вашего отца? -спросил он.
Дрю пожал плечами:
-Этот? Не знаю. Могу предположить: тем же, что и остальные, то есть всем. Шофер, нянька, псарь, посудомойка, даже телохранитель. Называйте это "Правая рука". Знаю точно, отец брал в компаньоны только цветных. Один долго служил, недавно умер. Своей смертью, ничего такого. Потом был другой нигер, похож на бизона. Из боксеров. Отец выгнал его за то, что не умеет ладить с собаками и плохо моет фужеры.
-Выгнал?
-Буквально. Вышвырнул и гнал пинками со склона, пока тот не покатился по дороге. Отец вообще любил линчевать цветных. Не так, как это делали раньше, конечно. Пределы он знал.
Лео покачал головой:
-Сейчас же не прошлый век.
-А что изменилось? -Дрю улыбнулся. -Или не видели на вокзале скамейки с надписью "Только для белых"? А ведь я помню, как вокзал строили. -он закурил. -Отец никогда не видел разницы между питомцами, будь то люди или псы. Он вообще любил дрессуру. Растил во всех собачью преданность. И преуспел в этом, -добавил, вдруг погрустнев.
-Вы о чем? -не понял Лео.
-Ну, тот цветной помощник... Он ведь жизнь отдал за хозяина, похоже. Дрессировка удалась.
Дрю затянулся и выпустил дым, с улыбкой глядя сквозь его клубы.
Лео вдруг захотелось побольнее уколоть этого человека, но получилось не очень:
-Вы так говорите о дрессуре, словно испытали ее на себе.
Молодой Мур широко улыбнулся:
-А почему я должен быть ею недоволен? Именно она сделала из меня... меня. Скажите, -спросил он вдруг, -когда я смогу распоряжаться домом? Хочу все переделать.
Лео поморщился:
-Вам сообщат.
Посещение кабинета начальника было в планах следующим. Лео знал, что провинился, и готовился принять бурю.
Крис Бейли давно возглавлял департамент и толк в распекании подчиненных знал. Впрочем, Лео тоже не первый год служил под его началом.
Шеф начал с места. Он, видишь ли, не привык. Ему, чтоб ты знал, перед мэром отчитываться. Он, так тебя и сяк, устал от таких подчиненных.
-Я был у дока, -тихо сказал Лео, улучив момент.
Начальник осекся, словно налетев на стену. Посмотрел настороженно. Пробормотал:
-Ты сразу с козырей...
-С пиковых, -мрачно кивнул Лео.
-И какой прогноз?
-В следующем сентябре на День рыбака будете с доком соревноваться без меня, -еще тише сказал Лео и опустился в кресло. -Наконец-то сможешь всех победить.
Шеф тоже сел. Долго молчал. Спросил, наконец:
-Как чувствуешь?
-Терпимо. Дело не брошу, если ты об этом.
Шеф поморщился.
-Есть план на расследование? -спросил он.
Лео описал увиденное в доме Мура. Передал разговор с наследником. Сказал, что личность второго убитого никем не подтверждена. Получается, нужно звать кого-то из семьи на опознание.
-Его зовут Джим Эймс, -глянул в бумаги шеф.
Лео повторил, запоминая.
-Этот Джим, похоже, сопротивлялся, -сказал он. -Потом звал на помощь, но в том районе пока докричишься... Черт его дернул. Если б собой сразу занялся, был бы жив.
-Жалко парня, -кивнул шеф. -Какие версии?
-Есть парочка. Во-первых, спланированное ограбление со случайным убийством. В пользу этого говорит то, что сейф рядом с дверью, Мур мог появиться внезапно и получить железкой по голове, ну, а помощнику уже досталась пуля, его ждали. В ту же копилку рассыпанный за забором перец чили от ищеек. Еще, кабинет находится в отдельном крыле, в доме могли шум взлома и не услышать.
-Странно, что не взяли деньги. -сказал шеф.
-Если хотели украсть что-то другое, то все логично. Документ, ценную вещь. Да мало ли.
Шеф кивнул:
-Вторая версия?
-Спланированное убийство, замаскированное под ограбление. Тут есть нестыковки. Рассуждаю так: если преступник готовился, а он готовился, то должен был знать, что Мур в это время дома не бывает. Но и не увидеть Кадиллак у входа убийца тоже не мог. Получается, нужно искать того, кто в курсе, почему Мур поменял обычный распорядок.
-Сегодня утром мистер Мур тоже был в клубе, - сказал шеф. -Потом уехал. А если за ним следили?
-Тогда почему убили утром, когда свидетели появляются откуда не ждешь. Ночью удобнее.
Они помолчали.
-Еще кое-что в пользу ограбления, -сказал Лео, добавив с паузами: -А если преступник влез до приезда Мура и попросту не знал о присутствии кого-то в доме?
-Но зачем вору пистолет? Это ж целый букет статей, если попадется.
-Он новичок. Пистолет для самоуспокоения.
Шеф кивнул:
-Пожалуй, могло быть и так.
В дверь постучали.
-Войдите! -крикнул шеф, пробежал глазами бумагу из папки, которую ему передали, поднял на Лео удивленный взгляд и произнес:
-Дебет с кредитом в бухгалтерской книге не сходится. На тысячу пятьсот долларов.
Лео молча обдумал это и вдруг спохватился:
-Постой... Там были деньги в пачках, деньги россыпью, деньги, связанные резинкой. Все в разных номиналах. Из этой кучи умудрились взять именно полторы тысячи?
Шеф кивнул.
-Но это слишком точно, чтобы быть естественным. Дай-ка, -Лео протянул руку к папке с отчетом. -Вот еще интересно, -сказал, пробежав взглядом. -В спальне нашли конверт с пятьюдесятью пятью долларами. -Он задумался на миг после этой фразы, затем продолжил: -Отпечатков на гвоздодере нет. Ага, еще... на полу у левой стороны стола перекидные часы. Время остановилось без десяти полдень. А тела обнаружены около трех пополудни. То есть преступнику на данный момент хватило времени проехать насквозь любой из соседних штатов.
Шеф задумался:
-Есть у меня одна мысль по поводу украденной суммы, -неуверенно начал он. -Поаккуратнее поспрашивай боксеров в клубе Мура. Слышал я, он вольно обращался с их гонорарами.
-То есть?
-Недоплачивал. Расторгал контракты с мелюзгой. Чемпионам, конечно, все блага, а вот с ребятами из подтанцовки мог поступить грязно. Знаешь, какая у Мура кличка? Пятнадцать сотен! Именно столько он обещал новичкам и почти никогда не держал слово.
-Столько и украли, -кивнул Лео. -Я уже понял, у Мура был своеобразный подход к людям.
Шеф спросил, нужна ли помощь.
-Да, -ответил Лео, - Не хочу погрязнуть в рутине, может затянуться. Отправь ребят, пусть опросят соседей, вдруг что выловят. И алиби молодого Мура надо проверить.
Кленовая улица тонула в красно-желтых оттенках. Дома словно прятались в ветки деревьев.
Лео подкатил к небольшому домику. Пришлось ехать самому, телефонов в этом районе еще нет.
Дверь открыла нестарая седая негритянка. По ее потерянному взгляду и красноте глаз он понял, что не станет тем, кто сообщает страшное.
Его впустили в дом полный скорбной тишины. Лео словно окунулся в нее, нырнул и сразу начал задыхаться. В его берлоге с некоторых пор так же. Запах горя, лекарств и отсутствия сил.