Рассказ 10 "Новая жизнь"
Самиздат:
[Регистрация]
[Найти]
[Рейтинги]
[Обсуждения]
[Новинки]
[Обзоры]
[Помощь|Техвопросы]
|
|
|
|
Аннотация:
Даже если демону стереть память, то он от этого человечнее не станет))) Закончен 01.04.2011г. Не вычитан
|
ЦИКЛ РАССКАЗОВ: ЛИЗА.
Рассказ 10. "Новая жизнь"
Меня привело в чувство ощущение чего-то холодного и ... Не помню это слово. Странно. Очень странно. А, вроде, должна помнить. И слово такое простое, оно означает свойства предмета с ... Опять не помню. Это у меня вызывало какое-то раздражение и злость. И ощущение неправильности.
Я резко распахнула глаза.
Темнота и черное ночное небо с .... И это слово я тоже не помню. Я от бессилия ударила рукой по тому, на чем я лежала и почувствовала боль. Боль очень быстро прошла. Я осмотрела свою руку - ничего не произошло. Странно. А почему странно? А может так и надо? Или не надо? Рука. Такая тонкая кисть. Я рассматривала ее со всех сторон.
А это мое тело? Я не знаю. Не помню. А какое мое? Я не помню. Снова не помню.
Да что же это такое?
Я села и осмотрелась. Почему-то я знала, что надо это делать осторожно и тихо. Не знаю почему. Но это казалось правильным.
Вокруг какие-то камни, разрушенные здания, деревья, растения и ... темнота.
Где я?
Я попыталась вспомнить, как я тут очутилась. И ... ничего. Просто ничего. Это как-то неправильно. Я посмотрела на свои руки, и одежду в надежде найти хоть какую-нибудь подсказку. Не помогло. Руки. Я их вижу впервые. Как и тело. Кто я? Что я? Почему-то это казалось очень важным. А потеря такой информации - очень серьезной.
После беглого осмотра своего тела я пришла к выводу, что я взрослая особь женского пола. И вполне нормально, что должны быть какие-то воспоминая о том, что я делала до сего момента. Просто до этого возраста надо дожить, а это значит, что были какие-то события. Я просто была в этом уверена. Но усиленные попытки что-то вспомнить вызвали лишь сильную головную боль. Я почему-то ощущала, что это очень плохо.
-Ой. А что это у нас за пташка? - мужской громкий голос привлек мое внимание. Двое каких-то грязных типов, обнимая друг друга, вывалились из-за угла развалин. Я принюхалась. Они были очень вонючие. Мне это не понравилось. Но опасности я не ощущала. Слово "пташка" я не знала, но интонация, с которой его произнесли, и слова, которые были употреблены с ним в контексте, никаких опасений не вызывали. Просто какое-то уменьшительное название. Может прозвище?
-Смазливая, - протянул тот, что повыше. Почему-то при этом смеясь и тыкая пальцем в мою сторону. Может это слово относится ко мне? Мне его смех не понравился. Это меня насторожило.
-Дэн, у тебя смазливые были? - обратился он к тому, что более грязный и худее, - Будут, - не дожидаясь ответа, постановил он. И они оба как-то странно засмеялись. Мне не понравился их смех и взгляды, которые они кидали в мою сторону. И было не понятно, о чем они конкретно говорили. Что было? Что будет? Я внимательно наблюдала за двумя субъектами мужского пола, в ожидании их дальнейших действий.
Тот, что был похудее и которого, вероятно, зовут "Дэн", остался стоять на месте. Но при этом как-то неуверенно оперся о разваленную стену. Я вообще почему-то определила, что у них неправильные движения, несвойственные данному виду существ. Просто они двигались как-то нелогично. Это настораживало.
-Эй, крошка. Привет, - тот, что был повыше, сказал это, обращаясь в мою сторону. Это, наверное, было сказано мне. Но слово "крошка" я не поняла. Может так называется мой вид? "Привет" - это приветствие. Значит, он настроен неагрессивно и вероятно не представляет собой опасность.
-Симпатичный плащик, - опять обращаясь ко мне, сказал он, протягивая руку. Я так и не поняла слово "плащик", но мне очень не понравилось его намерение меня коснуться. Поэтому, не задумываясь, я просто ухватила его за рукав его..., блин, неважно как называется его одежда, и с силой дернула его вниз на камни. Он упал с каким-то глухим треском и не шевелился. Я почувствовала какой-то новый запах. Что-то мне подсказывало, что это существо не зашевелится и не встанет, и я могу уже его не опасаться. Я переключила свое внимание на второго.
-Ты..., - громко и визгливо взвыл худой Дэн, - что ты с ним сделала, мразь?
Слова я поняла все. Он меня оскорблял. За что? Я не поняла.
Он как-то дернулся в мою сторону, но не устоял на ногах и упал возле того, что повыше. Потом он начал его зачем-то трогать, при этом все что-то невнятное бормотал и косился на меня.
Я не меняя позы, продолжала сидеть и внимательно наблюдать за ними, пытаясь понять происходящее.
-Ты его убила, сука!- опять взвыл худой. Слова мне были все понятны. Этот субъект обращался явно ко мне и обвинял меня в лишении жизни второго субъекта. И при этом он меня оскорблял.
Хм. Из этого следует вывод, что этот язык я понимаю и, вероятно, им владею. А вот то, что часть слов, причем преимущественно существительных, я не помню, хотя вроде должна и то, что я не помню, кто я и что тут делаю, это уже плохо. Напрашивается вывод, что мне кто-то/что-то частично стерло память. И причем не всю, а ту ее часть, которая касалась моего прошлого. Сознание и мышление есть, а прошлой базы знаний и информации нет.
От моего самоанализа меня отвлекло движение худого Дэна, который, схватив зачем-то камень, дернулся в мою сторону. Траектория его движения не могла представлять мне угрозу или причинить мне какой-то вред, но это нелогичное существо, похоже, это не знало. Странно. Я его не понимаю.
Худой Дэн, сделав пару неуверенных шагов в мою сторону, отклонился всем корпусом назад и упал, уронив себе на грудь камень. Что это значит? Он лежал тихо и дышал. Я принюхалась. От него воняло хуже всего. Запах я идентифицировать не смогла.
Почему-то показалось правильным покинуть это место и поискать себе надежное убежище и еще пищу. Я огляделась вокруг себя. Был еще один странный пункт, который казался мне неправильным. Это моя одежда. Вернее то, что под темной теплой плотной широкой материей, которая была накинута на меня, больше одежды не было. Вот у этих двоих субъектов одежда была. А у меня - нет. Значит, мне нужна еще и одежда. Не знаю зачем, но это казалось правильным и важным.
Худой что-то захрипел. А я просто встала и пошла туда, откуда появились эти двое. Может там у них поселение, и я смогу добыть себе все необходимое.
Я, стараясь не шуметь, шла по дороге, разглядывая все вокруг. Было тихо. Под ногами перекатывались меленькие камешки. Неприятно, но не больно. Ветер развевал мои длинные волосы, а мое странное одеяние даже от сильных порывов - не шелохнулось. Было тепло.
Поселение действительно обнаружилось через какое-то время.
Приближаясь к нему, я старалась держаться в тени домов и заборов. Не знаю почему, но это казалось правильным.
Дома, а именно так, вроде, называются эти каменные строения, были невысокие. По полтора-два этажа. Возле отдельных строений были толпы грязных и вонючих особей, очень похожих на тех, которых я уже встречала. Такие сборища я старалась обходить стороной и не привлекать к себе внимания. Проходя возле одного из домов с большими стеклянными окнами я краем глаза заметила свое отражение и остановилась. Мне было очень интересно посмотреть на себя. Передо мной стояла невысокая особь, по сравнению с теми особями, которых я видела тут. Я посмотрела на маленькие тонкие запястья, которые выделялись светлыми пятнами на темном фоне одеяния, как и мои ноги, которые были чуть-чуть видны из-под моего широкой одежды. Волосы темные длинные и спускаются крупными локонами на плечи. Лицо некрупное чуть-чуть вытянутое. Глаза темные, по-моему, карие. И какие-то холодные и цепкие. Они обрамлены пушистыми черными ресницами. Брови темные тонкие. Нос прямой. Губы алые и слегка пухлые. Если судить по внешним признакам, то я с теми особями одного вида. Очень похоже. Мне бы для проверки своей гипотезы увидеть, какие у них особи женского рода.
Дверь на противоположной стороне улицы, там, где толпились грязные особи, с шумом распахнулась, и меня чуть не прижало к окну волной резких тошнотворных запахов. Но было в этих запахах что-то такое, что я определила как запах еды. Значит, там есть пища. А это значит, мне надо попасть в тот дом, несмотря на то, что я собиралась держаться подальше от мест скопления этих особей. Может у них там кухня. В любом случае мне надо туда.
***
В это двухэтажное здание с яркой неоновой вывеской, которая как-то хаотично мигала, я прошла без помех. Меня никто не остановил или преградил мне путь. Те, что толпились у входа, просто провожали меня какими-то странными взглядами и что-то говорили друг другу. Слова я не все смогла расслышать и разобрать. Но у меня сейчас была совсем другая цель - еда.
Я попала в темное помещение, где меня сразу оглушила волна сильнейшей вони и спертый тяжелый воздух накрыл меня с головой, лишая на время способности ориентироваться. От резких запахов отказывали органы обоняния, от едкого дыма щипало глаза.
Я проморгалась и интуитивно перестала дышать. Помогло. Тошнота отхлынула, и у расплывшихся силуэтов появились четкие очертания и цвета.
Помещение было небольшое, темное с низкими потолками. В мозгу всплыло слово "бар". Да. Это именно он. Хотя, я откуда-то знала, что для такого низкосортного злачного места это слишком сильное слово. Но я сюда пришла не интерьером любоваться. Мне нужна пища и она тут есть. Я чувствую. Мои рецепторы адоптировались, и я даже могу понемногу дышать.
Повсюду тут стояли небольшие столики, за которыми сидели особи мужского пола и что-то пили, разговаривая друг с другом. При этом некоторые кричали так громко, как будто хотели, что бы их слышали на улице. Странные создания.
На мое появление отреагировало большинство посетителей. Они замолчали и развернувшись всем корпусом в мою сторону начали на меня пристально смотреть. Может у них особи женского пола редкость, или они не заходят в подобные места по каким-либо религиозным или иным соображением. Я же не знаю, какие тут нравы. Но мне нужна еда.
Я, не обращая на них никакого внимания, направилась к барной стойке. Еду давали тут. Хотя, как я уже успела заметить, еды на столах было очень мало. Странно.
Я уселась на высокий стул, который мне тут же освободил один из представителей мужского пола. Определенно, надо узнать местные обычаи, это мне поможет для дальнейшей адаптации. Вот только у кого бы мне их узнать?
-Привет, красотка. И что такой цветочек забыл в этой помойке? - я повернулась к говорившему. Это был представитель мужского рода, но не такой вонючий как большинство. Невысокий, примерно моего роста, с короткими волосами и серыми глазами и он чему-то улыбался. Я скопировала его улыбку и улыбнулась в ответ, стараясь не показывать зубы. Почему-то это казалось правильным решением.
-И как же зовут такое прелестное юное создание? - склонившись в мою сторону, поинтересовался он. М-да, ответ на этот вопрос я не знала. Но надо попробовать как-то с ним пообщаться. Я сглотнула, смачивая набежавшей слюной горло:
-Мне нужна еда, - с этими словами я снова ему улыбнулась.
-Ты проголодалась? А может тебе еще и крыша над головой нужна, то тебе, малышка, просто сказочно повезло, - он как-то странно хихикнул, - ты пришла по адресу. Билли тебе сможет помочь. Пойдем отсюда здесь плохо кормят. Эй, Гари, рассчитай меня и мы с этой юной леди покинем твою забегаловку, - с этими словами он достал несколько цветных бумажек, которые я идентифицировала как деньги, и швырнул их на барную стойку в сторону бармена. Бармен, отложив замусоленное полотенце, что-то пробормотал, про то, что кому-то как обычно сказочно везет, сгреб деньги в карман своего передника.
-Э, Гари, а сдача? У тебя же приличное заведение! - возмутился сероглазый, назвавшийся Билли. Бармен что-то хрюкнул и, порывшись в своем необъятном кармане, вытащил пару монет и со стуком швырнул их на стойку, проклиная жлобов.
-Вот это другое дело. Пошли, куколка, отсюда, - он ловко обнял меня за талию и потащил в сторону выхода. Мне было неприятно. Я сначала подумала вырваться, но, рассудив, что пока ничего плохого он вроде не делает, решила не сопротивляться. Может у них тут так принято.
Пока мы пробирались среди многочисленных столиков в нашу сторону то и дело летели всевозможные высказывания. Я так поняла, что они были обращены в основном к моему спутнику:
-Билл, ты ж там не оплошай. Если что, зови на подмогу, мы завсегда подсобим, - хихикали одни.
-Парень, ты ж там засади как следует, этой малышке!
-Давай, Билл, мы в тебя верим!
-Куколка, выбери меня. Я лучше, вот увидишь, - не унималось несколько голосов.
-Билли, а поделится с друзьями? - выли другие.
Билл, недовольно морщась и не обращая внимания на все высказывания и предложения, быстро вывел меня из этого заведения. А у меня все больше закрадывалось подозрения, что-то тут не так. Мне очень не понравились высказывания в баре. Да и по поведению было видно, что Билл, что-то скрывает, и задумал, что-то не очень хорошее. Зачем? Я, вроде, еще не успела ему чем-то навредить.
Прохладный ночной воздух омыл мне лицо, и я глубоко вздохнула, наслаждаясь его сладковатым привкусом.
Мой спутник, не выпуская меня, продолжал куда-то тянуть.
Я решила, что попутно, пока мы доберемся до места назначения, я смогу выяснить пару вопросов.
-Скажи, а ты кто? - начала я ликвидацию пробелов в моих знаниях.
От этого вопроса мой спутник как-то сбился с шага, резко остановился и обеспокоено посмотрел мне прямо в глаза.
-В смысле? Я Билл, - неуверенно проговорил он.
-Я знаю. Но я спрашиваю про твой вид? - уточнила я вопрос и улыбнулась.
-Вид? Мм, ну, я человек. Ты это хотела узнать?
Я кивнула. Ответ мне был понятен.
-А я кто? - продолжала я свой допрос.
-Ты? - его брови удивленно взлетели, - Ты - женщина.
-Это мой вид? - уточнила я.
-Ты с какой планеты свалилась? Ты тоже человек. Ладно, потом поболтаем. Нам надо идти, ведь ты хотела еды. Помнишь? - я кивнула, - Вот и пойдем быстрей. Тут не далеко, - он снова меня куда-то потащил.
Человек. Значит, мои предположения оказались верны и мы одного вида. Это хорошо.
***
Идти было действительно не далеко. Пару домов и все. Тут вообще все как-то рядом и очень компактно. Наверное, поселение не очень большое.
Домик был как все темный и непримечательный. Билл уверенно толкнул дряхлую дверь на ржавых петлях и, ухватив меня за руку, потащил вовнутрь. Пахло тут сыростью, и чем-то сладким. Света не было, и мой проводник то и дело на что-то спотыкался. Странно. Он что совсем ничего не видит? Я обогнула очередное препятствие и оказалась перед дверью, в которой Билл увлеченно, поглядывая на меня через плечо, начал ковырять ключом.
Замок поддался, и мы прошли вовнутрь. Вот тут был свет, но какой-то странный - красный. К чему бы это? Повсюду были развешены какие-то легкие яркие материи и витал аромат чего-то приторно сладкого. В носу засвербело, и я чихнула. Ну, не переношу я резких ароматов.
Билл даже не обернулся, а продолжал меня тянуть по длинному коридору со множеством ярко раскрашенных дверей. За дверями кое-где слышались голоса, какая-то возня и ... стоны? Бордель - определила я. Странное место для того, что бы меня накормить и приютить. Хотя с чего мне было ожидать чего-то иного? За все надо платить. Я успокоилась и приноровилась к скорости моего проводника. А вдруг я о нем плохо думаю? И меня действительно накормят и спать уложат. Ага. Вот в последнем пункте точно сомневаться не приходится. Зря он это. Вот точно зря. Может предупредить? Сказать, что я не хочу? А за чем? Он же меня не предупредил. Вот и я не буду.
Билл распахнул какую-то дверь справа и галантно, но уже еле себя сдерживая, пропустил меня вперед. Дверь с грохотом за ним захлопнулась. Я обернулась на звук и посмотрела мужчине в глаза.
-Что смотришь? Снимай свой плащик и покажи, что там у тебя под ним, - потребовал он, пожирая меня глазами. Мозг тут же отметил, что слово "плащик" я уже слышала. Значит, так называется этот кусок материи. А вот его тон и слова мне не понравились, и я оскалилась, демонстрируя свои зубы.
В следующую секунду я подскочила к нему и резким движением крутанула его голову до хруста в позвоночнике. Он, так ничего и не поняв, сломанной куклой осел на пол.
Я развернулась, и начала методично изучать комнату. Вроде жилая. Может даже и его. Я, потеряв интерес к трупу, подошла к высокому платяному шкафу. Судя по одежде, это действительно его комната. Странно. У него своя комната в борделе? Очень интересно. Вывод напрашивается только один - он тут живет и это его бордель. Мило. Очень мило. Я прошлась по его вещам. Рост у нас с ним один, значит, я смогу себе кое-что подобрать из одежды. Бельем я побрезговала, а вот брюки, рубашку и носки с обувью я нашла. Подумав, я взяла с собой свой плащик. Просто это единственная вещь, которая связывает меня с моим прошлым.
Еще раз внимательно осмотрев комнату, я принялась искать тайник. Ну, он просто обязан где-то хранить деньги. Я его нашла за половицей возле кровати. Денег было нормально. Если я правильно поняла номинал тех купюр, которыми он расплачивался в баре, то мне на первое время должно хватить. Это радует. Блестящие побрякушки из благородных металлов и полудрагоценных камней я не тронула. Просто такие вещицы очень приметны. Я методично проверила карманы и вещи на трупе. Деньги и документы не взяла. Просто посмотрела их и вернула все на место. Так это не будет выглядеть ограблением. Да и из тайника я взяла не все.
Все. Пора отсюда тихо уходить. Но моим желаниям было не суждено сбыться, их нарушила одна не в меру любопытная особа, которая заглянула в дверь и завизжала. Я тяжело вздохнула и, надвинув на глаза, подвернувшуюся под руку шляпу, вышла из комнаты. Девица визжала и пятилась. В расширенных ярко накрашенных глазах был ужас и ее резкий парфюм перебивал тонкий аромат, который мне очень понравился. Я облизнула губы. Это запах страха, так пахнут жертвы.
Девица выпучив глаза отступала, не разбирая дорогу, поэтому то, что она споткнулась и упала - было закономерностью. Я нагнулась и схватив ее за ворот яркого одеяния с перьями, потащила обратно в комнату. Странно. Но на ее визг в коридор никто не вышел и даже не выглянул. Наверное, они тут привыкли к крикам и погоням по коридору. Странные нравы.
Девица уже не визжала, а только судорожно всхлипывала. Аромат ее страха просто одурманивал и сбивал с толку. Я помотала головой, пытаясь справиться с этим чувством. Девица, воспользовалась ситуацией и, дернувшись, запуталась в пиджаке трупа, и грохнулась на него. Шустрая девица. Жить захотела? Ну, что ж, когда добыча сопротивляется, это только добавляет остроту охоте. Я оскалилась и принюхалась, приготовившись к прыжку.
Девица, вытащила из кармана трупа пистолет, который я не тронула за ненадобностью. Вот не знаю, но мне показалось правильным его не брать в руки. Я даже к нему не прикоснулась. Что-то в нем было не так. Да и запаха самого мужчины на нем не было. Это как-то настораживало.
Неугомонная девица дрожащими руками ухватилась за свое спасение и прицелилась. Странная траектория. Ей сидя было, явно, неудобно прицеливаться и стрелять. Пуля по всем расчетам пройдет мимо, но эти люди такие непредсказуемые создания. С ними расслабляться нельзя.
Девица с размазанным от слез макияжем, все еще всхлипывая, нажала на курок. Грянул выстрел. Но какой-то странный. Как будто что-то разорвалась. Тело девушки с раскроенным черепом безвольно осело на труп Билла.
М-да. Я аккуратно, что бы не наследить и не оставить отпечатков на полу и ковре, где теперь все было забрызгано темными и светлыми сгустками, приблизилась к изувеченному трупу девицы. Меня интересовал пистолет. Хм. А он, судя по всему, был не исправен. Вот теперь я поняла, что меня смущало в нем. Запах ржавчины. Его давно не чистили, и хозяин его просто носил как пугач. М-да. Глупая смерть. Но, мне отсюда надо срочно уходить, потому что на звук выстрела сбегутся все. Это тебе не привычный женский визг.
Я быстро прокралась по коридору и шмыгнула во входную дверь, как раз в тот момент, когда первые любопытные решились выглянуть в коридор. Отлично. Свидетелей нет. А те, что в баре - не считаются.
***
Ночная улица. Практически пустынная. Хотя кое-где толпятся люди. Я шла уверенно и нетаясь, и рассматривала окрестности.
Мое внимание привлекла толпа мужчин, которые что-то стремились рассмотреть в дверной проем здания с яркими мигающими вывесками и красочными картинками в окнах-витринах. Я притормозила, разглядывая плакаты. Бои без правил? Очень интересно. Что такое бои без правил я откуда-то представляла. Мне захотелось посмотреть самой.
Я прошла к входу, но была остановлена окриками толпы и каким-то немытым грузным детиной, преградившим мне путь. Может это фейс-контроль? Хотя в такой дыре вряд ли, но на всякий случай достала из кармана одну купюру и сунула ему в его громадную лапищу. Детина растерянно посмотрел на деньги и, на секунду замешкавшись, отступил.
Я, воспользовавшись его состоянием, прошмыгнула вовнутрь.
Меня просто смело волной удушливого мужского пота, дымом низкосортных сигарет и вонью самих посетителей. А еще к этому примешивался тошнотворный запах местного дешевого спиртного. Просто после посещения бара, я теперь могла его быстро идентифицировать. Меня затошнило и я начала кашлять. Кто-то услужливо похлопал меня по спине. От отвращения я отшатнулась и чуть не споткнувшись о чьи-то конечности, постаралась отойти в сторону и отдышаться. Вернее задержать дыхание. Уф. Помогло и я смогла смахнуть пелену набежавших слез и соориентироваться в помещении.
Тут не было каких-либо перегородок. Просто большое помещение. В центре располагался квадратный ринг, где и проходил сейчас бой. Что бы это увидеть, мне пришлось вскарабкаться на стул, с которого я предварительно спихнула пьяного мужика. Он не возражал, так как уже был не в том состоянии.
Освещался только ринг, а все остальное было в полутьме и тут активно шныряли карманники. Милое местечко. Мне уже тут начинает нравиться. Я понаблюдала какое-то время за ходом боя, где высокий накаченный детина методично избивал маленького и юркого мужичка, и с опаской сделала маленький вдох. Нет, в целом состав воздуха в помещении не изменился, но я в нем уловила будоражащую примесь того, что меня сюда привело - это запах адреналина и запах схватки. От этого ощущения у меня чуть не закружилась голова и я поняла, что не смотря на всю эту вонь немытых, потных и пьяных мужиков, мне тут нравится. Да. Я прислушалась к своим ощущениям. Мне тут определенно комфортно. И я точно знаю, что хочу вон туда - на ринг. Вот не могу даже объяснить почему, но была в этот момент абсолютно уверена, что я этого хочу и у меня все получится. А мой внутренний голос меня еще за сегодня не подводил. Так почему бы ему и не довериться. Меня захватил азарт и предвкушение каких-то новых ощущений.
-Скажите, а как попасть на ринг? - задала я вопрос какому-то мужику, который стоял рядом и толкался со мной плечами.
Мужик обернулся и внимательно на меня посмотрел.
-Кто тут главный? - сменила я тактику.
-Так, это... ну, ... Макс. Хитрый Макс тут главный, - растерянно пробормотал он.
-А где мне его найти, - продолжала наседать я.
-Так, это. Наверху. Там, - и он указал рукой куда-то вверх и вправо. Я проследила за направлением. Мне было плохо видно, но вероятно там была дверь или лестница на второй этаж.
-На второй этаж, - все же уточнила я.
Мужик кивнул.
Вот и славненько. Я спрыгнула со своего стула и, начала активно работая локтями, пробираться в указанном направлении. Народ не очень хотел меня пропускать. Но их никто не спрашивал.
Прорвавшись через этот живой барьер, я действительно обнаружила деревянную лестницу и поднялась по ней. Тут тоже было полно людей. Они свешивались через перила и выкрикивали что-то подбадривающее бойцам. Но, меня это уже не интересовало. У меня сейчас была иная цель. Я еще пару раз уточнила, где мне найти Хитрого Макса, попутно отбиваясь от навязчивых предложений и попыток меня полапать. Конторка этого Макса нашлась в самом углу. Перед ней сидел народ. И судя по одежде - это были бойцы. Меня за таковую не приняли, поэтому с пошлыми комментариями пропустили к нему.
Я постучалась, чем заработала новый шквал комментариев и прошла в комнатушку.
На меня уставился сухонький мужичок среднего возраста. Он с каким-то странным прищуром прошелся по мне с ног до головы и обратно.
-Чего надо? Ты что ошиблась дверью? - раздраженно поинтересовался он, то и дело поглядывая на ринг.
-Я хочу участвовать в бою. Как мне попасть на ринг? - в упор заявила я. Скрывать что-либо я не видела причин.
Мужик оторвался от созерцания боя и посмотрел на меня.
-Ты что ненормальная? С головой не дружишь? Жить надоело?
-Почему надоело? - искренне удивилась я. - У вас же тут бойцы. Вот и я хочу участвовать. Сколько вы платите за бой?
-Детка, если тебе нужны деньги, то иди в бордель. Там у тебя все шансы, - фыркнул Макс и вернулся к бою.
-Это меня не интересует. Я хочу на ринг, - чеканя каждое слово, раздраженно заявила я. - Сколько вы платите за бой?
-Детка, не морочь мне голову. Вали отсюда. И еще будет, хорошо, если ты отсюда живой и невредимой выберешься. На ринг она захотела. Ненормальная, - хохотнул он.
-И все же сколько вы платите за бой? - упрямо настаивала я, начиная злиться.
-Шестьсот. Все, довольна? А теперь вали отсюда.
Я вздохнула. Шестьсот - это вроде не так уж и много. У меня сейчас в кармане было четыре тысячи. Но это же только начало. Может, потом и гонорары подрастут. И вообще надо же с чего-то начинать.
-Я согласна, - выпалила уверенно я.
-На что ты согласна? - не понял Макс, отрываясь от боя.
-Я согласна на шестьсот, - я улыбнулась.
-Ты, что ненормальная?
-А что вы теряете? Я выйду на ринг. Для вас это шоу. Повеселите публику. Даже если меня убьют, то я без претензий. Я вам даже денег в залог оставлю, ну чтоб покрыть ваши расходы и всякие там прочие потери. Мне времени много не надо, - взмолилась я. - А вот если я выиграю, то вы вернете мне мой залог и шестьсот сверху. Соглашайтесь, - с этими словами я протянула растерявшемуся мужику шесть бумажек достоинством по сотне.
-Ты что самоубийца? Ты вообще видела бойцов? Это тебе не игрушки, да там любой тебя как мошку прихлопнет. Ты даже взвизгнуть не успеешь, - уже более мягко проговорил Макс, жадно поглядывая на деньги. - А тебя точно никто не хватиться? Или мне потом надо будет возмещать убытки твоему хозяину, - подозрительно прищурился он.
-Нет. Не надо будет, - заверила я и прибавила еще две купюры.
-Ну, дурочка, ты сама этого захотела, - хохотнул Хитрый Макс и, ловко выхватив деньги, спрятал их во внутренний карман пиджака. - Пойдем. Сейчас бой закончится, и повеселим толпу твоей глупой смертью. Да, уж, такого шоу у меня точно не было. Да и дуру такую я впервые вижу. Это же додуматься против здорового мужика добровольно пойти. Идиотка. Слушай, - он остановился и развернул меня к себе лицом, - а может, все же передумаешь, а? У меня есть друг. У него приличный бордель. Я мог бы замолвить за тебя словечка. Ну, глупо так умирать.
Я отрицательно замотала головой.
-Ну, как хочешь. Еще не поздно передумать, - заверил он меня, ведя к рингу. Перед нами все расступались, рассматривая меня с интересом.
Бой действительно подходил к логическому финалу. Громила, а именно такое имечко скандировала восторженная толпа, методично добивал уже бездыханное тело своего противника.
Прозвучал гонг и на ринг выскочил щупленький мужичонка-арбитр, и объявил чистую победу Громилы.
Толпа восторженно гудела. Громила, потрясая своими кулачищами, довольно рисовался в свете прожекторов.
Макс не сбавляя скорости, на ходу раздвинул веревки, которые служили бортиками ринга и, еще раз уточнив мое желание, пропустил меня вперед.
Толпа замерла, заинтригованная новым действом.
-Джентльмены, - с усмешкой, обратился Макс к присутствующим, - у нас в программе произошло маленькое изменение, - он опять усмехнулся и посмотрел на меня. Я молчала и внимательно смотрела на него. - Вот эта юная особа захотела развлечь нас и поучаствовать в бою. Хотя лично я думаю, что это будет не бой, а избиение младенцев, - он захохотал. Зал не сразу понял смысл его слов, но когда дошло до всех, то грянул общий рогот. Я нахмурилась и закусила нижнюю губу.
Когда все отсмеялись и у Макса появилась возможность вставить слово, он обратился к Громиле и со смехом поинтересовался, принимает ли он вызов. Громила, кстати, единственный кто не смеялся. Я думаю, он просто не умеет. Он, насупившись, стоял и смотрел на меня. Очевидно, пытаясь понять происходящее. Вопрос Макса вернул его в привычную для него колею, и он вместо ответа с готовностью ударил себя в грудь. Вероятно, это означало "да".
Макс еще раз громко спросил у меня, не передумали я. Я отрицательно помотала головой.
Толпа взорвалась новой волной смеха.
Макс призвал всех к тишине и предложил делать ставки на то, сколько секунд я продержусь.
Я остановила его, когда он уже собирался покинуть ринг, и напомнила, о том, что он мне обещал вернуть задаток и заплатить за бой, если я выиграю. Услышав это Макс развернулся, и громко сказал, что если я продержусь на ринге три минуты, то он остановит бой и заплатит мне двойной гонорар.
-А если я выиграю? - громко уточнила я.
Макс развернулся снова и, посмотрев мне в глаза, сказал, что в таком случае он готов его утроить. И под истерический рогот толпы он покинул ринг.
Я выпрямилась и внимательно посмотрела на своего противника, который стоял в противоположном углу. Надо приготовиться к бою. А вообще я не уточнила правила.
Я наклонилась через веревки и спросила у стоящего рядом паренька:
-А что мне с ним делать?
Те, кто стоял рядом, просто попадали от очередного приступа смеха. А кто-то из толпы выкрикнул:
-Убей его, дура!
Хм. Ну, убить, так убить. И чего так реагировать, я же просто спросила.
Я разулась. Аккуратно поставила ботинки в угол ринга и положила на них шляпу. Толпа восторженно завыла, требуя продолжения стриптиза. Громила нахмурился, очевидно, опять не понимая происходящего. Я склонилась все к тому же парнишке и поинтересовалась, нет ли у него веревки или шнурка для того, что бы перевязать волосы. Просто они мне будут мешать. Кто-то из толпы мне услужливо протянул шнурок, и я завязала высокий хвост, при этом внимательно следя за своим противником.
Я вышла из угла ринга, показывая всем своим видом, что я готова. Прозвучал гонг и толпа разом затихла.
Громила начал обходить меня по кругу, я полностью скопировала его движение. Я вся собралась, приготовившись в любой момент реагировать на выпад противника. Разом исчезли все посторонние звуки - остались только он и я. Я рассматривала своего врага, выискивая у него слабые места. Он был в полтора раза выше меня и, судя по мышечной массе, в четыре раза тяжелей. Так что весовое преимущество явно на его стороне. Мне остается, только эффект внезапности и один, но точный удар. Второго шанса это разъяренное раненое животное мне не даст. И удар должен быть смертельным. Точек конечно много, но проблема в том, что весь его корпус защищен панцирем мышц. Даже шея у него перекачанная. М-да. Но думать надо быстрей. Долго мы так кружить не будем. Ему просто надоест, и он раздавит меня своей массой. Ему даже бить не надо будет.
Мой сканирующий взгляд задержался на его лице. Взгляд какой-то примитивный, лоб широченный, да и вообще все черты грубые и большой поломанный нос. О, точно! Нос!
Громила остановился напротив меня. И я поняла, что дальше тянуть время бессмысленно.
Не развивая дальше свою мысль, я просто оттолкнулась от импровизированного ограждения, оттрамплинила от середины ринга, где были уже прогибающиеся от старости и сырости доски, и взмыв вверх ударила его кулаком прямо в переносицу. В удар я вложила всю силу и, наверное, даже чуть-чуть перестаралась. Изначально я намеревалась просто сломать ему нос так, что бы хрящ вошел в череп и повредил мозг, но, судя по характерному хрусту, я еще и сам череп повредила. Ну и ладно. Кто ж знал, что он такой хрупкий. Главное я добилась желаемого результата. С этими мыслями я поднялась с пола, куда благополучно приземлилась после удара, и отошла в сторону, наблюдая, как уже мертвое тело покачнувшись с грохотом рухнуло на ринг. Воцарилась тишина.
Я терпеливо стояла в углу ринга и ожидала результата.
-Громила, хватит прикидываться. Вставай!
Этот окрик из толпы словно оживил всех и народ начал прорываться поближе к рингу, а некоторые норовили и на ринг прорваться, что бы убедиться в том, что Громила мертв. Первым все же был мужичок-арбитр. Он подскочил к Громиле, заглянул в его зрачки, проверил пульс и громогласно провозгласил, что он мертв, а я победила. Напор тех, кто захотел в этом убедиться лично, усилился.
Я вздохнула и, пожав плечами, обулась и, подобрав свою шляпу, начала искать глазами Макса - за ним должок. И лучше бы он мне его отдал без боя. В своих силах я уже не сомневалась.
***
Макс нашелся возле самого ринга. Он резко схватил меня за руку и потащил через толпу к себе в конторку. Я не сопротивлялась. А смысл?
Как только мы влетели к нему, он тут же запер дверь и закрыл все жалюзи. Ого.
-Ты кто такая? - прорычал почему-то злой Макс.
Эх. Меня и саму этот вопрос очень волнует. Я бы даже сказала, что он для меня сегодня это Вопрос дня. Или ночи? А вообще, сколько я уже тут? Кажется, что всю жизнь. По сути, так и есть. Ответ на заданный вопрос я не знаю. Но, слабость показывать нельзя. Это вопрос выживания.
-А это важно? Я бой выиграла и хочу свою награду. В тройном размере. И мой задаток, - деловым тоном уточнила я. Ну и что, что я не помню своего прошлого и того, кем я была. Сейчас это неважно. Я заработала свои деньги честно, и я их получу.
Макс как-то смерил меня внимательным взглядом, прошел за свой стол и сел, сцепив пальцы в замок. Я тоже села напротив него, придвинув стул.
-Ты права. Ты выиграла бой. И выиграла его честно. Я был там и все видел, - все это время он не упускал меня из вида. - Просто, согласись, это весьма необычно и странно. Вот я и спросил. Но награду ты свою получишь. Я свое слово держу, - он снова смерил меня сканирующим взглядом. - Просто я тебя раньше никогда не видел и не слышал о тебе. А я в этом бизнесе знаю всех. Ну, на Престелке точно.
Я молчала и слушала. Что я могла ему сказать?
-Слушай, ты явно новичок в подобных боях. А как любому новичку тебе требуется тот, кто бы мог организовывать все, заниматься твоими делами. Ну, ты понимаешь. Всю эту бумажную работу кому-то надо делать. И этот кто-то должен знать местные правила. Ну и иметь определенную репутацию. Ты ведь понимаешь?
Я молчала и слушала. Куда он клонит я уже поняла. Меня это в принципе устраивало.
-Я думаю, что смог бы тебе в этом помочь. Меня тут все знают. Тебе любой скажет, что Макс не подведет, - самоуверенно продолжал свой монолог Макс.
Я улыбнулась.
-И именно поэтому тебя зовут "Хитрый Макс"?
-Я просто всегда на стороне своих бойцов, - нахохлился Макс, - тебе любой в этот городе подтвердит...
-Ладно. Я это уже поняла. Сколько ты хочешь? - то, что он себя может рекламировать до бесконечности, я уже уяснила, потому решила перейти к сути вопроса.
-Ну, с учетом моих связей. А также того, что я предоставляю помещение, занимаюсь твоей раскруткой...
-Ближе к делу. Сколько? - прервала я его поток.
-Да сущие пустяки. Вот давай заключим стандартный договор. Как все. Там все прописано и все четко. У меня вообще все по-честному...
-Покажи договор, - в очередной раз бесцеремонно прервала я его. Вот не люблю, когда не говорят по существу. Интересно, а давно я такое не люблю? А что я еще не люблю? А что люблю?
-Знаешь, бюрократический язык такой заковыристый. Давай я тебе сам все объясню. Ну, что б было понятней, - с вежливой улыбочкой предложил Макс.
-Договор покажи. А вот потом поговорим, - отрезала я.
-Ну, ты сама захотела, - обреченно заявил он, протягивая мне стопку бумаг с печатным текстом. Я мельком глянула и с облегчением поняла, что я понимаю печатный текст. А значит, и прочитать смогу. Может, и пойму что-нибудь. Вот просто так подписывать мне почему-то не хотелось.
-Слушай, Макс, пока я тут сижу и пытаюсь разобраться в этих каракулях, можешь мне что-нибудь заказать поесть? Просто я очень голодная, а когда я голодная, то я и убить могу.
Макс впечатлился и по внутренней связи что-то заказал. Молодец, он мне уже начинает нравиться.
-Макс, я еще кое-что хотела у тебя узнать, - начала я аккуратно, при этом просматривая договор. Отдельные пункты мне уже начинали не нравиться.
-Я ж говорил, что тебе будет проще, если я сам тебе все объясню, - самодовольно заявил он, протягивая руку, что бы забрать у меня бумаги.
-Макс, я не про договор. Мне нужно жилье снять. Этот вопрос можно будет решить?
-Да. Это не проблема. У меня есть друг, у которого сдается приличная комната...
-... в приличном борделе, - закончила я за него и оскалилась.
-Нет. Что ты. Это другой друг. Совсем другой, - начал оправдываться Макс.
-Ладно. Верю. А может у тебя еще есть друг, который мог бы мне сделать документы? - невинно поинтересовалась я, следя за его реакцией.
Макс широко и понимающе улыбнулся. И с очень довольной миной откинулся на свое потрепанное временем и жизнью кресло.
-Значит проблемы с законом? В бегах? И нужна нора, что бы отсидеться. Я что-то такое и предполагал, - его довольный взгляд выражал только одно - он знал, что я теперь у него на крючке и никуда не денусь.
Я улыбнулась.
-Не совсем. Я не в бегах и меня никто не ищет. У меня просто нет крова и документов. И все. Но, если у тебя с этим какие-то проблемы, то я думаю, что после сегодняшнего боя я с легкостью найду того, кто бы смог мне помочь. И как ты там говорил? Ах, да. Уладил бы все мои проблемы.
Макс потемнел от злости, но сдержался. Молодец.
-Ну, так что? Есть у тебя такой друг?
-Есть. Но это будет дорого стоить.
-Сколько?
-Очень дорого.
-Макс, не набивай цену. Не зли меня. Сколько?
-Пять тысяч.
-Хорошо. Можешь записать это на мой счет и отнять оттуда мой сегодняшний гонорар и задаток. И я тебе останусь должна две четыреста. Так? - уточнила я.
-Подписывай договор. А то у тебя еще никакого счета нет, - раздраженно кинул Макс, скрипнув зубами.
-Не могу, - просто ответила я, - мне тут пару пунктов не нравится. Вот хотя бы взять твой гонорар. Формулировка расплывчата. И тут прописываются еще какие-то непредвиденные расходы. Я считаю, что должен оговариваться конкретный процент от моего заработка. А свои деньги ты и так на тотализаторе заработаешь. А "непредвиденные" расходы с твоим-то опытом просто исключены. Ах, да и пункт, про то, что моих противников определяешь ты, как и бои в которых мне участвовать - тоже меня не устраивает.
-Все, - раздраженно прошипел он, - или будут еще пожелания? Может тебе тут все в розовый цвет выкрасить, а? Больше ты ничего не желаешь?
-Нет. Все остальное меня устраивает, - невозмутимо заявила я, полностью игнорируя его раздражение и сарказм.
-Пошла вон!
-Заплати свой долг, и я уйду. Тут таких заведений полно.
-Тебя никуда не возьмут. Уж я-то позабочусь, и ты подохнешь в ближайшей сточной канаве с голоду! - орал раздраженный Макс.
-Возможно, - улыбнулась я, - Деньги плати.
-Вали отсюда, пока я не вызвал своих ребят и они не вышвырнули тебя как помойного котенка, - шипел Макс.
Я глубоко вздохнула. Нет, так мы не договоримся.
Я перегнулась через стол и взяла его за грудки и, выдернув из кресла, протащила по всему столу.
-Значит так, Макс, либо мы с тобой договариваемся, либо я тут все разгромлю. А так как я еще не поела, то я тут камня на камне не оставлю. И если ты после этого выживешь и сможешь ходить, то тебе придется искать себе новый клуб, где бы принимали на работу инвалидов с переломанными ногами. Ты меня понимаешь?
Он придушено кивнул. Ну, или попытался. Я лично этот жест поняла как готовность к дальнейшим переговорам.
-Вот и славненько. Продолжим?
Я отпустила его многострадальную одежду, и Макс скатился в свое кресло.
-Так что там у нас с документами, жильем и договором?
Макс откашлялся и попытался привести свою одежду в порядок, хотя пару верхних пуговиц потеряно безвозвратно. Может, зря я его так сильно ухватила. Совсем не чувствую свою силу. Надо себя больше контролировать.
-Ну, я жду, - напомнила я.
-Угу, - затравлено кивнул Макс, - Лишние пункты можешь вычеркнуть. А документы тебе сделают завтра. Я думаю, что им и этой суммы хватит. Ну и комнату я тебе тоже найду. В центре. В приличном доме. Ну, там с водой и кухней.
Я расплылась в довольной улыбке и похлопала напрягшегося Макса по плечу.
-Макс, с тобой приятно и иметь дело. Честно. А что там с моей едой?
***
Я сидела в отдельной кабинке дорогого столичного ресторана, просто не люблю светиться на публике, и завтракала, ожидая Макса.
Макс вообще оказался очень сообразительным и понятливым малым, и крайне исполнительным. Всего-то пару бесед с ним на тему "Кто тут главный?" и он все понял и осознал. Короче, мы с ним на удивление быстро сработались и поняли друг друга. Он тогда быстро оценил всю полноту свалившегося на него персонального счастья и в скором времени отказался от своих бойцов и стал моим личным менеджером. И вот уже полгода как мы с ним на пару работаем, и он еще об этом ни разу не пожалел. Ну, почти ни разу. Я улыбнулась своим мыслям.
Мне, правда, пришлось его как партнера посвятить кое в какие детали, относительно того, что я не помню кто я и откуда. Макс мне сперва не поверил, а потом наоборот воодушевился и выдал идею, что я - это продукт секретного военного эксперимента и очевидно меня выращивали как универсального солдата, но что-то пошло не так и мне стерли память. Эта гипотеза ему очень нравится, а главное, в нее все вписывается: и то, что я сильнее мужчины; и то, что у меня практически моментальная регенерация организма; а так же все мои навыки рукопашного боя. Меня такая фантастическая теория просто умиляет. Вот не верю я в нее и все. Ну, хотя бы потому, что результаты секретных военных экспериментов логичнее просто уничтожать, а не выкидывать на такую космическую помойку, как Трасания. Эта планетка находится на краю вселенной и за ней прочно укрепилась слава перевалочной базы контрабандистов и космических пиратов. Очень миленькое местечко со своими жестокими законами и правилами, и своей собственной властью.
-Ну, что заждалась, красавица? - Макс как всегда в деловом костюме и одет с иголочки. Вот любит он наряжаться, в отличие от меня. Для меня в одежде главное и единственное ее достоинство это удобство. Остальное меня не волнует. Ну, разве что еще практичность. Макс говорит, что я ненормальная женщина, но и это вписывается в его теорию. А действительно, зачем универсальному солдату модные брендовые тряпки? Защитный комбинезон - и в бой!
-И тебе привет, красавчик. Это ты так на встречу с заказчиком вырядился? Впечатляет, - я улыбнулась. Макс любит, когда его хвалят, но мой взгляд непроизвольно задержался на его пестром галстуке. М-да. Я бы его убрала. Я, воспользовавшись тем, что Макс начал что-то активно таскать с моего блюда, наклонилась и под возмущенное бормотание с набитым ртом моего партнера сняла-таки злополучный аксессуар.
-Макс, тебе так лучше, - заверила я пыхтящего мужчину, расстегивая ему верхнюю пуговицу, - ты так выглядишь на десять лет моложе и таким сексуальным. Просто, ах! - восторженно улыбнулась я, пряча в карман свой трофей. Вот люблю я красивые мужские галстуки и ничего не могу с этим поделать.
Макс расплылся в довольной улыбке, от комплимента и забыл про пропажу галстука. Я вернулась к прерванной еде, и Макс тоже получил свой заказ.
-Вот всегда удивлялся тому, как ты ешь, - улыбнулся партнер.
-А что тебя удивляет? - оторвалась я от поедания очередного аппетитного кусочка мяса в жирном остром соусе.
-Просто..., - Макс сделал неопределенный жест вилкой в воздухе, - это так сексуально. Я даже не могу объяснить почему. Но просто это так выглядит со стороны, что равнодушно на это реагировать не получается.
Я усмехнулась и проглотила еще маленький кусочек, облизав при этом кончиком язычка соус с губ. Макс только с улыбкой покачал головой, глядя на мое баловство, и вернулся к трапезе.
-Рик, слушай, я тут разузнал об одном экстрасенсе, - обратился Макс ко мне, уничтожая свой гарнир, - так вот, говорят, что он творит чудеса. Может, съездим? Вдруг он сможет чем-то тебе помочь. Ну, или что-то о тебе рассказать.
-Макс, - я рассмеялась. Просто посещение всяких экстрасенсов, гадалок, знахарок и колдунов уже стало своего рода ритуалом. Мне это, честно говоря, уже надоело. Ничего нового. Всегда одно и тоже. Одни предлагают снять порчу, сглаз, проклятие, почистить ауру, а есть и такие, что называют меня дьявольским отродьем и выставляют за порог, облив святой водой. Психов хватает. Мы даже к обычной медицине обращались. Диагнозов было масса, но все сошлись в одном: - это не амнезия. Медики считают, что память мне стерли или заблокировали намеренно, и шансов на восстановления у меня нет. Был, правда, один сумасшедший доктор, который хотел для надежности диагноза вскрыть мне череп, но я отказалась от такой радикальной меры. Уж лучше жить без прошлого, чем без мозгов. Ах, я ж еще не сказала, что не знаю, как там меня звали раньше и сколько мне реально лет, но сейчас мне по документам двадцать четыре и меня зовут Эрика Старнели. Такое имя выбрал Макс, поскольку мне было абсолютно безразлично, но он меня зовет просто Рик.
Кстати Эрика еще и мое сценическое имя. Под ним я выхожу на бой. Хотя я это называю шоу. Это на окраинах и глубинках проходят настоящие кровавые бои без правил. А тут в центре - это просто красочное шоу. Шоу, у которого свои правила и свои законы, а также хозяева, которые и заказывают музыку. Вот с ними сегодня Макс и должен встретиться. Мы просто неплохо себя зарекомендовали, гастролируя по небольшим городкам, и теперь есть шанс попасть на крупные бои и, соответственно, получать гонорары совершенно другого уровня. Хотя мы и так не жалуемся. Денег у нас достаточно, но их много не бывает. Так почему бы и нет.
Хотя в боях такого уровня помимо высоких ставок и гонораров бойцов есть и обратная сторона медали - жесткие требования к бойцам. И вот с одним из обязательных требований у нас возникли сложности. Ну, так маленькая проблемка. Совсем маленькая. Это мой пол. Да, все правильно. Проблема в том, что я женщина. На боях такого уровня никто не выпустит женщину против мужчины, или наоборот. Это, типа, из гуманных соображений. Есть, конечно, и женские бои без правил, но это скорее эротическое шоу с визгами, ногтями и выдиранием волос. Это не мое. Мне нужен нормальный бой с выбросом адреналина в кровь, с достойным противником, а не визжащей особой в розовом купальнике и с метровым маникюром. Так что Максу как самому заинтересованному лицу пришлось поработать извилинами и он выродил поистине бредовую идею. Но она сработала. Хотя я изначально была против. Очень против.
Так вот этот неоцененный гений решил сделать из меня трансвестита. Да, я тоже считала это бредом. Но кто ж виноват, что сильных женщин бить на ринге нельзя, а вот избивать парня, вырядившегося бабой - легко. Вот и пойми логику у этих мужиков.
Что самое удивительное, что такой образ никого не смутил, а наоборот был одобрен и поддержан толпой. Это, видите ли, вполне вписывается в рамки шоу. Зрителям нравятся бойцы в экстравагантных нарядах и бойцы готовы на что угодно, ради внимания толпы, даже нацепить искусственные груди и прикидываться бабой. Так что мой образ ни у кого не вызвал возражений. А что бы еще и сомнений не вызывал, я выступаю в глухой маске, которая полностью скрывает мое лицо. Народ в восторге, правила не нарушены, сборы отличные, гонорары высокие - все счастливы. Иногда я задумываюсь - куда катится этот мир? И не могу найти ответ.
-Рик, вот не могу понять. Как ты в такую рань можешь есть столько мяса? - допивая свой черный кофе, не унимался Макс.
-Макс, это для тебя рань. А я уже успела провести полноценную тренировку. Просто я встаю засветло, - в который раз, объяснила я этому соне свой режим.
-Как по мне, так ты в отличной форме, - фыркнул партнер.
-Вот я и не собираюсь ее терять. Макс, тренироваться нужно каждый день. И не мне тебе об этом рассказывать, - я отрезала еще один кусочек сочного мяса, - И вообще тебе сейчас надо про переговоры думать. Я надеюсь тебе не надо напоминать, что я в заказных боях участия не принимаю и на ринге не лягу. И меня не волнует, сколько за это готовы заплатить. Макс, ты это помнишь?
-Помню, - обреченно пробормотал напарник, разглядывая кофейную гущу на дне кружечки. - Это я прекрасно запомнил, принципиальная ты моя. Хотя совершенно не понимаю, что такого уж страшного проиграть один бой и получить за это очень приличные деньги.
-Макс, это дела чести. Я хочу играть честно, и я буду играть честно. Называй это как хочешь. А можешь просто считать это моей блажью. Но это будет только так и никак иначе.
-Хорошо, - тяжко вздохнул партнер, - я тебя понял. Остается надеяться, что такая принципиальность не отпугнет заказчика, и мы подпишем этот контракт.
Макс подозвал официанта и рассчитался за свой заказ. Потом еще раз грустно на меня посмотрел, я ему подмигнула, а он, вздохнув, направился к выходу.
Вообще Макса можно понять. Подпиши я стандартный контракт - у нас с ним был бы совершенно иной разговор. Вернее его бы не было вовсе. Он бы мне четко диктовал где, как и с кем бороться, и я не смогла бы ничего сделать или возразить. В противном случае я бы осталась без гонорара, а, может, была бы ему еще и должна. Неустойка в таких случаях там очень серьезная, да и штрафы предусмотрены не маленькие. Я до сих пор благодарю проведение, которое подсказало мне тогда не подписывать стандартный договор. А то была бы я сейчас в добровольном рабстве по собственной глупости. А так у нас с Максом нормальные партнерские отношение и он отстаивает перед заказчиком мои интересы, поскольку это выгодно и ему.
Я улыбнулась, потянувшись на мягком удобном кресле и отпивая свежевыжатый сок.